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HONDURAS
(UNAH)
CATEDRÁTICA
ALUMNO
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INTRODUCCION
En América Central las infecciones relacionadas a las excretas son endémicas y una causa
principal de morbilidad y mortalidad. La epidemia de cólera causó 152,311 casos acumulados de
1991—97 en los países de El Salvador, Guatemala, Honduras, y Nicaragua (OPS, 1998). Las
infecciones de parásitos intestinales son un problema serio y la prevalencia con infecciones de
helmintos intestinales llega hasta más de 60% de la población en muchas áreas (OPS, 1998;
Girard de Kaminsky, 1996).Esta problemática relacionada a factores epidemiológicos originados
por la errónea actividad de desechos generados por la agroindustria y población, ha dado pie a
la necesidad de tratar las aguas derivadas de cualquier actividad ya sea agrícola, industrial o de
índole urbana, tal como sucede en cada una de nuestras ciudades.
Las lagunas de estabilización constituyen una de las formas más simples para el tratamiento de
aguas residuales. Hay diferentes combinaciones de lagunas que requieren diferentes niveles de
operación y de área.
Las lagunas de estabilización son lagunas construidas de tierra diseñadas para el tratamiento de
aguas residuales por medio de la interacción de la biomasa (principalmente bacterias y algas).
La función real del proceso es estabilizar la materia orgánica y remover los patógenos de las
aguas residuales realizando una descomposición biológica natural; normalmente se diseña el
proceso para la remoción de DBO, sólidos suspendidos, y coliformes fecales.
El documento que a continuación se presentara, está relacionado con los aspectos principales y
básicos para entender la función de las lagunas de oxidación, reconociendo que esta área es una
rama de la ingeniería que se describe como una especialización es aspectos sanitarios, sin
embargo, como estudiantes de la carrera de Ingeniería Agroindustrial, se especificaran solo
conceptos y criterios generales acerca de estas obras de tratamiento de aguas residuales, desde
su uso hasta su diseño.
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OBJETIVOS
1. Investigar los conceptos básicos relacionados a las lagunas de oxidación como parte del
tratamiento de las aguas residuales.
2. Clasificar las lagunas de oxidación según los factores principales que se establecen en
materia de diseño como obra civil.
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LAGUNAS DE OXIDACION
Las lagunas de oxidación también conocidas como lagunas de estabilización o maduración, son
un tipo de tratamiento biológico amigable con el ambiente denominado lagunaje.
Una laguna de estabilización es, básicamente, una excavación en el suelo donde el agua residual
se almacena para su tratamiento por medio de la actividad bacteriana con acciones simbióticas
de las algas y otros organismos (Comisión Nacional del Agua, 2007).
La función real del proceso es estabilizar la materia orgánica y remover los patógenos de las
aguas residuales realizando una descomposición biológica natural.
En esta simple descripción se establecen los aspectos fundamentales del proceso de tratamiento
del agua que se lleva a cabo en las lagunas de estabilización:
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Las lagunas tienen como objetivos:
1. Anaerobia
2. Aerobio
3. Facultativa
4. Aireada --- Aireación artificial
1. Primarias
2. Secundarias
3. Maduración
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Por su secuencia
1. En paralelo
2. En serio
El oxígeno liberado por las algas es utilizado por las bacterias en la degradación de la materia
orgánica. El dióxido de carbono y los nutrientes liberados por las bacterias es a su vez, utilizado
por las algas para la fotosíntesis. Esta relación simbiótica constituye el componente,
fundamental del proceso.
Las lagunas aerobias se dividen en dos grupos lagunas de baja tasa y de alta tasa.
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Estos sistemas requieren grandes Áreas por unidad de DBO estabilizada (4 hectárea por
laguna) comparadas con los sistemas facultativos o anaerobios (Ouano, 1981) y no son
recomendadas en climas fríos donde haya problemas de congelamiento. Por sus
requerimientos de espacio y lo impráctico de mantener el oxígeno disuelto en todos los
puntos durante todo el año, su empleo es poco común (Thirumurthi, 1991).
La eficiencia de conversión de materia orgánica en las lagunas aerobias es alta (80 al 95%
DBO5), sin embargo, debe recordarse que, aunque la DBO soluble haya sido removida del
agua residual el efluente tendrá una cantidad importante de algas y bacterias que pueden
ejercer una demanda bioquímica de oxígeno, igual o mayor a la del agua residual sin
tratar. Este aspecto se controla mediante la remoción de algas (cosecha) o la filtración del
efluente.
