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1.1 Introduccin
Se llama comunicacin inalmbrica a aqulla que se lleva a cabo sin el uso de
cables de interconexin entre los participantes [1]; por ejemplo una comunicacin con
telfono mvil es inalmbrica, mientras que una comunicacin con telfono fijo
tradicional no lo es.
Desde hace relativamente poco tiempo, se est viviendo lo que puede significar
una revolucin en el uso de las tecnologas de la informacin tal y como lo conocemos.
Esta revolucin puede llegar a tener una importancia similar a la que tuvo la adopcin
de Internet por el gran pblico.
Las redes inalmbricas o Wireless Networks (WN), se estn introduciendo en el
mercado de consumo gracias a unos precios populares y a un conjunto de entusiastas,
mayoritariamente particulares, que han visto las enormes posibilidades de esta
tecnologa.
Aunque las tecnologas que hacen posible las comunicaciones inalmbricas
(lser, infrarrojo y radio, principalmente) existen desde hace muchos aos, su
implantacin comercial no ha sido posible hasta fechas recientes. El primer servicio que
se liber del cable fue la telefona. La telefona mvil apareci en los aos setenta y
poco a poco se ha ido desarrollando hasta superar a la telefona fija en el nmero de
lneas.
La revolucin de los ordenadores personales y el espectacular desarrollo de
Internet estn haciendo que la informtica sea tan comn en la vida diaria como lo es el
telfono. Tenemos ordenadores de sobremesa, porttiles o los ms recientes PDA. Por
otro lado, tambin tenemos la informtica en todo tipo de tiles diarios: desde el coche
o la calefaccin de casa hasta los juguetes de los nios. Todos estos dispositivos son
susceptibles de intercomunicarse entre s y, aunque pueden hacerlo por los sistemas de
cables tradicionales, su mayor potencial se alcanza a travs de las comunicaciones
inalmbricas.
En este entorno, no es de extraar que est creciendo el nmero de soluciones
inalmbricas: GSM, UMTS, Wi-Fi, Bluetooth, DECT, GPRS, 3G, LMDS, etc.
Esto quiere decir que instalar una red inalmbrica es un proceso mucho ms rpido y
flexible que instalar una red cableada.
Las comunicaciones inalmbricas pueden clasificarse de distintas formas
dependiendo del criterio al que se atienda. En este caso, se clasifican de acuerdo con su
alcance. Se llama alcance a la distancia mxima a la que pueden situarse las dos partes
de la comunicacin inalmbrica.
adicionales creados en el servidor personal. Esta informacin crea una nueva cola de
mensajes y registros que provienen del SP (Figura 2).
banda ancha. Estos sistemas se caracterizan por trabajar en bandas de frecuencia exentas
de licencia de operacin, lo cual dota a la tecnologa de un gran potencial de mercado.
Originalmente, las WLAN fueron diseadas para el mbito empresarial. Sin
embargo, en la actualidad han encontrado una gran variedad de escenarios de
aplicacin, tanto pblicos como privados: entorno de grandes redes corporativas, zonas
industriales, campus universitarios, entornos hospitalarios, ciber cafs, hoteles,
aeropuertos, medios pblicos de transporte, entornos rurales como lo muestra la Figura
1.3. Incluso son ya varias las ciudades en donde se han instalado redes inalmbricas
libres para acceso a Internet.
Bsicamente, una red WLAN permite reemplazar por conexiones inalmbricas
los cables que conectan a la red los PCs, porttiles u otro tipo de dispositivos, dotando a
los usuarios de movilidad en las zonas de cobertura alrededor de cada uno de los puntos
de acceso, los cuales se encuentran interconectados entre s y con otros dispositivos o
servidores de la red cableada.
Con las WLANs la red, por s misma, es mvil y elimina la necesidad de usar
cables, se establecen nuevas aplicaciones aadiendo flexibilidad a la red y lo ms
importante es incrementar la productividad y eficiencia en las empresas donde est
instalada.
Un usuario dentro de una red WLAN puede transmitir y recibir voz, datos, vdeo
dentro de edificios, entre edificios o campus universitarios e inclusive sobre reas
metropolitanas a velocidades de hasta 54 Mbps. La WLAN puede actuar como una
extensin de una red cableada pudiendo ser sta una red Ethernet o Token Ring.
