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Lectura 1.1
Introducción a la psicología social
Psicología Social
profesor scott plous
Universidad Wesleyana
Social
Psicología
¿Qué es la psicología social?
T He aquí una vez un hombre cuya segunda esposa era una mujer vanidosa y egoísta.
esa mujer. Las dos hijas de esta mujer eran igualmente vanidosas y
Posdata: Por qué escribí este libro
egoísta. La propia hija del hombre, sin embargo, era mansa y desinteresada. Este
dulce y amable hija, a quien todos conocemos como Cenicienta, aprendió pronto
que hiciera lo que le mandaban, aceptara los malos tratos y los insultos, y
no supo reconocerla.
¿Increíble? El cuento popular exige que aceptemos el poder de
la situación. En presencia de su opresiva madrastra, Cinder-
ella era humilde y poco atractiva. En el baile, Cenicienta se sintió más
son “ante todo seres en una situación”, escribió. “No podemos distinguirnos
• ¿Nuestro comportamiento social depende más de las situaciones objetivas a las que nos
enfrentamos o de cómo las interpretamos?Las creencias sociales pueden ser autocumplidas.
Por ejemplo, las personas felizmente casadas atribuirán el comentario ácido de su cónyuge
("¿No puedes poner eso donde corresponde?") a algo externo ("Debe haber tenido un día
frustrante"). Las personas infelizmente casadas atribuirán el mismo comentario a una
disposición mezquina ("¿Alguna vez es hostil?") y pueden responder con un contraataque.
Además, al esperar hostilidad de su cónyuge, pueden comportarse con resentimiento,
provocando así la hostilidad que esperan.
• ¿La gente sería cruel si se le ordenara?¿Cómo concibió e implementó la Alemania nazi la
matanza inconcebible de 6 millones de judíos? Esos actos malvados ocurrieron en parte
porque miles de personas siguieron órdenes. Pusieron a los prisioneros en trenes, los
condujeron a "duchas" llenas de gente y los envenenaron.
FIGURA::1.1
La Psicología Social es. . . La psicología social es la
estudio científico de . . .
PSICOLOGÍA SOCIAL?
Identificar y describir los conceptos centrales de la
psicología social.
En muchos campos académicos, los resultados de decenas de miles de estudios, las
conclusiones de miles de investigadores y las ideas de cientos de teóricos se pueden
resumir en unas pocas ideas centrales. La biología nos ofrece selección natural y
adaptación. La sociología se basa en conceptos como la estructura social y la organización.
La música aprovecha nuestras ideas de ritmo, melodía y armonía.
De manera similar, la psicología social se basa en una breve lista de principios fundamentales que
valdrá la pena recordar mucho después de haber olvidado la mayoría de los detalles. Mi breve lista de
"grandes ideas que nunca debemos olvidar" incluye estas (Figura 1.2), cada una de las cuales
exploraremos más a fondo en los próximos capítulos.
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5.forma de disposiciones
negativo y a veces
3.Las actitudes moldean y son
comportamiento
positivo
moldeadas por el comportamiento.
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norte
Florida
la psicologia social
los principios son aplicables
Ap a la vida cotidiana o
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sooCiayo
FIGURA::1.2
Algunas grandes ideas en psicología social
Pero no podían dejar de lado sus lealtades. Los estudiantes de Princeton, por ejemplo,
vieron el doble de violaciones de Dartmouth que los estudiantes de Dartmouth. La
conclusión: Hayesexiste una realidad objetiva, pero siempre la vemos a través de la lente de
nuestras creencias y valores.
Todos somos científicos intuitivos. Explicamos el comportamiento de las personas, generalmente
con suficiente rapidez y precisión para satisfacer nuestras necesidades diarias. Cuando el
comportamiento de alguien es consistente y distintivo, atribuimos ese comportamiento a su
personalidad. Por ejemplo, si observa a alguien que hace comentarios sarcásticos repetidamente,
puede inferir que esta persona tiene una disposición desagradable y luego puede tratar de evitarla.
Nuestras creencias sobre nosotros mismos también importan. ¿Tenemos una perspectiva optimista? ¿Nos
vemos a nosotros mismos como dueños de las cosas? ¿Nos vemos a nosotros mismos como relativamente
superiores o inferiores? Nuestras respuestas influyen en nuestras emociones y acciones.Importa cómo
interpretamos el mundo y a nosotros mismos.
La psicóloga social Hazel Markus (2005) lo resume así: “La gente es, ante todo, maleable”. Dicho de otra
manera, nos adaptamos a nuestro contexto social.Nuestras actitudes y comportamiento están moldeados por
fuerzas sociales externas.
Los neurocientíficos sociales no reducen los comportamientos sociales complejos, como ayudar y explora las bases neuronales de los
procesos y comportamientos sociales
lastimar, a simples mecanismos neuronales o moleculares. Su punto es este: para comprender el
y emocionales, y cómo estos procesos
comportamiento social, debemos considerar las influencias tanto debajo de la piel (biológicas) como
y comportamientos afectan nuestro
entre las pieles (sociales). La mente y el cuerpo son un gran sistema. Las hormonas del estrés afectan
cerebro y biología.
cómo nos sentimos y actuamos: una dosis de testosterona disminuye la confianza, la oxitocina la
aumenta (Bos y otros, 2010). El ostracismo social eleva la presión arterial. El apoyo social fortalece el
sistema inmunológico que combate las enfermedades.Somos organismos bio-psico-sociales.Reflejamos
la interacción de nuestras influencias biológicas, psicológicas y sociales. Y es por eso que los psicólogos
de hoy estudian el comportamiento desde estos diferentes niveles de análisis.
• Cómo construimos nuestros mundos sociales • Cómo se aplican los principios de la psicología social a
nuestra vida cotidiana y a otros campos de estudio
• Cómo nuestras intuiciones sociales nos guían y a veces nos
engañan
10 Capítulo 1 Introducción a la psicología social
La psicología social es menos una colección de hallazgos que un conjunto de estrategias para responder
preguntas. En la ciencia, como en los tribunales de justicia, las opiniones personales son inadmisibles. Cuando
las ideas se someten a juicio, la evidencia determina el veredicto.
Pero, ¿son los psicólogos sociales realmente tan objetivos? Porque son seres humanos,
¿no es así?valores—sus convicciones personales sobre lo que es deseable y cómo debe
comportarse la gente—se filtran en su trabajo? Si es así, ¿puede la psicología social ser
realmente científica?