La laguna de alta tasa tiene más ventajas con respecto a una facultativa ya que emplea
tiempos cortos de retención y generan un efluente con elevado contenido de oxigeno
disuelto. Un diseño con mezclado adecuado puede generar diariamente de 11.3 a 338 kg
de algas/ha (34 a 90 kg de biomasa, como ceniza en peso seco). Las algas en el efluente
de esta laguna sedimentan fácilmente. Se estima que del 70 al 80% de las algas pueden
removerse, en une, o dos días, por clarificación. Las algas provenientes de este sistema
tienen una baja tasa de respiración y pueden permanecer en los lodos por meses o años,
sin liberar cantidades significativas de nutrientes. Por otro, lado, las algas pueden también
considerarse como agentes para remover nutrientes (consumen nitrógeno, fósforo y
potasio); como sustrato para. la producción de biogás; como, un medio selectivo para la
remoción de metales pesados (como el: oro, la plata y el cromo); o como alimento para
peces e invertebrados acuáticos. Cabe mencionar que 1 kg de algas fermentadas puede,
producir, metano suficiente para generar un kW-h de electricidad que comparado con los
requerimientos energéticos para producir 1 kg de algas (0.1 kW-h).
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Otro de los beneficios de las algas en las lagunas de alta tasa es su, tendencia a aumentar
el pH del agua. Un pH de 9.2 por 24 horas puede eliminar el 100% de la E-coli y gran
cantidad de bacterias patógenas. No es muy común que este tipo de laguna alcance un
pH de 9.5 a 10 durante el día, pero si tienen una alta tasa de desinfección.
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sólidos presentes en el agua residual tienden a sedimentarse y acumularse en el fondo de la
laguna donde se forma un estrato de lodo anaerobio. La descomposición anaerobia de la materia
orgánica que se realiza en el fondo de la laguna resulta en una producción de compuestos
orgánicos disueltos y gases tales como el di6xido de carbono, (CO2), el sulfuro de hidrógeno (H2S)
y el metano (CH4), que son oxidados por las bacterias aerobias, o bien, liberados a la atmósfera.
La comunidad biológica del estrato superior de las lagunas facultativas, es similar a, la descrita
para las aerobias e incluyen algas.
La acción mecánica de los aireadores, efectúa la transferencia del oxígeno por medio de los
siguientes mecanismos:
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d) Mezcla aire-liquido en las proximidades del aireador, donde el aire es extraído por el
agua.
La cantidad de oxigeno inyectada en el agua depende de las fuerzas creadas que son función del
diámetro, la rotación, la inmersión, el tipo y el número de hélices del aireador. Además de la
función de oxigenar, el aireador deberá producir corrientes de circulación en el tanque, para
evitar la sedimentación del lodo biológico.
Las estabilizaciones son lentas por el hecho de que las bacterias anaeróbicas se reproducen a
una tasa baja, que depende en gran medida de la temperatura, son usualmente profundas del
orden de 4 a 5.0m, esto es importante porque limita la penetración del oxígeno producido en la
superficie a las zonas bajas. Por ser más profundas el área superficial es menor.
La eficiencia de remoción de DBO es del orden del 50 al 60 %, lo que implica la necesidad de un
tratamiento posterior, sin embargo, esto proporciona una substancial economía ya que el
requisito de área total es 2/3 del área de una laguna facultativa única.
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Ecuación de DBO:
Existe una relación cuantitativa entre la cantidad de oxigeno requerido para transformar una
cantidad definida de materia orgánica a bióxido de carbono más agua (CO2 + H20). La fórmula
está dada por:
𝑦
𝐶𝑥 𝐻𝑦 𝑂𝑧 + n𝑂2 → x𝐶𝑂2 + 𝐻2 O
𝑧
X, y z, son las cantidades moleculares (moles) originales de carbono, hidrogeno y oxigeno
respectivamente.
2.-Tiempo de retención
𝑉
𝑡=
𝑄𝑚𝑒𝑑
Donde :
V = volumen de la laguna en m3
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Tiempos de retención requeridos para lagunas anaerobias
3.-Temperatura
Las reacciones físicas, químicas y bioquímicas que ocurren en las lagunas son muy
influenciadas por la temperatura, este parámetro afecta el metabolismo de las bacterias
responsables de la depuración, así como la solubilidad, transferencia de gases,
condiciones de mezcla y la fermentación del lodo especialmente cuando la temperatura
esta por debajo de los 17°C. Una de las condiciones básicas para que exista actividad
anaerobia es que la temperatura sea mayor a 15°C.
𝑄𝑚𝑒𝑑 ∗ 𝑡
𝐴=
ℎ
Donde:
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Qmed = caudal medio afluente, en m3/d;
h = profundidad útil, en m.
La profundidad de las lagunas es elevada para garantizar las condiciones anaerobias, los
valores usualmente adoptados se encuentran en el rango siguiente:
H = 4.0 – 5.0m
Cuando no hay remoción previa de arena, la laguna debe ser dotada de una profundidad
adicional no menor a 0.50m, junto a la entrada, extendiéndose por lo menos un 25% del
área de la laguna.
