Ciudadanía, participación y política

Tema 2: ¿Qué es la política?

El concepto de política no es fácil de definir. La palabra tiene su origen en el adjetivo griego politikós, que
significa “todo lo que se refiere a la polis y su gobierno”; pero también se la considera como “el conjunto de
asuntos públicos” y se la relaciona con el poder y con la búsqueda de acuerdos.
En una primera aproximación, es posible relacionar la política a aquellas decisiones que obligan a los
integrantes de un Estado a actuar según las normas establecidas, ya que no hacerlos los expondría a recibir
sanciones. Por ejemplo, si voy a una fiesta y bebo cervezas, luego me subo al auto para ir a mi casa y me
para la Caminera, seguramente me sacarán el auto y me harán una multa porque no respeté la ley de no
beber si voy a conducir. Así, la política se entiende como la actividad que concilia desacuerdos a través
de decisiones obligatorias para toda una comunidad.
Por su parte, “lo político” es el espacio donde se reproducen las relaciones de poder, es decir, las relaciones
de mando y obediencia. También es el ámbito donde se resuelven los conflictos entre grupos sociales con
intereses opuestos. En este sentido, para que exista la política debe haber aunque sea una mínima
posibilidad de expresión y participación de grupos en conflicto en el espacio público. Esto quiere decir
que, en las dictaduras, la política no existe, puesto que la libertad de expresión y de participación son
eliminadas. Como podemos ver, lo político pertenece al espacio público, es decir, al espacio común a
todos los integrantes de una sociedad. En nuestros días, el Estado comparte lo público con otros actores de la
sociedad civil: organizaciones sociales y no gubernamentales y diversas instituciones se decidan a promover
acciones que persiguen la atención de intereses comunes (educación, defensa de derechos humanos, por
ejemplo). Por eso también muchas de las acciones que se desarrollan en la sociedad civil, fuera del Estado,
constituyen la política. Es decir que lo público y la política involucran tanto al poder estatal como a la
sociedad civil (nosotros).
Según lo visto hasta ahora, la política puede definirse con referencia a la toma de decisiones dentro de una
comunidad y al accionar de acuerdo a lo decidido (ya que no hacerlo implicaría sanciones). Esta definición
pone en evidencia las relaciones de poder. La política obliga y, en consecuencia, genera conflictos. Nunca
existió una sociedad sin conflictos. La propia convivencia genera desigualdades, tanto en el plano
individual como en el grupal. Los beneficiarios en esa distribución desigual son quienes ejercen el poder y la
dominación y, por lo tanto, tienen la capacidad de desplegar una serie de recursos, como opiniones,
tradiciones, influencias y coerción para mantener sus privilegios. Los desfavorecidos tratan de mejorar su
situación expresándose en protestas, huelgas, lucha electoral y otros canales. La política aparece así como el
ámbito donde los desacuerdos pueden tratarse colectivamente y procesarse hasta lograr decisiones que
puedan imponerse para mantener la convivencia social.
Ahora vamos a realizar algunas actividades para poner en práctica lo leído.
☆ ¿Qué significa la palabra política?
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☆ Observa la siguiente viñeta de Mafalda y luego responde:

 Supongamos que Mafalda estaba hablando del aumento de la cantidad de pobres en

Argentina ¿Qué posición está tomando Susanita?
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 No hacer nada y decir “qué barbaridad”, ¿es una forma de hacer política también?
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☆ Define que es “lo político”.

☆ Al final del texto puedes leer que la política no está libre de conflictos. Observa la siguiente imagen
y luego responde:

 ¿Qué están haciendo estas personas?

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 ¿A quién crees que va dirigida esta protesta?
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 Si tuvieras la oportunidad de marchar, ¿a favor de qué
lo harías? (Piensa en algún problema que nos afecta a
todos y que solucionándose nos beneficiaría a todos)
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 Si el Estado no deja a las personas manifestarse,
protestar o participar en política, ¿es un gobierno
democrático? ¿qué es entonces?
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