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UNA BREVE HISTORIA DE
INGENIERÍA
jennifer karns alexander

El conocimiento de la historia de la ingeniería es necesario para comprender el poder y la autoridad

de la ingeniería en el mundo actual (Alexander 2008). Un estudio de esa historia revela antiguas
asociaciones entre el poder estatal y la ingeniería, y entre la ingeniería y el poderío militar. Durante
muchos siglos después de su primera aparición en el riego y la defensa de las ciudades
amuralladas, la ingeniería se centró en los proyectos: construcciones discretas que requerían diseño
y gestión y reunían las habilidades y el trabajo de varias personas. Su autoridad derivaba de los
reyes y faraones que eran lo suficientemente ricos y cuyas sociedades eran lo suficientemente
estables como para desplegarla. A la orientación proyectual se sumaron, con el tiempo, tradiciones
de codificación y transmisión de conocimientos técnicos y procesos de transformación de
materiales. En la era moderna, la ingeniería se convirtió en una profesión reconocible y comenzó a
obtener su autoridad de fuentes adicionales, como sus propias asociaciones profesionales en
desarrollo y el aumento de las conexiones con el comercio. En la era contemporánea, de la que
somos parte, la ingeniería ha proliferado en una variedad desconcertante de formas, unidas por un
énfasis en la formación técnica en lo que se conoce como las ciencias de la ingeniería, y en las
ciencias físicas y, cada vez más, biológicas y médicas. . Aunque gran parte de la ingeniería
permanece organizada en torno a proyectos, en la era contemporánea, la ingeniería se caracteriza
por sistemas, de extracción de recursos y creación de materiales, y de suministro, coordinación y
distribución, que se superponen y trascienden proyectos discretos.1

Este estudio de la historia de la ingeniería se centra en tres eras: la era del proyecto y el proceso, que
va desde los primeros tiempos históricos hasta el borde de la modernidad; la era moderna, aquí
incluyendo los siglos XVIII y XIX, durante la cual la ingeniería tomó una forma profesional; y la era
contemporánea, desde finales del siglo XIX hasta el presente, a medida que la ingeniería ha proliferado en
una variedad casi insondable de especialidades y posibilidades.
Aunque el término "ingeniería" tal como lo conocemos se desarrolló en el siglo XVIII y, por lo tanto, es relativamente
moderno, tiene valencias que lo conectan con tradiciones anteriores. Etimológicamente, está conectado a los motores:
dispositivos para generar y controlar el movimiento, cuyos primeros ejemplos son palancas, rampas y poleas. Los
motores también incluyen máquinas de guerra, arietes, catapultas y, más tarde, cañones que eran competencia de los
ingenieros militares. También se superpone con la arquitectura, y muchas de las primeras personas identificadas como
arquitectos podrían llamarse fácilmente ingenieros: era importante la responsabilidad de construir y diseñar
estructuras. El término ingeniería también comparte historia con nociones de ingenio y de ingenio, destacando la
conexión de la ingeniería no solo con mecanismos con poderosos

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 jennifer karns alexander

efectos en el mundo, sino a la creatividad intelectual y destreza. La ingeniería es, por lo tanto, una categoría más
amplia que la habilidad y una categoría más enfocada que la tecnología. Requiere diseño y gestión, además de
construcción. La ingeniería se basa en tradiciones tanto de poder material como intelectual.
Entonces, ¿qué está por venir? Proyectos: zigurats, pirámides y templos, en la antigua Mesopotamia, Egipto y
México, evidencia de construcción sorprendentemente precisa y vastos poderes de organización y
administración; caminos y puentes y acueductos y murallas, desde Roma hasta Perú y China, que protegían y
servían a los pueblos y sus ciudades; y metales y dispositivos químicos e incendiarios, de Arabia y Turquía,
combinando proyectos y sistemas que la gente usaba para comprender mejor el mundo y defender la parte de
él en la que vivían. De la era moderna provienen las grandes escuelas de ingeniería de Francia y las asociaciones
de ingeniería que fundaron una profesión autoconsciente en Gran Bretaña, Alemania y los Estados Unidos, y la
difusión de ambas en una era de colonialismo. Del mundo contemporáneo provienen la ingeniería química y
eléctrica, con raíces en las ciencias y no en las prácticas tradicionales de ingeniería, y una serie de otros campos
de ingeniería que siguieron. De ellos también provino la creciente asociación de la ingeniería con la industria y el
comercio privado.

2.1. Ingeniería, potencia y coordinación

En general, se ha pensado que la ingeniería, en forma de diques de tierra apisonada y muros de los primeros sistemas
de riego y defensivos, data aproximadamente del mismo tiempo que la escritura, aproximadamente 3500 a. La
proximidad cronológica de la ingeniería a la escritura sugiere sus raíces en la acción coordinada; la escritura se originó
como una herramienta administrativa, conectada a las actividades de los primeros estados. Tanto la ingeniería como la
escritura surgieron del contexto neolítico de cambio de época en los asuntos humanos, con la domesticación de
criaturas salvajes como ganado y el comienzo de la agricultura asentada. Los restos de cerámica encontrados en
muchas excavaciones en Mesopotamia y el Mediterráneo oriental respaldan el argumento de la transición de un estilo
de vida nómada a asentamientos; Debido a que es pesada para mover y frágil, la cerámica floreció solo después de la
colonización.
Las sociedades establecidas a menudo dejaron evidencia de prácticas administrativas y herramientas materiales de
coordinación. La escritura se usó primero para llevar registros de cosas como el pago de tributos e impuestos, y los
límites de la tierra; no se utilizó por primera vez para la especulación filosófica o la expresión personal. Las tablillas
cuneiformes más antiguas de Sumer son listas: cuentas de ingresos del templo, dibujos de mazorcas de maíz e
impresiones circulares que se toman como números. Las primeras civilizaciones se caracterizaron no solo por la
escritura y la ingeniería, sino también por el desarrollo de instituciones coordinadas que aún reconocemos: gobierno
permanente; personas reconocidas como ciudadanos; clases sociales, que a menudo incluyen una clase militar y otras
clases de habilidades especializadas, como sacerdotes y escribas; y cuerpos organizados de conocimiento, transmitidos
dentro de las clases calificadas y, con el tiempo, cada vez más comprometido con la escritura. El advenimiento de la
escritura distingue el tiempo histórico, para el cual existen registros creados deliberadamente, del tiempo prehistórico.
La mayor parte de la historia de la ingeniería cae, pues, dentro del tiempo histórico, pero no toda. Investigaciones
recientes han revelado proyectos complejos que anteceden a la escritura, y los historiadores conocen desde hace
mucho tiempo proyectos construidos por civilizaciones que no desarrollaron sistemas de escritura. Un ejemplo es el
Budj Bim de Australia, en el sudoeste de Victoria, un extenso sistema de canales de agua y estanques cortados dentro y
junto a los flujos de lava de basalto y diseñado para atrapar y retener anguilas hasta que crezcan lo suficiente para la
cosecha. Partes de Budj Bim se remontan al 4600 a. C. y surgieron antes de la escritura y en una sociedad que no
desarrolló la escritura, aunque experimentó la transición neolítica a los asentamientos (Jordan 2012). Trabajos recientes
sobre las civilizaciones Paracas y Nasca de lo que ahora es Perú sugieren un extenso sistema hidráulico de pozos
abiertos excavados que canalizaban el viento para impulsar el agua para los asentamientos y la agricultura, que data de
principios del primer milenio EC y se desarrolló dentro de una civilización sin escritura (Lasaponara 2017 ). Las
civilizaciones sudamericanas son bien conocidas por sus extensos trabajos de ingeniería en ausencia de escritura, y
varios se analizan en este capítulo: miles de millas de caminos incas y las pirámides y templos de Mesoamérica.