La carga a ser adoptada depende de la temperatura, lugares más calientes permiten una
mayor tasa. El considerar una carga volumétrica es importante especialmente en las
descargas industriales, porque puede variar bastante la relación entre a Caudal y la
concentración de DBO. Aquí el tiempo de retención seria inapropiado. Las tasas más
usadas varían entre 100 – 300 g DDO5/m3.d. cargas mayores podrán adoptarse en
desechos líquidos industriales, si el contenido de sulfatos no excede 100mg/L. La carga
orgánica volumétrica se calcula mediante las ecuaciones siguientes:
𝑆0∗𝑄𝑚𝑒𝑑 𝑆0
𝐶𝑂𝑉 = 𝐶𝑂𝑉 =
𝐴∗ℎ 𝑡
Donde:
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So = Concentración de DBO5 del afluente , g/m3 (= mg/L )
h = profundidad útil, en m;
𝐶𝑂𝑇
𝑉=
𝐶𝑂𝑉
Donde:
El Volumen adoptado debe satisfacer los dos criterios (Tiempo de retención y carga
volumétrica.
La tasa de acumulación de lodo es del orden de 0.03 a 0.04 m3/hab.año (Mendoca 1990).
Las lagunas deben limpiarse obligatoriamente cuando la altura de lodo alcanza
aproximadamente la mitad de la altura útil. Según la investigación de Okley en Honduras
se puede usar una tasa de acumulación de lodos entre 0.224 – 0.548m3/1000m3 y se
puede estimar la frecuencia de limpieza usando la relación siguiente:
1000 ∗ 𝐹𝑉𝐿 ∗ 𝑉𝑎
𝑛=
365 ∗ 𝑇𝐴𝐿 ∗ 𝑄𝑚𝑒𝑑
Donde:
FVL = fracción de la laguna ocupada por lodos (se utiliza 0.25 – 0.5);
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Va = volumen de la laguna anaerobia, m3;
TAL = tasa de acumulación de lodos, m3/1000m3 (se utiliza 0.6 con factor de seguridad);
Ejemplo de diseño:
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3. Demanda Biológica de Oxígeno (DBO): Es el parámetro de contaminación orgánica
más ampliamente utilizado. Su determinación esta relacionada con la medición del
oxígeno disuelto que consumen los microorganismos en el proceso de oxidación
bioquímica de la materia orgánica.
Es importante su determinación para el dimensionamiento de la planta, cuando no se
cuenta con datos locales o en un predimensionamiento se puede considerar un valor
promedio entre 200 y 300 mg/l .
4. Carga Orgánica Total: Es igual al producto del caudal por la concentración de la DBO.
5. Número de Unidades: Por facilidades de operación y mantenimiento se recomienda
un mínimo de 2 unidades en paralelo y para lograr mayores eficiencias dos unidades
en paralelo.
6. Forma de la laguna: Depende del sitio seleccionado para su ubicación, sin embargo se
recomienda para las primarias la forma cuadrada o ligeramente rectangular (relación
2:1) y para las lagunas secundarias donde el propósito es reducir patógenos es mejor
tener lagunas largas con relación 1: 4.
7. Profundidad: Para evitar el crecimiento de plantas acuáticas con raíces en el fondo, la
profundidad debe estar por encima de 1.20 m, la profundidad debe variar entre 1.50 a
2.5 m. con poca profundidad debido a las altas temperaturas la capa de fango puede
elevarse o volverse séptica y producir malos olores. Una profundidad mayor reduce el
área superficial.
La profundidad de la laguna es un balance entre el volumen y el área requerida, H=V/A,
la tendencia ha sido a usar lagunas poco profundas, con profundidades variando entre
1.5 – 3.0m.
8. Temperatura de diseño: Las fluctuaciones diarias y las variaciones anuales de
temperatura influyen en los procesos biológicos, físicos y químicos de las lagunas. Es un
parámetro que se relaciona con la radiación solar y afecta tanto la velocidad de la
fotosíntesis como el metabolismo de las bacterias responsables de la depuración.
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Una de las condiciones importantes para toda laguna es el parámetro denominado tiempo
de retención hidráulica.
Es la carga máxima que se puede aplicar a una laguna facultativa sin que se torne anaerobia,
ha sido determinada a través de mediciones de amoníaco y confirmada con mediciones de
clorofila, se expresa en Kg DBO/ha*día. Puede ser estimada por la expresión presentada por
Gloyna (1973) que se indica a continuación.
Además de eso el TRH requerido es función de la cinética de remoción de DBO y del régimen
hidráulico de la laguna, en lugares con aguas residuales concentradas el tiempo tiende a ser
elevado, El TRH es complementario con la tasa superficial máxima, e sea que el área y el volumen
obtenidos deben ser coherentes.