Hay dos formas generales en que los valores entran en la psicología: la obvia y
la lo sutil
tres manos levantadas. (Tenga la seguridad de que la mayoría de los temas tratados en este texto, desde
"¿Cómo influyen nuestras actitudes en nuestro comportamiento?" hasta "¿Influye la violencia televisiva en el
comportamiento agresivo?", No son partidistas).
Finalmente, los valores obviamente entran en escena como elobjetodel análisis
psicológico social. Los psicólogos sociales investigan cómo se forman los valores, por qué
cambian y cómo influyen en las actitudes y acciones. Sin embargo, nada de eso nos dice qué
valores son "correctos".
NATURALEZA; ES PARTE DE LA
LOS ASPECTOS SUBJETIVOS DE LA CIENCIA
Los científicos y los filósofos están de acuerdo: la ciencia no es puramente objetiva. Los científicos no INTERACCIÓN ENTRE
leen simplemente el libro de la naturaleza. Más bien, interpretan la naturaleza, utilizando sus propias LA NATURALEZA Y NOSOTROS MISMOS;
categorías mentales. En nuestra vida diaria, también, vemos el mundo a través de la lente de nuestras
DESCRIBE LA NATURALEZA
ideas preconcebidas. Ya sea que veamos una luz en movimiento en el cielo como un platillo volador o
veamos una cara en la masa de un pastel depende de nuestro conjunto de percepciones. Al leer estas EXPUESTA A NUESTRO
palabras, no te has dado cuenta de que también te estás mirando la nariz. Tu mente bloquea la MÉTODO DE PREGUNTA.”
conciencia de algo que está ahí, si tan solo estuvieras predispuesto a percibirlo. Esta tendencia a
prejuzgar la realidad en base a nuestras expectativas es un hecho básico de la mente humana. — WERNER HEISENBERG,PHYS-
Debido a que los académicos que trabajan en un área dada a menudo comparten un ICS Y FILOSOFIA,1958
punto de vista común o provienen del mismocultura,sus suposiciones pueden no ser
cuestionadas. Lo que damos por sentado: las creencias compartidas que algunos psicólogos
cultura
sociales europeos llaman nuestro representaciones sociales(Augoustinos e Innes, 1990;
Los comportamientos, ideas, actitudes
Moscovici, 1988, 2001)—son a menudo nuestras convicciones más importantes, aunque las y tradiciones perdurables compartidas
menos examinadas. A veces, sin embargo, alguien de fuera del campamento llamará la por un gran grupo de personas y
atención sobre esas suposiciones. Durante la década de 1980, las feministas y los marxistas transmitidas de una generación a la
expusieron algunos de los supuestos no examinados de la psicología social. Las críticas siguiente.
feministas llamaron la atención sobre sesgos sutiles, por ejemplo, el conservadurismo
político de algunos científicos que favorecían una interpretación biológica de las diferencias representaciones sociales
de género en el comportamiento social (Unger, 1985). Los críticos marxistas llamaron la Las ideas y los valores ampliamente
atención sobre los sesgos competitivos e individualistas, por ejemplo, la suposición de que aceptados por una sociedad, incluidos los
DEFINIENDO LA BUENA VIDALos valores influyen en nuestra idea de cómo vivir mejor. El
psicólogo de la personalidad Abraham Maslow, por ejemplo, era conocido por sus delicadas
descripciones de personas "autorrealizadas", personas que, con sus necesidades de
supervivencia, seguridad, pertenencia y autoestima satisfechas, van a realizar su potencial
humano. Describió, entre otras personas, a Thomas Jefferson, Abraham Lincoln y Eleanor
Roosevelt. Pocos lectores notaron que Maslow, guiado por sus propios valores, seleccionó él
mismo su muestra de personas autorrealizadas. La descripción resultante de autorrealización
12 Ch colología
ETIQUETADOLos juicios de valor, entonces, a menudo están ocultos dentro de nuestro lenguaje
psicológico social, pero eso también es cierto en el lenguaje cotidiano:
Como indican estos ejemplos, los valores se encuentran ocultos dentro de nuestras
definiciones culturales de salud mental, nuestros consejos psicológicos para vivir, nuestros
conceptos y nuestras etiquetas psicológicas. A lo largo de este libro, llamaré su atención sobre
ejemplos adicionales de valores ocultos. El punto nunca es que los valores implícitos sean
necesariamente malos. El punto es que la interpretación científica, incluso al nivel de etiquetar
fenómenos, es una actividad humana. Por lo tanto, es inevitable que las creencias y los valores
previos influyan en lo que piensan y escriben los psicólogos sociales.
Introducción a la psicología social Capítulo 1 13
¿Deberíamos descartar la ciencia porque tiene su lado subjetivo? Todo lo contrario: la comprensión
de que el pensamiento humano siempre implica interpretación es precisamente la razón por la que
necesitamos investigadores con diversos sesgos para realizar análisis científicos. Al contrastar
constantemente nuestras creencias con los hechos, restringimos nuestros prejuicios. La observación y la
experimentación sistemáticas nos ayudan a limpiar la lente a través de la cual vemos la realidad.
• También lo hacen de maneras más sutiles, como sus sistemáticas si queremos contrastar nuestras preciadas ideas con la
1. Los soldados mejor educados sufrieron más problemas de adaptación que los soldados menos
educados. (Los intelectuales estaban menos preparados para el estrés de la batalla que las
personas astutas).
2. Los soldados del sur se las arreglaron mejor con el clima cálido de la isla de los Mares del Sur que
los soldados del norte. (Los sureños están más acostumbrados al clima cálido).
14 Capítulo 1 Introducción a la psicología social
3. Los soldados blancos estaban más ansiosos por la promoción que los soldados
negros. (Años de opresión afectan la motivación de logro).
4. Los negros del sur preferían a los oficiales blancos del sur a los del norte. (Los oficiales
sureños tenían más experiencia y habilidad para interactuar con los negros).
Al leer esos hallazgos, ¿estuvo de acuerdo en que eran básicamente de sentido común? Si es así, te
sorprenderá saber que Lazarsfeld continuó diciendo:“Cada una de estas declaraciones es directamente
opuesta a lo que realmente se encontró”.En realidad, los estudios encontraron que los soldados con
menos educación se adaptaron peor. Los sureños no eran más propensos que los norteños a adaptarse
a un clima tropical. Los negros estaban más ansiosos que los blancos por la promoción, y así
sucesivamente. "Si hubiéramos mencionado primero los resultados reales de la investigación [como
experimentó Schlesinger], el lector también los habría etiquetado como 'obvios'".
