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ÍNDICE
Índice .......................................................................................................... 2
4.1. Concepto............................................................................................24
Dado que llega un precio a partir del cual la gente ya no está dispuesta a pagar por
el bien, el monopolista ha de calcular cual es el precio que maximiza su beneficio,
lo cual ocurre para aquella cantidad de producción que hace que el coste de
producir una unidad adicional (coste marginal) se iguale al ingreso obtenido en la
última unidad vendida (ingreso marginal).
Así, la teoría económica predice que los monopolios perjudican a los mercados de
varias formas. Primero, se produce una asignación ineficiente de los recursos de la
sociedad en su conjunto, como consecuencia de que la cantidad que algunos
consumidores estarían dispuestos a pagar por el bien es superior al coste de
producción del monopolista pero inferior al precio que oferta el monopolista.
1.2. Normativa
1
El rigor de la Sherman Act, en esta materia como en otras, se ha venido moderando, a lo largo de sus
más de cien años de existencia, desde su promulgación en 1890, mediante la aplicación de la rule of
reason por los jueces norteamericanos, siendo ilustrativo a este respecto constatar cómo uno de los
organismos antitrust de los Estados Unidos, la Federal Trade Commission, interpretando actualmente la
Jurisprudencia, concreta en su vigente Manual de operaciones la prohibición de alcanzar o mantener una
posición de dominio en el mercado de la Sherman Act a cuando se hace "por medios ilícitos" .
Los elementos de que consta la prohibición, tanto en el artículo 102 del Tratado de
Funcionamiento de la Unión Europea, como en el artículo 2 de la Ley 15/2007, son
dos:
Por otra parte, se debe tener en cuenta que si bien las herramientas que se utilizan
para la definición de los mercados relevantes en un caso de abuso de posición de
dominio son comunes a las que se utilizan, por ejemplo, en un caso de control de
concentraciones, existen algunas particularidades a tener presente en el ámbito del
abuso de posición de dominio.
Sin embargo, lo anterior no significa que la definición del mercado relevante deba
limitarse al ámbito en el que la empresa susceptible de haber cometido un abuso
puede tener una posición de dominio.
Por otra parte, hay que tener presente que en los casos de abuso de posición de
dominio, suele haber una tendencia a definir mercados relevantes estrechos, a fin
de asegurar que la empresa investigada tenga elevadas cuotas de mercado, y
poder fundamentar así la existencia de una posición de dominio.
2
Disponible en
http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:C:2009:045:0007:0020:ES:PDF
Esta definición ha sido empleada, entre otros, por la Comisión Europea (párrafo 11
de la Comunicación sobre Orientaciones sobre las prioridades de control de la
Comisión en su aplicación del artículo 102 del TFUE a la conducta excluyente
abusiva de las empresas dominantes3) y la Office of Fair Trading (OFT) de
(Directrices para la evaluación de poder de mercado -Guidelines on assessment of
market power4)
3
Disponible en
http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:C:2009:045:0007:0020:ES:PDF
4
Disponible en http://www.oft.gov.uk/shared_oft/business_leaflets/ca98_guidelines/oft415.pdf
Existe, sin embargo, cierto consenso en cuanto a que el análisis del poder de
mercado debe basarse en una evaluación conjunta de varios factores.
Es importante, por tanto, tener en cuenta que una alta cuota de mercado no es
necesariamente asimilable a que se dispone una posición de dominio. Asimismo,
una cuota de mercado baja no siempre implica que no se dispone de esa posición
de dominio.
En la Sentencia United Brands el TJUE dejó claro cómo el que una empresa tenga
una elevada cuota de mercado no permite concluir que ostente un control
automático del mismo, lo que habrá que apreciar, en todo caso, a la luz de otros
factores. Una elevada cuota de mercado resulta "altamente significativa", como dijo
el TJUE en la Sentencia Hoffmann-La Roche (Vitaminas) de 13 de febrero de 1979,
pero ante una alta cuota de mercado, es obligado profundizar en el análisis y
valorar conjuntamente otros factores.
Este es el caso por ejemplo de los mercados dinámicos con altos crecimientos,
rápido cambio tecnológico y cuotas fluctuantes en los que una cuota alta hoy puede
no significar nada mañana. Lo mismo ocurre en los mercados de subastas (Bidding
markets) o aquellos en los que el poder de la demanda (buyer power) puede
disciplinar al supuesto dominante.
