DISPOSITIVOS PARA LA MEDICIÓN DE TEMPERATURA

Los instrumentos de medida de temperatura utilizan sistemas cuyas propiedades varían con la temperatura de una forma simple, reproducible y que por tanto se
puede calibrar frente a referencias conocidas. Los instrumentos de medida DOMINANTES utilizados en control automático de proceso son termopares, termómetros
de resistencia y pirómetros y son aplicables en diferentes regímenes de temperatura.

INSTRUMENTO ¿QUÉ SON Y PARA QUÉ SIRVEN? ¿CÓMO FUNCIONAN?

Se encuentran basados en el descubrimiento de Seebeck (realizado en 1821) de que
una corriente eléctrica fluye en un circuito continuo de dos cables de metales
Un termopar es un sensor para medir la temperatura. Se compone de diferentes si las dos uniones se encuentran a temperaturas diferentes.
TERMOPARES
dos metales diferentes, unidos en un extremo. Cuando la unión de los dos metales se calienta o enfría, se produce una tensión que
es proporcional a la temperatura. Las aleaciones de termopar están comúnmente
disponibles como alambre.
En un termómetro de resistencia cambia la resistencia eléctrica dependiendo de la
temperatura, o, dicho de otra forma, termómetros de resistencia usan el acto de que
El termómetro de resistencia es un instrumento para medir resistencias la resistencia eléctrica de un conductor eléctrico (metálico) varía con la temperatura.
TERMÓMETROS
eléctricas. Consiste en una resistencia de un conductor (metal), que Para determinar la señal de salida pasará por la resistencia una corriente de medida
DE
muestra generalmente un incremento de su resistencia con la constante para medir así el resultado de la caída de tensión. Puede ser utilizado para
RESISTENCIA
temperatura. amplios rangos de medición de temperatura, y aunque esto significa una ventaja a
primera vista, esta es justo la causa de que suelan presentar mayores imprecisiones
comparados con los termistores.
Un termistor es un sensor que sirve para detectar temperatura a través
de cambios de resistencia según el calor o frío detectado. Existen 2 tipos
El funcionamiento se basa en la variación de la resistencia de un semiconductor
de sensores según su coeficiente de temperatura los NTC (coeficiente de
debido a cambios en la temperatura ambiente, alterando la concentración de
temperatura negativo) y PTC (coeficiente de temperatura positivo). Solo
TERMISTORES portadores. La variación de la resistencia con la temperatura no es lineal a
existe una pequeña diferencia entre estos dos tipos de sensores, y es
comparación de un termómetro de resistencia. Los intervalos en los que es capaz
que mientras la temperatura aumenta, la resistencia disminuye en el caso
de medir la temperatura de un sistema son cortos, pero bastante precisos.
del termistor NTC. Para el caso de los PTC, cuando la temperatura
aumenta, también aumenta la resistencia.
En los termómetros de sistema lleno el elemento sensible (bulbo o El desplazamiento o movimiento del elemento provocado por una variación de
TERMÓMETRO
ampolla) tiene un gas o un líquido que cambia de volumen, presión o volumen o presión del fluido en el sensor, se convierte en un movimiento de una
DE SISTEMA
presión de vapor con la temperatura. Este cambio se comunica por medio aguja en un indicador o registrador, o bien se lo transforma en una señal neumática
LLENO
de un tubo capilar a un dispositivo sensible a la presión y el volumen. o eléctrica que se utiliza para control de un proceso.
El termómetro bimetálico es un instrumento utilizado para medir
temperatura mediante la contracción y expansión de dos distintas
Las aleaciones metálicas, la de alto y bajo coeficiente de dilatación, al ser expuestas
aleaciones metálicas de alto y bajo coeficiente de dilatación. Los
TERMÓMETROS a determinada temperatura, transmiten un movimiento giratorio a una aguja
termómetros bimetálicos están constituidos por un tubo en cuyo interior
BIMETÁLICOS indicadora, es decir, las variaciones de temperatura causan que el bimetal sufra una
está colocada una espiral helicoidal bimetálica. Dicha espiral está
deformación, esta se transmite a la aguja con una escala graduada indicadora
soldada por un extremo a la parte inferior del tubo y por otra a una varilla
de transmisión, a su vez conectada a una aguja indicadora.
Su funcionamiento depende del tipo de pirómetro que se esté utilizando, pero están
formados por varias características en común que componen su sistema completo:
Un pirómetro es un instrumento que se utiliza para medir temperaturas a
• Tienen sistema que recoge la energía emitida por el objeto.
distancia, tienen un rango de temperatura demasiado amplio, que va
• Detector que convierte dicha energía en una señal eléctrica.
desde los -40 °C hasta los 4000 °C. Se emplea sobre todo para medir
PIRÓMETROS • Un sistema que ajuste la emisividad para hacer coincidir la calibración del
objetos o sustancias en movimiento, o en lugares donde se requiere una
termómetro con las características de emisión específicas del objeto.
medición sin contacto. Se usa, por ejemplo, para medir la temperatura en
hornos, metales incandescentes o gases. • Un circuito de compensación de la temperatura ambiente que garantizaba que
las variaciones de temperatura dentro del sensor debidas a las condiciones
ambientales no afectaran a la precisión.
 CUESTIONARIO DE REPASO

