Material II-Parcial

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PRINCIPIOS DE ECONOMÍA
TEMA 6 :
LA OFERTA LA DEMANDA Y LA POLÍTICA ECONÓMICA
En este tema, el estudiante :
* Examinará los efectos de las medidas económicas que fijan un precio máximo.
* Examinará los efectos de las medidas económicas que fijan un precio mínimo.
* Verá cómo afecta un impuesto sobre un bien a su precio y a la cantidad vendida.
* Aprenderá que los impuestos sobre los compradores y los impuestos sobre los
vendedores son equivalentes.
* Verá cómo se reparte la carga de un impuesto entre los compradores y los
vendedores.
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Los economistas desempeñan dos funciones. - Como científicos, desarrollan y
contrastan teorías para explicar el mundo que los rodea. - Como encargados o
responsables de la formulación de la Política Económica, utilizan sus teorías para tratar
de mejorar el mundo.
En este Tema examinaremos por primera vez la Política Económica.

Analizaremos varios tipos de medidas o políticas económicas desde el enfoque
microeconómico utilizando únicamente los instrumentos de la oferta y la demanda - El
análisis da algunos resultados sorprendentes y las medidas económicas suelen producir
efectos que sus artífices ni pretendían ni preveían.
Comenzamos examinando las medidas que controlan directamente los precios . - Por
ejemplo, las leyes de control de los alquileres establecen el alquiler máximo que pueden
cobrar los caseros a los inquilinos y las leyes sobre el salario mínimo establecen el
salario más bajo que pueden pagar las empresas a los trabajadores.
Los precios normalmente se controlan cuando los responsables de la Política Económica

creen que el precio de mercado de un bien o de un servicio es injusto para los
compradores o para los vendedores. - Sin embargo, como veremos, estas medidas
pueden generar injusticias por sí mismas.
Tras analizar medidas económicas como los controles de los precios , también
analizaremos el efecto de los impuestos .
Los responsables de la Política Económica utilizan los impuestos tanto para influir en
los resultados del mercado como para aumentar los ingresos con fines públicos.
Aunque la imposición de impuestos es evidente en las economías, los efectos de las

mismas a veces son contradictorios del resultado que se esperaba obtener.
Elaborado por: Msc. Econ. Héctor J. Sevilla

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6.1 EL CONTROL DE LOS PRECIOS .

Como vimos en el Tema 4, el helado se vende en un mercado competitivo que no está
regulado por el Estado, su precio se ajusta para equilibrar la oferta y la demanda: al
precio de equilibrio, la cantidad de helado que quieren adquirir los compradores es
exactamente igual a la que quieren vender los vendedores.
Si tenemos que, en el punto de equilibrio del producto helado, el precio de equilibrio sea
de $ 3 y que la cantidad de equilibrio sea de 100 helados.
Es posible que no todo el mundo esté contento con el resultado de este proceso de libre
mercado.
Supongamos que la Asociación Nacional de Consumidores , se queje de que el precio de

$ 3 es demasiado alto por helado; entretanto la Organización Nacional de Productores ,
se queje de que el precio de $ 3 es bajo y que está reduciendo los ingresos poniendo en
riesgo la actividad de producir helados por la feroz competencia entre los productores
de helado.
Los dos grupos tratarán de favorecerse presionando al gobierno para que apruebe una
ley que altere el resultado del mercado controlando directamente los precios.
Naturalmente, como los compradores de un bien siempre quieren pagar un precio más
bajo mientras que los vendedores quieren cobrar un precio más alto, los intereses de los
dos grupos entran en conflicto.
Examinemos por separado las consecuencias de estas medidas :
1.- ¿Cómo afectan los precios máximos a los resultados del mercado ?
Si las presiones de la Asociación Nacional de Consumidores , tienen éxito, el gobierno

impone el precio legal más alto al que puede venderse el helado, como no se puede fijar
un precio superior a ése, el máximo legislado se denomina precio máximo.
Como observamos en la Gráfica (a) :

El gobierno impone un precio máximo de $ 4 el helado dándose por lo tanto un exceso
de oferta o excedente de 50 helados (cantidad ofrecida es de 125 helados menos
cantidad demandada es de 75 helados ).
Como el precio máximo de $ 4 es superior al precio de equilibrio de $3, no tiene

consecuencia alguna (porque no infringe el decreto ) o sea que éste no es relevante
porque las presiones de las fuerzas internas del mercado al darse un excedente de 50
helados obligan a que el precio máximo de $ 4 baje y pueda alcanzar hasta el precio de
equilibrio de $ 3.- En este equilibrio, la cantidad ofrecida y la cantidad demandada son
iguales a 100 helados.
Cuando el precio máximo es mayor que el precio de equilibrio entonces se dice que el
precio máximo: no es relevante , porque no controla la acción de las fuerzas internas del
mercado o sea la ley de la Oferta y la Demanda.

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PRECIO MÁXIMO
(CUANDO NO ES RELEVANTE)
0 75 10 0 125
Como observamos en la Gráfica (b) :
Muestra otra posibilidad más interesante. - El gobierno vía decreto impone un precio
máximo de $ 2, el helado.
En este caso, como el precio de equilibrio o de mercado de $ 3 es superior al precio

máximo de $ 2, imponiéndose, por lo tanto, una restricción activa al mercado (el que
infrinja el decreto está sujeto a una sanción ) o sea que el helado se tiene que vender a
$ 2, es decir al precio máximo, dándose un exceso de demanda lo que provoca una
escasez de 50 helados.
En condiciones normales al darse una escasez de 50 helados, las fuerzas internas del
mercado o sea la ley de la oferta y la demanda, tienden a subir el precio de $ 2 hasta
alcanzar el precio de equilibrio de $ 3, pero cuando por vía decreto se impone que el
precio de mercado es igual al precio máximo, se impone una restricción activa (o sea
que no se deja accionar libremente a la ley de la oferta y la demanda ), y aquel que se
atreva a vender el helado por arriba del precio máximo de $ 2, está sujeto a una
sanción, en algunos países consiste en el cierre del negocio, una multa millonaria y
hasta 7 años de cárcel, por infringir la ley.
Al nivel del precio máximo de $ 2 la cantidad demandada es de 125 helados que es

superior a la cantidad ofrecida de 75 helados, dándose consecuentemente un exceso de
demanda o sea una escasez de 50 helados. - Por lo que algunas personas que quieran
comprar helado al precio vigente no pueden. - Por lo tanto, un precio máximo que
imponga una restricción activa provoca una escasez.

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PRECIO MÁXIMO
(CUANDO ES RELEVANTE)
0 75 100 125
Cuando el precio máximo es menor que el precio de equilibrio entonces se dice que el
precio máximo: es relevante, porque si se controla la acción de las fuerzas internas del
mercado o sea la ley de la oferta y la demanda, al decretarse una restricción activa.
En el ejemplo anterior, vemos que cuando el gobierno establece un precio máximo

entonces impone una restricción activa en un mercado competitivo, surge una escasez
del bien, por lo que, los vendedores deben racionar los bienes escasos entre el gran
número de posibles compradores.
Al surgir una escasez de cualquier producto debido al precio máximo, se desarrolla de
forma natural un mecanismo para racionarlo y este puede consistir en :
a) La formación de largas colas.

Los compradores que están dispuestos a llegar antes y a hacer cola consiguen pagar un
precio más bajo por el producto o servicio, aunque se lo vendan con un límite
determinado. - La formación de largas colas es ineficiente, porque los compradores
pierden mucho tiempo y puede suceder que al llegar al punto de venta el producto o
servicio se haya terminado.
b) La discriminación basada en el sesgo del vendedor .

Los vendedores también podrían racionar el producto o servicio en situación severa de
escasez, de acuerdo con sus propios sesgos personales, vendiéndoselo solamente
a los familiares, amigos, a los miembros de su propio grupo religioso, político, racial
o étnico. - La discriminación basada en el sesgo del vendedor es ineficiente, porque el
bien o servicio no va a parar al comprador que más lo valora y puede ser injusta.
Obsérvese que aun cuando el precio máximo estuviera motivado por el deseo de ayudar
a los compradores de helado, no todos ellos se benefician de esta política. - Los
mecanismos de racionamiento que surgen cuando hay un precio máximo son raras veces
deseables.
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En cambio, el mecanismo del racionamiento en un mercado libre y competitivo es tanto

eficiente como impersonal. - Cuando el mercado de cualquier producto o servicio
alcanza el equilibrio, todo el que desea pagar el precio de mercado puede conseguir el
producto o servicio que necesita. - Los libres mercados racionan los bienes y servicios
con los precios.
2.- ¿Cómo afectan los precios mínimos a los resultados del mercado ?
En cambio, si las presiones de la Organización Nacional de Productores tienen éxito, el
gobierno impone el precio legal más bajo al que pueda venderse el helado. - Como el
precio no puede ser inferior a ese nivel, se denomina precio mínimo.
Los precios mínimos, al igual que los precios máximos, son un intento de los gobiernos
de mantener los precios en niveles que no son de equilibrio. (o sea que no dejan
accionar la Ley de la Oferta y la Demanda )
Mientras que un precio máximo establece el precio legal más alto que se puede cobrar,
un precio mínimo establece el precio legal más bajo.
Cuando el gobierno impone un precio mínimo en el mercado de helado, los resultados

pueden ser dos :
PRECIO MÍNIMO
(CUANDO NO ES RELEVANTE)
0 80 10 0 12 0
Como observamos en la Gráfica (c) :
El gobierno vía decreto impone un precio mínimo de $ 2 el helado, dándose por lo tanto
un exceso de demanda o escasez de 40 helados (cantidad demandada que es de 120
helados menos cantidad ofrecida que es de 80 helados ).

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Como el precio mínimo de $2 es inferior al precio de equilibrio de $ 3 no tiene

consecuencia alguna (porque no infringe el decreto ) o sea que este no es relevante
porque las presiones de las fuerzas internas del mercado al darse una escasez de 40
helados obligan a que el precio mínimo de $2 suba y pueda alcanzar hasta el precio de
equilibrio de $ 3.- En el punto de equilibrio la cantidad ofrecida y la cantidad
demandada es igual a 100 helados.
Cuando el precio mínimo es menor que el precio de equilibrio entonces se dice que el
precio mínimo: no es relevante, porque al no infringir el decreto, no controla la acción
de las fuerzas internas del mercado o sea la ley de la Oferta y de la Demanda.
Como observamos en la Gráfica (d) :
Muestra lo que ocurre cuando el gobierno impone un precio mínimo de $ 4 el helado.
PRECIO MÍNIMO
(CUANDO ES RELEVANTE)
0 80 10 0 120
En este caso, como el precio de equilibrio de $ 3 es inferior al precio mínimo de $ 4

imponiendo, por lo tanto, una restricción activa al mercado (es decir el que infrinja el
decreto está sujeto a una sanción ) o sea que el helado se tiene que vender a $ 4, es
decir al precio mínimo, dándose un exceso de oferta lo que provoca un excedente de 40
helados.
En condiciones normales al darse un excedente de 40 helados , las fuerzas internas del

mercado o sea la ley de la oferta y la demanda, tienden a bajar el precio de $ 4 hasta el
precio de $ 3, pero cuando por vía decreto se impone que el precio de mercado es igual
al precio mínimo, se impone una restricción activa (o sea que no se deja accionar
libremente a la ley de la oferta y la demanda ), y aquel que se atreva a vender el helado
por debajo del precio mínimo de $ 4, está sujeto a una sanción por infringir la ley.

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Al nivel del precio mínimo de $ 4 la cantidad ofrecida es de 120 helados que es superior
a la cantidad demandada de 80 helados dándose consecuentemente un exceso de oferta
o sea un excedente de 40 helados. - algunos productores que quieren vender el helado
al precio vigente no pueden. - Por lo tanto, un precio mínimo que imponga una
restricción activa provoca un excedente.
Cuando el precio mínimo es mayor que el precio de equilibrio entonces se dice que el
precio mínimo: es relevante, porque sí se controla la acción de las fuerzas internas del
mercado o sea la ley de la oferta y la demanda al decretarse una restricción activa.
Los precios mínimos y los excedentes pueden dar lugar a mecanismos de racionamiento
poco deseables, exactamente igual que los precios máximos y la escasez.
En el caso del precio mínimo, algunos vendedores no pueden vender todo lo que desean
al precio de mercado. - Los que recurren a los sesgos personales de los compradores,
debido quizás a vínculos políticos, familiares o raciales, tienen más capacidad para
vender sus bienes que los demás.
En cambio, en un libre mercado, el precio actúa como mecanismo de racionamiento y los

vendedores pueden vender todo lo que desean al precio de equilibrio.
3.- La evaluación de los precios de control .
De hecho, los responsables de la Política Económica controlan los precios porque

consideran que el resultado de mercado es injusto.
Los controles de los precios suelen aspirar a ayudar a los pobres. - Por ejemplo, las
leyes de control de los alquileres tratan de que la vivienda sea asequible para todo el
mundo, y la legislación sobre el salario mínimo trata de ayudar a la gente de escapar de
la pobreza.
Sin embargo, los controles de los precios perjudican a menudo a aquellos a los que
tratan de ayudar. - Es posible que el control de los alquileres los mantenga bajos, pero
también disuade a los caseros de mantener los edificios y dificulta la búsqueda de
casas. - Es posible que la legislación sobre el salario mínimo eleve los ingresos de
algunos trabajadores, pero también lleva a otros al desempleo.
Existen otros medios para ayudar a los necesitados que no consisten en controlar los
precios. - Por ejemplo, los gobiernos pueden hacer la vivienda más asequible pagando
una parte de los alquileres de las familias pobres.
La concesión de subvenciones para pagar los alquileres , a diferencia del control de los
alquileres, no reduce la cantidad ofrecida de vivienda y, por lo tanto, no provoca
escasez de viviendas.- Asimismo, las subvenciones salariales elevan el nivel de vida de
los trabajadores pobres sin disuadir a las empresas de contratarlos.- Un ejemplo, de
subvención salarial es la deducción fiscal por ingresos del trabajo , programa público que
complementa los ingresos de los trabajadores de salarios bajos.
Aunque estas otras medidas suelen ser mejores que los controles de los precios, no son
perfectas. - Las subvenciones a los alquileres y a los salarios cuestan dinero al Estado

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y, por lo tanto, requieren unos impuestos más altos. - Como veremos adelante, los
impuestos tienen sus propios costos.
6.2 LOS IMPUESTOS
El gobierno en todos sus niveles, desde la administración central hasta las

administraciones locales de las pequeñas ciudades, utiliza los impuestos para recaudar
ingresos para realizar proyectos públicos, como carreteras, escuelas, hospitales,
defensa nacional, etc.
Como los impuestos constituyen un instrumento tan importante de la Política Económica

y como afectan a nuestras vidas de muchas formas su estudio es de importancia.
Los impuestos que aplica un gobierno puede ser :

Impuestos Directos: Que son aquellos que el ciudadano paga al gobierno directamente
al Fisco por Ejm. El Impuesto sobre la Renta; y/o
Impuestos Indirectos: Que son aquellos que el ciudadano paga a terceros y estos lo
centralizan al Fisco por Ejm. El Impuesto sobre Ventas.
Supongamos que la Alcaldía de una ciudad decide celebrar el día del Niño anualmente,
con un desfile, fuegos artificiales, piñatas, concursos, etc.
Para recaudar ingresos con el fin de financiar este acontecimiento decide establecer un
impuesto de $ 0.50 sobre la venta de helados. - Cuando se anuncia el plan, nuestros
dos grupos de presión entran en acción.
La Organización Nacional de Productores , sostiene que sus miembros están luchando

para sobrevivir en un mercado competitivo, y que los compradores o consumidores de
helado deben pagar el impuesto.
La Asociación Nacional de Consumidores , sostiene que los consumidores de helado

tienen problemas para soportar ese aumento, y que los vendedores o productores de
helado deben pagar el impuesto.
El alcalde, esperando llegar a una solución de compromiso, sugiere que los

compradores paguen la mitad y los vendedores la otra mitad.
Para analizar estas propuestas, necesitamos abordar una cuestión sencilla pero sutil:
cuando el Estado recauda un impuesto sobre un bien, ¿Quién soporta la carga de ese
impuesto? ¿Las personas que compran el bien o las que lo venden?
O si los compradores y vendedores comparten la carga, ¿Qué determina la forma en que

se reparte ésta? ¿Puede legislar el gobierno simplemente el reparto de la carga, como
sugiere el alcalde, o depende de fuerzas fundamentales de la Economía?
Los economistas utilizan el término incidencia de un impuesto para referirse a estas
cuestiones sobre la distribución de la carga de los impuestos. - Como veremos, podemos
aprender algunas sorprendentes lecciones sobre la incidencia de los impuestos
aplicando simplemente los instrumentos de la oferta y la demanda.
1.- ¿Cómo afectan los impuestos sobre los compradores a los resultados de
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mercado ?
Examinamos, en primer lugar, un impuesto sobre los compradores de un bien.

