Odorología

Escrito por Carlos Cayuela

Para poder entender como trabaja nuestro perro en un rastro de un animal herido, es
importante tener algunos conocimientos sobre el olor y la forma en que nuestro perro es capaz
de percibirlo.

Actualmente, cuando hablamos del olor solemos utilizar la palabra "odorología", que deriva del
latín, significa estudio del olor, y que no está recogida en el diccionario de la RAE.

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En primer lugar comentaremos que igual que para la visión tenemos tres colores: verde, rojo y
azul y el resto de colores se forma por la combinación de estos tres colores básicos. Para el
gusto, existen cuatro sabores: salado, dulce, ácido y amargo. Mientras para el olfato contamos
con más de cincuenta sensaciones primarias, que combinadas dan más de 100.000 olores, de
los que el perro es capaz de distinguir por encima de 10.000.

El sentido del olfato se inicia en la cavidad nasal, tapizada por la mucosa olfativa, que contiene
las células olfativas. Estas células están muy especializadas y cada una solo posee un tipo de
receptor, que solo es capaz de detectar un número limitado de partículas olorosas. La
información sobre el tipo de receptores activados por las partículas olorosas y el número de
ellos que se activan, llega vía nerviosa al bulbo olfatorio del celebro, que lo traduce en un tipo
de olor con una determinada intensidad.

La nariz es, por tanto, el comienzo del mecanismo del sentido del olfato, se encuentra en la
parte anterior de la cara y en el perro es de gran movilidad; la puede subir, bajar, girar o
colocarla en cualquier ángulo, cumpliendo varias misiones:

- Filtrar el aire.
- Calentar o enfriar el aire.
- Lo humedece

Al tener dos fosas nasales, el perro no solo detecta el olor, sino que es capaz de dirigirnos
hacia él.

La percepción del olor se completa con el órgano vomeronasal o de Jacobson. En ocasiones

los perros lamen una sustancia para olerla. El órgano vomeronasal, se comunica con la boca y
la nariz y detecta principalmente los olores que pasan por la boca.

Debemos entender que nuestro perro puede tener días mejores y peores a la hora de rastrear y
que hay ocasiones, en las que también su olfato puede estar debilitado, por resfriados,
medicación, quemaduras, por razas de perros (braquiocefálicas) o por individuos (causas
idiopáticas), etc.

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Por el contrario, también puede estar más desarrollado en determinadas razas y dentro de
estas en determinados individuos, pero el entrenamiento ayuda a desarrollarlo.

Existen tres niveles de percepción del olor:

- Poca cantidad o concentración de partículas. Se percibe olor, pero no se distingue puede

distinguir cual es.
- Concentración media de partículas olorosas. Se percibe el olor y se puede distinguir.
- Alta concentración. El olfato puede llegar a saturarse y en ocasiones confundirse.

El perro no solo tiene la capacidad de detectar bajas concentraciones de olor, sino que es
capaz de discriminar los olores, es decir, distinguirlos entre los múltiples olores presentes.

En el proceso de detección de un olor hay una serie de propiedades que debemos tener en
cuenta cuando entrenamos a un perro.

- Asociación. Cuando un perro tiene reconocido en su memoria olfativa un olor y lo

ponemos junto a otro, este nuevo olor lo incorpora a su memoria por separado. Esta propiedad
es muy útil para aumentar el número de sustancias que detecta un perro, pero si el perro debe
detectar un rastro de sangre que siempre marcamos nosotros, el perro puede hacer una
asociación no deseada con nuestro olor.
- Simplificación. El perro actúa por economía de medios, como la mayoría de los seres
vivos, de forma que intenta hacer las cosas con el mínimo esfuerzo y gasto de energía. Con el
olfato hace lo mismo, buscando todas las ayudas posibles para no tener que usar su olfato "a
fondo". Así cuando trabajemos un rastro, el perro puede seguir cualquier rastro que tenga olor,
aunque no sea de sangre.
- Especificidad. Es la capacidad que tiene el perro de distinguir un olor concreto de otros
similares. Así si siempre trabajamos al perro con la misma cantidad de sangre, solo
reaccionará ante intensidades de olor de esa determinada cantidad. De igual forma si solo
trabajamos con sangre de la misma procedencia (ciervo) solo reaccionará ante nuestra
muestra y no otra muestra de la misma sustancia de distinta procedencia.

EL ORIGEN DEL OLOR.

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