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E. González Jiménez1, MJ. Aguilar Cordero2, CA. Padilla López3, I. García García4
RESUMEN ABSTRACT
La obesidad humana es un trastorno de origen mul- Human obesity is a disorder of multifactorial origin
tifactorial en el que intervienen factores tanto genéticos in which genetic and environmental factors are invol-
como ambientales. La existencia de alteraciones gené- ved. To understand the mechanisms regulating energy
ticas que dan origen a obesidades monogénicas resulta intake and fat accumulation in the body, it is important
muy interesante para el estudio de los mecanismos que to study the genetic alterations causing monogenic obe-
contribuyen a un aumento de la ingesta de energía y sity. Most of the genes involved in monogenic obesity
la acumulación de grasa en el cuerpo. La mayoría de are associated with the leptin-melanocortin system;
los genes implicados en obesidad monogénica se rela- hence the importance of studying this system by analy-
cionan con el sistema de la leptina-melanocortinas, de sing natural mutations in mice. Previous studies have
ahí la importancia de su estudio a través de mutaciones described mutations in leptin and its receptor, proopio-
naturales en ratones. Así, se han descrito mutaciones melanocortin and prohormone convertase 1 associated
relacionadas con obesidad humana de tipo monogéni- with human obesity of monogenic origin. The aim of
ca en la leptina y su receptor, proopiomelanocortina y this study is to provide an updated review of the main
prohormona convertasa 1. El objetivo de este trabajo characteristics and functioning of the leptin-melano-
ha sido ofrecer una revisión actualizada acerca de las cortin system, and its implications and potentialities in
principales características y funcionamiento del siste- regulating food intake and body weight.
ma leptina-melanocortinas, así como de sus implicacio-
nes y potencialidades en el proceso de regulación de la Keywords. Obesity. Leptin. Melanocortins. Proopiome-
ingesta alimentaria y control del peso corporal. lanocortin. MC4R.
105, que convierte un codón de arginina fosforilan y activan PI3K25. Por otro lado,
en un codón de terminación prematura19. la proteína SH2B se adhiere a JAK2 e IRS2,
Posteriormente, se demostró cómo la ad- permitiendo la activación de la ruta PI3K.
ministración exógena de leptina generaba Sujetos con una deficiencia a nivel de este
una disminución de la ingesta del ratón ob, gen desarrollarían resistencia a la insulina,
disminuyendo su obesidad20. Sin embargo, a la leptina, así como hiperfagia y obesi-
cuando los defectos genéticos tienen lugar dad26. Por último, la ruta PI3K será activa-
a nivel del receptor de la leptina (ratón db/ da por unión de la insulina a su receptor,
db), (sustitución G>T en la posición 106 en circunstancia que completa la confluencia
estado homocigoto), el estado de obesidad de señalización entre estas dos hormonas
no revierte con la administración exógena intervinientes en la homeostasis energéti-
de leptina20. ca27.
Asimismo, se han descrito mutaciones
del gen de la leptina en 5 familias de origen
pakistaní y en una familia de origen turco 21. Mutaciones que afectan
En todas ellas, la administración exógena al sistema leptina-
de leptina humana disminuyó considera- melanocortinas
blemente el peso corporal y la ingesta de
estos sujetos obesos21.
Mutaciones que afectan a los
El receptor de la leptina (LEPR) es una receptores 3 y 4 de melanocortinas
proteína de membrana homóloga al recep- El sistema de las melanocortinas está
tor de las citoquinas tipo 1, del que existen compuesto por la proopiomelanocortina
diferentes isoformas generadas mediante (POMC) y los péptidos derivados de POMC
ensamblaje alternativo22. La unión de la lep- que actúan como ligandos de los recepto-
tina a su receptor en el hipotálamo facilita res de melanocortinas: α-, ß- y γ-MSH (Hor-
la dimerización del receptor, lo que provo- monas α, ß- y γ estimulantes de melanoci-
ca una activación de las quinasas JAK2 las tos), así como la hormona adrenocortico-
cuales posibilitan su autofosforilación y tropa (ACTH). En segundo lugar, por una
la fosforilación de residuos de tirosina en familia de cinco receptores de melanocorti-
LEPR. Este proceso permite la activación na (MC1R-MC5R). Por último, los péptidos
de factores de transcripción (STAT3), que que antagonizan el efecto de los ligandos
serán dimerizados y translocados hasta el derivados de POMC: AGRP (proteína rela-
núcleo23. Otros factores intervinientes se- cionada con agouti) y ASIP (proteína seña-
rán SOCS3 y PTP1B quienes a través de la lizadora de agouti)28.
