Wireless Body Area Networks

1. Introducción

El crecimiento de la población mundial ha llevado a los países a enfrentarse a distintos problemas en lo que
respecta a costos para la salud.. Cada año muchas personas de enfermedades como cáncer, asma, obesidad,
diabetes, donde el problema común es que muchas de las personas experimentan los síntomas y reciben un
diagnóstico cuando la enfermedad ya se encuentra en estado avanzado.

La solución se presenta con un monitoreo constante, gracias al avance de la tecnología se puede tener
sistemas que detecten a tiempo síntomas de enfermedades graves. Esto se puede lograr con una red que
consiste en nano tecnología de sensores inteligentes de baja potencia implantados en el cuerpo humano. Estas
redes son referidas como Wireless Body Area Netwoks, redes inalámbricas de área corporal.

La última estandarización para WBAN es IEEE 802.15.6 que señala un estándar internacional para
comunicaciones inalámbricas de baja potencia, rango corto y confiable dentro del área que rodea el cuerpo
humano, y soporta una tasa de datos de 75.9 Kbps para banda angosta y 15.6 Mbps para banda ancha.WBAN
puede interactuar con Internet y otras tecnologías inalámbricas como Zigbee, WSN, Bluetooth, WLAN,
WPAN, y redes celulares.

Los sensores WBAN son capaces de muestreo, monitoreo, procesamiento y comunicación de varios signos
vitales así como de proveer una realimentación en tiempo real hacia el usuario y personal médico sin ninguna
incomodidad o actividad extra.
 2. Aplicaciones de las WBAN

Estas aplicaciones se pueden clasificar en médicas y no médicas y se las explicará a continuación:

Aplicaciones Médicas

Se encargan de recolectar datos por los sensores que son enviados hacia un Gateway como un teléfono
celular, este Gateway envía los datos a una localización remota como un centro de emergencia donde se
puede tomar decisiones sobre la acción a tomar. Las aplicaciones médicas se las puede clasificar en:

WBAN portátiles:

a. Evaluación de la fatiga del soldado y preparación para batallas: donde la actividad de los soldados
puede ser constantemente monitoreada, pero se debe asegurar un canal seguro de comunicación para
prevenir emboscadas.
b. Asistencia en entrenamiento deportivo profesional y amateur: la realimentación del monitoreo de los
deportistas permite mejorar el desempeño y previene lesiones relacionadas con el entrenamiento
incorrecto.
c. Estado de sueño: las consecuencias de un trastorno de sueño puede llevar a enfermedades
cardiovasculares, somnolencia en el lugar de trabajo y conductores somnolientos. Con el uso de
sensores WBAN se evita el uso de cables y equipos grandes, dando resultados más realistas.
d. Asma: Una WBAN puede monitorear agentes alérgicos en el aire.
e. Monitoreo de Salud: Sensores conjunto con WBAN pueden proveer monitoreo de salud en tiempo
real, cuyos datos pueden almacenarse o enviados a un doctor para su análisis.

WBAN como implante: relacionado con nodos implantados en el cuerpo humano sea bajo la piel o en el flujo
sanguíneo.

a. Control de diabetes: el monitoreo constante mediante WBAN del nivel de azúcar puede reducir el
riesgo de desmayo, indica una dosis apropiada y elimina los riesgos de pérdida de circulación.
b. Enfermedades cardiovasculares: Los infartos de corazón pueden ser reducidos al monitorear
episodios y otras condiciones anormales a través de tecnología WBAN
c. Detección de cáncer: los sensores WBAN pueden monitorear células cancerígenas en el cuerpo
humano sin la necesidad de realizar biopsias continuas.

Control remoto de dispositivos médicos: La conectividad a Internet de las WBAN permite una conexión de
servicios y dispositivos médicos del hogar con el de un centro médico.

a. Monitoreo de pacientes: los sensores WBAn puede transmitir inalámbricamente información sobre
medidas de signos vitales, además son capaces de administrar el medicamento adecuado in
hospitales y proveer una interfaz de diagnóstico.
b. Sistemas de Telemedicina: La integración de WBAN en telemedicina permite un monitoreo por
largos períodos de tiempo ya que no consumen tanta batería como otros protocolos usados para este
fin.