Un problema con el sentido común es que lo invocamos después de conocer los hechos. Los eventos
son mucho más "obvios" y predecibles en retrospectiva que de antemano. Los experimentos revelan
que cuando las personas conocen el resultado de un experimento, ese resultado de repente no parece
sorprendente, mucho menos sorprendente que para las personas a las que simplemente se les informa
sobre el procedimiento experimental y los posibles resultados (Slovic y Fischhoff, 1977).
Asimismo, en la vida cotidiana a menudo no esperamos que suceda algo hasta que sucede.
Despuésde repente vemos claramente las fuerzas que provocaron el evento y no nos sentimos
sorprendidos. Además, también podemos recordar mal nuestro punto de vista anterior (Blank y
otros, 2008; Nestler y otros, 2010). Los errores al juzgar la previsibilidad del futuro y al recordar
sesgo retrospectivo nuestro pasado se combinan para crearsesgo retrospectivo(también llamado el fenómeno lo
La tendencia a exagerar, después supe todo el tiempo).
de conocer un resultado, la Por lo tanto, después de las elecciones o los cambios en el mercado de valores, la mayoría de los
capacidad de haber previsto cómo comentaristas no encuentran sorprendente el giro de los acontecimientos: "El mercado debía una
resultó algo. También conocido corrección". Después del desastre petrolero del Golfo de 2010, parecía obvio, en retrospectiva, que los
como elEl fenómeno lo supe todo
empleados de BP habían tomado algunos atajos e ignorado las advertencias, y que la supervisión del
el tiempo.
gobierno era laxa. Como dijo el filósofo y teólogo danés Søren Kierkegaard: “La vida se vive hacia
adelante, pero se entiende hacia atrás”.
Si el sesgo retrospectivo es generalizado, es posible que ahora sienta que ya conocía
este fenómeno. De hecho, casi cualquier resultado concebible de un experimento
psicológico puede parecer de sentido común:despuéssabes el resultado
Puede demostrar el fenómeno usted mismo. Toma un grupo de personas y dile a la mitad de
ellos un hallazgo psicológico y a la otra mitad el resultado opuesto. Por ejemplo, diga la mitad de
la siguiente manera:
Los psicólogos sociales han descubierto que, ya sea eligiendo amigos o enamorándonos, nos
atraen más las personas cuyos rasgos son diferentes a los nuestros. Parece haber sabiduría en el
viejo dicho "Los opuestos se atraen".
Los psicólogos sociales han descubierto que, ya sea eligiendo amigos o enamorándonos, nos
atraen más las personas cuyos rasgos son similares a los nuestros. Parece haber sabiduría en el
viejo dicho "Los pájaros del mismo plumaje vuelan juntos".
Pídeles primero a las personas que expliquen el resultado. Luego pídales que digan si
es "sorprendente" o "no sorprendente". Prácticamente todos encontrarán una buena
explicación para cualquier resultado que hayan obtenido y dirán que "no es
sorprendente".
De hecho, podemos recurrir a nuestra reserva de proverbios para hacer que
casi cualquier resultado parezca tener sentido. Si un psicólogo social informa que
la separación intensifica la atracción romántica, John Q. Public responde: “¿Te
pagan por esto? Todo el mundo sabe que 'la ausencia hace crecer el cariño'”. Si
resulta que la separacióndebilitaatracción, John dirá: "Mi abuela podría haberte
dicho: 'Fuera de la vista, fuera de la mente'".
Introducción a la psicología social Capítulo 1 15
enfoque
un poco cuando pidió a los
estudiantes de la Universidad de
Leicester (Inglaterra) que evaluaran
proverbios reales y sus opuestos.
EN Lo supe todo el tiempo
repetirlos.” Para más proverbios de duelo, vea “Focus On: Lo supe todo el tiempo”.
El sesgo retrospectivo crea un problema para muchos estudiantes de psicología. A veces
los resultados son realmente sorprendentes (por ejemplo, que los Juegos Olímpicosbronce
los medallistas disfrutan más de su logro que los medallistas de plata). Más a menudo,
cuando lees los resultados de los experimentos en tus libros de texto, el material parece
fácil, incluso obvio. Cuando más tarde realice una prueba de opción múltiple en la que debe
elegir entre varias conclusiones plausibles, la tarea puede volverse sorprendentemente
difícil. “No sé qué pasó”, gime más tarde el estudiante aturdido. “Pensé que conocía el
material”.
El fenómeno "lo supe todo el tiempo" puede tener consecuencias desafortunadas. Es propicio
para la arrogancia, una sobreestimación de nuestros propios poderes intelectuales. Además,
debido a que los resultados parecen haber sido previsibles, es más probable que culpemos a los
tomadores de decisiones por lo que en retrospectiva son malas elecciones "obvias" que elogiarlos
por buenas elecciones, que también parecen "obvias".
Comenzandodespuésla mañana del 11 de septiembre y trabajando hacia atrás, las
señales que apuntaban al desastre inminente parecían obvias. Un informe de investigación
del Senado de EE. UU. enumeró las pistas perdidas o mal interpretadas (Gladwell, 2003): La
CIA sabía que agentes de Al Qaeda habían entrado en el país. Un agente del FBI envió un
memorando a la sede que comenzaba advirtiendo “a la Oficina y a Nueva York sobre la
posibilidad de un esfuerzo coordinado por parte de Osama bin Laden para enviar
estudiantes a los Estados Unidos para asistir a universidades y colegios de aviación civil”. El
FBI ignoró esa advertencia precisa y no la relacionó con otros informes de que los
terroristas planeaban usar aviones como armas. El presidente recibió un informe diario
titulado "Bin Laden decidido a atacar dentro de los Estados Unidos" y se quedó de
vacaciones. "¡Los tontos tontos!" parecía a los críticos en retrospectiva. “¿Por qué no
pudieron conectar los puntos?”
Pero lo que parece claro en retrospectiva rara vez lo es en el anverso de la historia. La
comunidad de inteligencia está abrumada por el "ruido": montones de información inútil
que rodean los raros fragmentos de información útil. Por lo tanto, los analistas deben ser
selectivos al decidir qué seguir, y solo cuando se persigue un cliente potencial, existe la
posibilidad de que se conecte con otro cliente potencial. en los 6 años
dieciséis Capítulo 1 Introducción a la psicología social
antes del 11 de septiembre, la unidad antiterrorista del FBI nunca podría haber seguido las
68.000 pistas no investigadas. En retrospectiva, los pocos útiles ahora son obvios.
A raíz de la crisis financiera mundial de 2008, parecía obvio que los reguladores gubernamentales
deberían haber colocado salvaguardas contra las desafortunadas prácticas de préstamos bancarios.