Como dato de inters general, se puede aadir que, aunque el origen de las
WLAN se remonta a la publicacin en 1979 de los resultados de un experimento
realizado por ingenieros de IBM en Suiza, consistente en utilizar enlaces infrarrojos
para crear una red local en una fbrica, no es hasta el 1997 cuando aparece el estndar
802.11 [7] que se explicar ms adelante.
Actualmente no se espera que las redes inalmbricas lleguen a remplazar a las
redes cableadas, pero si pueden ser alternativa para el acceso en determinadas
circunstancias. stas ofrecen velocidades de transmisin mayores que las logradas con
la tecnologa inalmbrica, aunque con la revisin n del estndar 802.11 se pretende
que esta diferencia se reduzca significativamente, pero tienen problemticas asociadas a
su instalacin y conservacin.
Las redes inalmbricas WLAN se diferencian de las convencionales Ethernet
principalmente en la Capa Fsica y la Capa de Enlace de Datos. En la actualidad las
redes WLAN operan exclusivamente en entornos de radio frecuencia en la banda ISM
Industrial, Scientific and Medical (2,45 GHz) y 5 GHz.
1.3.1 Bluetooth
Bluetooth es un enlace radio de corto alcance que aparece asociado a las Redes
de rea Personal Inalmbricas (WPAN). Este concepto hace referencia a una red sin
cables que se extiende a un espacio de funcionamiento personal con un radio de hasta
10 metros. Bluetooth trabaja en el rango de frecuencias de 2,402 GHz a 2,480 GHz
(Banda ISM). Los terminales pueden estar en movimiento y no tener lnea de vista entre
s; adems, las velocidades de transmisin oscilan entre 720kbps y 1 Mbps. El estndar
es un cruce entre las tecnologas DECT (Digital European Cordless Telephone) y el
iRDA (infra Red Data Association). La principal aplicacin del Blueetooth es la de
conectar entre s equipos informticos y de comunicacin porttil y mvil, como
Modelo de Cobertura para Redes Inalmbricas de Interiores 11
Introduccin a las Redes Inalmbricas Redes Inalmbricas Interiores
1.3.2 HomeRF
La idea de este estndar se basa en el telfono inalmbrico digital mejorado
(Digital Enhaced Cordless Telephone, DECT). Los creadores de este estndar
pretendan disear un aparato central en cada casa que conectara los telfonos y adems
proporcionar un ancho de banda de datos entre las computadoras.
HomeRF transporta voz y datos por separado, al contrario que protocolos como
Wi-Fi que transporta la voz como una forma de datos. Trabaja a 24Ghz pero cuenta
con un mtodo de salto de frecuencia (SWAP) para no interferir con conexiones
Bluetooth. Su alcance es de 50 metros aproximadamente. Cabe resaltar que el estndar
HomeRF posee multitud de capacidades de voz (identificador de llamadas, llamadas en
espera, regreso de llamadas e intercomunicacin dentro del hogar).
HomeRF HomeRF2
Modulacin FSK FSK
1.3.3 UWB
UWB es una tecnologa WPAN que permite transmitir paquetes de informacin
muy grandes (480 Mbits/s) en distancias cortas, de unos pocos metros. Los dispositivos
wireless USB actuales son implementados con UWB.
Esta tecnologa difiere sustancialmente de las estrechas frecuencias de banda de
radio (RF) y tecnologas spread spectrum (SS), como el Bluetooth y WI-FI. Adems,
usa un ancho de banda muy alto del espectro de RF para transmitir informacin. Por lo
tanto, es capaz de transmitir ms informacin en menos tiempo que las tecnologas
anteriormente citadas.
Mientras que Bluetooth, WiFi, telfonos inalmbricos y dems dispositivos de
radiofrecuencia estn limitadas a frecuencias sin licencia en los 900 MHz, 2.4 GHz y
5.1 GHz, UWB hace uso de un espectro de frecuencia recientemente legalizado. UWB
puede usar frecuencias que van desde 3.1 GHz hasta 10.6 GHz: una banda de ms de 7
GHz de anchura. Cada canal de radio tiene una anchura de ms de 500 Mhz,
dependiendo de su frecuencia central.
1.3.4 Zigbee
ZigBee es una alianza sin nimo de lucro de 25 empresas, la mayora de ellas
fabricantes de semiconductores, con la finalidad de promover el desarrollo e
implantacin de una tecnologa inalmbrica bidireccional de bajo coste va radio, para
usarla en dispositivos de domtica, automatizacin de edificios (inmtica), control
industrial, perifricos de PC o sensores mdicos.