Aplicaciones no médicas

a. Streaming en Tiempo Real: Incluye streaming de video voz y de transferencia de datos como:
reconocimiento de voz o movimiento.
 b. Aplicaciones de entretenimiento: Incluyen aplicaciones de juegos y redes sociales, ya que pueden ser
usados en realidad virtual con detección de movimiento, además seguimiento de objetos personales e
intercambio de información profesional.
c. Emergencias (no médicas): se refiere a sensores incluidos en el hogar para detección de eventos
como incendios, fuga de gas o de agua.
d. Detección de emociones: las emociones pueden ser detectadas mediantes manifestaciones físicas que
llevan a la obtención de señales que pueden medirse con bio-sensores.
e. Autenticación segura: esta es una aplicación clave para WBAN ya que permite el uso de biometrías
fisiológicas y de comportamiento para dar más seguridad en acceso a una aplicación

3. Historia del estándar IEEE 802.15.6

Los primeros desarrollos para WPAn se realizaron en los años 90 por varios grupos en el Instituto de
Tecnología de Massachusetts, con el objetivo de interconectar dispositivos de información anexados al
cuerpo.

El grupo de trabajo de IEEE 802 empezó con el desarrollo del estándar en Mayo de 2006, con el grupo
nombrado como IG-WAN, el mismo fue avanzando hasta llegar a ser el TG6 (Task Group) en Mayo de 2008.
El primer borrador del estándar IEEE 802.15.6 fue presentado en Abril de 2010 y la primera versión aprobada
se presentó en Febrero de 2012 y describe el objetivo de “Desarrollar un estándar de comunicación para
dispositivos de baja potencia y de operación, dentro, fuera o cerca el cuerpo humano para servir una variedad
de aplicaciones, que incluye médicas, electrónicas, entretenimiento entre otros.

4. Requerimientos de WBAN en IEEE 802.15.6

Los principales requerimientos del estándar son:

 Los enlaces WBAN deben soportar tasa de bit de 10 Kbps a 10 Mbps

 Packet Error Rate menor al 10% para un payload de 256 octetos.
 Los nodos pueden ser colocados o extraidos en 3 segundos
 Cada WBAN puede soportar 256 nodos.
 Los nodos deben dar comunicación confiable incluso cuando la persona está en movimiento, no se
debe perder datos incluso si la capacidad se ve reducida.
 La latencia debe ser menor a 125 ms en aplicaciones médicas y 250 ms en no médicas.
 Los dispositivos deben ser capaces de transmitir entre 0.1 mW y 1 mW.
 WBAN debe poder cooperar en redes con distintos estándares.
 Pueden incorporar tecnología UWB (ultra wide band)
 Deben incorporar características de administración de QoS.
 Deben incorporar mecanismos de ahorro de energía.

5. Características de WBAN

Tipos de nodos en WBAN

Un nodo es definido como un dispositivo independiente con capacidad de comunicación. Se lo puede
clasificar en tres tipos:

De acuerdo a su funcionalidad:

 Dispositivos personales: Este dispositivo está a cargo de recolectar toda la información recibida de
sensores y actuadores y la envía mediante un Gateway externo al usuario.
 Sensor: En WBAN los sensores miden ciertos parámetros en el cuerpo sea interna o externamente.
Procesan datos necesarios y proveen una respuesta inalámbrica a la información. Ejemplos de
sensores comerciales son: temperatura, humedad, presión sanguínea, glucosa, oxímetros entre otros.
 Actuador: Interactúa con el usuario al recibir datos del sensor, su trabajo es el de proveer un
feedback a la red al actuar con respecto a los datos del sensor.

De acuerdo a su implementación:

 Nodo de implante: Está en el cuerpo humano, sea bajo la piel o dentro de un órgano.
 Nodo superficial: es colocado en la superficie del cuerpo o a dos centímetros del mismo.
 Nodo externo: Se encuentra algunos centímetros hasta 5 metros alejado del cuerpo humano

De acuerdo a su rol en la red:

 Coordinador: Es el Gateway hacia otra WBAN, un centro confiable o un coordinador de acceso.

 Nodo Final: solamente ejecutan aplicaciones embebidas.
 Relay: Son nodos intermediario, se encargan de pasar la información de nodo a nodo hasta alcanzar
el Gateway.

Números de Nodos en una WBAN

Una red WBAN típica tiene cerca de 6 nodos que pueden ser escalables a una configuración que soporta 256
nodos. Estos puede cubrir hasta 6 metros cúbicos a su alrededor.

Generalmente le número de nodos en una WBAN no está limitado, este se encuentra restringido de acuerdo a
la naturaleza de la red, protocolos, arquitectura y aplicaciones en las que se use. Algunas bibliografías
recomiendan y apoyan que el número máximo de nodos sea 20 o 50.

