America Del Norte - Centro y Sur

AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL
ANTIGUA
Y BARBUDA BAHAMAS BARBADOS
2 km2 superficie 431 km2
superficie 442 km superficie 13.939
población 65.000 hab. población 276.000 hab. población 266.000 hab.
capital capital capital
Saint John's (36.000 hab.) Nassau (172.200 hab.) Bridgetown (6.700 hab.)
POLÍTICA POLÍTICA POLÍTICA

nombre oficial nombre oficial nombre oficial Barbados
Antigua y Barbuda Comunidad de las Bahamas forma de estado monarquía
forma de estado monarquía parlamentaria forma de estado monarquía parlamentaria parlamentaria
división política 6 parroquias (parishes) división política 19 islas y grupos de islas división política 11 parroquias (parishes)
POBLACIÓN POBLACIÓN POBLACIÓN

densidad 147,1 hab./km2 densidad 19,8 hab./km2 densidad 617,2 hab./ km2
crecimiento anual (1985-95) 0,5 % crecimiento anual (1985-95) 1,7 % crecimiento anual (1985-95) 0,5 %
esperanza de vida 75 años esperanza de vida 73 años esperanza de vida 78 años
mortalidad infantil 18 ‰ mortalidad infantil 15 ‰ mortalidad infantil 13 ‰
principales ciudades Codrington (1.200 hab.) principales ciudades Freeport (26.500 hab.) menores de 15 años 24 %
SOCIEDAD Y CULTURA SOCIEDAD Y CULTURA SOCIEDAD Y CULTURA

categoría según el índice de desarrollo humano 29 categoría según el índice de desarrollo humano 28 categoría según el índice de desarrollo humano 25
alfabetización 96 % alfabetización 98,1 % alfabetización 97,1 %
médicos por 1.000 habitantes 0,77 médicos por 1.000 habitantes 1,45 médicos por 1.000 habitantes 1,14
lenguas inglés (oficial), lengua criolla derivada lenguas inglés (oficial), lengua criolla derivada lenguas inglés (oficial), hindi, griego
del inglés del inglés religiones anglicanos (50 %),
religiones anglicanos (45 %), protestantes (42 %), religiones protestantes (47 %), católicos (26 %), protestantes (32 %)
católicos (10 %) anglicanos (21 %)
ECONOMÍA
ECONOMÍA ECONOMÍA moneda dólar de Barbados (= 100 cents)
moneda dólar del Caribe oriental (= 100 cents) moneda dólar de las Bahamas (= 100 cents) PNB per cápita 6.560 dólares
PNB per cápita 6.970 dólares PNB per cápita 11.940 dólares PNB 1.745 millones de dólares
PNB 453 millones de dólares PNB 3.297 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) –0,2 % anual
evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,7 % anual evolución del PNB per cápita (1985-95) –1,0 % anual composición del PNB por sectores agricultura (7 %),
composición del PNB por sectores agricultura (5 %), composición del PNB por sectores agricultura (9 %), industria (18 %), servicios (75 %)
industria (20 %), servicios (75 %) industria (35 %), servicios (56 %) principales productos exportados azúcar, productos
principales productos exportados productos principales productos exportados productos químicos, ron, productos textiles, componentes
derivados del petróleo, ron químicos y farmacéuticos, carburantes, ron, eléctricos
destino de las exportaciones países de la Unión productos pesqueros destino de las exportaciones Estados Unidos,
Europea, Estados Unidos, países de América Latina destino de las exportaciones Estados Unidos países de la Unión Europea
Antigua y Barbuda es un estado insular de Bahamas es un estado insular del océano Atlán- La isla de Barbados constituye por sí sola este
América Central, constituido por las islas de Anti- tico integrado por multitud de islas e islotes si- pequeño estado, que es el más oriental de las
gua, Barbuda y Redonda. Antigua (280 km2) es de tuados al sur de la península de Florida. Sólo 22 Antillas. El relieve está formado por una meseta
origen volcánico y llana en su mayor parte, salvo de las islas están habitadas y entre ellas sobresa- central de escasa altura (350 m de altitud máxi-
en el sector occidental, donde se alza el pico Bog- len Andros, que es la de mayor tamaño, New ma), que desciende bruscamente hacia el norte,
gi, de 402 m de altura. Barbuda (160,5 km2) es Providence, que alberga la capital, Great Abaco, originando una costa abrupta, y suavemente ha-
una isla coralina que encierra un gran lago, y Re- Grand Bahama, San Salvador y Eleuthera. Son cia el sur, donde el litoral es llano. El clima es
donda (1,5 km2) es un pequeño islote deshabita- islas de constitución coralina y de relieve llano, de tipo tropical, y la vegetación natural casi ha
do. La benignidad del clima tropical y la belleza que tienen un clima tropical húmedo. Gracias a desaparecido a causa de la extensión de planta-
de los paisajes y las playas hacen que el principal las inversiones de Estados Unidos, el país se ha ciones de caña de azúcar. La economía se basa
recurso económico del país sea el turismo, del convertido en un paraíso turístico y esta activi- en el cultivo de la caña y en el turismo, que ha
que procede la mayor parte de los ingresos. dad constituye la fuente esencial de sus ingresos. pasado a convertirse en la actividad principal.
BELICE Belice, situado a orillas del mar Caribe, presenta

un relieve que se eleva gradualmente desde la lla-
superficie 22.965 km2 SOCIEDAD Y CULTURA nura costera hasta los montes Maya, que ocupan
población 216.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 63 todo el sector meridional y culminan a 1.122 m.
alfabetización 70,0 % Los ríos discurren por la zona llana, en dirección
capital
oeste-este o norte-sur y los principales son el Be-
Belmopan (3.700 hab.) médicos por 1.000 habitantes 0,55
lice, el New y el Hondo, este último en la frontera
lenguas inglés (oficial), lenguas del grupo maya
POLÍTICA con México. El clima, de tipo tropical, se caracte-
religiones católicos (67 %), anglicanos (14 %),
riza por la abundancia de las precipitaciones y lo
nombre oficial Belice protestantes (12 %) elevado de las temperaturas (23-29 ºC). Ello favo-
forma de estado monarquía rece el desarrollo de grandes bosques tropicales,
ECONOMÍA
parlamentaria que ocupan buena parte de la superficie nacional
división política 6 distritos moneda dólar de Belice (= 100 cents) y proporcionan maderas preciosas (ébano, cao-
PNB per cápita 2.630 dólares ba). La agricultura, la explotación forestal y la
POBLACIÓN PNB 568 millones de dólares pesca son todos los recursos económicos de que
densidad 9,4 hab./ km2 evolución del PNB per cápita (1985-95) 4,4 % anual dispone Belice y representan, por tanto, la única
crecimiento anual (1985-95) 2,6 % composición del PNB por sectores agricultura (20 %), fuente de sus ingresos. Existen en el país grandes
esperanza de vida 70 años industria (24 %), servicios (56 %) plantaciones de caña de azúcar, y también mo-
mortalidad infantil 36 ‰ principales productos exportados azúcar, dernos cultivos de bananos, palma de coco y cí-
menores de 15 años 44 % concentrados de cítricos, bananos tricos. Igualmente avanzados son los métodos
principales ciudades Belice (45.158 hab.), Orange destino de las exportaciones Estados Unidos, que se emplean en la explotación forestal, de
Walk (11.728 hab.), San Ignacio (9.533 hab.) países de la Unión Europea la que se obtienen maderas nobles y látex para
chicle. Pesca de crustáceos en la costa.
32
Canadá: lagos y cumbres

nevadas en las Montañas
CANADÁ Rocosas, en el oeste del
superficie 9.970.610 km2 país (Parque Nacional de
población 29.606.000 hab. Banff, provincia de
capital Alberta).
Ottawa (314.000 hab.)
POLÍTICA
nombre oficial Canadá
forma de estado monarquía
parlamentaria federal
división política 10 provincias y 2 territorios
POBLACIÓN
densidad 3,0 hab./ km2
crecimiento anual (1985-95) 1,3 %
esperanza de vida 78 años
mortalidad infantil 6 ‰
menores de 15 años 21 %
principales ciudades Montreal (1.017.666 hab.),
Calgary (710.677 hab.), Toronto (635.395 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
categoría según el índice de desarrollo humano 1
alfabetización 99,0 %
médicos por 1.000 habitantes 2,2
lenguas inglés y francés (oficiales), lenguas indígenas
religiones católicos (47 %), protestantes (38 %)
ECONOMÍA
moneda dólar canadiense (= 100 cents)
PNB per cápita 19.380 dólares
PNB 573.695 millones de dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,4 % anual
composición del PNB por sectores agricultura (2 %),
industria (29 %), servicios (69 %)
principales productos exportados maquinaria, Canadá: vista del centro de Toronto, a
petróleo, productos alimentarios, madera, papel orillas del lago Ontario. Esta ciudad,
destino de las exportaciones Estados Unidos, capital de la provincia de Ontario,
Japón, países de la Unión Europea es una de las metrópolis del
este del país.
Canadá, el segundo país de la Tierra por su exten- de con las grandes praderas estadounidenses. El ción vegetal más importante, aunque también al-
sión, comprende una enorme superficie continen- sector occidental del territorio está accidentado, de canza una gran extensión la tundra, que cubre
tal, que limita con tres océanos, y un nutrido con- norte a sur, por dos alineaciones montañosas que las regiones septentrionales del país.
junto de islas situadas junto a sus costas. La super- enmarcan una meseta central. Al este de dicha me-
ficie continental está ocupada en un 50 % por el lla- seta se elevan los montes Mackenzie y el sector ca- Población y economía
mado escudo canadiense, que es un viejo macizo nadiense de las Montañas Rocosas, y al oeste de la La población de Canadá está dividida por la len-
formado por rocas muy antiguas y completamente misma se sitúan los montes de la Costa y los mon- gua: la mayoría habla el inglés, pero existe una
aplanado en la actualidad. Este escudo ocupa el tes Saint Elias; estos últimos culminan en el monte considerable minoría que tiene el francés como
centro del territorio, dejando al este una región de Logan (6.050 m), la cumbre más elevada del país. su lengua propia. Los canadienses de lengua
montañas muy fragmentadas, que constituyen la francesa (o francocanadienses), descendientes de
prolongación de la cordillera de los Apalaches, y al Hidrografía colonos procedentes de Francia que se estable-
oeste una zona de vastas llanuras que se correspon- Canadá posee una extensa y tupida red hidrográ- cieron en las costas atlánticas del país en el si-
fica, constituida en su mayor parte por ríos rela- glo XVII, están concentrados sobre todo en la pro-
tivamente cortos que desembocan en la bahía de vincia de Quebec, en el este del país.
Canadá: la situación lingüística Hudson. Existen, no obstante, tres cursos fluvia- Canadá ha alcanzado a lo largo del siglo XX un
En % de población según la lengua materna (1991)
les de gran alcance. El más largo es el Macken- alto nivel de desarrollo económico y se cuenta en
Francés Inglés zie, que desagua en el Ártico y posee una cuenca la actualidad entre los países más ricos del mun-
23,8 % 8,8 % muy extensa. Y el más importante por su situado, con un nivel de vida muy elevado. La agricul-
Otras lenguas Otras lenguas ción y su navegabilidad es el San Lorenzo, que tura, muy moderna y mecanizada, se beneficia
15,7 % 9,6 % vierte sus aguas en el océano Atlántico. En el Pa- de las excelentes condiciones existentes en las
cífico desembocan el Fraser, el Yukon y el Co- grandes llanuras centrales del país. Los produc-
lumbia. El país cuenta con algunos de los lagos tos más importantes son los cereales (trigo, ceba-
más extensos del mundo, como el Gran Lago del da, centeno, avena), pero es muy destacada
Oso, el del Esclavo y el conjunto de los Grandes igualmente la cosecha de lino, del que Canadá es
Lagos (Superior, Hurón, Erie y Ontario). el primer productor del mundo. También la ga-
Canadá nadería, orientada básicamente a la obtención de
Provincia de Quebec
Clima y vegetación leche y derivados, proporciona elevados rendi-
Inglés Francés
60,5 % 81,6 % Dada la gran extensión del territorio canadiense, mientos. Una actividad de creciente valor econó-
se registra en el país multitud de matices climáti- mico es la pesca (salmón, bacalao, arenque, lan-
En Canadá coexisten dos comunidades lingüísticas cos, pero en líneas generales se puede decir que el gosta) y muy rentable resulta asimismo la explo-
principales: la inglesa y la francesa. Los canadienses de clima dominante es el templado frío, con invier- tación forestal, que sitúa al país a la cabeza mun-
lengua francesa (o francocanadienses) son descendientes nos muy crudos, veranos frescos y precipitaciones dial por su producción de pasta mecánica y pasta
de colonos procedentes de Francia que se establecieron en suficientes y bien distribuidas a lo largo del año. química.
el este del país en el siglo XVII. Aunque son una minoría Gracias a la enorme extensión que posee en su También es muy considerable la riqueza energé-
en el conjunto de Canadá, dominan de forma absoluta en territorio el bosque boreal de coníferas, Canadá tica y minera de Canadá, que sirve de base a una
la provincia de Quebec, situada en la desembocadura del es uno de los países con mayor riqueza forestal industria muy avanzada en todos los sectores, in-
San Lorenzo. del mundo. El bosque de coníferas es la forma- cluidos los de tecnología punta.
33
COSTA RICA CUBA DOMINICA

superficie 51.100 km2 superficie 110.860 km2 superficie 751 km2
población 3.399.000 hab. población 11.011.000 hab. población 73.000 hab.
San José (302.500 hab.) La Habana (2.119.000 hab.) Roseau (16.000 hab.)
nombre oficial nombre oficial nombre oficial
República de Costa Rica República de Cuba Comunidad de Dominica
forma de estado república presidencialista forma de estado república presidencialista socialista forma de estado república parlamentaria
división política 7 provincias división política 14 provincias y 1 municipio especial división política 10 parroquias (parishes)

densidad 66,5 hab./ km2 densidad 99,3 hab./ km2 densidad 97,2 hab./ km2
crecimiento anual (1985-95) 2,5 % crecimiento anual (1985-95) 0,9 % crecimiento anual (1985-95) –0,1 %
menores de 15 años 35 % menores de 15 años 22 % menores de 15 años 29 %
principales ciudades Alajuela (173.500 hab.), principales ciudades Santiago de Cuba (440.084 hab.), principales ciudades Portsmouth (3.621 hab.),
Cartago (120.000 hab.), Limón (76.300 hab.) Camagüey (293.961 hab.), Holguín (242.085 hab.), Marigot (2.919 hab.), Saint Joseph (2.665 hab.)
Guantánamo (207.796 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA SOCIEDAD Y CULTURA
SOCIEDAD Y CULTURA
categoría según el índice de desarrollo humano 33 categoría según el índice de desarrollo humano 41
alfabetización 94,5 % categoría según el índice de desarrollo humano 86 alfabetización 94,0 %
médicos por 1.000 habitantes 0,83 alfabetización 95,2 % médicos por 1.000 habitantes 0,5
lenguas español (oficial), lengua criolla derivada médicos por 1.000 habitantes 3,65 lenguas inglés (oficial), lengua criolla derivada
del inglés lenguas español (oficial) del francés
religiones católicos (95 %), protestantes religiones católicos, ateos, protestantes religiones católicos (32 %), anglicanos (25 %),
protestantes (20 %), ortodoxos (3,5 %)
ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda colón (= 100 céntimos) moneda peso cubano (= 100 centavos) ECONOMÍA
PNB per cápita 2.610 dólares PNB per cápita 1.580 dólares moneda dólar del Caribe oriental (= 100 cents)
PNB 8.884 millones de dólares PNB 17.000 millones de dólares PNB per cápita 2.990 dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,9 % anual composición del PNB por sectores agricultura (16 %), PNB 218 millones de dólares
composición del PNB por sectores agricultura (18 %), industria (55 %), servicios (29 %) evolución del PNB per cápita (1985-95) 4,0 % anual
industria (25 %), servicios (57 %) principales productos exportados azúcar, composición del PNB por sectores agricultura (26 %),
principales productos exportados bananos, café, níquel, cobalto, tabaco, productos pesqueros, industria (19 %), servicios (55 %)
plantas ornamentales y flores, carne bovina cítricos principales productos exportados bananos, copra
destino de las exportaciones Estados Unidos, destino de las exportaciones China, España, destino de las exportaciones Estados Unidos,
países de la Unión Europea Francia, Italia Reino Unido, países de América Latina
Costa Rica es un estado de América Central, La isla de Cuba (95 % de la superficie nacional), Dominica es una isla de origen volcánico, atra-
con un relieve muy accidentado, constituido por la isla de la Juventud y una multitud de archipié- vesada de norte a sur por una cadena montaño-
una gran cadena montañosa que se divide en tres lagos y cayos situados frente a las costas de la is- sa que culmina en el monte Morne Diablotin, a
alineaciones principales: la cordillera de Guana- la principal configuran el territorio de este esta- 1.447 m de altura. En esta cadena central nacen
caste, la cordillera Central y la cordillera de Tala- do caribeño, que presenta en general un relieve todos los ríos del país, que se disponen en forma
manca. Estas dos últimas cadenas encierran una complejo, accidentado ocasionalmente por coli- radial. El clima es de tipo tropical marítimo, con
extensa meseta interior de unos 1.000 m de alti- nas y por algunas cadenas montañosas. La de lluvias muy abundantes en la vertiente atlántica
tud media, que es el centro vital del país. El río mayor envergadura es la sierra Maestra, situada y más moderadas en la vertiente del Caribe. Un
más importante es el San Juan, que delimita en en el sureste de la isla , que alcanza 2.005 m de denso bosque tropical cubre la mayor parte del
parte la frontera con Nicaragua y es navegable altitud en el pico Turquino, la cumbre más eleva- territorio. El país, pobre y con una renta per
en todo su recorrido. El país posee un clima tro- da del país. La isla cuenta con más de doscientos cápita baja, posee una economía que se basa en
pical, muy caluroso en las tierras bajas y más ríos, que son en general muy cortos, como conse- el turismo y en la producción de bananos y cí-
templado en las tierras altas. Junto al Caribe se cuencia de la escasa anchura del territorio. El tricos.
desarrolla la selva tropical densa. La economía, más importante es el Cauto, que nace en la sierra
muy dependiente del comercio exterior, se basa Maestra y discurre en dirección este-oeste hasta
casi exclusivamente en los cultivos comerciales: el mar Caribe. El clima es de tipo tropical maríti-
café, bananos, cacao, caña de azúcar. mo, con temperaturas medias que disminuyen
de sur a norte. La pluviosidad, abundante, define
una estación seca, que va de diciembre a abril, y
una estación húmeda, que se extiende de mayo a
noviembre. Sólo en las vertientes de las monta-
ñas quedan vestigios de los hermosos bosques
que cubrían antiguamente toda la isla. El resto se
encuentra muy humanizado o bien cubierto de
bosques de coníferas o de sabana herbácea.
Cuba tiene una economía esencialmente agrope-
cuaria, que se basa en el cultivo de tres produc-
tos: la caña de azúcar, de la que se obtienen azú-
car y ron para la exportación; el tabaco, que goza
de fama mundial, y el café, que posee escasa im-
portancia en relación con los productos anterio-
res. El turismo, que constituye una importantísi-
ma fuente de ingresos, está desplazando por su
Costa Rica: paisaje del parque nacional de Chirripó. rentabilidad a las restantes actividades económi- Cuba: fachada de la catedral de La Habana, la capital de
Los espacios naturales protegidos constituyen uno de los cas y tiende a convertirse en el gran motor del la isla. Se trata de una obra muy representativa del
grandes atractivos turísticos del país. desarrollo cubano. barroco antillano, construida durante el siglo XVIII.
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REPÚBLICA DOMINICANA EL SALVADOR

superficie 48.442 km2 SOCIEDAD Y CULTURA superficie 21.041 km2
población 7.822.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 87 población 5.623.000 hab.
capital Santo Domingo alfabetización 81,2 % capital
(2.100.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 1,08 San Salvador (422.000 hab.)
POLÍTICA lenguas español (oficial) POLÍTICA

religiones católicos (97 %), protestantes
nombre oficial nombre oficial
República Dominicana ECONOMÍA República de El Salvador
forma de estado república presidencialista moneda peso dominicano (= 100 centavos) forma de estado república presidencialista
división política 30 provincias PNB per cápita 1.460 dólares división política 14 departamentos
POBLACIÓN PNB 11.390 millones de dólares POBLACIÓN

densidad 161,5 hab./ km2 composición del PNB por sectores agricultura (15 %), densidad 267,2 hab./ km2
crecimiento anual (1985-95) 2,0 % industria (28 %), servicios (57 %) crecimiento anual (1985-95) 1,8 %
esperanza de vida 71 años principales productos exportados minerales, esperanza de vida 67 años
mortalidad infantil 37 ‰ cacao, azúcar, café mortalidad infantil 36 ‰
menores de 15 años 35 % destino de las exportaciones Estados Unidos, menores de 15 años 40 %
principales ciudades Santiago de los Caballeros países de la Unión Europea, países de América principales ciudades Santa Ana (202.337 hab.),
(690.000 hab.), La Vega (189.000 hab.) Latina San Miguel (182.817 hab.), Mejicanos (145.000 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
La República Dominicana es un estado de categoría según el índice de desarrollo humano 112
América Central, que ocupa la parte oriental alfabetización 70,4 %
de la isla de La Española y presenta un relieve médicos por 1.000 habitantes 0,43
muy montañoso. En el centro se alza la gran mo- lenguas español (oficial), lenguas indígenas de las
le de la cordillera Central, que culmina a 3.175 m familias maya y nahua
de altitud en el pico Duarte, la cumbre más ele- religiones católicos (97 %), protestantes (2 %)
vada de la isla. Al norte, al sur y al este de dicho
macizo se abren importantes llanuras, que limi- ECONOMÍA
tan a su vez con otros sistemas montañosos. Los
ríos más destacados nacen en la cordillera Cen- moneda colón (= 100 centavos)
tral y se dirigen hacia el norte (Yaque del Norte, PNB per cápita 1.610 dólares
Yuna) o hacia el sur (Yaque del Sur). PNB 9.057 millones de dólares
El clima, de tipo tropical, es caluroso en todo evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,9 % anual
el territorio, aunque con temperaturas más composición del PNB por sectores agricultura (10 %),
suaves a partir de los 1.000 m de altura. La industria (25 %), servicios (65 %)
abundante pluviosidad favorece el desarrollo principales productos exportados café, azúcar,
de un bosque tropical rico en especies valiosas crustáceos
(ébano, caoba) en las vertientes atlánticas de destino de las exportaciones Estados Unidos, países
las alineaciones montañosas. de la Unión Europea, países de América Latina
En la composición étnica de la población pre- República Dominicana: vista parcial del puerto de Santo
dominan los mulatos de tez clara, que repre- Domingo, la capital del país, en la desembocadura del río
sentan el 70 % del total. El 30 % restante se dis- Ozama. El Salvador es un pequeño estado de América
tribuye a partes iguales entre blancos y negros. Central, en la costa del océano Pacífico. De eleva-
Los habitantes se concentran principalmente da altitud media, presenta dos regiones monta-
en el valle de la Vega Real y en las llanuras cos- oro, plata, níquel y bauxita, y el turismo, que ñosas y dos zonas de tierras llanas. Al norte se al-
teras del Caribe, y viven en más del 60 % en nú- crece de forma vertiginosa y constituye una za la sierra Madre Salvadoreña, que alcanza los
cleos urbanos. En los últimos años, el país re- fuente importante de riqueza y de empleo. El 2.418 m en el cerro Monte Cristo. Por el sur, esta
gistra una fuerte tendencia a la emigración, sector industrial se orienta sobre todo al proce- cordillera limita con la meseta Central, que es
que se dirige principalmente hacia Estados samiento de los productos agropecuarios (refi- una vasta región de tierras llanas situada a una
Unidos. nado del azúcar, desmotado del algodón, desti- gran altitud sobre el nivel del mar. El límite me-
La economía se basa en la caña de azúcar (que lación de alcoholes, elaboración del tabaco), si ridional de la meseta lo constituye la cordillera
se cultiva en grandes plantaciones, por lo gene- bien también hay fábricas textiles, de cemento de la Costa, una alineación jalonada de volcanes:
ral con bajos rendimientos), la extracción de y de fertilizantes. Santa Ana (2.381 m), San Vicente (2.173 m), San
Miguel (2.153 m), etc. Algunos de estos volcanes
se levantan casi en la línea de costa, pero la ma-
yoría está separada de ella por una estrecha lla-
nura litoral de entre 10 y 20 km de anchura. El
río más importante es el Lempa, que nace en
Guatemala, penetra en El Salvador por el noroes-
te y riega gran parte de la meseta Central, antes
de desembocar en el Pacífico.
Dada la elevada altitud media del territorio, el
clima predominante es el tropical de altura, con
temperaturas suaves y precipitaciones abundan-
tes. Los bosques, por lo general de especies cadu-
cifolias, cubren solamente el 6 % de la superficie
nacional.
Casi todos los habitantes de El Salvador son
mestizos (89 %), y sólo los amerindios forman
El Salvador: el volcán Izalco una minoría significativa, que representa algo
sobresale del paisaje menos del 10 % de la población total. El Salva-
circundante, con su oscuro dor es el país más densamente poblado de la
cono de lava y cenizas. América continental.
Es una de las muchas La economía, basada tradicionalmente en la
cumbres volcánicas que agricultura (café), empieza a contar con indus-
jalonan el territorio de este trias relevantes, que son fuente de sustanciales
país centroamericano. ingresos.
35
Estados Unidos: los
ESTADOS UNIDOS rascacielos del distrito de
Manhattan, en la ciudad
DE AMÉRICA Nueva York, vistos desde el
superficie 9.372.614 km2 East River. A la izquierda de
población 263.119.000 hab. la imagen, se destaca el
capital bloque prismático de la sede
Washington (607.000 hab.) de la Organización de las
Naciones Unidas. Nueva York
POLÍTICA forma parte de la región
urbana más importante del
nombre oficial
mundo, que se extiende por la
Estados Unidos de América
costa atlántica del país.
forma de estado república federal presidencialista
división política 50 estados y 1 distrito federal
POBLACIÓN
mortalidad infantil 8 ‰ Hidrografía
menores de 15 años 22 % El principal sistema fluvial del país es el formado
principales ciudades Nueva York (7.322.564 hab.), por los ríos Mississippi-Missouri, que discurren
Los Ángeles (3.485.398 hab.), Chicago (2.783.726 hab.) en dirección norte-sur por las llanuras centrales
y desembocan en el golfo de México. Este eje flu-
SOCIEDAD Y CULTURA vial, que es uno de los más importantes del mun-
categoría según el índice de desarrollo humano 4 do, recibe numerosos afluentes procedentes de
alfabetización 99,0 % las Montañas Rocosas (Arkansas) o de los Apala-
médicos por 1.000 habitantes 2,5 ches (Ohio, Tennessee). En el golfo de México
lenguas inglés, español desemboca también otro río importante, el Gran-
religiones protestantes (40 %), católicos (30 %), de o Bravo del Norte, que discurre en parte por
la frontera con México. Los restantes cursos flu-
otros grupos cristianos (10 %), judíos (4 %)
viales son mucho menos relevantes. Entre los
ECONOMÍA que desembocan en el océano Atlántico, que son
cortos pero caudalosos, destacan el Connecticut,
moneda dólar de Estados Unidos (= 100 cents) el Hudson y el Potomac. Entre los de la vertiente
PNB per cápita 26.980 dólares pacífica, sobresalen el Columbia, el Colorado, el
PNB 7.100.007 millones de dólares Sacramento y el San Joaquín. Hay, además, en
evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,4 % anual el país un gran sistema lacustre, el de los Gran-
composición del PNB por sectores agricultura (2 %), des Lagos, situado en la frontera con Canadá.
industria (28 %), servicios (70 %) Está formado por los lagos Superior, Hurón,
principales productos exportados maquinaria y Michigan, Erie y Ontario, que configuran la ma-
medios de transporte, productos electrónicos yor cuenca lacustre del mundo.
destino de las exportaciones Canadá, Japón, México,
Reino Unido, Alemania, Taiwan, Corea del Sur Clima y vegetación
Casi todo el territorio estadounidense está si-
tuado dentro de las latitudes templadas, por lo Estados Unidos: aspecto del parque nacional de Bryce
Estados Unidos, a pesar de su enorme exten- que las diversas variedades climáticas del país Canyon, en el estado de Utah. Es un ejemplo del árido
sión territorial, presenta un relieve relativamen- son las propias de la zona templada. El clima paisaje de la Gran Cuenca.
te simple, constituido por cuatro grandes unida- predominante es el de tipo continental, que
des que se suceden de este a oeste. Al este se ex- afecta a todas las regiones alejadas de los océa-
tiende la llanura Costera del Atlántico, estrecha nos y se caracteriza por unos inviernos muy Población
en el norte y más ancha en el sur. Esta llanura crudos, unos veranos muy calurosos y unas El país posee un elevado índice de urbaniza-
se encuentra limitada al oeste por la cordillera precipitaciones relativamente abundantes en el ción (77 %) y cuenta con la región urbana más
de los Apalaches, un sistema montañoso de di- sector oriental y más modestas conforme se importante del mundo, la megalópolis situada
rección norte-sur, que culmina en el monte Mit- avanza hacia el oeste. Escapa al clima domi- en el noreste, que comprende las aglomeracio-
chell, a 2.037 m de altura. Los Apalaches dejan nante la llanura costera del Pacífico, que pre- nes urbanas de Boston, Nueva York, Filadelfia
paso hacia el oeste a la región más extensa del senta un clima mediterráneo al sur, con invier- y Washington, con una población total que re-
territorio: las llanuras centrales, una zona in- nos suaves, veranos calurosos y precipitaciones basa los 40 millones de habitantes. Otras regio-
mensa cuya altitud aumenta hacia el oeste, don- escasas, y un clima de tipo oceánico al norte, nes urbanas de gran tamaño son la que se ex-
de recibe el nombre de Great Plains (Grandes con inviernos no demasiado fríos, veranos fres- tiende desde Los Ángeles a San Diego (más de
Llanuras). Una cadena montañosa de enorme cos y pluviosidad abundante y bien distribuida 10 millones de habitantes) y la situada al sur de
amplitud, las Montañas Rocosas, separa las a lo largo del año. Existen, además, dos áreas los Grandes Lagos, con centro en Chicago, que
Grandes Llanuras del litoral del Pacífico. Las de clima no templado: las cuencas interiores de sobrepasa los 9 millones de habitantes. Hay,
Montañas Rocosas son la segunda región más las Montañas Rocosas, donde reina el clima de- además, muchas otras ciudades que superan el
extensa del país y están constituidas por diver- sértico o subdesértico, y la región costera del millón de habitantes.
sas alineaciones separadas entre sí por cuencas golfo de México, donde el clima es subtropical,
interiores. Junto a las Grandes Llanuras se ele- con temperaturas relativamente altas a lo largo Economía
van las Montañas Rocosas propiamente dichas, de todo el año y lluvias abundantes. Estados Unidos es la primera potencia económi-
que culminan en el monte Elbert (4.399 m). Es- Las tres formaciones vegetales características ca del mundo y un país con un nivel de vida ele-
tas montañas enmarcan por el este una amplia del país son los bosques, las praderas y la este- vadísimo, que ha basado su desarrollo en la gran
región deprimida constituida por la meseta de pa. Los bosques, principalmente de coníferas, variedad de riquezas naturales que ofrece su te-
Columbia al norte, la Gran Cuenca en el centro se desarrollan en los Apalaches, en la región de rritorio, en el empleo de una tecnología muy
y la meseta de Colorado al sur, donde se en- los Grandes Lagos y en las zonas altas de las avanzada y en el trabajo de una mano de obra al-
cuentra el famoso Gran Cañón del Colorado. A Montañas Rocosas, donde aparecen especies tamente cualificada. Aunque todos los sectores
continuación se eleva otra cadena montañosa, la gigantescas como el abeto de Douglas o las se- económicos se encuentran muy evolucionados, el
de las cordilleras Costeras, que está constituida cuoyas. Las praderas ocupaban antiguamente que posee un mayor peso en la actualidad es el
a su vez por dos alineaciones separadas por un las extensas llanuras del centro del país, pero sector terciario, ya que es el que crea más rique-
valle interior, el Great Valley. Al este del Great actualmente han sido sustituidas en gran parte za y el que emplea a la mayor parte de la pobla-
Valley se sitúan las sierras interiores: cordillera por la agricultura. La estepa es la vegetación tí- ción activa. Dentro de él se destacan principal-
de las Cascadas en el norte y Sierra Nevada en el pica de las cuencas interiores de las Montañas mente el comercio, las finanzas, los transportes,
sur, y al oeste se eleva la cordillera Costera pro- Rocosas, donde a veces llegan a aparecer gran- el turismo, tanto interior como exterior, la admi-
piamente dicha. des cactáceas y arbustos espinosos. nistración y la enseñanza.
36
Estados Unidos: en el curso

