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Guatemala tuvo una de las guerras más largas de América Latina, duró casi cuatro décadas.
Su origen se remonta a los años cincuenta cuando Estados Unidos intervino para proteger
sus intereses comerciales y políticos con la excusa de erradicar al comunismo. A partir de
1954, esta historia se repetiría a lo largo y ancho de América Latina.
La primera etapa de la guerra comenzó después del intento de derrocar al gobierno del
presidente Miguel Ydígoras Fuentes. Esta acción la emprendió un grupo de militares
jóvenes en el Cuartel General Justo Rufino Barrios -también conocido como Castillo de
San Rafael de Matamoros-, el 13 de noviembre de 1960 (Diccionario Histórico Biográfico,
2004).
Los oficiales que no quisieron aceptar el indulto ofrecido por el gobierno siguieron
luchando, convertidos en guerrilleros; en alianza con miembros del Partido Guatemalteco
del Trabajo -PGT- o Partido Comunista y otras facciones que surgieron en esos años
(Diccionario Histórico Biográfico, 2004).
Organizaron entonces las Fuerzas Armadas Rebeldes -FAR-, integradas por diversos
frentes comandados por Marco Antonio Yon Sosa, Luis Turcios Lima, Alejandro de León
Aragón y otros jefes de facción. Las -FAR- se desintegraron por diferencias ideológicas
entre los comandantes. Sin embargo, los frentes guerrilleros continuaron la lucha,
separadamente, contra el Ejército regular, hasta la década de 1980; en aquel año
organizaron la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca -URNG- (Diccionario
Histórico Biográfico, 2004).
Al principio, la guerrilla actuó en la región oriental -Zacapa, Izabal y Chiquimula-, pero fue
abatida por las fuerzas regulares. Entonces, sus contingentes se movieron hacia Petén, el
altiplano central y el occidental, y otras regiones del país, incluso la capital, donde
comandos urbanos actuaron durante varios años (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).
El ataque del Ejército de Guatemala afectó a las poblaciones campesinas de las regiones en
que se desarrolló la guerra. Por consiguiente, muchas de ellas tuvieron que emigrar hacia
otras regiones del país o a Honduras y México (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).
Número de masacres
En otras palabras, de acuerdo con la misma fuente, entre el 90 y 94 por ciento de las
masacres registradas durante el Conflicto Armado Interno fueron cometidas por el Estado
de Guatemala (Juicio en contra de exguerrillero guatemalteco entra en su fase final, 2004).
Rebelión
Un grupo entre 75 y 100 oficiales se organizaron y formaron la denominada “Hermandad
del Niño Jesús”, para no ser detectados. A quienes se sumaban a ésta, les entregaban una
estampa con la imagen del Niño Jesús y los hacían jurar lealtad hacia el movimiento.
El 13 de noviembre los alzados toman el cuartel de Matamoros, donde se les suman unos
200 soldados, luego de un enfrentamiento. Parten rumbo al Atlántico, y logran controlar las
bases militares de Zacapa y Puerto Barrios, Izabal. Ydígoras Fuentes decreta estado de
Sitio y ordena movilizar tropa para controlar la asonada.
Razones
El alzamiento fue motivado por el descontento contra el régimen e inconformidad entre los
militares, según mencionó el capitán Arturo Chur del Cid en una entrevista en el 2002.
Estaban descontentos con que mercenarios anticastristas, avalados por
EE. UU. e Ydígoras Fuentes, se entrenaran en la finca Helvetia, Retalhuleu.
Otros artífices del movimiento como Ismael Salazar y Alfonso Pineda dijeron días después
de la asonada que “el golpe no era político. Nada de comunismo; puramente nacional,
porque así lo exige la patria”. Por esa razón, muchos no consideran este hecho como el
inicio del conflicto armado interno. Las guerrillas surgen dos años después y se unen en la
década de 1980 como Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca. César Montes,
fundador de las Fuerzas Armadas Rebeldes, asegura que nunca pensaron que el conflicto,
que dejó más de 200 mil muertos, duraría tanto.