Una revisión de los principios de la ecología industrial

1. Una interpretación desde la economía ecológica

Se puede decir que la economía ecológica ve a los sistemas natural y económico
como un solo sistema en el cual uno depende del otro, es decir, no es una relación
de subordinación de uno hacia el otro como podría pensarse. Desde este punto de
vista, es fundamental contabilizar los ciclos de la materia y los flujos de la energía,
es decir, va más allá de lo estrictamente monetario.

2. La ecología industrial

La producción de este sector permite vislumbrar a mediano y largo plazo los diseños
de producción y consumo, permitiendo la evaluación de los recursos naturales y
reducir el impacto negativo sobre el medio ambiente.

El reto para el enfoque de la ecología industrial es precisamente llevar la dinámica

de operación del sector industrial al principio de uso racional de los recursos
naturales y respeto a la naturaleza.

Diferencia entre los enfoques teóricos en torno a la ecología industrial según los
pioneros de la ecología industrial:

Enfoques teóricos en torno a la ecología industrial

La ecología industrial como un proceso Stephen Bunker (análisis crítico) Hardin

de desmaterialización de la economía Tibbs

La ecología industrial vista desde el Robert Ayres y Leslie Ayres Robert

balance de materiales y de energía Ayres
hasta su reintegración a los ciclos
biogeoquímicos y de materiales

La ecología industrial como una Robert Frosch-Nicholas Gallopoulos

estrategia que genera interacciones T.E. Graedel, Braden Allenby y J.
dentro del sistema industrial en Ausbel
analogía con los sistemas naturales.
3. La desmaterialización :

Una de las interpretaciones gira en torno a la desmaterialización de la economía

utilizar menos entradas por unidad producida tiene como importancia hacer más con
menos , ya que debido a incrementos en la eficiencia y cambios en la demanda , el
proceso de producción tiende a desvincularse del uso de distintos materiales . Esta
afirmación toma como unidad de medida el volumen de materias primas por unidad
de producto interno bruto, de modo que la disminución de este volumen constituye
un proceso de desmaterialización que permitirá el crecimiento y reducirá el impacto
sobre el ambiente
Para Erkman la desmaterialización se analiza en dos niveles: la relativa y la
absoluta. La primera hace posible obtener más bienes y servicios de una cantidad
de material, lo cual significa un incremento de la productividad. En cambio, la
segunda plantea reducir el flujo de materia circulante en términos absolutos en los
sistemas industriales, lo cual resulta mucho más difícil.
La desmaterialización y la descarbonización se enfocan al desarrollo de conceptos y
estrategias para la optimización de los flujos de materiales en la economía, los
cuales están ampliamente basados en la revolución tecnológica. Esto implica un
incremento en la productividad de los recursos o la desmaterialización y una
estrategia para fomentar la venta de servicios en lugar de la de productos

4. Balance de materiales
El objetivo principal del balance de materiales ahora denominado metabolismo
industrial es ver cómo se da este flujo total de los materiales y la energía que
atraviesa el sistema industrial,el metabolismo industrial se refiere a todo proceso
que transforman las materia primas y energía. Esta palabra “metabolismo” se
estudia dentro del campo de la biología y se sabe que el metabolismo que se da en
un organismo sólo podría asemejarse a los procesos del sistema económico donde
participan variedades de agentes.Además se sabe que los organismos biológicos
han evolucionado en tres etapas: fermentacion, respiracion aerobica y fotosíntesis
aeróbicas.

5. La reintegración de materiales a los ciclos biogeoquímicos

En la década del 1990, se realizaban analisis de la ecología industrial, en donde se

identificaron diferencia entre biosfera y la tecnósfera, en donde dió a lugar a que se
continuen identificando similitudes entre las funciones naturales con las industriales,
señala que los organismos vivos ingieren y digieren alimentos, funciones que dan
lugar a residuos metabólicos y además compiten con otros organismos por obtener
esos alimentos. Mientras que en ecología el crecimiento es equivalente a la
acumulación de energía que se transforma en azúcares, lípidos, celulosa y proteína;
en la economía los insumos son recursos naturales, capital y trabajo, este último es
considerado sólo factor de producción y nunca producto, la producción es una
mezcla heterogénea de productos manufacturados y servicios. Según Robert Ayres y
su análisis demuestra su preocupación por las diferencias de la analogía, llegando a
señalar que intentar usar un concepto ecológico en un concepto económico es
algunas veces injustificado y engañoso.
 6. La analogía con los sistemas naturales

Desde esta perspectiva, la ecología industrial hace la analogía al sistema biológico,

plantea que en un sistema industrial puede darse un intercambio de recursos en
forma cíclica y el modo en que se utiliza la materia y la energía en el sistema
económico, se asemeja de gran manera a la utilización de la materia y de la energía
por parte de los organismos biológicos y los ecosistemas.

El funcionamiento actual del sistema industrial, se basa en procesos de combustión

ineficaces para transformar la energía fósil en materiales industriales, y genera
considerables cantidades de CO2 como producto residual, aunque algunos procesos
como el transporte de energía son similares a las funciones biológicas, hay otros
procesos que no tienen una analogía por lo que se puede afirmar que el sistema
actual es comparable con la fase primitiva y desequilibrada de la evolución.