medio del río Niágara, en la
frontera con Canadá, un GRANADA
desnivel de 51 m da origen a superficie 344 km2
una de las cataratas más población 91.000 hab.
espectaculares del mundo, con capital
una anchura de 790 m. Saint George's (4.400 hab.)
El lugar se ha convertido en
uno de los centros turísticos POLÍTICA
más importantes de América nombre oficial
del Norte.
Estado de Granada
forma de estado monarquía parlamentaria
división política 8 distritos municipales
POBLACIÓN
principales ciudades Gouyave (2.980 hab.),
Grenville (2.100 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
Estados Unidos: la categoría según el índice de desarrollo humano 54
majestuosidad arquitectónica alfabetización 98,0 %
del Capitolio de Washington médicos por 1.000 habitantes 0,62
confiere un aire inconfundible lenguas inglés (oficial), lenguas criollas derivadas
a esta ciudad, capital del país. del francés y del inglés
religiones católicos (64 %), anglicanos (21 %),
La agricultura, que no tiene un gran peso espe- protestantes (13 %)
cífico dentro de la economía nacional, es, sin
embargo, la primera del mundo por su produc- ECONOMÍA
tividad. Estados Unidos se cuenta entre los pri-
meros productores mundiales de maíz, sorgo y moneda dólar del Caribe oriental (= 100 cents)
soja (primer productor mundial), avena, remo- PNB per cápita 2.980 dólares
lacha azucarera, algodón y tabaco (2.º), trigo y PNB 271 millones de dólares
cacahuetes (3.º), cebada (4.º), etc. También es composición del PNB por sectores agricultura (16 %),
muy importante la cosecha de agrios, que colo- industria (19 %), servicios (65 %)
ca al país en el segundo lugar del mundo, y la principales productos exportados bananos, nuez
de vino, que lo sitúa en cuarto lugar. Menor re- moscada, cocos, fruta
levancia poseen otros frutales y diversas horta- destino de las exportaciones Reino Unido,
lizas, que deben importarse en parte para satis- Estados Unidos, países de América Latina,
facer el consumo interno. Estados Unidos es países de la Unión Europea
también la principal potencia ganadera del
mundo, no tanto por el número total de cabe-
Estados Unidos: distribución de la población
zas, como por el monto de los productos obte- Granada es un estado insular de América Cen-
por razas y etnias nidos, principalmente carne, queso, mantequi- tral, constituido por la isla del mismo nombre
Negros lla y huevos. Una gran importancia poseen asi- (311 km2) y el grupo meridional de las Granadi-
12,6 % mismo la pesca y la explotación forestal, base nas, con las islas de Carriacou, Ronde y Petite
Hispanos esta última de una próspera industria papelera. Martinique, entre otras. Todas ellas son de ori-
10,2 %
A las riquezas agrícolas de este vasto territorio gen volcánico y la de Granada está accidentada
Asiáticos hay que añadir las que proporciona el subsuelo, de norte a sur por una cadena montañosa que no
3,5 %
que también se cuentan entre las mayores del alcanza los 1.000 m de altura. Esta cadena actúa
Amerindios, esquimales mundo: primer productor mundial de molibde- como centro de dispersión de aguas, desde el que
0,7 %
no; segundo de petróleo, gas natural, carbón, fluyen diversos ríos hacia el océano en forma ra-
Blancos oro, plata, cobre y plomo; tercero de uranio; dial. El clima, de tipo tropical marítimo, es calu-
73,6 %
quinto de hierro y antimonio; sexto de cinc, etc. roso y bastante húmedo, lo que favorece el desa-
Todos estos productos son la base de una próspe- rrollo del bosque tropical. La economía se basa
Texas Nueva York ra industria siderúrgica y metalúrgica que se en la agricultura y el turismo.
19,4 % 9,9 % concentra principalmente en la región de los
Florida Grandes Lagos. Pero no es esta la única rama im-
7,0 %
Illinois
portante en un país que es un gigante industrial,
4,0 % y en el que se fabrica todo tipo de productos, des-
New Jersey de unas sencillas galletas hasta naves espaciales.
3,3 % La industria estadounidense se caracteriza, pues,
Arizona por su diversidad y su tecnología punta y en ella
3,1 %
sobresalen sectores como el automovilístico (Ge-
California Nuevo México
34,4 % 2,6 % neral Motors, Ford, Chrysler), con sede en De-
Massachusetts troit; el electrónico e informático (IBM, Micro-
1,3 % soft), el aeronáutico (Mc Donnell-Douglas,
Distribución geográfica Resto de estados Boeing); el alimentario (Coca-Cola); el de las ar-
de la población hispánica
13,1 %
tes gráficas, y el de la producción cinematográfi-
ca, con Hollywood como capital mundial y em-
La población de Estados Unidos se ha formado presas tan importantes como la Disney. Muy no-
históricamente con inmigrantes llegados de todas partes. tables son también la industria armamentística y
La población hispánica, integrada esencialmente por la de construcción naval, así como las plantas
inmigrantes latinoamericanos y sus descendientes, químicas y petroquímicas que fabrican una gran
constituye una minoría considerable, en rápido variedad de productos. Entre las exportaciones
crecimiento. Está concentrada sobre todo en los estados del país, muy abundantes y variadas, sobresalen Granada: un aspecto del puerto de Saint George’s.
de Texas y California (fronterizos con México) y en las las de productos electrónicos, maquinaria, ve- La economía de este pequeño estado de las Antillas se
regiones industriales. hículos y productos químicos. basa crecientemente en el turismo.
37
GUATEMALA HAITÍ
superficie 108.889 km2 superficie 27.400 km2 SOCIEDAD Y CULTURA
población 10.621.000 hab. población 7.168.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 156
capital capital alfabetización 43,4 %
Guatemala (1.813.000 hab.) Puerto Príncipe médicos por 1.000 habitantes 0,14
(753.000 hab.) lenguas francés y lengua criolla derivada del francés
POLÍTICA (oficiales)
nombre oficial POLÍTICA
religiones católicos (83 %), protestantes (13 %),
República de Guatemala nombre oficial cristianos autóctonos y otros (4 %)
forma de estado república presidencialista República de Haití
división política 22 departamentos forma de estado república presidencialista ECONOMÍA
división política 9 departamentos moneda gourde (= 100 centimes)
POBLACIÓN PNB per cápita 250 dólares
POBLACIÓN
densidad 97,5 hab./ km2 densidad 261,6 hab./ km2 evolución del PNB per cápita (1985-95) –5,2 % anual
crecimiento anual (1985-95) 2,9 % crecimiento anual (1985-95) 2,0 % composición del PNB por sectores agricultura (36 %),
esperanza de vida 66 años esperanza de vida 57 años industria (20 %), servicios (44 %)
mortalidad infantil 44 ‰ mortalidad infantil 72 ‰ principales productos exportados productos
menores de 15 años 45 % menores de 15 años 40 % alimentarios, productos textiles, café, aceites
principales ciudades Quetzaltenango (108.600 hab.), principales ciudades Cap-Haïtien (75.519 hab.), esenciales, madera
Escuintla (90.000 hab.), Totonicapán (79.300 hab.) Gonaïves (38.229 hab.), destino de las exportaciones Estados Unidos, países
Les Cayes (36.549 hab.) de la Unión Europea, países de América Latina
SOCIEDAD Y CULTURA
alfabetización 54,6 % Situado en el sector occidental de la isla de La que se obtiene maíz, yuca, batatas y fruta. El café
médicos por 1.000 habitantes 0,44 Española, Haití posee un relieve muy accidenta- y la caña de azúcar, que son los dos grandes cul-
lenguas español (oficial), lenguas del grupo maya do, constituido por una serie de cadenas monta- tivos comerciales, se obtienen en grandes planta-
religiones católicos (94 %), protestantes (5 %) ñosas de orientación oeste-este separadas entre ciones pertenecientes en su mayor parte a com-
sí por estrechas depresiones. De norte a sur se pañías extranjeras. Lo mismo ocurre con los ya-
ECONOMÍA suceden el macizo del Norte, las montañas Noi- cimientos de bauxita, que son la principal rique-
moneda quetzal (= 100 centavos) res, la cordillera de los Matheux, el macizo de la za del país y están en manos de compañías
PNB per cápita 1.340 dólares Selle y el macizo de la Hotte. La cumbre culmi- estadounidenses. En conjunto, la escasa produc-
PNB 14.255 millones de dólares nante del territorio es el pico de la Selle, con ción de alimentos y la ausencia de una sólida red
2.674 m. Sólo el río Artibonite, que nace en la comercial sitúan a la población en los límites de
cordillera Central dominicana y desemboca en el la miseria. Las únicas industrias son las refine-
golfo de la Gonâve, posee verdadera importan- rías de azúcar, las destilerías de ron, las manu-
cia. Los restantes cursos fluviales son muy cortos facturas de tabaco y las factorías textiles. No obs-
principales productos exportados café, azúcar, y de régimen irregular. El clima es tropical, con tante, en los últimos tiempos el capital extranjero
bananos, productos pesqueros elevadas temperaturas medias a lo largo de todo ha establecido en Haití algunas plantas de mate-
destino de las exportaciones Estados Unidos, el año, pero algo modificado por la altitud. Las rial electrónico con objeto de beneficiarse del ba-
países de la Unión Europea, países de América precipitaciones ascienden a 2.500 mm anuales jo coste de la mano de obra. El país tiene sus me-
Latina en las vertientes atlánticas y descienden por de- jores posibilidades de futuro en el turismo, que
bajo de los 1.000 mm en las vertientes del Caribe. se está desarrollando sobre todo en las regiones
Haití es el país más pobre de América y su renta costeras, donde las playas proporcionan unos
El relieve del estado centroamericano de Gua- per cápita se encuentra entre las más bajas del paisajes muy apreciados por los turistas. Ade-
temala, muy compartimentado, da origen a mundo. La mayor parte de la población practica más, el sector ofrece unos precios muy competi-
cuatro regiones naturales. Al norte se extiende una atrasada agricultura de subsistencia, de la tivos, que también favorecen su expansión.
el Petén, una meseta baja que forma parte de la
península del Yucatán y ocupa alrededor de (Petén, llanuras litorales) registran temperaturas tienen casi todos los productos destinados a la
una tercera parte de la superficie del país. El muy elevadas, mientras que en los valles y mese- exportación. El principal de ellos es el café, al
Petén está limitado al sur por una gran cadena tas de la región montañosa el clima resulta mu- que siguen a mucha distancia los bananos, el
montañosa formada por dos alineaciones: la cho más agradable. El bosque tropical denso azúcar de caña y el algodón. El país cuenta con
sierra de los Cuchumatanes (3.786 m de alt. en ocupa todo el norte del país y deja paso, a partir yacimientos de petróleo no demasiado importan-
el Alto de los Cuchumatanes) y el llamado eje de los 1.500 m de altura, al bosque de coníferas. tes, que abastecen las dos refinerías existentes y
volcánico guatemalteco-salvadoreño, que inclu- En conjunto, los bosques ocupan más del 40 % dejan algunos excedentes para el comercio exte-
ye 33 volcanes de gran altura, como el Taju- de la superficie del país. rior. La industria, poco desarrollada, es esencial-
mulco (4.220 m), el Tacaná (4.093 m), el Acate- La economía guatemalteca sigue basándose mente alimentaria y textil. También hay fábricas
nango (3.976 m) y el Agua (3.766 m). Estas esencialmente en el sector agrario, del que se ob- de cemento y de papel.
montañas dejan al este una pequeña llanura si-
tuada junto al mar Caribe y ocupada en su cen- Guatemala: vista
tro por la depresión del lago de Izabal. Final- panorámica de la
mente, al sur del territorio se extiende la estre- ciudad de Sololá, junto
cha llanura litoral del Pacífico, que es la región al lago de Atitlán.
más baja del país. Al fondo, el San Pedro,
Las montañas que atraviesan Guatemala dividen uno de los numerosos
su territorio en dos cuencas hidrográficas: la del volcanes que se
Caribe y la del Pacífico. La primera es la más im- levantan en el llamado
portante, por su mayor extensión y la mayor eje volcánico, la
abundancia de las lluvias y por ella discurre el principal alineación
principal río guatemalteco, el Usumacinta. A esta montañosa del país.
vertiente pertenecen también el Motagua y el Po-
lochic. En el océano Pacífico desembocan nume-
rosos ríos cortos (Samalá, Nahualate, Madre Vie-
ja), que son torrenciales en algunas épocas y per-
manecen secos en otras. Hay también algunos la-
gos importantes, como el de Atitlán y el de
Amatitlán. El clima es de tipo tropical, con una
estación húmeda de mayo a noviembre y una es-
tación seca de diciembre a abril. Las tierras bajas
38
HONDURAS JAMAICA
superficie 112.088 km2 superficie 10.911 km2
población 5.924.000 hab. población 2.522.000 hab.
capital capital
Tegucigalpa (760.000 hab.) Kingston (104.000 hab.)
POLÍTICA POLÍTICA
nombre oficial nombre oficial Jamaica
República de Honduras forma de estado monarquía
forma de estado república presidencialista parlamentaria
división política 18 departamentos división política 13 parroquias (parishes) y el
Jamaica: el cultivo de la caña de azúcar, que ocupa
distrito de la capital grandes extensiones de terreno, constituye una de las
POBLACIÓN
POBLACIÓN bases de la economía de esta isla antillana. De la caña se
densidad 52,9 hab./ km2 obtiene también el ron, bebida que goza de reputación
crecimiento anual (1985-95) 3,0 % densidad 231,1 hab./ km2 internacional.
esperanza de vida 67 años crecimiento anual (1985-95) 0,9 %
mortalidad infantil 45 ‰ esperanza de vida 74 años
menores de 15 años 47 % mortalidad infantil 13 ‰ Jamaica es una isla estrecha y alargada, que tie-
principales ciudades San Pedro Sula (353.800 hab.), menores de 15 años 33 % ne una longitud de 238 km y una anchura máxi-
Danlí (100.800 hab.), La Ceiba (80.000 hab.), principales ciudades Spanish Town (89.097 hab.), ma de 84 km. La unidad fundamental del relieve
El Progreso (77.300 hab.) Portmore (73.400 hab.), Montego Bay (70.265 hab.) es una extensa meseta de unos 1.000 m de altu-
ra, bordeada al norte y al sur por llanuras litora-
SOCIEDAD Y CULTURA SOCIEDAD Y CULTURA les. El único sistema montañoso del país, las
categoría según el índice de desarrollo humano 116 categoría según el índice de desarrollo humano 83 Blue Mountains, se alza en el este y culmina a
alfabetización 71,4 % alfabetización 84,1 % 2.256 m. Los ríos nacen en la meseta central y se
médicos por 1.000 habitantes 0,79 médicos por 1.000 habitantes 0,16 dirigen en forma radial hacia distintos puntos de
lenguas español (oficial), lenguas indígenas lenguas inglés (oficial) la costa. En general son de curso muy accidenta-
religiones católicos (97 %), protestantes (2 %) religiones protestantes (55 %), anglicanos (16 %), do; el principal es el Black. El clima, de tipo tro-
pical marítimo, presenta temperaturas elevadas
católicos (10 %), cristianos autóctonos (9 %)
ECONOMÍA y constantes y precipitaciones que oscilan entre
ECONOMÍA los 2.300 mm anuales del norte y el noreste y los
moneda lempira (= 100 centavos)
1.000 mm anuales del sur y el suroeste. El bos-
PNB per cápita 600 dólares moneda dólar jamaicano (= 100 cents) que tropical cubre todavía alrededor de un 50 %
PNB 3.566 millones de dólares PNB per cápita 1.510 dólares del territorio, a pesar de la progresiva expansión
evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,2 % anual PNB 3.803 millones de dólares de la agricultura y de la existencia de una saba-
composición del PNB por sectores agricultura (23 %), evolución del PNB per cápita (1985-95) 3,7 % anual na húmeda en las regiones meridionales.
industria (27 %), servicios (50 %) composición del PNB por sectores agricultura (6 %), La economía depende esencialmente de la bau-
principales productos exportados bananos, café, industria (42 %), servicios (52 %) xita, la caña de azúcar y el turismo, pese a lo
crustáceos, plomo y cinc, carne principales productos exportados azúcar, cual en los últimos tiempos es creciente el de-
destino de las exportaciones Estados Unidos, bauxita, bananos, ron, café sarrollo de la industria. Jamaica es el tercer
países de la Unión Europea, países de América destino de las exportaciones Estados Unidos, productor mundial de bauxita, mineral que se
Latina países de la Unión Europea, Canadá procesa en parte en el país para convertirlo en
alúmina.
El territorio de Honduras, muy montañoso,

está constituido por una serie de cordilleras
que ocupan todo el centro del país y dejan al
norte y al sur estrechas llanuras litorales, que
sólo alcanzan un cierto desarrollo en el nores-
te, en la llanura litoral de Mosquitia. Los ríos
más largos y caudalosos son los que se dirigen
hacia el Caribe, como el Coco, que es el más
importante del país, el Patuca, el Aguán, el
Ulúa y el Chamelecón.
El clima, de características tropicales, es cálido
y húmedo en las llanuras del norte; templado Honduras: izquierda, el curso del río
en las tierras altas, y cálido con estación seca Patuca forma pronunciados meandros
en la vertiente del Pacífico. Una densa selva en medio de un paisaje selvático, en la
ecuatorial cubre la húmeda fachada caribeña extensa llanura de Mosquitia.
hasta los 1.800 m de altura, donde es sustituida
por magníficos bosques de coníferas. Junto al
Pacífico y en las cuencas interiores predomina
la sabana.
Como en casi todos los países de América Cen-
tral, también en Honduras la agricultura tro-
pieza con un grave problema estructural, deri-
vado de la desigual distribución de las tierras:
mientras que las grandes plantaciones, que son
las más adecuadas para el cultivo, están en ma-
nos de compañías extranjeras, los campesinos
del país tienen que conformarse con pequeñas Honduras: derecha, vista
explotaciones que apenas producen lo necesa- general de Tegucigalpa,
rio para vivir. En ellas se cultivan los principa- la capital del país.
les productos de subsistencia: maíz, arroz, sor- Situada en el altiplano
go, frijoles, mientras que en las grandes planta- central, presenta un
ciones se obtienen los cultivos comerciales, que trazado urbanístico
son esencialmente los bananos y, en menor irregular, adaptado a un
medida, el café. Honduras exporta también territorio muy
crustáceos (camarón, langosta). accidentado.
39
México: vista nocturna del

paseo de la Reforma, con el
MÉXICO monumento a la
superficie 1.958.201 km2 Independencia, en la ciudad
población 91.831.000 hab. de México, una de las grandes
capital Ciudad de México metrópolis del continente
americano.
(8.483.000 hab.)
POLÍTICA
nombre oficial
Estados Unidos Mexicanos
división política 31 estados y 1 distrito federal
POBLACIÓN
principales ciudades Netzahualcóyotl (2.350.000
hab.), Guadalajara (2.178.000 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
México: exportaciones
categoría según el índice de desarrollo humano 50 En % sobre el valor total
alfabetización 89 % Productos agrarios Resto
médicos por 1.000 habitantes 1,0 5,0 % 0,7 %
lenguas español (oficial), lenguas indígenas (maya,
nahua y otras)
religiones católicos (94 %)
ECONOMÍA
moneda peso mexicano (= 100 centavos)
Petróleo y gas Productos manufacturados
evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,1 % anual 10,6 % 83,7 %
industria (29 %), servicios (62 %) La industria tiene cada vez más importancia en la
principales productos exportados petróleo, economía de México, que dejó de ser un país de base
productos de metal y maquinaria, productos exclusivamente agraria y minera. Gracias al fácil acceso
químicos y alimentarios, bebidas México: las ruinas de Tulum, en la península de Yucatán, al gran mercado de Estados Unidos, los productos
destino de las exportaciones Estados Unidos, uno de los muchos vestigios de su rica civilización que los industriales mexicanos dominan absolutamente en las
España, Japón, Canadá, Italia mayas dejaron en territorio mexicano. exportaciones del país.
México es un extenso estado de América del la meseta central de las llanuras litorales del Pa- Unidos y desemboca en el golfo de México. Los
Norte, cuyo relieve está constituido por una se- cífico y del golfo de México, esta última de mu- afluentes que recibe en territorio mexicano son
rie de unidades que siguen una dirección gene- cha mayor amplitud. Al sur, paralelamente a la en general cortos; entre ellos destaca el Con-
ral noroeste-sureste. La más importante es el Al- costa del Pacífico, se eleva otro ramal montaño- chos, que riega la región del Altiplano. Los res-
tiplano Mexicano, una vasta zona llana situada so, la Sierra Madre del Sur, y en los extremos del tantes cursos fluviales tienen una longitud esca-
entre los 1.100 y los 2.000 m de altitud. El Alti- territorio mexicano se adentran en el mar dos sa, a causa de la proximidad de las montañas al
plano se encuentra enmarcado al este y al oeste grandes penínsulas: la de Baja California, acci- mar. Los más destacados son el Balsas, en la
por dos importantes sistemas montañosos: la dentada de norte a sur por una serie de alinea- vertiente del Pacífico, y el Usumacinta, que nace
Sierra Madre Oriental y la Sierra Madre Occi- ciones montañosas, y la de Yucatán, constituida en Guatemala y desagua en el golfo de México.
dental, que rebasan los 3.000 m de altura en sus por una llanura calcárea de escasa altura.
cumbres más elevadas, y al sur por la cordillera El río más importante es el Grande o Bravo del Clima y vegetación
Volcánica Transversal. Estas montañas separan Norte, que discurre por la frontera con Estados México se ve afectado por cuatro tipos distintos
de clima. Al sur y en buena parte de las llanuras
México: panorámica del litorales, el clima es tropical, con temperaturas
volcán Popocatépetl. elevadas a lo largo de todo el año y precipitacio-
Su cumbre, cubierta de nieves nes abundantes; en el centro del país, a causa de
perpetuas, es la segunda de la elevada altitud media, el clima se convierte en
México por la altitud. A sus tropical de altura, y es templado con lluvias de
pies, la localidad de Cholula verano. En el norte del territorio y en casi toda la
de Rivadabia, en el estado de península de Baja California, el clima es ya sub-
Puebla. tropical, con elevadas temperaturas y precipita-
ciones muy escasas. Finalmente, en el desierto de
Sonora y en algunas cuencas interiores, domina
el clima desértico, con lluvias inapreciables.
La vegetación más extendida es la que está
constituida por los matorrales y las plantas es-
pinosas, pero en las montañas aparecen densos
bosques de coníferas, de olmos y de robles, y
en las costas se desarrollan los manglares.
Población
En la tercera década del siglo XX la población
mexicana inició un proceso de rápido creci-
miento, merced a la adopción de políticas sani-
tarias modernas y su extensión al medio rural.
40
En 1900, la población total ascendía a 13,6 mi-
llones de habitantes, y veinte años después ha-
bía aumentado en poco más de 700.000 perso-
nas. En 1950 se llegó a los 25 millones, y en los NICARAGUA
veinte años siguientes el censo prácticamente superficie 120.349 km2 SOCIEDAD Y CULTURA
se duplicó. En el veintenio comprendido entre población 4.375.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 127
1970 y 1990, se pasó de los 48,3 millones a los capital alfabetización 65,0 %
80 millones. Entre mediados de siglo y los años Managua (948.000 hab.)
finales de éste, el coeficiente de crecimiento médicos por 1.000 habitantes 0,56
anual pasó del 3,5 al 2,1 %, si bien superó el lenguas español (oficial), inglés, lenguas indígenas
POLÍTICA
4 % hacia la mitad del período. Este descenso religiones católicos (94 %), protestantes (4 %)
nombre oficial
global es indicativo del desarrollo social experi- ECONOMÍA
mentado, el cual también se refleja en el por- República de Nicaragua
centaje de la población urbana: del 19 % en forma de estado república presidencialista moneda córdoba (= 100 centavos)
1900 pasó al 42,6 % en 1950 y al 75 % en los división política 16 departamentos PNB per cápita 380 dólares
años noventa. El conjunto de la población se PNB 1.659 millones de dólares
POBLACIÓN
caracteriza por su juventud y por el equilibrio evolución del PNB per cápita (1985-95) –5,8 % anual
entre ambos sexos. densidad 36,4 hab./ km2 composición del PNB por sectores agricultura (31 %),
El desarrollo de la vida urbana, que contrasta crecimiento anual (1985-95) 3,1 % industria (22 %), servicios (47 %)
con el relativo atraso rural, ha dado lugar a esperanza de vida 68 años principales productos exportados café, carne fresca
grandes aglomeraciones, comenzando por la de mortalidad infantil 46 ‰ y congelada, algodón, azúcar, bananos, sésamo
la capital, que es uno de los mayores núcleos menores de 15 años 46 % destino de las exportaciones Estados Unidos,
urbanos del mundo. Tres ciudades sobrepasan principales ciudades León (180.700 hab.), países de la Unión Europea, países de América
el millón de habitantes (Guadalajara, Monte- Chinandega (106.000 hab.), Masaya (104.800 hab.) Latina
rrey, Puebla), siete los 500.000 (Acapulco, Ciu-
dad Juárez, Culiacán, Chihuahua, León, Méri-
da, Mexicali) y son numerosas las que rebasan Nicaragua está atravesada de noroeste a sures- bién el Prinzapolka, el Grande de Matagalpa, el
los 100.000. te por la gran mole de la cordillera Centroame- Escondido y el San Juan, este último emisario
La densidad de población es muy desigual y re- ricana, constituida en el territorio nicaragüense del lago de Nicaragua. El clima, de tipo tropical,
fleja la concentración en el Distrito Federal por numerosas sierras, entre las que destaca la presenta algunas variaciones regionales deriva-
(donde se encuentra la capital) y en la región cordillera Chontaleña. Al suroeste de dicha ali- das de la altitud y de la disminución de las pre-
que lo rodea, así como en el centro del país. neación se extiende una gran fosa tectónica, cipitaciones en la vertiente del Pacífico. La selva
La mayor parte de la población es mestiza. El que alberga los lagos de Nicaragua (8.264 km2) tropical cubre en su totalidad la llanura caribe-
15 % está constituido por indígenas, que se re- y de Managua (1.010 km2) y constituye el centro ña y las vertientes de las montañas expuestas a
parten en los siguientes grupos lingüísticos prin- vital del país. Junto a ella y hasta la frontera con los vientos atlánticos. En el resto del territorio
cipales: el nahua-tarasco, el más numeroso, Honduras se extiende la cordillera de los Marra- predomina el bosque caducifolio, aunque muy
compuesto por aborígenes de lenguas nahua (la bios, jalonada de volcanes activos. Al norte de mermado por la actividad humana.
mayoría), tarahumara y tarasca; y los grupos las montañas centrales se sitúa la vasta llanura La economía de Nicaragua, esencialmente
maya-zoque-totonaco y otomí-mixteco-zapoteco. del Caribe, que queda interrumpida junto a la agropecuaria, se basa en el cultivo de café para
frontera de Honduras por la cordillera Isabelia. la exportación. La ganadería, en particular la
Economía Los ríos principales son los que vierten sus bovina, desempeña también un papel destaca-
A pesar de su gran riqueza agraria y minera y de aguas al mar Caribe y entre ellos destaca el Co- do. Los bosques poseen un potencial económi-
su aceptable grado de industrialización, México co, fronterizo con Honduras. Cabe citar tam- co enorme.
no consigue alcanzar un nivel de desarrollo eco-
nómico suficiente como para elevar el nivel de Nicaragua: la catedral de
vida de su población, bajo todavía. La agricultu- Granada, una de las
ra, orientada esencialmente al consumo interno, ciudades con mayor carácter
obtiene en grandes cantidades maíz, frijoles, tri- del país. Situada a orillas del
go, arroz y una gran variedad de frutas y hortali- lago de Nicaragua, es
zas. Muchas de estas últimas se destinan a la ex- también un destacado núcleo
portación para satisfacer la creciente demanda industrial.
del inmenso mercado estadounidense. Para su
venta al exterior se cultiva también el café, que
ocupa el segundo lugar en las exportaciones
agrarias. Bien desarrollada se encuentra la gana-
dería, especialmente la vacuna, y su producción
resulta suficiente para abastecer el mercado in-
terno. La pesca, por su parte, representa un re-
curso de primer orden, tanto de cara al interior
del país como por su participación en las expor-
taciones, sobre todo con algunas especies como
el camarón, la langosta y el atún. Las principales
riquezas de México provienen, sin embargo, del
subsuelo, del que se extrae petróleo (6.º produc-
tor mundial), gas natural (8.º), plata (1.º), plomo,
manganeso, cinc (7.º) y una gran variedad de
productos de menor importancia. El petróleo
constituye la principal fuente de divisas del país.
Los minerales restantes abastecen una bien de-
sarrollada industria siderúrgica y metalúrgica, y
el petróleo está asimismo en la base de una acti-
va industria petroquímica y de refino. Estos son
los sectores industriales más relevantes, junto
con la industria química, que participa activa-
mente en las exportaciones, la de fabricación de
maquinaria, cuya producción se vende también Nicaragua: el cultivo y la
en parte en el exterior, la textil y la alimentaria. comercialización de los
El turismo constituye también una importante productos agrícolas
fuente de ingresos para México y ofrece perspec- constituye la forma de vida
tivas excelentes. Los centros turísticos más desde muchos habitantes del
tacados se ubican en la costa del Pacífico (Aca- país. En la ilustración, venta
pulco, Puerto Vallarta) y en la del Caribe (Can- de productos locales en un
cún, en Yucatán). mercado de Managua.
41
SAINT KITTS-
PANAMÁ PUERTO RICO NEVIS
superficie 77.082 km2 superficie 8.897 km2 superficie 269 km2
Panamá (625.000 hab.) San Juan (443.000 hab.) Basseterre (15.000 hab.)

