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la pobreza
BIBLIOTECA BERNARDO KLIKSBERG
y la desigualdad?
2 ¿Por qué la actual crisis económica mundial?
E
do” (28/9/11), el New York Times llama la atención
l último número de The Economist (3/10/11) sobre que hay en muchos casos un doble reclamo en
tiene en la tapa un grave llamado de alerta. las protestas. Junto al económico se halla la búsqueda
La revista muy leída por las elites del planeta de una democracia real. Una manifestante en España,
dice: “La economía mundial. Tenga miedo”. Marta Solanas (27), observa: “Nuestros padres, des-
En lugar de negar la profundidad de la crisis econó- pués de la dictadura de Franco, estaban agradecidos
mica mundial actual y adjudicarla a meras coyuntu- porque podían votar. Nosotros somos la primera gene-
ras, o una etapa del ciclo económico, muestra que se ración que decimos que el voto no está incidiendo”.
debe “tener miedo”. Quieren junto al voto lograr con las protestas que se
Los datos recientes son muy delicados. La economía los escuche y cambie el modelo.
americana produce casi la cuarta parte del Producto ¿Qué causas llevaron a esta crisis estructural, que es
Bruto Mundial. No logra generar empleo. La tasa de en realidad la continuidad de la gran crisis iniciada al
desempleo abierto es del 9,1 por ciento, 14 millones final del 2007, que tuvo un punto de inflexión agudo
de desocupados. Si les suman los subocupados, que no en la quiebra de Lehman Brothers, el tercer banco de
logran tener más que algunas horas de trabajo, son EE.UU. y que llevó a una caída del Producto Bruto
otros 11 millones, y si se les adicionan los que ya no Mundial del 3,5 por ciento en el 2009? ¿Por qué la
buscan más trabajo, porque sa- economía más poderosa del mundo, la americana, se
ben que no tienen chance de transformó en poco tiempo en incapaz de generar lo
conseguirlo y no aguantan más más importante que una economía puede aportar em-
La generación rebotar una y otra vez, son pleos decentes, y lo mismo se está dando en las euro-
perdida otros 5 a 6 millones. Casi 30 peas? ¿Qué falla en el sistema?
millones de personas que están Analicemos algunas de las causas centrales. Si no se
Los jóvenes son uno de
fuera del mercado de trabajo. actúa sobre ellas será difícil que las cosas mejoren.
los sectores más Las tasas son mucho peores pa-
afectados por la crisis ra los negros y los latinos, don- 2 Se agotó la receta
del modelo. La tasa de de la desocupación abierta más
desocupación de que duplica la general. Se suponía que aplicando el modelo ortodoxo, resu-
jóvenes de EE.UU. es la La economía americana ha mido en las políticas incluidas en el Consenso de
producido el mayor número de Washington que se aplicaron estrictamente en la Ar-
mayor desde la
pobres desde 1959, en que la gentina de los ‘90 por el gobierno de Menem, la eco-
Segunda Guerra oficina de censos inició su me- nomía crecería y el crecimiento se “derramaría” al
Mundial, y uno de cada dición. Son actualmente 46,2 conjunto de la población. No sucedió así en la Argen-
cinco está debajo de la millones. La tasa subió al 15,1 tina, al final de la década, el ajuste ortodoxo, la priva-
línea de pobreza. El por ciento del 14,3 por ciento tización salvaje, la concentración del crédito, la desre-
economista de Harvard en el 2009. El 20 por ciento de gulación total y otras de las recetas, hicieron que el
Freeman dice: “Será los chicos y el 27 por ciento país triplicara su pobreza, multiplicara la desigualdad y
de los negros y de los latinos llegara a un 23 por ciento de desocupación, y que al
llamada la generación
son pobres. final del 2002, estallara económica y socialmente con
perdida. Sus carreras no La situación europea es ex- 46 por ciento de pobreza.
serían las mismas si plosiva. La tasa de desocupa- Lo mismo está sucediendo en el planeta cada vez
hubiéramos evitado este ción es el 10 por ciento y la que se aplica rigurosamente la receta ortodoxa. Ojalá
desastre económico”. juvenil supera el 25 por cien- diera los resultados que los economistas ortodoxos au-
to. La economía crece pobre- guraron a nivel internacional y del país. La realidad tos, a las que están aplicando hoy 40 millones en po-
mente. En el 2011 a lo sumo no funciona así. breza casi extrema, la desnutrición crecería fuerte-
1,7 por ciento en la Euroárea, y en el 2012, 1 por El modelo ortodoxo destruye empleo y producción. mente. Sin seguro social el número de personas mayo-
ciento. Economías como la inglesa y la francesa me- Menem repetía insistentemente que, o el modelo or- res pobres se quintuplicaría.
nos de un 1 por ciento en el 2011. todoxo o el caos. Era una de las tantas simplificacio- En Europa, en el país donde se está experimentando
La OIT y la OECD señalan (26/9/11) que el núme- nes propias de su era. En los hechos, el modelo condu- si la receta puede salvar la situación –Grecia–, se está
ro total de desempleados está en 200 millones a nivel jo al caos, aniquilando masivamente empleos, desin- reproduciendo el título de una de las obras de García
mundial, una cifra totalmente crítica. En los países del dustrializando, empobreciendo a las provincias y a las Márquez, Crónica de una muerte anunciada.
