Viruela del mono: ¿qué es y cómo

se puede prevenir?
Productos y servicios
¿Qué es la viruela del mono?
Respuesta de Pritish K. Tosh, M.D.

La viruela del mono es una enfermedad rara causada por el virus de la viruela
del mono. El virus de la viruela del mono suele afectar a roedores, como ratas o
ratones, o a primates no humanos, como los monos. Sin embargo, también
puede afectar a las personas.
La viruela del mono suele producirse en África Central y Occidental. Los casos
fuera de África suelen ocurrir por los siguientes motivos:

 Viaje internacional
 Importación de animales
 Contacto estrecho con un animal o una persona con viruela del mono
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus
siglas en inglés) controlan los casos que se han notificado en países en los que
no suele darse la viruela del mono, como Estados Unidos. En el brote de la
viruela del mono de 2022, los CDC están vigilando muchos casos de viruela del
mono en todo el mundo, incluidos Europa y Estados Unidos.

¿Cuáles son los síntomas de la viruela del mono y qué características

tiene?
Los síntomas de la viruela del mono pueden comenzar entre 5 y 21 días
después de la exposición. El tiempo que transcurre entre la exposición y la
aparición de los síntomas se denomina período de incubación.
Los síntomas de la viruela del mono duran de 2 a 4 semanas y pueden incluir
los siguientes:

 Fiebre
 Sarpullido en la piel
 Dolor de cabeza
 Dolores musculares y en la espalda
 Escalofríos
 Cansancio
 Hinchazón de los ganglios linfáticos
Aproximadamente de 1 a 4 días después de que empieza la fiebre, se produce
un sarpullido en la piel. El sarpullido de la viruela del mono suele aparecer
primero en la cara, las manos o los pies y, luego, se extiende a otras partes del
cuerpo. El sarpullido de la viruela del mono tiene varias etapas. Las manchas
planas se convierten en ampollas. Después, las ampollas se llenan de pus,
forman una costra y se caen en un período de 2 a 4 semanas.
La viruela del mono se puede contagiar mientras se tienen síntomas, es decir,
desde que empiezan los síntomas hasta que se curan el sarpullido y las
costras.
Consulta de inmediato al proveedor de atención médica si tienes un sarpullido
nuevo o cualquier síntoma de viruela del mono, incluso si no conoces a nadie
que haya tenido viruela del mono.

¿Cómo se propaga la viruela del mono?

El virus de la viruela del mono causa la viruela del mono. El virus de la viruela
del mono se propaga a través del contacto estrecho con un animal o una
persona infectada. Puede propagarse también cuando una persona manipula
materiales (por ejemplo, ropa de cama) que han estado en contacto con
alguien que tiene la viruela del mono.
El virus de la viruela del mono se contagia de persona a persona de las
siguientes maneras:

 Contacto directo con sarpullidos, costras o líquidos corporales de una

persona con la viruela del mono.
 Contacto estrecho prolongado (más de cuatro horas) con las gotitas
respiratorias de una persona infectada. Esto incluye el contacto
sexual.
 Ropa, sábanas, mantas u otros materiales que hayan estado en
contacto con sarpullidos o fluidos corporales de una persona
infectada.
 Una persona embarazada infectada puede trasmitir el virus de la
viruela del mono al feto.
La viruela del mono se contagia de un animal a una persona de las siguientes
maneras:

Mordeduras o arañazos de animales

Carne de caza que se cocina para comer
Productos elaborados con animales infectados
Contacto directo con líquidos corporales o sarpullidos de animales
con viruela del mono
¿Qué puedo hacer para evitar infectarme o contagiar el virus de la viruela
del mono?
Toma estas medidas para prevenir la infección o la propagación del virus de la
viruela del mono:

 Evita el contacto estrecho con personas que tengan un sarpullido

parecido al de la viruela del mono.
 Evita manipular ropa, sábanas, mantas u otros materiales que hayan
estado en contacto con un animal o una persona infectada.
 Aísla a las personas que tengan viruela del mono para separarlas de
las personas sanas.
 Lávate bien las manos con agua y jabón después de tener cualquier
tipo de contacto con una persona o animal infectado.
 Evita los animales que puedan tener el virus.
Algunas vacunas contra la viruela pueden prevenir la viruela del mono,
incluidas las vacunas ACAM2000 y Jynneos. Estas vacunas pueden utilizarse
para prevenir la viruela del mono porque la viruela y la viruela del mono están
causadas por virus relacionados.
Los proveedores de atención médica pueden sugerir que las personas que han
estado expuestas a la viruela del mono se vacunen. Algunas personas que
corren el riesgo de estar expuestas al virus en su trabajo, como las personas
que trabajan en laboratorios, también pueden vacunarse.
Los CDC no recomiendan que todas las personas se vacunen contra la viruela
del mono en este momento.

¿Cuál es el tratamiento para la viruela del mono?

El tratamiento para la mayoría de las personas con viruela del mono tiene el
objetivo de aliviar los síntomas. Los cuidados médicos pueden incluir beber
mucho líquido y controlar el dolor.
Si tienes la viruela del mono, aíslate en casa en una habitación separada de tu
familia y los animales domésticos hasta que el sarpullido y las costras se curen.
No hay ningún tratamiento específico aprobado para la viruela del mono. Los
proveedores de atención médica pueden tratar la viruela del mono con algunos
medicamentos antivirales que se usan para tratar la viruela, como el tecovirimat
(TPOXX) o el brincidofovir (Tembexa). Para quienes probablemente no
respondan a la vacuna, los proveedores de atención médica pueden ofrecer
inmunoglobulina de variolovacuna, que tiene anticuerpos de personas que han
recibido la vacuna contra la viruela.

¿Cuáles son las complicaciones de la viruela del mono?

Las complicaciones de la viruela del mono pueden incluir las siguientes:

 Cicatrices graves en la cara, los brazos y las piernas

 Ceguera
 Otras infecciones
 Muerte en casos excepcionales
El tipo de virus de la viruela del mono que se propaga en el brote de 2022, la
variante de África Occidental, rara vez provoca la muerte.
Ten en cuenta que la viruela del mono es poco frecuente en EE. UU. y que el
virus no se contagia fácilmente entre personas sin contacto estrecho. Sin
embargo, si tienes un sarpullido nuevo o algún síntoma de la viruela del mono,
ponte en contacto con tu proveedor de atención médica.
With
Pritish K. Tosh, M.D.

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Oct. 25, 2022
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