Pero lo que era obvio en retrospectiva fue imprevisto para el principal regulador estadounidense, Alan
Greenspan, quien se encontró “en un estado de incredulidad conmocionada” ante el colapso económico.
“ES FÁCIL SER SABIO A veces nos culpamos por “errores estúpidos”, tal vez por no haber manejado mejor a una
persona o una situación. Mirando hacia atrás, vemos cómo deberíamos haberlo manejado.
DESPUÉS DEL EVENTO”.
"Debería haber sabido lo ocupado que estaría al final del semestre y haber comenzado ese
— SHERLOCK HOLMES, EN trabajo antes". Pero a veces somos demasiado duros con nosotros mismos. Olvidamos que lo que
DE ARTHUR CONAN DOYLE es obvio para nosotrosahorano era tan obvio en ese momento.
Los médicos a los que se les informan tanto los síntomas de un paciente como la causa de la
CUENTO “EL PROBLEMA DE
muerte (determinada por la autopsia) a veces se preguntan cómo se pudo haber hecho un
PUENTE DE THOR” diagnóstico incorrecto. Otros médicos, dados sólo los síntomas, no encuentran el diagnóstico tan
obvio (Dawson y otros, 1988). ¿Serían más lentos los jurados para asumir la mala práctica si se
vieran obligados a tomar una perspectiva prospectiva en lugar de retrospectiva?
¿Qué concluimos, que el sentido común suele estar equivocado? A veces lo es. En otras
ocasiones, la sabiduría convencional tiene razón, o cae en ambos lados de un problema: ¿la
felicidad proviene de conocer la verdad o de preservar las ilusiones? ¿De estar con los demás, o
de vivir en una pacífica soledad? Las opiniones son un centavo la docena. No importa lo que
encontremos, habrá alguien que lo previó. (Mark Twain bromeó diciendo que Adam era la única
persona que, cuando decía algo bueno, sabía que nadie lo había dicho antes). Pero, ¿cuál de las
muchas ideas en competencia se ajusta mejor a la realidad? La investigación puede especificar las
“TODO LO IMPORTANTE
circunstancias bajo las cuales una perogrullada de sentido común es válida.
SE HA DICHO ANTES.”
El punto no es que el sentido común esté previsiblemente equivocado. Más bien, el sentido común
— FILÓSOFO ALFREDO
suele tener razón:después del hecho.Por lo tanto, nos engañamos fácilmente al pensar que sabemos y
PUNTA BLANCA DEL NORTE
sabíamos más de lo que sabemos y sabíamos. Y es precisamente por eso que necesitamos que la
(1861-1947) ciencia nos ayude a separar la realidad de la ilusión y las predicciones genuinas de la simple
retrospectiva.
manera más sistemática (formulando teorías) y minuciosamente (a menudo con experimentos que DE INVESTIGAR SISTEMA-
crean dramas sociales en miniatura que precisan la causa y el efecto). ÁTICA Y VERDADERAMENTE
A los psicólogos sociales nos cuesta pensar en algo más fascinante que la existencia — MARCO AURELIO,
humana. Mientras luchamos con la naturaleza humana para precisar sus secretos,
MEDITACIONES
organizamos nuestras ideas y hallazgos en teorías. Ateoríaesun conjunto integrado de
principios que explican y prediceneventos observados. Las teorías son una abreviatura
científica. teoría
Un conjunto integrado de
En las conversaciones cotidianas, "teoría" a menudo significa "menos que un hecho", un
principios que explican y
peldaño medio en una escalera de confianza que va desde la conjetura a la teoría y al hecho. Por lo
predicen eventos observados.
tanto, la gente puede descartar la teoría de la evolución de Charles Darwin como "solo una teoría".
De hecho, señala Alan Leshner (2005), director de la Asociación Estadounidense para el Avance de la
Ciencia, “Evoluciónessólo una teoría, pero también lo es la gravedad”. La gente suele responder que
la gravedad es un hecho, pero lahechoes que tus llaves caen al suelo al caer. La gravedad es la
explicacion teoricaque da cuenta de tales hechos observados.
Para un científico, los hechos y las teorías son manzanas y naranjas. Los hechos son
declaraciones acordadas sobre lo que observamos. Las teorías sonideasque resumen y
explican hechos. “La ciencia se construye con hechos, como una casa con piedras”, escribió el
hipótesis
científico francés Jules Henri Poincaré, “pero una colección de hechos no es más ciencia que
Una proposición comprobable
un montón de piedras es una casa”. que describe una relación que
Las teorías no solo resumen sino que también implican predicciones comprobables,puede existir entre eventos.
llamóhipótesis. Las hipótesis sirven para varios propósitos. En primer lugar, nos
permitenprueba una teoría sugiriendo cómo podríamos tratar de falsificarla. En
segundo lugar, las predicciones dan direcciónpara investigar y, a veces, enviar
investigadores en busca de cosas en las que nunca habrían pensado. Tercero, la
característica predictiva de las buenas teorías también puede hacerlaspráctico.Una
teoría completa de la agresión, por ejemplo, predeciría cuándo esperar agresión y cómo
controlarla. Como declaró el psicólogo social pionero Kurt Lewin: “No hay nada tan
práctico como una buena teoría”.
Considere cómo funciona esto. Digamos que observamos que las personas que saquean,
se burlan o atacan a menudo lo hacen en grupos o multitudes. Por lo tanto, podríamos
teorizar que ser parte de una multitud o grupo hace que los individuos se sientan anónimos y
disminuyan sus inhibiciones. ¿Cómo podríamos probar esta teoría? Tal vez (estoy jugando con
esta teoría) podríamos idear un experimento de laboratorio que simule aspectos de la
ejecución en una silla eléctrica. ¿Qué pasaría si pidiéramos a los individuos en grupos que
administraran descargas de castigo a una víctima desafortunada sin
18 Capítulo 1 Introducción a la psicología social
saber qué miembro del grupo estaba realmente electrocutando a la víctima? ¿Administrarían
estos individuos choques más fuertes que los individuos que actúan solos, como predice nuestra
teoría?
También podríamos manipular el anonimato: ¿las personas darían descargas más fuertes si usaran
máscaras? Si los resultados confirman nuestra hipótesis, podrían sugerir algunas aplicaciones prácticas.
Tal vez la brutalidad policial podría reducirse haciendo que los oficiales usen etiquetas grandes con sus
nombres y conduzcan automóviles identificados con grandes números, o grabando en video sus
arrestos, todo lo cual, de hecho, se ha convertido en una práctica común en muchas ciudades.