nombre oficial nombre oficial Estado Libre nombre oficial
República de Panamá Asociado de Puerto Rico Federación de Saint Kitts-Nevis
forma de estado república presidencialista forma de estado territorio autónomo de Estados forma de estado monarquía parlamentaria
división política 9 provincias y 2 comarcas indígenas Unidos de América división política 14 parroquias administrativas
división política 78 municipios (parishes)
POBLACIÓN
densidad 34,1 hab./ km2 POBLACIÓN POBLACIÓN
crecimiento anual (1985-95) 1,9 % densidad 409,8 hab./ km2 densidad 152,4 hab./ km2
esperanza de vida 73 años crecimiento anual (1990-95) 0,8 % crecimiento anual (1985-95) –0,4 %
mortalidad infantil 23 ‰ esperanza de vida 75 años esperanza de vida 69 años
menores de 15 años 34 % mortalidad infantil 11 ‰ mortalidad infantil 31 ‰
principales ciudades San Miguelito (242.500 hab.), principales ciudades Bayamón (225.000 hab.), principales ciudades Charlestown (1.200 hab.)
Colón (137.800 hab.), David (102.700 hab.), Ponce (190.000), Carolina (186.000 hab.),
Penonomé (61.000 hab.) Caguas (139.800 hab.) SOCIEDAD Y CULTURA
SOCIEDAD Y CULTURA SOCIEDAD Y CULTURA alfabetización 90,0 %
categoría según el índice de desarrollo humano 45 alfabetización 89,1 % médicos por 1.000 habitantes 1,02
alfabetización 90,0 % médicos por 1.000 habitantes 2,8 lenguas inglés (oficial), lengua criolla derivada
médicos por 1.000 habitantes 1,18 lenguas español e inglés (oficiales) del inglés
lenguas español (oficial), inglés, lenguas religiones católicos (90 %), protestantes (4 %) religiones protestantes (51 %), anglicanos (36 %),
indígenas católicos (8 %)
ECONOMÍA
ECONOMÍA
musulmanes (4 %) moneda dólar de Estados Unidos (= 100 centavos)
PNB per cápita 7.000 dólares moneda dólar del Caribe oriental (= 100 cents)
ECONOMÍA
PNB 35.834 millones de dólares PNB per cápita 5.170 dólares
moneda balboa (= 100 centésimos) evolución del PNB per cápita (1980-93) 1,0 % anual PNB 212 millones de dólares
PNB per cápita 2.750 dólares composición del PNB por sectores agricultura (1 %), evolución del PNB per cápita (1985-95) 4,6 % anual
PNB 7.235 millones de dólares industria (42 %), servicios (57 %) composición del PNB por sectores agricultura (7 %),
evolución del PNB per cápita (1985-95) –0,4 % anual principales productos exportados productos industria (26 %), servicios (67 %)
composición del PNB por sectores agricultura (11 %), químicos y farmacéuticos, productos alimentarios, principales productos exportados azúcar, melaza,
industria (16 %), servicios (73 %) maquinaria eléctrica, computadoras y otros sal, productos textiles, cerveza, copra, aceite de
principales productos exportados bananos, productos electrónicos coco
productos pesqueros, azúcar, tejidos destino de las exportaciones Estados Unidos, destino de las exportaciones Estados Unidos,
destino de las exportaciones Estados Unidos, países República Dominicana, islas Vírgenes Reino Unido, Antigua y Barbuda, otros países de la
de la Unión Europea, países de América Latina Norteamericanas, Reino Unido, Países Bajos Comunidad del Caribe (CARICOM)
El estrecho territorio de Panamá está recorri- Puerto Rico es un estado autónomo de Améri- Saint Kitts-Nevis es un estado insular de
do en toda su longitud por una cordillera cen- ca Central, que comprende la isla de Puerto Ri- América Central, que comprende las islas
tral, que llega casi hasta las orillas del mar Ca- co, la isla Mona (50,5 km2), situada al oeste de de Saint Kitts (168 km2) y Nevis (93 km2), así
ribe pero deja una llanura litoral de cierta am- la anterior, y las islas de Vieques (134 km2) y como el islote deshabitado de Sombrero. Las
plitud junto al Pacífico. Esta cordillera recibe Culebra (28,5 km2), que se encuentran al este tres son de origen volcánico y de relieve monta-
al oeste el nombre de serranía de Tabasará, de la isla mayor. Ésta posee una longitud de ñoso (1.156 m en el monte Misery, en Saint
mientras que al este se la conoce con los nom- 178 km y una anchura de 58 km y está acciden- Kitts), y Nevis está totalmente rodeada por un
bres de cordillera de San Blas y serranía del tada de oeste a este por la cordillera Central. Al arrecife coralino.
Darién. Al sur, en la península de Azuero, se al- sur queda una estrecha llanura litoral y al norte El clima es cálido y lluvioso y la vegetación de
zan los montes del mismo nombre, separados una llanura amplia y una meseta que ocupa el bosque tropical. La elevada presión demográfi-
de la cordillera central por la depresión de San- sector noroccidental. Los ríos más importantes ca y la escasez de recursos favorecen la emigra-
tiago. El país está drenado por numerosos cur- (de la Plata, Grande de Loiza, Grande de Areci- ción hacia los países vecinos.
sos fluviales cortos y caudalosos, entre los que bo) nacen en la cordillera Central y se dirigen La exportación de productos textiles, azúcar,
sobresalen el Chagres, en la vertiente del Cari- hacia el norte para desembocar en el océano sal, melaza y copra, y los ingresos que propor-
be, y el Chepo y el Chucunaque, en la del Pací- Atlántico. El clima es tropical marítimo, muy ciona el turismo constituyen las únicas rique-
fico. El clima es tropical húmedo en el norte y húmedo en la vertiente atlántica y más seco en zas del país.
tropical con estación seca en el sur, pero en tola vertiente caribeña. Alrededor de un 20 % de
do el territorio las lluvias superan los 2.000 mm la superficie de Puerto Rico está cubierto de
anuales, de modo que Panamá es el país mejor bosque tropical. La economía depende estre-
regado de América Central. chamente de Estados Unidos, país que controla
La principal riqueza del país es su canal in- los sectores clave y proporciona una considera-
teroceánico, que soporta un intenso tráfico ble ayuda financiera.
marítimo internacional, del que se derivan La actividad más destacada es el turismo, que
sustanciales ingresos. Le sigue en importancia procede esencialmente de Estados Unidos y
el transporte marítimo, ya que por las condi- aporta sustanciales ingresos. Le sigue en im-
ciones fiscales del país muchos buques mer- portancia la industria, que cuenta con las tra-
cantes y petroleros extranjeros navegan con dicionales plantas de transformación de pro-
bandera panameña. Panamá posee por este ductos agropecuarios (manufacturas de taba-
motivo la segunda flota mercante del mundo y co, destilerías de ron, refinerías de azúcar, fá-
obtiene de ella grandes beneficios. Por otra bricas de cerveza) y con una variada presencia
parte, ha alcanzado un gran desarrollo la pes- de otras ramas, como la petroquímica, la far-
ca de crustáceos (camarones y langostas), que macéutica, la de construcción de equipos eléc- Saint Kitts-Nevis: vista parcial del centro de Basseterre,
se exportan sobre todo al mercado estadouni- tricos y electrónicos, la textil, la del calzado, la capital de este pequeño estado antillano. La ciudad
dense. etcétera. tiene un marcado carácter colonial.
42
SAN VICENTE TRINIDAD

Y GRANADINAS SANTA LUCÍA Y TOBAGO
superficie 389 km 2 superficie 616 km2 superficie 5.123 km2
población 111.000 hab. población 158.000 hab. población 1.287.000 hab.
Kingstown (27.000 hab.) Castries (54.000 hab.) Port of Spain (51.000 hab.)

nombre oficial nombre oficial Santa Lucía nombre oficial
San Vicente y las Granadinas forma de estado monarquía República de Trinidad y Tobago
forma de estado monarquía parlamentaria parlamentaria forma de estado república parlamentaria
división política 5 parroquias administrativas división política 8 regiones división política 6 condados, 1 estado, 2 ciudades
(parishes) y 3 distritos
POBLACIÓN
POBLACIÓN densidad 256,5 hab./ km2 POBLACIÓN
2
densidad 285,3 hab./ km crecimiento anual (1985-95) 1,4 % densidad 251,2 hab./ km2
crecimiento anual (1985-95) 0,8 % esperanza de vida 71 años crecimiento anual (1985-95) 0,9 %
esperanza de vida 72 años mortalidad infantil 17 ‰ esperanza de vida 72 años
mortalidad infantil 19 ‰ menores de 15 años 37 % mortalidad infantil 13 ‰
principales ciudades Colonarie (88.000 hab.), principales ciudades Vieux Fort (20.631 hab.) menores de 15 años 31 %
Calliaqua (20.290 hab.), Marriaqua (8.864 hab.) principales ciudades Chaguanas (56.601 hab.),
SOCIEDAD Y CULTURA San Fernando (30.092 hab.), Arima (29.695 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA categoría según el índice de desarrollo humano 56
categoría según el índice de desarrollo humano 57 alfabetización 82,0 % SOCIEDAD Y CULTURA
alfabetización 91,0 % médicos por 1.000 habitantes 0,43 categoría según el índice de desarrollo humano 40
médicos por 1.000 habitantes 0,51 lenguas inglés (oficial), lengua criolla derivada del alfabetización 97,6 %
lenguas inglés (oficial), lengua criolla derivada del francés médicos por 1.000 habitantes 0,65
inglés religiones católicos (88 %), protestantes (6 %), lenguas inglés (oficial), español, hindi, lengua
religiones protestantes (40 %), anglicanos (36 %), anglicanos (3 %) criolla derivada del inglés
católicos (19 %) religiones católicos (35 %), hinduistas (25 %),
ECONOMÍA anglicanos (16 %), protestantes, musulmanes
ECONOMÍA moneda dólar del Caribe oriental (= 100 cents)
moneda dólar del Caribe oriental (= 100 cents) PNB per cápita 3.370 dólares ECONOMÍA
PNB per cápita 2.280 dólares PNB 532 millones de dólares moneda dólar de Trinidad y Tobago (= 100 cents)
PNB 253 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) 3,9 % anual PNB per cápita 3.770 dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) 3,9 % anual composición del PNB por sectores agricultura (14 %), PNB 4.851 millones de dólares
composición del PNB por sectores agricultura (17 %), industria (16 %), servicios (70 %) evolución del PNB per cápita (1985-95) –1,6 % anual
industria (22 %), servicios (61 %) principales productos exportados bananos, composición del PNB por sectores agricultura (3 %),
principales productos exportados bananos, tejidos y ropa confeccionada, papel y cartón, industria (44 %), servicios (53 %)
arrurruz, taros cerveza, aceite de coco principales productos exportados carburantes,
destino de las exportaciones países de la Unión destino de las exportaciones Estados Unidos, países lubricantes, productos alimentarios, azúcar
Europea, Japón, Santa Lucía, Antigua y Barbuda, de la Unión Europea, Dominica, Barbados, países de destino de las exportaciones Estados Unidos, países
países de América Latina América Latina de la Unión Europea, países de América Latina
El territorio de San Vicente y Granadinas, Santa Lucía es una isla de forma alargada El estado antillano de Trinidad y Tobago está
en las Pequeñas Antillas, se reparte entre la isla que presenta un relieve muy accidentado, con formado por las dos islas que le dan nombre:
de San Vicente y el grupo septentrional de las 950 m de altura máxima en el monte Gimie. Trinidad (4.820 km2) y Tobago (303 km2). Tri-
Granadinas, que incluye Bequia, Mustique, Ca- Sólo existen dos cursos fluviales de considera- nidad se encuentra muy cerca de las costas de
nouan y Union, entre otras. Todas son de ori- ción: el río Rouseau, que fluye en dirección Venezuela, frente a las bocas del Orinoco, y tie-
gen volcánico y en San Vicente, la de mayor ta- sureste-noroeste, y el Canelles, que discurre en ne un relieve en el que se alternan, de norte a
maño, se alza el volcán La Soufrière (1.234 m), sentido contrario. sur, las llanuras y las cadenas montañosas de
que entra en erupción periódicamente. Nume- El clima es tropical marítimo, con precipitacio- escasa altura. Tobago está accidentada por un
rosos ríos cortos y de fuerte pendiente descien- nes abundantes, sobre todo en las vertientes conjunto de colinas y presenta costas bajas y
den desde las vertientes del volcán hasta el más expuestas a los vientos dominantes. Buena llanas.
mar, en dirección este u oeste. El clima es de ti- parte del territorio se halla cubierta de selva Los principales recursos económicos son el pe-
po tropical marítimo y la vegetación natural, el tropical. tróleo y el gas natural, que se extraen en yaci-
bosque tropical. Los bananos, el arrurruz, fécu- Los bananos y los cocoteros constituyen los mientos submarinos al sur de la isla de Trini-
la comestible que se vende al Reino Unido, y el principales cultivos de exportación y son la dad. Los ingresos procedentes del petróleo han
turismo constituyen las únicas fuentes de in- fuente de ingresos básica, junto con el turismo, favorecido el desarrollo de algunas industrias,
gresos. en claro auge. principalmente del sector químico.
San Vicente y Granadinas: un aspecto de Kingstown, la Santa Lucía: paisaje característico del litoral, con Trinidad y Tobago: los paisajes como el de esta playa
capital, ciudad costera dinamizada por el turismo, que se montañas cubiertas de vegetación que llegan hasta el típicamente caribeña, en Pigeon Point, en la isla de Tobago,
ha convertido en el primer sector económico de la isla. borde mismo del mar y pequeñas poblaciones. aportan al país una de sus principales riquezas, el turismo.
43
TERRITORIOS DEPENDIENTES DE AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