Otras barreras legales pueden ser los aranceles o las cuotas a la hora de importar
productos en un país.
Costes hundidos
Los costes hundidos constituyen barreras a la entrada en tanto que aumentan los
costes de entrada y refuerzan el dominio de la empresa establecida.
Costes de transporte
No solo los costes de entrada para el competidor sino también los costes en los que
tendrá que incurrir el cliente para cambiar de suministrador (del dominante al
entrante) constituyen barreras a la entrada. Así el cambio de suministrador puede
suponer al cliente inversiones para adaptarse al suministro del entrante, o costes
en términos de formación de sus empleados, que normalmente deberán ser
compartidos por el nuevo competidor.
Comportamiento estratégico.
5
Resolución del TDC de 29 de enero de 1999, Expdte. R313/98.
6
Resolución del Tribunal de Defensa de la Competencia de 5 de diciembre de 201, Expdte. R488/01.
CAPÍTULO 4. EL ABUSO
4.1. Concepto
El artículo 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea señala que las
prácticas abusivas podrán consistir, particularmente, en:
Por su parte, el artículo 2 de la LDC viene a reproducir el artículo 102 del TFUE y
añade el supuesto previsto en su apartado 2.c) que señala “la negativa injustificada
a satisfacer las demandas de compra de productos o de prestación de servicios”.
Tenemos por tanto que para que se cumpla el tipo infractor es necesario que la
empresa detente una posición de dominio y que realice una práctica abusiva.
El problema que se plantea desde un punto de vista substantivo es que no todas las
conductas descritas como abusivas en el artículo 102 se pueden considerar
directamente dañinas para los consumidores o el funcionamiento de los mercados
(aunque sí lo pueden ser indirectamente), de modo que la definición de lo que es
abusivo es compleja. Como ha señalado algún autor, la definición actual de
abuso bajo el artículo 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea
carece de precisión y de contenido normativo real (Temple-Lang-2005). Lo mismo
ocurre con el artículo 2 de la Ley 15/2007.
Además, debe señalarse que son artículos abiertos en el sentido de que esos
listados legales de posibles abusos no son exhaustivos.
iv. Conducta exclusionaria sin justificación objetiva: “Una empresa con posición
de domino no puede recurrir a otros medios que los basados en sus
méritos… sin una justificación económica objetiva para ello” (Michelin II,
para. 107, 110.)
Se ha discutido por los juristas si hace falta una relación de causalidad entre
posición de dominio y el carácter abusivo de la conducta. En este sentido, si
la conducta la realiza una empresa dominante y esta conducta tiene efectos
sobre el mercado (reductores de la competencia o explotadores de los
clientes o proveedores), se suele afirmar la existencia del abuso sin
necesidad de analizar la existencia o no de una relación de causalidad entre
la conducta y la posición de dominio. Por lo demás, lo normal será que las
conductas sólo puedan tener los efectos anticompetitivos cuando las realiza
una empresa con posición de dominio.
4.2. Clasificación
Tanto para los abusos explotativos como los anticompetitivos es necesario hacer un
cuidadoso análisis de las prácticas denunciadas pues la barrera entre lo prohibido y
lo permitido puede ser muy fina. En el caso de un comportamiento supuestamente
abusivo para eliminar a los competidores será necesario estudiar con detenimiento
el grado de competencia del mercado en el que la empresa dominante se
desenvuelve, dado que lo que inicialmente se podría reputar como abusivo puede
no ser más que la reacción lógica de la empresa dominante a una amenaza de sus
competidores, no teniendo por qué ser reputado como abusivo si demuestra que tal
reacción reporta ventajas para los consumidores y no afecta negativamente a la
competencia en el mercado.
Aunque hemos insistido en que no existe una lista cerrada de abusos, y que
cualquier práctica que desde una posición de dominio debilite la competencia puede
ser abusiva, se procede a describir brevemente, algunos de los abusos más
generalizados.