Pero, ¿cómo concluimos que una teoría es mejor que otra? una buena teoria
• efectivamenteresume muchas observaciones,y
• hace predicciones clarasque podemos usar para
• confirmar o modificar la teoría,
• generar nuevas exploraciones, y
• sugerir aplicaciones prácticas.
Cuando descartamos teorías, por lo general no es porque se haya demostrado que son falsas. Más bien, como
los autos viejos, son reemplazados por modelos mejores y más nuevos.
CORRELACIÓN Y CAUSALIDAD
La pregunta sobre el estatus y la longevidad ilustra el error de pensamiento más irresistible
cometido por los psicólogos sociales aficionados y profesionales: cuando dos factores como
Introducción a la psicología social Capítulo 1 19
FIGURA::1.3
Edad al morir Estado de correlación
66 y Longevidad
Hombres Los altos pilares de las tumbas conmemoraban a
sesenta y cinco las personas que también tendían a vivir más
Mujeres
tiempo.
64
63
62
61
60
59
58
Bajo Medio Alto
Altura de los pilares de la tumba
el estado y la salud van de la mano, es tentador concluir que uno es la causa del otro. El
estatus, podríamos suponer, de alguna manera protege a una persona de los riesgos para
la salud. Pero, ¿podría ser al revés? ¿Será que la salud promueve el vigor y el éxito? Quizás
las personas que viven más tiempo simplemente tienen más tiempo para acumular riqueza
(lo que les permite tener lápidas más caras). ¿O podría estar involucrada una tercera
variable, como la dieta (las personas ricas y de clase trabajadora tienden a comer de
manera diferente)? Las correlaciones indican una relación, pero esa relación no es
necesariamente una de causa y efecto. La investigación correlacional nos permitepredecir,
pero no puede decirnos si cambiar una variable (como el estatus social)causacambios en
otro (como la salud).
La confusión correlación-causalidad está detrás de muchas ideas confusas en la psicología
popular. Considere otra correlación muy real: entre la autoestima y el rendimiento académico.
Los niños con alta autoestima tienden también a tener un alto rendimiento académico. (Al igual
que con cualquier correlación, también podemos afirmar esto al revés: los grandes triunfadores
tienden a tener una alta autoestima Marcadores conmemorativos
verdadero (Figura 1.4)? en la Catedral de Glasgow
Algunas personas creen que un “autoconcepto cementerio.
saludable” contribuye al logro. Por lo tanto,
mejorar la autoimagen de un niño también puede
mejorar el rendimiento escolar. Creyendo eso, 30
estados de EE. UU. han promulgado más de 170
estatutos que promueven la autoestima.
Pero otras personas, incluidos los
psicólogos William Damon (1995), Robyn
Dawes (1994), Mark Leary (1999), Martin
Seligman (1994, 2002) y Roy Baumeister
con John Tierney (2011), dudan de que la
autoestima sea realmente “ la armadura
que protege a los niños” del bajo
rendimiento (o abuso de drogas y
delincuencia). Quizás sea al revés: quizás
los problemas y los fracasos provoquen
una baja autoestima. Tal vez la autoestima
a menudo refleja la realidad de cómo
20 Capítulo 1 Introducción a la psicología social
FIGURA::1.4
Correlación y Correlación
causalidades X Y
Cuando dos variables se correlacionan, Estatus social Salud
cualquier combinación de tres explicaciones
Posibles explicaciones
X Y
X Y X Y
Z
(1) (2) (3)
las cosas nos van bien. Tal vez la autoestima crece a partir de los logros obtenidos con tanto
esfuerzo. Hazlo bien y te sentirás bien contigo mismo; holgazanea y falla y te sentirás como un
idiota. Un estudio de 635 escolares noruegos mostró que una cadena de estrellas doradas
(obtenidas legítimamente) junto al nombre de uno en la tabla de ortografía y los elogios que lo
acompañan del maestro admirador pueden aumentar la autoestima de un niño (Skaalvik y
Hagtvet, 1990). O tal vez, como en un estudio de casi 6000 estudiantes alemanes de séptimo
grado, el tráfico entre la autoestima y los logros académicos va en ambos sentidos (Trautwein &
Lüdtke, 2006).
También es posible que la autoestima y el logro se correlacionen porque ambos están
vinculados a la inteligencia subyacente y al estatus social familiar. Esa posibilidad se planteó
en dos estudios: uno de una muestra nacional de 1.600 hombres jóvenes estadounidenses y
el otro de 715 jóvenes de Minnesota (Bachman y O'Malley, 1977; Maruyama y otros, 1981).
Cuando los investigadores eliminaron matemáticamente el poder predictivo de la
inteligencia y el estado familiar, la relación entre la autoestima y el logro se evaporó.
Las correlaciones cuantifican, con un coeficiente conocido comor,el grado de relación entre dos
factores, desde21.0 (a medida que aumenta la puntuación de un factor, la otra disminuye) de 0 a11,0
(las puntuaciones de los dos factores suben y bajan juntas). Las puntuaciones en las pruebas de
autoestima y depresión se correlacionan negativamente (alrededor de2.6). Las puntuaciones de
inteligencia de los gemelos idénticos se correlacionan positivamente (por encima1.8). La gran fortaleza
de la investigación correlacional es que tiende a ocurrir en escenarios del mundo real donde podemos
examinar factores como la raza, el género y el estatus social (factores que no podemos manipular en el
laboratorio). Su gran desventaja radica en la ambigüedad de los resultados. Este punto es tan
importante que incluso si no logra impresionar a las personas las primeras 25 veces que lo escuchan,
vale la pena repetirlo una vigésima sexta vez:Saber que dos variables cambian juntas (se correlacionan)
nos permite predecir una cuando conocemos la otra, pero la correlación no especifica la causa y el
efecto.
Sin embargo, las técnicas correlacionales avanzadas pueden sugerir relaciones de causa
y efecto.retrasadoLas correlaciones revelan lasecuenciade eventos (por ejemplo, al indicar si
el cambio en el logro precede o sigue más a menudo a la autoestima cambiada). Los
investigadores también pueden usar técnicas estadísticas que extraen la influencia de
variables "confusas", como cuando la correlación entre la autoestimay el logro se evaporó
después de extraer inteligencia y estado familiar. Recuerde nuestra mención anterior de un
tercera variable,como la dieta. Por lo tanto, el equipo de investigación escocés se preguntó
si la relación estatus-longevidad sobreviviría a la eliminación del efecto del tabaquismo, que
ahora es mucho menos común entre las personas de mayor estatus. Lo hizo, lo que sugería
que algunos otros factores, como
Introducción a la psicología social Capítulo 1 21
representativa) muestra de
votantes.
el aumento del estrés y la disminución de la sensación de control también pueden explicar la mortalidad más temprana
de las personas más pobres.