Situación Territorio Estado del Superficie Población Capital Lengua Moneda
cual depende (km2) (hab.)
1 Anguilla Reino Unido 96 9.000 The Valley inglés dólar del Caribe oriental
2 Antillas Holandesas Países Bajos 800 205.000 Willemstad neerlandés, papiamento, inglés florín de las Antillas Holandesas
3 Aruba Países Bajos 193 73.000 Oranjestad neerlandés, papiamento florín de Aruba
4 Bermudas Reino Unido 54 75.000 Hamilton inglés, criollo inglés dólar de las Bermudas
5 Islas Caymán Reino Unido 259 31.000 Georgetown inglés dólar de las Islas Caymán
6 Groenlandia Dinamarca 2.175.600 56.000 Godthåb danés, groenlandés, inglés corona danesa
7 Guadalupe Francia 1.702 429.000 Basse-Terre francés, criollo francés franco francés
8 Martinica Francia 1.128 382.000 Fort-de-France francés, criollo francés franco francés
9 Montserrat Reino Unido 98 12.000* Plymouth inglés, criollo inglés dólar del Caribe oriental
10 Saint Pierre et Miquelon Francia 242 6.000 Saint-Pierre francés franco francés
11 Islas Turks y Caicos Reino Unido 430 14.000 Cockburn Town inglés, criollo inglés dólar de EUA
12 Islas Vírgenes Británicas Reino Unido 153 19.000 Road Town inglés, criollo inglés dólar de EUA
13 Islas Vírgenes Norteamericanas Estados Unidos 344 105.000 Charlotte Amalie inglés, español, francés dólar de EUA
* En 1997 las cenizas procedentes de la erupción del volcán Soufrière cubrieron dos terceras partes de la isla y obligaron a evacuar a sus habitantes.
1 2
11
12
1
9
13
3 8
5
7
2
1 El Parlamento de Hamilton, en las islas Bermudas, un grupo insular, situado en el océano Atlántico, que pertenece al
Reino Unido.
2 La pesca y el turismo constituyen dos actividades fundamentales de las islas Caymán, situadas en el mar Caribe y
dependientes del Reino Unido.
3 La isla francesa de la Martinica, en las Pequeñas Antillas, está dominada por el imponente perfil del volcán Mont
10 Pelée, todavía activo.
4 Barcos de pesca aprisionados en el hielo ante una pequeña población cubierta de nieve, en la costa de Groenlandia.
4 Esta vasta isla es un territorio autónomo dependiente de Dinamarca.
3 4
44
AMÉRICA DEL SUR
Argentina: la Casa Rosada, el edificio
más representativo del centro histórico
de Buenos Aires, sede del Gobierno.
ARGENTINA
superficie 2.791.810 km2
población 34.665.000 hab.
capital
Buenos Aires (2.965.000 hab.)
POLÍTICA
nombre oficial
República Argentina
división política 23 provincias y una capital
federal
Argentina: abajo, un aspecto del puerto de
POBLACIÓN Buenos Aires, la capital del país.
La ciudad es una de las grandes
densidad 12,4 hab./ km2 metrópolis sudamericanas.
principales ciudades Córdoba (1.148.305 hab.),
Rosario (1.095.906 hab.), La Plata (520.449 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
lenguas español (oficial), guaraní, quechua,
araucano
religiones católicos (89 %), protestantes (2,5 %),
judíos (2,4 %)
ECONOMÍA
moneda peso argentino (= 100 centavos)
principales productos exportados cereales,
carnes, grasas y aceites, automóviles, petróleo
destino de las exportaciones Brasil, Países Bajos,
Alemania, Chile, España, Estados Unidos
Argentina es un país de grandes dimensiones de la Plata, el cual avena el norte del territorio y Población y economía
que se extiende desde los 22° hasta los 56° de la- está formado por tres cursos principales (Para- La población se distribuye de forma muy desi-
titud sur. Su relieve es eminentemente llano, pe- ná, Paraguay y Uruguay) y numerosas corrien- gual sobre el territorio. En conjunto, Argentina
ro en el oeste se eleva la gran cordillera de los tes secundarias (Pilcomayo, Bermejo, Salado, está muy poco poblada, pero en sólo tres provin-
Andes, que atraviesa todo el territorio en direc- Iguazú). En la Pampa el río más destacado es el cias (Buenos Aires, Santa Fe y Córdoba) se con-
ción norte-sur. En su sector septentrional, los Desaguadero-Salado-Colorado y en la Patagonia centran dos terceras partes de la población to-
Andes presentan una gran anchura y numerosas merecen particular mención el Negro, el Chu- tal. La tasa de urbanización es elevada (más del
cumbres de más de 6.000 m de altitud; en el cen- but y el Santa Cruz. Hacia el Pacífico se dirigen 85 %) y el país cuenta con una nutrida red de
tro son más estrechos, pero también muy eleva- algunos ríos cortos. ciudades importantes, relativamente bien distri-
dos, y es aquí donde se encuentra el Aconcagua buidas. La principal de ellas es la capital, Bue-
(6.959 m), la cumbre más alta de América del Clima y vegetación nos Aires, cuya conurbación (el Gran Buenos Ai-
Sur; en el sur, los llamados Andes de Patagonia Como consecuencia de su gran extensión territo- res) rebasa los 11 millones de habitantes.
son mucho más bajos (unos 2.000 m de altitud rial, Argentina presenta numerosas variedades Argentina es un país que ha alcanzado un buen
media), pero presentan un gran interés paisajís- climáticas. El clima es subtropical húmedo en la nivel de desarrollo económico, logrando un
tico por la abundancia de lagos, glaciares y bos- estrecha franja nororiental del territorio; subtro- equilibrio satisfactorio entre los diversos secto-
ques. Todo el resto del país está constituido por pical seco en el noroeste; templado en la Pampa res de la economía. La agricultura, que goza de
llanuras que conforman cuatro regiones natura- y polar en la mayor parte de la Patagonia, donde buenas condiciones naturales, es esencialmente
les: el Chaco, la Mesopotamia, la Pampa y la Pa- dominan el frío y la aridez. Dentro de la zona cerealícola (trigo, maíz, arroz), aunque también
tagonia. El Chaco ocupa el noroeste del territo- templada, que es la más extensa, pueden distin- tienen importancia otros cultivos como la vid, el
rio y es una planicie baja y de carácter estepario. guirse el clima oceánico de la llanura atlántica, algodón, el lino y el girasol. Tanto los cereales
La Mesopotamia, comprendida entre los ríos que presenta inviernos suaves y veranos frescos, como las semillas oleaginosas participan activa-
Paraná-Paraguay y Uruguay, es una llanura baja y el clima continental de las regiones del inte- mente en las exportaciones, mientras que el vi-
situada al noreste. En el centro del país se en- rior, con inviernos fríos y veranos calurosos. no, del que Argentina es el sexto productor mun-
cuentra la Pampa, que es el corazón de Argenti- La formación vegetal característica del país es dial, satisface sobradamente el consumo inter-
na. Se trata de una vasta región, de más de la pradera, que ocupa buena parte de la Pam- no. Una importancia similar a la agricultura po-
700.000 km2 de superficie; en ella se elevan algu- pa, con sus hierbas altas en las zonas más hú- see la ganadería, en particular la bovina y la
nas cordilleras aisladas que reciben el nombre medas y su aspecto estepario en las regiones ovina. La carne de vacuno argentina es famosa
de sierras Pampeanas. Por último, en el sur se más secas. En el Chaco predomina el matorral en el mundo entero y constituye una importante
extiende la Patagonia, conjunto de altiplanicies y espinoso y en la Patagonia la estepa. Los bos- partida del comercio exterior. La ganadería va-
depresiones hundidas a diversos niveles. ques se reducen a un pequeño sector del nores- cuna proporciona asimismo leche y productos
te del territorio, donde aparece la selva tropi- lácteos, que abastecen los mercados interiores, y
Hidrografía cal, y a las vertientes de los Andes; en estas últi- pieles, que se destinan a la exportación. De las
El sistema hidrográfico más importante de Ar- mas y principalmente en los Andes de Patago- ovejas, que se crían principalmente en la Patago-
gentina es el que confluye en el estuario del Río nia son bosques de hayas y de coníferas. nia, se obtiene lana para su venta al exterior.
66
AMÉRICA DEL SUR
BOLIVIA
capital La Paz (713.000 hab.),
sede del gobierno;
Sucre (132.000 hab.),
capital constitucional
POLÍTICA
nombre oficial República de Bolivia
forma de estado república unitaria presidencialista
división política 9 departamentos
POBLACIÓN
principales ciudades Santa Cruz de la Sierra
Argentina: el Palacio del Congreso de la Nación, en (697.000 hab.), Cochabamba (516.000 hab.),
Buenos Aires, sede del poder legislativo. Se trata de un El Alto (405.000 hab.), Oruro (183.000 hab.) Bolivia: edificios de la Universidad Mayor de San Andrés,
edificio de estilo neoclásico, construido en el siglo XIX. en el centro de La Paz, la capital administrativa del país
SOCIEDAD Y CULTURA y sede del Gobierno boliviano.
Argentina: distribución regional de la población
Noroeste médicos por 1.000 habitantes 0,39 la superficie del país, mientras que las otras
11,3 %
lenguas español, quechua, aymara y tupiguaraní dos se reparten el resto del territorio, con ligera
Patagonia
(oficiales) superioridad para la cuenca del sur o del Río
Nordeste 4,5 % de la Plata.
8,7 % Los ríos más importantes son los que discurren
ECONOMÍA en dirección norte, hacia el Amazonas. Desta-
Gran Buenos Aires
33,5 %
can el Mamoré, el Beni y el Madre de Dios, que
moneda boliviano (= 100 centavos) al unirse forman el Madera. En dirección con-
PNB per cápita 800 dólares traria fluye el Pilcomayo, que penetra en Ar-
PNB 5.905 millones de dólares gentina y vierte sus aguas en el sistema del Río
evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,7 % anual de la Plata. La cuenca endorreica del Altiplano
Cuyo Área pampeana
6,8 % 35,2 %
composición del PNB por sectores agricultura (21 %), incluye dos grandes lagos, el Titicaca, compar-
industria (33 %), servicios (46 %) tido con el Perú, y el Poopó, entre los cuales
La población de Argentina está distribuida de forma muy principales productos exportados cinc, gas discurre el río Desaguadero.
desigual por el extenso territorio del país. La Patagonia natural, estaño, soja, plata, madera, azúcar
prácticamente despoblada contrasta con la enorme destino de las exportaciones Estados Unidos, Clima y vegetación
aglomeración urbana del Gran Buenos Aires, donde se Reino Unido, Argentina, Brasil Por su situación entre el ecuador y el trópico de
concentra una tercera parte de los habitantes. Capricornio, a Bolivia le corresponde un clima
plenamente tropical, que se encuentra modifi-
La minería es un sector de menor importancia, Bolivia es uno de los dos estados de América cado, sin embargo, por diversos factores; el más
aunque proporciona petróleo y gas natural (pa- del Sur que carecen de salida al océano. Su te- importante de éstos es la altitud, que hace dis-
ra el consumo interno y la exportación) y otros rritorio, situado en la zona tropical del hemis- minuir progresivamente las temperaturas, hasta
productos, como carbón, hierro y uranio. ferio austral, se extiende a lo largo de 1.500 km el punto de que en el país se dan climas muy
En la industria argentina todos los sectores es- de norte a sur y tiene una anchura aproximada fríos casi al borde de la línea ecuatorial. En
tán bien representados, desde la siderurgia y la de 1.300 km. efecto, la presencia de la cordillera de los Andes
metalurgia básica hasta la producción de bie- El territorio boliviano está ocupado en su sec- introduce una gradación térmica, relacionada
nes de consumo, que incluye la fabricación de tor occidental por los Andes y en sus sectores con la altitud, que da lugar a la sucesión de dis-
automóviles, electrodomésticos, aparatos eléc- oriental y septentrional por vastas planicies que tintos tipos de climas, desde el de las llanuras,
tricos y electrónicos, etc. Particular relevancia forman parte de la gran llanura amazónica y de donde reina el clima tropical, hasta el de las cum-
posee el sector químico y petroquímico, que la vasta región del Chaco. Los Andes se dividen bres andinas, donde se registra un clima gélido.
contribuye a la exportación. El turismo, que se en Bolivia en dos alineaciones, la cordillera Oc- En líneas generales cabe decir, pues, que el cli-
dirige sobre todo a los Andes de Patagonia, es cidental y la cordillera Real u Oriental, que en- ma es de tipo tropical en los llanos y tropical
un sector en auge. cierran un gran Altiplano, de 100.000 km2 y de altura en la cordillera de los Andes. En los
3.500-5.000 m de altitud. Los llanos, que ocu- llanos, las temperaturas son siempre eleva-
pan alrededor del 70 % de la superficie nacio- das y las precipitaciones descienden desde el
nal, tienen una altitud media de entre 100 y norte (1.300-1.500 mm anuales) hasta el sur
700 m y están regados por multitud de corrien- (1.000 mm anuales), que forma parte ya de la
tes fluviales. Entre ellos y los Andes se escalona región del Chaco. En los Andes, las temperatu-
una región intermedia, llamada de los valles y ras son frías (8,5 °C de media anual) y las preci-
los yungas. pitaciones escasas (300-600 mm anuales).
Las distintas regiones en que se divide el territo-
Hidrografía rio boliviano desde el punto de vista del relieve
El territorio boliviano está distribuido en tres y el clima resultan también significativas en lo
cuencas hidrográficas, que tienen su divisoria que respecta a la cobertura vegetal predominan-
en la cordillera Oriental de los Andes. A partir te. El área más rica del país es, en este sentido,
de este ramal andino, algunos ríos fluyen hacia la de los yungas y los llanos septentrionales.
el norte, en dirección al Amazonas y sus afluen- Los yungas constituyen el dominio de la selva
tes, otros se orientan hacia el sur, para inte- ecuatorial, con su gran diversidad de especies y
grarse en el gran sistema del Río de la Plata, y su enorme valor biogeográfico. Esta misma sel-
otros, en fin, se encaminan hacia el oeste, en va, aunque con un número de especies más re-
Argentina: vista parcial del lago Cardiel, ubicado en el dirección a los lagos y salares del Altiplano. Se ducido, cubre los llanos septentrionales, donde
sur del país, en la Patagonia, una región de amplios trata de tres cuencas de desigual importancia, existen también zonas de bosque tropical no
espacios, escasamente ocupada por el hombre. ya que la amazónica abarca más de la mitad de tan húmedo.
67
AMÉRICA DEL SUR
Nevado Sajama
El perfil longitudinal de Bolivia
Volcán Parinacota
Nevado de Putre
Nevado Illampu
Nevado
BRASIL
Cerro Taspaca Huayna Potosí superficie 8.511.996 km2
m Nevado Illimani
7.000 población 159.222.000 hab.
Cerro
Huaricollo capital
Cerro Escala horizontal: 1° = 111.000 m Brasilia (1.900.000 hab.)
6.000 Chicote Grande
Cerro Chorolque La escala vertical está muy exagerada
POLÍTICA
Cerro Toro
5.000 nombre oficial
Cerro Huirkicocha
República Federativa del Brasil
Cerro Chulluncayani forma de estado república federal presidencialista
Cerro Negro
4.000 Oruro Potosí
LA PAZ
Llallagua división política 26 estados y un distrito federal
Lago Salar de Lago
Titicaca Uyuni Poopó
3.000 SUCRE POBLACIÓN
Topacarí
Serranía de San José densidad 18,7 hab./ km2
Cochabamba
2.000
Vallegrande San José de Chiquitos crecimiento anual (1985-95) 1,6 %
Tarija Cerro La Tambora Serranía de Santiago esperanza de vida 67 años
Serranía de Sunsas mortalidad infantil 44 ‰
1.000 menores de 15 años 32 %
Bañados principales ciudades São Paulo (9.626.880 hab.),
del Izozog Puerto Suárez
Santa Cruz de la Sierra
0
Río de Janeiro (5.473.346 hab.), Salvador
70° 69° 68° 67° 66° 65° 64° 63° 62° 61° 60° 59° 58° (2.072.058 hab.), Belo Horizonte (2.017.115 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
Esta sección ideal del territorio boliviano categoría según el índice de desarrollo humano 68
muestra gráficamente el fuerte contraste alfabetización 82,4 %
existente entre las dos regiones principales médicos por 1.000 habitantes 1,49
del país: el Altiplano, flanqueado por las
lenguas portugués (oficial), lenguas indígenas
altas cumbres de las cordilleras Occidental y
Oriental de los Andes, núcleo histórico de
Bolivia, donde se encuentran las dos ECONOMÍA
capitales del país, y los llanos orientales, con
la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, centro moneda real (= 100 centavos)
de una dinámica región en plena expansión PNB per cápita 3.640 dólares
económica. PNB 579.787 millones de dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) –0,7 % anual
Bolivia: panorámica de Cochabamba, la principales productos exportados maquinaria,
tercera ciudad de Bolivia, situada en un café, cacao, productos de hierro y acero, material
valle de la cordillera Real, al pie del cerro para el transporte, mineral de hierro, calzado
Tunari. Cochabamba es un destacado polo destino de las exportaciones Estados Unidos,
de desarrollo industrial y un centro cultural Argentina, Países Bajos, Japón, Alemania, Chile
de primer orden.
En la vasta región de los llanos orientales, la de origen tupiguaraní, en el resto del territorio Brasil, el quinto país del mundo por su exten-
vegetación va cambiando hacia el sur, hasta predominan los aymaras y los quechuas, des- sión, posee un relieve eminentemente llano,
que los bosques crecen sólo a orillas de los cendientes de antiguos grupos que crearon constituido en su mayor parte por llanuras y
ríos, mientras que en el resto del territorio se grandes civilizaciones. Los indígenas son mayo- mesetas. En el extremo septentrional del territo-
desarrolla la sabana, muy verde y húmeda al ritarios (alrededor del 65 % de la población torio se eleva el macizo de las Guayanas, que cul-
principio y de características cada vez más xe- tal). Existe, no obstante, una tendencia al mesti- mina en el monte Roraima (2.810 m) y limita
rófilas hacia el sur. La zona meridional del zaje; los mestizos suponen ya más del 30 %. La por el norte la gran llanura amazónica. Ésta
Chaco constituye, de hecho, el dominio de una población de origen europeo constituye un gru- ocupa casi las dos terceras partes de la superfi-
vegetación claramente xerófila, integrada por po minoritario. cie nacional y se divide en dos zonas distintas:
cactáceas, palmeras y especies como los que- Bolivia es un país con una enorme potenciali- la várzea, que padece inundaciones periódicas,
brachos. Más pobre es todavía la vegetación dad económica, ya que posee cantidad y varie- y la tierra firme, situada a mayor altitud. La
del Altiplano, con una formación muy abierta, dad de riquezas naturales y cuenta con unos re- Amazonía deja paso hacia el sur a la meseta del
en la que predominan especies como la yareta cursos humanos dignos de consideración. Si Brasil, que tiene también una gran extensión. Al
y la tola. A mayor altitud, los suelos aparecen estas favorables condiciones no han conducido este, la meseta se encuentra separada de la es-
desnudos o cubiertos solamente por nieves y todavía a un elevado nivel de desarrollo, ello se trecha llanura litoral por una serie de cadenas
hielo. debe al hecho de que el país ha vivido durante montañosas paralelas a la costa, entre las que
largas décadas de la exportación de materias destacan las sierras do Mar y da Mantiqueira.
Población y economía primas y la importación de bienes de equipo y En ellas se encuentra la cumbre más elevada del
Bolivia está poco poblada, tanto en cifras abso- de consumo. En el momento en que esta situa- territorio: el pico da Bandeira, de 2.890 m.
lutas como en cuanto a densidad de población. ción comenzó a cambiar, gracias a la potencia-
Se trata de un país con amplios espacios va- ción de la industria local, el país sentó las bases Hidrografía
cíos, característica que se acentúa a causa de la para pasar de una economía primaria y depen- La red hidrográfica está dominada por el río
gran desigualdad con que se distribuyen los ha- diente a otra en vías de desarrollo y con un Amazonas, que atraviesa el norte del país en di-
bitantes sobre el territorio. cierto grado de autonomía. rección oeste-este y recibe multitud de afluen-
En efecto, alrededor del 80 % de los bolivianos El sector económico fundamental es la mine- tes de gran importancia: Negro, Madeira, Tapa-
vive en las regiones andinas, en el denominado ría, que se centra en la extracción de gas natu- jós, Xingu y Tocantins, entre otros. En su de-
eje troncal, donde se alcanzan las densidades ral, petróleo, antimonio, estaño y tungsteno. sembocadura forma un gran estuario que tiene
más elevadas del país. En cambio, en los llanos, Los contrastes climáticos, de relieve y de suelos en su centro la isla de Marajó. En la meseta
que constituyen algo más de las dos terceras característicos de Bolivia hacen posible la ob- brasileña nace el río Paraná, otra de las gran-
partes del territorio, reside tan sólo el 13 % de tención de una gran variedad de productos des arterias fluviales de Sudamérica, que discu-
la población nacional. agrícolas: cereales (maíz, arroz, sorgo, quinua), rre en dirección sur y capta las aguas del sector
Existe, además, una diferencia añadida entre tubérculos (papa, yuca), plantas estimulantes suroriental del territorio; uno de sus principa-
las zonas orientales y occidentales del país, rela- (coca, café, té) e industriales (caña de azúcar, les afluentes es el Iguazú, que forma unas cata-
tiva a las etnias mayoritarias. Mientras que los soja), así como una gran diversidad de frutas y ratas espectaculares en la frontera con Argenti-
llanos están poblados esencialmente por tribus hortalizas. na. Gran importancia posee asimismo el río
68
AMÉRICA DEL SUR
Brasil: la ciudad de Río de Población y economía
Janeiro, a orillas de la bahía Aunque la población brasileña es mayoritaria-
de Guanabara. Al fondo de mente blanca (53 %), hay en el país un gran
la ilustración, a la número de mestizos (34 %) y de negros
izquierda, se distingue el (11 %). Los amerindios han quedado reduci-
morro o colina de dos a unos cuantos miles de personas que ha-
Corcovado, coronado por la bitan en la inmensa selva amazónica. El 60 %
estatua de Cristo Redentor, de la población se concentra en el sureste del
que domina la urbe. territorio y el 30 %, en el noreste; el resto del
país está prácticamente deshabitado. En el sur-
este se encuentran los principales núcleos ur-
banos, en los que reside alrededor del 75 % de
la población total. Se destacan entre ellos las
grandes conurbaciones de São Paulo, con
unos 15 millones de habitantes, y Río de Ja-
neiro, con más de 9 millones. La desigualdad
en la distribución geográfica de la población
va acompañada por una enorme disparidad
regional en cuanto al nivel de vida de los habi-
tantes. Para subrayar este hecho, algunos in-
vestigadores sociales han dado a Brasil el
nombre de Belindia: es decir, un país en el
cual una parte, muy reducida, de la población
tiene el nivel de vida de Bélgica y el resto, la
Brasil: derecha, un aspecto mayoría, de la India.
del centro de São Paulo, la Gracias a la extensión de su territorio y a la
ciudad más populosa de gran variedad de ecosistemas, Brasil es una po-
América del Sur. El Teatro tencia agrícola y ganadera de primer orden que
Municipal contrasta con los se encuentra entre los diez primeros producto-
modernos edificios de res del mundo de muchos productos, como el
oficinas. café, los agrios, el cacao, la soja, el maíz, el ta-
baco, el algodón, la seda, etc. Muchos se desti-
nan a satisfacer el consumo interno, mientras
que otros, como el café, el cacao y el tabaco, se
orientan esencialmente a la exportación. El ca-
fé es la principal fuente de ingresos del país y
representa alrededor de una tercera parte del
valor de las exportaciones. Muy importante es
asimismo la ganadería, de la que se obtienen
pieles y cueros para su venta al exterior. Está
muy extendida sobre todo la cabaña bovina,
pero también son destacables la caprina y la
porcina. La explotación forestal, inferior a sus
posibilidades, proporciona no obstante enor-
mes cantidades de maderas preciosas, caucho,
resinas y ceras vegetales.
En el sector minero tienen particular importan-
cia el hierro, del que Brasil es el segundo pro-
San Francisco, cuyo curso es plenamente brasi- abundantes en el norte y en la llanura amazóni- ductor mundial y uno de los primeros exporta-
leño, que nace en la meseta y desemboca en el ca (más de 3.000 mm anuales), más escasas en dores, y el manganeso. También son destaca-
océano Atlántico. la meseta del Brasil (1.200-1.500 mm) y muy bles el estaño, el amianto y la bauxita.
escasas en el noreste (200-300 mm), donde el La actividad industrial, abundante y diversifica-
Clima y vegetación clima adquiere rasgos de aridez. da, cuenta con plantas siderúrgicas, metalúrgi-
El norte de Brasil está situado a la altura del Brasil es un país de gran riqueza vegetal, cu- cas y petroquímicas, así como con un gran nú-
ecuador, lo que determina un clima de tipo bierto en buena parte por una selva ecuatorial mero de fábricas de bienes de consumo que
ecuatorial y tropical en la mayor parte del terri- muy densa y rica en especies que constituye producen automóviles, electrodomésticos, pro-
torio, con temperaturas siempre elevadas. Sólo uno de los principales pulmones de nuestro ductos farmacéuticos y de perfumería, etc. Ade-
en el extremo meridional existe un invierno planeta. En las mesetas interiores predomina la más de abastecer el consumo interno, las indus-
propiamente dicho, con posibilidad de heladas. sabana y en el noreste aparece una formación trias siderúrgica y petroquímica proporcionan
Las principales diferencias regionales vienen característica, llamada caatinga, que está com- excedentes para la exportación, y también se
dadas por las precipitaciones, que son muy puesta por cactáceas y arbustos espinosos. venden al exterior algunos tipos de maquinaria.
Este gráfico permite apreciar uno de

los rasgos principales de Brasil: las
Brasil: disparidad regional enormes diferencias sociales y
económicas que separan las distintas
Esperanza Alfabetización (%) PIB real Índice de regiones del país. Así, por ejemplo,
de vida per cápita desarrollo
(años) (dólares) humano frente a un Distrito Federal (donde se
10.000 Distrito encuentra la capital, Brasilia) que
75 100 Federal
posee unos índices socioeconómicos
0,900
Distrito 7.500 altos, la situación del estado de Alagoas
Distrito
Federal Federal Distrito (en la árida región del nordeste) tiene
Federal
0,800
características más propias de un país
80 Promedio
65 5.000
nacional
africano subdesarrollado.
2.500 Alagoas 0,700

60
Alagoas 0
55 Alagoas 0,600
Brasil: derecha, vista parcial de Belém,

40 Zimbabwe con el río Pará al fondo. La ciudad es
0,500 Alagoas
un importante puerto comercial de la
región amazónica.
69
AMÉRICA DEL SUR
Chile: vista panorámica de Puerto
Montt, a orillas del golfo de Ancud,
en el sur del país. Puerto Montt es
CHILE la capital de la región de Los Lagos:
superficie 736.903 km2 en ella, numerosas cuencas lacustres
población 14.225.000 hab. ocupan la depresión Intermedia.
capital
Santiago (4.628.300 hab.)
POLÍTICA
nombre oficial
República de Chile
división política 12 regiones y 1 región metropolitana
POBLACIÓN
densidad 19,3 hab./ km2 Chile: abajo, la Casa de la Moneda,
crecimiento anual (1985-95) 1,6 % residencia oficial del presidente de
esperanza de vida 72 años la República, en el centro histórico
mortalidad infantil 12 ‰ de Santiago, la capital del país.
principales ciudades Concepción (329.304 hab.),
Viña del Mar (302.765 hab.), Valparaíso
(283.489 hab.), Talcahuano (269.265 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
lenguas español (oficial), mapuche o araucano
ECONOMÍA
moneda peso chileno (= 100 centavos)
principales productos exportados cobre, madera,
productos industriales, productos pesqueros, fruta
destino de las exportaciones Estados Unidos, países
de la Unión Europea, países de América Latina
Chile es un país estrecho y alargado, situado horizontales. Al norte reina un clima desértico vierno. Más al sur el clima es de tipo oceánico,
entre la vertiente occidental de los Andes y el muy pronunciado que ha dado origen a una de con precipitaciones muy abundantes (1.000-
océano Pacífico. Además de la franja continen- las regiones más áridas del mundo: el desierto 2.500 mm anuales) y bien repartidas a lo largo
tal, el territorio chileno comprende un gran nú- de Atacama. Ello se debe a la presencia de la de todo el año. Finalmente, en el extremo meri-
mero de islas. El espacio continental se extien- corriente fría de Humboldt, que enfría el aire dional del país aparece el clima templado frío,
de a lo largo de 4.500 km, desde los 17° hasta superficial de las zonas costeras haciendo im- con temperaturas muy extremadas y lluvias de
los 57° de latitud sur, y su anchura no pasa de posible la formación de nubes. A continuación entre 250 y 700 mm anuales.
los 200 km. En este estrecho territorio se suce- y aproximadamente a partir de los 28° de lati- La vegetación sigue las pautas climáticas y es
den cuatro unidades de relieve, que se orientan tud, el clima es semidesértico, con precipitacio- inexistente en el norte; de cactáceas y arbustos
de norte a sur. Al este se sitúa la cordillera de nes que oscilan entre los 25 y los 350 mm anua- espinosos en la zona semidesértica; de mato-
los Andes, con altas cumbres en su sector cen- les. Sigue hacia el sur una zona de clima medi- rral en la región mediterránea; de bosque tem-
troseptentrional, donde se elevan el Tupungato terráneo, con lluvias de entre 300 y 1.000 mm plado-húmedo en el área oceánica, y de tundra
(6.570 m) y el Llullaillaco (6.739 m), entre anuales que caen principalmente durante el in- y estepa fría en el sur del territorio.
otras cimas importantes. Al oeste de los Andes
se extiende la depresión Intermedia, una zona Población y economía
llana de entre 10 y 40 km de anchura que desa- Chile: exportaciones Alrededor del 40 % de la población chilena se
parece al sur del país; es la región más habita- En % sobre el valor total concentra en la depresión Intermedia, en parti-
da y dinámica. Junto a ella se alza la cordillera Productos agrarios cular en el área Santiago-Valparaíso-Viña del
de la Costa, con una altitud de 2.250 m, que de- 10,4 % Mar. En el resto del territorio la densidad es en
ja al oeste una estrecha llanura litoral y se frag- general inferior a los 15 hab./km2. La población
Otros minerales Otros
menta al sur en multitud de islas. 8,7 %
urbana sobrepasa el 80 %, uno de los índices
0,9 %
más elevados del mundo.
Hidrografía Chile es un país de economía equilibrada, que
Como consecuencia de la configuración del re- posee un rico sector minero, del que procede
lieve, todos los ríos chilenos son cortos y fluyen una parte sustancial de sus ingresos de divisas.
de este a oeste, desde los Andes hasta el océano El principal producto obtenido es el cobre, del
Pacífico. Sobresalen el Aconcagua, el Maule y cual Chile es el primer productor mundial. Las
el Biobío en el centro del territorio, y el Baker exportaciones de este mineral, que se procesa
en el sector meridional. En esta última zona Cobre Productos industriales en parte en el país, proporcionan más de un
son muy abundantes los lagos (Llanquihue, Vi- 35,7 % 44,3 % tercio de los ingresos del comercio exterior. Le
llarrica) y los glaciares. siguen en importancia, en cuanto a la venta al
La economía chilena, cuyas exportaciones dependían exterior, el hierro, el vanadio y el titanio; tam-
Clima y vegetación antes casi exclusivamente del cobre, ha ampliado la gama bién se extraen en cantidades apreciables el
La extraordinaria extensión latitudinal del te- de sus sectores productivos. El cobre ya sólo representa molibdeno y la plata, que se destinan al abaste-
rritorio da origen a una gran variedad de cli- una tercera parte de las exportaciones y le superan los cimiento de la industria del país. El nitrato de
mas, que se suceden de norte a sur en franjas productos manufacturados. Chile, muy importante en otro tiempo, ha per-
70
AMÉRICA DEL SUR
COLOMBIA
capital Santafé
de Bogotá D.C. (5.484.244 hab.)
POLÍTICA
nombre oficial
República de Colombia
división política 32 departamentos
POBLACIÓN
Chile: el río Palena, con el cerro Serrano al fondo, un menores de 15 años 33 %
paisaje típico de las regiones meridionales. La vegetación principales ciudades Cali (1.666.468 hab.),
dominante es el bosque templado-húmedo. Medellín (1.630.009 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
categoría según el índice de desarrollo humano 51 Colombia: paisaje del sector norte de la cordillera Central
alfabetización 90,6 % andina, en los alrededores de Yarumal. En Colombia, los
médicos por 1.000 habitantes 0,95 Andes se dividen en tres ramas principales.
lenguas español (oficial), lenguas indígenas
religiones católicos (97 %), religiones indígenas,
protestantes
ECONOMÍA
moneda peso colombiano (= 100 centavos)
principales productos exportados madera,
productos pesqueros, petróleo, café
destino de las exportaciones Estados Unidos,
Alemania, Japón
Chile: Puerto Aguirre, en el sur del país. El hundimiento Colombia: panorámica de Santafé de Bogotá, la capital
de la depresión Intermedia ha dado origen a una costa Colombia, ubicada entre el mar Caribe y el del país. La ciudad se extiende por una meseta de la
muy recortada, con numerosos fiordos. océano Pacífico, es un país ocupado en un 40 % cordillera Oriental, a 2.630 m sobre el nivel del mar.
por la cordillera de los Andes, que atraviesa el
territorio de norte a sur por su zona occidental.
dido preponderancia ante el progresivo avance Los Andes colombianos se dividen en tres ra- en dirección oeste y son cortos: Baudó, San
de los fertilizantes sintéticos. mas: la cordillera Occidental, la cordillera Cen- Juan, Patía y Mira, entre otros.
Aunque Chile cuenta con una superficie agríco- tral y la cordillera Oriental, que dejan entre sí
la muy reducida (7,3 % del total), su agricultu- dos depresiones por las que circulan los princi- Clima y vegetación
ra es próspera y proporciona abundantes pro- pales ríos. Al este de la cordillera Oriental y so- El clima de Colombia, tropical por su latitud,
ductos para la exportación. Entre éstos desta- bre más del 50 % de la superficie nacional se ex- se caracteriza por su escalonamiento en altura.
can la fruta fresca y algunos cultivos de huerta tiende una vasta llanura fluvial, que pertenece Hasta los 1.000 m se extienden las llamadas
(espárragos, tomates, cebollas, etc.). Otros cul- en su zona septentrional a los Llanos del Orino- «tierras calientes», donde las temperaturas me-
tivos importantes son el trigo, la remolacha co y en su zona meridional a la inmensa llanura dias sobrepasan los 24 °C. Entre los 1.000 y los
azucarera, las papas y el maíz. La abundante amazónica. Existen también pequeñas llanuras 2.000 m se encuentran las «tierras templadas»,
cosecha de uva abastece una importante indus- junto a las costas del Pacífico y del Caribe y al- cuyas temperaturas oscilan de los 23 °C a los
tria vinícola. gunos sistemas montañosos aislados, como la 17 °C, y entre los 2.000 y los 3.000 m se sitúan
Dentro del sector primario destacan asimismo serranía de los Motilones, en la frontera con Ve- las «tierras frías», donde las temperaturas se
la ganadería, la pesca y la explotación forestal nezuela, o la sierra Nevada de Santa Marta, en mueven entre los 16 °C y los 11 °C. El límite de
(madera, celulosa), actividades que también la que se encuentra la cumbre más elevada del las nieves perpetuas se encuentra a los 4.500 m.
participan activamente en el comercio exte- país, el pico Cristóbal Colón (5.775 m). La pluviosidad experimenta numerosas varia-
rior. De hecho, Chile es uno de los primeros ciones regionales, pero en todo el país las llu-
países del mundo por el volumen de sus cap- Hidrografía vias son abundantes y rebasan en general los
turas pesqueras y en el sur del país tiene gran La tupida red fluvial colombiana tiene como 1.000 mm anuales.
importancia la cría de langostas, mejillones y eje principal el sistema Magdalena-Cauca, que La rica vegetación colombiana comprende des-
ostras. fluye en dirección sur-norte y desemboca en el de la selva ecuatorial, que se desarrolla en el
La industria, muy diversificada, participa asi- mar Caribe. A la vertiente del Caribe pertenece sector meridional de las llanuras orientales,
mismo en la exportación, hasta el punto de que también el río Atrato, uno de los más caudalo- hasta los bosques tropicales que crecen en gale-
las ventas al exterior de productos industriales sos del mundo. En los Andes nace una serie de ría en las orillas de los ríos o cubren algunas
igualan ya las ventas de minerales, que ante- corrientes fluviales que discurren hacia el este vertientes andinas. También hay bosques tem-
riormente acaparaban absolutamente las ex- y van a parar al Orinoco (Arauca, Meta, Vicha- plados por encima de los 1.000 m de altura,
portaciones chilenas. La actividad industrial da, Guaviare) o al Amazonas (Vaupés, Caque- mientras que la vegetación de páramo domina
abarca todos los sectores: siderurgia, metalur- tá, Putumayo). Son en general ríos largos y a partir de los 3.000 m.
gia, industria química y petroquímica, cons- caudalosos que riegan las llanuras orientales
trucciones mecánicas, factorías electrónicas y del país. Población y economía
papeleras, astilleros, plantas textiles, alimenta- Muy distintos son los ríos de la vertiente pacífi- En la composición étnica de la población co-
rias y del calzado, etc. ca, que también nacen en los Andes pero fluyen lombiana se da un claro predominio de los
71
AMÉRICA DEL SUR
Colombia: un aspecto del

