Principales desarrollos terapéuticos desde la perspectiva humanista-existencial: Fritz

Perls “Terapia Gestalt”

Tufiño Franco Frida Sinai

Friedrich Solomon Perls nació en julio de 1893 en Alemania, fue médico neuropsiquiatra y
psicoanalista, así como también fue considerado uno de los representantes más
importantes del enfoque humanista junto con otros grandes aportadores como Abraham
Maslow, Víktor Frankl y Carls Rogers.

Su aporte más importante fue sin duda la creación de la Terapia Gestalt, considerada de
corte fenomenológico-existencialista. Este modelo está basado en varias corrientes de
pensamiento como el psicoanálisis, la psicología de la gestalt, el existencialismo, filosofías
orientales, budismo zen, la teoría de la indiferencia creativa, entre otras.
Para comenzar, es importante saber que la palabra “Gestalt” no tiene una traducción como
tal al inglés o al español, sin embargo el “A Comprehensive Dictionary of Psychological and
Psychoanalytical Terms, la ha definido como: una forma, una configuración o totalidad, que
tiene como un todo unificado, propiedades que no pueden ser derivadas de la simple suma
de sus elementos constituyentes y sus relaciones. Se puede referir a estructuras físicas, a
funciones tanto fisiológicas como psicológicas o unidades simbólicas” (Villanueva, 2002.).
La concepción que tiene Perls como Gestalt, no solo se relaciona con la totalidad
constituida por polaridades complementarias, sino también con el proceso de
autorregulación organísmica y el concepto de homeostasis.

La terapia de la Gestalt y en general las teorías que se enmarcan dentro de la

psicología humanista, ponen de manifiesto el carácter único y totalizador del ser humano,
esta se define como un modelo de psicoterapia que percibe los conflictos y la conducta
social inadecuada como señales dolorosas creadas por elementos del mismo proceso
psicológico; este conflicto puede ser de naturaleza interna o se puede manifestar en las
relaciones interpersonales. Para Perls, la meta de la terapia Gestalt era que el paciente
logrará dar soporte a sí mismo, tomara conciencia de sí mismo como un organismo total;
conociendo lo que es y lo que no es, aprendiendo a confiar en sí mismo, y evitando caer
únicamente en el ideal de lo que se puede llegar a ser. De esta manera, la Gestalt también
se relaciona con la fenomenología, pues esta habla de volver a la intuición inmediata de las
ideas mismas y de los actos que producen siempre nuevas ideas, es decir, es volver a la
experiencia de sí mismo, a la experiencia interna; lo cual para Perls le permite al ser
humano captar de manera más amplia y precisa la realidad y así poder darse cuenta y
hacer conciencia del potencial que posee para poder utilizarlo.

Es importante conocer la visión que se tiene del hombre dentro de la terapia de la Gestalt;
donde se considera que el ser humano está siempre en continuo desarrollo, que es capaz
de alcanzar metas, que se encuentra siempre influido por el entorno pero no determinado
por el, que tiene capacidad para elegir y decidir; que se conoce como autodeterminación, y
que es un ser de relación con los otros.
Partiendo de esta concepción, en la terapia Gestalt se busca reorganizar paso a paso las
partes desunidas de la personalidad del paciente hasta que logre por sí mismo comprender
en donde se sitúan los huecos o vacíos existenciales que experimenta, los cuales pueden
estar asociados según Perls, a la evitación o escape de aquellas situaciones que percibimos
como difíciles y por tanto quedan inconclusas, produciendo una variedad de conflictos.
Otro aspecto importante de este modelo es que Perls no desecha el pasado de la persona,
tampoco el futuro; sino que se ocupa de la existencia del hombre aquí y ahora, en donde el
pasado le sirve como punto de referencia para comprender su realidad en el presente y
poder asimilarla en la totalidad de su organismo, y el futuro le permite proyectarse en la
realización de sus metas que puede llegar a alcanzar en tanto realice en el presente con
sus potencialidades. Esto quiere decir que “vivir el aquí y el ahora, hacer conciencia del
instante que se vive y asumir la responsabilidad de «ser», es uno de los propósitos de la
Terapia Gestalt” (Velásquez, 2001).

Mediante la terapia Gestalt, Perls buscaba darle a los pacientes los medios suficientes para
que pudieran resolver sus problemáticas actuales y las que pudieran surgir después, estos
medios se obtienen a través del enfrentamiento consigo mismos siendo plenamente
conscientes de cómo podían surgir sus propias dificultades y de cómo darle una solución a
cada una de ellas.

A continuación abordaremos algunos de los elementos teóricos centrales de la terapia