Supongamos, por ejemplo, que nuestra administración local aprueba una ley que obliga
a los compradores o consumidores de helados a entregar $ 0.50 a la administración por
cada helado que compren.
¿Cómo afecta esta ley a los compradores y a los vendedores de helado?

Para responder a esta pregunta, podemos seguir tres pasos para analizar la oferta y la
demanda:
1.- Averiguamos si el impacto del impuesto afecta: a la Curva de Oferta o a la

Curva de Demanda.
2.- Averiguamos en qué sentido se desplaza o se mueve la curva.
3.- Observamos cómo afecta el desplazamiento al equilibrio, comparando el punto
de equilibrio inicial con el nuevo punto de equilibrio
Gráfica (a)
Un Impuesto sobre los compradores

Cuando se establece un impuesto de $ 0.50 sobre los compradores, solamente afecta a
la curva de demanda y su desplazamiento es hacia la izquierda o sea en sentido
negativo o de disminución de D1 a D2.
El desplazamiento hacia el nuevo punto de equilibrio hace que la cantidad de equilibrio

disminuya de 100 a 90 helados y que el precio que perciben los vendedores baje de $ 3
a $ 2.80; así como el precio que pagan los compradores ( incluido el impuesto de $ 0.50 )

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sube de $ 3 a $ 3.30 de esta manera vemos la incidencia del impuesto o sea ¿quién lo
paga?: aunque los compradores entregan todo el impuesto al Estado, los compradores
y vendedores se reparten la carga del impuesto de $ 0.50 (compradores $ 0.30 más
vendedores $ 0.20).
Como el precio de mercado baja de $ 3 a $ 2.80 cuando se introduce el impuesto, los

vendedores reciben $ 0.20 menos por cada helado. - Por lo tanto, el impuesto empeora
su bienestar.
Los compradores pagan a los vendedores un precio más bajo ($ 2.80).
Pero el precio efectivo por helado, incluido el impuesto, sube de $ 3 antes del impuesto
a $ 3.30 después del impuesto ( $ 2.80 + $ 0.50 = $ 3.30). - Por lo tanto, el impuesto
también empeora el bienestar de los compradores.
Recapitulando, el análisis nos enseña dos conclusiones generales :
a) Los impuestos reducen la actividad del mercado. - Cuando se grava un bien,

la cantidad vendida es menor en el nuevo punto de equilibrio.
b) Los compradores y los vendedores se reparten la carga de los impuestos.
En el nuevo punto de equilibrio, los compradores pagan más por el bien y los
vendedores perciben menos.
2.- ¿Cómo afectan los impuestos sobre los vendedores a los re sultados del
mercado ?
Examinemos ahora un impuesto sobre los vendedores de un bien .
Supongamos que la administración local aprueba una ley que obliga a los vendedores de
helados a entregar $ 0.50 a la administración por cada helado que vendan. - ¿Qué
consecuencias tiene esta ley?
Como observamos en la Gráfica (b) :
Cuando se establece un impuesto de $0.50 sobre los vendedores, solamente afecta a la

curva de oferta y su desplazamiento es hacia la izquierda o sea en sentido negativo o de
disminución de S1 a S2.
El desplazamiento hacia el nuevo punto de equilibrio hace que la cantidad de equilibrio

disminuya de 100 a 90 helados y que el precio que pagan los compradores suba de $ 3
a $ 3.30, así como el precio que perciben los vendedores (una vez pagado el impuesto
de $ 0.50) baja de $ 3 a $ 2.80 de esta manera vemos la incidencia del impuesto o sea
¿quién lo paga? : Aunque los vendedores entregan todo el impuesto al gobierno, los
compradores y vendedores se reparten la carga del impuesto de $ 0.50 (compradores $
0.30 más vendedores $ 0.20).

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Como el precio de mercado sube de $ 3 a $ 3.30 cuando se introduce el impuesto, los

compradores pagan $ 0.30 más por cada helado. - Por lo tanto, el impuesto empeora su
bienestar.
Gráfica (b)
Un Impuesto sobre los vendedores
Los compradores pagan a los vendedores un precio más alto ($ 3.30), pero el precio
efectivo por helado que recibe el vendedor, una vez pagado el impuesto baja de $ 3
antes del impuesto a $ 2.80 después del impuesto ($3.30 − $0.50 = $ 2.80). - Por lo
tanto, el impuesto también empeora el bienestar de los vendedores.
La comparación de los impuestos sobre los compradores y los impuestos sobre los
vendedores nos lleva a la conclusión de que son equivalentes.
En ambos casos, el impuesto establece una brecha entre el precio que pagan los
compradores y el que perciben los vendedores. -
Esta brecha es la misma, independientemente de que el impuesto se establezca sobre

los compradores o sobre los vendedores. - En cualquiera de los casos, la brecha
desplaza la posición relativa de las curvas de oferta y demanda.
En el nuevo punto de equilibrio, los compradores y los vendedores se reparten la carga

del impuesto.
La única diferencia entre los impuestos sobre los compradores y los impuestos sobre los
vendedores se halla en quién entrega el dinero al gobierno.
3.- La Elasticidad y la incidencia del Impuesto

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Cuando se grava un bien, sus compradores y sus vendedores se reparten la carga de

ese impuesto. - Pero ¿cómo se reparte ésta exactamente? Sólo rara veces se reparte
por igual.
Para ver cómo se divide, examinemos el impuesto en dos mercados según las Gráficas
a) y b).
En ambas gráficas se muestran la curva inicial de demanda, la curva inicial de oferta y

un impuesto que crea una brecha entre la cantidad pagada por los compradores (o
consumidores) y la cantidad percibida por los vendedores (o productores), generada
ésta por el impuesto.
En ninguna de las dos gráficas se ha trazado la nueva curva de oferta o de demanda por
desplazamiento de una u otra curva dependiendo de que el impuesto se establezca
sobre los compradores o sobre los vendedores; como hemos visto anteriormente es
irrelevante para la incidencia del impuesto.
En las gráficas a) y b) podremos observar que la diferencia se halla en la elasticidad

relativa de la oferta y de la demanda.
Las Gráficas a) y b) nos muestran una lección general sobre la forma en que se reparte
la carga de un impuesto: la carga de un impuesto recae más en la parte del mercado que
es inelástica o menos elástica.
Lo anterior es cierto porque la elasticidad mide esencialmente la disposición de los

compradores o de los vendedores a abandonar el mercado cuando la situación es
desfavorable.
Cuando la elasticidad de la demanda es baja o pequeña, los compradores o

consumidores (son menos sensibles a los cambios en el precio o sea que es inelástica y
la forma de la curva de demanda es menos inclinada o sea más vertical ) no tienen
buenas alternativas a consumir este bien. - Observar la gráfica (a).
Cuando la elasticidad de la oferta es baja o pequeña, los vendedores o productores ( son

menos sensibles a los cambios en el precio o sea que es inelástica o menos elástica y la
forma de la curva de oferta es menos inclinada o sea más vertica l) no tienen buenas
alternativas a este bien. - Observar la gráfica (b).
Cuando se graba el bien, el lado del mercado que tiene menos buenas alternativas es
menos sensible (o sea que es inelástico o menos elástico ) y no puede abandonar
fácilmente el mercado y, por lo tanto, debe soportar una parte mayor de la carga del
impuesto.
Se muestra un impuesto en un mercado cuya oferta es muy elástica y cuya demanda es

relativamente inelástica . - Es decir los vendedores o productores son muy sensibles al
cambio del precio del bien, mientras que los compradores o consumidores son menos
sensibles al cambio del precio del bien.

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Gráfica (a)
Oferta elástica, demanda inelástica
Cuando se establece un impuesto en un mercado (ver la llave grande) que tiene estas
elasticidades, el precio que perciben los vendedores o productores no baja mucho, por
lo que éstos sólo soportan una pequeña carga del impuesto. (ver la llave pequeña).
En cambio, el precio que pagan los compradores sube significativamente , lo cual indica
que éstos soportan la mayor parte de la carga del impuesto (ver la llave mediana).
Como observamos en la Gráfica (b)
Nos muestra un impuesto en un mercado cuya oferta es relativamente inelástica o

menos elástica y cuya demanda es elástica. - En este caso, los compradores o
consumidores son muy sensibles al cambio del precio, mientras que los vendedores o
productores son menos sensibles al cambio del precio del bien
La gráfica nos muestra que cuando se establece un impuesto en el mercado (ver la llave
grande) que tiene estas elasticidades, el precio que pagan los compradores o
consumidores no sube mucho, por lo estos soportan una pequeña carga del impuesto
(ver la llave pequeña).
En cambio, el precio que reciben los vendedores o productores baja significativamente,

lo cual indica que estos soportan la mayor parte de la carga del impuesto (ver la llave
mediana).
Gráfica (b)
Oferta inelástica, demanda elástica

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Nos muestra un impuesto en un mercado cuya oferta es relativamente inelástica o

menos elástica y cuya demanda es elástica. - En este caso, los compradores o
consumidores son muy sensibles al cambio del precio, mientras que los vendedores o
productores son menos sensibles al cambio del precio del bien
La gráfica nos muestra que cuando se establece un impuesto en el mercado (ver la llave
grande) que tiene estas elasticidades, el precio que pagan los compradores o
consumidores no sube mucho, por lo estos soportan una pequeña carga del impuesto
(ver la llave pequeña).
En cambio, el precio que reciben los vendedores o productores baja significativamente,

lo cual indica que estos soportan la mayor parte de la carga del impuesto (ver la llave
mediana).
En conclusión :
La vida económica se rige por dos tipos de leyes:
1.- Las leyes Económicas (ej.: la Ley de la Oferta y la Demanda ) que como las leyes de
la naturaleza (ej.: la ley de la gravedad ), tienen un carácter objetivo porque no
dependen de la conciencia del hombre y no se pueden modificar, abolir ni crear.
2.- Y las leyes promulgadas por los gobiernos o sea las leyes jurídicas de contenido
económico (Leyes aprobadas por el gobierno como ser los impuestos ya sean directos o
indirectos y los controles de precios ), que tienen un carácter subjetivo porque si
dependen de la conciencia del hombre y por lo tanto sí se pueden modificar, abolir y
crear.
RESUMEN :

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* Un precio máximo es el precio legal más alto al que puede venderse un bien o un
servicio. - Un ejemplo es el control de los alquileres. - Si el precio máximo es inferior al
de equilibrio, la cantidad demandada es superior a la cantidad ofrecida. - Como
consecuencia de la escasez resultante, los vendedores deben racionar de alguna forma
el bien o el servicio entre los compradores.
* Un precio mínimo es el precio legal más bajo al que puede venderse un bien o un
servicio. - Un ejemplo es el salario mínimo. - Si el precio mínimo es superior al de
equilibrio, la cantidad ofrecida es superior a la cantidad demandada. - Como
consecuencia del excedente resultante, las demandas del bien o servicio por parte de
los compradores deben racionarse de alguna manera entre los vendedores.
* Cuando el Estado establece un impuesto sobre un bien, la cantidad de equilibrio de

ese bien disminuye. - Es decir, un impuesto sobre un mercado reduce el tamaño de ese
mercado.
* Un impuesto sobre una bien crea una brecha entre el precio que pagan los
compradores y el que perciben los vendedores. - Cuando el mercado se traslada al
nuevo punto de equilibrio, los compradores pagan más por el bien y los vendedores
perciben menos por él. – En este sentido, los compradores y los vendedores se reparten
la carga del impuesto. - La incidencia de un impuesto no depende de que éste se
establezca sobre los compradores o sobre los vendedores.
* La incidencia de un impuesto depende de las elasticidades-precio de la oferta y la

demanda. - La carga tiende a recaer en el lado del mercado que es inelástico, porque
ese lado puede responder menos fácilmente al impuesto alterando la cantidad comprada
o vendida.
CONCEPTOS CLAVES :
Precio máximo: Precio legal más alto al que puede venderse un bien o servicio.
Precio mínimo: Precio legal más bajo al que puede venderse un bien o servicio.
Incidencia de un impuesto: Es el estudio de quién soporta la carga de un impuesto.
*****
TEMA 7:
LOS CONSUMIDORES, LOS PRODUCTORES Y LA EFICIENCIA DE LOS

MERCADOS
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En este Tema, el estudiante :
* Examinará la relación entre la disposición de los compradores a pagar por un

bien y la curva de demanda.
* Aprenderá a definir y medir el excedente del consumidor.
* Examinará la relación entre los costos que tiene para los vendedores la produc-
ción de un bien y la curva de oferta.
* Aprenderá a definir y medir el excedente del productor.
* Verá que el equilibrio de la oferta y la demanda maximiza el excedente total
en el mercado.
***********
En los Temas anteriores hemos visto que en las economías de mercado las fuerzas de la
oferta y la demanda determinan los precios de los bienes y servicios y las cantidades
vendidas. - Sin embargo, hasta ahora hemos descrito el modo en que los mercados
asignan los recursos escasos, sin preguntarnos directamente si estas asignaciones del
mercado son deseables. - En otras palabras, nuestro análisis ha sido positivo (tal como
es) en lugar de normativo (cómo debe ser)
En el presente Tema abordamos el tema de la Economía del Bienestar , que es el estudio

de cómo afecta la asignación de los recursos al bienestar económico.
Comenzamos examinando los beneficios que obtienen los compradores y los vendedores
participando en un mercado. - A continuación, veremos cómo puede conseguir la
sociedad que estos beneficios sean los mayores posibles. - Este análisis nos lleva a una
profunda conclusión: el equilibrio de la oferta y la demanda en un mercado maximiza los
beneficios que obtienen los compradores y los vendedores.
Recordemos que según el Tema 1, uno de los principios de la Economía es que “los
mercados constituyen normalmente un buen mecanismo para organizar la actividad
económica”.
El estudio de la Economía del Bienestar nos explica más extensamente este principio. -
También responde a nuestra pregunta sobre el precio correcto de cualquier producto: el
precio que equilibra la oferta y la demanda del producto es, en cierto sentido, el mejor
porque maximiza el bienestar total de los consumidores y los productores del producto
en cuestión.
7.1 EL EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR
Comenzamos nuestro estudio de la Economía del Bienestar examinando los beneficios

que obtienen los compradores participando en el mercado.
1.- La Disposición a Pagar

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Supongamos que a una subasta de un cuadro de pintura de Pablo Picasso asisten cuatro
compradores, a todos les gustaría tener el cuadro, pero la cantidad que cada uno está
dispuesto a pagar por él tiene un límite.
La Tabla No. 1, nos muestra el precio máximo que pagaría cada uno de los cuatro
posibles compradores.
El precio máximo de cada uno se llama su disposición a pagar y mide el valor que le
concede al bien.
T A B L A No. 1
SUBASTA DE UN CUADRO DE PINTURA DE PICASSO
___________________________________________________________
Compradores Disposición a pagar

(En millones de $)
__________________________________________________________
John 100
Paul 80
George 70
Ringo 50
____________________________________________________________
Cada comprador desearía comprar el cuadro de pintura de Pablo Picasso a un precio

inferior a su disposición a pagar, se negaría a comprarlo a un precio superior a su
disposición a pagar y se mostraría indiferente ante la posibilidad de comprarlo a un
precio exactamente igual a su disposición a pagar.
Para vender el cuadro de pintura de Picasso se comienza la puja con un precio bajo, por
ejemplo: $ 10 millones .
Como los cuatro compradores están dispuestos a pagar mucho más, el precio sube
rápidamente.
La puja se detiene cuando John ofrece $ 80 millones (o algo más).
En este punto: Paul, George y Ringo han abandonado la puja, porque no están
dispuestos a ofrecer más de $ 80 millones , John paga los $ 80 millones y consigue el
cuadro de pintura de Picasso.
Obsérvese que el cuadro de pintura ha ido a parar al comprador que le concede el valor
más alto.
En cierto sentido, John ha encontrado una verdadera ganga: estaba dispuesto a pagar $
100 millones por el cuadro de pintura, pero sólo pago $ 80 millones. Decimos entonces
que recibe un excedente del consumidor de $ 20 millones.
El excedente del consumidor es la disposición a pagar de un comprador menos la

cantidad que paga realmente.