G-20 se han perdido 20 millones de empleos desde áreas rurales, expulsando masivamente amplios secto- Los recortes fiscales, los aumentos de impuestos, los
que se inició la crisis en el 2008. La economía ameri- res sociales de los mercados de trabajo y consumo. despidos públicos masivos han llevado a que la econo-
cana no crecerá más de un 1,6 por ciento en el 2011, Hoy, cultores de la receta la defienden a ultranza en mía cayera un 7 por ciento en el trimestre abril-junio,
y un 1,9 por ciento en el 2012. Eso siempre que el Estados Unidos y en Europa. En EE.UU. el Tea Party y el desempleo abierto pasara el 16 por ciento.
Congreso acepte la propuesta del presidente de conti- exige a Obama eliminar el déficit fiscal con cortes ma- Esto no es gratis humanamente. El Wall Street
nuar con el seguro al desempleo y los recortes de im- sivos centrados en los programas sociales. Por otra Journal (20/9/11) retrata así la situación en materia
puestos a los salarios. parte, se opone a aumentar los impuestos a los más ri- de suicidios: “Los suicidios registrados se han dupli-
Los indignados del mundo están en las calles de las cos, para atenuar los impactos. Lo plantea como una cado desde antes de la crisis, un 40 por ciento más de
más diversas capitales, protestando en los países ára- cuestión de principios. griegos se suicidaron en los primeros 5 meses de este
bes por libertad, empleo y alimentos, en la India Si algunas de sus propuestas se concretaran los re- año que en igual período del pasado... la línea de sui-
contra la corrupción y la pobreza, en Grecia contra sultados sociales, según diferentes estudios, pueden cidios de una ONG líder –Klimaka– recibía 10 lla-
el ajuste brutal, en España contra el altísimo desem- agravar sensiblemente la difícil situación actual. Se madas por día, ahora son 100. Los llamados tienen
pleo, en Chile por educación gratuita, y ahora tam- estima que si el Congreso no renueva el seguro de des- un cierto perfil: hombre, 35 a 60 años y financiera-
bién en Wall Street. empleo habrá 3,2 millones más de personas en pobre- mente arruinado”.
En una nota de tapa, “A medida que crece la des- za. Si se recortan las estampillas para comprar alimen- No puede ser. Obama ha reclamado en sus nuevos
Las referencias a mirar hacia economías como las 4 Los sesgos de las agencias
de Argentina y Brasil son cada vez más continuas. calificadoras de riesgos
Porque vienen creciendo sostenidamente en los últi-
mos 8 años y generando trabajo e inclusión. Sus ciu- Las agencias son clave para los inversores. Califican
dadanos han dado mandato masivo a gobiernos que los bonos y papeles emitidos por las corporaciones y los
están apostando porque otra economía es posible, bancos para obtener recursos de los inversores. El Con-
más allá de la receta. greso americano las interpeló y enjuició severamente
Las políticas aplicadas en la Argentina y su gestión por su pésimo trabajo en los años de las burbujas. Da-
eficiente de las condiciones externas favorables gene- vid Segal (New York Times, 18/3/09) describió así su
raron, del 2003 al 2011, 5 millones de puestos de tra- operatoria: “Pusieron su sello de aprobación en incon-
bajo nuevos. En Brasil casi 30 millones salieron de la tables subprimes y valores vinculados que ahora se des-
pobreza y son ahora productores y consumidores. criben como tóxicos. El problema, señalan los críticos,
consistía en que eran pagadas por las corporaciones cu-
3 La conducta de los altos ya deuda debían graduar, percibían millones en hono-
ejecutivos financieros rarios y tenían un incentivo financiero en dar altas no-
tas a valores que no lo merecían. Por lo menos 10 gran-
La desregulación salvaje de la era Bush creó un cli- des compañías que quebraron, o fueron rescatadas en el
ma de “incentivos perversos”. Era posible llevar ade- 2008, tenían calificación para la
lante casi en impunidad lo que el presidente Obama inversión. Era lo mismo que dar
ha llamado “una codicia desenfrenada”. a pacientes con enfermedades
Los altos niveles gerenciales de diversas empresas fi- mortales certificados de salud Los muy ricos
nancieras de gran peso las llevaron a situaciones de al- total. Moody’s calificó la deuda Destaca Moah (New
tísimo riesgo sistemático, para favorecer la maximiza- de Lehman Brothers con A2 dí- Republic, The Week,
ción de ganancias a corto plazo, dado que sus “paque- as antes de que se presentara a
7/10/11): “El 10 por
tes” estaban ligados a los beneficios inmediatos de las la quiebra y le dio a la deuda no
empresas. Las intoxicaron de activos dudosos que inci- asegurada de AIG un rating de
ciento de los
dían en los balances aparentes, aun cuando el futuro A3, más alto aún que A2, una contribuyentes fiscales
fuera totalmente incierto. semana antes de que el gobier- de EE.UU. recibe el 50
Fue la acusación del Congreso en sus interpelaciones no se viera obligado a tomar la por ciento del ingreso
contra Richard Fuld, presidente de Lehmans Brothers, compañía”. total y son dueños de
que llevó a la quiebra a una empresa de 160 años de Una investigación del Sena- dos tercios de la riqueza
existencia. El presidente de la comisión respectiva del do (abril, 2011) mostró que
del país. En las décadas
Congreso, Henry Waxman, le mostró que había cobra- más del 90 por ciento de las ca-
do en los últimos años 500 millones de dólares. Ade- lificaciones de AAA dadas por recientes, la distancia
más, que se había cubierto, por si lo despedían, con un las agencias a inversiones basa- entre ricos y pobres se
“paracaídas” de oro, una cláusula en su contrato que en das en paquetes de hipotecas en ha convertido en mayor
ese caso obligaba a la empresa a pagarle 65 millones de el 2006 y en el 2007 fueron que en cualquier punto
dólares. Le preguntó: “¿Es esto juego limpio?”. Nicholas después degradadas al estatus de previo en la historia.
