ANALISIS DE LAS
PRINCIPALES
ESCUELAS DE
TERAPIA FAMILIAR
JUAN RODRIGUEZ ABELLAN
El estudio y tratamiento de la fami
Iia pueden realizarse desde aproxi
maciones diferentes al modelo sisté
mico. Algunos de los métodos se de
rivan de teorías piscológicas más ge
nerales.
TEORIA PSICODINAMICA
Centrada primordia lmente en el in
dividuo, aunque se estudie paralela-
mente con el grupo familiar.
El método de terapia es interpreta-
tivo, focal izándose en experiencias
pasadas. Se pretende eliminar la
conducta sintomática trayendo a la
conciencia ideas y experiencias pa-
sadas, desde una posición de no di-
rectividad. El proceso terapéutico se
efectúa durante largos períodos, con
el objetivo de ayudar a crecer y des-
arrollarse al individuo. La tundarnen-
taci ón teórica, de carácter lndivl-
dualista, describe a la familia como
un conjunto discreto de sujetos, con
ideación y emociones repr imidas.
Entre los representantes de esta ten-
denc ia destacaremos a Ackerman
(1966), Boszormeny-Nagy y Spark
(1973) ; Dicks (1967); Rub instein
(1964); Sigal , Barrs y Doubilet (1976).
ESCUELA EXPERIENCIAL
Esta escueta se diferencia de l en-
foque psicoana lítico por su mayor in·
cidencia en el presente, reuniendo en
la sesión terapéutica grupos nat ura-
les y de extraños que no mantienen
re laciones cont inuas , para que
expresen sus sentimientos. Esta mo-
dalidad terapéutica utiliza también la
i nterpretación, a veces en la forma de
confrotaciones o enfrentamientos,
planteándose como objetivo pr imor-
dial el crecimiento personal. Algunos
de los autores de esta tendencia son :
Duhl, Kantor y Duh l (1973); Gehrke y
Kirschenbaum (1967); Kempler (1973);
Satir(1972).
TERAPIA DE ORIENTACION
CONDUCTUAL
Su fundamentación se basa en los
principios de la psicología del apren -
diza je. Su objet ivo básico es la modi -
ficació n de la conducta sintomática,
pon iendo el acento en el cambio de-
mandado por el paciente, más que en
su crecimiento y desarrollo. Se
estructuran fuertemente las se-
siones y se marcan directrices, tanto
dentro de la sesión como fuera. Bási -
camente se trabaja con unidades de
dos personas, aunque reúnan a más
miembros familiares, ocupándose
fundamentalmente de actos ind ivi-
duales y no de l sig nif icado analóg ico
de dichos actos. A pesar de consti-
tuir un grupo minorita .0 dentro de la
terapia fami lia r, han aportado una
metodología de trabajo que permite
un control de experimentación más
riguroso que otras escue las . Ascher,
(1979); Ascher y Efran , (1978); Haw -
kins y cols ., (1971); Patterson, (1971);
Stuart, (1969).
ESCUELA DE TERAPIA
FAMILIAR EXTENSA
O RED FAMILIAR
Rep resentada básicam ente por
Bowen (1971-75-78), se caracteriza
sobre todo por la in clusión te rapéuti-
ca de una estruct ura amp lia de pa-
rentesco, reuniendo a muchos pa-
rientes significativos. Según esta es-
cuela, los problemas famil iares pre-
sentes en una generación se perpe-
túan en la siguiente. A nivel te ra-
péutico se pretende modificar las re·
laciones dentro de la red fam iliar pa-
ra favorecer el crecimiento personal
diferencial. Sobre todo se hace hin -
capié en la directividad,los procesos
intergeneracionales y la jerarquía.
ESCUELAS SISTEMICAS
O COMUNICACIONALES
Se basan en los principios de la
teoría general se sistemas, cibernéti-
ca y teoría de la comunicación . Heto-
man, además, conceptos de otras
disciplinas biológicas y sociales.
A pesar de compartir un cuerpo te:
orico común, basado en la concep-
ció n de la famili a como sistema rela-
cional somet ido a procesos homeos-
tát icos, se diferencian ent re sí en el
proceso terapéutico y técnicas
clín icas. Así, podemos agrupar las en
tres apartados:
a) Escuela estructural.
Representada por S. Minuchin y
Braulio Montalvo (1967, 1974, 1978,
1984). Este en foque acentúa el papel
de la organ izac ión jerárquica de los
sistemas familiares y las estructuras
comun icacionales. Desde una posi -
ción de directividad y liderazgo , el te-
rapéuta estudia la evolut iva familiar
y analiza su estructura en función de
dos parámetros: aglutinamiento (fa ·
millas enredadas) y desligamiento
/t amlltas desconectadas, donde cada
per sona constituye un subsi stema
independiente). Los distintos subsis-
27
temas famil iares, parental , ma terno-
filial , fraternal, cumplen funcione s
distintas segú n roles soc iales asig o
nados. El papel del terapéuta consis-
te en fac il itar la di ferenciación de los
subsistemas, marcando lím ites y
alen tando pautas comun icacionales.
Una familia es defi nid a o esquema-
tizada especialmente en términos de
j erarquías, alianzas o coal iciones. La
terapia estaría indicada cua ndo la
es tructura fami liar adqu iere un ca-
rácter disfunc ionalmente rígido.