18
El excedente del consumidor mide el beneficio que obtienen los compradores

participando en un mercado.
En este ejemplo, John recibe un beneficio de $ 20 millones por participar en la subasta,

pero sólo paga $ 80 millones por un bien que valora en $ 100 millones.
En cambio, Paul, George y Ringo no obtienen ningún excedente del consumidor por
participar en la subasta, ya que la abandonan porque su disposición a pagar es inferior
a la de John y, por lo tanto, abandonan la subasta sin el cuadro de pintura y sin pagar
nada.
2.- La medición del excedente del Consumidor por medio de la Curva de Demanda
El excedente del consumidor está estrechamente relacionado con la Curva de Demanda

de un producto.
Para ver la relación continuemos con nuestro ejemplo y consideremos la Curva de

Demanda del cuadro de pintura de Picasso.
Comenzamos utilizando la disposición a pagar de los cuatro posibles compradores para

hallar la Tabla de Demanda del cuadro de pintura, la cual se refleja en la Tabla No. 2
La cual nos muestra que si el precio es superior a $ 100 millones, la cantidad

demandada en el mercado es 0, ya que ningún comprador está dispuesto a pagar tanto.
Si el precio se encuentra comprendido entre $ 80 y $ 100 millones, la cantidad

demandada es 1 cuadro de pintura de Picasso, ya que John es el único que está
dispuesto a pagar un precio tan alto.
Si el precio se encuentra comprendido entre $ 70 y $ 80 millones, la cantidad

demandada es de 2 cuadros de pinturas, ya que John como Paul están dispuestos a
pagar el precio. - Y así podemos proseguir este análisis con los otros precios.
T A B L A No. 2
(TABLA DE DEMANDA)
SUBASTA DE DOS CUADROS DE PINTURAS IDÉNTICOS DE PICASS0

______________________________________________________________________
Disposición a pagar
(En millones de $) Compradores Cantidad demandada
______________________________________________________________________

19
Más de 100 Ninguno 0

Entre 80 y 100 John 1
Entre 70 y 80 John y Paul 2
Entre 50 y 70 John, Paul y George 3
50 o menos John, Paul, George y Ringo 4
Como vemos de esta forma obtenemos la Tabla de Demanda a partir de la disposición de

los cuatro posibles compradores.
La Gráfica (a), representa la Curva de Demanda que corresponde a esta Tabla de

Demanda.
Obsérvese la relación entre la altura de la Curva y la disposición de los compradores a

pagar.
Dada una cantidad cualquiera, el precio que viene dado por la Curva de Demanda
muestra la disposición a pagar del comprador marginal, que es el comprador que
primero abandonaría el mercado si el precio fuera más alto.
G R Á F I C A (a)
Si la cantidad es de 4 cuadros de pinturas, por ejemplo, la Curva de Demanda tiene una

altura de $ 50 millones , que es el precio que Ringo (el comprador marginal ) está
dispuesto a pagar por el cuadro de pintura.
Si la cantidad es de 3 cuadros de pinturas, la Curva de Demanda tiene una altura de $

70 millones, que es el precio que George (que ahora es el comprador marginal ) está
dispuesto a pagar.
Como la Curva de Demanda refleja la disposición de los compradores a pagar, también

podemos utilizarla para medir el excedente del consumidor .
G R Á F I C A (b)

20
En la Gráfica (b), utilizamos la Curva de Demanda para calcular el excedente del

consumidor en nuestro ejemplo: cuando el precio es de 80 millones de $ (o algo
superior) y la cantidad demandada es 1 cuadro de pintura de Picasso.
Obsérvese que el área situada encima del precio y debajo de la Curva de Demanda es
igual a $ 20 millones.
Esta cantidad es exactamente el excedente del consumidor que hemos calculado antes
en el caso en el que sólo se vendía 1 cuadro de pintura de Picasso.
La lección que se extrae de este ejemplo es válida para todas las Curvas de Demanda:
el área situada debajo de la Curva de Demanda y encima del precio mide el Excedente
del Consumidor en el mercado.
La razón de lo anterior se halla en que la altura de la Curva de Demanda mide el valor

que conceden los compradores al bien, expresado por su disposición a pagar, por el
bien.
La diferencia entre esta disposición a pagar y el precio de mercado es el excedente del

consumidor de cada comprador.
Por lo tanto, el área total situada debajo de la Curva de Demanda y encima del precio es
la suma del excedente del consumidor de todos los compradores en el mercado de un
bien o de un servicio.
3.- ¿Cómo aumenta el Excedente del Consumidor cuando baja el precio ?
Como los compradores siempre quieren pagar menos por los bienes que adquieren, una
reducción del precio mejora su bienestar.
Pero ¿cuánto mejora? Para responder a esta pregunta exactamente podemos utilizar el
concepto de excedente del consumidor.

21
Como se observará, las gráficas siguientes muestran una Curva de Demanda de

Pendiente Negativa representativa.
G R Á F I C A (c)
Como observamos en la Gráfica (c) :
El excedente del consumidor a un precio de P1 es el área del triángulo ABC
Aunque parece que tiene una forma algo distinta en comparación con las Curvas de
Demanda escalonadas de las gráficas anteriores, son válidas las ideas que acabamos de
exponer: el excedente del consumidor es el área situada encima del precio y debajo de
la Curva de Demanda.
G R Á F I C A (d)

22
Ahora observemos la Gráfica (d) :
Supongamos ahora que el precio baja de P1 a P2, como se muestra en la Gráfica (e),
ahora el excedente del consumidor es igual al área ADF.
El aumento del excedente del consumidor atribuible a la reducción del precio es el área
BCFD.
Este aumento del excedente del consumidor está formado por dos partes:
En primer lugar: los compradores que ya estaban comprando la cantidad Q1 del bien al
precio más alto o sea P1, disfrutan de un bienestar mayor porque ahora pagan menos.
El aumento del excedente del consumidor de los compradores ya existentes es la

reducción de la cantidad que pagan: es igual al área del rectángulo BCED.
En segundo lugar: entran algunos nuevos compradores en el mercado porque ahora

están dispuestos a comprar el bien al precio más bajo o sea P2, como consecuencia, la
cantidad demandada en el mercado aumenta de Q1 a Q2.
El excedente del consumidor que reciben estos nuevos compradores es el área del
triángulo CEF.
4.- ¿Qué mide el excedente del consumidor ?
El objetivo que perseguimos al desarrollar el concepto de excedente del consumidor es

hacer juicios normativos sobre lo deseables que son los resultados del mercado. -
Una vez que hemos visto qué es el excedente del consumidor, veamos si es una buena
medida del bienestar económico .
El excedente del consumidor , que es la cantidad que los compradores están dispuestos
a pagar por un bien menos la que pagan realmente, mide: el beneficio que obtienen los
compradores de un bien tal como lo perciben ellos.

23
Por lo tanto, el excedente del consumidor , es una medida del bienestar económico si los
responsables de la Política Económica quieren respetar las preferencias de los
consumidores.
En algunas circunstancias, podrían optar por no preocuparse del excedente del

consumidor porque no respetan las preferencias que motivan la conducta de los
compradores.
Por ejemplo: los drogadictos están dispuestos a pagar un alto precio por la heroína. -
Sin embargo, no diríamos que obtienen un gran beneficio por poder comprar heroína a
un bajo precio (aún cuando ellos lo dijeran).
Desde el punto de vista de la sociedad, en este caso la disposición de pagar no es

buena medida del beneficio de los compradores, por lo que el excedente del consumidor
no es buena medida del bienestar económico , ya que los drogadictos no están actuando
de la forma mejor para ellos.
Sin embargo, en la mayoría de los mercados el excedente del consumidor refleja el

bienestar económico. - Los economistas normalmente suponen que los compradores son
racionales cuando toman decisiones y que deben respetarse sus decisiones sus
preferencias. - En este caso, los consumidores son mejores jueces de la cantidad de
beneficios que obtienen de los bienes que compran.
7.2 EL EXCEDENTE DEL PRODUCTOR

Pasamos a continuación a examinar el otro lado del mercado y los beneficios que
obtienen los vendedores participando en un mercado.
Como veremos, el análisis de los vendedores es similar al del bienestar de los

compradores.
1.- Los Costos y la Disposición a Vender

24
Supongamos que el propietario de una casa necesite que se la pinten y recurre a cuatro
vendedoras de servicios de pintura, cada una está dispuesta a hacer el trabajo si el
precio es el correcto.
La Tabla No. 1, nos muestra los costos de las cuatro posibles vendedoras.
T A B L A No. 1
LOS COSTOS DE CUATRO POSIBLES VENDEDORAS

_________________________________________________________________
Vendedoras Costo
(En $)
________________________________________________________________
María 900
Luisa 800
Gemma 600
Graciela 500
_________________________________________________________________
Cada pintora está dispuesta a aceptar el trabajo si el precio que perciba es superior al
costo de hacerlo.
El precio más bajo que aceptaría por su trabajo cada uno se llama costo, que es una
medida de su disposición a vender sus servicios.
El costo debe concebirse como el costo de oportunidad de las pintoras: comprende tanto
sus gastos de materiales (pintura, brochas, etc. ) como el valor que le conceden a su
propio tiempo.
Cada pintora desearía vender sus servicios a un precio superior a su costo, se negaría a
venderlos a un precio inferior a su costo y se mostraría indiferente ante la posibilidad de
venderlos a un precio exactamente igual a su costo.
Cuando la propietaria de la casa recibe las ofertas de las pintoras, el precio puede
comenzar siendo alto, pero baja rápidamente cuando éstas compiten por el trabajo.
Cuando Graciela ofrece $ 600 (o algo menos), es la única postora que queda. - Esta
contenta de hacer el trabajo a este precio, ya que su costo es de $ 500 solamente.
Las demás pintoras no están dispuestas a hacerlo pues el precio está por debajo de su
costo. - Obsérvese que el trabajo se adjudica a la pintora que puede hacerlo al menor
costo.
¿Qué beneficio obtiene Graciela al aceptar el trabajo?

25
Dado que está dispuesta a hacerlo por $ 500, pero obtiene $ 600, decimos que recibe un
excedente del productor de $ 100.
El excedente del productor: es la cantidad que recibe un vendedor menos el coste de

producción. - Mide el beneficio que obtienen los vendedores por participar en un
mercado.
* Elabore la Tabla No.2 de Oferta de las pintoras y haga las dos gráficas: a) y b)
correspondientes como en el caso del Excedente del Consumidor. - (Ver páginas Nos. 20
y 21).
2.- ¿Cómo aumenta el excedente del productor cuando el precio sube ?
A todos nos sorprende oír que los vendedores siempre quieren cobrar un precio más alto
por los bienes que venden.
Pero ¿cuánto aumenta su bienestar cuando sube el precio?
El concepto de excedente del productor responde exactamente a esta pregunta.
El excedente del productor: es el área situada debajo del precio y encima de la Curva de
Oferta.
Utilizamos el excedente del productor para medir el bienestar de los vendedores de una
forma muy parecida a como utilizamos el excedente del consumidor para medir el
bienestar de los compradores.
Como estas dos medidas del bienestar económico son muy parecidas, es natural
utilizarlas conjuntamente, como lo veremos en La evaluación del equilibrio del mercado.
* Haga la Gráfica c) que muestre cuando el precio es P1 y el excedente del productor

es el área del triángulo ABC. - (Ver pág. No. 22)
* Haga la Gráfica d) que muestre cuando el precio sube de P1 a P2 y el excedente del

productor es el área del triángulo ADF. - (Ver pág. No. 23).
7.3 LA EFICIENCIA DEL MERCADO

El excedente del consumidor y el excedente del productor son los instrumentos básicos
que emplean los economistas para estudiar el bienestar de los compradores y de los
vendedores en un mercado.
Estos instrumentos pueden ayudarnos a abordar una cuestión económica fundamental:

¿es deseable que la asignación de los recursos sea determinada por los libres
mercados?

26
1.- La evaluación del equilibrio del mercado
Recuérdese que el excedente del consumidor es igual al área que esta situada por
encima del precio y por debajo de la Curva de Demanda y que el excedente del
productor es igual al área que está situada por debajo del precio y por encima de la
Curva de Oferta.
Por lo tanto, en la siguiente gráfica, observaremos que el área total situada entre las
Curvas de Oferta y de Demanda hasta el Punto de Equilibrio representan el excedente
total de este mercado (ACE).
¿Es eficiente esta asignación de los recursos de equilibrio? ¿Maximiza el excedente

total?
Para responder a estas preguntas, conviene tener presente que cuando un mercado se
encuentra en equilibrio, el precio determina los compradores y los vendedores que
participan en el mercado.
G R Á F I C A (a)
Como observamos en la Gráfica a):
Los compradores que conceden al bien un valor superior al precio de equilibrio

(representados por el segmento AE en la Curva de Demanda ) deciden comprar el bien,
en cambio los que le conceden un valor inferior al precio de equilibrio (representados
por el segmento EB) no lo compran.
Asimismo, los vendedores cuyos costos son más bajos que el precio de equilibrio
(representados por el segmento CE en la Curva de Oferta ) deciden producir y vender el

27
bien, en cambio aquellos cuyos costos son más altos que el precio de equilibrio
(representados por el segmento ED) no lo producen ni lo venden.
Estas observaciones permiten extraer tres conclusiones sobre los resultados de

mercado :
1.- Los libres mercados asignan la oferta de bienes a los compradores que les conceden
más valor, representado por su disposición a pagar.
2.- Los libres mercados asignan la demanda de bienes a los vendedores que los pueden
producir con el menor costo.
3.- Los libres mercados producen la cantidad de bienes que maximiza la suma del
excedente del consumidor y del productor.
Estas tres conclusiones sobre los resultados del mercado indican que el equilibrio de la
Oferta y la Demanda maximizan la suma del excedente del consumidor y del productor.
En otras palabras, el resultado de equilibrio es una asignación eficiente de los recursos.
Por lo tanto, la intención de un planificador social benevolente es, muy fácil: puede
dejar el resultado del mercado tal como lo encuentra.
Esta política se denomina Laissez-Faire y Laissez-Passer, que significa Dejar hacer y

Dejar pasar.
Ahora podemos apreciar mejor la mano invisible del mercado de Adam Smith. - El
planificador social benevolente no necesita alterar el resultado del mercado porque la
mano invisible ya ha guiado a los compradores y a los vendedores para llegar a una
asignación de los recursos de la Economía que maximiza el excedente total.
Esta conclusión explica por qué los economistas suelen considerar que los libres
mercados constituyen el mejor mecanismo para organizar la actividad económica.
Conviene hacer una advertencia:
Para extraer la conclusión de que los mercados son eficientes, hemos postulado varios
supuestos sobre el modo en que funcionan.
Cuando no se cumplen estos supuestos, nuestra conclusión de que el equilibrio del

mercado es eficiente puede dejar de ser cierta.
Entre los supuestos más importantes tenemos :
1.- Que los mercados son perfectamente competitivos.