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 Una breve historia de la ingeniería

La ingeniería tiene una íntima conexión con la disciplina, el gobierno y el estado. Desde la antigüedad, los proyectos
masivos y extensos han sido la forma más reconocible de la ingeniería, asociados con la autoridad gubernamental y,
debido a que las obras materiales de gran tamaño requieren un esfuerzo coordinado, tales estructuras evidencian
antiguas conexiones entre la ingeniería y la administración. La antigua muralla de la ciudad de Zhengzhou, en la
provincia de Henan, en el centro de China, es un ejemplo. Todavía existen restos del muro de tierra apisonada,
construido en 1600 a. C.; en su punto más alto se extendía siete kilómetros y se elevaba diez metros de altura; se estima
que requirió 875.000 metros cúbicos de tierra y, a razón de 8 personas para colocar un metro cúbico de tierra por día, se
habría necesitado diez años para construir un equipo de 3.500 trabajadores (Shaughnessy 2009: 85). El muro fue
diseñado, su sitio elegido y nivelado, y designadas las dimensiones y la pendiente de sus lados; fuentes de tierra y
métodos para su transporte ideados; y formas construidas para contener cada capa como la pared montada. Los
trabajadores fueron reunidos y alimentados, y supervisados en el trabajo. La ingeniería del muro fue una hazaña de
diseño y administración, además de la construcción (sobre la ingeniería y la práctica política, consulte el Capítulo 45, "La
ingeniería como práctica política" de Govert Valkenburg, en este volumen).

2.2. Ingeniería Preprofesional

La ingeniería se desarrolló por acreción, ya que las formas tempranas persistieron junto con los procesos,
métodos y materiales más nuevos, aunque los períodos posteriores no siempre se basaron en el trabajo
anterior. La historia de la ingeniería está llena de métodos y procesos perdidos: las técnicas de construcción de
las grandes pirámides egipcias aún se debaten y el secreto del hormigón hidráulico murió con la antigua Roma,
resucitado en el siglo XVIII por el ingeniero británico John Smeaton. Lo que sigue es una descripción de la
ingeniería premoderna, comenzando con sus primeras formas en proyectos terrestres y rastreando formas
adicionales de ingeniería que aumentaron su complejidad antes de que se hiciera profesional en los siglos XVIII
y XIX.

2.2.1 Proyectos que definen el paisaje: desde 6000 a.

Los primeros proyectos de ingeniería se convirtieron en características del paisaje y guardaban una estrecha relación
con lo que en milenios posteriores se denominaría ingeniería civil. Eran estructuras excavadas o construidas sobre la
tierra y construidas con materiales locales, y existen restos arqueológicos para muchos. Los primeros probablemente
fueron proyectos hidráulicos, como el sistema de cultivo de anguilas de Banj Bim en Australia mencionado
anteriormente. Las formas de ingeniería discutidas aquí fueron seguidas en épocas posteriores, aunque a veces por
pueblos bastante diferentes; a pesar de la antigüedad del riego, por ejemplo, las esclusas de los canales no se
construyeron hasta el siglo XIV, pero incluso en esa fecha tardía formaban parte de las obras municipales y, por lo tanto,
estaban conectadas con la autoridad y el gobierno.
Las estructuras de riego se encuentran entre las primeras obras de ingeniería, construidas junto
a grandes sistemas fluviales. La irrigación a lo largo del Tigris y el Éufrates de Mesopotamia y el Nilo
de Egipto data del cuarto milenio a. La civilización de Harappan construyó sistemas a lo largo del río
Indo en el valle del Indo a principios del tercer milenio a. C., y aproximadamente en 2100 a. C., los
pueblos chinos comenzaron a construir sistemas de riego a lo largo del río Amarillo y las grandes
obras hidráulicas que identificarían su cultura durante mucho tiempo. El riego requiere mucha
mano de obra y, en su forma más antigua, consistía en diques de tierra apisonada y juncos, sin
esclusas ni compuertas, en los que la gente excavaba y rellenaba las aberturas según las necesitaba.
Los sistemas de cualquier tamaño requerían planificación, mano de obra y coordinación dedicadas,

Los sistemas de riego eran formas de ingeniería ambiental y requerían un conocimiento profundo del
carácter y la geografía de los ríos y un conjunto de tecnologías asociadas. Los sistemas de riego por cuenca en la
antigua Mesopotamia y Egipto se construyeron para ayudar tanto en la agricultura como en las inundaciones.

