Maria Salomea Skłodowska-Curie, más conocida como Marie Curie nació
un 7 de Noviembre, de 1867 en Varsovia, Polonia. Ella fue la hermana menor de 5 hijos, sus dos padres fueron profesores: Bronisława y Władysław Skłodowski, su padre fue un profesor de física y química, esto influyó decisivamente en la vocación de su hija hacia la ciencia. Cuando Marie tenía tan solo 11 su hermana mayor falleció a causa del tifus y su madre, tiempo después, enfermó gravemente de tuberculosis y también falleció. Esto causó una serie de depresiones que Marie sufrió a lo largo de toda su vida. A pesar de todo esto su padre Wladyslaw nunca dejó que sus hijos descuidaran el estudio. Marie siempre fue muy dedicada al estudio y gracias a esto se graduó siendo la mejor de su clase. En aquella época en la Polonia dominada por los rusos se les prohibía a las mujeres el acceso a la educación superior, pero esto no detuvo a Marie, quien, decidida con el camino que quería seguir en la vida ingresó a estudiar a una academia clandestina. Ella lo que en verdad quería era poder ir a París a la Sorbona (La Sorbona es la histórica universidad de París, Francia. Heredera de una costumbre humanista secular, es una universidad de letras y humanidades de renombre internacional. Junto con las universidades de Oxford, Bolonia y Salamanca, es una de las así que debido a sus problemas universidades más antiguas y prestigiosas del mundo.) económicos decide hacer un acuerdo con su hermana Bronia: Primero Bronia iría a estudiar a París con gastos solventados por el trabajo de Marie en Polonia y luego viceversa. Y así fue, Marie comenzó a trabajar de institutriz en una casa de una familia rica. Aquí se enamora de un chico al cual ella le impartía clases, sin embargo, el padre del chico le impide estar con Marie por las diferencias sociales. El chico Casimir se doblega ante el mandato de su padre y nunca hubo nada entre ellos dos. Ahora sí, después de eso Marie se mudó a Paris donde la pasaba mal, como típico foráneo no se podía solventar una vida cómoda, comía pan, fruta, agua solamente, había veces donde pasaba hambre, pero su amor por la ciencia la hacía resistir todo eso. Asistía a clases de física en la Sorbona donde se le daba el mismo trato que a todos los alumnos, aún así, la situación fuera de la academia no era la misma. (machismo, sexismo) Aún así Marie se licenció en física con la mejor nota y en matemáticas con la segunda mejor nota. Al terminar sus estudios y buscar un lugar para trabajar un amigo suyo le recomendó a un científico no muy conocido: Pierre Curie quien era 10 años mayor que ella, el era tranquilo, introvertido, algo despistado, vivía aún con sus padres a los 34 y no se sentía precisamente cómodo en presencia de las mujeres, a las que consideraba una distracción, sin embargo, al conocer a Marie, se vio olvidado de su incomodidad con las mujeres y decidió colaborar con ella, ambos eran muy idealistas, familiares, amaban la patria y sobre todo la ciencia así que un tiempo después de trabajar juntos Pierre se enamoro de Marie y aunque ella pensaba volverse a Polonia decidió quedarse en Francia y casarse en 1895 con Pierre. Ambos conformarían una de las parejas científicas más exitosas de todos los tiempos. Es por estos años que Henri Becqerel descubre la radioactividad en unas sales de uranio. A Pierre le parece algo interesante y comienzan a investigar el tema. Marie comienza a usar unos instrumentos que Pierre había fabricado para medir la radiación, y comienza a hacer observaciones de los elementos con este instrumento. Al analizar las medidas radioactivas de una piedra negra llamada pechblenda nota que emite más radioactividad que el uranio puro. Es aquí cuando Marie hace dos de sus aportaciones más grandes a la ciencia. En primer lugar, demuestra que la radioactividad es un fenómeno atómico ya que es imposible cambiarla con algún procedimiento químico. Y en segundo lugar demuestra que se puede utilizar la radioactividad para descubrir nuevos elementos. Es así como Marie va aislando poco a poco un elemento 400 veces más activo que el uranio puro, Marie lo llamó Polonio, en honor a su país. Más tarde haría lo mismo con el Radio, pero este sería unas 700 veces mas activo que el uranio puro. Después de eso vino la parte más difícil, aislarlo. Trabajaron en ello durante 4 años. Todo esto mientras trabajaban en un viejo cobertizo con goteras y en mal estado, a la par Marie se ocupaba de las tareas del hogar, tenían una mala economía y cuidaba a una recién nacida, Irene. También cargaba con los menos precios de sus colegas por ser mujer. Finalmente, en 1902 después de tratar por 4 años mas de 10 toneladas de pechblenda consigue Marie Curie aislar de forma exitosa unos cuantos gramos de Radio. En 1903 Pierre Curie y Henri Becquerel fueron nominados al premio nobel de física por el descubrimiento y estudio de la radioactividad. Marie fue completamente ignorada, Pierre en esa situación decidió no aceptar el premio y esto hizo al comité reconsiderarlo, así luego de incluir a Marie en la lista recibió el premio nobel de física en 1903 siendo la primera mujer en recibirlo. Pierre muere en 1906 al resbalar con un caballo y una rueda de la carreta le atraviesa la cabeza. Marie cae en gran depresión y su tristeza le hace aislarse en su laboratorio, es así como encuentra en su hija Irene la colaboradora perfecta. Juntas siguen los estudios del radio y sus propiedades en específico las terapéuticas. Ambas asistieron a los heridos durante la primera guerra mundial en lo que se conocían como las pequeñas Curie, laboratorios móviles en los cuales podían hacer rayos x a los soldados y tratarlos. Años más tarde Irene junto a su esposo gana el premio nobel de física por el descubrimiento de la radioactividad artificial. En 1911 recibe Marie su segundo premio Nobel esta vez en química, por el descubrimiento de dos nuevos elementos químicos: el Polonio y el Radio. Marie Curie fue la primera persona en ganar 2 premios nobel. Ella pasó sus últimos años de su vida impulsando los estudios médicos del radio en su instituto Curie, apoyando la paz y con tremendos dolores fruto de sus estudios. En aquel entonces no se sabia acerca de lo perjudicial que era la exposición a la radiación, pero se preveía debido a experimentos en animales y notorias quemaduras en la piel. Marie murió en 1934, hoy sus pertenencias siguen contaminadas con radioactividad. Hoy Marie es un auténtico símbolo, una heroína de la ciencia. Fue una mujer que derribo todo tipo de barreras en un mundo completamente machista que se empeñó en desprestigiarla y despreciarla lo que no le evito ser una de las científicas mas importantes de toda la historia.