¿Cómo medimos variables como el estado y la salud? Una forma es encuestando a muestras
representativas de personas. Si los investigadores de encuestas quieren describir una población
completa (lo cual no es el objetivo de muchas encuestas de psicología), entonces obtendrán una
representantegrupo tomando unmuestra aleatoria—uno en el que todas las personas de la muestreo aleatorio
población objeto de estudio tienen las mismas posibilidades de inclusión.Con este procedimiento, Procedimiento de encuesta en
cualquier subgrupo de personas —rubio, deportista, liberal— tenderá a estar representado en la en el que cada persona de la
encuesta en la medida en que esté representado en la población total. población objeto de estudio tiene las
Ya sea que encuestamos a personas en una ciudad o en todo un país, 1200 participantes mismas posibilidades de inclusión.
seleccionados al azar nos permitirán estar 95 por ciento seguros de describir a toda la
población con un margen de error de 3 puntos porcentuales o menos. Imagine un frasco
enorme lleno de frijoles, 50 por ciento rojos y 50 por ciento blancos. Muestre
aleatoriamente 1200 de estos y tendrá un 95 % de certeza de extraer entre 47 % y 53 % de
frijoles rojos, independientemente de si el frasco contiene 10 000 frijoles o 100 millones de
frijoles. Si pensamos en los frijoles rojos como partidarios de un candidato presidencial y en
los frijoles blancos como partidarios del otro candidato, podemos entender por qué, desde
1950, las encuestas de Gallup realizadas justo antes de las elecciones nacionales de EE. UU.
se han desviado de los resultados electorales en un promedio de menos del 2 por ciento.
Como unas pocas gotas de sangre pueden hablar por todo el cuerpo,
Tenga en cuenta que las encuestas no literalmentepredecirvotación; ellos solodescribiropinión
pública en el momento en que son tomadas. La opinión pública puede cambiar. Para evaluar las
encuestas, también debemos tener en cuenta cuatro influencias potencialmente sesgadas: muestras no
representativas, orden de las preguntas, opciones de respuesta y redacción de las preguntas.
leído por personas de todos los ámbitos de la vida, aproximadamente 70 millones de ellos”. Aún así, uno
se pregunta, ¿son los 70 millones de lectores representativos de toda la población? ¿Y 1 de cada 700
lectores que se tomaron la molestia de responder a la encuesta son representativos de los 699 de 700
que no lo hicieron?
La importancia de la representatividad quedó efectivamente demostrada en 1936 cuando una
revista de noticias semanal,resumen literario,envió por correo postal una encuesta electoral
presidencial a 10 millones de estadounidenses. Entre los más de 2 millones de devoluciones, Alf
Landon ganó por goleada a Franklin D. Roosevelt. Cuando se contaron los votos reales unos días
después, Landon ganó solo dos estados. La revista había enviado la encuesta sólo a personas
cuyos nombres había obtenido de guías telefónicas y registros de automóviles, ignorando así a los
millones de votantes que no podían permitirse ni un teléfono ni un automóvil (Cleghorn, 1980).
ORDEN DE LAS PREGUNTASDada una muestra representativa, también debemos lidiar con otras fuentes
de sesgo, como el orden de las preguntas en una encuesta. El apoyo de los estadounidenses a las
uniones civiles de gays y lesbianas aumenta si primero se les pregunta su opinión sobre el matrimonio
homosexual, en comparación con las uniones civiles que parecen una alternativa más aceptable (Moore,
2004a, 2004b).
REDACCIÓN DE LAS PREGUNTASLa redacción precisa de las preguntas también puede influir en las
respuestas. Una encuesta encontró que solo el 23 por ciento de los estadounidenses pensaba que su
gobierno estaba gastando demasiado “en asistencia a los pobres”. Sin embargo, el 53 por ciento pensó
que el gobierno estaba gastando demasiado “en asistencia social” (Tiempo,1994). Asimismo, la mayoría
de la gente está a favor de cortar la “ayuda exterior” ycrecientegastar “para ayudar a las personas
hambrientas en otras naciones” (Simon, 1996).
Introducción a la psicología social Capítulo 1 23
Las encuestas son un asunto muy delicado. Incluso los cambios sutiles en el tono de una
pregunta pueden tener efectos marcados (Krosnick y Schuman, 1988; Schuman y Kalton, 1985).
“Prohibir” algo puede ser lo mismo que “no permitirlo”. Pero en 1940, el 54 por ciento de los
estadounidenses dijo que Estados Unidos debería “prohibir” los discursos contra la democracia, y
el 75 por ciento dijo que Estados Unidos “no debería permitirlos”. Incluso cuando las personas
dicen que tienen una opinión muy fuerte sobre un tema, la forma y la redacción de una pregunta
pueden afectar su respuesta.
Los efectos de orden, respuesta y redacción permiten a los manipuladores políticos usar encuestas para
mostrar el apoyo público a sus puntos de vista. Los consultores, anunciantes y médicos pueden tener
influencias desconcertantes similares sobre nuestras decisiones por la forma en que cuadronuestras elecciones
No es de extrañar que el cabildeo de la carne en 1994 se opusiera a una nueva ley de etiquetado de alimentos
de EE. UU. que requería declarar la carne molida, por ejemplo, como "30 por ciento de grasa", en lugar de "70
por ciento magro, 30 por ciento de grasa". Para 9 de cada 10 estudiantes universitarios, un condón parece
efectivo si su protección contra el virus del SIDA tiene una “tasa de éxito del 95 por ciento”. Cuando se les dice
que tiene una "tasa de fracaso del 5 por ciento", solo 4 de cada 10 estudiantes dicen que lo encuentran efectivo
(Linville y otros, 1992).
La investigación de framing también tiene aplicaciones en la definición de opciones predeterminadas
cotidianas:
• Optar por aceptar o no la donación de órganos.En muchos países, las personas deciden, al
renovar su licencia de conducir, si quieren que su cuerpo esté disponible para la donación de
enmarcado
órganos. En países donde la opción por defecto essí pero uno puede "optar por no participar",
La forma en que se plantea una pregunta o
casi el 100 por ciento de las personas eligen ser donantes. En Estados Unidos, Gran Bretaña y
un problema; el encuadre puede influir en
Alemania, donde la opción predeterminada esnopero uno puede “optar por participar”,
las decisiones de las personas y en las
aproximadamente 1 de cada 4 elige ser donante (Johnson & Goldstein, 2003). opiniones expresadas.