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 jennifer karns alexander

y aprovechó las inundaciones periódicas capturando las aguas de la inundación en campos cerrados por diques y reteniéndolas
mientras el agua saturaba el suelo y dejaba caer su valioso sedimento. Las aguas de la inundación rebasaron los diques,
inundando los campos o, si los canales llevaban las aguas de la inundación a lo largo de un campo, entraban o salían a través de
aberturas especialmente excavadas en los diques. Los sistemas dependían de la observación prolongada y coordinada de las
estaciones y el comportamiento de los ríos. En Egipto, por ejemplo, el Nilo se desbordaba cada otoño, llevando aguas a las
regiones secas corriente abajo. Se cortó una serie de medidores llamados nilómetros en las paredes rocosas del río río arriba
hasta donde se extendía el poder egipcio, para juzgar la altura de la inundación y determinar su fecha de llegada. Los egipcios
también construyeron presas de mampostería y piedra, la más famosa en Wadi Garawi, en las afueras de El Cairo.
El antiguo Egipto también ilustra la asociación de la ingeniería con el poder. El sistema egipcio de irrigación
por cuenca data de la primera de las grandes dinastías egipcias, como se representa en un bajorrelieve sobre la
cabeza de una maza que data aproximadamente del 3100 a. 1991). Aunque los agricultores eran responsables
de mantener sus propios diques, el sistema egipcio dependía de topógrafos oficiales que restablecían los límites
cuando los diques de tierra apisonada se deterioraban. Estos agrimensores eran los legendarios estiradores de
cuerdas, que también diseñaron los sitios de las pirámides y están representados en los murales de las tumbas
con las prendas plisadas de los altos funcionarios.
Los proyectos antiguos más espectaculares fueron los zigurats y las pirámides que dominaban el horizonte dondequiera que
se construyeran. En la antigua Babilonia, el zigurat Etemenanki se elevó 300 pies sobre la llanura, revestido con ladrillo
esmaltado y la inspiración para la historia bíblica de la Torre de Babel, donde Dios confundió los idiomas de los trabajadores
para que ya no pudieran completar lo que se describía como humanos. ' intentan convertirse ellos mismos en dioses alcanzando
los cielos. La Gran Pirámide de Keops, o Keops, la mayor de todas las pirámides y situada en Giza, al oeste del actual Cairo, fue
un proyecto del poder consolidado del Antiguo Reino de Egipto; tenía más de 480 pies de altura, medía 756 pies a lo largo de un
lado de su base cuadrada y requirió la colocación de más de 2 millones de bloques de piedra de más de dos toneladas, elevado
por la fuerza muscular de miles de trabajadores a lo largo de enormes rampas. La mayor parte se hizo con piedra caliza local,
complementada con piedra caliza más fina para el frente. Estos proyectos antiguos sirven como evidencia de diseño y gestión a
gran escala. La Gran Pirámide requirió personas para diseñarla, inspeccionar el sitio y las canteras de piedra, construir caminos y
rampas para transportar y colocar la piedra, y satisfacer las necesidades diarias de una gran cantidad de mano de obra. Fue obra
de un poder consolidado y rico. y proveer para las necesidades diarias de una fuerza de trabajo muy grande. Fue obra de un
poder consolidado y rico. y proveer para las necesidades diarias de una fuerza de trabajo muy grande. Fue obra de un poder
consolidado y rico.
Se llevaron a cabo proyectos que definen el paisaje en todo el mundo. La enorme presa de tierra
Ma'rib en el actual Yemen data del siglo VIII a. C., y Ceilán comenzó su sistema de riego en 543 a. C. La
construcción de la Gran Muralla China y el Gran Canal comenzó en el siglo III a. C.; la Gran Muralla y la
Gran Pirámide fueron las dos estructuras más grandes del mundo antiguo, y el Gran Canal llegó a
recorrer 1.200 millas de norte a sur. La estupa budista de Duthagamini, un enorme templo abovedado de
ladrillo en Anuradhapura en la actual Sri Lanka, fue construida en el siglo II a. C. (cuenta la leyenda que su
mezcla de escombros de tierra y ladrillos rotos fue compactada por elefantes con botas). Los grandes
proyectos de Mesoamérica se construyeron en sus períodos Formativo y Clásico, desde el primer milenio
a. C. hasta el 900 d. C., incluida la ciudad de Teotihuacan, la Pirámide del Sol, y una multitud de otros
templos y pirámides, y el sistema de riego Paracas excavado de lo que ahora es Perú. Otros proyectos
premodernos de este tipo incluyen las catedrales góticas de la Alta Edad Media en Europa, la lucha
milenaria de China que continúa hoy en día para contener la bahía de Hangzhou y las elaboradas
fortificaciones de múltiples estrellas de la Europa moderna temprana.
Estos proyectos que definen el paisaje ilustran la larga asociación de la ingeniería con sistemas
estables de autoridad y poder. Los grandes proyectos de ingeniería tanto de Egipto como de China se
pueden mapear junto con períodos de estabilidad y poder central. En Egipto, el sistema de irrigación, las
pirámides grandes y pequeñas y las famosas redes de tumbas y templos datan de períodos de autoridad
dinástica segura; tales proyectos no aparecieron durante los caóticos períodos intermedios entre las
dinastías vigentes. En China, las grandes obras hidráulicas y los canales datan igualmente de tiempos de
fuerte autoridad imperial.

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 Una breve historia de la ingeniería

2.2.2 Extensión de la influencia: 1000 a. C. +

Los proyectos de ingeniería relacionados con el lugar se complementaron después de aproximadamente 1000 a. C. con proyectos para moverse por tierra y agua.

Estos proyectos extendieron la influencia de un poderoso centro al controlar el movimiento hacia y desde ese centro. Los caminos, puentes y acueductos por los

que la antigua Roma se hizo famosa son ejemplos de tales proyectos de extensión de influencia, aunque también fueron construcciones in situ. Los acueductos con

un total de 260 millas desplegaron piedra y hormigón hidráulico para llevar agua a Roma desde las montañas circundantes, y así extendieron el control romano del

territorio que rodea la ciudad. Los acueductos también fueron proyectos carismáticos, especialmente los relativamente pocos kilómetros de canales que se

extendían sobre los valles en arcadas sostenidas por famosos arcos romanos. Los ejércitos romanos también construyeron caminos estandarizados alrededor del

Mediterráneo, hacia el Medio Oriente, y al norte en Gran Bretaña, y el sistema de caminos Inca de más de 2,000 millas es un ejemplo de la América precolombina

de proyectos de ingeniería que extienden el alcance de un imperio poderoso y estable. Por sus caminos, los romanos marcharon ejércitos y transportaron material

bélico, incluidas catapultas, que combinaban la ingeniería estructural o civil con la mecánica. El origen de la catapulta era griego, y se atribuye a Dionisio en su

defensa de Siracusa frente a los romanos; Alejandro Magno lo desplegó para conquistar su vasto imperio antiguo, y fue desplegado, más tarde y en forma

avanzada, con un efecto aún mayor por parte del Imperio Romano. La catapulta requería tanto un marco estructural, lo suficientemente sólido para resistir fuertes

fuerzas de tensión y liberación, como mecanismos de precisión para mantener la fuerza de propulsión de la cuerda en tensión uniforme en ambos lados. y luego

suavemente para soltar la cuerda al disparar un proyectil. Los ejércitos romanos transportaban catapultas a largas distancias en piezas, y las volvían a armar y

reajustar en el lugar como una característica esencial de las naves de asedio. En respuesta, se desarrolló algo así como una carrera armamentista, ya que la gente

construyó murallas más altas y fuertes para resistir catapultas cada vez más fuertes (Hacker 1997). Las catapultas eran proyectos de ingeniería costosos tanto para

construir como para mantener. Requerían un conocimiento estructural experto para diseñar, ensamblar y cargar, ya que cualquier asimetría haría que una

catapulta disparada se sacudiera o enviara su misil peligrosamente fuera del objetivo. a medida que la gente construía murallas más altas y fuertes para resistir

catapultas cada vez más fuertes (Hacker 1997). Las catapultas eran proyectos de ingeniería costosos tanto para construir como para mantener. Requerían un

conocimiento estructural experto para diseñar, ensamblar y cargar, ya que cualquier asimetría haría que una catapulta disparada se sacudiera o enviara su misil

peligrosamente fuera del objetivo. a medida que la gente construía murallas más altas y fuertes para resistir catapultas cada vez más fuertes (Hacker 1997). Las

catapultas eran proyectos de ingeniería costosos tanto para construir como para mantener. Requerían un conocimiento estructural experto para diseñar,

ensamblar y cargar, ya que cualquier asimetría haría que una catapulta disparada se sacudiera o enviara su misil peligrosamente fuera del objetivo.