El período mínimo para la eliminación de nematodos deberá ser de 10 días y para la remoción
completa de microorganismos patógenos protozoarios y helmintos de 24 días.
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USOS PRINCIPALES DE LAS LAGUNAS DE OXIDACIÓN
Las lagunas de estabilización que están diseñadas y operadas apropiadamente tienen la mejor
eficiencia en la remoción de virus, bacteria, y especialmente huevos de helmintos y quistes de
protozoarios. Todos los otros procesos requieren desinfección como un proceso terciario para
obtener una remoción de bacterias o virus igual a la que las lagunas pueden alcanzar mediante
un proceso secundario; además, el cloro no puede matar totalmente los huevos de helmintos y
los quistes de protozoarios. La laguna es el único proceso que, como un proceso secundario,
puede producir efluentes de una calidad que puede utilizarse para el riego en la agricultura o
para la fuente de agua en acuicultura.
El tratamiento de aguas residuales domésticas debe tener como objetivo en orden de prioridad:
Los procesos en la industria generan desechos orgánicos e inorgánicos, estos primeros son
derivados por los sustratos producidos en la industria alimentaria, textil, plástica y fabricación
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de otros bienes con insumos orgánicos. Es este insumo que produce agentes bioquímicos
participantes en la proliferación de bacterias y otros microorganismos que contaminan el medio
ambiente originando enfermedades gastrointestinales hasta intoxicaciones producto de la
combinación en el momento de ser desechadas en los cuerpos de agua superficiales.
La ingeniería civil ligada con la industria, ha estudiado la necesidad de tecnología y obras que
permitan el tratamiento adecuado de estos afluentes, de manera que además de cumplir con
las normas técnicas de manejo de desechos, evita la contaminación del medio ambiente y
cuerpos de agua, es de esta necesidad que han surgido sistemas convencionales de lagunas de
estabilización, de manera que por acciones de biodegradación la materia organica sea
degradada y regule la proliferación de microorganismos de alto riesgo contaminante, para que
estas aguas al pasar por diferentes etapas de tratamiento puedan ser descargadas de manera
natural en cuerpos de agua superficiales son riesgo de contaminación.
Se propone además que, para resolver el problema de la demanda de agua en el sector agrícola,
y el de la sostenibilidad de cualquier sistema de tratamiento, se debe integrar el tratamiento de
aguas residuales (enfocando en la remoción de patógenos) con el uso productivo de agua
residual tratada (Egocheaga y Moscoso, 2004). En esta manera se convierte un problema que
no se puede resolver utilizando la tecnología de los países industrializados a una solución
integrada y apropiada por todos los aspectos sociales, ambientales, económicos y técnicos de
América Latina.
Para reducir la dependencia de agua potable y mantener la fuente de irrigación durante el año,
se pueden usar las aguas residuales de diversas calidades en la agricultura.
Un pretratamiento adecuado debe preceder a cualquier esquema de irrigación para limitar los
riesgos para aquellos que entran en contacto con el agua. Asimismo, dependiendo del grado de
tratamiento que ha tenido el efluente, puede estar contaminado con los diferentes químicos
que son descargados en el sistema. Cuando se usa efluente para la irrigación, las viviendas y las
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industrias conectadas al sistema deben ser conscientes de los productos que pueden ser
descargados en el sistema y los que no.
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CONCLUSIONES
Las lagunas facultativas se caracterizan por tener una zona aeróbica en el estrato superior,
donde existe la simbiosis entre algas y bacterias, y una zona anaeróbica en el fondo inferior.
Existen dos mecanismos de adición de oxígeno al estrato superior: la fotosíntesis llevada a cabo
por las algas, y la reaeración a través de la acción del viento de la superficie.
El diseño de estas obras civiles retoma una variedad de parámetros que se deben tomar en
cuenta para los debidos cálculos de materia orgánica a biodegradar como el caudal de efluente
que se descargara en un cuerpo de agua superficial, de manera que conlleva la necesidad de
interrelacionar las ramas científicas de la microbiología, Ingeniería y química.
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BIBLIOGRAFÍA
I. Comisión Nacional del Agua. (2007). Manual de Agua Potable, Alcantarillado y
Saneamiento. México, D.F.: Secretaría de Medioa Ambiente y recursos Naturales.
II. Milddlebrooks, E. J., & Crites, R. (1988). "Natural systems for waste management and
treatment. Estados Unidos de América.
III. Oswald, W. (1991). "Introduction to advanced integrated wastewater ponding
Systems" . Water Science and Technology, 1-7.
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ANEXOS
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Imagen 4: Esquema de laguna facultativa
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