APRENDIZAJE Y MEMORIA

El aprendizaje es la capacidad de adquirir información y habilidades nuevas a

través de la capacitación o la experiencia. La memoria es el proceso por el cual
se almacena la información aprendida.

Para que una experiencia pase a formar parte de la memoria deben producirse
cambios funcionales y estructurales que representen la experiencia en el
cerebro. Esta capacidad de cambio asociada con el aprendizaje se denomina
plasticidad, esta es la que nos permite adaptar nuestro comportamiento en
respuesta a estímulos del medio interno y del medio externo; incluye cambios a
nivel neuronal, por ejemplo, la síntesis de diferentes proteínas o el brote de
nuevas dendritas.

La memoria tiene lugar en etapas a lo largo del tiempo. La memoria inmediata

es la capacidad de recordar las experiencias actuales durante unos pocos
segundos. La memoria de corto plazo es la capacidad temporaria de recordar
unos pocos fragmentos de información por segundos o minutos.

La información de la memoria corto plazo puede luego pasar a formar parte de

un tipo de memoria más permanente, llamada memoria de largo plazo, que
dura entre días y años. El refuerzo que resulta del recuerdo frecuente de una
información determinada se denomina consolidación de la memoria.

AMNESIA

La amnesia es la falta la pérdida de la memoria. Es la incapacidad total o

parcial de recordar experiencias pasadas. En la amnesia anterógrada hay
pérdida de la memoria de los hechos ocurridos después del traumatismo o
enfermedad que la causó. En la amnesia retrógrada se pierde la memoria de
los acontecimientos que se produjeron antes del traumatismo o enfermedad
causante. Se ha estimado que sólo el 1% de toda la información que llega a la
conciencia se almacena como memoria a largo plazo.
Cuando las neuronas son estimuladas sufren cambios anatómicos. Por
ejemplo, las micro fotografías electrónicas de neuronas sujetas a una actividad
intensa y prolongada revelan un aumento en el número de terminales
presinápticos y un agrandamiento de los botones sinápticos de las neuronas
presinápticas, así como un aumento del número de dendritas de las neuronas
postsinápticas.

El responsable de algunos aspectos de la memoria sería un fenómeno

denominado potenciación a largo plazo. Éste produce que la conducción en
algunas sinapsis del hipocampo sea reforzada durante horas o semanas
después de un periodo breve de estimulación de alta frecuencia.