La ingeniería de los barcos tuvo influencia a través del agua. El más célebre era el trirreme de la antigua
guerra fenicia y griega, llamado así por tener tres filas de hombres a los remos, lo que aumentaba
enormemente la potencia de una embarcación de tamaño relativamente modesto. Los trirremes se fabricaban
en cantidad y su diseño requería un análisis geométrico de la disposición de los remeros y sus remos. En el este,
a principios del primer milenio EC, los chinos estaban construyendo y navegando hasta el Océano Índico en
barcos grandes y compartimentados capaces de soportar ser perforados. Las galeras mercantes de los
armadores venecianos del siglo XV ilustran la creciente influencia del comercio en la ingeniería con el enfoque
del mundo moderno, al igual que los barcos de la España marítima y Portugal que llevaron a los europeos a lo
que se convirtió en las Américas. La influencia del gobierno y la corona en la ingeniería de la exploración
temprana, incluso con fines comerciales, se puede ver en la financiación del viaje de Colón por parte de Portugal,
al igual que el gobierno británico financiaría más tarde los barcos de la Compañía Británica de las Indias
Orientales. No fue sino hasta los ferrocarriles del siglo XIX que los mecanismos de viaje por tierra adquirieron las
características de ingeniería que marcaron el diseño y la construcción de barcos.
Los primeros procesos de transmisión de conocimiento técnico también pueden describirse
como una extensión de la influencia de la ingeniería, y los historiadores han identificado escuelas y
centros de conocimiento y tradiciones de libros de texto desde el período clásico en adelante. Los
primeros estaban relacionados con la ingeniería militar, la primera escuela de oficios de asedio
fundada en el siglo IV a. C. por Filipo de Macedonia en Tesalia, y una serie de libros de texto,
incluidos tratados sobre máquinas de guerra de Filón de Bizancio y Héroe de Alejandría. Dentro de
esta tradición se encuentra Arquímedes de Siracusa, el reverenciado matemático cuyos escritos
mecánicos no han sobrevivido, que trabajó en la gran Biblioteca de Alejandría y que ganó fama por
diseñar las defensas de Siracusa contra el general romano Marcelo en el siglo III a.

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2.2.3 Transformación de materiales: 1000 CE+

Los esfuerzos para transformar materiales y procesos se remontan al mundo antiguo. La producción de hierro y
acero, los primeros trabajos químicos y el desarrollo de mecanismos sofisticados pueden verse como
precursores de las formas contemporáneas de ingeniería, aunque mantienen una conexión atenuada con los
proyectos y la autoridad gubernamental que definieron las formas icónicas de ingeniería civil, militar y mecánica.
ingeniería. Su conexión con la autoridad radica en que a menudo se han desempeñado bajo relaciones de
patrocinio y en sus posiciones en sistemas de producción y avance a gran escala, ubicándolos dentro de
organizaciones y, a menudo, bajo administración.
La evidencia de las conexiones entre el hierro y la autoridad es más fuerte que la del acero. La fundición de hierro se remonta al segundo milenio a. C. en

China y, más recientemente, en el norte de lo que ahora es Nigeria (Darling 2013). La evidencia indica una experimentación intensiva en una región geográfica

contenida; El hierro primitivo se usó tanto en artefactos militares como agrícolas, y en Nigeria, el trabajo del hierro tenía un significado religioso. En el siglo IV a. C.,

China exportaba hierro fundido a Roma y, en el siglo XI, había desarrollado una industria del hierro centrada en los hogares de fundición con una variedad de roles

oficiales en los gobiernos locales (Arnoux 2004; Wagner 2001). Tanto Austria como la India producían acero a finales del primer milenio a. C.; en el caso de la India,

el famoso acero Wootz con el que se fabricaba el acero de Damasco. Los lingotes se llevaban de la India a Damasco para forjarlos en hojas muy apreciadas por los

patrones distintivos que surgían a medida que se trabajaba el acero. El acero Wootz se producía en crisoles de arcilla a altas temperaturas y, aunque requería un

sistema de apoyo de suministro de materias primas, combustible y aparatos, es posible que se haya producido como una tradición artesanal más que de ingeniería.

A principios de la era moderna, el hierro fundido se había utilizado en cañones en Europa, donde estimuló el desarrollo de fortificaciones en forma de estrella

diseñadas para evitar que las nuevas armas tuvieran un tiro directo contra una pared. combustible y aparatos, bien puede haber sido producido como una tradición

artesanal más que de ingeniería. A principios de la era moderna, el hierro fundido se había utilizado en cañones en Europa, donde estimuló el desarrollo de

fortificaciones en forma de estrella diseñadas para evitar que las nuevas armas tuvieran un tiro directo contra una pared. combustible y aparatos, bien puede haber

sido producido como una tradición artesanal más que de ingeniería. A principios de la era moderna, el hierro fundido se había utilizado en cañones en Europa,

donde estimuló el desarrollo de fortificaciones en forma de estrella diseñadas para evitar que las nuevas armas tuvieran un tiro directo contra una pared.

Dos líneas de desarrollo pueden verse como ejemplos tempranos de ingeniería química: la alquimia y los
incendiarios. La tradición de la alquimia data del mundo antiguo; su objeto era el estudio y transformación de
los materiales, en particular los metales, sometiéndolos al calor y otros procesos. La alquimia siguió siendo
influyente en el mundo moderno temprano y fue una importante práctica de la corte bajo el califato musulmán,
donde sus practicantes desarrollaron muchos de los aparatos químicos que todavía se usan en los laboratorios
en la actualidad. Las mezclas incendiarias datan de China a principios del segundo milenio EC, en recetas para
mezclar salitre con carbón o azufre, y poco después se encerraron en contenedores para fabricar artefactos
explosivos. El trabajo incendiario tomó la forma de ingeniería en el legendario fuego griego desplegado para
proteger al Imperio bizantino contra el ataque árabe después del siglo VII EC; El fuego griego era un líquido
incendiario, atribuido al arquitecto e ingeniero Kallinikos, que tenía el poder de arder cuando estaba húmedo o
bajo el agua. Su composición era un secreto muy bien guardado que se ha perdido, y su implementación
requirió un sistema elaborado.