litoral del Caribe, en el
departamento de Magdalena, ECUADOR
en el área del Parque Nacional superficie 270.670 km2
Natural Tayrona. La costa de población 11.937.000 hab.
este sector se caracteriza por la capital
abundancia de acantilados y Quito (1.488.000 hab.)
playas, así como por la riqueza
de la flora y la fauna. POLÍTICA
nombre oficial
República del Ecuador
Abajo, el crecimiento de la
población urbana de Colombia
división política 22 provincias
ha sido espectacular desde
mediados del siglo xx. POBLACIÓN
Se destaca, en particular, el
aumento de la población de la densidad 44,1 hab./ km2
capital, Santafé de Bogotá, con crecimiento anual (1985-95) 2,3 %
la que, hasta los años sesenta, esperanza de vida 69 años
rivalizaban otras dos grandes mortalidad infantil 33 ‰
ciudades: Medellín y Cali. menores de 15 años 36 %
principales ciudades Guayaquil (1.974.000 hab.),
Cuenca (255.000 hab.), Machala (197.000 hab.),
Colombia: crecimiento urbano Portoviejo (168.000 hab.)
5.000.000
SOCIEDAD Y CULTURA
4.500.000
1918 1973
4.000.000 1938 1985
1951 1996
3.500.000 lenguas español (oficial), quechua, lenguas amazónicas
3.000.000
ECONOMÍA
2.500.000
moneda sucre (= 100 centavos)
2.000.000
1.500.000 evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,8 % anual
1.000.000 industria (32 %), servicios (50 %)
principales productos exportados petróleo y
500.000 derivados, bananos, productos pesqueros, cacao, café
0
Santafé Cali Medellín Barranquilla Cartagena Cúcuta Bucaramanga Pereira Colombia, Chile, Italia
de Bogotá
Colombia tiene una economía basada casi por El Ecuador es un estado de América del Sur
igual en la agricultura y la minería, y posee una ubicado, como su nombre indica, en la latitud
industria relativamente diversificada, que pro- de la línea imaginaria que divide la Tierra en
duce la gran mayoría de los bienes de consumo dos hemisferios. Las islas Galápagos o archi-
que necesita el país. En la agricultura, se dis- piélago de Colón, situadas a unos 1.000 km de
tinguen las pequeñas explotaciones en las que la costa en dirección oeste, en pleno océano Pa-
se obtienen los cultivos de subsistencia (maíz, cífico, constituyen una provincia insular ecua-
arroz, papa, yuca) de las grandes plantaciones toriana.
destinadas a los cultivos comerciales. Colombia
es el segundo productor mundial de café, que Relieve e hidrografía
constituye, con diferencia, el rubro principal de El Ecuador presenta tres regiones naturales
las exportaciones, en las que también partici- claramente diferenciadas: en el centro se levan-
pan otros productos como los bananos, el taba- ta la cordillera andina, que va de norte a sur, a
co y el algodón. Es, además, el primer produc- lo largo de 600 km y divide el país en dos mita-
tor mundial de coca, cultivo que el gobierno in- des; al oeste de los Andes y hasta el mar se ex-
tenta erradicar para acabar con la producción y tiende la región litoral o anteandina, denomi-
exportación ilegal de cocaína. nada la Costa; finalmente, al este de la cordille-
Digna de consideración es asimismo la ganadera se ubica la región llamada el Oriente, que al-
ría, que proporciona elevados rendimientos. La berga la porción ecuatoriana de la llanura
pesca y la explotación forestal, aunque poco amazónica.
Colombia: el angosto valle de un afluente del río Cauca, importantes en el conjunto de la economía co- Tanto la Costa como el Oriente constituyen re-
en el departamento homónimo. Esta región del suroeste lombiana, contribuyen activamente a las expor- giones llanas, atravesadas por un gran número
de Colombia está accidentada por la cordillera taciones. de cursos fluviales. En cambio, la Sierra –nom-
Occidental andina. En el sector minero, los productos más impor- bre con que se conoce la cordillera de los An-
tantes son el petróleo, que se exporta en su ma- des– es una zona muy anfractuosa, dividida en
yor parte, y el carbón, que atraviesa una fase de dos cadenas, la cordillera Occidental y la cordi-
mestizos, que representan alrededor del 60 % cierta decadencia, aunque sin dejar de partici- llera Oriental, que presentan numerosas cum-
del total. Otros grupos importantes son los blan- par en el comercio exterior. Mención especial bres de más de 5.000 m de altitud, entre otras,
cos y los mulatos, mientras que los negros y los merecen las esmeraldas, que representan el el volcán Chimborazo (6.310 m), punto culmi-
amerindios resultan muy poco numerosos. 95 % de la producción mundial. También se ex- nante del país, el volcán Cotopaxi (5.897 m) y el
El país está poco poblado y los habitantes se trae, en cantidades menores, hierro, oro y níquel. volcán Cayambe (5.790 m). Entre ambas cade-
distribuyen de forma muy irregular: se concen- La industria es esencialmente de bienes de con- nas se encuentra una depresión longitudinal, di-
tran en las regiones andinas, mientras que las sumo, y se concentra en los principales núcleos vidida en hoyas por numerosos ramales monta-
llanuras orientales están casi deshabitadas. La urbanos. Las industrias pesadas y las de bienes ñosos. En estas hoyas, que son trece en total, se
población urbana, en aumento, representa alrede equipo se encuentran todavía poco desarro- concentra buena parte de la población ecuato-
dedor del 70 % de la total. lladas. riana.
72
AMÉRICA DEL SUR
El océano Pacífico baña el territorio ecuatoria- occidentales de los Andes. En el resto del terri- ra su embarque) constituye la principal riqueza
no siguiendo su perfil costanero, que totaliza torio, las formaciones vegetales han desapare- del país y el primer rubro de las exportaciones.
800 kilómetros de norte a sur. Las costas son cido para dar paso a la agricultura. Aunque ha perdido importancia relativa, la
más bien rectilíneas, aunque existen entrantes agricultura sigue siendo una fuente de ingresos
y salientes importantes, como la bahía de An- Población fundamental, gracias a los cultivos comerciales
cón de Sardinas y el golfo de Guayaquil, los ca- Originariamente, el Ecuador estaba poblado que ocupan las tierras de la Costa. Entre ellos,
bos Pasado y San Lorenzo, y la península de por diversos pueblos amerindios (caranquis, ocupan un lugar muy destacado los bananos,
Santa Elena. otavalos, peruches y cañaris), sometidos al im- de los que el Ecuador es el primer exportador
Todos los ríos ecuatorianos nacen en los Andes perio incaico. En la actualidad, los mestizos re- mundial. Les siguen en importancia el cacao, el
y se dirigen o bien hacia el Pacífico (Esmeral- presentan algo más de la mitad de la población café y el azúcar, que se destinan también ma-
das, Guayas) o bien hacia el Amazonas (Napo, ecuatoriana; los indígenas suponen el 36 %. yoritariamente al mercado exterior. En con-
Tigre, Pastaza, Morona y Santiago). Estos últi- El índice de crecimiento anual es alto, como traste con la agricultura comercial de la Costa,
mos son más largos y caudalosos y, junto con consecuencia de una elevada tasa de natalidad la Sierra presenta una agricultura de autocon-
sus numerosos afluentes, conforman una tupida y un descenso gradual de la mortalidad, cuya sumo, basada en los cereales, los tubérculos y
red fluvial. tasa ha llegado a situarse en torno al 10 ‰. el arroz. En esta región se practica también la
Desde el punto de vista estructural, la pobla- ganadería, que es suficiente para satisfacer el
Clima y vegetación ción ecuatoriana se distingue por su juventud. consumo interno. Creciente importancia tienen
Este país, que recibe su nombre del ecuador, Así pues, el rápido crecimiento de la población la pesca (exportación del camarón) y la explo-
tiene un clima ecuatorial en las tierras bajas, constituye el factor determinante de la evolu- tación forestal, que proporciona esencialmente
con elevadas temperaturas a lo largo de todo el ción demográfica. madera de balsa, plantas tintóreas y caucho.
año y precipitaciones abundantes, que sobrepa- Existen enormes desigualdades regionales en la Las industrias más extendidas todavía son las
san por lo general los 2.000 mm anuales. Sólo distribución geográfica de la población ecuato- alimentarias, textiles y del calzado, si bien han
en los Andes, a partir de los 1.500 m de altitud, riana. Las dos áreas más densamente pobladas adquirido una gran relevancia la industria quí-
el clima se hace tropical de altura, con tempe- son la Sierra (con la capital, Quito) y, crecien- mica y del refino del petróleo, así como el ar-
raturas templadofrías (13 °C de media anual en temente, la Costa, donde se encuentra Guaya- mado de electrodomésticos, automóviles y ma-
Quito) y precipitaciones no tan copiosas como quil, la mayor ciudad del país y su capital eco- terial electrónico. Hay asimismo fábricas de ce-
en las tierras bajas (alrededor de los 1.000 mm nómica. mento.
anuales). A partir de los 3.200 m de altitud el A pesar del reciente desarrollo industrial, el
clima es ya frío y en la región suroccidental del Economía Ecuador importa la mayor parte de los bienes
país, a causa de la presencia de la corriente fría El Ecuador fue un país de economía esencial- manufacturados que consume: los productos
de Humboldt, aparece cierta aridez. mente agraria hasta la explotación, iniciada en químicos (insecticidas y abonos), los minerales,
La vegetación predominante es la selva ecuato- 1972, de importantes yacimientos de petróleo el equipo de transporte (neumáticos, vehículos)
rial, rica en maderas preciosas, que cubre todo en el Oriente. Desde entonces, el petróleo y la maquinaria industrial representan dos ter-
el Oriente, el norte de la Costa y las vertientes (transportado por oleoducto hasta la Costa, pa- cios de las importaciones.
Ecuador: vista aérea de

Guayaquil, la ciudad más Ecuador: exportaciones
populosa del país, En % sobre el valor total
situada en la región de la
Resto Petróleo y derivados
Costa. Guayaquil es un
24,7 % 36,3 %
centro económico de un
dinamismo extraordinario.
Productos pesqueros Bananos y elaborados

18,9 % 20,1 %
Ecuador: abajo, la cumbre Las exportaciones del Ecuador se basan en tres productos
nevada del volcán Cotopaxi, primarios: el petróleo, los bananos y los productos del mar.
de casi 6.000 m de altitud, La industria ecuatoriana está todavía poco desarrollada y
situado en la cordillera se orienta esencialmente hacia el mercado interior.
Oriental. Domina desde el
horizonte el paisaje agrario
de la provincia de su mismo Ecuador: abajo, monumento a los Héroes de la
nombre. Independencia, en Quito, la capital del país.
73
AMÉRICA DEL SUR
GUYANA
SOCIEDAD Y CULTURA
superficie 214.970 km2
población 835.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 104
capital alfabetización 97,7 %
Georgetown (200.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 0,15
lenguas inglés (oficial), lengua criolla derivada del
POLÍTICA
inglés, hindi, urdu
nombre oficial República religiones hinduistas (34 %), protestantes (18 %),
Cooperativa de Guyana católicos (18 %), anglicanos (16 %), musulmanes
forma de estado república unitaria
presidencialista ECONOMÍA
división política 10 regiones moneda dólar de Guyana (= 100 cents)
PNB 493 millones de dólares
densidad 3,9 hab./ km2 evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,8 % anual
crecimiento anual (1985-95) 0,6 % composición del PNB por sectores agricultura (25 %),
esperanza de vida 66 años industria (30 %), servicios (45 %)
mortalidad infantil 60 ‰ principales productos exportados azúcar, oro,
menores de 15 años 32 % bauxita, arroz, crustáceos, ron Guyana: un barrio residencial de Georgetown. La capital de
principales ciudades Linden (35.000 hab.), destino de las exportaciones Reino Unido, resto Guyana está ubicada en el sector centro-sur de la costa del
New Amsterdam (25.000 hab.) de países de la Unión Europea, Canadá país, junto a la desembocadura del río Demerara.
El relieve de Guyana asciende progresivamen- alineaciones hacia el Atlántico y tienen un cur- pesca proporciona crustáceos para el mercado
te desde la costa del océano Atlántico, donde se so muy accidentado por rápidos y saltos de estadounidense. Las únicas industrias existen-
extiende una estrecha llanura litoral, hacia el agua. Los más importantes son el Esequibo y el tes son las de procesamiento de la bauxita y del
interior, ocupado por una amplia meseta que Corentyne. El país tiene un clima claramente azúcar, las destilerías de ron y algunas plantas
enlaza al oeste y al sur del país con algunas ca- ecuatorial y la selva impenetrable cubre casi el alimentarias y textiles. El grupo étnico más im-
denas montañosas pertenecientes al macizo de 75 % del territorio. La economía se basa en la portante es el de los indostánicos (50 %), segui-
las Guayanas. Los ríos descienden desde estas exportación de azúcar, ron, bauxita y arroz. La do de los negros (35 %).
Paraguay es un país eminentemente llano, en

el que existen dos grandes regiones naturales
PARAGUAY separadas por el río Paraguay. Al oeste se
superficie 406.752 km2 extiende el Chaco, una vasta llanura de unos
población 4.828.000 hab. 200 m de altitud media, que el país comparte
capital con Bolivia y Argentina. La zona situada al este
Asunción (502.000 hab.) del río Paraguay es una llanura aluvial que ter-
mina en las últimas estribaciones del macizo
POLÍTICA brasileño del Mato Grosso. Éstas se encuentran
nombre oficial en la frontera con Brasil y son, entre otras, las
República del Paraguay sierras de Amambay y Maracayú y la cordillera
de Caaguazú.
forma de estado república presidencialista
El principal eje hidrográfico es el río Paraguay,
división política 19 departamentos y el Distrito
que discurre en dirección norte-sur y se une al
Capital
Paraná en el extremo meridional del territorio.
POBLACIÓN Su principal afluente en esta zona es el río Pil-
comayo, que tiene carácter fronterizo. También
densidad 11,9 hab./ km2 discurre por una de las fronteras del país el río
crecimiento anual (1985-95) 2,7 % Paraná, que procede de Brasil y penetra des-
esperanza de vida 68 años pués en Argentina.
mortalidad infantil 41 ‰ El clima es de tipo tropical, aunque se registra
menores de 15 años 40 % una variación térmica apreciable (6-7 °C) entre
principales ciudades Ciudad del Este (133.893 hab.), el verano y el invierno. Al no existir barreras
San Lorenzo (133.300 hab.), Lambaré (99.700 hab.), montañosas de consideración, las precipitacio-
Fernando de la Mora (95.300 hab.) nes son muy abundantes en las regiones orien-
tales y van disminuyendo hacia el oeste. Paraguay: vista exterior del Palacio del Gobierno, con sus
SOCIEDAD Y CULTURA El bosque tropical denso cubre las vertientes de jardines, en Asunción. La capital de Paraguay está
categoría según el índice de desarrollo humano 94 las montañas y un sector de la llanura oriental. situada a la orilla del río que da nombre al país.
alfabetización 91,5 % En el centro del territorio la vegetación predo-
médicos por 1.000 habitantes 0,71 minante es la sabana arbustiva, llamada «cam-
lenguas español y guaraní (oficiales) po» en el país. En el Chaco abundan los bos- es muy rentable y proporciona abundantes pro-
religiones católicos (96 %), protestantes (2 %) ques de quebrachos al este y una formación de ductos, tanto para la exportación como para el
plantas espinosas y cactáceas gigantes en el consumo interno. A su venta al exterior se des-
ECONOMÍA oeste. tinan las semillas oleaginosas, sobre todo la so-
La población paraguaya se caracteriza por una ja, y el algodón. Para el consumo interno se ob-
moneda guaraní (= 100 céntimos)
gran homogeneidad étnica: más del 90 % está tiene maíz, yuca, trigo, arroz y una gran varie-
PNB per cápita 1.690 dólares constituido por mestizos. El resto corresponde dad de frutas y hortalizas. Mucho más extendi-
PNB 8.158 millones de dólares a minorías de guaraníes, criollos y europeos. El da que la agricultura se encuentra la ganadería
evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,1 % anual país está muy poco poblado y la vasta región bovina, que se practica en régimen extensivo en
composición del PNB por sectores agricultura (27 %), del Chaco, que comprende casi las dos terceras el Chaco. De ella se obtiene carne y cueros, que
industria (25 %), servicios (48 %) partes de la superficie total, se encuentra prác- en parte se destinan al comercio exterior. Una
principales productos exportados harina de soja, ticamente deshabitada. El índice de urbaniza- gran importancia posee la explotación forestal,
algodón, madera, pieles, carne ción (53 %) es bajo, en comparación con otros que proporciona maderas preciosas, tanino y
destino de las exportaciones Estados Unidos, países de América del Sur. hierba mate. Las industrias más desarrolladas
países de la Unión Europea, Brasil Aunque se practica en tan sólo el 5 % de la su- son la del algodón y las de procesamiento de
perficie total del país, la agricultura paraguaya los productos agropecuarios.
74
AMÉRICA DEL SUR
PERÚ
capital
Lima (6.022.000 hab.)
POLÍTICA
nombre oficial
República del Perú
división política 24 departamentos y una Provincia
Constitucional
POBLACIÓN
principales ciudades Arequipa (603.100 hab.),
Trujillo (557.000 hab.), Chiclayo (457.800 hab.),
Iquitos (314.100 hab.), Piura (298.300 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
médicos por 1.000 habitantes 0,73 Perú: arriba, la avenida
lenguas español, quechua y aimara (oficiales), otras Garcilaso, en el centro de Lima,
lenguas aborígenes flanqueada por elevados edificios
religiones católicos (95 %), protestantes (3 %) que dan un aspecto moderno a la
capital peruana.
ECONOMÍA
moneda nuevo sol (= 100 céntimos)
principales productos exportados cobre, cinc, oro,
petróleo y derivados, plomo, plata, harina de Perú: pintorescos edificios
pescado coloniales, pintados de vivos
destino de las exportaciones Estados Unidos, colores, en la plaza de Armas de
países de la Unión Europea, países de América Latina Trujillo, la capital económica del
norte del país.
El Perú es un país de América del Sur, situado ciares, lagos y vertientes más o menos acciden-
en la zona intertropical del hemisferio austral. tadas. Culmina a 6.768 m, en el nevado del
Su territorio, de considerable extensión, limita Huascarán.
al oeste con el océano Pacífico, al noroeste y
norte con el Ecuador, al norte y noreste con Hidrografía
Colombia, al este con Brasil, al sureste con Bo- El Perú cuenta con un completísimo sistema
livia y al sur con Chile. hidrográfico, que se estructura en tres cuencas
o vertientes. La más importante es la vertiente
Relieve del Atlántico o amazónica, que comprende más
El territorio peruano se extiende desde su pun- de un centenar de cursos fluviales, por lo gene-
to más septentrional hasta el más meridional a ral de gran longitud, cauce ancho y caudal
lo largo de 2.135 km, y desde el punto más oc- abundante, aptos para la navegación. El más
cidental hasta el más oriental a lo largo de destacado es el Amazonas, que nace en territo-
1.640 km. Esta vasta superficie se halla acci- rio peruano por la confluencia de los ríos Ma-
dentada longitudinalmente por la gran mole de rañón y Ucayali y forma la cuenca hidrográfica Perú: vista aérea del centro histórico de Cuzco. En esta
la cordillera de los Andes, que atraviesa el país más extensa y caudalosa del mundo. ciudad, la más importante del antiguo Perú, tuvo su
de norte a sur. Al oeste de los Andes queda una La vertiente del Pacífico está constituida por centro el extenso imperio incaico.
zona de llanuras semidesérticas, que se extien- ríos cortos y de fuerte pendiente, con un caudal
den hasta el océano Pacífico. Al este se sitúa la bastante irregular y no aptos para la navega-
inmensa llanura amazónica, cubierta de fron- ción, con excepción del río Tumbes. Destacan des, y la corriente Peruana o de Humboldt, cu-
dosas selvas y regada por numerosos ríos. el Santa, con 370 km de longitud, y el Rímac, yas frías aguas recorren las costas del país.
El sistema orográfico de los Andes peruanos, que pasa por Lima. Por la acción de esta corriente, la zona costane-
formado durante la era terciaria, se divide en La vertiente de menor extensión es la del lago ra del país goza de un clima cálido o semicáli-
tres sectores bien diferenciados: los Andes del Titicaca, en el que vuelcan sus aguas doce ríos do muy seco, con lluvias inapreciables en el
norte, que van desde el nudo de Loja, en terri- de corto recorrido y escasa pendiente. Se trata centro y el sur, y algo más abundantes en el
torio del Ecuador, hasta el nudo de Pasco; los de una cuenca endorreica situada a gran alti- norte, donde son estacionales. En la región an-
Andes centrales, que abarcan desde el nudo de tud (3.810 m). dina el clima pasa de templado subhúmedo en
Pasco hasta el nudo de Vilcanota; y los Andes los valles bajos, con temperaturas agradables y
del sur, que comienzan en el nudo de Vilcanota Clima lluvias relativamente abundantes, a gélido a
y terminan en la frontera con Bolivia y Chile. Tres son los factores que determinan básica- partir de los 5.000 m de altitud, con temperatu-
Esta imponente masa montañosa encierra una mente el clima del Perú: la situación del país en ras que se sitúan siempre por debajo de los
gran cantidad de formas geológicas, desde ne- la zona intertropical, las modificaciones altitu- 0 °C. Entre ambos extremos existen diversas gra-
vados y conos volcánicos hasta altiplanos, gla- dinales que introduce la cordillera de los An- daciones climáticas, aunque siempre dentro de
75
AMÉRICA DEL SUR
Perú: crecimiento de la población

Censo de
Perú: esquema de las regiones naturales
Censo de Censo de m
1972 1981 1993 Cordillera de La escala vertical está muy exagerada
7.000
los Andes
Pob.total Pob.total Pob.total
13.538.208 17.005.210 22.048.356
6.000
100 Región Janca Región Janca
3,9 % 4,1 % 4,6 %
5.000
4.800
52,2 % 54,7 % 58,4 %
50 Región Puna Región Puna
4.000 4.000
Región Suni Región Suni

43,9 % 41,2 % 37,0 % 3.500
0 Región Quechua 3.000

Región Quechua
Tasas de crecimiento intercensal
2.300
1972-81..............................2,5 % anual 2.000
1981-93..............................2,2 % anual Región Yunga fluvial
Región Yunga marítima
Población de Población de Población de 1.000
menos de 15 15 a 64 años 1.000
65 años y más
años Océano 500 Región Rupa-Rupa
Pacífico
Región Chala 400
La población del Perú es muy joven y se caracteriza por Región Omagua o Amazonía
0
su gran dinamismo demográfico. Sin embargo, la
comparación entre los datos correspondientes a los
últimos censos realizados en el siglo xx demuestra que el
ritmo de su crecimiento se va frenando paulatinamente y La gran diversidad del territorio
que, en consecuencia, aumenta la proporción de la peruano propició la división del país
población adulta y anciana. en regiones naturales, formulada por
el geógrafo Javier Pulgar Vidal en
1987. Esta división, basada sobre todo
en criterios de medio ambiente, se
fundamenta además en la sabiduría
tradicional indígena y en factores de
geografía humana y antropológicos.
Perú: vista panorámica de las ruinas