2.- Que el resultado de un mercado sólo importa a los compradores y a los vendedores
de ese mercado.
Los supuestos anteriores pueden modificarse por una falla de mercado: para el primer
supuesto por el poder de mercado, y para el segundo supuesto por una externalidad.

28
RESUMEN :
* El excedente del consumidor es igual a la disposición de los compradores a pagar por

un bien menos la cantidad que pagan realmente, y mide el beneficio que obtienen los
compradores por participar en un mercado. - Puede calcularse hallando el área situada
debajo de la Curva de Demanda y por encima del precio de equilibrio.
* El excedente del productor es igual a la cantidad que reciben los vendedores por los
bienes menos sus costos de producción, y mide el beneficio que obtienen los
vendedores por participar en un mercado. - Se puede calcular hallando el área situada
debajo del precio de equilibrio y por encima de la Curva de Oferta.
* El excedente total es igual al excedente del consumidor más el excedente del

productor. - Por lo tanto, el Excedente Total es igual a :
EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR

“Disposición a Pagar – cantidad pagada por los compradores +
“cantidad recibida por los vendedores – costos de los vendedores ”.
EXCEDENTE DEL PRODUCTOR
Si observamos que la cantidad pagada por los compradores es igual a la que reciben los
vendedores, por lo que los dos términos intermedios de esta expresión se anulan. -
Entonces, podemos expresar el Excedente Total de la siguiente manera:
Excedente total = Disposición a Pagar – Costos de los vendedores

* Se dice que una asignación de los recursos que maximiza la suma del excedente del
consumidor y del productor es eficiente. - A los responsables de la Política Económica
suele interesarles tanto la eficiencia como la equidad de los resultados económicos.
* El equilibrio de la Oferta y la Demanda maximiza la suma del excedente del

consumidor y del productor. - Es decir, la mano invisible del mercado lleva a los
compradores y los vendedores a asignar recursos eficientemente.
* Los mercados no asignan eficientemente los recursos en presencia de fallas del

mercado, como el poder de mercado o las externalidades.
CONCEPTOS :
Economía del Bienestar: Es el estudio de la influencia de la asignación de los recursos
en el bienestar económico.
Disposición a Pagar: Es la cantidad máxima que pagaría un comprador por un bien.
Excedente del Consumidor: Es la disposición a pagar de un comprador menos la

cantidad que paga realmente.

29
Costo: Es el valor de todo aquello a lo que debe renunciar un vendedor para producir un
bien.
Excedente del Productor: Es la cantidad que percibe un vendedor por un bien menos el
costo de producirlo.
Eficiencia: Es la propiedad de una asignación de los recursos según la cual ésta

maximiza el excedente total que reciben todos los miembros de la sociedad.
Equidad: Es la justicia de la distribución del bienestar entre los miembros de la

sociedad.
**************
PROBLEMA MODELO
MEDIANTE UNA GRAFICA ELABORADA EN EL PRIMER CUADRANTE DEL PLANO
CARTESIANO SE PIDE:
1.- Graficar en el I Cuadrante del plano cartesiano los componentes del Excedente
y contestar las siguientes preguntas:
a) ¿En dónde se maximiza el Excedente del Consumidor?
b) ¿En dónde se maximiza el Excente del Productor?
c) ¿En dónde se maximiza el beneficio o Excedente Total de la Sociedad?
TEMA 8 : APLICACIÓN: EL COMERCIO INTERNACIONAL

30
* Comprenderá de qué depende que un país importe o exporte un bien.

* Verá quién sale ganando y quién sale perdiendo con el comercio internacional.
* Aprenderá que las ganancias que obtienen los que salen ganando con el Comercio
internacional son superiores a las pérdidas de los que salen perdiendo.
* Analizará la influencia de los aranceles y de los contingentes sobre las importacio-
nes en el bienestar.
* Examinará los argumentos que se formulan para defender las restricciones comer-
ciales.
*********
Hace 100 años, en Estados Unidos la industria textil y de confección constituía una
importante parte de la Economía, pero ya no es así.
Ante los competidores extranjeros que podían producir bienes de calidad a un bajo
costo, a muchas empresas americanas les resultaba cada vez más difícil producir y
vender textiles y ropa para obtener un beneficio. - Como consecuencia despidieron a sus
trabajadores y cerraron sus fábricas. - Actualmente, muchos de los textiles y prendas de
vestir que consumen los americanos se importan de otros países.
La historia de la industria textil plantea importantes cuestiones relacionadas con la

Política Económica: ¿Cómo afecta el Comercio Internacional al Bienestar Económico?
¿Quién sale ganando y quién sale perdiendo como consecuencia del libre comercio entre
los países? y ¿Qué diferencia hay entre las ganancias y las pérdidas?
En el Tema 3 se introdujo el estudio del Comercio Internacional aplicando el principio de

la ventaja comparativa . - Según este principio, todos los países pueden beneficiarse del
comercio, porque éste permite a cada uno especializarse en lo que mejor hace.
Pero el análisis del Tema 3 era incompleto, no explicaba cómo logra el mercado
internacional estas ganancias derivadas del comercio o cómo se distribuyen entre los
distintos agentes económicos.
A continuación, volvemos a estudiar el Comercio Internacional y a abordar estas

cuestiones. - En los últimos Temas, hemos desarrollado muchos instrumentos para
analizar el funcionamiento de los mercados: la Oferta, la Demanda, el Equilibrio, el
Excedente del Consumidor, el Excedente del Productor, etc.- Con estos instrumentos
podemos conocer mejor la influencia del Comercio Internacional en el Bienestar
Económico.
8.1 LOS DETERMINANTES DEL COMERCIO
Consideremos el mercado del acero.
Este mercado es muy adecuado para examinar las ganancias y las pérdidas derivadas
del Comercio Internacional.- El acero se fabrica en muchos países del mundo, y el
volumen de comercio mundial de este producto es muy elevado.- Por otra parte, el
mercado del acero es uno de los mercados en los que, los responsables de la Política
Económica consideran la posibilidad de introducir (y a veces introducen ) restricciones
31
comerciales con el fin de proteger a los productores nacionales de los competidores

extranjeros.
Aquí examinamos el mercado del acero en un país imaginario denominado como “Kopán”
1.- El Equilibrio sin Comercio
Supongamos, que el mercado kopaneco de acero está aislado del resto del mundo.
Por un decreto del gobierno, ningún ciudadano de Kopán puede importar o exportar
acero, y la sanción por infringir el decreto es tan alta que nadie se atreve a intentarlo.
Como no existe Comercio Internacional, el mercado de acero de Kopán está formado por
compradores y vendedores kopanecos, como se muestra en la siguiente gráfica:
Cuando una Economía no puede comerciar en los mercados mundiales, el precio interior
o precio nacional se ajusta para equilibrar la cantidad ofrecida por los vendedores
interiores y la cantidad demandada por los compradores interiores.
Gráfica (a)
La gráfica nos muestra el excedente del consumidor y del productor, en condiciones de

equilibrio sin Comercio Internacional , la suma de ambos excedentes mide los beneficios
totales que reciben los compradores y los vendedores en el mercado de acero del país
imaginario de Kopán.
Supongamos ahora que después de unas elecciones en el país de Kopán, el nuevo

presidente electo había prometido al pueblo derogar el decreto de aislamiento del país
de Kopán y para cumplir con su promesa de campaña, su primera medida es formar una
comisión con los más sobresalientes economistas para que evalúen la política comercial
de Kopán y que dictaminen sobre las tres cuestiones siguientes:
1.- Si el gobierno permitiera a los kopanecos importar y exportar acero. - ¿Qué ocurriría
con su precio y con la cantidad vendida en el mercado interior de acero?

32
2.- ¿Quién saldría ganando con el libre comercio de acero y quién saldría perdiendo?
¿Serían las ganancias superiores a las pérdidas?
3.- ¿Debería formar parte de la nueva política comercial un arancel (o sea un impuesto
sobre las importaciones de acero) o un contingente sobre las importaciones (o sea una
limitación de las importaciones de acero)?
La comisión económica kopaneca, comienza analizando los determinantes del comercio:

el Precio Mundial y la Ventaja Comparativa .
2.- El Precio Mundial y la Ventaja Comparativa.
La primera cuestión que abordan los economistas es la probabilidad de que Kopán se

convierta en importador de acero o exportador. - En otras palabras, si se permitiera el
libre comercio, ¿Acabarían los kopanecos comprando o vendiendo acero en los
mercados mundiales?
Llamamos precio mundial al precio vigente en los mercados mundiales.
Si el precio mundial del acero es más alto que el precio interior o nacional , Kopán se
convertiría en un exportador de acero una vez que se permitiera el comercio.
Los productores kopanecos de acero estarían deseosos de percibir los precios más altos
existentes en el extranjero y comenzarían a vender su acero a los compradores de otros
países.
En cambio, si el precio mundial del acero es más bajo que el precio interior o nacional ,
Kopán se convertiría en un importador de acero.
Como los vendedores extranjeros ofrecen un precio mejor, los consumidores kopanecos
de acero comenzarían rápidamente a comprar acero a otros países.
La comparación del precio mundial y el precio interior vigente antes del comercio indica
esencialmente si Kopán tiene una Ventaja Comparativa en la producción de acero.
El precio interior refleja el costo de oportunidad del acero: nos dice a cuánto debería
renunciar Kopán para conseguir una unidad de acero.
Si el precio interior es bajo, el costo de producir acero en Kopán es bajo, lo que nos
indica que Kopán tiene una Ventaja Comparativa en la producción de acero en relación
con el resto del mundo.
Si el precio interior es alto, el costo de producir acero en Kopán es alto, lo que nos
indica que otros países tienen una Ventaja Comparativa en la producción de acero.
Como vimos en el Tema 3, el comercio entre los países se basa en última instancia en la
Ventaja Comparativa. - Es decir, el comercio es beneficioso porque permite a cada país
especializarse en lo que hace mejor.

33
Comparando el precio mundial con el precio interior o nacional vigente antes del
comercio, podemos averiguar si Kopán es mejor o peor que el resto del mundo en la
producción de acero.
8.2 LOS GANADORES Y LOS PERDEDORES DEL COMERCIO

Para analizar la influencia del libre comercio en el bienestar, los economistas kopanecos
comienzan partiendo del supuesto de que Kopán es una pequeña economía, comparada
con el resto del mundo , por lo que sus acciones producen un efecto insignificante en los
mercados mundiales.
El supuesto de la economía pequeña tiene una aplicación específica para el análisis del
mercado de acero: si Kopán es una economía pequeña, el cambio de su política
comercial no afectará al precio mundial del acero.
Se dice que los kopanecos son precio-aceptantes en la Economía mundial.- Es decir,

consideran dado el precio mundial del acero.- Pueden vender acero a este precio y ser
exportadores, o pueden comprar acero a este precio y ser importadores.
1.- Las Ganancias y las Pérdidas de un país exportador
Observemos la Gráfica (b) :
La Gráfica (b) nos muestra el mercado kopaneco de acero cuando el precio interior o
nacional de equilibrio vigente antes del comercio es inferior al precio mundial.
Una vez que se permite el libre comercio, el precio interior o nacional sube hasta ser
igual al precio mundial, entonces ningún vendedor de acero aceptaría un precio inferior
al precio mundial y ningún comprador pagaría un precio superior al precio mundial.
Gráfica (b)
Precio Nacional

34
Observamos en la Gráfica (b), a la vez: que la cantidad interior demandada es menor

que la cantidad interior ofrecida .
La diferencia entre la cantidad interior ofrecida y la cantidad interior demandada se

vende a otros países, por lo que Kopán se convierte en un país exportador de acero.
Las exportaciones de Kopán son iguales a la diferencia entre la cantidad interior

ofrecida y la cantidad interior demandada al precio mundial.
En este caso, la línea horizontal trazada en el nivel del precio mundial representa la
demanda de acero procedente del resto del mundo y esta Curva de Demanda es
perfectamente elástica porque Kopán al ser una economía pequeña, puede vender tanto
acero como desee al precio mundial.
Ahora observemos la Gráfica (c) :
Esta nos permite considerar las ganancias y las pérdidas derivadas de la apertura del
comercio. - Es evidente que no todo el mundo se beneficia.
El Excedente del Consumidor antes del Comercio Mundial es toda el área que está por
debajo de la Curva de Demanda y por encima del Precio Nacional. (A + B)
El Excedente del Productor antes del Comercio Mundial es toda el área que está por
encima del la Curva de Oferta y por debajo del Precio Nacional . (C)
Gráfica (c)
Precio Nacional

35
El Excedente Total antes del Comercio Mundial es igual al Excedente del Consumidor +
el Excedente del Productor . (A + B + C)
Cuando el comercio obliga al precio interior a subir hasta ser igual al precio mundial
entonces los productores interiores o nacionales de acero ven mejorar su bienestar
porque ahora pueden vender acero a un precio más alto, pero los consumidores
interiores o nacionales de acero ven empeorar su bienestar porque tienen que comprarlo
a un precio más alto.
El Excedente del Consumidor después del Comercio Mundial es toda el área que está
por debajo de la Curva de Demanda y por encima del Precio Mundial . (A)
El Excedente del Productor después del Comercio Mundial es toda el área que está por
encima de la Curva de Oferta y por debajo del Precio Mundial. (B + C + D)
El Excedente Total después del Comercio Mundial es igual al Excedente del Consumidor
+ el Excedente del Productor. (A + B + C + D)
T A B L A No. 1
LOS CAMBIOS QUE EXPERIMENTA EL BIENESTAR COMO CONSECUENCIA DEL LIBRE
COMERCIO: EL CASO DE UN PAÍS EXPORTADOR
______________________________________________________________________
Antes del Después del
Comercio Comercio Cambio
___________________ Mundial Mundial __________________
Excedente del Consumidor = A+B A  B

Excedente del Productor = C B+C+D + (B+D)
______________________________________________________________________
Excedente Total A+B+C A+B+C+D +D
______________________________________________________________________
El área D muestra el aumento del Excedente Total y representa las ganancias derivadas
del comercio.
______________________________________________________________________

36
Observemos la TABLA No.1 :
Nos muestra los cambios que experimenta el bienestar económico cuando el país de
Kopán se abre un mercado al comercio internacional.
El análisis de un país exportador nos permite sacar dos conclusiones :
a) Cuando un país permite el libre comercio y se convierte en exportador de un bien,

mejora el bienestar de los productores interiores o nacionales y empeora el bie-
nestar de los consumidores interiores o nacionales del bien.
b) El comercio mejora el bienestar económico de un país; pues las ganancias de
los que salen ganando son superiores a las pérdidas de los que salen perdiendo.
2.- Las Ganancias y las Pérdidas de un país importador
Al observar la Gráfica (d) :
Muestra el mercado kopaneco de acero cuando el precio interior o nacional de equilibrio

vigente antes del comercio es superior al precio mundial.
Gráfica (d)
Precio Nacional