2.2.4 Aumento de la sofisticación mecánica: 300 a. C. +

Se han desarrollado mecanismos cada vez más sofisticados desde los primeros usos de rampas y cuerdas.
El antiguo Egipto y Mesopotamia no conocían la polea, pero en la época de la gran escuela de Alejandría
se conocía el concepto de ventaja mecánica y las máquinas simples: la palanca y sus encarnaciones como
rampa, polea, cuña inclinada y tornillo; y la rueda y el eje. Los engranajes aparecieron en restos
arqueológicos y en escritos de Grecia, Roma y China desde el siglo III a. C. hasta el siglo IV d. C., pero no
se volvieron realmente funcionales hasta que se unieron con el trabajo preciso de los metales de los
ingenieros árabes después del siglo VII; el gran mecanicista al-Jazari hizo uso de ellos, trabajando en las
cortes de la dinastía musulmana Artuqid donde produjo uno de los tratados premodernos más
importantes de ingeniería mecánica:Un libro del conocimiento de ingeniosos dispositivos mecánicos.
También fue de crucial importancia el desarrollo del escape en China en

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 Una breve historia de la ingeniería

el siglo VIII EC; un escape verifica y libera el movimiento, controlándolo a través de un mecanismo de
disparo, y fue necesario para el desarrollo de los relojes mecánicos a partir de los cuales evolucionó la
tradición europea de mecanismos. La imprenta de tipos móviles diseñada por Gutenberg en el siglo XV
fue uno de los logros más significativos en los mecanismos antes de la era moderna.

2.3. Ingeniería como profesión

La ingeniería se convirtió en una profesión durante los siglos XVIII y XIX. Aunque el término "ingeniería" se había
utilizado para denotar ingeniería militar, hasta los siglos XVIII y XIX hubo poco reconocimiento de una profesión
técnica distinta para el diseño y la gestión de proyectos. Dos desarrollos institucionales marcaron la aparición de
la ingeniería como una profesión autoconsciente y sustentaron un nuevo sentido de su autoridad: instituciones
especializadas de educación en ingeniería y sociedades de ingeniería autónomas. La formación académica
afirmó que los ingenieros poseían una verdadera pericia en forma de conocimiento especializado, y las
sociedades profesionales brindaron a los ingenieros plataformas a través de las cuales ejercer su autoridad
experta, por ejemplo, en el desarrollo y control de la concesión de licencias.

Junto con estas medidas institucionales había dos características adicionales de la profesionalización de la
ingeniería: la creciente asociación de las prácticas de ingeniería con las ciencias —en algunos campos pero no en
todos— y la creciente alianza de la ingeniería con el comercio. El contexto de estos desarrollos fue la
industrialización y el desarrollo de formas de capitalismo, un énfasis de la Ilustración en la aplicación del
conocimiento y las ciencias humanas, y el floreciente imperialismo europeo. Este fue también el período de la
influencia europea más significativa en la ingeniería, llevada a las colonias y territorios por la expansión imperial
europea y por las redes intelectuales formadas durante la Ilustración.
La institución más famosa de educación en ingeniería fue la École Polytechnique de Francia, fundada
por el gobierno revolucionario en 1794 como una escuela preparatoria técnica de élite con un plan de
estudios fuertemente matemático y teórico. Preparó a los estudiantes para aprender ingeniería aplicada
en una de lasGrandes escuelas, como la academia de ingeniería militar de Mézières o la Escuela de
Caminos y Puentes, ambas fundadas a principios de siglo. La École Polytechnique fue muy imitada; la
academia militar de los Estados Unidos en West Point se inspiró en él, al igual que la educación temprana
en ingeniería en Egipto bajo la incursión napoleónica a principios del siglo XIX. La École Polytechnique
encarnaba la asociación de la ingeniería profesional con la autoridad y el poder (ver también Strunz 1970;
Olesko 2009).
En su exclusividad, el modelo del politécnico francés pulido y altamente teórico no logra capturar panoramas
completos de la ingeniería en la fase de profesionalización. La propia Francia ofrece otros ejemplos, en la
práctica técnica de los mecánicos que solo más tarde en el siglo XIX asumieron el título de "ingeniero" después
de una formación profesional e industrial para la que se fundaron instituciones tanto públicas como privadas a
principios del siglo XIX. A medida que las credenciales académicas reemplazaron la capacitación en el taller y en
el lugar de trabajo, los mecánicos también llegaron a dominar las herramientas que les dieron autoridad
gerencial, como el dibujo mecánico, que proporcionó un nuevo lenguaje en el cual expresar el conocimiento
mecánico y, al proporcionar plantillas contra las cuales se podía juzgar el trabajo. , un nuevo método de
supervisión y control de la producción mecánica (Edmonson 1987: 17; Alexander 1999).Sociedad de ingenieros
civiles, la primera asociación de ingenieros de Francia, se estableció en 1848 y requería credenciales académicas
de sus miembros. Llegaron a provenir en gran medida de la ingeniería mecánica en la industria privada, lo que
representaba la creciente autoridad del comercio.
La profesionalización en Gran Bretaña se basó en el ingeniero hecho a sí mismo. John Smeaton acuñó el
término ingeniero “civil” en el siglo XVIII para distinguir su trabajo de la ingeniería militar. Fundó la primera
sociedad de ingeniería británica, conocida como Smeatonians, a la que siguió la Institución de Ingenieros Civiles;
comenzó como un club de comidas para pulir los modales de los ingenieros que necesitaban la aprobación
parlamentaria para proyectos que cruzaban las fronteras del condado. Hasta el siglo XX,

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la membresía en una sociedad de ingeniería era una credencial más común para los ingenieros británicos que la
formación académica formal. Los ingenieros mecánicos también se hicieron a sí mismos; el mejor ejemplo es
James Watt, quien construyó su práctica desarrollada a través de la observación y la experiencia en talleres (Hills
1996). El desarrollo de Watt de un condensador separado para máquinas de vapor, que aumentó
considerablemente su eficiencia, ilustra la importancia del diseño como un componente necesario de la
ingeniería: concibió y patentó el dispositivo mucho antes de que pudiera producirlo. La asociación comercial de
Watt con el fabricante Matthew Boulton permitió su éxito comercial fuera del modelo de patrocinio o proyecto
del gobierno. La conexión de Boulton y Watt ilustra la importancia del comercio en el desarrollo de la ingeniería,
incluso para lo que ahora consideraríamos proyectos de ingeniería civil. Thomas Telford, primer presidente de la
Institución de Ingenieros Civiles, construyó caminos, puentes y puertos que permitieron el transporte de bienes
y materiales en la Gran Bretaña industrializada, y la Institución aprovechó la ocasión del 200 cumpleaños de
Isambard Kingdom Brunel, en 2006, para pedir más ingenieros para mantener la infraestructura que sustenta la
economía británica.
Los grandes proyectos eran de vital importancia en la profesionalización de la ingeniería, independientemente del modelo educativo de un país. En Francia, la ingeniería ferroviaria reunió a ingenieros con formación

matemática de la Escuela de Caminos y Puentes y graduados de las escuelas técnicas y vocacionales más nuevas de manera que fortalecieron las afirmaciones de esos graduados menos elitistas de usar el título de "ingeniero".