Precios excesivos
Por otro lado, es en la conocida United Brands donde el TJUE establece un criterio
de evaluación de este carácter “excesivo” de los precios, al afirmar que “un exceso
puede apreciarse, entre otras cosas, si puede determinarse objetivamente a través
de una comparación entre el precio de venta del producto en cuestión y su coste de
producción”. La evaluación de este “exceso” se llevará a cabo –a la luz de esta
Se critica que el uso de derecho antimonopolio para controlar los precios puede
tener efectos perniciosos sobre las decisiones de inversión de las empresas si
pueden temer que los beneficios supracompetitivos que esperan obtener de la
innovación o inversión prevista serán expropiados por las autoridades de
competencia. A su vez dadas las dificultades de éstas para determinar qué precios
son – o no – excesivos y aunque se “pierda un poco de tiempo”, es preferible dejar
al mercado que corrija el exceso (visión liberal) mediante la entrada de
competidores atraídos por los beneficios supracompetitivos, siempre que dicha
entrada sea factible, cosa que no ocurrirá cuando las barreras sean elevadas, caso
de los monopolios naturales o las industrias de red.
Precios predatorios
7
Termino que se utiliza comúnmente en la lengua inglesa. Tetra Pak International SA v. Commission
[1996] ECR I-5951, case C-333/94 ( párrafo 41)
8
Tetra Pak International SA v. Commission [1996] ECR I-5951, case C-333/94 ( párrafo 41)
Los supuestos en los que la negativa se dirige contra un cliente habitual, sólo
debieran considerarse abusivos si la negativa tiene algún efecto excluyente por ir
dirigida contra los competidores de la empresa dominante, ya sea en el mercado
dominado (United Brands) o en el mercado derivado de aquél (Commercial
Solvents).
A partir del respaldo recibido del Tribunal General de la Unión Europea (TGUE) en el
asunto Magill la Comisión no dudó en aplicar el artículo 102 del TFUE a las
negativas de suministro a clientes nuevos para abrir mercados hasta entonces
monopolizados a la competencia, inaugurando la doctrina de las “instalaciones
esenciales” (essential facilities, en inglés).
9
Comunicación sobre aplicación de las normas de competencia a los acuerdos de acceso en el sector de
las telecomunicaciones (1998)
Cuando esta práctica comercial se realiza desde una posición de poder de mercado,
sin embargo, puede tener consecuencias anticompetitivas.
Productos independientes.
En Tetra Pack II, los tribunales comunitarios confirmaron que Tetra Pack había
abusado de su posición de dominio al obligar a los compradores de máquinas de
empaquetar de Tetra Pack a usar solamente cartones de Tetra Pack suministrados
exclusivamente por dicha compañía
En Microsoft el TGUE prohibió la venta vinculada del sistema operativo Windows con
su reproductor multimedia, Windows Media Placer ("WMP").
10
Sentencia de 30 septiembre de 2003, Manufacture français des pneumatiques Michelin / Comisión,
(As. T-203/01, Rec. p.II-04071). “El «efecto» al que se refiere la jurisprudencia citada en el apartado
anterior no se refiere necesariamente al efecto concreto del comportamiento abusivo denunciado. Para
poder demostrar la existencia de una infracción del artículo 82 TCE, basta con demostrar que el
comportamiento abusivo de la empresa que ocupa una posición dominante tiene por objeto restringir la
competencia o, en otros términos, que el comportamiento puede tener dicho efecto. […]
De ello se desprende que, en el marco de la aplicación del artículo 82 TCE [actual artículo 102 TFUE], la
demostración del objeto y del efecto contrario a la competencia se confunden (…). En efecto, si se
demuestra que el objeto perseguido por el comportamiento de la empresa en situación de posición
dominante consiste en restringir la competencia, dicho comportamiento podrá también producir dicho
efecto”
11
Sentencia de 17 diciembre de 2003, British Airways/Comisión, (As. T-219/99. Rec. p. II-05917).
De este modo se da un mayor peso al análisis de los efectos del abuso sobre la
competencia y los consumidores.
Es necesario pues decidir qué criterio utilizar para valorar los efectos anti-
competitivos.
12
Sentencia de 17 diciembre de 2003, British Airways, (As. T-219/99. Rec. p. II-05917), apartado 264.
13
Decisión de la Comisión de 15 de junio de 2005 imponiendo una multa de 60 millones de euros a
AstraZeneca.
14
Preliminary Thoughts on Policy Review of Article 82. Discurso de Neelie Kroes ante la Fordham
Corporate Law Institute el 23 de septiembre de 2005. (SPEECH/05/537).
CAPÍTULO 5. CONCLUSIONES
No existe una lista cerrada de abusos, y cualquier práctica que desde una
posición de dominio debilite la competencia y daña a los consumidores puede
ser abusiva.
CAPÍTULO 6. BIBLIOGRAFÍA