37
Una vez que se permite el libre comercio, el precio interior o nacional baja hasta ser
igual al precio mundial, entonces ningún vendedor podría vender a un precio superior al
precio mundial y ningún comprador pagaría un precio inferior al precio mundial.
Observemos a la vez, que la cantidad interior ofrecida es menor que la cantidad interior
demandada.
La diferencia entre la cantidad interior demandada y la cantidad interior ofrecida se

compra a otros países, por lo que Kopán se convierte en un país importador de acero.
Las importaciones de Kopán son iguales a la diferencia entre la cantidad interior

demandada y la cantidad interior ofrecida al precio mundial.
En este caso, la línea horizontal trazada en el nivel del precio mundial representa la
oferta del resto del mundo y esta Curva de Oferta es perfectamente elástica
porque Kopán es una economía pequeña y, por lo tanto, puede comprar acero como
desee al precio mundial.
Si observamos la Gráfica (e) :
Nos permite considerar las ganancias y las pérdidas derivadas de la apertura del
comercio. - Es evidente que no todo el mundo se beneficia.
Gráfica (e)
Precio Nacional

38
El Excedente del Consumidor antes del Comercio Mundial es toda el área que está por
debajo de la Curva de Demanda y por encima del Precio Nacional. (A)
El Excedente del Productor antes del Comercio Mundial es toda el área que está por
encima de la Curva de Oferta y por debajo del Precio Nacional. (B + C)
El Excedente Total antes del Comercio Mundial es igual al Excedente del Consumidor +
el Excedente del Productor. (A + B + C)
Cuando el comercio obliga al precio interior a bajar hasta ser igual al precio mundial
entonces los consumidores interiores o nacionales de acero ven mejorar su bienestar
porque ahora pueden comprar acero a un precio más bajo, pero los productores
interiores o nacionales de acero ven empeorar su bienestar porque tienen que venderlo
a un precio más bajo.
T A B L A No. 2
LOS CAMBIOS QUE EXPERIMENTA EL BIENESTAR COMO CONSECUENCIA DEL LIBRE

COMERCIO: EL CASO DE UN PAÍS IMPORTADOR
______________________________________________________________________
Antes del Después del
Comercio Comercio
Mundial Mundial Cambio
______________________________________________________________________
Excedente del Consumidor = A A+B+D +(B+D)

Excedente del Productor = B+C C -B
______________________________________________________________________
Excedente Total A+B+C A+B+C+D +D
______________________________________________________________________
El área D muestra el aumento del Excedente Total y representa las ganancias derivadas
del comercio
______________________________________________________________________
Observemos la TABLA No.2 :

39
Nos muestra los cambios que experimenta el bienestar económico cuando el país de
Kopán se abre un mercado al comercio internacional.
El análisis de un país importador nos permite sacar dos conclusiones :
a). - Cuando un país permite el comercio y se convierte en importador de un bien,

mejora el bienestar de los consumidores internos del bien y empeora el bienestar de los
productores internos del bien.
b). - El comercio mejora el bienestar económico de un país en el sentido de que las

ganancias, de los que salen ganando son superiores a las pérdidas de los que salen
perdiendo.
3.- Los efectos de un Arancel
Los economistas kopanecos consideran a continuación los efectos de un arancel, que es

un impuesto sobre los bienes importados. - Pronto se dan cuenta de que un arancel
sobre el acero no producirá ningún efecto si Kopán se convierte en un exportador de
acero. - Si ninguno de sus ciudadanos tiene interés en importar acero, es irrelevante un
impuesto sobre las importaciones de este bien.
Un arancel solo es importante si Kopán se convierte en importador de acero.
En condiciones de libre comercio, el precio interior es igual al precio mundial.
GRÁFICA (f)

40
Si observamos la Gráfica (f) :
Antes del arancel, el precio interior o nacional es igual al precio mundial, entonces
tenemos que: El Excedente del Consumidor, es el área situada por debajo de la Curva
de Demanda y por encima del precio mundial . (A+ B + C + D + E + F)
El Excedente del Productor, es el área situada por encima de la Curva de Oferta y por
debajo del precio mundial . (G)
Los Ingresos del Gobierno, aún no existen es igual a cero, porque no hay recaudaciones
al no haber arancel.
Y el Excedente Total, es igual al Excedente del Consumidor + el Excedente del

Productor + los Ingresos del Gobierno. (A + B + C + D + E + F +G)
Ahora observemos la Gráfica (f): Una vez que el Gobierno establece un arancel, vemos
que el precio nacional o interior es superior al precio mundial en la cuantía del arancel ,
entonces tenemos que:
El Excedente del Consumidor, es el área situada por debajo de la Curva de Demanda y

por encima del precio con arancel. (A + B)
El Excedente del Productor, es el área situada por encima de la Curva de Oferta y por
debajo del precio con arancel. (C + G)
El Excedente o Ingresos del Gobierno es la cantidad de importaciones con arancel o sea
QD2 menos la cantidad de exportaciones con arancel QO2 (E)
Y el Excedente Total, es igual al Excedente del Consumidor + el Excedente del

Productor + el Excedente o Ingresos del Gobierno. (A+ B + C + E + G)
Se pierden las áreas D y F, lo que representa la Pérdida Irrecuperable de Eficiencia o

Pérdida de Peso Muerto del Arancel.
Los productores interiores de acero, que compiten con los productores de acero
importado, ahora pueden vender su acero al precio mundial más la cuantía del arancel. -
Por lo tanto, el precio del acero, tanto extranjero como nacional, aumenta en la cuantía
del arancel y consecuentemente se acerca más al precio que estaría vigente sin
comercio.
Consideremos ahora las ganancias y las pérdidas derivadas del arancel.
Como el arancel eleva el precio interior por encima del precio mundial mejora el
bienestar de los productores interiores o nacionales y empeora el bienestar de los
compradores, por otra parte, el Estado

41
recauda ingresos a través del arancel impuesto a las importaciones de acero.
Para averiguar los efectos totales que produce el arancel en el bienestar, observemos y
analicemos la Tabla No. 3 y la Gráfica (f).
TABLA No. 3
LOS CAMBIOS QUE EXPERIMENTA DEL BIENESTAR
COMO CONSECUENCIA DE UN ARANCEL
Antes Después
Excedente: del Arancel del Arancel Cambio____________
Del Consumidor = A+B+C+D+E+F A+B − (C+D+E+F)

Del Productor = G C+G +C
Del Estado = Ninguno E +E
______________________________________________________________________
Total A+B+C+D+E+F+G A+B+C+E+G − (D+F)
El área D + F muestra la disminución del Excedente Total y representa la pérdida

irrecuperable de eficiencia provocada por el arancel.
______________________________________________________________________
No es sorprendente que un arancel provoque una pérdida irrecuperable de eficiencia ,

pues es una clase de impuesto. - Al igual que cualquier impuesto sobre la venta de un
bien, distorsiona los incentivos y aleja la asignación de los recursos escasos del punto
óptimo.
En este caso, podemos identificar dos efectos :
En primer lugar : el arancel sobre el acero eleva el precio del acero que pueden cobrar
los productores interiores o nacionales por encima del precio mundial y, como
consecuencia, los estimula a aumentar la producción de acero.
En segundo lugar : el arancel eleva el precio que tienen que pagar los compradores
interiores o nacionales de acero y, por lo tanto, los induce a reducir su consumo de
acero.
Tanto los aranceles como los contingentes sobre las importaciones elevan el precio
interior del bien, reducen el bienestar de los consumidores interiores, aumentan el
bienestar de los productores interiores y provocan pérdidas irrecuperables de eficiencia.
Sólo existe una diferencia entre estos dos tipos de restricción del comercio:
Un arancel recauda ingresos para el Estado, mientras que un contingente sobre las
importaciones genera un excedente a los titulares de las licencias.

42
INFORME PARA LA FORMULACIÓN DE LA POLÍTICA COMERCIAL

La comisión técnica de economistas kopanecos después de un análisis exhaustivo a las
tres preguntas sobre la apertura del comercio en Kopán formulan las siguientes
respuestas:
1.- Si el gobierno permitiera a los kopanecos importar y exportar acero. - ¿Qué ocurriría
con su precio y con la cantidad vendida en el mercado interior de acero?
Respuesta: Una vez autorizado el comercio, el precio kopaneco del acero sería igual al
precio vigente en todo el mundo.
Si ahora el precio mundial es más alto que el precio kopaneco, entonces nuestro precio
subiría, lo cual reduciría la cantidad de acero que consumen los kopanecos y
aumentaría la cantidad de acero que producen los kopanecos.
Por lo tanto, Kopán se convertiría en un exportador de acero, debido a que en este caso
tendría una Ventaja Comparativa en la producción de este bien.
En cambio, si el precio mundial es inferior al kopaneco, nuestro precio bajaría, lo que

elevaría la cantidad de acero que consumirían los kopanecos y reducirían la cantidad de
acero que producen los kopanecos.
Por lo tanto, kopán se convertiría en un importador de acero, debido a que en este caso
otros países tendrían una Ventaja Comparativa en la producción de este bien.
2.- ¿Quién saldría ganando con el libre comercio de acero y quién saldría perdiendo?
¿Serían las ganancias superiores a las pérdidas?
Respuesta: La respuesta depende de que el precio suba o baje cuando se autorice el

comercio.
Si sube, los productores de acero salen ganando y los consumidores salen perdiendo.
Si baja, los consumidores salen ganando y los productores salen perdiendo.
En ambos casos, las ganancias son mayores que las pérdidas. - Por lo tanto, el libre
comercio aumenta el bienestar total de los kopanecos.
3.- ¿Debería formar parte de la nueva Política Comercial un Arancel o un Contingente

sobre las importaciones?
Respuesta: Un arancel, al igual que la mayoría de los impuestos, provoca pérdidas

irrecuperables de eficiencia.
El arancel reduce la cantidad de importaciones y acerca al mercado interior a su

equilibrio sin comercio, provocando una disminución en el excedente total.
Un contingente sobre las importaciones actúa de una forma muy semejante al arancel y
provocaría parecidas pérdidas irrecuperables de eficiencia.
43
La mejor política desde el punto de vista de eficiencia económica sería permitir el

comercio sin un arancel o sin un contingente sobre las importaciones.
8.3 OTROS BENEFICIOS DEL COMERCIO INTERNACIONAL

Hasta ahora nuestras conclusiones se basaban en el análisis convencional del Comercio
Internacional. - Sin embargo, existen otros beneficios económicos o elementos que el
Libre Comercio provoca y son:
1.- El aumento de la variedad de bienes .
Los bienes que se producen en los distintos países no son exactamente iguales. - El
libre comercio proporciona a los consumidores de todos los países una mayor variedad
entre la que poder elegir.
2.- La reducción de los costos por medio de las Economías de Escala.
Algunos bienes pueden producirse con un bajo costo sólo si se producen en grandes
cantidades, fenómeno que se conoce con el nombre de Economías de Escala. - Una
empresa de un pequeño país no puede aprovechar en su totalidad las Economías de
Escala si sólo puede vender en un pequeño mercado nacional. - El libre comercio
permite a las empresas acceder a mercados mundiales mayores para aprovechar mejor
las Economías de Escala.
3.- El aumento de la competencia.
Es más probable que una empresa protegida de los competidores extranjeros tenga
poder de mercado, lo cual le permite, a su vez, cobrar unos precios superiores a los
precios competitivos provocando un tipo de falla de mercado. - La apertura al comercio
internacional fomenta la competencia y da la posibilidad de ofrecer un precio competitivo
y un producto de mejor calidad.
4.- La transferencia de avances tecnológicos .
Se considera que la transferencia de avances tecnológicos aumenta la circulación de

ideas por todo el mundo y por lo tanto está relacionado con el comercio internacional de
los bienes en los que se plasman esos avances.
En resumen: el libre Comercio Internacional: aumenta la variedad de bienes para los

consumidores, permite a las empresas aprovechar las Economías de Escala al ampliarse
el mercado, aumenta la competencia en los mercados y facilita la difusión de la
tecnología.
8.4 LOS ARGUMENTOS PARA RESTRINGIR EL COMERCIO
Entre los argumentos que se oponen al Libre Comercio tenemos:

44
1.- Proteger los puestos de trabajo .
Los detractores del libre comercio suelen sostener que el comercio con otros países
destruye puestos de trabajos interiores o nacionales.
Sin embargo, el libre comercio crea puestos de trabajo al tiempo que destruye otros.
Los detractores del comercio suelen dudar de que éste cree puestos de trabajo. -
Podrían responder que todo puede producirse de una forma más barata en el extranjero
y que en condiciones de libre comercio sería rentable para ninguna industria nacional.
Ahora bien, aunque un país sea mejor que otro en la producción de todo, cada uno de
ellos puede salir ganando si comercia ya que el comercio no se basa en la ventaja
absoluta. - Los trabajadores de cada uno de los países acabarán encontrando empleo en
la industria en la que ese país tenga una ventaja comparativa.
2.- Defender la Seguridad Nacional.
Cuando una industria se encuentra amenazada por la competencia de otros países, los
detractores del libre comercio suelen sostener que esa industria es vital para la
seguridad nacional.
Los economistas reconocen que proteger algunas industrias claves puede ser acertado
cuando hay una preocupación legítima por la seguridad nacional. - Sin embargo, temen
que este argumento sea esgrimido con excesiva presteza por los productores deseosos
de ganar a costa de los consumidores.
3.- Proteger y ayudar a la industria naciente o incipiente.
Las nuevas industrias defienden a veces las restricciones comerciales temporales con
el fin de ayudarlas a ponerse en marcha.
Según sus argumentos, tras un periodo de protección estas industrias serán maduras y
podrán competir con los competidores extranjeros.
Las industrias más antiguas también sostienen a veces que necesitan protección
temporalmente con el fin de ayudarlas a adaptarse a la nueva situación de mercado.
Los economistas se muestran escépticos ante el argumento de la industria naciente, ya

que es difícil lograrlo en la práctica, se ha demostrado que la protección no es necesaria
para que una industria crezca. - Y es aún más difícil con las industrias maduras que por
nexos políticos se les concede protección, ya que una vez que se le concede protección
a una industria poderosa de la competencia extranjera, es difícil suprimir la política
“temporal” de protección.
4.- Impedir la competencia desleal .
Un argumento que se esgrime habitualmente es el de que el libre comercio sólo es

deseable si todos los países juegan con las mismas reglas.

45
Si las empresas de diferentes países están sometidas a distintas leyes y

reglamentaciones es injusto (según este argumento ) esperar que compitan en el
mercado internacional.
Ahora bien, si en el país extranjero es subvencionado el precio de determinado

producto, vemos que los contribuyentes de ese país soportan la carga, ya en el
comercio internacional el país que importe dicho producto veremos que el perjudicado
es el productor nacional pero el consumidor nacional puede beneficiarse de la
oportunidad de comprar ese producto a un precio subvencionado.- El excedente total
del país se mantendría y lo que cambiaria a nivel nacional es quién sale ganando y
quién sale perdiendo.
5.- La estrategia de negociación.
Otro argumento a favor de las restricciones comerciales se refiere a la estrategia de

negociación.
Muchos responsables de la política económica declaran que defienden el libre comercio,

pero sostienen al mismo tiempo, que las restricciones comerciales pueden ser útiles
cuando negocian con sus socios comerciales. - Mantienen que la amenaza de una
restricción comercial puede ayudar a ayudar a eliminar una restricción ya impuesta por
un gobierno extranjero.
El problema de esta estrategia de negociación se halla en que la amenaza a veces

puede no dar resultado. - Si no lo da, el país se encuentra ante una difícil elección. -
Puede llevar a cabo su amenaza y aplicar la restricción comercial, lo que reduciría su
propio bienestar económico, o puede dar marcha atrás en su amenaza, lo que le llevaría
a perder prestigio en los asuntos internacionales. - Ante esta elección, el país
probablemente desearía no haber amenazado nunca.
Aunque no todos los argumentos anteriores deben descartarse en todos los casos, los
economistas creen que el libre comercio suele ser la mejor política.
Resumen :
* Los efectos del libre comercio pueden averiguarse comparando el precio interior o
nacional sin comercio con el precio mundial.
Cuando el precio interior es bajo, quiere decir que el país tiene una ventaja comparativa
en la producción del bien y que se convertirá en país exportador.
Cuando el precio interior es alto, quiere decir que el resto del mundo tiene una ventaja
comparativa en la producción del bien y que el país se convertirá en un país importador.
* Cuando un país permite el comercio y se convierte en exportador de un bien, mejora

el bienestar de los productores de ese bien y empeora el de sus consumidores.

