Conservación de Suelos y Aguas.

Departamento de Agronomía.
Facultad de Agronomía. U.C.V.

Introducción al uso del sistema FAO-CROPWAT.

Óscar Silva.
Conservación de Suelos y Aguas – Modelos Agroambientales.
Departamento e Instituto de Agronomía. U.C.V.
osilvae@cantv.net..

Objetivo:

Con esta actividad se espera que usted adquiera conocimientos básicos para el uso del
sistema Cropwat en la evaluación de los efectos de variaciones ambientales y de fecha de
siembra en el rendimiento de cultivos.

Información general.
El sistema Cropwat fue desarrollado por la FAO. Es un programa de computación diseñado
para la determinación de requerimientos de riego para diversos cultivos. Adicionalmente,
con él es posible establecer tendencias cuantitativas o niveles de adaptabilidad según la
disminución en el rendimiento de los cultivos cuando se introducen diversas combinaciones
o variaciones de suelo, clima y fechas de siembra. Debe tenerse presente que en el modelo,
las reducciones en rendimiento sólo están relacionadas con carencias de humedad y no con
otros factores como disponibilidad de nutrimentos, ataques de plagas, inundación, etc.

Básicamente, Cropwat es un modelo de balance hídrico. Compara la disponibilidad de agua

con el requerimiento del cultivo. Se basa en los coeficientes de evapotranspiración de los
cultivos (Kc) a lo largo de cuatro etapas de desarrollo. La disminución del rendimiento la
calcula empiricamente, sobre la base de un coeficiente que relaciona la pérdida de
rendimiento por cada unidad de evapotranspiración no satisfecha.

En este ejercicio, usted empleará la versión de Cropwat para Windows. No es la más

desarrollada, pero si la más amigable en manejo e interpretación, lo cual con fines docentes,
es una ventaja. Recomendamos que si usted incursiona en el uso profesional de este
sistema, utilice la versión 7, programada en Pascal y que corre en DOS.

Como el objetivo principal de este ejercicio es evaluar el efecto del ambiente sobre el
rendimiento de los cultivos, no utilizaremos las opciones de riego para las que el modelo
fue diseñado. Por otro lado, sólo se empleará la información de climática y de suelos
disponible en la base de datos del modelo. Se incluyen las instrucciones para la
introducción de información particular para que usted disponga de ellas en caso de que lo
requiera posteriormente.

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Procedimiento.

Ejecute el programa Cropwat para Windows (Inicio< Programas < Cropwat Win).

Acceso o introducción de información climática.

Seleccione, en la barra de menús, la opción InputData. Se desplegará una persiana con los
distintos tipos de datos que requiere el sistema.

Las opciones Climate y Eto son alternativas. Climate se emplea cuando usted dispone de la
información suficiente para generar la evapotranspiración mediante el método de Penman-
Monteith. Para ello se requieren valores mensuales de temperatura, humedad y vientos. La
opción Eto, permite ingresar y utilizar los valores de evapotranspiración que disponga el
usuario.

En este ejercicio utilizaremos la información de clima disponible en el modelo para

varias localidades del país. Se indica el procedimiento de modificación e introducción
de información particular para uso extra-aula, en caso de que usted tenga interés en
ello.

a) Utilizando la base datos.

Decida si utiliza Climate o Eto, y selecciónela. Se desplegará una persiana con varias
opciones. Seleccione Retrieve (con ello accederá a la base datos). En el cuadro de diálogo
que se despliega, haga click en la casilla Mostrar archivos de tipo y a continuación,
seleccione la opción Old Eto files u Old Climate files, según el caso. Se desplegará una lista
con las localidades disponibles. Revísela y seleccione una de su interés particular. Una vez
seleccionada, pulse OK.

Note que también puede emplear los botones correspondientes a Climate o Eto, según el
caso (son el segundo y tercero, respectivamente, desde la izquierda). Con el cuadro de
diálogo que se despliega, también tiene la oportunidad de seleccionar la estación de su
interés (botón Retrieve). Siempre deberá utilizar la opción old Eto (Climate) files.

Ahora deberá seleccionar los valores de precipitación. Decida si la obtiene a partir de la

barra de menú o del botón de precipitación. Proceda igual que en el caso de la
evapotranspiración. Es decir InputData>Rainfall>Retrieve, etc o pulsando el cuarto botón
desde la derecha (tiene una nube “lloviendo”) y luego el botón Retrieve. Una vez
seleccionada, pulse OK.

Usted puede modificar los valores de cada uno de los cuadros de información climática.
Para ello coloque el cursor en el recuadro de los valores que quiera modificar e introduzca
el valor nuevo con el teclado. Tal vez sea necesario borrar el valor anterior. Si desea
guardar esta nueva información, pulse en Save... ; luego seleccione en Guardar como tipo

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la opción old rainfall files (*.cli), old climate files (*.pen) u old eto files (*.cli), según el
caso. En el recuadro nombre del archivo, escriba el nombre que desee. Mantenga la
extensión propuesta (*.cli ; *.pen).

