Capítulo 2:

Pensando como economista

Los economistas como científicos

 La esencia de la ciencia radica en el método científico, el cual consiste en el desarrollo

objetivo y la comprobación de teorías acerca de cómo funciona el mundo.

El método científico: observación, teoría y más observación

 La relación entre observación y teoría también ocurre en el campo de la economía.

 El economista puede recolectar y analizar diferentes datos sobre los precios y el dinero
en distintos países. En la economía es casi imposible conducir experimentos, tienen
que conformarse con los datos que la realidad les proporciona.

El papel de los supuestos:

 Economistas hacen supuestos, debido a que éstos simplifican el mundo complejo y lo

hacen más fácil de comprender. Así podemos concentrarnos en la esencia del
problema.
 El arte del pensamiento científico es decidir qué supuestos deben hacerse.
 Economistas usan diferentes supuestos para analizar cuestiones distintas.
 Economistas usan supuestos distintos, dependiendo de si lo que se estudia son los
efectos a corto o a largo plazo de alterar la cantidad de dinero circulante en la
economía.

Modelos Económicos:

 Los economistas utilizan modelos para facilitar la enseñanza-aprendizaje del

funcionamiento del mundo. Estos se componen de diagramas y ecuaciones. Omiten
detalles, lo cual permite visualizar aquello que es realmente importante.
 Economistas no incluyen todas las variables que intervienen en la realidad. Ellos
suponen que hay muchos detalles en la economía que son irrelevantes al estudiar
ciertas cuestiones y los omiten.
 Todos los modelos, simplifican la realidad para ayudarnos a comprenderla mejor.

Primer Modelo: Diagrama de flujo circular

 En este modelo la economía se simplifica e incluye únicamente dos tipos de tomadores

de decisiones: las empresas y las familias.
 Representa una forma simple de organizar las transacciones económicas que ocurren
en la economía entre las empresas y las familias.
 Las familias y las empresas interactúan en dos tipos de mercados, el mercado de
bienes y servicios, (familias compran y las empresas los venden). El otro mercado es el
de los factores de la producción, (familias venden y las empresas compran).

Segundo modelo: Las fronteras de posibilidades de producción

 Gráfica que muestra las diferentes combinaciones de producción que la economía está
en posibilidades de producir, dados los factores de la producción de que dispone y
utilizando la tecnología que existe para así convertirlos en productos
  Con los recursos que tiene la economía, sólo puede producirse cualquier punto que
esté dentro o sobre la línea de la frontera de posibilidades, pero no puede producirse
ningún punto que esté fuera de ella.
 resultado es eficiente si la economía obtiene el mayor provecho posible de los
recursos de que dispone.
 Una vez que se han alcanzado los puntos de eficiencia en la frontera, la única manera
de aumentar la cantidad de un bien es si se reduce la cantidad del otro
 La frontera de posibilidades de producción muestra el costo de oportunidad de un
bien, medido en términos de otro bien.
 simplifica una economía compleja para evidenciar algunas ideas básicas, pero con
mucho significado: escasez, eficiencia, disyuntivas, costo de oportunidad y crecimiento
económico.

campo de la economía se divide en dos grandes ramas:

Microeconomía

 Estudio de cómo las familias y las empresas toman decisiones y cómo interactúan en
mercados específicos.
 Puede estudiar: los efectos del control en el precio del alquiler en el mercado de la
vivienda de Nueva York o bien enfocar su estudio en el impacto de la competencia
extranjera dentro de la industria automotriz en Estados Unidos.

Macroeconomía

 el estudio de los fenómenos de toda la economía como el desempleo, la inflación y el

crecimiento económico.
 pueden dedicarse a estudiar los efectos que para el gobierno federal tiene pedir
prestado o bien pueden analizar cuál ha sido la tasa de desempleo de la economía a
través del tiempo
 buscar políticas económicas alternas que promuevan el mejoramiento nacional de los
estándares de vida de la población.

Economistas como científicos:

 Cuando los economistas tratan de explicar el mundo actúan como científicos y cuando
tratan de mejorarlo actúan como asesores políticos.

Análisis normativo frente al análisis positivo

Afirmaciones acerca de la realidad pueden dividirse en dos:

 Afirmaciones positivas: es descriptiva y se refiere a cómo es el mundo. (pueden

refutarse o confirmarse analizando las pruebas.)
 Afirmaciones normativas: es prescriptiva y se refiere a cómo debería ser el mundo.
(nuestros puntos de vista sobre la ética, la religión y la filosofía política.)

Cuando oímos que los economistas hacen afirmaciones normativas, sabemos que están
hablando no como científicos, sino como asesores políticos

Economistas en Washington
la influencia de los economistas en la política va mucho más allá de su papel como asesores
políticos. Sus investigaciones y textos a menudo afectan de manera indirecta la política.