Los ferrocarriles también fueron importantes para la ingeniería británica, aunque los más importantes a menudo se encontraban en la India; El imperialismo británico estimuló toda una “hidráulica del imperio”, en la

construcción de sistemas de suministro de agua, muelles, puertos, faros e instalaciones de navegación que sirvieron como campos de entrenamiento para el diseño y la gestión de ingeniería (Cannadine 2004: 171). Los

proyectos industriales más pequeños también fueron significativos, a medida que los constructores de molinos que diseñaban y construían molinos de agua y luego de vapor para fábricas florecientes comenzaron a verse a sí

mismos cada vez más como ingenieros. Importante en los Estados Unidos fue la construcción del Canal Erie, en el que los ingenieros podían ascender a través de diferentes niveles de responsabilidad de diseño y gestión. Las

sociedades independientes subrayaron la autoconciencia de una nueva profesión, especialmente cuando llegaron a controlar la concesión de licencias profesionales: la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles se fundó

en 1852; siguiendo de cerca el modelo de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos, fundada en 1880 (sobre las sociedades de ingeniería, consulte el Capítulo 44, “Responsabilidades ante el público—Sociedades

profesionales de ingeniería” por Joseph Herkert y Jason Borenstein, en este volumen). Importante en los Estados Unidos fue la construcción del Canal Erie, en el que los ingenieros podían ascender a través de diferentes niveles

de responsabilidad de diseño y gestión. Las sociedades independientes subrayaron la autoconciencia de una nueva profesión, especialmente cuando llegaron a controlar la concesión de licencias profesionales: la Sociedad

Estadounidense de Ingenieros Civiles se fundó en 1852; siguiendo de cerca el modelo de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos, fundada en 1880 (sobre las sociedades de ingeniería, consulte el Capítulo 44,

“Responsabilidades ante el público—Sociedades profesionales de ingeniería” por Joseph Herkert y Jason Borenstein, en este volumen). Importante en los Estados Unidos fue la construcción del Canal Erie, en el que los

ingenieros podían ascender a través de diferentes niveles de responsabilidad de diseño y gestión. Las sociedades independientes subrayaron la autoconciencia de una nueva profesión, especialmente cuando llegaron a

controlar la concesión de licencias profesionales: la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles se fundó en 1852; siguiendo de cerca el modelo de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos, fundada en 1880

(sobre las sociedades de ingeniería, consulte el Capítulo 44, “Responsabilidades ante el público—Sociedades profesionales de ingeniería” por Joseph Herkert y Jason Borenstein, en este volumen). especialmente cuando

llegaron a controlar las licencias profesionales: la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles se fundó en 1852; siguiendo de cerca el modelo de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos, fundada en 1880 (sobre las sociedades de ingeniería, consulte el Capítulo

2.4. Proliferación dentro de la ingeniería contemporánea

La ingeniería contemporánea data de finales del siglo XIX hasta la actualidad. Se define por nuevas disciplinas de
ingeniería nacidas de las ciencias, en contraste con los nuevos usos de la ciencia en las formas tradicionales de
ingeniería que ayudaron a caracterizar el período de profesionalización (Kline 1995). Se define además por la
autoridad que deriva del éxito comercial dentro del mercado de consumo. Se caracteriza por la proliferación de
variadas formas de ingeniería y profesiones afines; un conjunto más amplio de relaciones con los sistemas de
gobierno y autoridad; y conexiones cada vez más globales.
La ingeniería eléctrica y química son las formas icónicas de ingeniería de la era
contemporánea. Ambos tenían sus raíces en el trabajo científico del siglo XIX: en la
ingeniería eléctrica en el trabajo sobre electricidad y señales; en ingeniería química en la
química de blanqueadores y tintes desarrollados por químicos industriales alemanes.
Ambos han logrado un enorme prestigio por sus contribuciones al mercado de consumo,
la ingeniería eléctrica más recientemente a través de la ingeniería informática y las
ciencias de la computación, y la ingeniería química a través de la ingeniería farmacéutica y
de materiales (Duvall y Johnston 2000). Los dos campos diferían en sus primeras
relaciones con los proyectos de ingeniería tradicionales. Los ingenieros eléctricos
participaron en proyectos como el tendido del telégrafo submarino de Inglaterra a la
India,

32
 Una breve historia de la ingeniería

Las conexiones de proyectos tradicionales estaban más atenuadas en la ingeniería química, que estaba cerca de
las industrias textil y farmacéutica; La importancia de gran alcance de los textiles y la ingeniería química se
puede ver en el trabajo farmacéutico del siglo XX de Paul Ehrlich, quien desarrolló Salvarsan, un tratamiento
específico para la sífilis desarrollado a través del estudio de colorantes de anilina, y el fármaco de quimioterapia
temprano prontosil red, cuyo nombre identifica sus orígenes como un tinte.
La formación universitaria en los campos creció rápidamente, al igual que las sociedades
profesionales. La Universidad de Tecnología de Darmstadt nombró su primera facultad de
ingeniería eléctrica en 1882, y poco después el Instituto de Tecnología de Massachusetts comenzó a
ofrecer cursos. Uno de los primeros títulos de ingeniería química se ofreció en el MIT y, a principios
del siglo XX, los libros de texto y los títulos estaban ampliamente disponibles. La Sociedad Británica
de Ingenieros Telegráficos fue fundada en 1871 por miembros del cuerpo de señales militares y
más tarde se convirtió en la Institución de Ingenieros Eléctricos. El Instituto Estadounidense de
Ingenieros Eléctricos se fundó en 1884 y se fusionó en 1963 con el Instituto de Ingenieros de Radio
para formar el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), actualmente la sociedad
profesional más grande del mundo.
La ingeniería informática y nuclear son ejemplos de la proliferación de disciplinas de ingeniería en el mundo
contemporáneo. La ingeniería informática tiene sus raíces en las computadoras digitales programables
construidas durante la Segunda Guerra Mundial, y siguió siendo un campo relativamente pequeño dentro de la
ingeniería eléctrica hasta la explosión del mercado de consumo de tecnologías informáticas a fines del siglo XX.
Dentro de la ingeniería informática ahora hay una proliferación de subespecialidades, en ingeniería de sistemas,
ingeniería de redes, ingeniería de seguridad y operaciones, ingeniería de algoritmos, etc.
De manera similar, la ingeniería nuclear surgió de la Segunda Guerra Mundial, del Proyecto Manhattan de los
Estados Unidos, y fue desde el principio una disciplina fuertemente científica. Los programas nucleares navales de
posguerra fueron los precursores de los programas de ingeniería nuclear en las universidades, que comenzaron a
ofrecer títulos de ingeniería nuclear en las décadas de 1950 y 1960. La ingeniería nuclear, a su vez, tenía vínculos
estrechos con el desarrollo de programas de física aplicada, que se desarrollaron en las décadas de 1960 y 1970 y
proporcionaron muchos profesores para disciplinas tradicionales como la ingeniería mecánica.
La bioingeniería, la ingeniería biomédica y la geoingeniería son ejemplos aún más
recientes de las conexiones explícitas entre las disciplinas científicas y de ingeniería que
caracterizan a la ingeniería contemporánea (Lucena y Schneider 2008). A diferencia de la
ingeniería informática y nuclear, estos campos no surgieron para servir a las nuevas
tecnologías. En cambio, crecieron a partir del creciente reconocimiento de la
superposición entre los proyectos de ingeniería y la investigación científica que se lleva a
cabo en otros campos. Los sistemas de ventilación han sido durante mucho tiempo el
núcleo de la experiencia en ingeniería mecánica; combinado con el trabajo sobre la
fisiología humana y la nueva atención a los espacios interiores como entornos, la
ventilación puede verse como un ejercicio de bioingeniería. La ingeniería biomédica es
una consecuencia de la electrónica médica, la biomecánica y la mecánica del movimiento y
la ingeniería de materiales.
La proliferación contemporánea de formas de ingeniería se desarrolló en el contexto globalizador del
siglo XX, que a su vez tuvo sus raíces en el imperialismo del siglo XIX. Este contexto tuvo implicaciones
para la relación históricamente importante entre la ingeniería y la autoridad o el gobierno, y para el papel
cada vez mayor de la capacitación formal como requisito para ingresar a las profesiones de ingeniería.
Revista europea de educación en ingeniería2017). El alto colonialismo que marcó los inicios del siglo XX, y
que de hecho convirtió una disputa europea en la Primera Guerra Mundial, dio paso después de la
Segunda Guerra Mundial a un período de poscolonialismo, y con él una plétora de nuevos gobiernos y
diferentes formas de gobierno.
La ingeniería en India y Perú ilustra diferentes trayectorias después del dominio colonial. Bajo el colonialismo
en la India, los ingenieros supervisores a nivel de gestión de proyectos habían sido en gran parte