Es importante que guarde los archivos siempre con la vieja extensión (old files),
puesto que esta versión del modelo tiene problemas de funcionamiento al guardar los
archivos corrientes *.pmm; *.pem y *.crm.

b) Utilizando información particular. (Este procedimiento no se realizará en este

ejercicio. Pase a Información de cultivo).

Evapotranspiración.
Decida si utiliza Climate o Eto, y selecciónela. Se desplegará una persiana con varias
opciones. Seleccione Enter/modify (con ello se desplegará un cuadro para introducir la
información).

En el caso de seleccionar Climate:

Introduzca la información requerida: país, estación, altitud, latitud y longitud. Utilice los
recuadros a la izquierda de cada coordenada para indicar el hemisferio (norte o sur; este u
oeste, según el caso).

Introduzca los valores requeridos para cada mes (observe que está en el cuadro de Enero).
Asegúrese de seleccionar correctamente las unidades (están a la derecha de cada valor).
Cuando termine, pulse Next, y repita el procedimento para Febrero y el resto de los meses.

Al finalizar todo el año, guarde la información. Para ello pulse Save...; luego seleccione en
Guardar como tipo la opción old climate files (*.pen). En el recuadro nombre del archivo,
escriba el nombre que desee. Mantega la extensión propuesta (*.pen). Acepte con OK.

Es importante que guarde los archivos siempre con la vieja extensión (old climate files
*.pen), puesto que la esta versión del sistema tiene problemas de funcionamiento con
los archivos corrientes (*.pem).

En el caso de seleccionar Eto:

Introduzca los valores de evapotranspiración para cada mes. Asegúrese que sus valores
estén expresados en mm/día. Luego guarde la información, para ello pulse Save...; luego
seleccione en Guardar como tipo la opción old Eto files (*.pen). En el recuadro nombre del
archivo, escriba el nombre que desee. Mantenga la extensión propuesta (*.cli).

Precipitación:
Para introducir la precipitación, siga la secuencia de comandos InputData> Rainfall >
Enter/modify o pulse el botón de la nube “lloviendo”. Introduza los datos de cada mes (en
mm/mes). Luego guarde la información, para ello pulse Save...; seleccione en Guardar

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como tipo la opción old rainfall files (*.cli). En el recuadro nombre del archivo, escriba el
nombre que desee. Mantenga la extensión propuesta (*.cli).

Información de cultivo:

El próximo paso es seleccionar el cultivo. Utilice el botón que tiene la manzana roja
(También puede emplear la secuencia de comandos InputData>Crop>Crop
coeficients>Retrieve). Se desplegará un cuadro de diálogo donde se puede introducir la
información de cultivo. Deténgase un momento fíjese en tal información e interprete de que
se trata.

En este ejercicio, no introducirá ni modificará valores. Pulse el botón Retrieve, y en el

cuadro de diálogo que se despliega, seleccione el cultivo de su interés. Luego, en el cuadro
de información del cultivo, introduzca la fecha de siembra que crea conveniente. Observe
que se rellena la casilla de fecha de cosecha. Pulse OK.

Información de suelos:

Seleccione el suelo. Para ello pulse el séptimo botón desde la izquierda, el que tiene una
mancha marrón (también puede utilizar la secuencia de comandos
InputData>Soil>Retrieve). Luego con el botón Retrieve, seleccione uno de los suelos
genéricos que se encuentran en la lista. Deténgase un momento e interprte los valores de
suelo que requiere el modelo. Si no está de acuerdo con algún valor, cámbielo. Pulse OK. Si
es necesario, guarde el archivo. Para ello, pulse el botón Save..., seleccione la opción
Guardar como archivo old soil file (*.sol) y escriba en el recuadro correspondiente el
nombre nuevo. Mantenga la extensión .sol. No guarde como *.soi, pues el sistema tiene
problemas con el formato de estos archivos.

Criterios de simulación:

Ahora deberá establecer los criterios de la simulación. Pulse el botón que está a la derecha
del botón de suelo (Schedule criteria). En la pestaña Scheduling, se encuentran las opciones
de calendario de riego, como el intervalo, profundidad e inicio del riego. En este ejercicio,
no utilizaremos riego, sólo agua de lluvia (sistema de secano). Por ello, no hace falta
modificar las opciones de la pestaña Scheduling. Pulse sobre la pestaña Rainfall, y luego,
sobre la casilla de verificación Rainfed Schedule. Luego pulse sobre la pestaña Effective
Rain, y seleccione uno de los métodos de cálculo de lluvia efectiva.

