Breve historia de África para

niños
África es el tercer continente más grande del planeta y su nombre corresponde a la
palabra que usaban los antiguos romanos para referirse a todos los países al sur
del Mediterráneo (Afri).

Mucho antes, hace 300 000 años, de África surgió el Homo sapiens desde donde se
expandió por todo el mundo. En otras palabras, África es la cuna de la civilización.
¡Y todos llevamos algo de África dentro!

En este acercamiento de la historia de África para niños, podemos contextualizar a

través de los siguientes datos históricos:

 Hoy día, todo el norte de África son países árabes porque en el siglo VII estos
invadieron el norte del continente.

 En cambio, los países del África negra estuvieron relativamente aislados hasta
las primeras expediciones europeas en el siglo XVII, en las que Portugal,
Francia, España, Bélgica Alemania e Italia se repartieron los países de todo el
continente. Antes de todo esto, ¡fue región de grandes imperios! Aksum,
Kanem-Bornu, Senegambia, Sennar, Jolof…

 El reparto de África entre 1880 y la Primera Guerra Mundial (1914-1918) por

parte de las potencias coloniales provocó crisis económicas, sociales y
culturales que todavía perduran debido al hecho de que las fronteras se
dividieron sobre un plano desde Europa sin respetar la tradición de los pueblos.

 En el siglo XX, la discriminación en África fue una realidad: es lo que se

conoce como apartheid (separación) en los países de Sudáfrica y Namibia.

¿Qué pueden aprender los niños/as de África? Aquí

van algunos datosCLIC PARA TUITEAR
África en los mapas
Si bien todos tenemos una imagen más o menos clara del continente africano, la
realidad es que más allá de los más de cincuenta países, el Nilo y los dos grandes
desiertos de los que la mayoría de nosotros hemos oído hablar —Sáhara y Kalahari—,
los niños aprenderán que África es una extensión enorme (¡como casi sesenta veces
España!), con la sabana como principal ecosistema (aunque ni mucho menos el
único) y 1.500 idiomas repartidos en cuatro grandes familias lingüísticas.

Los niños que se acerquen a África, aunque sea en imágenes, descubrirán:

 Los 5892 metros de altura del monte Kilimanjaro, en

Tanzania, con sus tres volcanes inactivos y sus paredes de hielo
en la cumbre.
 El majestuoso Nilo, que más allá de cruzar El Cairo y
Alejandría, fluye a lo largo de diez países de toda África. Nace
en Burundi, en la región de los grandes lagos, y llega hasta el
Mediterráneo.

 En la región de los grandes lagos, el lago Victoria es el más

conocido de todos por tratarse del segundo lago de agua dulce
más grande del mundo.

 El desierto del Sáhara, el desierto del Kalahari y el desierto de

Namibia son tres de los nueve grandes desiertos cubren una
gran extensión de toda África. El desierto del Sáhara es casi
tan grande como toda China o EEUU y algunas de sus dunas
han alcanzado los 193 m de altura. En los desiertos hace
muchísimo calor y apenas llueve, por eso, solo algunos
animales se han adaptado a este ecosistema: entre los
mamíferos están los camellos y los dromedarios.

 Algunos humanos han vivido y viven en el desierto: se trata

de los beduinos, palabra que en árabe significa moradores del
desierto y son nómadas, es decir, personas que no viven en un
lugar fijo, sino que viajan durante toda su vida.

 Los suricatos, como Timón de El rey león, ¡también viven

en el desierto! Aunque en otros dos: el del Kalahari y el Namib.
Por ello, en la realidad, sería difícil que se encontrase con
Pumba, un facóquero, que preferirá las sabanas áridas y
húmedas como las que hay al sur del Sáhara.
¿Qué pueden aprender los
niños sobre África?
África es un continente con una flora y una fauna asombrosa: en este continente
vive el elefante africano (Loxodonta africana), el animal más grande del mundo —
que pesa entre 5,4 y 6 toneladas—; la jirafa (Giraffa camelopardalis), que puede
alcanzar la altura de un edificio de seis metros de altura o los hipopótamos
(Hippopotamidae), que están considerados la familia de animales más peligrosos de
África y que, tristemente, ha sido cazado hasta solo encontrarse hoy en algunos
puntos del centro y el sur del continente cuando hace cien años se extendían hasta
alcanzar el desierto del Sáhara e incluso ascendían por el Nilo. También el leopardo,
que se adapta casi a cualquier ecosistema, o el búfalo y su enemigo natural, el león,
que vive en sabanas y herbazales y es el símbolo más conocido de toda África.

En el mundo vegetal, África puede ser para los niños un lienzo enorme que se abre
a su imaginación, con plantas nativas del sur del continente que crecen bajo tierra,
como la Hydnora africana, árboles de leyenda como el baobab que apareció en el
famoso libro El principito, o la violeta africana, que ha sido exportada a medio mundo.

También las leyendas y las historias tradicionales pueden ser fuente de

inspiración para el aprendizaje de valores humanos y sociales de África a los niños y
niñas, por ejemplo:

 El elefante y la lluvia

 Ubuntu

 El baobab
Los niños y África:
descubriendo retos y
soluciones en el continente
africano
Desde Ayuda en Acción no creemos que esconder a los niños los problemas que
África mantiene en múltiples zonas tenga sentido. Si bien, en su primera infancia,
quizá no deseemos hablar a nuestros pequeños de una guerra civil como la de
Somalia, o de conflictos como el de Chad y Sudán o Nigeria, tampoco tenemos que
ocultar que también hay problemas.

Algunos de los temas que podemos comentar son:

 4 de cada 10 niños que no van al colegio viven en África.

 En África están los diez países más pobres del mundo, y el hambre y la

sequía son una realidad para millones de personas.

 Muchos países africanos mantienen una relación de dependencia con

Occidente, algo que ha dificultado la mejora de vida en estas zonas.

 La sanidad y la medicina no es una realidad en muchos de estos países

todavía; en Mozambique, por ejemplo, más del 60 % de las personas no
tienen acceso a medicamentos.

Si quieres seguir aprendiendo sobre África para niños, te recomendamos que

busques más información sobre aquellos temas que han apasionado a los tuyos y,
juntos, descubráis todas las maravillas que ofrece el continente africano y los retos
que, hoy día, enfrentamos juntos.