de Machu Picchu, situadas al noroeste
de Cuzco. Constituyen uno de los
testimonios más impresionantes de la
civilización de los incas.
Perú: laguna de la meseta de Castrovirreyna, situada a
más de 4.500 m de altitud, en el departamento andino de que Nacional del Manu, que protege la selva no. Basada en la selección de razas, sus resulta-
Huancavelica, en el centro-sur del país. amazónica, y la Reserva Nacional Pacaya-Sa- dos son excelentes. La explotación forestal po-
miria, la mayor de las áreas de conservación see un potencial enorme, dado que los bosques
peruanas. El Santuario Histórico Machu Pic- cubren más del 50 % de la superficie peruana.
un marco de bajas temperaturas. El clima tro- chu está destinado a la preservación de las fa- Se calcula que la producción de madera au-
pical propiamente dicho, que es el que corres- mosas ruinas de la civilización incaica. mentará de forma considerable en las próximas
ponde al Perú por su situación latitudinal, se décadas.
da en las selvas orientales, donde se registran Población La industria, que se encuentra en expansión, se
temperaturas elevadas a lo largo de todo el año El Perú está poblado mayoritariamente por in- centra en el procesamiento de los productos
y lluvias extraordinariamente abundantes, lo dígenas (49 %), aunque también son importan- agrícolas y mineros: textil, azucarera, de pro-
que propicia una extrema variedad de la fauna tes los mestizos (45 %). Las etnias restantes ducción de aceite, siderometalúrgica, etc.
y la flora. (negros, mulatos, orientales) son muy minori-
tarias. Comunicaciones
Vegetación La población peruana es muy joven y presenta La red de comunicaciones peruana es comple-
Gracias a la complejidad que caracteriza al Pe- un gran dinamismo demográfico. El país se en- ta y se encuentra en buen estado de conserva-
rú desde el punto de vista ecológico, la varie- cuentra todavía poco poblado, pese a lo cual ción. Seis ejes viarios principales atraviesan el
dad de la flora y la fauna del país resulta extra- existen áreas de gran concentración demográfi- país de norte a sur y de este a oeste, poniendo
ordinaria. La vegetación va desde las tupidas ca, sobre todo en las regiones costeras y en los en comunicación todas las regiones. Destaca la
selvas de las regiones orientales del territorio, valles y altiplanos andinos. carretera Panamericana o Longitudinal de la
con una gran abundancia de especies y un va- Costa, que recorre más de 3.000 km de norte a
lor ecológico incalculable, a las formaciones de Economía sur.
cactáceas o gramíneas de algunos sectores de Las actividades económicas de mayor significa- A pesar de las dificultades que presenta el relie-
los Andes, y los matorrales y bosques de alga- ción son las del sector primario, en particular ve peruano para el desarrollo del ferrocarril,
rrobos que se desarrollan en las zonas coste- la agricultura, la pesca y la minería. El país dis- existen en la actualidad más de 2.000 km de lí-
ras. La fauna, sumamente rica, incluye más de pone de una superficie agraria muy reducida, neas férreas, estructuradas en dos líneas princi-
300 especies de mamíferos, 1.600 de aves, cerca pero obtiene de ella un gran rendimiento, sobre pales: el Ferrocarril Central, que une el puerto
de 270 de reptiles, unas 200 de anfibios y más de todo en lo que respecta al cultivo de arroz, caña del Callao con la región andina, y el del Sur,
1.400 de peces. de azúcar, algodón y café. La pesca, con base que va de Mollendo al Machu Picchu.
El alto valor ecológico del territorio peruano en los puertos del Pacífico, se orienta esencial- El Perú posee un gran número de puertos en el
queda demostrado por la extensión de las áreas mente a la producción de harina y aceite de océano Pacífico, que aseguran su comunica-
protegidas, verdaderos tesoros naturales que pescado, actividad en la que el Perú se sitúa a ción por vía marítima con todos los países del
cuentan con medidas especiales de conserva- la cabeza mundial. La minería se basa en un mundo. La navegación fluvial, que se lleva a ca-
ción. Hay en el país ocho parques nacionales, subsuelo proverbialmente rico, en el que abun- bo en los ríos de la vertiente amazónica y en el
ocho reservas nacionales, seis santuarios nacio- dan sobre todo la plata, el cobre, el plomo, el lago Titicaca, tiene también una importancia
nales y tres santuarios históricos, además de cinc, el bismuto, el tungsteno y el hierro, ade- considerable. Varios aeropuertos internaciona-
otras numerosas áreas bajo protección; en con- más del petróleo y el gas natural. les y numerosos aeropuertos comerciales atien-
junto, está protegido más del 10 % de la super- La ganadería es vacuna en el noroeste del país, den un servicio creciente de transporte aéreo
ficie territorial del país. Cabe destacar el Par- y ovina, de alpacas y caprina en el sector andi- tanto de pasajeros como de mercancías.
76
AMÉRICA DEL SUR
do en algunas casos importantes albuferas. La
más importante, la laguna Merín, se encuentra
en la frontera con Brasil.
SURINAM URUGUAY Uruguay posee un clima de tipo templado, con
superficie 163.820 km2 superficie 176.215 km2 inviernos suaves (13 °C de media en julio) y ve-
población 410.000 hab. población 3.184.000 hab. ranos cálidos (23 °C de media en enero). La
capital capital pluviosidad es abundante (unos 1.000 mm) y se
Paramaribo (193.000 hab.) Montevideo (1.384.000 hab.) distribuye de forma regular a lo largo del año.
Predomina la vegetación de pradera, que cubre
POLÍTICA POLÍTICA el 76 % del territorio y constituye la base de
una próspera actividad ganadera. Los bosques,
que sólo ocupan el 4 % de la superficie del país,
República de Surinam República Oriental del Uruguay
están formados por especies de maderas pre-
forma de estado república unitaria presidencialista forma de estado república unitaria presidencialista ciadas, como el quebracho y el palo santo.
división política 9 distritos y un distrito urbano división política 19 departamentos
POBLACIÓN
Población
POBLACIÓN
Casi toda la población es de origen europeo,
densidad 2,5 hab./ km2 densidad 18,1 hab./ km2 descendiente de inmigrantes españoles e italia-
crecimiento anual (1985-95) 0,3 % crecimiento anual (1985-95) 0,6 % nos llegados al país durante los siglos XIX y XX.
esperanza de vida 70 años esperanza de vida 73 años La mayoría de la población se concentra a ori-
mortalidad infantil 33 ‰ mortalidad infantil 18 ‰ llas del Río de la Plata y a lo largo del río Uru-
menores de 15 años 35 % menores de 15 años 26 % guay. La tasa de urbanización, muy elevada
principales ciudades Nieuw Nickerie (6.078 hab.), principales ciudades Salto (80.787 hab.), (90 %), es una consecuencia del gran peso de-
Meerzorg (5.355 hab.), Marienburg (3.633 hab.) Paysandú (75.081 hab.), Las Piedras (58.221 hab.) mográfico de la capital, donde reside más del
40 % de los uruguayos.
categoría según el índice de desarrollo humano 66 categoría según el índice de desarrollo humano 37 Economía
alfabetización 92,5 % alfabetización 97,0 % El recurso económico más importante del país
médicos por 1.000 habitantes 0,83 médicos por 1.000 habitantes 5,32 es la ganadería, que se beneficia de la abundan-
lenguas holandés (oficial), sranan tongo, hindi, lenguas español (oficial) cia y la riqueza de los pastos. Aunque tradicio-
lenguas indígenas nalmente ha sido de tipo extensivo, cada vez
adquieren mayor importancia las explotaciones
religiones protestantes (36 %), católicos (36 %), judíos (2 %)
intensivas, a cuyo servicio se ha desarrollado el
musulmanes, adeptos a cultos indígenas
ECONOMÍA cultivo de plantas forrajeras. Las dos cabañas
ECONOMÍA principales son la bovina y la ovina, de las que
moneda peso uruguayo (= 100 céntimos) se obtienen prácticamente todos los productos
moneda florín de Surinam (= 100 cents) PNB per cápita 5.170 dólares que el país vende al exterior. Entre ellos desta-
PNB per cápita 880 dólares PNB 16.458 millones de dólares can la carne, las reses vivas, la lana y los cue-
PNB 360 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) 3,3 % anual ros. Además, la ganadería vacuna proporciona
evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,7 % anual composición del PNB por sectores agricultura (10 %), leche y derivados lácteos que se destinan esen-
composición del PNB por sectores agricultura (11 %), industria (30 %), servicios (60 %) cialmente al consumo interno.
industria (26 %), servicios (63 %) principales productos exportados carne, tejidos, La agricultura desempeña un papel secundario,
principales productos exportados crustáceos, ganado, productos alimentarios, pieles, plásticos, pero basta para cubrir las necesidades del país.
bauxita, aluminio, arroz, bananos, madera y productos químicos Entre los cultivos destacan el arroz, que se expor-
derivados, alúmina destino de las exportaciones Brasil, ta en parte, el trigo, el sorgo y el maíz. El trigo se
destino de las exportaciones países de la Unión Argentina, Estados Unidos, Alemania, Italia, cultiva principalmente en el valle del río Uru-
Europea, Noruega, países de América Latina Reino Unido guay, mientras que la zona arrocera por excelen-
cia está situada en las proximidades de la laguna
Merín. También tienen gran relevancia las plan-
El pequeño estado de Surinam, situado a ori- El reducido territorio de Uruguay está consti- tas oleaginosas, la papa, la vid y los frutales (cí-
llas del océano Atlántico, en el norte de Améri- tuido por una penillanura accidentada por nu- tricos, manzano, duraznero). La riqueza de las
ca del Sur, está constituido por una extensa merosas alineaciones de colinas, llamadas en el aguas territoriales del país favorece el desarrollo
meseta que desciende paulatinamente hacia la país cuchillas; las dos más importantes son la de la pesca, que se encuentra en expansión.
costa, donde se convierte en llanura litoral. Só- cuchilla de Haedo y la cuchilla Grande, situa- Uruguay no posee recursos mineros de consi-
lo en el extremo meridional del país se elevan das, respectivamente, al norte y al sur del río deración, pero cuenta con un gran potencial hi-
algunas alineaciones montañosas, que forman Negro. Junto a la costa y a orillas del río Uru- droeléctrico. Las industrias son esencialmente
parte del macizo de las Guayanas. Los ríos des- guay existen llanuras más o menos extensas. alimentarias (frigoríficas, azucareras, de pro-
cienden desde estas sierras hacia el Atlántico La corriente fluvial más importante es la que ducción de aceite, de derivados lácteos, conser-
en dirección sur-norte y son muy caudalosos: ha dado nombre al país: el río Uruguay, que veras) y textiles (lana, algodón, fibras artificia-
Marowijne, Suriname, Coppename y Corantijn. nace en Brasil, discurre por la frontera con Ar- les), que participan activamente en la exporta-
El clima, de tipo ecuatorial, propicia el desa- gentina y desemboca en el estuario del Río de ción. También es destacable la industria quími-
rrollo de la selva ecuatorial, que cubre el 95 % la Plata. El Uruguay recibe numerosos afluen- ca (fibras sintéticas, perfumes, jabones). Las
del territorio. La principal riqueza del país es la tes en territorio uruguayo; el más importante industrias de bienes de consumo (electrodo-
bauxita, que se procesa para convertirla en alú- es el río Negro, que también nace en Brasil y mésticos, productos informáticos y electróni-
mina y aluminio. Estos tres productos repre- atraviesa el país de noreste a suroeste. Numero- cos), que cuentan con un gran mercado poten-
sentan la primera fuente de ingresos de Suri- sas lagunas jalonan la costa atlántica, forman- cial, se encuentran en fase de desarrollo.
nam. La pesca, en particular la de crustáceos,
posee una creciente importancia, lo mismo que
la explotación forestal.
Surinam padece un grave problema de diferen-
ciación étnica, ya que la población está consti-
tuida por numerosos grupos diversos, que con-
servan su propia lengua y su cultura. Predomi-
nan los habitantes de origen asiático (chinos,
indios y javaneses), que representan alrededor
de una tercera parte de la población total, se-
guidos con poca diferencia por los criollos. Pe-
ro hay otras minorías importantes, como los
negros cimarrones, los amerindios, los euro- Uruguay: vista parcial de Montevideo, la
peos (holandeses principalmente) y los libane- capital del país, con el estuario del Río de
ses. En conjunto, el país está muy poco pobla- la Plata al fondo. Más del 40 % de la
do; prácticamente toda la población se concen- población uruguaya reside en
tra en la región costera. Montevideo.
77
AMÉRICA DEL SUR
uno de los mayores de América del Sur, que nace
en el sur del país y fluye primero en dirección
norte y después en dirección noreste, hasta de-
VENEZUELA sembocar en el océano Atlántico, formando un
superficie 912.050 km2 gran delta. El Orinoco recibe importantes afluen-
población 21.671.000 hab. tes venezolanos, entre los que destaca el Apure,
capital con el Portuguesa, que drena el sector norocci-
Caracas (1.965.000 hab.) dental del territorio. Otros tributarios importan-
tes del Orinoco son el Caura y el Caroní, que des-
POLÍTICA cienden de la Guayana en dirección sur-norte. El
nombre oficial extremo meridional del territorio de Venezuela
República de Venezuela pertenece a la cuenca del Amazonas (ríos Casi-
quiare y Guainía o Negro). Los restantes ríos del
país son cortos y desembocan bien en el mar Ca-
división política 22 estados, un Distrito Federal
ribe, bien en el lago de Maracaibo.
y las dependencias federales
Venezuela: vista parcial de Caracas, la capital del país.
POBLACIÓN Clima y vegetación La ciudad se asienta en un estrecho valle, regado por el
Por su proximidad al ecuador, Venezuela tiene río Guaire, a 912 m de altitud.
densidad 23,8 hab./ km2 un clima de tipo ecuatorial en el sur del territo-
crecimiento anual (1985-95) 2,4 % rio, con temperaturas siempre elevadas y precipi-
esperanza de vida 71 años taciones que superan los 2.000 mm anuales. En Venezuela: exportaciones
mortalidad infantil 23 ‰ la región de los Llanos, el clima es tropical, con En % sobre el valor total
menores de 15 años 38 % una estación seca que se prolonga desde diciem-
principales ciudades Maracaibo (1.249.670 hab.), bre hasta marzo. Aquí, las lluvias siguen siendo Aluminio Maquinaria y vehículos
Valencia (903.621 hab.), Barquisimeto (625.450 hab.) abundantes, pero no tan copiosas como en el sur. 3,9 % 3,0 %
El norte del territorio, ocupado por sistemas Arrabio y acero
SOCIEDAD Y CULTURA Productos químicos
montañosos, posee un clima tropical de altura, 4,1 % 3,0 %
categoría según el índice de desarrollo humano 47 con temperaturas muy agradables a partir de los
Otros
alfabetización 90,6 % 1.000 m de altitud y frías a partir de los 3.000 m. 2,3 %
médicos por 1.000 habitantes 1,72 En esta región las precipitaciones varían en fun-
lenguas español (oficial), lenguas indígenas ción de la exposición a los vientos dominantes.
religiones católicos (95 %), protestantes (1 %) Venezuela es un país de una enorme riqueza
vegetal, que todavía conserva formaciones vír-
ECONOMÍA genes o casi vírgenes. La vegetación más exten-
dida es la selva tropical, que cubre cerca del
moneda bolívar (= 100 céntimos) Petróleo refinado Petróleo crudo
50 % de la superficie, principalmente en el sur 31,7 % 52,0 %
y en el delta del Orinoco. Le sigue en importan-
PNB 65.382 millones de dólares cia la sabana arbolada, formación característi- Venezuela es el país petrolero por excelencia de América
evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,5 % anual ca de la mayor parte de los Llanos. En las mon- Latina. Hasta tal punto ello es así, que el petróleo y sus
composición del PNB por sectores agricultura (5 %), tañas, a partir de los 1.500 m aparece el bosque productos refinados constituyen casi el 90 % del valor de
industria (45 %), servicios (50 %) caducifolio y por encima de los 3.000 m se ex- sus exportaciones totales.
principales productos exportados petróleo y tienden los páramos, con sus característicos ar-
derivados, hierro y acero, aluminio bustos y árboles enanos.
destino de las exportaciones Estados Unidos, los Llanos, donde se orienta básicamente a la
Países Bajos, Colombia, Italia Población producción de carne, y con carácter intensivo
La mayor parte de los venezolanos son de orien el litoral del Caribe, donde predomina la ob-
gen europeo, aunque habitan también en el tención de leche y derivados lácteos. Creciente
La cordillera de los Andes se prolonga en Vene- país minorías de mestizos, negros y amerin- importancia posee la pesca y la explotación fo-
zuela a través de los llamados Andes Venezola- dios. En conjunto, la densidad de población es restal. Además de las ya mencionadas, tienen
nos, constituidos por dos ramas: la serranía de baja, si bien se registran fuertes concentracio- un buen nivel de desarrollo las industrias quí-
los Motilones y la sierra de Perijá, en la frontera nes demográficas a lo largo de la costa del Cari- micas, del papel y la celulosa, del mueble, del
con Colombia, por una parte, y la cordillera de be y en el curso medio del Orinoco, mientras armado de automóviles, alimentarias y textiles.
Mérida (o Andes de Mérida), por otra. En ésta se que el resto del territorio permanece casi vacío.
encuentran las cumbres más elevadas del país: pi- La población crece a un ritmo muy rápido y
cos Bolívar (5.007 m) y Humboldt (4.942 m). Am- tiene carácter urbano (93 %). TERRITORIO
bas alineaciones montañosas enmarcan la exten-
sa depresión del lago de Maracaibo. La cordillera Economía DEPENDIENTE
de Mérida se prolonga hacia el este por la cordi- Desde el descubrimiento, en 1925, de impor-
llera de la Costa, paralela al litoral del Caribe. tantes yacimientos de petróleo y gas natural en DE AMÉRICA DEL SUR
Al sur de estos relieves montañosos se extiende diversos puntos del país, la economía venezola-
Guayana Francesa
una vasta región llana, conocida como los Lla- na se basa esencialmente en la extracción y ex-
nos del Orinoco o, simplemente, los Llanos. Se portación de hidrocarburos. Éstos representan Estado del cual depende Francia
trata de una inmensa planicie, regada por nu- casi el 90 % del valor de las exportaciones y Superficie 83.534 km2
merosos cursos fluviales, que ocupa alrededor abastecen, además, una industria petroquímica Población 145.000 hab.
de una tercera parte de la superficie del país. que se cuenta entre los sectores industriales Capital Cayena
Los Llanos están delimitados, en su sector me- más desarrollados del país. Pero no todas las ri- Lengua francés, criollo francés, lenguas amerindias
ridional, por la unidad geográfica más extensa quezas de Venezuela se resumen en el petróleo, Moneda franco francés
de Venezuela: la Guayana (o macizo de las ya que también se obtienen cantidades conside-
Guayanas), que abarca alrededor del 45 % del rables de hierro, bauxita, oro y diamantes. Es-
territorio del país. Sus formaciones más carac- tos productos apenas participan en las exporta-
terísticas son los tepuís, extensas elevaciones ciones pero sirven de base a la industria side-
tabulares aisladas, limitadas por lo general por rúrgica (hierro y acero) y metalúrgica (alumi-
paredes verticales y pobladas por una flora y nio), que sí destina una parte de su producción
una fauna en las que abundan los endemismos. al comercio exterior. Un capítulo muy destaca-
En esta región se alzan algunas alineaciones do de la economía nacional es asimismo la pro-
montañosas (sierras Paracaima y Parima), que ducción de energía hidroeléctrica.
no alcanzan los 3.000 m de altitud, y en ella se La agricultura proporciona café y cacao para
encuentra el salto Ángel, la cascada más alta su venta al exterior, pero en su mayor parte se
del mundo, que salva un desnivel de 972 m. orienta al consumo interno. Los cultivos más
importantes son el maíz, el arroz, el sorgo, la
Hidrografía papa, la yuca y algunas frutas y hortalizas (ba-
Un gran curso fluvial articula la mayor parte de nanos, naranjas, aguacates, mangos, tomates).
la red hidrográfica de Venezuela: el río Orinoco, La ganadería se practica de forma extensiva en
78
EUROPA
Alemania es un extenso país de Europa cen-
tral que se divide en tres regiones: el norte, bajo
y arenoso, que forma parte de la gran llanura
ALBANIA ALEMANIA europea; la Alemania media, con montañas de
superficie 28.748 km2 superficie 357.042 km2 escasa altitud interrumpidas por cuencas; y el
población 3.260.000 hab. población 81.869.000 hab. sur del país, donde se eleva la gran cordillera
capital capital de los Alpes. Los ríos, abundantes y caudalo-
Tirana (243.000 hab.) Berlín (3.475.000 hab.) sos, discurren en su mayor parte de sur a norte
y vierten sus aguas en el mar del Norte o en el
POLÍTICA POLÍTICA Báltico. La principal excepción es el Danubio,
nombre oficial nombre oficial que nace en la Selva Negra, atraviesa la cuenca
República de Albania República Federal de Alemania de Baviera y sale del país en dirección hacia el
forma de estado república presidencialista forma de estado república federal parlamentaria este. En conjunto, el río más importante es el
división política 26 distritos (rrethët) división política 16 regiones federadas (Länder)
Rin, que penetra en Alemania por Basilea y re-
cibe un gran número de afluentes, como el
POBLACIÓN POBLACIÓN Main, el Neckar, el Mosela y el Ruhr. También
son ríos destacados el Elba, que recorre la lla-
densidad 113,4 hab./ km2 densidad 229,3 hab./ km2 nura del Norte, el Weser y el Oder.
crecimiento anual (1985-95) 1,0 % crecimiento anual (1985-95) 0,5 %
esperanza de vida 73 años esperanza de vida 76 años Clima y vegetación
mortalidad infantil 30 ‰ mortalidad infantil 6 ‰ Alemania, que pertenece a la zona de clima
menores de 15 años 33 % menores de 15 años 16 % templado frío, presenta un clima oceánico en el
principales ciudades Durrës (85.400 hab.), principales ciudades Hamburgo (1.705.872 hab.), norte y continental en el resto del país. Los in-
Elbasan (83.800 hab.), Shkodër (81.800 hab.) Munich (1.244.676 hab.), Colonia (963.817 hab.) viernos suelen ser muy rigurosos y, salvo en las
Vlorë (73.800 hab.) zonas costeras, en todo el territorio se da una
SOCIEDAD Y CULTURA gran oscilación térmica anual.
SOCIEDAD Y CULTURA
categoría según el índice de desarrollo humano 19 El país cuenta con importantes masas boscosas
categoría según el índice de desarrollo humano 102 alfabetización 99 % de hayas, robles, pinos y abetos, que cubren
alfabetización 85 % médicos por 1.000 habitantes 3,2 buena parte de las vertientes montañosas. En el
médicos por 1.000 habitantes 1,37 lenguas alemán (oficial), danés, frisón, sorabo norte predominan las landas y los marjales y en
lenguas albanés (oficial), griego religiones protestantes (47 %), católicos (43,8 %), las áreas propicias para los cultivos, la agricul-
religiones musulmanes, católicos, ortodoxos musulmanes (3 %), ortodoxos, judíos tura ha sustituido a la vegetación natural.
ECONOMÍA ECONOMÍA Población y economía

moneda lek (= 100 qindarkas) moneda marco alemán (= 100 pfennig)
Alemania es el segundo país más poblado de
Europa, después de Rusia, y su población es
PNB per cápita 670 dólares PNB per cápita 27.510 dólares
mayoritariamente urbana. Es también el país
PNB 2.199 millones de dólares PNB 2.252.343 millones de dólares
más rico de Europa y el que tiene una econo-
composición del PNB por sectores agricultura (36 %), composición del PNB por sectores agricultura (1 %), mía más sólida y avanzada. No obstante, la
industria (48 %), servicios (16 %) industria (39 %), servicios (60 %) reunificación, en 1990, de los dos estados en
principales productos exportados petróleo, principales productos exportados maquinaria que estuvo dividido el país desde 1945 supuso
minerales y metales, productos y equipos para el transporte, productos químicos y una rémora para la economía, ya que en la an-
alimentarios derivados, bienes de consumo tigua República Democrática Alemana algunas
destino de las exportaciones República Checa, destino de las exportaciones Francia, Países Bajos, industrias eran obsoletas y poco competitivas.
Italia, Bulgaria Estados Unidos, Japón, Reino Unido La reunificación frenó el crecimiento económi-
co y provocó el aumento de los índices de de-
Albania es un país de relieve muy accidentado, Alemania: paisaje característico de

ya que la mayor parte del territorio está cubier- Baviera, en el sur del país. Los tejados
to de montañas. Las más elevadas son los Alpes de pizarra en fuerte pendiente, como
Albaneses, que superan los 2.500 m de altitud, protección frente a las frecuentes
y los montes Korab, de casi 3.000 m. Sólo hay nevadas, son característicos de las
una región llana, que es la situada junto a la regiones alpinas.
costa. El clima, mediterráneo en el litoral, se
hace continental en el interior, con inviernos
muy fríos y veranos calurosos aunque con no-
ches frescas. La vegetación más abundante son
los pastos y el monte bajo.
Albania es un país pobre y con una economía
bastante atrasada. La población tiene un nivel
de vida muy bajo y, en algunos momentos, han
escaseado los alimentos e incluso la energía
eléctrica para alimentar las calefacciones y las Alemania: abajo, vista panorámica del
cocinas. La agricultura, nada avanzada, se de- centro histórico de Munich, la capital
sarrolla en las llanuras litorales y en las cuen- de la región de Baviera y la ciudad más
cas interiores. importante del sur del país.
Albania: la Gran Plaza de Tirana, una ciudad fundada

en el siglo XVIII y que desde 1920 es la capital del país,
uno de los más pobres de Europa.
96
EUROPA
ANDORRA ARMENIA
superficie 464 km 2 superficie 29.800 km2
población 64.000 hab. población 3.760.000 hab.
capital capital
Andorra la Vella (22.000 hab.) Jerevan (1.283.000 hab.)
POLÍTICA POLÍTICA
Principado de Andorra República de Armenia
forma de estado coprincipado parlamentario forma de estado república presidencialista
división política 7 parroquias división política 67 distritos (raion)
POBLACIÓN POBLACIÓN
Alemania: vista parcial de la ciudad de Hamburgo, la densidad 137,9 hab./ km2 densidad 126,2 hab./ km2
segunda del país por el número de habitantes. Su puerto, en esperanza de vida 78 años crecimiento anual (1985-95) 1,2 %
el estuario del Elba, es el más importante de Alemania. mortalidad infantil 6 ‰ esperanza de vida 71 años
principales ciudades Escaldes (13.177 hab.) mortalidad infantil 16 ‰
SOCIEDAD Y CULTURA
principales ciudades Vanadzor (159.000 hab.),
alfabetización 99,0 % Kumayri (120.000 hab.), Hrazdan (56.000 hab.)
lenguas catalán (oficial), español, francés, SOCIEDAD Y CULTURA
portugués categoría según el índice de desarrollo humano 103
religiones católicos alfabetización 98 %
ECONOMÍA lenguas armenio (oficial), ruso, kurdo
moneda franco francés y peseta religiones cristianos ortodoxos, musulmanes
PNB 999 millones de dólares ECONOMÍA
principales productos exportados productos moneda dram (= 100 luma)
artesanos, electricidad, agua PNB per cápita 730 dólares
mineral, cigarrillos PNB 2.752 millones de dólares
Alemania: un aspecto de Berlín. En primer término, la
iglesia votiva del káiser Guillermo, uno de los destino de las exportaciones España, Francia, evolución del PNB per cápita (1985-95) –15,1 % anual
monumentos más conocidos de la capital. otros países de la Unión Europea composición del PNB por sectores agricultura (28 %),
sempleo, pero a pesar de ello Alemania sigue principales productos exportados metales,
siendo el gran puntal de Europa y uno de los Andorra es un pequeño país de Europa surocci- manufacturas de base, productos químicos
diez países más ricos del mundo. dental, situado en la cordillera de los Pirineos, destino de las exportaciones Rusia, Turquía,
La agricultura alemana es una de las más in- entre Francia y España. Su territorio, sumamen- República Checa, Bélgica, Estados Unidos, países
tensivas del mundo y presenta unos índices al- te montañoso, está accidentado por elevadas de la Unión Europea
tísimos de productividad a los que contribuye cumbres rocosas, que culminan en el pico Alt de
en gran manera su enorme mecanización. Se la Coma Pedrosa, a 2.946 m de altitud. Entre las
produce centeno en el norte, trigo y cebada en montañas, algunos ríos (el Gran Valira y sus El territorio de Armenia, a caballo entre Euro-
el centro y sur y patatas, avena, remolacha azu- afluentes) han formado profundos valles, situa- pa y Asia, está constituido en su totalidad por
carera y lúpulo más o menos por todo el terri- dos a más de 800 m de altitud y en los que reside la meseta de Armenia, una vasta altiplanicie de
torio. La cabaña más importante es la porcina, la mayor parte de la población. El clima es muy entre 1.500 y 2.000 m de altitud que se extiende
que abastece buena parte de las necesidades de frío en invierno, con abundantes nevadas, y fres- también por Turquía e Irán. Sobre la meseta se
consumo de carne. co en verano. Los prados y bosques cubren la elevan algunos conos volcánicos y aparecen
Tradicionalmente en Alemania ha tenido una mayor parte del territorio andorrrano. profundas depresiones, ocupadas en muchos
gran importancia la extracción de carbón (4.º Sólo el 17 % de los habitantes del país tiene la casos por lagos salados, como el Sevan. El úni-
productor mundial), la cual, sin embargo, se nacionalidad andorrana. La mayoría de los reco curso fluvial importante es el Araks, que dis-
encuentra en retroceso por causa de la progre- sidentes está compuesta por extranjeros: espa- curre por la frontera meridional del país. Pre-
siva sustitución de este producto por el petró- ñoles (54 %), franceses (7 %) y portugueses domina el clima continental extremo, con in-
leo. El país cuenta con algunos yacimientos de (7 %), entre otros. La economía de Andorra se viernos muy fríos, veranos calurosos y gran es-
petróleo y gas natural en el norte, pero consu- basa esencialmente en el comercio y en el turis- casez de precipitaciones. La aridez hace casi
me una cantidad mucho mayor de estos promo (deportes de invierno). También son impor- imposible el desarrollo de los bosques, que se
ductos, por lo que debe importarlos en su in- tantes las finanzas, que atraen capitales de los reducen a pequeñas manchas en las laderas de
mensa mayoría. países vecinos. La única industria destacable es las montañas, y favorece la extensión de la este-
Alemania es una gran potencia industrial y tola del tabaco. pa, la vegetación más característica.
das las ramas se encuentran suficientemente El grupo étnico predominante es el de los ar-
desarrolladas, aunque existen algunas punteras menios, que convive con minorías muy reduci-
que son las más destacadas. Un puesto de ho- das de kurdos y rusos. Casi el 70 % de los habi-
nor ocupa la industria mecánica, que se centra tantes del país reside en ciudades.
en la construcción de máquinas herramienta La economía de Armenia se basa por igual en la
(maquinaria textil, máquinas para la imprenta, agricultura y la minería; la industria está bastan-
maquinaria agrícola e industrial, locomotoras y te desarrollada. La agricultura produce cereales
vagones), así como en la producción de auto- en las zonas esteparias, remolacha azucarera y
móviles. En este campo, Alemania es la 3.ª pro- tabaco en las áreas de regadío, y algodón y hor-
ductora mundial y cuenta con marcas tan pres- talizas en los valles de los ríos, donde también se
tigiosas como Mercedes, BMW y Volkswagen. practica la viticultura (vinos y coñacs muy apre-
Otras industrias destacables son la electrónica, ciados). Estos cultivos se complementan con la
centrada en la producción de aparatos de ra- cría de ovejas y cabras, que se lleva a cabo en las
dio, televisores, vídeos y ordenadores, y la ópti- tierras más pobres. El subsuelo proporciona
ca, en la que destaca el sector fotográfico. El principalmente cobre, mineral de hierro y mo-
país es asimismo una gran potencia editorial. libdeno, productos que se destinan en parte a la
El sector terciario, algo más importante que la Andorra es un pequeño estado pirenaico cuyo territorio exportación. Las industrias más extendidas son
industria, descansa en las finanzas (Alemania está formado por estrechos valles y elevadas cumbres. las alimentarias y las textiles, seguidas de las
es la primera potencia financiera de Europa). En la ilustración, la iglesia románica de Santa Coloma. metalúrgicas y las químicas.
97
EUROPA
AUSTRIA AZERBAIJÁN
superficie 83.850 km 2 superficie 86.600 km2
capital capital
Viena (1.533.000 hab.) Bakú (1.080.000 hab.)
POLÍTICA POLÍTICA
República de Austria República de Azerbaiján
forma de estado república federal parlamentaria forma de estado república presidencialista
división política 9 regiones federadas (Bundesländer) división política 1 república autónoma, una provincia
autónoma, 9 municipios especiales y 4 distritos
Austria: vista parcial de Going, una población del Tirol.
POBLACIÓN
Los ricos pastos de esta región del país alimentan una POBLACIÓN
densidad 96,1 hab./ km2 próspera ganadería bovina.
crecimiento anual (1985-95) 0,6 % densidad 86,7 hab./ km2
esperanza de vida 77 años crecimiento anual (1985-95) 1,2 %
mortalidad infantil 6 ‰ el Inn con el Salzach y el Drau o Drava. Cli- esperanza de vida 70 años
menores de 15 años 18 % matológicamente, Austria pertenece a la zona mortalidad infantil 25 ‰
principales ciudades Graz (237.810 hab.), continental de Europa, pero al estar compren- menores de 15 años 33 %
Linz (203.044 hab.), Salzburgo (144.000 hab.), dida buena parte de su territorio en los Alpes, principales ciudades Gyandzha (282.200 hab.),
Innsbruck (118.112 hab.) el clima predominante es el alpino. La vegeta- Sumqayit (236.200 hab.)
ción más abundantes son los bosques de mon-
SOCIEDAD Y CULTURA taña, y en especial los de pinos, alerces y abe- SOCIEDAD Y CULTURA
categoría según el índice de desarrollo humano 12 tos en los Alpes y los de hayas y robles en el categoría según el índice de desarrollo humano 106
alfabetización 99 % resto del país. alfabetización 96,3 %
médicos por 1.000 habitantes 2,4 Austria tiene una economía próspera y equili- médicos por 1.000 habitantes 3,91
brada con un desarrollo avanzado en todos sus lenguas azerí (oficial), ruso, armenio, kurdo
lenguas alemán (oficial), esloveno, croata, húngaro
sectores. A pesar de que lo accidentado del te- religiones musulmanes (70 % chiítas, 30 % sunnitas),
rritorio no favorece la agricultura, ésta es mo- cristianos ortodoxos
ortodoxos, musulmanes, judíos
derna y mecanizada. Los cultivos más impor-
ECONOMÍA tantes son las patatas, la remolacha azucarera ECONOMÍA
y las plantas forrajeras. La ganadería, tanto pa-
moneda chelín (= 100 groschen) moneda manat (= 100 gopik)
ra carne como para leche y derivados, tiene
PNB per cápita 26.890 dólares una enorme importancia en todo el territorio, PNB per cápita 480 dólares
PNB 216.547 millones de dólares lo mismo que la explotación forestal. En el sec- PNB 3.601 millones de dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,9 % anual tor industrial predominan las industrias de ta- evolución del PNB per cápita (1985-95) –16,3 % anual
composición del PNB por sectores agricultura (4 %), maño mediano. Sobresalen, entre otras, la fa- composición del PNB por sectores agricultura (41 %),
industria (37 %), servicios (59 %) bricación de instrumentos musicales y la in- industria (46 %), servicios (13 %)
principales productos exportados maquinaria dustria electrónica. El turismo constituye asi- principales productos exportados petróleo, gas
eléctrica, automóviles, instrumentos mismo una actividad muy destacada. natural, productos alimentarios, maquinaria,
mecánicos, papel y derivados de la madera, productos químicos, bienes de consumo y
hierro y acero productos textiles
destino de las exportaciones Alemania, Suiza, destino de las exportaciones Rusia, Turquia, países
Francia, Reino Unido, Hungría de la ex Unión Soviética, países de la Unión Europea
Austria es un país del centro de Europa que El territorio de Azerbaiján está ocupado por la
comprende cuatro grandes zonas: los Alpes, la gran llanura aluvial del río Kura, bordeada al
región prealpina, la cuenca de Viena y el ma- norte por las estribaciones del Cáucaso, al oeste
cizo de Bohemia. Los Alpes, situados al sur- por la meseta de Armenia y al sur por los mon-
oeste, ocupan alrededor de las dos terceras tes Talish. En el este, la llanura se adentra en el
partes de la superficie austriaca y se dividen mar Caspio y forma la península de Apsheron.
en tres alineaciones separadas por dos valles La gran arteria fluvial del país es el río Kura,
transversales. El río más importante es el Da- que nace en la meseta de Armenia y fluye ha-
nubio, que atraviesa el territorio de oeste a es- cia el este, hasta desembocar en el mar Caspio;
te; en él desembocan otros ríos notables como el Kura recibe como principal afluente al
Araks, que delimita en parte la frontera con
Austria: arriba, su Irán.
magnífico emplazamiento, El clima es de tipo continental, muy seco y ex-
en un valle alpino rodeado tremo; sólo en el litoral del mar Caspio los in-
de montañas, y sus viernos son más suaves y los veranos más fres-
pintorescos edificios hacen cos. La vegetación natural ha quedado relegada
de Innsbruck uno de los a las áreas montañosas, ya que las zonas llanas
principales centros se encuentran casi totalmente ocupadas por los
turísticos del país. cultivos.
Los azeríes son la etnia predominante (83 %);
hay numerosos grupos minoritarios (rusos, ar-
menios, georgianos, kurdos, ucranianos, etc.).
El 56 % de la población reside en ciudades y
existe una red urbana bien desarrollada.
Aunque la agricultura está muy extendida y es
Austria es un país próspera (algodón, trigo, vid, tabaco), la activi-
eminentemente alpino, dad económica fundamental es la extracción de
salpicado de numerosos petróleo y gas natural, que se destinan en bue-
lagos. En la ilustración, la na parte a la exportación. La riqueza generada
pequeña población de por el petróleo ha favorecido el desarrollo de la
Hallstatt, en la región industria, que es sobre todo petroquímica y
lacustre de mecánica. En Sumqayit existen, además, in-
Salzkammergut. dustrias de bienes de equipo.
98
EUROPA
canales navegables enlazan entre sí los princi-
pales ríos. El clima, de tipo oceánico, se carac-
teriza por la presencia de constantes vientos
BÉLGICA del oeste y por la abundancia de precipitacio- BIELORRUSIA
superficie 30.518 km2 nes. El macizo de las Ardenas está cubierto en superficie 207.600 km2
población 10.146.000 hab. su mayor parte por bosques caducifolios de ha- población 10.339.000 hab.
capital yas y robles. capital
Bruselas (135.700 hab.) La población belga está dividida por la lengua: Minsk (1.633.600 hab.)
en el norte del país, los flamencos hablan el ne-
POLÍTICA erlandés; el sur está habitado por los valones, POLÍTICA
nombre oficial de lengua francesa. También existe una peque- nombre oficial
ña región de habla alemana. Esta complejidad
Reino de Bélgica República de Bielorrusia
lingüística ha dado lugar a una división admi-
forma de estado monarquía federal parlamentaria forma de estado república presidencialista
nistrativa del país muy complicada, en comuni-
división política 4 regiones y 10 provincias división política 6 regiones
dades, regiones y provincias.
POBLACIÓN Bélgica es uno de los países más poblados de POBLACIÓN
Europa y cuenta con una economía avanzada,
densidad 332,5 hab./ km2 que se basa esencialmente en el sector indus- densidad 49,8 hab./ km2
crecimiento anual (1985-95) 0,3 % trial y en los servicios. La agricultura es moder- crecimiento anual (1985-95) 0,4 %
esperanza de vida 77 años na e intensiva, y obtiene unos rendimientos ele- esperanza de vida 70 años
mortalidad infantil 8 ‰ vadísimos. Los productos más rentables son las mortalidad infantil 13 ‰
menores de 15 años 18 % flores y las hortalizas, que se cultivan en peque- menores de 15 años 22 %
principales ciudades Amberes (459.072 hab.), ñas explotaciones. Dentro del sector industrial principales ciudades Gomel (501.248 hab.),
Gante (227.483 hab.), Charleroi (206.491 hab.), tienen una enorme importancia las industrias Mogilev (361.164 hab.), Vitebsk (360.871 hab.),
Lieja (192.400 hab.) de transformados metálicos, las químicas y las Grodno (295.400 hab.)
de bienes de consumo en general, que abarcan
SOCIEDAD Y CULTURA una amplísima gama de productos. SOCIEDAD Y CULTURA
categoría según el índice de desarrollo humano 13 En cuanto al sector terciario, las actividades categoría según el índice de desarrollo humano 62
alfabetización 99,0 % más importantes son las de tipo administrativo alfabetización 97,9 %
médicos por 1.000 habitantes 3,7 (Bruselas es la sede de importantes organismos médicos por 1.000 habitantes 4,07
lenguas francés y neerlandés (oficiales), alemán de la Unión Europea), así como las financieras lenguas bielorruso y ruso (oficiales), polaco,
(cooficial) y comerciales. ucraniano, lituano
religiones católicos (90 %), protestantes religiones cristianos (ortodoxos, católicos)
ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda franco belga (= 100 centimes) moneda rublo bielorruso (= 100 kopek)
PNB per cápita 24.710 dólares PNB per cápita 2.070 dólares
PNB 250.710 millones de dólares PNB 21.356 millones de dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,2 % anual evolución del PNB per cápita (1985-95) –5,2 % anual
composición del PNB por sectores agricultura (2 %), composición del PNB por sectores agricultura (25 %),
industria (29 %), servicios (69 %) industria (57 %), servicios (18 %)
principales productos exportados maquinaria principales productos exportados maquinaria
y componentes para el transporte, productos para la industria de transformación del metal,
químicos, diamantes no industriales, productos productos químicos, fertilizantes nitrogenados,
textiles derivados del petróleo
destino de las exportaciones Alemania, Francia, destino de las exportaciones Rusia, Estados Unidos,
Países Bajos, Estados Unidos países de la Unión Europea
Bélgica es un pequeño estado de Europa occi- Bielorrusia es un país de Europa oriental