Esas técnicas estructurales más
frec uent emen te ut il izadas son :
• Técnicas de reestruc turació n
s ist émica, con proced imient os de
desequilibramiento e intensi fic ación
de interacciones.
• Técnicas de fa ci litación ínt er-
acci onal , adopt ando el t erape uta un
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papel ac tivo de direc tividad , señalan-
do límites, int ensif icando diálogos y
provocando cambios.
La meta ter apé utica es lograr una
organ izac ió n familiar más adecuad a,
de ac uerdo a parámetros evolutivos
de la fa milia dent ro de su co ntex to
sociocultural.
b) Escue la estratég ica.
La terapi a fam ilia r est ratégica se
desarro lló a parti r de la terap ia estra-
tégica de Mil ton Erick son . Estan
englobados varios enfoques, con
ciertos denominadores comunes. Ha-
ley (1973) ha definid o la terapi a estra-
tégica como aqué lla en qu e el tera -
peu ta inici a lo que va a ocurrir d uran-
te el tr atamient o y d iseñ a enfoques
par t ic ula res para cada problema
concreto. El rasgo primordia l, po r
tanto, sería que el terapeuta asum e
.
....'.,..,.....,.-.,.-..- -
la res ponsabil idad de planea r una
estrategia a fi n de res olver los
probl em as fam iliares. Los autores
má s represent ativos son: J . Haley,
(1963, 1967, 1980); Wa tzaw ick; We·
akland y Fisch, (1974); Rabkin , (1 977);
Papp, (1 980). Entie nden los tera-
peutas es tratégicos que la famil ia
pasa por una serie de et apas evoluti-
vas con pro fundas crisis. Tales eta -
pas descritas por Haley (1973) serían:
1. Período de noviazgo.
2. Primeros t iempos del ma trimo-
ni o.
3. Nacimiento de los hijos y t rato
con el los .
4. Periodo intermed io de l rnatrl-
monio.
5. Des tete de los padres respecto
de sus hi jos.
6. Ret iro de la vid a act iva y vej ez.
Estos enfoques con sideran lo s
síntomas como actos comunica-
cionales con una función horneostá -
tica den t ro de la red interpersonal.
La s té cnicas más fr ecuentemente
empleadas son :
• El empleo de tareas y directri -
ces , con énf asi s en el cambio extra-
sesiones.
• La utili zación de in terprete -
cion es positivas de los síntomas,
moti vos y t ende ncias horn eost áticas
de la fa milia.
• Las intervenciones p aradoja /es.
e) Escuela si stémica de Milá n.
A lgunos autores la inc luyen dentro
de la escu ela estratégica, ya qu e bá-
sic amen te compa rte todos su s pos -
t ulad os, pero he deseado incluirla en
un apartado espec ia l de bi do a que en
los últimos años ha desarrollado un
esti lo propio, con reco noci miento in-
ternacional.
En 1968 una psi co ana list a infanti l
ita liana, Mar a Selvi ni Pala zzol i, entu -
siasmada por el t rabajo del grupo de
Bateson en EE UU, crea en Mi lán el
Inst itu to de Estud ios de la Familia,
junt o con Bosco lo, Cec och i n y Prata.
El grupo de Milán, aunq ue inf lui do
por los est udios de Palo Alt o, ha evo-
luc ionado en una dirección bas ta nt e
d istinta y ha creado.una forma única
y su ficientem ente distinta com o para
que se les consi dere una escue la en
sí misma.
Su técn ica ut il iza un formato es pe-
c ialmente as ép t ic o , perman eci endo
una pareja de te rapéutas en sesión y
otra pa rej a su perv isan do el tr abajo
des de el es pejo unidireccional. Al f i-
nalizar la sesi ón se reú nen y disc ute n
una recom endación o pr esc ripc ión
para la familia. El t ratamient o con-
si st e en diez se siones. con interva los
de un mes o má s.
 Retomando los estudi os sobre el
le nguaje paradojal y la c ausalid ad
c ircul ar ba tesonia na, han ela borado,
genial m ent e, téc nicas de ruptura de
jueg os disfu ncionales sin fi n.
La connotación posi tiva es uno de
los procedimientos tera péuticos más
originales de grup o de Milán. lnt eqra-
da dentro de una pre scripc ió n para-
dojal , la co nnot ac ió n positiva está re-
f er ida no sólo al síntoma es pec íf ico
del pac iente, sino a todo el conjunto
de con d uct as que le rodea n; se pre -
tende de esta ma nera volverse más
homeostático que la pr opia familia ,
com o único medio de provoca r un
cambio.
Por último, me nc ionaré un relevan-
t e arti culo de este g rupo italiano: " H i-
potetización, circularidad y neutrali-
dad», publicad o en la revista Terapia
Familiare (1980), donde se defi nen
los pasos para el desarrollo de una
sesión. Este trabajo ha po sibilit ado
un pos terior y riguroso estudio sobre
el tipo de pregu ntas formuladas por
el t erapeuta es ses ió n y su ef ecto de
cam bio en el proceso terapéutico.
Estos interesantes res u lt ados (cornu -
nicados oralmente por su autor en
se m ina rio de formación) serán publi-
cados próximamente por el Dr. Karl
Tomm, de la Universidad de Ka lgari
(Canadá) , en la revist a Fam ily Pro-
cess.
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