Cristoff, Premio Pulitzer, tituló su columna en el New basura, causando grandes pérdi-
Mientras la tasa fiscal
York Times dedicada a Fuld: “Se necesita ejecutivo, das a los inversores.
17.000 dólares por hora, no se necesita ser competen- Un informe reciente de la
promedio sobre los más
te”. Su remuneración era 2000 veces el salario mínimo SEC (Agencia de Control), en- ricos ha caído”.
(8,25 la hora) que ganaban amplios sectores. contró en diversos casos que las El Premio Pulitzer
discursos: “Uds. han visto en los debates republicanos También la que le hicieron a John Tayhn, presiden- agencias han emitido “informes Kristof (2/10/11) señala
recientes al público aplaudiendo a quien, cuando le te de Merrill Lynch, que habiendo sido su empresa ab- inexactos, han fallado en infor- que el 1 por ciento más
preguntaron qué haría si alguien estaba muriendo por sorbida por otra, con dinero del Estado, anticipó el pa- mar o manejar conflictos de in- rico tiene más que el 90
falta de seguro de salud, contestó ‘que se las arreglara’. go de bonos por 4000 millones a los altos ejecutivos. terés y han puesto la genera-
por ciento de la
Eso no refleja lo que nosotros somos”. Asimismo, en plena crisis, hizo redecorar su oficina ción de ganancias para ellas por
La conservadora The Economist dice que el principal por 1.200.000 dólares, incluyendo una alfombra por encima de análisis financieros población.
responsable del alto desempleo “es el cambio prematu- 87.000 dólares y una cómoda de 35.000 dólares. rigurosos” (Wyatt, The New
ro a la austeridad fiscal por los gobiernos... la inmedia- Además, estas conductas del alto nivel corporativo York Times, 1/10/2011).
ta prioridad deber ser fortalecer la demanda, o por lo mostraron una total insensibilidad a la posible ira de
menos no dañarla” (10/9/11); “la obsesión colectiva los ciudadanos. Uno de los tantos casos de manifesta- 5 En busca de la ética perdida
con medidas de austeridad de corto plazo de los deci- ción de esta “campana de cristal” fue la comparecencia
sores de políticas en el mundo rico están causando do- de los presidentes de las tres grandes empresas automo- El New York Times se pregunta sobre qué tenían en
lor” (1/10/11). El New York Times (29/9/11) reclama trices al Congreso para pedir desesperadamente un res- común algunos de los presidentes de corporaciones cu-
editorialmente que “se está matando la recuperación. cate multimillonario. Se les preguntó, en primer tér- yo manejo precipitó la crisis, e ironiza diciendo que
Una fijación global en la austeridad es exactamente el mino, cómo habían viajado de Detroit a Washington. casi todos ellos eran egresados de reconocidas escuelas
curso equivocado”. Resalta sobre Europa: “Las nacio- Indicaron que en avión privado. Se les mostró que el de alta gerencia. Ha surgido una pregunta común a
nes ricas como Alemania e Inglaterra podrían gastar costo de ese viaje en el que pedían ayuda masiva del gran parte de la opinión pública: ¿qué sucedió en di-
más para aumentar el crecimiento. En su lugar están contribuyente era 60 veces el que hubieran tenido chas escuelas con su formación ética?
cortando gastos. Alemania y sus vecinos ricos insisten comprando un pasaje business. Pocos años antes, cuando las quiebras de Enron,
que Grecia, Portugal y otras naciones endeudadas La ira popular contra los altos ejecutivos, registrada World Com y otras, cuando el Congreso americano co-
acepten dosis de austeridad aún mayores...; enviando en todas las encuestas de opinión, era no sólo por estos menzó a interpelar a los responsables, se alzó la voz del
esas economías cerca del colapso harán que nunca po- y otros casos similares, sino porque expresaban todo profesor emérito de George Washington University
drían salir de sus deudas”. un estilo de cultura corporativa. Amitai Etizioni que lo exhortó desde el Washington