33
 jennifer karns alexander

expatriados reclutados de Gran Bretaña, con ingenieros indígenas sirviendo en niveles intermedios y locales. Los ingenieros indios que sirvieron en la industria privada local o como

funcionarios del estado colonial ayudaron a India a desarrollar una identidad indígena técnica y se volvieron importantes como cuadros tecnocráticos después de que India lograra

la independencia en 1947. Bajo el dominio colonial, India había desarrollado tanto la educación en ingeniería como la ingeniería profesional. sociedades, por lo que contaba con un

conjunto moderno de instituciones de ingeniería en el momento de la independencia. Un vínculo continuo con un pasado de ingeniería más informal es el reconocimiento de la

formación a través de la práctica en la India, lo que permite a los ingenieros convertirse en miembros asociados de la Institución de Ingenieros (AMIE) mediante un examen en

lugar de mediante la verificación de credenciales educativas (Ramnath 2013). Perú estableció de manera similar la educación en ingeniería más tarde en el siglo XIX, con la

fundación de la Escuela de Ingenieros de Minas y Construcción Civil (ahora la Universidad Nacional de Ingeniería) en 1876 en Lima, diseñada para apoyar el desarrollo de la

industria minera de Perú y estrechamente modelada en Europa (Palma et al. 2012). Sin embargo, diferente fue el estado poscolonial temprano del Perú, ya que se había establecido

como una república independiente en 1821. Este estado poscolonial temprano es una característica importante de las regiones latinoamericanas, y su relación con la historia de la

ingeniería aún no se ha explorado. diseñado para apoyar la industria minera en desarrollo de Perú y modelado de cerca en Europa (Palma et al. 2012). Sin embargo, diferente fue el

estado poscolonial temprano del Perú, ya que se había establecido como una república independiente en 1821. Este estado poscolonial temprano es una característica importante

de las regiones latinoamericanas, y su relación con la historia de la ingeniería aún no se ha explorado. diseñado para apoyar la industria minera en desarrollo de Perú y modelado

de cerca en Europa (Palma et al. 2012). Sin embargo, diferente fue el estado poscolonial temprano del Perú, ya que se había establecido como una república independiente en 1821.

Este estado poscolonial temprano es una característica importante de las regiones latinoamericanas, y su relación con la historia de la ingeniería aún no se ha explorado.

China ilustra otra estructura dentro de la cual se ha desarrollado la ingeniería contemporánea. Aunque
no bajo el dominio colonial, China también estableció la ingeniería a fines del siglo XIX siguiendo las líneas
occidentales, en los planes de estudio de ingeniería adoptados en la Universidad de Shanghai Nanyang y
el Imperial Chinese Railway College. China experimentó una considerable agitación gubernamental a
principios del siglo XX, que culminó con la creación en 1949 de la República Popular China bajo Mao
Zedong. La República Popular China aumentó el número de universidades e institutos técnicos que
ofrecen planes de estudios de ingeniería y, desde la Revolución Cultural, la educación en ingeniería china
ha encontrado oposición ideológica a la creación de una élite tecnocrática y demandas crecientes de
apoyo técnico para una nación que avanza rápidamente a través de la industrialización y, en algunas
areas,
Grandes partes de África han visto el establecimiento más reciente de instituciones de ingeniería. Marruecos fundó
una Escuela de Ingeniería en 1959; Zambia, en la Universidad de Zambia, más recientemente, en 1969. El análisis de la
práctica de la ingeniería en Zambia muestra que el país continúa importando equipos de construcción y minería en
lugar de diseñarlos y producirlos internamente, y los ingenieros capacitados internamente siguen siendo ingenieros de
mantenimiento de nivel medio sin roles de desarrollo o supervisión. La UNESCO informa que el acceso a la educación en
ingeniería sigue siendo limitado en gran parte de África y que la proporción de ingenieros por población es bastante
baja; en 2014, un ingeniero por cada 6000 habitantes en Zimbabue, Namibia y Tanzania, en contraste con la proporción
de China de uno por cada 200 (Onyancha et al. 2016; UNESCO 2010, 2014). Las excepciones incluyen Sudáfrica y Egipto.
La reciente transición democrática de Sudáfrica y el conservadurismo político continuo plantean desafíos para rehacer
la educación en ingeniería construida previamente según las líneas europeas; en Egipto, la influencia teórica y
matemática francesa es fuerte, complementada por modelos británicos orientados a la práctica del período de
ocupación británica a mediados del siglo XIX.
El nacionalismo se ha convertido en una fuerza en la ingeniería contemporánea, en contraste con los modelos
universales de conocimiento de ingeniería propugnados en la tradición francesa ilustrada. Grecia desarrolló una
identidad distintiva para la ingeniería, a través de sociedades de ingeniería, instituciones educativas y publicaciones
periódicas que enfatizaban la continuidad con el antiguo pasado de ingeniería de Grecia. Los proyectos para mejorar el
suministro de agua a Atenas y expandir el puerto de El Pireo se consideraron evidencia de la modernidad del Estado-
nación griego y como extensiones de los acueductos y la navegación de la antigua Atenas (Tzokas 2017). En Japón en la
década de 1920, en contraste con su anterior acogida de los modelos científicos y tecnológicos occidentales bajo la
Restauración Meiji, los ingenieros trabajaron para desarrollar un estilo japonés de ingeniería y establecerse como
tecnócratas con poder de decisión dentro del gobierno japonés; una herramienta de este movimiento fue la asociación
de ingeniería temprana Kojin Club (Mizuno 2010).2
La antigua autoridad de la ingeniería sigue siendo visible en los proyectos contemporáneos, muchos de ellos de gran escala
y alcance, con un atractivo carismático. Construcción del Canal de Panamá, un proyecto colonial de los Estados Unidos