46
Cuando un país permite el libre comercio y se convierte en importador de un bien,

mejora el bienestar de los consumidores y empeora el de los productores.
En ambos casos, las ganancias derivadas del comercio son superiores a las pérdidas.
* Un arancel (un impuesto sobre las importaciones ) lleva a un mercado más cerca del
equilibrio que existiría sin comercio y, por lo tanto, reduce las ganancias derivadas del
comercio.
Aunque los productores interiores disfrutan de un bienestar mayor y el Estado recauda
ingresos, las pérdidas que experimentan los consumidores son superiores a estas
ganancias.
* Un contingente sobre las importaciones produce unos efectos similares a los del
arancel. - Sin embargo, con un contingente los titulares de las licencias de importación
obtienen los ingresos que recaudaría el Estado con un arancel.
* Hay varios argumentos a favor de la restricción del comercio:

Proteger los puestos de trabajo, defender la seguridad nacional, ayudar y proteger a las
industrias nacientes, impedir la competencia desleal y responder a las restricciones
comerciales extranjeras.
Aunque no todos deben descartarse en todos los casos, los economistas creen que el
libre comercio suele ser la mejor política
Conceptos claves :
Precio Mundial: Es el precio de un bien vigente en el mercado mundial de ese bien.
Arancel: Es el impuesto sobre los bienes producidos en el extranjero y vendidos en el

interior un país.
Contingente sobre las Importaciones: Es la limitación de la cantidad de un bien que

puede producirse en el extranjero y venderse en interior de un país.
***********

47
TEMA 9
LOS COSTOS DE PRODUCCIÓN
* Verá qué conceptos se incluyen en los costos de una empresa.

* Analizará la relación entre el proceso de producción de una empresa y sus
costos totales.
* Aprenderá el significado de costo total medio y de costo marginal y verá
cómo están relacionados.
* Estudiará la forma de las curvas de costos de una empresa representativa.
* Examinará la relación entre los costos a corto plazo y los costos a largo plazo.
***************
En los Temas anteriores hemos utilizado la Curva de Oferta para resumir las decisiones
de producción de las empresas.

48
Según la Ley de la Oferta, las empresas están dispuestas a producir y vender una
cantidad mayor de un bien cuando su precio es alto, y esta respuesta lleva a una Curva
de Oferta de pendiente positiva.
Para analizar muchas cuestiones, lo único que necesitamos saber de la conducta de las
empresas es la Ley de la Oferta.
En este Tema y en los siguientes, se examina la conducta de la empresa más

detalladamente.
Este Tema nos permitirá comprender mejor las decisiones que subyacen a la Curva de
Oferta de un mercado. - También se presenta una parte de la Economía llamada
organización industrial, que es el estudio del modo en que las decisiones de las
empresas sobre los precios y sobre las cantidades dependen de la situación del
mercado.
Por ejemplo: es posible que la ciudad en la que vivimos tenga varias pizzerías, pero sólo
una compañía de televisión por cable.- ¿Cómo afecta esta diferencia en cuanto al
número de empresas a los precios de estos mercados y a la eficiencia de los resultados
del mercado?
El campo de la organización industrial aborda exactamente esta cuestión.

Para estudiar la organización industrial, en este Tema se toma como punto de partida
los costos de producción.
Todas las empresas, desde las más grandes hasta las más pequeñas, incurren en costos
cuando producen los bienes y los servicios que venden.
Como se verá en los Temas siguientes, los costos de una empresa son un determinante
clave de sus decisiones de producción y de precios. - Sin embargo, averiguar cuáles son
los costos de una empresa no es tan fácil como puede parecer.
9.1 ¿QUÉ SON LOS COSTOS ?
Comenzamos el análisis de los costos de cualquier fábrica y que consisten en la compra

a precios de mercado de los factores que utiliza la empresa en la producción como ser:
materia prima, instrumentos de trabajo, maquinaria y equipo, mano de obra,
instalaciones, etc.
1.- El Ingreso Total, el Costo Total y las Utilidades
¿Cuál es el objetivo de cualquier empresa? - Para comprender las decisiones que se

habrán de tomar, debemos comprender lo que trata de hacer en la empresa. - Ningún ser
humano se pondrá a producir bienes y servicios por “amor a la actividad de producir o
por altruismo” sin obtener utilidad alguna.
Utilidad.
La cantidad que recibe por la venta de su producción se denomina ingreso total.

49
La cantidad que paga por la compra de los factores de producción se llama costo total.
Entonces tenemos que la Utilidad es el ingreso total de la empresa menos su costo total.
Para comprender cómo maximiza las Utilidades una empresa, debemos considerar en
detalle cómo se calcula su ingreso total y su costo total.
El ingreso total es la parte fácil: es igual a la cantidad de producción de la empresa

multiplicada por el precio de venta. - En cambio, el cálculo del costo total de una
empresa es más sutil.
2.- Los costos concebidos como Costos de Oportunidad
Cuando se calculan los costos de cualquier fábrica, es importante tener presente uno de
los Diez Principios de la Economía del Tema 1: el costo de una cosa es aquello a lo que
renunciamos para conseguirla.
Recordemos que el costo de oportunidad de un artículo se refiere a todo aquello a lo

que debemos renunciar para adquirirlo.
Cuando los economistas se refieren al costo de producción de una empresa, incluyen
todos los costos de oportunidad de la producción de bienes y servicios.
Los costos de oportunidad de la producción de una empresa son a veces evidentes, y a

veces no tanto.
Cuando una fábrica, por ejemplo: paga $ 1000 por la harina, esos $ 1000 son un costo
de oportunidad porque la fábrica ya no puede utilizarlos para comprar otra cosa.
Asimismo, cuando la fábrica contrata trabajadores, los salarios que paga son evidentes
y forman parte de los costos de la empresa y se denominan costos explícitos.
En cambio, algunos de los costos de oportunidad de una empresa no son evidentes

porque no se pagan y se denominan costos implícitos, por ejemplo: si el dueño de una
pequeña fábrica hace el trabajo de gerenciarla sin cobrar el sueldo correspondiente o
sea que renuncia o deja de ganar ese sueldo que bien se lo podrían pagar y aún más en
otra empresa o sea que esos ingresos que él pierde o sacrifica también forman parte de
los costos de la empresa.
Esta distinción entre los costos explícitos y los costos implícitos pone de relieve una
importante diferencia entre la forma que analizan las empresas los Economistas y la
forma que las analizan los Contadores.
A los Economistas les interesa ver cómo toman las empresas sus decisiones de
producción y de precios. - Como estas decisiones se basan tanto en los costos
explícitos como en los costos implícitos, incluyen ambos cuando calculan los costos de
la empresa.
En cambio, a los Contadores tienen la misión de llevar la cuenta del dinero que entra y
sale de la empresa y los reflejan en los Estados Financieros de las empresas, por lo que

50
calculan solamente los costos explícitos , no tomando en consideración los costos

implícitos.
Un importante costo implícito de casi todo negocio es el costo de oportunidad del capital
financiero que se ha invertido en él.
3.- La Utilidad Económica y la Utilidad Contable
Volvamos ahora al objetivo de la empresa: la Utilidad.
Como los Economistas y los Contadores calculan los costos de forma distinta, también
calculan las Utilidades de forma distinta.
Un economista calcula la Utilidad económica de una empresa restando de su ingreso

total todos los costos de oportunidad (tanto los costos explícitos como los costos
implícitos) de la producción de los bienes y servicios vendidos.
En cambio, un Contador mide la Utilidad contable de la empresa restando de su Ingreso

Total únicamente sus costos explícitos.
9.2 LA PRODUCCIÓN Y LOS COSTOS
Las empresas incurren en costos cuando compran factores para producir los bienes y los
servicios que planean vender.
1.- La Función de Producción
Una función de producción muestra la relación entre el número de trabajadores

contratados y la cantidad de producción obtenida.
El número de trabajadores contratados se ubica en el eje de las abscisas o sea la línea

horizontal y la cantidad producida se ubica en el eje de las ordenadas o sea la línea
vertical.
La función de producción se vuelve más plana a medida que aumenta el número de

trabajadores, debido al producto marginal decreciente.
La pendiente de la función de producción es igual a la altura dividida por la base nos

indica la variación que experimenta la producción de un producto (la altura) con cada
unidad adicional de trabajo (la base).
Es decir, la pendiente de la función de producción mide el producto marginal de un

trabajador. - A medida que aumenta el número de trabajadores, el producto marginal
disminuye (esta propiedad se denomina producto marginal decreciente) y la función de
producción se vuelve más plana.

51
El producto marginal de cualquier factor en el proceso de producción es el aumento que

experimenta la cantidad de producción obtenida con una unidad adicional de ese factor.
********
PROBLEMA MODELO No. 1 :
Con los datos de la tabla siguiente :
a) b)
(No.T=F) (Q) (PMg= Δ Q/ Δ F) (CF) (CV) (CF+CV)

Número de Cantidad de Producto Marginal Costo Costo Costo
Trabajadores Producción del trabajo Fijo Variable Total__
0 --------- 0 --------------- ----------- 30 ---- 0 -----

1 --------- 50 --------------- ---------- ---- 10 -----
2 --------- 90 --------------- ---------- ---- 20 -----
3 --------- 120 -------------- ---------- ---- 30 -----
4 --------- 140 -------------- ---------- ---- 40 -----
5 --------- 150 -------------- ---------- ---- 50 -----
6 --------- 150 -------------- ---------- ---- 50 -----
7 --------- 140 -------------- ---------- ---- 60 -----
8 --------- 120 -------------- ---------- ---- 70 -----
______________________________________________________________________
Se pide :
52
a) Calcular el Producto Marginal (PMg)

b) Calcular el Costo Total (CT).
c) Completar la gráfica de la curva de Función de Producción.
d) Conclusiones.
c)
F U N C I Ó N DE P R O D U C C I Ó N

53
d) Conclusiones :
1.- La función de Producción nos muestra la relación entre el número de trabajadores

contratados y la cantidad de producción obtenida.
2.- Observamos que la función de Producción se vuelve más plana a medida que aumenta
el número de trabajadores, debido a que el producto marginal es decreciente
3.- El producto marginal es decreciente porque disminuye en la medida que se introduce

un trabajador más en la producción.
4.- Al introducir el 6 trabajador la cantidad de producción se maximiza en 150 y el producto

marginal es igual a cero (0), por lo tanto, no es recomendable introducir en la producción
el trabajador No. 7 y No. 8, porque la cantidad de producción tiende a disminuir y el pro-
ducto marginal se vuelve negativo.
2.- Los Costos Fijos y Variables
El costo total puede dividirse en dos tipos:
Algunos costos, llamados costos fijos, no varían cuando varía la cantidad de producción.
- La empresa incurre en ellos, aunque no produzca nada.
Los costos fijos de una empresa son el alquiler que paga, porque este costo es el mismo
independientemente de la cantidad que produzca.
Asimismo, si necesita contratar un Contable a tiempo completo para pagar las facturas,
independientemente de la cantidad producida, el sueldo del contable es un costo fijo.
Algunos de los costos de la empresa, llamados costos variables , varían cuando la

empresa altera la cantidad producida. - Los costos variables son el costo: de la materia
prima, energía eléctrica , combustible, etc.
Asimismo, si tiene que contratar más trabajadores para el proceso de producción, sus
salarios son costos variables.
El costo total de una empresa es la suma de los costos fijos y los costos variables.
3.- El Costo Total Medio y el Costo Marginal
Para hallar el costo de la unidad representativa producida, dividimos los costos de la

empresa por la cantidad de producción.
El costo total dividido por la cantidad de producción se llama costo total medio .

54
Como el costo total es simplemente la suma de los costos fijos y los costos variables, el
costo total medio puede expresarse como la suma del costo fijo medio y el costo
variable medio.
El costo fijo medio es el costo fijo dividido por la cantidad de producción.

Y el costo variable medio es el costo variable dividido por la cantidad de producción.
Aunque el costo total medio nos indica el costo de la unidad representativa, no nos dice
cuánto varía el costo total cuando la empresa altera su nivel de producción.
En cambio, el costo marginal si nos muestra en cuánto aumenta el costo total cuando la
empresa produce una unidad más.
A cualquier empresa le resultan extraordinariamente útiles los conceptos de costo total

medio y costo marginal cuando tiene que decidir la cantidad del producto que va a
producir.
Conviene tener presente, sin embargo, que estos conceptos en realidad no suministran a
la empresa nueva información sobre sus costos de producción, sino que expresan de
una nueva manera información que ya contiene el costo total de su empresa.
El costo total medio nos indica el costo de una unidad representativa de producción si
se divide el costo total por igual entre todas las unidades producidas.
El costo marginal nos indica el aumento que experimenta el costo total si se produce
una unidad adicional o sea que es igual a la variación del costo total dividido entre la
variación de la cantidad.
4.- Las curvas de costo y su forma
Examinemos en concreto tres características de las curvas de costo de las empresas: la

forma del costo marginal, la forma del costo total medio y la relación entre el costo
marginal y el costo total medio.
1.- El Costo Marginal Creciente
El costo marginal de una empresa aumenta cuando se incrementa la cantidad producida,

debido a la propiedad del producto marginal decreciente.
Cuando la empresa produce una pequeña cantidad del producto, tiene pocos
trabajadores y no utiliza una gran parte de su equipo. - Como puede utilizar fácilmente
estos recursos ociosos, el producto marginal de un trabajador adicional es elevado, por
lo que el costo marginal de un producto más es bajo.
En cambio, cuando la empresa produce una gran cantidad del producto, su puesto de
producción está abarrotado de trabajadores, por lo que la mayor parte de su equipo se
utiliza a pleno rendimiento.

55
La empresa puede producir más producto añadiendo trabajadores, pero estos nuevos
trabajadores tienen que trabajar en un lugar abarrotado y es posible que tengan que
esperar para poder utilizar el equipo.
Por lo tanto, cuando la cantidad que está produciéndose ya es elevada, el producto

marginal de un trabajador adicional es bajo, por lo que el costo marginal de un producto
más es alto.
2.- El Costo Total Medio en forma de U
La curva de costo total medio de una empresa tiene forma de U.
Para comprender por qué, recuérdese que el costo total medio es la suma del costo fijo
medio y el costo variable medio.
El costo fijo medio siempre disminuye cuando aumenta la producción, porque el costo
fijo se reparte entre un número mayor de unidades.
El costo variable medio normalmente aumenta cuando se incrementa la producción,

debido al producto marginal decreciente.
El costo total medio refleja la forma tanto del costo fijo medio como del costo variable
medio. - (Observarlo en el Problema Modelo No. 2)
En los niveles de producción muy bajos, por ejemplo: cantidad de producción 1 o 2, el

costo total medio es alto porque el costo fijo se reparte entre unas cuantas unidades de
producción solamente.
Y a continuación disminuye, conforme se incrementa la producción, hasta que la

producción es de 5 unidades, en que el costo total medio desciende a 1.30
Ahora bien, cuando la empresa produce más de 6 unidades, el costo total medio
comienza a aumentar de nuevo porque el costo variable medio aumenta
significativamente.
El fondo de la forma de U corresponde a la cantidad que minimiza el costo total medio. -

Esta cantidad se llama a veces la eficiencia a escala de la empresa.
En el ejemplo Problema Modelo No. 2, la eficiencia a escala es 5 o 6 unidades de

producción. - Si se produce una cantidad mayor o menor que ésta, el costo total medio
es superior al mínimo de 1.30
3.- La relación entre el Costo Marginal y el Costo Total Medio
Si observamos en la tabla o gráfica del Problema Modelo No. 2, veremos algo que puede
parecer sorprendente a primera vista:
“Siempre que el costo marginal es menor que el costo total medio, este último es
decreciente. - Siempre que es mayor que el costo total medio, este último es creciente”.