Los procesos industriales sostenibles y su contribución en la prevención de

problemas ambientales

2.1 Química verde

La química Verde hace referencia al diseño de productos y procesos químicos que
reducen o eliminan el uso y generación de sustancias peligrosas. Tras la
promulgación de la Ley de Prevención de la contaminación de 1990 en EEUU, La
reducción de la contaminación en la fuente, según esta ley, “es fundamentalmente
diferente y más deseable que la gestión de los residuos y el control de la
contaminación”. El programa de Química Verde de la EPA, luego de empezar a
explorar la idea de desarrollar productos y procesos químicos nuevos para disminuir
su peligrosidad, forjó colaboraciones no gubernamentales para promover la
prevención de la contaminación a través de la Química Verde.
 Nota: Fundamentos para el diseño de procesos industriales
sostenibles, por Paul T. y John C, principios que conforman la
metodología de la Química Verde.

2.2 Ingeniería verde

Es una extensión de la química verdey Tiene un alcance más amplio que la química
verde. Según los autores es el diseño, comercialización y uso de procesos y
productos que son viables los cuales minimizan la contaminación, los riesgos para la
salud y medio ambiente. Su objetivo es transformar las prácticas tradicionales de la
ingeniería, en prácticas que aumenten la sostenibilidad.

Principios (Ingeniería verde):

1. Asegurar que entradas y salidas de materia y energía sean lo más inocuas
posibles
2. Mejor prevenir contaminación que limpiar residuos producidos
3. El diseño de las operaciones de purificación y separación deben de estar
orientados a minimizar uso de energía y materiales
4. Diseño de productos, procesos y sistemas orientados a maximizar la
eficiencia en el uso de energía, materiales y espacio
5. Productos, procesos y sistemas orientados a trabajar bajo demanda
6. La entropía y la complejidad inherentes, deben ser consideradas como una
inversión al elegir entre reutilizar, reciclar o rechazar como residuo final
7. Diseños duraderos
8. Satisfacer necesidades, no vicios
9. Minimizar diversidad materia
10. Cerrar los ciclos de materia y energía del proceso tanto como sea posible
11. Diseñar pensando en la reutilización
12. Entradas de materia y energía renovables
2.3 Ecología Industrial

La ecología industrial se llama así porque realiza un símil con la naturaleza, cambiando los
organismos orgánicos por organizaciones industriales. De ese modo aplicar lo que sabemos
sobre la naturaleza y su impacto en ella para poder así hacerle frente a la crisis ambiental

Uno de estos ejemplos es el Encadenamiento productivo entre plantas industriales, en

el que la localización de plantas industriales se basa en buscar el menor impacto en la salud
de las personas y del entorno. La creación de parques industriales es también una idea
brillante, porque permite a las empresas cooperar mucho más fácilmente entre ellas debido
a su proximidad.

La ecología industrial busca la interacción entre 4 grandes agentes:

1. Extractores de materia prima de los recursos naturales
2. Empresas manufactureras
3. Empresas relacionadas con el reaprovechamiento de recursos
4. Consumidor final

Con la creación de PIE (Parques Industriales Ecoeficientes) se pueden distinguir 2 grandes

beneficios:
1. Generar valor a través del intercambio de información de métodos de eliminación de
residuos
2. Aumento de la calidad de vida de la comunidad

2.4 Biométrica aplicada al diseño de equipos

Consiste en observar a la naturaleza para entenderla, imitar y adaptar sus modelos para
resolver problemas humanos

2.5 Producción más limpia

Si el proceso industrial no ha sido diseñado bajo los principios indicados, entonces se

puede utilizar una estrategia conocida como Producción más limpia (PML) la cual se puede
definir como una estrategia ambiental preventiva e integrada, enfocada hacia procesos
productivos, productos y servicios, con la finalidad de reducir costos, incentivar
innovaciones y disminuir los riesgos relevantes al ser humano y al ambiente.

La importancia de esta estrategia empresarial radica en su aporte a la competitividad

empresarial basada en la conservación del medio ambiente y la responsabilidad social.

CONCLUSIONES

● Ambos artículos tratan sobre la importancia y la relación estrecha que existe entre
los procesos industriales y la economía ecológica. Ambos son factores
interdependientes y ninguna debería ser subordinada de otra.
● El primer artículo trata principalmente sobre la economía ecológica y la ecología
industrial. Esta última deriva de los principios de la primera y tiene como objetivo
conectar los principios y elementos de la economía con la biología.
● El segundo artículo trata sobre una nueva concepción de los procesos industriales
llamados procesos industriales sostenibles, los cuales son utilizados en empresas
responsables y competitivas para elaborar sus productos. Estos procesos buscan
principalmente reducir los residuos y desechos y evitar la contaminación del
ambiente con el uso de sustancias inocuas.
● El segundo artículo expone una perspectiva más pragmática, además de que a
medida que la ciencia y técnica avanza, lo hace también el conocimiento
organizacional no sólo de una misma empresa sino también de toda la comunidad.
Generando también grandes beneficios como aumento de la calidad de la
comunidad. Por lo tanto, nos inclinamos como grupo más por este segundo artículo