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 Una breve historia de la ingeniería

Estados anunciados como un interés estratégico y necesario para el comercio y el comercio, atrajo a observadores de
todo el mundo. Más adelante en el siglo, los proyectos de ingeniería espacial en los Estados Unidos y la Rusia soviética
cautivaron al mundo y se basaron en amplias redes de materiales y experiencia. Las armas nucleares desarrolladas
durante y después de la Segunda Guerra Mundial generaron ansiedad y admiración; El Proyecto Manhattan de los
Estados Unidos fue un logro de la ingeniería además de una obra científica, y requirió subproyectos masivos en
ingeniería industrial y de materiales. La restauración de la reserva nuclear de Hanford en el río Columbia en el estado de
Washington, el sitio de la ingeniería de materiales nucleares esenciales, es en sí mismo un proyecto de ingeniería
masivo. La presa de las Tres Gargantas en el río Yangtze de China, la presa hidroeléctrica más grande del mundo con
casi 600 pies de altura, ha llamado la atención y la crítica en todo el mundo; Debido a sus inmensos efectos ambientales,
sociales y ecológicos, tanto aguas arriba como aguas abajo, las grandes represas siguen estando entre los proyectos de
ingeniería más cuestionados. La necesidad anterior de proyectos de tal magnitud de fuentes oficiales de apoyo puede
estar cambiando, ya que la empresa privada capta recursos cada vez mayores y desarrolla la voluntad de asumir tales
proyectos por sí misma.

2.5. Conclusión
En la era contemporánea, el poder de la ingeniería ya no es tan visible como hasta hace muy poco. La
gente está acostumbrada a ver proyectos de ingeniería masivos a su alrededor, y esos proyectos son cada
vez más una prueba del poder comercial privado además de la autoridad gubernamental o pública.
Además, muchos de los proyectos de ingeniería más importantes de nuestro tiempo apenas son visibles;
Considere la propia Internet, las tecnologías inalámbricas y la noción misma de datos almacenados en
una nube. La historia de la ingeniería puede ayudarnos a reconocer el poder de la ingeniería y su
profunda alianza histórica con los poderes fácticos.

Capítulos relacionados

Capítulo 1: ¿Qué es la ingeniería? (Carl Mitcham) Capítulo 5: ¿Qué es la ciencia

de la ingeniería? (Sven Ove Hansson) Capítulo 9: La ingeniería como arte y el
arte de la ingeniería (Lara Schrijver)
Capítulo 44: Responsabilidades ante el público: sociedades profesionales de ingeniería (Joseph Herkert
y Jason Borenstein)

Otras lecturas
Andersen, Casper (2011).Ingenieros británicos y África, 1975–1914. Londres: Pickering & Chatto. (Ingenieros como
defensores activos del Imperio Británico, sus trabajos en Londres en el centro del poder imperial, su trabajo
en África y su reputación en casa).
Camprubi, Lino (2014).Los ingenieros y la construcción del régimen franquista. Cambridge, MA: MIT Press. (Ingenieros como
activo en el desarrollo de la España franquista. Junto con Andersen, otro excelente trabajo que amplía nuestra comprensión
de la ingeniería en contextos geopolíticos más allá de Gran Bretaña, Francia y los Estados Unidos).
de Camp, L. Sprague (1960).Los ingenieros antiguos. Nueva York: Ballantine Books. (Un estudio clásico de la antigüedad
tecnologías, repleto de excelentes descripciones de sorprendentes estructuras y máquinas; de Camp sostiene que la civilización se
basa en la ingeniería. Léalo con Finch [1960] para obtener una visión de la historia de la ingeniería clásica tal como se entendía en las
décadas de 1950 y 1960).
Pinzón, James Kip (1960).La historia de la ingenieríagramo. Nueva York: Anchor Books. (Un clásico del ex Decano de
La Escuela de Ingeniería de Columbia, la evolución de la ingeniería desde los primeros oficios y la arquitectura,
especialmente buena en los últimos cinco siglos. Véase de Camp [1960] para el período anterior.)
Pasillo, Carl W. (2008).Un diccionario biográfico de personas en ingeniería: desde los primeros registros hasta 2000. Oeste
Lafayette, IN: Purdue University Press. (Una referencia muy útil de ingenieros, instituciones y empresas.) Headrick, Daniel R.
(2009).Tecnología: una historia mundial. Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford. (Accesible, corto
encuesta sobre el desarrollo tecnológico en todo el mundo, con buenas sugerencias para lecturas adicionales).

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 jennifer karns alexander

Oleson, John Peter (ed.) (2008).Manual de Oxford de ingeniería y tecnología en el mundo antiguo. Nueva York:
Prensa de la Universidad de Oxford. (Una extraordinaria colección de ensayos sobre todos los aspectos de la ingeniería y la tecnología
antiguas, con excelentes bibliografías).
Singer, Charles, Holmyard, EJ, Hall, AR y Williams, Trevor I. (1954–1958).Una historia de la tecnología,5 vol.,
desde los primeros tiempos hasta finales del siglo XIX. Nueva York y Londres: Oxford University Press. (Exhaustivos y
técnicos, los cinco volúmenes de Singer son el estudio clásico de la historia de la tecnología. Las categorías principales son
los materiales, los métodos de producción, los tipos de maquinaria y los procesos; la ingeniería y los ingenieros aparecen en
todas partes. Cubre solo hasta el siglo XIX).

notas
1. Esta breve historia considera como ingeniería la construcción de estructuras y dispositivos complejos que requieren
administración y coordinación de recursos, mano de obra y habilidad. Este uso de la ingeniería abarca tanto proyectos
antiguos como equipos de diseño contemporáneos impulsados a desarrollar y mejorar los bienes de consumo. Este uso
distingue a la ingeniería de la tecnología de manera más general; la tecnología es una categoría más amplia y puede incluir
herramientas creadas y utilizadas por individuos, y se refiere más específicamente a objetos, estructuras y dispositivos
discretos y menos al proceso de su creación. Este uso contrasta con la presentación de Carl Mitcham en el Foro de Filosofía,
Ingeniería y Tecnología de 2014, "Por qué la ingeniería del Antiguo Egipto no es ingeniería".
2. Mizuno, passim.

Referencias
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