dental, situado a orillas del mar del Norte. Po- que formó parte de la URSS hasta 1991. Está
see un territorio eminentemente llano, con una constituido por una extensa llanura que sólo
sola región algo montañosa en el sureste: el se ve interrumpida en el centro por las colinas
macizo de las Ardenas. Se trata de un macizo de Minsk y en el sector septentrional por algu-
antiguo y muy fragmentado por los valles de Bélgica: Gante, situada en la región de Flandes, es una de nos relieves (antiguas morrenas glaciares) que
los ríos, que no supera los 700 m de altura. La las ciudades del país que se destacan por su riqueza no sobrepasan los 400 m de altitud. Existen
red fluvial, muy tupida, está estructurada por monumental. La catedral de San Bavón (ilustración numerosos lagos y abundantes zonas pantano-
dos grandes ríos: el Escalda y el Mosa, que superior), construida entre los siglos XII y XIV, conserva en sas, entre las que destaca por su extensión la
atraviesan el país de sur a norte. Numerosos su interior importantes obras de pintura flamenca. de Pripet, en el sur. Los ríos más importantes
son el Dvina Occidental, el Neman, el Pripet y
Bélgica: vista parcial el Dniéper. Existen en el país importantes ma-
de la plaza Mayor de sas boscosas, principalmente de coníferas y
Brujas. Esta ciudad caducifolias.
portuaria de la La agricultura, la ganadería y la explotación
región de Flandes se forestal siguen siendo actividades muy rele-
destaca por la vantes en el conjunto de la economía nacional.
riqueza monumental, Se cultiva principalmente lino, cáñamo, pata-
herencia de su tas y remolacha azucarera y de la ganadería se
pasado medieval obtienen leche y derivados, así como produc-
como primer puerto tos cárnicos. La explotación forestal propor-
de Europa ciona esencialmente madera y turba. El país
occidental. cuenta con importantes yacimientos de potasa
y produce petróleo y gas natural que se refinan
y transforman en complejos petroquímicos. Al
margen de estos grandes complejos, que pro-
ducen principalmente fibras sintéticas y abo-
nos, la industria no se encuentra demasiado
desarrollada, aunque cuenta con factorías de
producción de maquinaria y de electrodomés-
ticos, con fábricas textiles y madereras y con
gran abundancia de plantas de la industria ali-
mentaria.
99
EUROPA
BOSNIA-
HERZEGOVINA BULGARIA REPÚBLICA CHECA
superficie 51.129 km2 superficie 110.912 km 2 superficie 78.864 km2
población 4.365.000 hab. población 8.409.000 hab. población 10.332.000 hab.
Sarajevo (415.600 hab.) Sofía (1.108.000 hab.) Praga (1.214.000 hab.)

nombre oficial República nombre oficial nombre oficial
de Bosnia-Herzegovina República de Bulgaria República Checa
forma de estado república forma de estado república parlamentaria forma de estado república parlamentaria
división política dos entidades ampliamente división política 9 regiones (oblasti) división política 76 distritos (okresiu)
autónomas: Federación croatobosnia y República
Serbia POBLACIÓN POBLACIÓN
densidad 75,8 hab./ km2 densidad 131,0 hab./ km2
POBLACIÓN
crecimiento anual (1985-95) –0,6 % crecimiento anual (1985-95) 0,0 %
densidad 85,4 hab./ km2 esperanza de vida 71 años esperanza de vida 73 años
esperanza de vida 72 años mortalidad infantil 15 ‰ mortalidad infantil 8 ‰
mortalidad infantil 15 ‰ menores de 15 años 19 % menores de 15 años 21 %
menores de 15 años 23 % principales ciudades Plovdiv (345.205 hab.), principales ciudades Brno (389.824 hab.),
principales ciudades Zenica (145.577 hab.), Varna (307.200 hab.), Burgas (198.439 hab.) Ostrava (326.303 hab.), Plzen% (172.153 hab.),
Banja Luka (142.634 hab.), Tuzla (131.861 hab.), Olomouc (104.845 hab.)
Mostar (126.067 hab.) SOCIEDAD Y CULTURA
SOCIEDAD Y CULTURA
alfabetización 85,5 % médicos por 1.000 habitantes 3,17 alfabetización 99,0 %
lenguas serbocroata lenguas búlgaro (oficial), turco, griego, macedonio, médicos por 1.000 habitantes 3,70
religiones musulmanes, ortodoxos, católicos, armenio, rumano lenguas checo (oficial), eslovaco, polaco, alemán
judíos religiones ortodoxos, musulmanes, católicos, religiones católicos, protestantes
protestantes, judíos
ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda dinar bosnio ECONOMÍA moneda corona checa (= 100 haleru)
PNB per cápita 2.454 dólares moneda lev (= 100 stotinki) PNB per cápita 3.870 dólares
PNB 10.667 millones de dólares PNB per cápita 1.330 dólares PNB 39.990 millones de dólares
composición del PNB por sectores agricultura (11 %), PNB 11.225 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) –1,8 % anual
industria (66 %), servicios (23 %) evolución del PNB per cápita (1985-95) –2,2 % anual composición del PNB por sectores agricultura (6 %),
principales productos exportados maquinaria, composición del PNB por sectores agricultura (15 %), industria (56 %), servicios (38 %)
productos agrícolas y alimentarios, productos industria (48 %), servicios (37 %) principales productos exportados bienes
químicos, productos textiles principales productos exportados maquinaria, manufacturados, maquinaria, productos químicos
destino de las exportaciones países de la Unión bienes de consumo, productos alimentarios y alimentarios, carburantes y lubricantes
Europea, países de la ex Yugoslavia, Estados destino de las exportaciones Alemania, resto de destino de las exportaciones Alemania, Eslovaquia,
Unidos países de la Unión Europea países de la Unión Europea, Austria, Italia
Bosnia-Herzegovina es un estado del sureste Bulgaria es un país del sureste de Europa, si- En la República Checa, la cuenca de Bohe-
de Europa, accidentado por una serie de alinea- tuado en la península de los Balcanes, a orillas mia, el llamado corredor de Moravia y el valle
ciones pertenecientes a los Alpes Dináricos, que del mar Negro. Presenta un relieve eminente- del río Morava son las únicas regiones llanas
dejan entre sí valles más o menos estrechos en mente montañoso, con pequeñas llanuras en el en un entorno eminentemente montañoso. El
los que se asienta la población. El río Sava, que norte, el este y una estrecha franja central. La macizo de Bohemia encierra la cuenca de Bo-
discurre en posición casi fronteriza, constituye cordillera de los Balcanes, que atraviesa el país hemia, rodeándola de montañas: al sudoeste, la
la principal arteria fluvial del país; sus afluentes de oeste a este, rebasa en algunos puntos los Selva de Bohemia; al noroeste, los montes Me-
más destacados son el Bosna y el Vrbas, que 2.000 m de altitud y posee unas vertientes muy tálicos, y al noreste, los montes de los Gigantes
fluyen en dirección sur-norte. El clima es medi- empinadas en el flanco meridional y más sua- y los Sudetes. Entre los ríos más importantes
terráneo en el sector suroriental y continental ves en el flanco septentrional, por donde la se encuentran el Elba, que vierte sus aguas en
en el resto del territorio, con lluvias abundan- montaña desciende hacia el valle del Danubio, el mar del Norte, y el Morava, afluente del Da-
tes. Existen importantes masas boscosas en las que ocupa el norte del país. Este río, que discu-
vertientes mejor expuestas de los Alpes Dinári- rre por la frontera con Rumania, a lo largo de
cos y algunas áreas de prados y pastos. unos 500 km, es el más importante del territo-
La población está dividida en tres grupos étni- rio. El clima, de tipo continental, se caracteriza
cos, enfrentados entre sí: bosnios (de religión por inviernos fríos, veranos calurosos y estacio-
musulmana), serbios (ortodoxos) y croatas (ca- nes intermedias muy cortas. Sólo la estrecha
tólicos). Este enfrentamiento ha obligado a di- llanura situada a orillas del mar Negro posee
vidir el estado en dos entidades, dotadas de un clima más moderado y benigno. Importan-
una gran autonomía interna. tes bosques cubren las regiones montañosas
La economía de Bosnia-Herzegovina quedó del país, mientras que en el noreste se desarro-
maltrecha tras la guerra civil de 1992-95, que lla una vegetación pobre, de tipo estepario.
destruyó casi por completo las ciudades y las Bulgaria es un país de una relativa homogenei-
industrias del país. Antes del conflicto, Bosnia- dad étnica y lingüística; junto a la población de
Herzegovina tenía una economía basada en la etnia búlgara, de religión ortodoxa, amplia-
agricultura y la minería. Los principales culti- mente mayoritaria (86 %), hay minorías de tur-
vos eran el tabaco, las hortalizas y los frutales, cos musulmanes (9 %), gitanos, griegos y otras.
aunque también se producían cereales y remo- Desde 1992, fecha en que perdió el poder el
lacha azucarera. Del subsuelo se obtenían prin- partido comunista, la economía búlgara se en-
cipalmente hierro y carbón, y, en menor medi- cuentra en una fase de transformación, caracte-
da, cobre, antimonio y cromita. Había un im- rizada por el intento de pasar de una economía
portante complejo siderúrgico en Zenica y esta- centralizada a una economía de mercado. Se
ban bien desarrolladas las industrias químicas destacan en el panorama económico un rico sec- República Checa: vista aérea de la gran plaza central del
y textiles; dentro de estas últimas destacaba la tor agrícola (cereales) y un potente sector indus- casco antiguo de Praga, con el edificio del Ayuntamiento
confección de alfombras. trial (metalurgia básica, factorías químicas). en el centro y la iglesia de San Nicolás detrás.
100
EUROPA
CROACIA DINAMARCA
2
superficie 56.538 km superficie 43.092 km2
capital capital
Zagreb (931.000 hab.) Copenhague (467.000 hab.)
POLÍTICA POLÍTICA
República de Croacia Reino de Dinamarca
forma de estado república presidencialista forma de estado monarquía parlamentaria
división política 20 condados y el distrito urbano división política 14 condados (amter), 2 municipios
de la capital especiales (amtskommuner) y las islas Feroe
República Checa: la ciudad de Praga, capital del país,
situada en el centro de la cuenca de Bohemia, se extiende POBLACIÓN POBLACIÓN
por ambas orillas del río Moldava. 2
densidad 84,5 hab./ km densidad 121,1 hab./ km2
crecimiento anual (1985-95) 0,2 % crecimiento anual (1985-95) 0,2 %
esperanza de vida 74 años esperanza de vida 75 años
mortalidad infantil 16 ‰ mortalidad infantil 6 ‰
menores de 15 años 19 % menores de 15 años 17 %
principales ciudades Split (189.388 hab.), principales ciudades Århus (277.247 hab.),
Rijeka (167.964 hab.), Osijek (104.761 hab.), Odense (182.217 hab.), Ålborg (159.056 hab.)
Zadar (76.343 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
SOCIEDAD Y CULTURA
categoría según el índice de desarrollo humano 77 alfabetización 99,0 %
alfabetización 94,4 % médicos por 1.000 habitantes 2,8
lenguas croata o serbocroata (oficial) lenguas danés (oficial), feroés (oficial en las islas Feroe),
religiones católicos, ortodoxos alemán, frisón
religiones protestantes (95 %), católicos
ECONOMÍA
República Checa: paisaje de Bohemia, una región de ECONOMÍA
moneda kuna (= 100 lipa)
frondosos bosques y extensos campos de cultivo en los que
PNB per cápita 3.250 dólares moneda corona danesa (= 100 øre)
prosperan principalmente los cereales.
composición del PNB por sectores agricultura (16 %), PNB 156.027 millones de dólares
nubio. El clima presenta rasgos continentales, industria (56 %), servicios (28 %) evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,5 % anual
que se acentúan hacia el este. Los bosques de principales productos exportados bienes de composición del PNB por sectores agricultura (4 %),
coníferas y abedules y las praderas constituyen consumo, maquinaria, productos químicos, industria (26 %), servicios (70 %)
la vegetación predominante. productos agrícolas principales productos exportados maquinaria
La economía de la República Checa se encuen- destino de las exportaciones países de la Unión eléctrica, productos químicos, cárnicos y textiles
tra en proceso de crecimiento y consolidación. Europea, países del este de Europa, Eslovenia, destino de las exportaciones Alemania, Suecia,
La agricultura, muy mecanizada y de carácter Estados Unidos Reino Unido, Noruega, Francia
intensivo, alcanza altos rendimientos en las lla-
nuras de Polabí y Liberec, que cuentan con ri-
cos suelos de loess. Los cultivos principales son El territorio de Croacia, muy accidentado, está Dinamarca es un pequeño país del norte de
la remolacha azucarera y el lúpulo, base este constituido por una costa alta y escarpada (la Europa constituido por la mayor parte de la pe-
último de una próspera industria cervecera. El región de Dalmacia), en el mar Adriático, bor- nínsula de Jutlandia y una serie de islas próxi-
país cuenta con destacados yacimientos de car- deada por numerosas islas y seguida por una mas, entre las que destacan Sjaelland, donde se
bón y con depósitos menores de hierro y mag- llanura litoral de diversa anchura que limita encuentra la capital, Fyn, Lolland, Falster y
nesita. El carbón proporciona la energía nece- hacia el interior con las estribaciones de los Al- Bornholm. Sólo esta última presenta un relieve
saria para la industria siderúrgica, que ha alpes Dináricos. Éstos ocupan todo el resto del algo accidentando, con valles hondos y muy an-
canzado un gran desarrollo. Muy importante es país, salvo el extremo oriental, formado por gostos. En ciertos sectores del litoral existen
asimismo la industria de fabricación de auto- fértiles tierras de cultivo. El río Drava, que dis- profundos fiordos, como el de Lim, que atravie-
móviles. La industria del vidrio, por su parte, curre por el noreste; el Sava, que fluye de oeste sa el norte de Jutlandia. El Gudenå, el río más
cuenta con una gran tradición en el país. a este, y el Kupa son los cursos fluviales más importante del país, desemboca en el estrecho
importantes. de Kattegat.
El clima, mediterráneo en la zona litoral, se ha- El clima es de tipo oceánico: fresco, brumoso,
ce continental hacia el interior y muy riguroso húmedo y ventoso. Bosques de hayas y robles,
en la alta montaña, donde son frecuentes las ne- landas y turberas constituyen las formaciones
vadas. Existen abundantes pastos para el ganado vegetales predominantes.
y también extensas áreas boscosas, constituidas Dinamarca cuenta con una economía próspe-
principalmente por robles, castaños y pinos. ra y saneada, basada en unas ventajosas con-
El país posee una economía próspera, basada diciones naturales. La agricultura sirve de
esencialmente en la industria, el comercio y el apoyo a la ganadería, que es con mucho la ac-
turismo. En la agricultura destacan los cultivos tividad más productiva del sector agrario. Por
de viñedos, cítricos, tabaco y remolacha azuca- ello, el cultivo principal es la cebada, usada
rera, que participan activamente en las expor- como pienso y también para la producción de
taciones. Por lo que respecta a la ganadería, la cerveza. La cabaña bovina se destina a la pro-
cabaña mejor desarrollada es la ovina, de la ducción de carne, leche y derivados lácteos,
que se obtiene lana, quesos y carne. Existen va- que encuentran un excelente mercado en los
rias refinerías de petróleo y una importante países vecinos.
planta de producción de aluminio, abastecida La extracción de petróleo y gas natural en el
por los yacimientos nacionales de bauxita. Hay sector danés del mar del Norte ha revitalizado
también factorías químicas, electrónicas, texti- la actividad industrial, proporcionando un re-
les, papeleras y alimentarias. novado impulso a la industria siderúrgica, del
El turismo tiene gran importancia en la costa cemento y a la química. Se destacan igualmen-
República Checa: la plaza central de Ostrava, en el norte de Dalmacia, que se destaca por el carácter pin- te la fabricación de motores para barcos y la in-
de Moravia, junto a la frontera con Polonia. Ostrava es el toresco de su paisaje y sus ciudades históricas, dustria alimentaria, así como la de productos
centro principal de la minería del carbón. como Dubrovnik. electrónicos.
101
EUROPA
ESLOVAQUIA ESLOVENIA ESPAÑA

superficie 49.036 km2 superficie 20.251 km2 superficie 504.783 km2
Bratislava (447.000 hab.) Ljubljana (267.000 hab.) Madrid (2.866.850 hab.)

República de Eslovaquia República de Eslovenia Reino de España
forma de estado república parlamentaria forma de estado república parlamentaria forma de estado monarquía parlamentaria
división política 7 provincias división política 62 distritos división política 17 comunidades autónomas
y 2 municipios especiales
densidad 109,5 hab./ km2 densidad 98,4 hab./ km2 POBLACIÓN
crecimiento anual (1985-95) 0,3 % crecimiento anual (1985-95) 0,1 % densidad 78,5 hab./ km2
esperanza de vida 72 años esperanza de vida 74 años crecimiento anual (1985-95) 0,2 %
mortalidad infantil 11 ‰ mortalidad infantil 7 ‰ esperanza de vida 77 años
menores de 15 años 25 % menores de 15 años 19 % mortalidad infantil 7 ‰
principales ciudades Ko%sice (237.336 hab.), principales ciudades Maribor (103.961 hab.), menores de 15 años 17 %
Nitra (90.866 hab.), Pre s% ov (90.069 hab.) Celje (40.710 hab.), Kranj (36.456 hab.), principales ciudades Barcelona (1.508.805 hab.),
Velenje (27.113 hab.) Valencia (746.683 hab.), Sevilla (697.487 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
alfabetización 99,0 % categoría según el índice de desarrollo humano 35 categoría según el índice de desarrollo humano 11
médicos por 1.000 habitantes 3,55 alfabetización 99 % alfabetización 98,0 %
lenguas eslovaco (oficial), húngaro lenguas esloveno (oficial), serbocroata, italiano, médicos por 1.000 habitantes 4,1
religiones católicos (60 %), protestantes (6 %), húngaro lenguas español (oficial); catalán, gallego y vasco
ortodoxos religiones católicos (cooficiales)
ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda corona eslovaca (= 100 haleru) moneda tolar (= 100 stotin) ECONOMÍA
PNB per cápita 2.950 dólares PNB per cápita 8.200 dólares moneda peseta (= 100 céntimos)
PNB 15.848 millones de dólares PNB 16.328 millones de dólares PNB per cápita 13.580 dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) –2,6 % anual composición del PNB por sectores agricultura (6 %), PNB 532.347 millones de dólares
composición del PNB por sectores agricultura (8 %), industria (43 %), servicios (51 %) evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,6 % anual
industria (64 %), servicios (28 %) principales productos exportados maquinaria, bienes composición del PNB por sectores agricultura (3 %),
principales productos exportados maquinaria, de consumo, bienes primarios, productos químicos, industria (37 %), servicios (60 %)
productos químicos y alimentarios, tabaco productos agrarios principales productos exportados medios de
destino de las exportaciones Alemania, destino de las exportaciones Alemania, transporte, productos agrícolas, maquinaria
países de la ex Unión Soviética, Polonia, Austria, Croacia, Francia, Austria, otros países de la Unión destino de las exportaciones Francia, Alemania,
Hungría Europea Reino Unido
Eslovaquia es un estado de relieve muy mon- Eslovenia es un país del sureste de Europa de España es un estado del suroeste de Europa
tañoso, con la mayor parte de su territorio ac- relieve muy accidentado. En el norte se alzan que abarca la mayor parte de la península Ibé-
cidentada por la cordillera de los Cárpatos. Ha- los Alpes Julianos (Triglav, 2.863 m). Lo riegan rica, así como los archipiélagos de Baleares y
cia el suroeste, las montañas dejan paso a una los ríos Sava y Drava, afluentes del Danubio. El Canarias y dos enclaves en la costa del norte de
región de tierras llanas, el valle del Danubio, clima es frío y húmedo, con temperaturas ex- África: las ciudades de Ceuta y Melilla. El terri-
que constituye el corazón del país. Este río, que tremas en invierno, salvo en una franja del sur- torio está constituido por una unidad de relieve
discurre por la frontera meridional, es el prin- este, de clima mediterráneo. Más del 50 % de la fundamental, la Meseta, dividida en dos partes
cipal del territorio junto con sus afluentes Mo- superficie del país está cubierta por bosques; de similar extensión por el sistema Central y
rava y Váh. El clima, continental en las tierras hay grandes extensiones de prados y pastos. La bordeada por una serie de alineaciones monta-
bajas, pasa a ser de alta montaña en los Cárpa- agricultura, centrada en los valles fluviales, ñosas: al norte se alza la cordillera Cantábrica;
tos, donde se desarrollan espesos bosques de produce cereales, patatas y fruta (especialmen- al este se extiende el sistema Ibérico, y al sur
coníferas y de frondosas. te ciruelas). Son muy activas la ganadería bovi- aparecen las estribaciones de Sierra Morena.
La gran mayoría de la población es de lengua na y la explotación forestal, base de la industria Fuera del conjunto mesetario existen, en el nor-
materna eslovaca, si bien existe una conside- maderera. La siderurgia y las industrias mecá- este y el sur de la península, tres importantes
rable minoría de húngaros (algo más del 10 % nica y química están bien desarrolladas. cordilleras y dos extensas llanuras: en el nores-
de la población), que habitan en las áreas más
fértiles del país, en la parte meridional. Eslo-
vaquia tiene un índice elevado de población
rural, el más alto de Europa central (más del
40 % de la población total). La capital es la
ciudad más importante del país: en su área
metropolitana reside una décima parte de los
eslovacos.
País tradicionalmente agrícola, Eslovaquia po-
see una agricultura muy moderna y productiva,
basada en el cultivo de cereales y patatas. La
minería es otra actividad tradicional, que se
centra en la extracción de carbón, hierro, oro y
sal. Existen importantes plantas siderúrgicas
en Ko%s ice y Podbrezová, así como un gran
complejo metalúrgico en Ziar nad Hronom.
También son importantes las industrias de refi-
no de petróleo (con materia prima importada), Eslovenia: el paisaje del país está dominado por amplias España: las torres inclinadas de la Puerta de Europa, en
del cemento, papelera, del caucho y de fabrica- extensiones forestales y agrícolas, con pequeños núcleos la avenida de la Castellana, de Madrid, el principal eje de
ción de material eléctrico. rurales, como Zagorica (en la ilustración). negocios de la capital.
102
EUROPA
España: panorámica de Toledo.
Esta histórica ciudad castellana
está situada sobre un
promontorio, a orillas del río
Tajo, dominada por grandes
edificios monumentales, como la
iglesia de San Juan de los Reyes,
la catedral y el Alcázar.
España: abajo, el patio de la

Acequia, en el palacio del
Generalife de la Alhambra de
Granada (Andalucía), uno de los
conjuntos de la arquitectura
islámica más importantes del
país.
La evolución de la población
En % de variación (1960-1996)
12 9 6
14 8
11
15 5
13
1
2
17 16 4
7
10
3
Comunidades autónomas
1. Madrid 97,6
2. Baleares 70,3
3. Canarias 66,1
4. Comunidad Valenciana 59,0
5. Cataluña 56,7
6. Euskadi 51,7
7. Murcia 35,6
8. Navarra 30,9
te se sitúan los Pirineos, la depresión del Ebro Población y economía
y las cordilleras Costeras Catalanas; en el sur Los rasgos principales de la demografía española ESPAÑA 28,8
de la península se encuentran la depresión del durante el siglo XX han sido el descenso paulati- 9. Cantabria 21,7
Guadalquivir y el sistema Bético. no de la mortalidad, el rápido descenso de la na-
La red hidrográfica se caracteriza ante todo talidad desde 1975 y los movimientos migrato- 10. Andalucía 20,8
por la acentuada disimetría existente entre la rios, que han supuesto el traslado de grandes ma- 11. La Rioja 14,3
vertiente atlántica, a la que van a parar cuatro sas de población dentro del propio país, de unas
12. Asturias 9,2
de los cinco grandes ríos peninsulares (Duero, regiones a otras. Así, en los años sesenta y seten-
Tajo, Guadiana y Guadalquivir), y la vertiente ta, varios millones de personas abandonaron las 13. Aragón 6,6
mediterránea, por la que sólo discurre un río áreas rurales del interior y del sur de España pa- 14. Galicia 4,0
de gran longitud y caudal estable, el Ebro, ra trasladarse a Madrid y a las grandes ciudades
15. Castilla y León -13,1
mientras que los restantes, con excepción del de Cataluña y de Euskadi. Como consecuencia
Júcar y el Segura, son muy cortos y de caudal de ello, estas regiones experimentaron un gran 16. Castilla-La Mancha -16,5
muy irregular. crecimiento, mientras que las áreas de origen se 17. Extremadura -24,4
despoblaban progresivamente. El aumento es-
–20 % 0 20 % 40 % 60 % 80 % 100 %
Clima y vegetación pectacular de la población urbana es un fenóme-
Situada en el área de los climas templados, Es- no ligado a estos movimientos migratorios. Desde 1960 los movimientos migratorios internos
paña presenta esencialmente tres variedades La producción económica, que sitúa a España cambiaron profundamente la distribución geográfica de la
climáticas: oceánica junto a la costa cantábri- entre los diez países más ricos del mundo, se de- población española. La capital, las regiones periféricas
ca, mediterránea en el sector oriental y meri- be en el 6 % al sector primario, en el 34 % al se- industrializadas y las islas (meta del turismo
dional del territorio y continental en el resto cundario y en el 60 % al terciario. Dentro del sec- internacional) experimentaron un rápido aumento de
del país. tor primario, se destacan el olivo y la vid, que si- población, en detrimento de las regiones agrarias del
La especie vegetal más característica de Espa- túan a España a la cabeza mundial en la produc- interior.
ña es la encina, planta perennifolia bien adap- ción de aceite de oliva y de vino. También son
tada a la sequía estival, que debió de estar ex- importantes los cereales y el girasol. En lo que
tendida por toda la Meseta y por gran parte de respecta a la ganadería, la cabaña ovina ha cedi- do las industrias de la confección, del cuero,
las depresiones del Ebro y del Guadalquivir. do su antigua preponderancia ante el avance de del calzado y del mueble.
Sin embargo, la intervención humana ha redu- las cabañas bovina y porcina, así como de la avi- El sector terciario, el que aporta mayores bene-
cido los bosques de encinas a manchas residua- cultura. La pesca es destacable sobre todo en Ga- ficios a la economía nacional, gira en torno al
les (salvo en las zonas montañosas) y ha con- licia, Andalucía, Canarias y Euskadi. comercio, los transportes y comunicaciones y
vertido el matorral en la vegetación natural En el sector industrial predominan las cons- el turismo. España recibe anualmente alrede-
predominante. Existen, además, algunos bos- trucciones mecánicas (maquinaria, automóvi- dor de 40 millones de turistas, que se dirigen
ques de pinos y espléndidos bosques de frondo- les, electrodomésticos) y las industrias alimen- principalmente a las Baleares, las Canarias, la
sas en el norte y en algunas vertientes monta- tarias (conservas vegetales), químicas y papele- Costa del Sol, la Costa Brava y las ciudades de
ñosas. ras. Asimismo, desempeñan un papel destaca- Madrid y Barcelona.
103
EUROPA
ESTONIA FINLANDIA FRANCIA

superficie 45.100 km2 superficie 337.032 km 2
Tallinn (443.000 hab.) Helsinki (497.000 hab.) París (2.152.000 hab.)