Regrese a la pestaña Rainfall, observe que existen varias alternativas para el modelo de
distribución de la lluvia dentro de cada mes. Estas opciones también existen para la
evapotranpiración (pulse sobre la pestaña Eto). La función de estos métodos es generar la

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lluvia y evapotranspiración en intervalos de tiempo inferiores a un mes, pues las salidas del
modelo se agrupan en intervalos de días. Concluya sobre las ventajas y desventajas de esto.

Observe que es posible cambiar los coeficientes de Angstrom para la generación de la

evapotranspiración. No los cambie.

Cuando termine con las opciones de simulación, pulse OK.

Control de datos y cálculo:

Para llevar un control sobre la información introducida y faltante, pulse el primer botón
desde la izquierda. Allí obtendrá información de los archivos que están en uso y si es
posible realizar cálculos con ellos.

Si siguió correctamente las instrucciones, será posible calcular ahora (Can calculate now?,
Yes).

Para ver los resultados, puede utilizar los botones de tablas (noveno, décimo y décimo
primero desde la izquierda: clima, requerimiento de agua del cultivo y tabla de calendario
de riego). También pude acceder a esta información con el menú Tables>CWR (CWR son
los requerimientos de agua del cultivo: crop water requirements) y Tables>Irrigation
Schedule.

Observe que en la tabla de calendario de riego (Irrigation Schedule), puede consultar la

reducción del rendimiento por déficit de agua en la casilla Yield Reduction (el valor está en
rojo).

Usted tiene la oportunidad de desplegar gráficos de los resultados utilizando las opciones
del menú Graphs o los botones respectivos (desde el décimo segundo al décimo sexto
desde la izquierda). Despliéguelos y trate de entenderlos.

En el gráfico de requerimientos de agua por el cultivo, CWR es el requerimiento de agua

por el cultivo e Irrigation Req es el requerimiento de riego.

En el gráfico de calendario de riego, SMD (soil moisture deficit) es el déficit de humedad

en el suelo, RAM (readily avalaible moisture) es la humedad rápidamente disponible y
TAM (total available moisture) es la humedad total disponible.

Pruebas de sensibilidad ante cambios de factores ambientales y de manejo:

Ahora cambie la fecha de siembra. Para ello, pulse el botón de patrón de cultivo (cropping
pattern, tiene tres bandas de color, sexto desde la izquierda). Coloque una fecha
evidentemente inapropiada para sembrar en la casilla First plantig Day/month. Pulse OK.
Abra la tabla de calendario de riego y observe la reducción del rendimiento. Abra los
gráficos de requerimiento de agua del cultivo y calendario y analícelos.

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Ahora pruebe con otra fecha de siembra que usted crea conveniente. Revise los resultados.
Pruebe cambiando el clima. Para ello, utilice los botones de Climate o Eto y de Raifall, para
seleccionar los valores evapotranspiración y precipitación de nueva localidad. Revise los
resultados. ¿Es apropiada la misma fecha de siembra para ambas localidades?.

También puede evaluar la fecha de siembra sobre distintos suelos. Es recomendable

cambiar sólo un factor a la vez.

Con Cropwat es posible simular varios cultivos al mismo tiempo y rotación de cultivos.
Como ejemplo, simularemos el siguiente sistema:

Cambur, sembrado el 15 de Abril, en 50% del área.

Maíz, sembrado el 15 de Mayo, en el 50% del área.
Frijol, sembrado el 01 de Octubre, en el 50% del área.

Para ello, pulse el botón de patrón de cultivo (Cropping Pattern). Pulse sobre la casilla
Crop Data File. Luego, en la ventana que se despliega seleccione el primer cultivo.
Coloque la fecha de siembra y el porcentaje del área sembrada. Pulse el botón Graph para
ver como se disponen los cultivos en el tiempo y el espacio a medida que los introduce.
Cierre el gráfico con el botón Close.

Luego, pulse el botón Next. Repita los pasos anteriores, pero para el cultivo del Maíz.
Compruebe la disposición de los cultivos con el botón Graph. Finalmente, pulse Next, e
introduzca la información del Frijol. Vea la disposición final. Cierre el gráfico. Pulse OK en
el cuadro de patrón de cultivo.

Vea los resultados tabulados (abra la tabla de calendario de riego). Podrá ver la reducción
de rendimiento en cada cultivo. Para seleccionar el cultivo, pulse sobre la primera ventana
de la izquierda.

También podrá ver los gráficos de requerimientos de humedad y de calendario. En este

último podrá seleccionar el cultivo pulsando sobre primera casilla de la derecha.

Es conveniente que realice algunas evaluaciones del sistema de uso propuesto cambiando el
suelo y el clima. Recomendamos cambiar sólo un factor (clima o suelo) a la vez.