Los miembros de esta alianza justifican el desarrollo de este estndar para cubrir
el vaco que se produce por debajo del Bluetooth. Tiene velocidades comprendidas entre
20Kbps y 250Kbps y rangos de 10 m a 75 m. Puede usar las bandas libres ISM de 2,4
GHz, 868 MHz (Europa) y 915 MHz (EEUU). Una red ZigBee puede estar formada por
hasta 255 nodos (frente a los 8 de Bluetooth), los cuales tienen la mayor parte del
tiempo el transceiver dormido con objeto de consumir menos que otras tecnologas
inalmbricas.
Los mdulos ZigBee estn pensados para ser los transmisores inalmbricos ms
baratos producidos de forma masiva. Con un coste estimado alrededor de los 2 euros
dispondrn de una antena integrada, control de frecuencia y una pequea batera (dos
pilas AA).
1.3.5 Wibree
Wibree es una nueva tecnologa digital de radio interoperable para pequeos
dispositivos. Su nombre proviene de dos palabras, wi de wireless y bree, un trmino del
ingls antiguo que significa travesa o atajo. Tambin es conocida como Bluetooth ULP
(Ultra Low Power).
Wibree es la primera tecnologa abierta de comunicacin inalmbrica, que ofrece
comunicacin entre dispositivos mviles o computadores y otros dispositivos ms
pequeos (de pila de botn). Diseado para que funcione con poca energa.
Permite la comunicacin entre dispositivos de pila de botn y dispositivos
Bluetooth, que opera en 2.4 GHz (una de las bandas ISM), con una tasa de transferencia
de 1 Mbps en la capa fsica. Est basado en un microchip de bajo costo con opciones
ms amplias para su empleo en la industria; adems tiene el mismo tamao de los
dispositivos Bluetooth, como los que se encuentra en un telfono mvil. Tiene soporte
para seguridad, ya que emplea el sistema de cifrado AES y esquemas de seguridad
configurables.
Wibree se dise con dos alternativas:
Wibree de implementacin nica; funciona para dispositivos que requieren un
consumo bajo de energa, pequeos y de bajo costo, como relojes, sensores
deportivos, teclados inalmbricos, etc.
1.3.6 IrDA
Infrared Data Association (IrDA) define un estndar fsico para la transmisin y
recepcin de datos a travs de rayos infrarrojos. No es una tcnica muy usada ya que no
pueden traspasar objetos opacos, por lo que necesitan que la comunicacin tenga lnea
de visin directa. Esta tecnologa fue pensada para redes personales de rea reducida y
ocasionalmente en algunas LANs especficas. No es prctico para redes de usuarios
mviles por lo que nicamente se implementa en subredes fijas. Adems, su uso no est
regulado por ningn organismo. Su mayor aplicacin es en ordenadores porttiles.
Es una variante de HiperLan que fue diseada como una conexin inalmbrica
rpida para muchos tipos de redes, por ejemplo, la red backbone de UMTS o redes
ATM. Tambin funciona como una red domstica como HIPERLAN/1 pero incorpora
toda una serie de caractersticas adicionales como son la orientacin a conexin, QoS
(Quality of Service, Calidad de Servicio), bsqueda automtica de la frecuencia a
utilizar (similar a los telfonos mviles) y elevada velocidad de transmisin (puede
llegar hasta 54 Mbps). Esta tecnologa opera sobre la banda de frecuencia de los 5 GHz
y utiliza el mtodo de modulacin OFDM al igual que ocurre con el estndar 802.11a,
contando tambin con un radio de alcance similar.