1. Defina el principio de funcionamiento general de cualquier instrumento de medición de temperatura: Estos instrumentos deben poseer sistemas cuyas
propiedades se relacionen y varíen con la temperatura de forma simple, reproducible y que, por lo tanto, pueda calibrarse frente a referencias conocidas.

2. Aunque los distintos instrumentos de medición de temperatura varían de forma significativa en sus aplicaciones, hay algunos que se prefieren para
la aplicación industrial debido ya sea a su bajo coste o a que su instalación en el proceso resulta bastante sencilla, ¿Cuáles son estos instrumentos?:
Termopares, termómetros de resistencia y pirómetros.

3. ¿Cuál fue el descubrimiento científico que abrió paso a la creación de los termopares como un instrumento de medición de temperatura?, para dar
respuesta a esta pregunta, no sólo mencione el principio, sino también descríbalo: El funcionamiento de los termopares encuentra basado en el
descubrimiento de Seebeck, el cual describió que una corriente eléctrica fluye en un circuito continuo de dos cables de metales diferentes si las dos uniones se
encuentran a temperaturas diferentes. En palabras más sencillas, se puede decir que cuando la unión de los dos metales se calienta o enfría, se produce una
tensión que es proporcional a la temperatura. Las aleaciones de termopar están comúnmente disponibles como alambre.

4. Este instrumento de medición de temperatura usa a su favor el hecho de que la resistencia eléctrica de un metal se ve modificada con el cambio de
la temperatura del mismo: Termómetros de resistencia.

5. Como muy seguramente pudo concluirse, los termómetros de resistencia y los termistores presentan bastantes semejanzas en su definición,
pudiendo llegar a pensar que son el mismo sensor, hecho que se encuentra bastante alejado de la realidad. Atendiendo a la necesidad de diferenciar
de forma adecuada ambos tipos de sensores, realice un pequeño cuadro comparativo en donde mencione al menos 3 aspectos indispensables para
entender las diferencias entre estos dos dispositivos utilizados para la medición de temperatura:

TERMÓMETROS DE RESISTENCIA TERMISTORES

Utiliza un metal para censar la temperatura.
La variación de la resistencia respecto a la
temperatura es lineal.
Presenta un mayor rango más amplio para la
medición de temperatura, sacrificando con ello
algo de precisión.
Utiliza un semiconductor para censar
la temperatura.
La variación de la resistencia respecto
a la temperatura no es lineal.
Presenta un menor rango para la
medición de temperatura, ganando
con ello mayor precisión.

6. En los termómetros de sistema lleno. ¿Qué material y qué propiedad de los mismos se utiliza para poder censar la temperatura?: Se utiliza un fluido
(gas o líquido) que cambia de volumen, presión o presión de vapor con la temperatura.

7. De los instrumentos para la medición de temperatura estudiados, es el único que podría definirse como “no invasivo”, debido a su capacidad de
medir temperaturas a distancia: El pirómetro.