Qué es presidencialismo?

Una definición

Por Leonardo Girondella Mora - 18 abril, 2018 4504

La definición de qué es presidencialismo acepta dos tipos de presidencialismo, el equilibrado y el

desproporcionado. Es este último el que representa un riesgo político general.

Presidencialismo equilibrado

Puede decirse que es presidencialista un régimen político de división de poderes, en el que el poder
ejecutivo recae en el presidente. Los otros poderes recaen en otras personas independientes.

Una definición aceptable del presidencialismo equilibrado es esta:

«[…] el sistema presidencial tiene como principales características las siguientes: 1) el Presidente (que es
jefe de Estado y de gobierno) es electo popularmente, 2) no puede ser retirado del cargo por decisión
del Congreso, 3) encabeza el gobierno que designa y, 4) cuenta con la separación de los poderes
Ejecutivo, Legislativo y Judicial». sil.gobernación,gob.mx

Describe una situación de balance y equilibrio entre los tres poderes gubernamentales, la que se
considera conveniente como mecanismo para evitar abusos de poder gubernamental —la idea central
explicada por Montesquieu y que permite tranquilidad y estabilidad.

Presidencialismo desequilibrado

Cuando existe una desproporción y desequilibrio del poder del ejecutivo (el presidente) sobre los demás
poderes, a los que domina —una situación de desbalance entre los poderes.

En este caso, el presidente tiene un poder dominante sobre el legislativo y el judicial, a los que controla y
somete. En la práctica el presidencialismo desequilibrado eleva el riesgo del abuso del poder por carecer
de los contrapesos de los otros dos poderes.
El caso de México, por ejemplo, durante el gobierno del PRI la última mitad del siglo 20 describe esta
segunda interpretación.

«[…] el titular del poder Ejecutivo fungió como columna vertebral de todo el sistema político al adquirir
facultades constitucionales y metaconstitucionales, al ser al mismo tiempo jefe de partido, influir en la
integración de los poderes Judicial y Legislativo, ejercer control sobre los medios de comunicación, dirigir
indirectamente los procesos electorales, participar con voz de calidad en el proceso para designar a su
sucesor en la Presidencia, asumir facultades de designación y remoción de los gobernadores de los
estados, entre otras». (ibídem)

Esta es una situación de desequilibrio que aumenta las probabilidades de abuso del poder y desestabiliza
a la sociedad —por temores a acciones ilegales y que son propios de sistemas dictatoriales.

Desventajas del presidencialismo desequilibrado

Este tipo de presidencialismo presenta peligros derivados del poder excedido que posee un presidente y
que no permitiría entrar en funcionamiento los mecanismos de pesos y contrapesos.

De esta manera se hace más probable el abuso del poder por parte del poder ejecutivo, como ha
sucedido en Venezuela lo que debilita sus instituciones.

En México, el presidencialismo desequilibrado de poder excedido es congruente con la tradición

histórica del país —quizá una parte de las premisas más hondas de la expectativa política nacional y que
lleva, como en otras partes, a entender al presidente como el responsable total nacional.

El presidencialismo puede percibirse también en regímenes como los de Ortega en Nicaragua, Correa en
Ecuador y Morales en Bolivia. Es un riesgo siempre presente que debe evitarse.

Así como el presidencialismo desequilibrado y negativo domina a los poderes judicial y legislativo,
también tiende a dominar otras agencias e instituciones de gobierno, especialmente las independientes.
Por ejemplo, a los órganos electorales, las agencias de estadísticas, los defensores de derechos humanos
y empresas estatales.
Y algo más…

En No es quién gobierna, sino cómo gobierna se explica más el mecanismo político que evita el abuso del
poder, especialmente diseñado para el caso de la llegada al poder de gobernantes incapaces o con sed
de poder.

La explicación de las ventajas de la división del poder está en Montesquieu (1993). Del espíritu de las
leyes [1748]. Barcelona. Altaya, libro XI, «De las leyes que dan origen a la libertad política en su relación
con la constitución», pp. 113-121. Con un resumen en Enfrentar al poder con el poder. Y así vivir mejor.
Hay muchas ediciones, por ejemplo esta.