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Hay dos tipos de cementos, dependiendo del origen que presente el mismo: de origen
arcilloso, logrado a partir de arcilla y piedra caliza; y por otra parte el puzolánico, que
contiene puzolana, un material alumino silíceo que empleaban en la Antigua Roma para
producir el cemento hasta la aparición del cemento portland en el siglo XIX. La
mencionada puzolana puede provenir de volcanes o disponer de un origen orgánico.
Cabe destacarse que cuando se lo mezcla con agua, arena y grava se obtiene el
hormigón o concreto, una mezcla de tipo maleable y uniforme que también dispone de
un uso extendido en ingeniería y en construcción.
El cemento portland es un cemento hidráulico que una vez que se mezcla con agua,
fibras de acero y áridos se vuelve una masa de características pétreas, sólidas y que se
destaca por su larguísima duración. Es la estrella de las construcciones para preparar el
hormigón.
La piedra de Portland,
En el mundo existen una gran variedad de tipos de cementos, estos tipos se distinguen según
los requisitos tanto químicos como físicos. La norma ASTM especifica:
TIPO I, cemento común, para usos generales, es el que más se emplea para fines
estructurales cuando no se requieren de las propiedades especiales especificadas para los
otros cuatro tipos de cemento.
En las tablas 1.5 y 1.6 se dan diferentes características para los cementos Tipo I.
TIPO II, cemento modificado para usos generales y se emplea cuando se prevé una
exposición moderada al ataque por sulfatos o cuando se requiere un moderado calor de
hidratación. Estas características se logran al imponer limitaciones en el contenido de C3A y
C3S del cemento. El cemento tipo II adquiere resistencia con más lentitud que el tipo I; pero a
final de cuentas, alcanza la misma resistencia. Este tipo de cemento se usa en el hormigón
expuesto al agua de mar.
Dado que el cemento tipo III tiene un gran desprendimiento de calor, no se debe usar en
hormigones masivos. Con un 15% de C3A presenta una mala resistencia a los sulfatos. El
contenido de C3A puede limitarse al 8% para obtener una resistencia moderada a los sulfatos o
a 5% cuando se requiere alta resistencia.
TIPO IV. Cemento de bajo calor de hidratación. Los porcentajes de C2S y C4AF son
relativamente altos; El bajo calor de hidratación en el cemento tipo IV se logra limitando los
compuestos que más influyen en la formación de calor por hidratación, o sea, C3A y C3S. Dado
que estos compuestos también aportan la resistencia inicial de la mezcla de cemento, al
limitarlos se tiene una mezcla que gana resistencia con lentitud. Este cemento se usa para
estructuras de hormigón masivo, con bajas relaciones superficie/volumen. Requiere mucho
más tiempo de curado que los otros tipos.
Este tipo se usa en las estructuras expuestas a los sulfatos alcalinos del suelo o del agua, a los
sulfatos de las aguas freáticas y para exposición al agua de mar.
Las resistencias relativas de los hormigones preparados con cada uno de los cinco tipos de
cemento se comparan en la tabla 1.9, a cuatro edades diferentes; en cada edad, se han
normalizado los valores de resistencia para comparación con el hormigón de cemento tipo I.
CON INCLUSIÓN DE AIRE, ASTM C150: TIPO IA, IIA Y IIIA,. Estos tipos tienen una
composición semejante a las de los tipos I, II y III, excepto que durante la fabricación, se muele
junto con estos últimos un agente inclusor de aire. Este constituye un mal método para obtener
aire incluido, ya que no se puede hacer variar la dosis del agente para compensar otros
factores que influyan en el contenido de aire en el hormigón.
Cemento de Alto Horno.- Se obtiene por enfriamiento brusco en agua de la ganga fundida
procedente de procesos siderúrgicos. Dado su contenido en cal combinada, la escoria no es
una simple puzolana, sino que tiene de por si propiedades hidráulicas, es decir, que es un
verdadero cemento, fragua y endurece muy lentamente, por lo que debe ser acelerada por la
presencia de algo que libere cal, como el Clinker de Pórtland.
Estos cementos presentan poca retracción y un débil calor de hidratación, por lo que pueden
ser utilizados sin riesgo en grandes macizos. A cambio y por la misma razón, son muy
sensibles a las bajas temperaturas, que retardan apreciablemente su endurecimiento, por lo
que no deben utilizarse por debajo de los + 5 ºC.
CEMENTO BLANCO. Este tipo cumple con los requisitos del tipo I o del tipo III, o los de
ambos. En él se utilizan materias primas de bajo hierro y bajo manganeso y un apagado
especial para producir un color blanco puro.
API especial 10 para pozos petroleros. Este tipo consta de varias clases y está diseñado
para satisfacer las condiciones de presión y temperatura elevadas que se encuentran en la
inyección de grout en los pozos petroleros. Este tipo produce una pasta aguada de baja
viscosidad y fraguado lento, tan líquida como es posible para facilitar el bombeo a presión en
los pozos profundos. Es de bajo contenido de C3A, de molido grueso y no puede contener
alguna sustancia para ayudar a la pulverización.
TIPOS EXPANSIVOS. Estos tipos se usan para inhibir la contracción del hormigón y minimizar
el agrietamiento. Tienen baja resistencia al sulfato.