56
Esta característica de las curvas de costo, no es el resultado casual de las cifras

utilizadas en el Problema Modelo No. 2, sino que se da en todas las empresas en la
realidad.
Esta relación entre el costo total medio y el costo marginal tiene un importante corolario:
“la curva de costo marginal corta a la curva de costo total medio en la escala eficiente”.
Lo anterior se explica porque: en los niveles de producción bajos, el costo marginal es

menor que el costo total medio, por lo que el costo total medio es decreciente . - Pero
una vez que se cortan las dos curvas, el costo marginal aumenta por encima del costo
total medio y este último comienza a aumentar en este nivel de producción.
Por lo tanto, este punto de intersección es el punto mínimo del costo total medio.
Como veremos, en el siguiente Tema, este punto de costo total medio mínimo
desempeña un papel clave en el análisis de las empresas competitivas.
a) b) c) d) e)
_ (Q)__ __ (CF+CV) (CF) (CV) (CF/Q) (CV/Q) (CT/Q) (∆CT/∆Q)_
Cantidad de Costo Costo Costo
Producción Total Fijo Variable CFMe CVMe CTMe CMg__
0 ------- 3.00 ---- 3.00 ---- 0.00 ---- ---- ---- ----
1 ------- 3.30 ---- ---- ---- ---- ---- ----
2 ------- 3.80 ---- ---- ---- ---- ---- ----
3 ------- 4.50 ---- ---- ---- ---- ---- ----
4 ------- 5.40 ---- ---- ---- ---- ---- ----
5 ------- 6.50 ---- ---- ---- ---- ---- ----
6 ------- 7.80 ---- ---- ---- ---- ---- -----
7 ------- 9.30 ---- ---- ---- ---- ---- -----
8 ------- 11.00 --- ---- ---- ---- ---- ----
9 ------- 12.90 --- ---- ---- ---- ---- ----
10 ------- 15.00 --- ---- ---- ---- ---- ----
Se pide :
a) Calcular el Costo Variable (CV)

57
b) Calcular el Costo Fijo Medio (CFMe)
c) Calcular el Costo Variable Medio (CVMe)
d) Calcular el Costo Total Medio (CTMe)
e) Calcular el Costo Marginal (CMg)
f) Señale la Eficiencia a Escala
g) En un mismo cuadrante haga las gráficas de las curvas de:

CFMe, CVMe, CTMe y CMg.
g)
La elaboración de las gráficas anteriores se hizo en base a los datos calculados en la

Tabla correspondiente al Problema Modelo No. 2, obsérvalas: ponga especial cuidado en
la elaboración de la curva de CMg y en la curva de CTMe que es la fusión del CFMe y
CVMe, además repase cuidadosamente la parte teórica a partir de la pág. No. 56 (4.-Las
Curvas de Costos y sus formas)

58
4.- Las curvas de Costo Representativas
En los ejemplos que hemos estudiado hasta ahora, las empresas muestran
un producto marginal decreciente y, por lo tanto, un costo marginal creciente en todos
los niveles de producción.
Sin embargo, las empresas reales suelen ser algo más complicadas.
En muchas empresas, el producto marginal decreciente no comienza a aparecer

inmediatamente después de que se contrata al primer trabajador. - Dependiendo del
proceso de producción, el segundo o el tercer trabajador pueden tener un producto
marginal superior al del primero, debido a que un equipo de trabajadores puede

repartirse las tareas y trabajar más productivamente que un único trabajador.
Esas empresas tendrían inicialmente un producto marginal creciente durante un tiempo

antes de tener un producto marginal decreciente.
Esta combinación de producto marginal creciente y después decreciente también da a la

curva de costo variable medio su forma de U.
A pesar de estas diferencias con lo expuesto anteriormente estas curvas de costo

comparten las tres propiedades que es más importante recordar:
1.- El costo marginal acaba aumentando conforme se incrementa la cantidad de

producción.
2.- La curva de costo total medio tiene forma de U.
3.- La curva de costo marginal corta a la curva de costo total medio en el punto
mínimo del costo total medio.
9.3 LOS COSTOS EN EL CORTO Y EN EL LARGO PLAZO

Los costos de una empresa pueden depender del horizonte temporal examinado. -
Precisemos más por qué podría ocurrir así.
1.- La relación entre el Costo Total Medio a corto plazo y a largo Plazo.
En muchas empresas, la división de los costos totales en costos fijos y costos variables
depende del horizonte temporal.
Consideremos, por ejemplo:
El caso de un fabricante de automóviles, como la Ford Motor Company.
En un periodo de unos meses solamente, la Ford no puede ajustar su número de

fábricas ni su tamaño. - Sólo puede producir más automóviles contratando más
trabajadores en las fábricas que ya tiene.
59
Por lo tanto, el costo de estas fábricas es un costo fijo a corto plazo.
En cambio, en un periodo de varios años la Ford puede agrandar sus fábricas, construir
otras nuevas o cerrar las viejas. - Por lo tanto, el costo de sus fábricas es un costo
variable a largo plazo.
Como muchas decisiones son fijas a corto plazo, pero variables a largo plazo, las curvas
de costo a largo plazo de una empresa son diferentes de sus curvas a corto plazo.
A medida que la empresa se mueve a lo largo de la curva a largo plazo, adapta el

tamaño de la fábrica a la cantidad de producción.
La curva de costo total medio a largo plazo tiene una forma de U mucho más abierta que
la U de la curva de costo total medio a corto plazo.
Por otra parte, todas las curvas a corto plazo se encuentran en la curva a largo plazo o
por encima de ésta. - Estas propiedades se deben a que las empresas tienen más
flexibilidad a largo plazo.
En esencia, a largo plazo, la empresa tiene que elegir la curva a corto plazo que quiere
utilizar. - Pero a corto plazo, tiene que utilizar la curva a corto plazo que eligiera en el
pasado.
¿Cuánto tarda una empresa en llegar al largo plazo?
La respuesta depende de la empresa.

Una gran empresa manufacturera o una compañía automovilística, por ejemplo, pueden
tardar un año o más en construir una fábrica mayor.
En cambio, una persona que tenga un puesto de limonada puede comprar una jarra en
una hora o menos. - No existe, pues, una única respuesta sobre lo que tarda una
empresa en ajustar sus instalaciones productivas.
2.- Economías y deseconomías de escala
La forma de la curva de costo total medio a largo plazo transmite importante información
sobre la tecnología para producir un bien.
Cuando el costo total medio a largo plazo disminuye conforme aumenta la producción,
se dice que hay economías de escala.
Cuando el costo total medio a largo plazo aumenta conforme aumenta la producción, se
dice que hay deseconomías de escala.
Cuando el costo total medio a largo plazo no varía cuando aumenta el nivel de
producción, se dice que hay rendimientos constantes de escala.
¿A qué podrían deberse las economías o deseconomías de escala?

60
Las economías de escala suelen surgir porque los niveles de producción más altos
permiten a los trabajadores especializarse, lo cual permite a cada uno realizar mejor las
tareas encomendadas.
Por ejemplo: la producción moderna en cadenas de montaje exige un elevado número de

trabajadores.
Si la Ford sólo produjera una pequeña cantidad de automóviles, no podría aprovechar

este método y tendría un costo total medio más alto.
Puede haber deseconomías de escala por problemas de coordinación inherentes a una

gran organización.
Cuantos más automóviles produce la Ford, más tiene que abarcar un equipo de dirección
y menos eficaces son los directivos a la hora de mantener bajos los costos.
Este análisis muestra por qué las curvas de costo total medio a largo plazo suelen tener
una forma de U.
En los niveles de producción bajos, la empresa se beneficia del aumento del tamaño
puede aprovechar la mayor especialización y los problemas de coordinación aún no son
graves.
En cambio, en los niveles de producción altos, ya se han recogido los beneficios de la
especialización, y los problemas de coordinación son más graves a medida que crece la
empresa.
Por lo tanto, el costo total medio a largo plazo disminuye en los niveles de producción
bajos debido al aumento de la especialización, y aumenta en los niveles de producción
altos debido a los crecientes problemas de coordinación .
RESUMEN :
* El objetivo de las empresas es maximizar la Utilidad, que son iguales al ingreso total
menos el costo total.
* Cuando se analiza la conducta de una empresa, es importante incluir todos los costos
de oportunidad de la producción.
Algunos, como los salarios que paga la empresa a sus trabajadores, se llaman costos
explícitos y otros, como los salarios a los que renuncia el propietario de la empresa al
trabajar en ella en lugar de aceptar otro empleo, se llaman costos implícitos.
* Los costos de una empresa reflejan su proceso de producción .

La función de producción de una empresa representativa es cada vez más plana a
medida que aumenta la cantidad de un factor, por lo que tiene la propiedad del producto
marginal decreciente .

61
Como consecuencia, la curva de costo total de una empresa es cada vez más inclinada a
medida que aumenta la cantidad producida.
* Los costos totales de una empresa pueden dividirse en costos fijos y costos
variables.
* A partir del costo total de una empresa, pueden obtenerse dos medidas del costo que
están relacionadas entre sí:
El costo total medio que es igual al costo total dividido por la cantidad de producción.
Y el costo marginal que es igual a la cantidad en que se aumentaría el costo total si se

produjera una unidad más del producto.
* Cuando se analiza la conducta de la empresa, a menudo es útil, representar

gráficamente el costo total medio y el costo marginal.
En el caso de una empresa representativa, el costo marginal aumenta conforme se

incrementa la cantidad de producción.
El costo total medio disminuye conforme se incrementa la producción y a continuación

aumenta conforme sigue incrementándose
ésta.
La curva del costo marginal siempre corta a la curva de costo total medio en el punto
mínimo del costo total medio.
* Los costos de una empresa suelen depender del horizonte temporal que se examine.
En particular, muchos costos son fijos a corto plazo y variables a largo plazo, por lo que
cuando la empresa altera su nivel de producción, el costo total medio puede aumentar
más a corto plazo que a largo plazo.
CONCEPTOS CLAVES :
Costos Fijos: Son los costos que no varían cuando varía la cantidad producida (CF).
Costos Variables: Son los costos que varían cuando varía la cantidad producida (CV).
Costo Total: Es el valor de mercado de los factores que utiliza una empresa en la
producción. (CT = CF + CV)
Costo Fijo Medio: Son los Costos Fijos divididos por la cantidad de producción. (CFME
= CF/Q)
Costo Variable Medio: Son los Costos Variables divididos por la cantidad de producción.
(CVME = (CV/Q)

62
Costo Total Medio: Es el Costo Total dividido por la cantidad de producción. (CTME =
CT/Q) o (CTME = CFME + CVME)
Costo Marginal: Es el aumento que experimenta el Costo Total cuando se produce una
unidad más. (CMg = ∆ CT/∆ Q)
Ingreso Total: Es la cantidad que recibe una empresa por la venta de su producción. (IT
= P x Q)
Utilidad: Es el Ingreso Total menos el Costo Total. (U = IT – CT)
Costos Explícitos: Son los costos de los factores que exigen un gasto de dinero por
parte de la empresa.
Costos Implícitos: Son los costos de los factores que no exigen un gasto de dinero por
parte de la empresa.
Utilidad Económica Es el Ingreso Total menos el Costo Total (incluidos tanto los Costos
Explícitos como los Costos Implícitos). (UE = IT – CT)
Utilidad Contable: Es el Ingreso Total menos el Costo Explícito Total.

(UC = (IT – CET)
Función de Producción: Es la relación entre la cantidad de factores utilizados para

producir un bien y la cantidad producida de ese bien.
Producto Marginal: Es el aumento que experimenta la producción con una unidad

adicional de factor. (PMg = ∆Q / ∆F)
Producto Marginal Decreciente: Es la propiedad según la cual el producto marginal de

un factor disminuye conforme se incrementa su cantidad.
Eficiencia a Escala: Es la cantidad de producción que minimiza el Costo Total Medio.
Economías de Escala: Es la propiedad según la cual el Costo Total Medio a largo plazo
disminuye conforme se incrementa la cantidad de producción.
Deseconomías de Escala: Es la propiedad según la cual el Costo Total Medio a largo

plazo aumenta conforme se incrementa la cantidad de producción.
Rendimientos Constantes de Escala: Es la propiedad según la cual el Costo Total Medio

a largo plazo se mantiene constante cuando varía la cantidad de producción.
**********

63
TEMA 10 :
LAS EMPRESAS DE LOS MERCADOS COMPETITIVOS
* Aprenderá las características de un mercado competitivo.

* Verá cómo deciden las empresas competitivas la cantidad de producción.
* Verá cómo deciden el cierre temporal de la producción.
* Verá cómo deciden salir o entrar en un mercado.
*****************
En este Tema examinamos la conducta de las empresas competitivas, recordemos que

un mercado es competitivo si cada uno de los compradores y de los vendedores es
pequeño en comparación con el tamaño del mercado y, por lo tanto, tiene poca
capacidad para influir en los precios del mercado.
En cambio, si una empresa puede influir en el precio del mercado del bien que vende, se
dice que tiene poder de mercado.
El análisis de las empresas competitivas de este Tema aportará alguna luz sobre las
decisiones que subyacen a la Curva de Oferta en un mercado competitivo.
Observaremos que una Curva de Oferta del mercado está estrechamente relacionada
con los costos de producción de las empresas. - Pero de los costos de la empresa sea:
el fijo, variable, medio y marginal ¿cuáles son más relevantes para su decisión sobre la
cantidad que va a ofrecer? Veremos que todas estas medidas del costo desempeñan un
papel importante e interrelacionado.
10.1 ¿QUÉ ES UN MERCADO COMPETITIVO ?

64
El objetivo de este Tema es ver cómo toman las empresas sus decisiones de producción
en los mercados competitivos.
Como punto de partida de este análisis, comenzamos viendo qué es un mercado

competitivo.
1.- El significado de Competencia
Aunque ya hemos analizado el significado de competencia en el Tema 4, recordemos

que un mercado competitivo , llamado a veces mercado perfectamente competitivo , tiene
las siguientes características:
a) Hay muchos compradores y muchos vendedores en el mercado.

b) Los bienes ofrecidos por los distintos vendedores son en gran medida idénticos.
c) Las empresas pueden entrar y salir libremente del mercado.
En los mercados competitivos, los compradores y los vendedores deben aceptar el

precio que determina el mercado y, por lo tanto, se dice que son precio-aceptantes.
Debe señalarse que una gran parte del análisis de las empresas competitivas no se basa
en el supuesto de la libre entrada y salida, ya que esta condición no es necesaria para
que las empresas sean precio-aceptantes .
Sin embargo, como veremos más adelante en este Tema, la entrada y la salida suelen
ser poderosas fuerzas que configuran el resultado a largo plazo en los mercados
competitivos.
2.- El Ingreso de una empresa competitiva
En un mercado competitivo, una empresa, al igual que casi todas las demás de la
Economía, trata de maximizar sus ganancias , que son iguales al Ingreso Total menos
el Costo Total. - Para comprender cómo lo hace, examinaremos primero: el Ingreso de
una empresa competitiva a través de un ejemplo práctico. (Ver Problema Modelo No. 1 ).