• Optar por entrar o salir de los ahorros para la jubilación.Durante muchos años, los empleados
estadounidenses que querían diferir parte de su compensación a un plan de jubilación 401(k)
tenían que optar por reducir su salario neto. La mayoría optó por no hacerlo. Una ley de
pensiones de 2006, influenciada por la investigación de marcos, reformuló la elección. Ahora las
empresas reciben un incentivo para inscribir a sus empleados automáticamente en el plan y
permitirles optar por no participar (y aumentar su salario neto). La elección fue preservada. Pero
un estudio encontró que con el marco de “exclusión voluntaria”, las inscripciones se dispararon
del 49 al 86 por ciento (Madrian & Shea, 2001).
Por lo tanto, los psicólogos sociales han llevado la televisión al laboratorio, donde
controlan la cantidad de violencia que ven los niños. Al exponer a los niños a
programas violentos y no violentos, los investigadores pueden observar cómo el
pt 1 25
¿Los estudiantes aprenden más en los cursos presenciales o en Sí→Experimental Toma clases en línea o en el Aprendizaje
línea? salón de clases
¿La gente encuentra la comedia más divertida cuando está sola (contestas)
o con otros?
FIGURA::1.5
Asignación aleatoria Condición Tratamiento Medida
Los experimentos asignan aleatoriamente a
asignación aleatoria De un solo golpe,asignación aleatoriaelimina todos esos factores extraños. Con una
El proceso de asignar participantes asignación aleatoria, cada persona tiene las mismas posibilidades de ver la violencia o la no
a las condiciones de un violencia. Por lo tanto, las personas de ambos grupos tendrían, en todos los sentidos
experimento de modo que todas imaginables, estatus familiar, inteligencia, educación, agresividad inicial, color de cabello, en
las personas tengan la misma promedio, más o menos lo mismo. Las personas muy inteligentes, por ejemplo, tienen la misma
oportunidad de estar en una
probabilidad de aparecer en ambos grupos. Debido a que la asignación aleatoria crea grupos
condición dada. (Nótese la
equivalentes, cualquier diferencia de agresión posterior entre los dos grupos seguramente
distinción entre aleatorioasignación
tendrá algo que ver con la única forma en que difieren: si vieron o no la violencia (Figura 1.5).
en experimentos y al azar
muestreoen encuestas. La
asignación aleatoria nos ayuda a LA ÉTICA DE LA EXPERIMENTACIÓN
inferir causa y efecto. El muestreo Nuestro ejemplo de televisión ilustra por qué algunos experimentos concebibles plantean
aleatorio nos ayuda a generalizar a cuestiones éticas. Los psicólogos sociales no expondrían, durante largos períodos, a un grupo de
una población). niños a una violencia brutal. Más bien, alteran brevemente la experiencia social de las personas y
notan los efectos. A veces, el tratamiento experimental es una experiencia inofensiva, tal vez
incluso placentera, a la que las personas dan su consentimiento consciente. De vez en cuando, sin
embargo, los investigadores se encuentran operando en un área gris entre lo inofensivo y lo
riesgoso.
Los psicólogos sociales a menudo se aventuran en esa zona gris ética cuando diseñan
experimentos que involucran pensamientos y emociones intensos. Los experimentos no
necesitan tener lo que Elliot Aronson, Marilynn Brewer y Merrill Carlsmith (1985) llamaron
realismo mundano realismo mundano.Es decir, el comportamiento de laboratorio no tiene por qué ser como
Grado en que un experimento es el comportamiento cotidiano, que suele ser mundano o sin importancia. Pero el
superficialmente similar a experimentodeberíatener realismo experimental—debería involucrar a los participantes.
situaciones cotidianas. Los experimentadores no quieren que su gente actúe o tararee conscientemente; quieren
involucrarse en procesos psicológicos reales. Un ejemplo de tal participación sería la
realismo experimental
aplicación de descargas eléctricas como parte de un experimento de agresión. Obligar a las
Grado en que un
personas a elegir entre dar descargas eléctricas intensas o leves a otra persona puede ser
experimento absorbe y
una medida realista de agresión. Simula funcionalmente la agresión real.
involucra a sus participantes.
Alcanzar el realismo experimental a veces requiere engañar a la gente con una
tapadera plausible. Si la persona en la habitación contigua en realidad no recibe las
descargas, el experimentador no quiere que los participantes lo sepan. Eso destruiría
el realismo experimental. Por lo tanto, aproximadamente un tercio de los estudios de
engaño psicología social (aunque un número decreciente) han utilizadoengaño(Korn & Nicks,
En la investigación, un efecto por 1993; Vitelli, 1988).
el cual los participantes son Los experimentadores también buscan ocultar sus predicciones para que los participantes, en
mal informado o engañado acerca su afán de ser "buenos sujetos", simplemente hagan lo que se espera o, en un estado de ánimo
de los métodos y propósitos del irritable, hagan lo contrario. No es de extrañar, dice el profesor ucraniano Anatoly Koladny, que
estudio.
solo el 15 por ciento de los encuestados ucranianos se declararan "religiosos" mientras estaban
bajo el comunismo soviético en 1990, cuando la religión estaba oprimida por los
Introducción a la psicología social Capítulo 1 27
gobierno—y que el 70 por ciento se declaró “religioso” en el poscomunismo de 1997 (Nielsen, 1998). De
manera sutil, también, las palabras, el tono de voz y los gestos del experimentador pueden provocar las
respuestas deseadas. Incluso los perros de búsqueda entrenados para detectar explosivos y drogas son
más propensos a ladrar alertas falsas en lugares donde sus adiestradores han sido engañados
haciéndoles creer que se encuentran tales artículos ilegales (Lit y otros, 2011). Para minimizar tal
características de la demanda—señales que parecen "exigir" cierto comportamiento—los pedir
experimentadores normalmente estandarizan sus instrucciones o incluso usan una computadora para características
presentarlas. Señales en un experimento que le
Los investigadores a menudo caminan por la cuerda floja al diseñar experimentos que serán dicen al participante qué
participativos pero éticos. Creer que estás lastimando a alguien, o estar sujeto a una fuerte comportamiento se espera.
presión social, puede ser temporalmente incómodo. Tales experimentos plantean la antigua
pregunta de si los fines justifican los medios. Los engaños de los psicólogos sociales suelen ser
breves y suaves en comparación con muchas tergiversaciones en la vida real y en algunos de los
reality shows de televisión. (Una serie de telerrealidad de la red engañó a las mujeres para que
compitieran por la mano de un apuesto supuesto millonario, que resultó ser un trabajador
ordinario).