Topología Utilizada en WBAN

El grupo de trabajo de IEEE 802.15.6 considera que las WBAN deben trabajar en una topología en estrella de
un salto o dos saltos, donde el nodo central debe estar colocado en un lugar como la cintura de la persona.

Los métodos de comunicación que existen en la topología estrella son:

 Modo Beacon: el nodo coordinado, que está en el centro de la topología, controla la comunicación.
Se encarga de transmitir tramas que definen el principio y fin de la supertrama.
 Modo no-beacon: cualquier nodo en la red puede mandar datos al coordinador siempre y cuando
haya sido invitado para participar en la comunicación. Este modo puede usar CSMA/CA.
En una topología de un salto, todos los nodos están directamente conectados con el nodo coordinador. En una
arquitectura multi-salto los nodos se encuentran conectados entre sí hasta llegar al coordinador. El problema
con ésta topología es que tiene mayor retardo y potencia de transmisión baja comparado con topología de un
salto. Para evitar alto generación de calor por la necesidad de potencia. IEEE WBAN soporta solo hasta
topologías de dos saltos.

Arquitectura de Comunicación de WBAN

La arquitectura para WBAN se la separa en tres niveles, como se muestra en la figura [x]

Figura X. Niveles de Arquitectura en WBAN

Nivel-1: Comunicación Intra-WBAN: es la interacción entre nodos en sus respectivos rangos de transmisión
cercano a 2 metros. Toda información va a un servidor personal (PS)

Nivel 2: Comunicaciones Inter-WBAN: Es la comunicación entre el PS y uno a más Access points, con el
objetivo de interconectar a varias redes fáciles de acceder como Internet.

Nivel 3: Comunicaciones Beyond-WBAN: Diseñadas para uso metropolitano, se encarga de conectar el nivel
2 con una base de datos médica de acuerdo a su aplicación.

Capas de WBAN

Se definió una nueva capa física (PHY) y capa de control de acceso al medio (MAC) de baja complejidad,
bajo costo, alta confiabilidad, y muy baja potencia para WBAN. Además se nombra a una entidad de
administración de nodo (NME) o entidad de administración hub (HME) que pueden intercambiar información
con las capas MAC y PHY.

A. Capa Física
Las características de la capa física son distintas ya que dependen del tipo de aplicación que está dirigido la
WBAN. Entre las principales funciones de la capa física se tiene:

 Activación y desactivación del transceptor radio

 Clear Chennel Assessment dentro del canal actual
 Transmisión/recepción de datos

En IEEE 802.15.6 se especifican tres diferentes capas físicas:

Narrow Band (NB): es responsable de la activación y desactivación del transceptor de radio, indicación del
estado del canal mediante Clear Channel Assessment y de la transmisión/recepción a lo largo del canal.
Utiliza una banda de 7 diferentes frecuencias de acuerdo a su aplicación. En la figura X. se muestra la trama
de la capa NB-PHY.

Figura X. Trama de capa NB-PHY

PLCP1 Preamble: 90 bits Se encarga de la sincronización de tiempo, recuperación de portadora (off-set) y

detección de paquetes

PLCP Header: 31(bits) envía la información necesaria para la decodificación del paquete

PSDU: (variable) Contiene la cambecera MAC con el Frame Body MAC y su FCS.

Human Body Communication (HBC): Realiza el intercambio de información entre dispositivos por medio del
contacto. Tiene un ancho de banda de 4 MHz y opera en las bandas de frecuencia de 16 MHz y 27 MHz.

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PLCP: Physical Layer Convegence Protocol
Figura X. Trama de capa HBC-PHY

Su trama se compone de:

PLCP Preamble: (64bits) Logra sincronización en lado de recepción

SFD/RI: (64 bits) Delimitador de Inicio de Trama, indica la tasas de transmisión

PHR: (31 bits): contiene data rate, información piloto, sincronización, ID, payload.

Ultra Wide Band (UWB): Proporciona alto rendimiento, robustez, baja complejidad y bajo consumo de
potencia. Tiene un ancho de banda de 499.2 MHz y trabaja en dos bandas de frecuencia: alta y baja.

Figura X. Trama de capa UWB-PHY

Su trama se encuentra formada por:

SHR: cabecera de Sincronización

PHR Cabecera de capa física

PSDU: Unidad de Datos de Servicio de la capa física