EL INGRESO DE UNA EMPRESA COMPETITIVA
a) b) c)
__ (Q) ____ (P) (PxQ)________ (IT/Q)______ (∆IT/∆Q)_____________
Cantidad Precio Ingreso Total Ingreso Medio Ingreso Marginal

1 ------ 6 ---------- ------------- -----------
2 ------ 6 ---------- ------------- -----------
3 ------ 6 ---------- ------------- -----------
65
4 ------ 6 ---------- ------------- -----------

5 ------ 6 ---------- ------------- -----------
6 ------ 6 ---------- ------------- -----------
7 ------ 6 ---------- ------------- -----------
8 ------ 6 ---------- ------------- -----------
Se pide :
a) Calcular el Ingreso Total (IT)

b) Calcular el Ingreso Medio (IMe)
c) Calcular el Ingreso Marginal (IMg)
10.2 LA MAXIMIZACIÓN DE LA UTILIDAD Y LA CURVA DE OFERTA DE

UNA EMPRESA COMPETITIVA
El objetivo de una empresa competitiva es maximizar La Utilidad . Acabamos de analizar

el Ingreso de la empresa, y en el Tema anterior examinamos sus costos.
Ahora estamos ya en condiciones de ver cómo maximiza la empresa la Utilidad y cómo

lleva esa decisión a su Curva de Oferta.
Para comprender mejor lo anterior, lo haremos a través de un sencillo ejemplo de

maximización de la Utilidad. (Ver Problema Modelo No. 2 )
LA MAXIMIZACIÓN DE LA UTILIDAD DE UNA EMPRESA COMPETITIVA
a) b) c) d) e) f)
(Q)_ (PxQ) _ (CT/Q)_ (CT)_ (IT−CT) (∆IT/∆Q) (∆CT/∆Q)_ (IMg-CMg)
Ingreso Costo Total Costo Ingreso Costo  en la
Cantidad Total Medio Total Utilidad Marginal Marginal Utilidad
0 ------ ------- ------ 3 ------ ----- ----- ---
1 ------ ------- ------ 5 ------ ----- ----- ---
2 ----- ------- ------ 8 ------ ----- ----- ---
3 ----- ------- ------ 12 ------ ----- ----- ---
4 ----- ------- ------ 17 ------ ----- ----- ---
5 ----- ------- ------ 23 ------ ----- ----- ---
6 ----- ------- ------ 30 ------ ----- ----- ---

66
7 ----- ------- ------ 38 ------ ----- ----- ---

8 ----- ------- ------ 47 ------ ----- ----- ---
______________________________________________________________________
Se pide :
a) Calcular el Ingreso Total (IT), si el precio es igual a $ 6

b) Calcular el Costo Total Medio (CTMe)
c) Calcular la Utilidad o Beneficio (U)
d) Calcular el Ingreso Marginal (IMg)
e) Calcular el Costo Marginal (CMg)
f) Calcular el Cambio en la Utilidad o Beneficio
g) Observe el problema resuelto y plantee las tres reglas generales para la maximización
de los Beneficios o sea la Utilidad
h) Señale la cantidad que maximiza la Utilidad (Cmax)
i) Señale la Eficiencia a Escala.
1.- La decisión a Corto Plazo de cerrar
Hasta ahora hemos analizado la cuestión de la cantidad que produce una empresa
competitiva. - Sin embargo, en algunas circunstancias la empresa decide cerrar y no
producir nada.
Aquí debemos distinguir entre un cierre temporal de una empresa y su salida

permanente del mercado.
Un cierre temporal se refiere a la decisión a corto plazo de no producir nada durante un

determinado periodo de tiempo debido a la situación en que se encuentra el mercado en
ese momento.
La salida permanente se refiere a la decisión a largo plazo de abandonar el mercado.
Las decisiones a largo plazo son diferentes de las decisiones a corto plazo, porque la
mayoría de las empresas no pueden evitar sus costos fijos a corto plazo, pero sí a largo
plazo.
Es decir, una empresa que cierra temporalmente sigue teniendo que pagar sus costos
fijos, mientras que una empresa que sale del mercado se puede ahorrar tanto los costos
fijos como los costos variables.
Veamos ahora de qué depende la decisión de cerrar :

67
Si la empresa cierra, pierde todos los ingresos derivados de la venta de su producto. -

Al mismo tiempo, ahorra los costos variables de producción (pero sigue teniendo que
pagar los costos fijos).
Por lo tanto, la empresa cierra si el ingreso que obtendría produciendo es menor que los
costos variables de producción, o sea:
Cerrar si IT < CV
Dividiendo los dos miembros de esta desigualdad por la cantidad (Q), podemos
expresarla de forma siguiente:
Cerrar si IT/Q < CV/Q
Obsérvese que esta condición puede simplificarse más. - IT/Q es el Ingreso Total
dividido por la cantidad producida que es igual al Ingreso Medio (IME).
Como sabemos, el Ingreso Medio de una empresa cualquiera es simplemente igual al

Precio (P) del bien.
Asimismo, sabemos que CV /Q es igual al Costo Variable Medio (CVME)
Por lo tanto, el criterio de cierre de la empresa es:
Cerrar si P < CVME
Es decir, una empresa decide cerrar si el precio del bien es menor que el Costo Variable
Medio de producción.
Este criterio es intuitivo: cuando decide producir, compara el precio que percibe por la
unidad representativa con el Costo Variable Medio en que debe incurrir para producirla.
Si el precio no cubre el Costo Variable Medio , la empresa mejora su situación dejando

totalmente de producir . - Puede reabrir en el futuro si cambian las circunstancias y el
precio es superior al Costo Variable Medio.
Ahora ya tenemos una descripción completa de la estrategia maximizadora de la Utilidad

de la empresa.
Si ésta produce algo, produce la cantidad con la que el Costo Marginal es igual al precio
del bien.

68
Sin embargo, si el precio es inferior al Costo Variable Medio correspondiente a esa

cantidad, la empresa mejora su situación cerrando y no produciendo nada.
2.- La decisión a Largo Plazo de salir o entrar en un mercado
La decisión a largo plazo de salir permanentemente del mercado es similar a la decisión

a corto plazo de cerrar temporalmente.
Si la empresa sale permanentemente , pierde de nuevo todo el ingreso derivado de la

venta de su producto, pero ahora ahorra tanto los costos fijos de producción como los
costos variables.
Por lo tanto, la empresa sale del mercado si el ingreso que obtendría produciendo es
menor que sus costos totales de producción, o sea:
Salir si IT < CT
Dividiendo los dos miembros de esta desigualdad por la cantidad (Q), podemos
expresarla de la forma siguiente:
Salir si IT/Q < CT/Q
Podemos simplificar más esta condición señalando que IT/Q es el Ingreso Medio, que es
igual al precio (P), y que CT/Q es el Costo Total Medio (CTME).
Por lo tanto, el criterio de salida de la empresa es:
Salir si P < CTME
Es decir, una empresa decide salir si el precio del bien es menor que el Costo Total
El análisis es paralelo en el caso de un empresario que está considerando la posibilidad

de poner en marcha una empresa.
Ésta entrará en el mercado si es rentable, y lo es si el precio es superior al Costo Total

El criterio de entrada es:
Entrar si P > CTME

69
El criterio para entrar es exactamente lo contrario del criterio para salir.
Ahora podemos describir la estrategia de una empresa competitiva maximizadora de las

ganancias a largo plazo.
Si la empresa se encuentra en el mercado, produce la cantidad con la que el Costo

Marginal es igual al precio del bien.
Sin embargo, si éste es menor que el Costo Total Medio correspondiente a esa cantidad,
decide salir del mercado o no entrar en él.
La curva de oferta a largo plazo de la empresa competitiva es el segmento de su curva

de Costo Marginal situado por encima del Costo Total Medio.
CONCLUSIONES : MÁS ALLA DE LA CURVA DE OFERTA
Hemos analizado la conducta de las empresas competitivas maximizadoras de la

Utilidad.
Recordemos que en el Tema 1 vimos que uno de los diez principios de la economía es
que las personas racionales piensan en términos marginales.
En este Tema hemos aplicado esta idea a la empresa competitiva.
El análisis marginal nos ha brindado una teoría de la curva de oferta de un mercado

competitivo y, como consecuencia, nos ha permitido comprender mejor los resultados
del mercado.
Hemos aprendido que cuando compramos un bien a una empresa en un mercado

competitivo, podemos estar seguros de que el precio que pagamos es cercano al costo
de producción de ese bien.
En particular, si las empresas son competitivas y maximizadoras de las Utilidades, el

precio de un bien es igual al costo marginal de producirlo.
Por otra parte, si pueden entrar y salir empresas libremente del mercado, el precio
también es igual al costo total medio de producción más bajo posible.
Aunque hemos supuesto en este Tema que las empresas son precio-aceptantes, muchos
de los instrumentos aquí desarrollados también son útiles para estudiar las empresas de
los mercados menos competitivos.

70
RESUMEN :
* Como una empresa es competitiva es precio-aceptante, su ingreso es proporcional a
su cantidad de producción.
El precio del bien es igual tanto al ingreso medio de la empresa como a su ingreso
marginal.
* Las tres reglas generales para la maximización de beneficios son :

1.- Si el ingreso marginal es mayor que el costo marginal, la empresa debe
aumentar la producción.
2.- Si el costo marginal es mayor que el ingreso marginal, la empresa debe
disminuir la producción.
3.- En el nivel de producción que maximiza los beneficios, el ingreso marginal y
el costo marginal es exactamente igual.
* Para maximizar las ganancias, una empresa elige la cantidad de producción con la
que el ingreso marginal es igual al costo marginal.
Como el ingreso marginal de una empresa competitiva es igual al precio de mercado , la

empresa elige la cantidad con la que el precio es igual al costo marginal.
Por lo tanto, la Curva de costo marginal de la empresa es su Curva de Oferta.

* A corto plazo, en que una empresa no puede recuperar sus costos fijos, ésta decide
cerrar temporalmente si el precio del bien es menor que el costo variable medio.
A largo plazo, en que puede recuperar tanto los costos fijos como los costos variables ,
decide salir del mercado si el precio del bien es menor que el costo total medio .
* En un mercado en el que hay libertad de entrada y salida, las Utilidades acaban siendo
nulos a largo plazo.
En este equilibrio a largo plazo , todas las empresas producen en la escala eficiente, el
precio es igual al costo total medio mínimo y el número de empresas se ajusta para
satisfacer la cantidad demandada a este precio.
* Las variaciones de la demanda producen efectos diferentes en los distintos horizontes

temporales.
A corto plazo, un aumento de la demanda eleva los precios y genera Utilidad, y una
disminución de la demanda reduce los precios y genera pérdidas.

71
Pero si las empresas pueden entrar y salir libremente del mercado, a largo plazo el
número de empresas se ajusta para llevar al mercado de vuelta al equilibrio de Utilidad
nula.
CONCEPTOS CLAVES :
Mercado Competitivo: Es el mercado en que hay muchos compradores y muchos

vendedores que intercambian productos idénticos, por lo que cada uno de ellos es un
precio-aceptante.
Ingreso Medio: Es el Ingreso Total dividido por la cantidad vendida.

(IME = IT/Q)
Ingreso Marginal: Es la variación que experimenta el Ingreso Total cuando se vende una
unidad más. (IMg = Δ IT/Δ Q)
Costo Irrecuperable o Costos Hundidos: Es el costo en el que se ha incurrido y que no

puede recuperarse.
***************

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1

LA OFERTA LA DEMANDA Y LA POLÍTICA ECONÓMICA

En este tema, el estudiante :

En este Tema examinaremos por primera vez la Política Económica.

Los precios normalmente se controlan cuando los responsables de la Política Económica

Aunque la imposición de impuestos es evidente en las economías, los efectos de las

Elaborado por: Msc. Econ. Héctor J. Sevilla

6.1 EL CONTROL DE LOS PRECIOS .

Supongamos que la Asociación Nacional de Consumidores , se queje de que el precio de

Examinemos por separado las consecuencias de estas medidas :

Si las presiones de la Asociación Nacional de Consumidores , tienen éxito, el gobierno

Como observamos en la Gráfica (a) :

Como el precio máximo de $ 4 es superior al precio de equilibrio de $3, no tiene

Elaborado por: Msc. Econ. Héctor J. Sevilla

Como observamos en la Gráfica (b) :

En este caso, como el precio de equilibrio o de mercado de $ 3 es superior al precio

Al nivel del precio máximo de $ 2 la cantidad demandada es de 125 helados que es

Elaborado por: Msc. Econ. Héctor J. Sevilla

En el ejemplo anterior, vemos que cuando el gobierno establece un precio máximo

a) La formación de largas colas.

b) La discriminación basada en el sesgo del vendedor .

En cambio, el mecanismo del racionamiento en un mercado libre y competitivo es tanto

Cuando el gobierno impone un precio mínimo en el mercado de helado, los resultados

Como observamos en la Gráfica (c) :

Elaborado por: Msc. Econ. Héctor J. Sevilla

Como el precio mínimo de $2 es inferior al precio de equilibrio de $ 3 no tiene

Como observamos en la Gráfica (d) :

Muestra lo que ocurre cuando el gobierno impone un precio mínimo de $ 4 el helado.

En este caso, como el precio de equilibrio de $ 3 es inferior al precio mínimo de $ 4

En condiciones normales al darse un excedente de 40 helados , las fuerzas internas del

Elaborado por: Msc. Econ. Héctor J. Sevilla

En cambio, en un libre mercado, el precio actúa como mecanismo de racionamiento y los

3.- La evaluación de los precios de control .

De hecho, los responsables de la Política Económica controlan los precios porque

Elaborado por: Msc. Econ. Héctor J. Sevilla

6.2 LOS IMPUESTOS

El gobierno en todos sus niveles, desde la administración central hasta las

Como los impuestos constituyen un instrumento tan importante de la Política Económica

Los impuestos que aplica un gobierno puede ser :

La Organización Nacional de Productores , sostiene que sus miembros están luchando

La Asociación Nacional de Consumidores , sostiene que los consumidores de helado

El alcalde, esperando llegar a una solución de compromiso, sugiere que los

O si los compradores y vendedores comparten la carga, ¿Qué determina la forma en que

Examinamos, en primer lugar, un impuesto sobre los compradores de un bien.

¿Cómo afecta esta ley a los compradores y a los vendedores de helado?

1.- Averiguamos si el impacto del impuesto afecta: a la Curva de Oferta o a la

Como observamos en la Gráfica (a) :

El desplazamiento hacia el nuevo punto de equilibrio hace que la cantidad de equilibrio

Elaborado por: Msc. Econ. Héctor J. Sevilla

Como el precio de mercado baja de $ 3 a $ 2.80 cuando se introduce el impuesto, los

Los compradores pagan a los vendedores un precio más bajo ($ 2.80).

Recapitulando, el análisis nos enseña dos conclusiones generales :

a) Los impuestos reducen la actividad del mercado. - Cuando se grava un bien,

b) Los compradores y los vendedores se reparten la carga de los impuestos.

Examinemos ahora un impuesto sobre los vendedores de un bien .

Como observamos en la Gráfica (b) :

Cuando se establece un impuesto de $0.50 sobre los vendedores, solamente afecta a la

El desplazamiento hacia el nuevo punto de equilibrio hace que la cantidad de equilibrio

Elaborado por: Msc. Econ. Héctor J. Sevilla

Como el precio de mercado sube de $ 3 a $ 3.30 cuando se introduce el impuesto, los

Esta brecha es la misma, independientemente de que el impuesto se establezca sobre

En el nuevo punto de equilibrio, los compradores y los vendedores se reparten la carga

3.- La Elasticidad y la incidencia del Impuesto