Los comités de ética de las universidades revisan la investigación en psicología social para
garantizar que trate a las personas con humanidad y que el mérito científico justifique cualquier
engaño o angustia temporal. Los principios éticos desarrollados por la Asociación
Estadounidense de Psicología (2010), la Asociación Canadiense de Psicología (2000) y la Sociedad
Británica de Psicología (2009) obligan a los investigadores a hacer lo siguiente:
• Dígales a los posibles participantes lo suficiente sobre el experimento para que sus
consentimiento informado. consentimiento informado
• Sé sincero. Utilice el engaño solo si es esencial y está justificado por un Un principio ético que requiere que a
propósito significativo y no “sobre aspectos que afectarían su disposición a los participantes de la investigación se
les informe lo suficiente como para
participar”.
permitirles elegir si desean participar.
• Proteja a los participantes (y transeúntes, si los hay) de daños y molestias
significativas.
• Tratar la información sobre los participantes individuales de forma confidencial.
• InterrogarParticipantes. Explique completamente el experimento después, incluyendo cualquier interrogación
engaño. La única excepción a esta regla es cuando la retroalimentación sería angustiosa, como En psicología social,
hacer que los participantes se den cuenta de que han sido estúpidos o crueles. el postexperimental
explicación de un estudio a sus
El experimentador debe ser lo suficientemente informativo.yConsidere que las personas se participantes. El debriefing
van sintiéndose al menos tan bien consigo mismas como cuando entraron. Mejor aún, los usualmente revela cualquier
participantes deben ser compensados por haber aprendido algo (Sharpe & Faye, 2009). Cuando engaño y, a menudo, pregunta a
se les trata con respeto, a pocos participantes les importa que los engañen (Epley & Huff, 1998; los participantes sobre sus
Kimmel, 1998). De hecho, dicen los defensores de la psicología social, los profesores provocan entendimientos y sentimientos.
mucha más ansiedad y angustia al dar y devolver los exámenes del curso que la que provocan los
investigadores en sus experimentos.
uno encuentra en el laboratorio se han reflejado en los efectos en el campo. “El laboratorio de
psicología generalmente ha producido verdades psicológicas en lugar de trivialidades”, señalan
Craig Anderson y colegas (1999).
Sin embargo, debemos ser cautelosos al generalizar del laboratorio a la vida. Aunque el
laboratorio descubre dinámicas básicas de la existencia humana, sigue siendo una realidad
simplificada y controlada. Nos dice qué efecto esperar de la variableX,todas las demás cosas son
iguales, que en la vida real nunca lo son. Además, como verá, los participantes en muchos
experimentos son estudiantes universitarios. Aunque eso puede ayudarlo a identificarse con
ellos, los estudiantes universitarios difícilmente son una muestra aleatoria de toda la humanidad
(Henry, 2008a, 2008b). Y la mayoría de los participantes son de WEIRD (Woriental,mieducado, yo
industrializado,Rich, yDemocráticas) que representan sólo el 12 por ciento de la humanidad
(Henrich y otros, 2010). ¿Obtendríamos resultados similares con personas de diferentes edades,
niveles educativos y culturas? Esa es siempre una pregunta abierta.
No obstante, podemos distinguir entre loscontenidodel pensamiento y la acción de las
personas (por ejemplo, sus actitudes) y laprocesopor el que piensan y actúan (por ejemplo,
cómolas actitudes afectan las acciones y viceversa). El contenido varía más de una cultura a
otra que el proceso. Las personas de diversas culturas pueden tener opiniones diferentes y,
sin embargo, formarlas de manera similar. Considera lo siguiente:
• Los estudiantes universitarios en Puerto Rico han reportado mayor soledad que los
universitarios en los Estados Unidos continentales. Sin embargo, en las dos culturas los
ingredientes de la soledad han sido muy parecidos: timidez, propósito incierto en la vida y
baja autoestima (Jones y otros, 1985).
• Los grupos étnicos difieren en rendimiento escolar y delincuencia, pero las diferencias “no
son más que superficiales”, informan David Rowe y colegas (1994). En la medida en que la
estructura familiar, las influencias de los compañeros y la educación de los padres
predicen el logro o la delincuencia de un grupo étnico, lo hacen también para otros
grupos.
Aunque nuestros comportamientos pueden diferir, estamos influenciados por las mismas fuerzas sociales.
Debajo de nuestra diversidad superficial, somos más parecidos que diferentes.
Métodos de búsqueda
correlacional Experimental
FIGURA::1.6
Dos métodos de investigación: correlacional y experimental
POSDATA:
Por qué escribí este libro
Escribo este texto para ofrecer los poderosos y trabajados principios de la psicología social.
Tienen, creo, el poder de expandir tu mente y enriquecer tu vida. Si termina este libro con
habilidades de pensamiento crítico afinadas y con una comprensión más profunda de cómo nos
vemos y nos afectamos unos a otros, y por qué a veces nos gustamos, nos amamos y nos
Concluyo cada capítulo con una
ayudamos unos a otros y a veces nos disgustamos, nos odiamos y nos hacemos daño, entonces
breve reflexión sobre la
seré un autor satisfecho y usted, confío, será un lector premiado. la psicología humana
Escribo sabiendo que muchos lectores están en el proceso de definir sus objetivos significado.
de vida, identidades, valores y actitudes. El novelista Chaim Potok recuerda que su
madre le instó a que dejara de escribir: “Sé neurocirujano. Evitarás que mucha gente
muera; Ganarás mucho más dinero”. La respuesta de Potok: “Mamá, no quiero evitar
que la gente muera; Quiero mostrarles cómo vivir” (citado por Peterson, 1992, p. 47).
Muchos de los que enseñamos y escribimos psicología no solo estamos motivados por el amor
por regalar psicología, sino también por querer ayudar a los estudiantes a vivir una vida mejor,
más sabia, más plena y más compasiva. En esto somos como profesores y escritores en otros
campos. “¿Por qué escribimos?” pregunta el teólogo Robert McAfee Brown. “Presento eso más
allá de todas las recompensas. . .escribimos porque queremos cambiar las cosas.Escribimos
porque tenemos esta [convicción de que] podemos marcar la diferencia. La 'diferencia' puede ser
una nueva percepción de la belleza, una nueva comprensión de la autocomprensión, una nueva
experiencia de alegría o la decisión de unirse a la revolución” (citado por Marty, 1988). De hecho,
escribo con la esperanza de hacer mi parte para restringir la intuición con el pensamiento crítico,
refinar el juicio con compasión y reemplazar la ilusión con la comprensión.