1.3.11 WIMAX
lgico, dado que ste es de uso libre. Las interferencias pueden provenir de otras
redes inalmbricas prximas, efecto que se puede prevenir gestionando conjunta
y adecuadamente las redes. Estas redes vecinas pueden estar usando cualquier
otra tecnologa que opere en el rango de los 2.4 GHz. Entre estos grupos est la
tecnologa Bluetooth, usada para interconectar equipos a corta distancia y baja
capacidad. Entre esta tecnologa y las WLAN existen serios problemas de
interferencias. A los sistemas de telecomunicaciones habra que aadir
dispositivos que interfieren por trabajar en este rango de frecuencias tales como
hornos microondas, algunos controles remotos de garajes, mandos a distancia y
otros aparatos electrnicos. Cierto es que la mayora de los fabricantes de estos
productos tienen en cuenta este factor e intentan minimizar sus efectos. As
mismo, existen algunos radioenlaces que operan a la misma frecuencia que las
redes inalmbricas y cuyo efecto, puede llegar a ser muy perjudicial, por lo que
hay que tenerlos muy en cuenta a la hora de disear la red. Todas estas
interferencias provocan que nuestra red inalmbrica no funcione a su ms alto
rendimiento.
Limitacin en distancia: El radio de accin de una red inalmbrica est
limitado por la potencia mxima que se puede radiar segn la legislacin
vigente. Para extender la zona de accin de la red slo se puede aadir nuevos
puntos de acceso o colocar repetidores.
Limitacin en frecuencias: Estamos confinados a un estrecho rango de
frecuencias que son las de uso libre. Nuestro ancho de banda, a 2.4 GHz, est
restringido a unos 100 MHz, que equivale a 3 canales. En la banda de 5 GHz, se
tienen un total de 8 canales no solapados para Wi-Fi.
Seguridad: Seguramente, este es el mayor inconveniente de las redes
inalmbricas. Se debe disear nuestra red, con el nivel de seguridad ms alto
posible, para as evitar que usuarios no autorizados tengan acceso a nuestra red.
Inicialmente, cuando se originaron los estndares de las redes inalmbricas no se
prest la suficiente atencin a este concepto, quedando poco definido. En la
actualidad, este es un tema prioritario, se trabaja en estndares que responden en
exclusiva a la seguridad de las redes (como pueden ser el 802.11i el 802.1x).
Frecuencia(KHz) = 300.000(km/s)/long.onda(m)
Tecnologa
inalmbrica Bandas de frecuencias
NFC 13,56 MHz
IrDA Espectro infrarrojo
Bluetooth 2,4 GHz
WiBree 2,4 GHz
ZigBee 2,4 GHz; 868 MHz en Europa y 915 MHz en EE.UU.
WiMedia UWB 3,1 a 10,6 GHz
Wireless USB 3,1 a 10,6 GHz
HomeRF 2,4 GHz
DECT 1,88 a 1,9 GHz en Europa y 1,92 a 1,93 GHz en EE.UU.
Wi-Fi 2,4 GHz
WiMAX 2 a 11 GHz (sin licencia) y 10 a 66 GHz (con licencia)
WiBro 2,3 GHz
GSM 900 MHz; 1,8 GHz y 1,9 GHz
GPRS 900 MHz; 1,8 GHz y 1,9 GHz
UMTS 2 GHz
Las cuatro pruebas se han realizado para cada uno de los siguientes dispositivos
fuentes de interferencias: -Horno microondas. -Transferencia de un archivo va
Bluetooth. -Auriculares Bluetooth conectados al ordenador. -Sistema de vigilancia de
bebs. -Mando de videojuegos inalmbrico. En otras palabras, se introduce una fuente
Figura 1.10: Grfica de rendimiento de una descarga con el horno microondas activo
Figura 1.11: Grfica acumulada de la descarga cuando el horno microondas est activo
Con todos estos datos se puede llegar a la conclusin de que la influencia que
ejerce un horno microondas sobre una red inalmbrica donde ambos dispositivos
utilizan el mismo canal, hace que se produzca una cada de rendimiento en la red de un
80%. La Figura 1.12 muestra el porcentaje de cada de rendimiento en las pruebas en las
que se utiliza el horno microondas como fuente de interferencias.
La tabla 1.5 muestra los datos de la Figura 1.12 repetida para otros tipos de
dispositivos, indicando la cada de rendimiento de la red inalmbrica en cada caso.
Prueba
Descarga Descarga Descarga C. Transmisin
Dispositivo Rediris Patanegra Ubicuo video RTP
Horno 80% 88% 78% 75%
microondas
Transferencia 50% 50% 30% 0%
Bluetooth
Auriculares 0% 0% 0% 0%
Bluetooth
Vigilabebs 100% 100% 100% 100%
Mando 33% 50% 50% 0%
inalmbrico
Tabla1.5: Porcentaje de cada de rendimiento de la red inalmbrica por prueba