Gestalt:
➔ Asimilación: La Gestalt utilizaba el proceso de ingestión y digestión de la comida
como una metáfora para explicar lo que pasa con el funcionamiento psicológico. Se
decía que “mordemos” un pedazo de tamaño apropiado; ya sea comida, ideas,
relaciones, etc., que “masticamos” para descubrir si es bueno o malo para nuestro
organismo, posteriormente el organismo lo asimila y pasa a formar parte del mismo
o lo desecha.
➔ Autorregulación organísmica: Parte del principio biológico de que todo organismo
viviente tiene la capacidad de mantener el equilibrio vital, y cuando existe alguna
deficiencia el organismo trata de compensarla, y si hay algún exceso el organismo lo
desecha. Esta idea se retoma en la terapia Gestalt debido a que esta, está
organizada alrededor de principios de estructura y funcionamiento biológico que se
puede observar en la conducta natural.
➔ Capas o estratos de la neurosis: La neurosis se considera como un pérdida de
contacto con el ambiente, la cual es tan grave que impide el crecimiento y madurez
de la persona, de este modo, la neurosis surge de un conflicto entre las necesidades
biológicas y las sociales de una persona.
Perls habla de 5 estratos en la estructura neurótica que cubren la personalidad:
1. Estereotipos
2. Roles
3. El impasse: Sensación de estar atorado o perdido (fobias, evitación).
4. Etapa implosiva: Sensación de estar muerto, necesaria para llegar al sí mismo
auténtico.
5. Estrato explosivo: Sensación de estar lleno de vida, para Perls es necesaria para
funcionar normalmente.
➔ Ciclo de la experiencia: Ciclo psicofisiológico relacionado con la satisfacción de
necesidades, este ciclo puede presentar bloqueos (en donde el paciente cree que no
se puede superar por sí solo alguna situación) y conforme la terapia progresa, la
persona fluye más fácil; utilizando su energía para un funcionamiento total e
integrando creativamente sentimientos conflictivos.
 ➔ Contacto: Hace referencia a contactar con sí mismo. Perls propone tres maneras
distintas de hacer contacto: a) contacto con la zona externa (lo que existe de la piel
hacia afuera), b) contacto con la zona interna (lo que existe de la piel hacia adentro)
y c) contacto con la zona de la fantasía (pensamientos, abstracciones, sueños,
emociones, etc).
De igual manera,el concepto es muy importante debido a que para Perls no existe
una división entre organismo y ambiente, por lo tanto estamos siempre en contacto.
➔ Darse cuenta sensorial: Tiene como objetivo el permitir la libertad de explorar de
manera sensitiva la vida y aprender de dicha exploración, significa la toma de
conciencia de lo que se es y cómo se es en el aquí y el ahora.
➔ Mecanismos de defensa: Conocidos también como transacciones de la resistencia,
que no son necesariamente patológicos. La energía del organismo puede dirigirse
hacia una adaptación o protección legítima, esta energía se convierte en resistencia
cuando el contacto disminuye, se bloquea o se anula.

Técnicas utilizadas en la terapia Gestalt:

Según la Gestalt, un organismo que se encuentra sano en su ambiente puede prestar
constante atención a cuestiones que son importantes para su preservación, estas
cuestiones hacen referencia las transacciones que tienen lugar a través del contacto o
evitación entre elementos que mantienen el equilibrio del buen funcionamiento del
organismo. De esta manera, las técnicas de la Gestalt, son dirigidas a acciones que
promueven experiencias que llevan al individuo hacia la toma de conciencia, al contacto con
los elementos que se evitan del ambiente y a la responsabilidad sobre su conducta.
Estas técnicas cubren un amplio espectro de conductas verbales y no verbales,
estructuradas y no estructuradas, introspectivas e interpersonales; las cuales pueden ser
dirigidas por el paciente y algunas por el terapeuta (simbólicas y no simbólicas).

➔ Técnicas integrativas: Todas aquellas técnicas de supresión y expresión, pues

despierta el darse cuenta de lo que estaba disociado de sí mismo.
➔ Técnicas supresivas: Intentan potenciar la experiencia, dejando de hacer algo para
poder vivenciar y aprender de la experiencia; se tiene que aceptar que se está en el
aquí y el ahora, que no se puede experimentar lo que es pasado o está ausente.
El terapeuta desalienta en el paciente lo que no es.
➔ Técnicas expresivas: Se resumen en tres principios: a) expresar lo no expresado, b)
terminar o completar la expresión y c) buscar la dirección y hacer la expresión
directa.

Las técnicas de la terapia Gestalt giran alrededor de dos lineamientos:

➔ Las reglas: Nos proporcionan medios eficaces para unificar el pensamiento y el
sentimiento; tienen como objetivo ayudar a sacar a la luz las resistencias, promover
una mayor toma de conciencia y facilitar el proceso de maduración. No se trata de
presentar una lista al paciente de lo que debe o no hacer, sino tener un efecto de
choque al demostrar a la persona las formas en las que evita experimentarse a sí
mismo y al ambiente.
➔ Los juegos: Son invitaciones que el terapeuta hace al paciente para hacer o decir
algo, lo significativo depende de lo que el paciente experimenta de sí mismo como
real, el juego facilita la atención del paciente sobre sí mismo y aumenta la conciencia
de ello.
Referencias.

Espinosa, L. (2006). El manejo del tiempo en el desarrollo de la psicoterapia gestalt de

Frederick S. Perls. [Tesis de Licenciatura]. Universidad Nacional Autónoma de
México, México. Repositorio institucional de la UNAM.
https://repositorio.unam.mx/contenidos/308301

Velásquez, Luis Fernando (2001). TERAPIA GESTÁLTICA DE FRIEDRICH SOLOMON

PERLS FUNDAMENTACIÓN FENOMENOLÓGICA-EXISTENCIAL. Psicología desde
el Caribe, (7),130-137. ISSN: 0123-417X.
https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=21300711

Villanueva, L. (2002). La terapia gestalt y sus aplicaciones en la intervención grupal, familiar

y de pareja. [Tesis de Licenciatura]. Universidad Nacional Autónoma de México,
México. Repositorio institucional de la UNAM.
https://repositorio.unam.mx/contenidos/238791