Proyecto:

JUAN DE AUSTRIA 1575

¿Quiénes somos?

El Tercio Viejo de Cartagena es una asociación cultural sin ánimo de lucro, que tiene por
finalidad rememorar y revalorizar el Siglo de Oro español, y profundizar en el estudio de
aquellos hechos singulares del ámbito de la cultura, la política, los valores humanos y el
arte militar, que hicieron que España fuera un gran Imperio y un referente mundial.

Somos una asociación joven, con solo un año de existencia, pero estamos llenos de ilusión
con nuestro proyecto, que queremos que sea el de toda Cartagena.

El Tercio Viejo de Cartagena toma su nombre de aquellas unidades que fueron creadas
como primer ejército permanente de Europa y que llegaron a ser la mejor infantería del
mundo. No es posible entender la grandeza de España durante los siglos XVI y XVII sin la
existencia de estas unidades y los valores que adornaban a los hombres que las componían.

¿Qué conmemoramos?

Hemos querido en esta ocasión conmemorar un episodio de gran significado para nuestra
ciudad y probablemente muy poco conocido: la llegada de Juan de Austria a Cartagena en
1575, que significó en su momento un gran acontecimiento, puesto que acababa de
convertirse unos años antes en el vencedor de Lepanto, y por tanto, quien demostró al
mundo entero que los otomanos no eran invencibles en la mar como se creía hasta
entonces.

Juan de Austria en la Historia de España

Nos trasladamos al siglo XVI, en el que ocurrieron hechos trascendentales durante los
reinados de Carlos I y Felipe II, que fueron protagonizados por grandes personajes que
escribieron con letras de oro las páginas de la Historia de España.
Uno de estos personajes fue Juan de Austria (Ratisbona 1547- Namur 1578), figura señalada
en la historiografía española, que era hijo ilegítimo de Carlos V y, por tanto, hermanastro de
Felipe II.

Fue criado y educado en Villagarcía de Campos (Valladolid) por sus preceptores Luis
Méndez de Quijada y Magdalena de Ulloa. Estudió en Alcalá de Henares junto al Príncipe
Carlos y a Alejandro Farnesio.

Felipe II lo nombró Capitán General del Mar y lo rodeó de consejeros de confianza como
Álvaro de Bazán y Luis de Requesens.

Combatió en la Guerra de las Alpujarras durante la rebelión de los moriscos al frente de los
Tercios, en la Batalla naval de Lepanto como comandante de la Santa Liga, en el
Mediterráneo contra los berberiscos, y en Flandes contra los rebeldes como gobernador de
los Países Bajos y Capitán General de los ejércitos de la Monarquía Hispánica desplegados
en aquellas tierras.

Cartagena y Juan de Austria

Está más que demostrado que Juan Austria visitó en repetidas ocasiones nuestra ciudad.
Incluso, más allá de visitas puntuales, permaneció en ella durante largos periodos de
tiempo entre los años 1568 al 1575. Así lo demuestran diferentes fuentes documentales
existentes en el Archivo Municipal.

Cuando Felipe II decidió poner freno a los constantes ataques de los corsarios berberiscos
en el litoral español, ordenó la concentración de un gran número de galeras en el puerto de
Cartagena y nombró “Capitán General del Mar” de dicha Armada a su hermanastro.
El 2 de junio de 1568 llegó a nuestra ciudad Juan de Austria. Bajo su mando se concentró en
el Mar de Mandarache toda la escuadra hispana para asistir a este solemne nombramiento.
Fueron cerca de 36 galeras, incluidas las de España, Nápoles y Sicilia. Jamás antes se había
visto tal concentración de galeras en Cartagena.

Cartagena se convirtió de facto en un puerto esencial en la estrategia del Reino. Los

acontecimientos históricos obligaron a ello: la rebelión de los moriscos de las Alpujarras y la
más que evidente amenaza turca y berberisca en el Mediterráneo.

Juan de Austria, una vez instalado en Cartagena, realizó continuas salidas por todo el litoral.
Acabó en 1571 con el conflicto morisco iniciado en Granada y con gran parte de los piratas
berberiscos que asolaban las costas del levante peninsular. Pero otro escenario estaba a
punto de comenzar: la Liga Santa, la alianza con Venecia y el Papado contra los turcos.

Durante el tiempo que permaneció en Cartagena, Juan de Austria quiso conocer en

profundidad la ciudad y sus gentes, así como sus problemas a los que intentó dar solución
en la medida de sus posibilidades. Se preocupó por la falta de fuentes de agua dulce;
potenció las Casas Reales; y se involucró en la creación de una cofradía para dar culto a la
imagen de la Virgen del Milagro. El de Austria era uno de los más fervientes devotos de
dicha Virgen, fue fundador y primer Hermano Mayor de la Cofradía y logró del Papa un
jubileo para el Convento de San Ginés de la Jara (en donde se instaló dicha cofradía y una
imagen) y al que el propio don Juan le gustaba retirarse durante varios días.

Existe constancia documental de la insistencia por parte de Juan de Austria sobre su

hermano, el Rey, para que se realizaran importantes obras de fortificación en la ciudad y
fue ésta la causa por la que llegaron en 1570 a Cartagena los arquitectos italianos
Vespasiano de Gonzaga y Bautista Antonelli para realizar su construcción.

Sin duda también desde Cartagena se preparó todo el dispositivo para armar la flota que
luego participaría en la Batalla de Lepanto en 1571.
Pero donde mejor está documentada su presencia es en las Actas Capitulares, que
mencionan de forma reiterada su estancia en Cartagena a su vuelta a España en abril de
1575. El Concejo no escatimó en aquella ocasión en festejos de todo tipo para recibir al
vencedor en Lepanto.

Y fue precisamente desde Cartagena desde donde partió para su nuevo puesto como
Gobernador de los Países Bajos tras la muerte de Luis de Requesens en marzo de 1576.

Ya no volvería más don Juan, pero aquí quedaron algunos regalos suyos al Concejo de
Cartagena como pruebas de verificación de su presencia; un cañón, nombrado “del Turco”,
un timón de galera, unos preciosos tapices venecianos y una roldana de bronce hoy
desaparecidos. También dejó un crucifijo de marfil y una bandera que todavía se conservan
en la ciudad.

¿Por qué lo conmemoramos?

Una de las finalidades de la Asociación Tercio Viejo de Cartagena es la de rememorar

hechos singulares ocurridos entre 1500 y 1650 que resalten los valores de los hombres y
mujeres de aquella irrepetible época. Hemos creído oportuno y conveniente dar a conocer
a la ciudad de Cartagena este episodio ocurrido 1575 –la visita de Juan de Austria a nuestra
ciudad- desconocido para muchos de nuestros conciudadanos por lo lejano en el tiempo,
pero imprescindible en la Historia local.

Programa

Día 25 de noviembre

A las 19.30 conferencia “El vestido a través de los retratos de Juan de Austria y de los
hombres y mujeres que compartieron su vida”, Por Celia Alegre. (Salón de Actos de la
Fundación Mediterráneo. c/ Mayor, 11. Cartagena).

Día 26 de noviembre

A las 12.00 llegada de Juan de Austria al puerto de Cartagena. Honores de bienvenida.

A las 13.00 entrega del Cristo de Lepanto al Concejo Municipal.

De 17.30 a 20.00 alardes y talleres.

A las 17.45 formación para el Arriado de Bandera y Oración (Plaza de San Sebastián).
Día 27 de noviembre

De 11.00 a 13.00 alardes, danzas y teatro.

A las 13.00 fin del evento.

Tercio Viejo de Cartagena