acción del JAC2 culminarán con el proceso Los receptores de melanocortinas se
de señalización. Todo ello en su conjunto encuentran adheridos a proteínas G, sien-
hará posible la síntesis de péptidos ano- do expresados en regiones del sistema ner-
rexígenos23. vioso central las cuales se relacionan con
Por otra parte, se ha descrito que muta- el control del apetito. Según esto, ratones
ciones en el gen que codifica el receptor de con deficiencia genética de algunos de es-
la leptina (P316:W646C), pueden ser fuen- tos receptores desarrollarán obesidad e
te de hiperfagia y obesidad temprana. Así, hiperfagia28. En humanos, las mutaciones
Andiran y col (2011)24 describen el caso de en alguno de ellos, al igual que en el ratón,
una niña de 6 años de edad con obesidad serán causa de obesidad de tipo monogé-
monogénica debida a una deficiencia con- nico28. Actualmente, la prevalencia mun-
génita t otal del receptor de la leptina. dial de obesidad asociada a mutaciones
Otra ruta alternativa de señalización en MC4R se estima en un 2,5%29. En 1998,
activada por la leptina es la fosfatidil inosi- se publicaron los dos primeros casos de
tol 3 quinasa (PI3K). En ella se induce a la obesidad en humanos por mutaciones en
fosforilación de los residuos de la tirosina el gen MC4R (18q22). Todos los pacientes
en el sustrato del receptor insulínico (IRS2) evolucionaron clínicamente con hiperfa-
por mediación de JAK2, quienes a su vez gia y obesidad. Los efectos mediados por
producir diferenciación de las células ma- tina a pacientes con obesidad común, no
dre o stem cell neuronales, inducir al creci- han alcanzado los resultados esperados,
miento, diferenciación neural y sináptica y esto es, una disminución de la ingesta y
participar en fenómenos plásticos como la reducción de su peso corporal47. Datos de
remodelación sináptica, el aumento de las estudios recientes sugieren que esta resis-
conexiones sinápticas y la diferenciación y tencia a la leptina en pacientes con obe-
crecimiento neural40. sidad multifactorial podría deberse a una
En ratones, la deleción del gen homólo- deficiente señalización intracelular48.
go al BDNF humano en los núcleos hipota- Estudios recientes han puesto de relieve
lámicos ocasiona hiperfagia y con ello obe- la importancia que ciertas citokinas como
sidad41. En humanos, el importante papel el Factor Neurotrófico Ciliar (CTNF) tienen
de las neurotrofinas se ha manifestado en en la regulación de la ingesta y el peso cor-
un caso de obesidad severa con hiperacti- poral49. Considerando que esta citokina
vidad y deficiencia cognitiva, caracteriza- mantiene un importante papel en los pro-
do por una insuficiencia de BDNF, así como cesos de señalización celular y con ello en
por la obesidad e hiperfagia por la pérdida la regulación de la ingesta y peso corporal,
de un segmento cromosómico que contie- cabe considerar su potencial utilidad como
ne al gen BDNF en algunos pacientes afec- alternativa a los efectos anorexígenos de la
tados con el síndrome WAGR, causado por leptina. Ello tiene su principal justificación
una mutación en el cromosoma 11, concre- en la idea de evitar con ello los efectos de
tamente en la región 11p1342. resistencia propios de la leptina50.
También se han descrito casos de obe- Por último, se ha comprobado cómo
sidad en modelos de ratón caracterizados intervenciones educativas basadas en la
por hiperfagia y retraso mental ante defi- modificación de estilos de vida para redu-
ciencia parcial de BDNF y TRKB43. El pri- cir peso en pacientes obesos resultan igual-
mer caso descrito en humanos por disrup- mente efectivas en sujetos portadores y no
ción del gen BDNF (11p13,OMIM#113505) portadores de mutaciones en MC4R51. Con-
se trataba de una niña de 8 años que pre- siderando todo lo anterior, y dada la impor-
sentaba un cuadro de obesidad e hiperfa- tancia del sistema leptina-melanocortinas
gia severa44, la cual portaba una inversión en la regulación de la ingesta y peso cor-
paracéntrica de novo en el cromosoma poral en sujetos obesos, es probable que
11 que alteraba el gen BDNF. A pesar de surjan nuevos tratamientos antiobesidad
que dicha inversión podría alterar otros fundamentados en el uso de agonistas de
genes, la gran similitud de esta paciente receptores en este sistema 52.
con el primero descrito con una mutación
en el gen NTRK2 (9q22.1, OMIM#600456),
el gen que codifica el receptor de BDNL, BIBLIOGRAFÍA
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