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CAPITULO I0
El Monopolio
1. INTRODUCCIÓN
El monopolio es una estructura de mercado en donde existe un único oferente de un cierto bien
o servicio, es decir, una sola empresa domina todo el mercado de oferta.
Cuando existe monopolio en un mercado, solo hay una empresa capaz de ofrecer un producto o
servicio que no cuenta con sustitutos cercanos. De esta forma, los consumidores que desean
adquirir el bien sólo pueden acudir al monopolista y deberán aceptar las condiciones que este
impone.
Un mercado monopolístico es aquel controlado por una única empresa. Sólo esta empresa
(monopolio) ofrece un determinado producto del que no existen sustitutivos cercanos. Mientras
que en el mercado perfectamente competitivo los partícipes (compradores y vendedores) son
“precio-aceptantes”, el monopolio puede fijar el precio.
El monopolio surge cuando hay barreras de entrada muy sólidas que protegen al único participe
y que impiden la entrada de nuevos competidores. Existe un recurso clave en la fabricación del
producto que sólo posee esa empresa. Por ejemplo, patentes para la fabricación de fármacos.
Sólo aquella empresa que posea una patente determinada podrá fabricar ese medicamento
concreto. La empresa posee la única concesión otorgada por el Estado para producir un bien
determinado. Por ejemplo, el Estado concede a una empresa la exclusividad de la distribución
del gas en una determinada zona. La estructura de costes de una determinada industria hace que
un único productor de gran tamaño sea más eficiente que un conjunto de empresas menores.
Por ejemplo, en la fabricación de grandes aeronaves resulta más eficiente una empresa de gran
tamaño que pueda acometer las elevadas inversiones necesarias que varias empresas menores.
Al igual que en el mercado competitivo, el monopolio trata de maximizar su beneficio. Por ello
decidirá producir siempre y cuando el ingreso marginal (el de la última unidad producida) sea
mayor que su coste marginal .Al igual que vimos al analizar el mercado perfectamente
competitivo, el monopolio se situará en el punto de corte de la curva de ingreso marginal con la
curva de coste marginal .Las líneas de costes (coste marginal y coste total medio) de un
monopolio son similares a las de una empresa competitiva .Pero mientras que en el mercado
perfectamente competitivo el ingreso marginal es igual al precio y es igual para cada nivel de
CAPÍTULO 10 EL MONOPOLIO
actividad (línea recta horizontal situada al nivel del precio), en el mercado monopolístico este
ingreso marginal es una curva descendente.
El monopolio se enfrenta a una curva de demanda de pendiente negativa: en función del precio
que fije los compradores demandarán más cantidad o menos. Por ello, el monopolio si quiere
incrementar sus ventas tiene que bajar el precio. Esta disminución del precio no sólo afecta a la
última unidad, sino que afecta a la totalidad de sus ventas (ya que todas las ventas se realizan al
mismo precio). Esto determina que la curva de ingreso marginal tenga también pendiente
negativa. Coincide con la curva de demanda en el origen pero a partir de ahí va evolucionando
por debajo de dicha curva pudiendo llegar a ser negativa.
Por tanto, aunque el monopolio puede fijar el precio del bien no puede obtener un beneficio
infinito ya que se encuentra con la limitación de la curva de demanda. Si el monopolio fija un
precio muy elevado la cantidad demandada se reduciría considerablemente.
Por ejemplo, una empresa tiene el monopolio de gasolineras de una determinada región. Si
sube el precio de la gasolina la gente viajará menos y si lo pone a un precio desorbitante la
gente no viajará prácticamente nada.
Su beneficio será igual a la diferencia entre el precio y el 4coste medio total, multiplicada por la
cantidad vendida. Es equivalente al área sombreada en el gráfico.
El dicho punto el valor que otorga al bien el último comprador (representado por la curva de
demanda) es igual al coste que tiene para el último vendedor (curva de oferta).
Es decir, que el beneficio que obtiene el comprador es mayor que el coste que tiene para el
productor, luego el beneficio de la sociedad aumentaría si aumentase la cantidad ofertada por el
monopolio hasta el punto de corte de la curva de demanda y la curva de coste marginal. Esto no
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le interesa al monopolio ya que a partir del punto de corte de las curvas de ingreso marginal y de
coste marginal, incrementos adicionales de actividad reducen su beneficio particular.
Uno de los enfoques que se ha sugerido es utilizar el llamado Índice de Lerner que mide la
diferencia entre el precio y el coste marginal. No obstante, contar con la información de costos
marginales es muy difícil por lo que la medida no se puede utilizar fácilmente en la práctica.
Como solución alternativa, en vez de usar el costo marginal, algunos han propuesto utilizar el
costo medio variable. Otra medida alternativa es la elasticidad precio de la demanda que
enfrenta la empresa ya que esta da algunas señales acerca de su habilidad de aumentar el precio
por sobre el coste marginal. No obstante, estimar la elasticidad requiere de mucha información
que muchas veces no se encuentra disponible.
Tipos de monopolio
Monopolio puro. La industria formada por una sola empresa, que elabora un producto del cual
no hay sustitutos cercanos, cuando existen apreciables barreras de entrada a dicha industria.
Monopolio natural. Una empresa que experimenta economías de escala crecientes en un amplio
margen de producción, lo que le permite suplir el mercado entero a un precio más bajo que el
que pudieran ofrecer dos o más empresas.
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Monopolio fiscal. El que tiene conferida por el estado la producción y/o venta de un producto
en exclusiva con el fin de recaudar determinados impuestos.
Monopolio diferenciado. Se produce cuando una empresa ofrece el mismo bien a diversos
compradores a precios distintos durante el mismo periodo de tiempo.
En niveles por encima de IMg = CMg, el aumento del costo es superior a la disminución
del ingreso (IMg < CMg).
Monopolio:
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P > CMg
Competencia perfecta:
P = CMg
Monopolio:
P > CMg
Competencia perfecta:
P = CMg
5. Impuesto
En el monopolio, el precio puede subir a veces en una cuantía superior a la del impuesto.
t = impuesto específico.
CMg = CMg + t
p = IT-CT-t*Q
El poder de monopolio
CAPÍTULO 10 EL MONOPOLIO
Un mercado formado por varias empresas, en el que cada una se enfrente a una
curva de demanda de pendiente negativa producirá hasta el punto en el que el
precio sea superior al coste marginal.
L = (P - CMg)/P
L = (P - CMg)/P = -1/Ed
La empresa maximiza sus beneficios produciendo una cantidad tal que el ingreso marginal se
iguale al coste marginal.
En el corto plazo, las empresas pueden presentar beneficios extraordinarios, beneficios nulos o
pérdidas.