República de Estonia República de Finlandia República Francesa
forma de estado república parlamentaria forma de estado república parlamentaria forma de estado república presidencialista
división política 15 condados (maakond) y 6 zonas división política 12 condados (lääni o län) división política 22 regiones (régions)
urbanas
POBLACIÓN densidad 15,2 hab./ km2 densidad 106,1 hab./ km2
densidad 33,0 hab./ km2 crecimiento anual (1985-95) 0,4 % crecimiento anual (1985-95) 0,5 %
crecimiento anual (1985-95) –0,3 % esperanza de vida 76 años esperanza de vida 78 años
menores de 15 años 21 % principales ciudades Espoo (182.647 hab.), principales ciudades Marsella (800.550 hab.),
principales ciudades Tartu (105.800 hab.), Tampere (176.149 hab.), Turku (162.370 hab.), Lyon (415.487 hab.), Toulouse (358.688 hab.)
Narva (79.100 hab.), Kohtla-Järve (72.700 hab.), Vantaa (161.103 hab.)
Pärnu (51.500 hab.) SOCIEDAD Y CULTURA
SOCIEDAD Y CULTURA
SOCIEDAD Y CULTURA
categoría según el índice de desarrollo humano 71 alfabetización 99,0 % médicos por 1.000 habitantes 2,9
alfabetización 99,0 % médicos por 1.000 habitantes 2,7 lenguas francés (oficial), occitano, alemán, bretón,
médicos por 1.000 habitantes 4,57 lenguas finlandés y sueco (oficiales), lapón, careliano catalán, corso, vasco, neerlandés
lenguas estonio (oficial), ruso religiones protestantes (92 %), ortodoxos (1,2 %), religiones católicos (76 %), musulmanes (3 %),
religiones cristianos (luteranos, ortodoxos) católicos protestantes, judíos
ECONOMÍA ECONOMÍA ECONOMÍA

moneda corona estonia (= 100 senti) moneda marco finlandés (= 100 penniä) moneda franco francés (= 100 centimes)
PNB per cápita 2.860 dólares PNB per cápita 20.580 dólares PNB per cápita 24.990 dólares
PNB 4.252 millones de dólares PNB 105.174 millones de dólares PNB 1.451.051 millones de dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) –4,3 % anual evolución del PNB per cápita (1985-95) –0,2 % anual evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,5 % anual
composición del PNB por sectores agricultura (17 %), composición del PNB por sectores agricultura (5 %), composición del PNB por sectores agricultura (3 %),
industria (51 %), servicios (32 %) industria (29 %), servicios (66 %) industria (27 %), servicios (70 %)
principales productos exportados productos principales productos exportados metales, principales productos exportados maquinaria,
alimentarios, metales, madera y productos maquinaria, madera y productos derivados, papel, productos agrícolas, medios de transporte, productos
derivados, papel productos químicos químicos
destino de las exportaciones países de la Unión destino de las exportaciones Alemania, Suecia, destino de las exportaciones Alemania, Reino Unido,
Europea, Rusia Estados Unidos, Reino Unido Bélgica, Estados Unidos, España
El territorio de Estonia, situado a orillas del Más de las dos terceras partes del territorio de En el relieve de Francia, las llanuras, que ocu-
mar Báltico, forma parte de la gran llanura eu- Finlandia son de relieve llano, constituido por pan el 66 % del territorio, predominan ligera-
ropea y es, por tanto, un espacio llano, que no una llanura baja en el sector meridional y una mente sobre las montañas. Estas últimas se ex-
supera en ningún punto los 317 m de altitud. meseta de unos 200 m de altitud en el centro tienden por el sur, el centro y el este del país,
Recorren el país numerosos ríos, que discurren del país. En esta última abundan los lagos y mientras que las primeras ocupan las regiones
hacia el mar Báltico y el golfo de Riga, y existen hay también unas colinas alargadas, denomina- litorales, el oeste y el noroeste. Las montañas
asimismo numerosos lagos, como el Peipus, en das harjus, que corresponden a morrenas de más importantes son las de origen terciario y
la frontera con Rusia. El clima es de tipo oceá- antiguos glaciares. Dada su situación septen- entre ellas destacan los Pirineos, en la frontera
nico, suavizado por la proximidad del mar pero trional, Finlandia tiene un clima muy frío, con con España, y los Alpes, en los límites con Ita-
con temperaturas bajas por lo elevado de la lati- inviernos muy largos y rigurosos, y veranos lia y Suiza. La red hidrográfica del país, muy
tud. Densos bosques de coníferas cubren alre- cortos y frescos. Entre los ríos, cortos y poco densa, cubre la totalidad del territorio.
dedor del 30 % del territorio. De ellos, y de los numerosos, destacan el Kemi y el Oulu, tribu-
yacimientos de pizarras bituminosas y de fosfo- tarios del golfo de Botnia. Una característica
rita, procede la principal riqueza del país. muy peculiar de Finlandia es la abundancia de
lagos, que suman en total más de cincuenta y
cinco mil. Los bosques, sobre todo de conífe-
ras, cubren alrededor del 60 % de la superficie
del país. Finlandia es el segundo país menos
poblado de Europa, y además tiene algunas re-
giones donde la densidad es bajísima, como La-
ponia (2 hab./km2). En las ciudades se concen-
tra el 63 % de la población total. Ésta es finesa
en su mayor parte, con una pequeña minoría
sueca (5,8 %). Los lapones, habitantes origina-
rios del país, constituyen en la actualidad una
reducida comunidad formada por menos de
2.000 personas.
Las actividades económicas más sobresalientes
son la explotación forestal y sus sectores deri-
vados (fabricación de pasta de celulosa y de pa-
pel), la ganadería bovina y una industria con
Estonia: una plaza del centro de Tallinn, la capital del un nivel técnico muy avanzado, orientada a la
país. Tallinn, situada a orillas del golfo de Finlandia, en exportación (construcción naval, productos
el mar Báltico, es un activo puerto comercial. electrónicos, etc.).
104
EUROPA
Hidrografía También son muy importantes el vino y los li-
Por la disposición del relieve, los ríos más im- cores, de los que Francia se coloca a la cabeza
portantes son los que desembocan en el Atlán- de la producción mundial, junto con Italia y
tico, que se agrupan esencialmente en las cuen- España, con denominaciones de origen de tan-
GEORGIA
cas del Garona, el Loira y el Sena. De ellos, el to prestigio internacional como Bordeaux, superficie 69.700 km2
más largo es el Loira (1.000 km), que recibe el Champagne o Cognac. La abundancia de bue- población 5.400.000 hab.
Cher y el Indre entre otros afluentes destaca- nos pastos favorece el desarrollo de una gana- capital
dos. El único río notable que vierte sus aguas dería bovina de gran calidad, de la que se obtie- Tiflis (1.279.000 hab.)
en el Mediterráneo es el Ródano, que nace en ne principalmente queso y mantequilla, pro-
los Alpes suizos. En Francia nacen también dos ductos de los que Francia es el 5.º y el 3.er pro- POLÍTICA
ríos que después discurren por otros países: el ductor mundial, respectivamente. nombre oficial
Mosa, que pasa a Bélgica, y el Mosela, que flu- La minería, que es el sector económico menos República de Georgia
ye en su mayor parte por territorio alemán. importante, se centra en la obtención de hierro,
carbón, bauxita y uranio, del que es el primer
división política 2 repúblicas autónomas
Clima y vegetación productor europeo. La industria es muy impor-
y una provincia autónoma
Al no existir obstáculos montañosos importan- tante y está muy diversificada. Dentro de este
tes cerca de la costa atlántica, la mayor parte sector tiene una gran importancia la industria POBLACIÓN
del país tiene un clima oceánico, con tempera- siderometalúrgica, que sitúa a Francia entre los
turas moderadas, que se van tornando extre- diez primeros países productores de metales densidad 77,5 hab./ km2
mas hacia el interior, y lluvias abundantes. La del mundo, y la química, de la que se obtienen, crecimiento anual (1985-95) 0,2 %
única región del país que tiene unos rasgos cli- entre otras muchas sustancias, productos far- esperanza de vida 73 años
máticos distintos es el área mediterránea, don- macéuticos, cosméticos y perfumes. En el vasto mortalidad infantil 18 ‰
de los inviernos son suaves, los veranos caluro- sector de los transformados metálicos destacan menores de 15 años 25 %
sos y las precipitaciones escasas. la industria automovilística (5.º productor principales ciudades Kutaisi (238.200 hab.),
Quedan extensos bosques de hayas y robles en mundial de automóviles), con marcas de gran Rustavi (161.900 hab.), Batumi (137.500 hab.)
el norte y el oeste del país, y también bosques implantación internacional como Renault y
de pinos y landas en el suroeste. En el noreste Peugeot-Citroën; la aeronáutica (con una im- SOCIEDAD Y CULTURA
predominan los bosques de robles y de conífe- portante planta en Toulouse dedicada a la categoría según el índice de desarrollo humano 105
ras, y en el área mediterránea los árboles más construcción de los aviones Airbus), y la aero- alfabetización 94,9 %
abundantes son el pino carrasco y el pino piño- espacial (cohete Ariane). Las demás industrias médicos por 1.000 habitantes 5,49
nero. tienen también una gran importancia, pero me- lenguas georgiano (oficial), ruso, armenio, azerí, oseto,
rece una mención especial la relacionada con griego, abjasio, turco
Economía la moda en el vestido, de la que París es la capi- religiones cristianos ortodoxos, musulmanes
Francia es uno de los diez países más ricos del tal mundial.
mundo y tiene una economía muy avanzada en Las actividades más importantes del sector ter- ECONOMÍA
todos los sectores. La agricultura se beneficia ciario (el que crea mayor riqueza en la econo-
moneda lari
de un territorio y un clima muy favorables y se mía francesa) son las finanzas, la administra-
centra en el cultivo de cereales, especialmente ción pública y el turismo (Francia es el primer PNB per cápita 440 dólares
trigo, del que el país es el 5.º productor mun- país turístico del mundo, por el número de visi- PNB 2.358 millones de dólares
dial, cebada (3.er productor mundial) y maíz. tantes). evolución del PNB per cápita (1985-95) –17,0 % anual
Francia: el promontorio del Mont- industria (42 %), servicios (11 %)
Saint-Michel, coronado por la abadía principales productos exportados productos
benedictina del mismo nombre, alimentarios, maquinaria ligera, productos
constituye uno de los enclaves más químicos
característicos de región de Bretaña. destino de las exportaciones países de la ex Unión
Soviética, Turquía
Situada en el Cáucaso occidental, a orillas del

mar Negro, Georgia está ocupada en el 85 %
por montañas; sólo en el centro existe una fértil
llanura, la Cólquida. Al norte se alza el Gran
Cáucaso (Elbrus, 5.642 m). Los ríos principales
son el Rioni, el Inguri y el Kodoni, que se diri-
Francia: abajo, vista aérea de París, gen hacia el mar Negro, y el Kura, que fluye en
con el río Sena en el centro y la Torre dirección sureste. El clima, suave y húmedo en
Eiffel (uno de los monumentos más la Cólquida, es más seco y extremo en los valles
conocidos de la capital) emergiendo al y cuencas interiores. Los bosques (castaños, ha-
fondo, sobre los edificios de la ciudad. yas, fresnos, tilos, eucaliptos) cubren un tercio
de la superficie del país. Se cultiva té, cítricos y
vid; floricultura (con obtención de aceites esen-
ciales para perfumería). La industria se centra
en los productos alimentarios, la siderurgia y la
fabricación de maquinaria. Turismo en la costa.
Georgia: iglesia fortificada de Ananuri. La religión

tradicional de los georgianos es el cristianismo ortodoxo. Su
iglesia contribuyó a la conservación de la lengua nacional.
105
EUROPA
Hungría es un país de tierras bajas y llanas, ya

GRECIA HUNGRÍA que alrededor del 70 % de su territorio está cons-
superficie 131.957 km2 superficie 93.033 km2 tituido por llanuras. La más importante es la
población 10.467.000 hab. población 10.229.000 hab. Gran Llanura (Nagy Alföld), que se extiende por
capital capital todo el sector oriental del país. Forma parte de la
Atenas (748.000 hab.) Budapest (1.992.000 hab.) llanura Panónica, que Hungría comparte con los
países vecinos. En el extremo noroccidental se
POLÍTICA POLÍTICA encuentra la Pequeña Llanura (Kis Alföld), que
nombre oficial nombre oficial está limitada al oeste por las estribaciones más
República Griega República Húngara orientales de los Alpes. La red hidrográfica per-
tenece en su totalidad a la cuenca del Danubio,
forma de estado república parlamentaria forma de estado república parlamentaria
río que atraviesa el país y cuyo principal afluente
división política 10 regiones y 53 departamentos división política 19 condados (megyék) y el
es el Tisza. Existen tres lagos importantes: el Ba-
(nomoí) municipio de la capital
laton, muy extenso y muy poco profundo; el
POBLACIÓN POBLACIÓN Fertö o de Neusiedl, compartido con Austria, y el
Valencei. El clima es continental, con inviernos
densidad 79,3 hab./ km2 densidad 110,0 hab./ km2 muy rigurosos y veranos moderadamente cáli-
crecimiento anual (1985-95) 0,5 % crecimiento anual (1985-95) –0,3 % dos. La pradera de hierbas altas (puszta) y la es-
esperanza de vida 78 años esperanza de vida 70 años tepa constituyen la vegetación predominante.
mortalidad infantil 8 ‰ mortalidad infantil 11 ‰ La agricultura se centra en el cultivo de maíz,
menores de 15 años 19 % menores de 15 años 19 % trigo, remolacha azucarera, patatas y girasol.
principales ciudades Salónica (406.413 hab.), principales ciudades Debrecen (212.700 hab.), Prosperan los productos hortícolas y los fruta-
Patrás (142.163 hab.), Larisa (102.426 hab.) Miskolc (189.700 hab.), Szeged (178.900 hab.), les, cultivados a veces en invernaderos, y de la
Pécs (172.200 hab.) vid se obtienen afamados vinos. Con excepción
SOCIEDAD Y CULTURA de la química, las industrias de base son esca-
categoría según el índice de desarrollo humano 20 SOCIEDAD Y CULTURA sas. Están muy desarrolladas, en cambio, las
alfabetización 93,8 % categoría según el índice de desarrollo humano 48 de transformación.
médicos por 1.000 habitantes 3,9 alfabetización 99,0 %
lenguas griego (oficial), macedonio, albanés, turco médicos por 1.000 habitantes 3,21
religiones ortodoxos griegos (98 %), musulmanes, lenguas húngaro (oficial), alemán, eslovaco
católicos religiones católicos (53 %), protestantes (9 %)
ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda dracma (= 100 leptá) moneda forint (= 100 filler)
principales productos exportados productos principales productos exportados bienes intermedios,
alimentarios, tabaco, productos derivados del bienes de consumo, productos alimentarios
petróleo, tejidos destino de las exportaciones Alemania, países
destino de las exportaciones Alemania, Francia, de la ex Unión Soviética, Austria, Italia, Estados Hungría: Budapest, la capital, está situada a orillas del
Reino Unido, Estados Unidos Unidos Danubio, en un enclave privilegiado. Arriba, el
monumental edificio del Parlamento, junto al río.
Grecia ocupa el sector meridional de la penín- del Peloponeso. Los ríos más importantes, co- tantes, de modo que Grecia es el tercer produc-
sula de los Balcanes y comprende un gran nú- mo el Maritza, el Nestos, el Strymon y el Axios, tor mundial de aceite de oliva y exporta nota-
mero de islas, entre las que destacan las de Cre- penetran en Grecia procedentes de otros paí- bles cantidades de uvas pasas. A ellos se han
ta y Eubea. Las características más significati- ses. Predomina el clima de tipo mediterráneo, añadido el tabaco, la remolacha azucarera, el
vas del relieve son su gran complejidad, su con inviernos suaves y húmedos y veranos muy algodón, las hortalizas y los frutales. El país
carácter eminentemente montañoso y la frag- calurosos y muy secos. Los bosques de robles y cuenta con importantes recursos minerales, co-
mentación de las montañas en numerosos ma- castaños y el matorral mediterráneo son las mo el amianto, del que es el primer productor
cizos aislados, valles y cuencas. Existen muy formaciones vegetales más extendidas. mundial. La industria es en su mayor parte li-
pocas zonas llanas, entre las que sobresalen las La economía griega es una de las más atrasa- gera. Dos actividades que proporcionan sustan-
llanuras de Macedonia, Tesalia y Beocia, así das de la Unión Europea. Los cultivos tradicio- ciales beneficios son el turismo y la marina
como algunas áreas litorales de la península nales (trigo, olivo y vid) siguen siendo impor- mercante.
Grecia: el Partenón, la
imagen más representativa
de la Atenas actual, que
proyecta hasta nuestros días
el esplendor de la Grecia
clásica.
106
EUROPA
IRLANDA ISLANDIA ITALIA

2 2
superficie 68.891 km superficie 102.819 km superficie 301.277 km2
población 3.586.000 hab. población 268.000 hab. población 57.204.000 hab.
Dublín (477.000 hab.) Reykjavík (102.000 hab.) Roma (2.688.000 hab.)

República de Irlanda República de Islandia República Italiana
forma de estado república parlamentaria forma de estado república parlamentaria forma de estado república parlamentaria
división política 26 condados (counties) división política 18 condados (syslur) y 23 municipios división política 20 regiones (regioni) subdivididas
urbanos (kaupstadir) en 95 provincias (province)
POBLACIÓN
crecimiento anual (1985-95) 0,1 % densidad 189,9 hab./ km2
esperanza de vida 77 años densidad 2,6 hab./ km2 crecimiento anual (1985-95) 0,1 %
mortalidad infantil 6 ‰ crecimiento anual (1985-95) 1,1 % esperanza de vida 78 años
menores de 15 años 26 % esperanza de vida 79 años mortalidad infantil 7 ‰
principales ciudades Cork (133.271 hab.), mortalidad infantil 4 ‰ menores de 15 años 16 %
Limerick (56.279 hab.) menores de 15 años 25 % principales ciudades Milán (1.310.681 hab.),
principales ciudades Kópavogur (16.832 hab.), Nápoles (1.053.737 hab.), Turín (929.443 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA Hafnarfjördur (16.107 hab.), Akureyri (14.665
categoría según el índice de desarrollo humano 17 hab.), Keflavík (7.627 hab.) SOCIEDAD Y CULTURA
alfabetización 99,0 % categoría según el índice de desarrollo humano 21
SOCIEDAD Y CULTURA
lenguas irlandés e inglés (oficiales) categoría según el índice de desarrollo humano 5 médicos por 1.000 habitantes 1,7
religiones católicos (95 %), anglicanos (3 %), alfabetización 99,0 % lenguas italiano (oficial), sardo, friuliano, alemán,
protestantes (1 %) médicos por 1.000 habitantes 3,0 albanés, esloveno, francés, griego
lenguas islandés (oficial) religiones católicos (83 %), protestantes (1 %)
ECONOMÍA religiones protestantes (96 %), católicos
moneda libra irlandesa (= 100 pence) ECONOMÍA
PNB per cápita 14.710 dólares ECONOMÍA
moneda lira italiana (= 100 centesimi)
PNB 52.765 millones de dólares moneda corona islandesa (= 100 aurar) PNB per cápita 19.020 dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) 5,2 % anual PNB per cápita 24.950 dólares PNB 1.088.085 millones de dólares
composición del PNB por sectores agricultura (8 %), PNB 6.686 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,7 % anual
industria (38 %), servicios (54 %) evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,3 % anual composición del PNB por sectores agricultura (3 %),
principales productos exportados maquinaria composición del PNB por sectores agricultura (17 %), industria (27 %), servicios (70 %)
y elementos para el transporte, productos industria (25 %), servicios (58 %) principales productos exportados maquinaria,
alimentarios, productos químicos, manufacturas principales productos exportados productos productos químicos y derivados, tejidos, metales,
diversas pesqueros, aluminio medios de transporte
destino de las exportaciones Reino Unido, destino de las exportaciones Reino Unido, destino de las exportaciones Alemania, Francia,
Alemania, Francia, Estados Unidos Estados Unidos, Alemania Estados Unidos, Reino Unido, España
El territorio de Irlanda ocupa la isla del mis- Islandia es un estado insular del Atlántico El territorio de Italia está constituido por una
mo nombre, con excepción del sector nororien- norte, situado a 300 km de Groenlandia y a península de 1.200 km de longitud por 225 km
tal, que forma parte del Reino Unido. El relieve 1.000 km de Noruega. Está constituido por una de anchura máxima, un sector continental y
está constituido por una vasta llanura central, gran meseta basáltica, de unos 500 m de altitud las islas de Cerdeña y Sicilia. Tiene un relieve
rodeada de montañas al norte y al sur. La lla- media, que ocupa todo el centro del territorio y eminentemente montañoso, con pocas llanu-
nura presenta multitud de lagos y áreas panta- deja a su alrededor una orla de llanuras litora- ras, que son además de poca extensión. En la
nosas y en general no rebasa los 120 m sobre el les. Sobre ella se elevan más de 200 volcanes, zona continental, situada al norte del país, se
nivel del mar, aunque está accidentada por al- entre los que sobresale el Hvaunadalshnúkur distinguen dos unidades geográficas: los Alpes
gunas colinas de 180-300 m de altitud. Entre (2.119 m). Dos fenómenos muy característicos y la llanura del Po, la más extensa de Italia. La
los ríos más importantes, que discurren por la de este país, del que se dice que es la «tierra del zona peninsular está accidentada por una gran
llanura central, se encuentra el Shannon. fuego y del hielo», son la abundancia de géise- cadena montañosa, los Apeninos, que se pro-
El clima es de tipo oceánico, con inviernos sua- res, solfataras y fuentes termales, que constitu- longan desde las proximidades de Génova has-
ves, veranos frescos y una gran inestabilidad at- yen un recurso energético de primer orden, y la ta el extremo meridional de la península de
mosférica. En algunos lugares se llegan a con- gran extensión de los glaciares, que cubren más Calabria. Entre ellos y el mar Tirreno se ex-
tabilizar 250 días de lluvia al año y a menudo del 12 % de la superficie de la isla; el más im- tiende otra alineación montañosa, el Subape-
soplan vientos fuertes del oeste. Los bosques portante es el Vatnajökull, de 8.400 km 2. El nino, del que forma parte un importante vol-
son muy escasos (4,6 % de la superficie total) y país se divide en dos regiones climáticas: sub- cán, el Vesubio. El río más importante y más
abundan, en cambio, los pastos y las landas. polar la septentrional y oceánica la meridional. largo es el Po, que nace en los Alpes y desem-
En cuanto a su economía, el país posee un rico Así, el norte de la isla tiene un clima frío y seco, boca en el mar Adriático formando un gran
sector primario, un buen nivel de desarrollo in- con temperaturas medias inferiores a los 0 °C delta. Por esta misma zona discurren el Adigio,
dustrial y un importante turismo, que se en- en enero y precipitaciones que no superan los segundo río del país por su longitud, el Piave y
cuentra en expansión. Dentro del sector prima- 400 mm anuales, mientras que en el sur reina el Reno. En el sector peninsular se distinguen
rio predomina la ganadería bovina, de la que se un clima más suave y húmedo, con medias su- el Tíber, que pasa por Roma; el Arno, que riega
obtiene carne, leche y derivados lácteos, desti- periores a los 0 °C y precipitaciones que se Florencia y Pisa, y el Volturno, que discurre
nados en buena parte al mercado europeo. Ir- acercan a los 900 mm. La mayor parte del terri- por la Campania. Existen numerosos lagos, de
landa cuenta con el yacimiento de cinc más im- torio está cubierta por la tundra. origen glacial en los Alpes (Garda, Mayor, Co-
portante de Europa La economía islandesa depende esencialmente mo, Iseo) y de origen volcánico en los Apeni-
La industria ha experimentado un gran desa- de la pesca, que abastece el consumo interno, nos (Bolsena, Albano, Trasimeno). El clima, de
rrollo desde mediados de siglo y en la actuali- sirve de base a una dinámica industria de con- tipo mediterráneo, tiende hacia el continental
dad es variada y moderna, aunque financiada gelados, salazones y producción de harina y en la llanura del Po y registra un aumento pro-
sobre todo con capitales extranjeros. Predomi- aceite de pescado, y proporciona excedentes gresivo de las temperaturas de norte a sur. Por
nan las industrias ligeras, en particular la ali- para su venta al exterior. Fuera de la pesca, só- lo que respecta a la vegetación natural, los bos-
mentaria (destilerías, fábricas de cerveza), la lo tienen importancia la ganadería y las indus- ques de diverso tipo comparten el territorio
textil y la tabaquera. trias metalúrgicas (aluminio). con la maquia.
107
EUROPA
Italia es uno de los diez países más ricos del
mundo y tiene una economía próspera y avan-
zada.
En el ámbito agrícola, los cereales han perdido LITUANIA
importancia frente a la vid, el olivo, los produc- superficie 65.200 km2
tos hortícolas, los frutales y la remolacha azu- población 3.715.000 hab.
carera. De hecho, Italia es uno de los primeros capital
productores del mundo de vino y de aceite de Vilnius (590.000 hab.)
oliva, y también destaca por sus cosechas de
hortalizas y frutas. En el sur es muy notable el POLÍTICA
cultivo del tomate y de los cítricos. Aunque nombre oficial
existe una industria pesada importante, las ra- República de Lituania
mas industriales más desarrolladas son las de
los transformados metálicos, en particular la
división política 44 distritos rurales y 92 municipios
del automóvil (Fiat). El sector terciario, el más Italia: panorámica de Florencia, con la cúpula y el
dinámico de la economía italiana, tiene uno de campanile de la catedral, a la derecha, y el palacio de la urbanos
sus más firmes apoyos en el turismo. Señoría, a la izquierda. POBLACIÓN
LETONIA menores de 15 años 22 %
superficie 64.500 km2 SOCIEDAD Y CULTURA principales ciudades Kaunas (424.200 hab.),
población 2.516.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 92 Klaip beda (205.100 hab.), Siauliai
% (148.400 hab.),
capital alfabetización 99,0 % Panevbe%zys (132.000 hab.)
Riga (874.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 4,96
SOCIEDAD Y CULTURA
lenguas letón (oficial), ruso, bielorruso, ucraniano
POLÍTICA religiones cristianos (luteranos, católicos, ortodoxos) categoría según el índice de desarrollo humano 76
nombre oficial alfabetización 98,4 %
República de Letonia ECONOMÍA médicos por 1.000 habitantes 4,61
forma de estado república parlamentaria moneda lats (= 100 santims) lenguas lituano (oficial), ruso, polaco, bielorruso
división política 26 distritos (rajoni) PNB per cápita 2.270 dólares religiones cristianos (católicos, luteranos, ortodoxos)
POBLACIÓN ECONOMÍA
densidad 39,0 hab./ km2 composición del PNB por sectores agricultura (21 %), moneda litas (= 100 centas)
crecimiento anual (1985-95) –0,4 % industria (45 %), servicios (34 %) PNB per cápita 1.900 dólares
esperanza de vida 69 años principales productos exportados maquinaria, PNB 7.070 millones de dólares
mortalidad infantil 16 ‰ productos agrícolas, tejidos, productos químicos, evolución del PNB per cápita (1985-95) –11,7 % anual
menores de 15 años 21 % madera composición del PNB por sectores agricultura (21 %),
principales ciudades Daugavpils (127.300 hab.), destino de las exportaciones países de la Unión industria (51 %), servicios (28 %)
Lieppaja (113.800 hab.), Jelgava (73.900 hab.) Europea, Rusia principales productos exportados maquinaria,
productos alimentarios
destino de las exportaciones países de la Unión
Letonia es un país del norte de Europa, cons- ta y el Lielupe. El clima, de tipo oceánico, se va Europea, Rusia
tituido en su totalidad por una llanura de 50- tornando extremo hacia el interior. Los bos-
100 m de altitud, interrumpida en algunos lu- ques, poblados por una rica fauna, cubren alre-
gares por pequeñas colinas morrénicas. La cos- dedor de dos quintas partes de la superficie to- El estado báltico de Lituania presenta un re-
ta, baja, está orlada por largos cordones de du- tal. La economía se basa en la agricultura, la lieve constituido por una gran llanura de esca-
nas. El río más importante es el Dvina ganadería bovina, la pesca y una industria de sa altitud media, accidentada, en algunas zo-
Occidental; destacan también el Gauja, el Ven- buen nivel. nas, por colinas morrénicas que no superan
los 300 m. La falta de pendiente dificulta el
drenaje y por eso existen multitud de áreas
pantanosas y zonas lacustres. El río más im-
portante es el Nemunas o Neman; atraviesa el
LIECHTENSTEIN país por su parte meridional y recibe numero-
superficie 160 km2 principales ciudades Schaan (5.143 hab.), sos afluentes que discurren en su mayoría de
población 31.000 hab. Balzers (3.917 hab.), Triesen (3.789 hab.) norte a sur. El clima, oceánico a orillas del
capital Báltico, es continental en el interior del país,
SOCIEDAD Y CULTURA
Vaduz (5.000 hab.) donde se registran inviernos muy fríos. Las
lenguas alemán precipitaciones son abundantes, y disminuyen
POLÍTICA religiones católicos (88 %), protestantes (11 %), de oeste a este, lo que favorece el desarrollo de
nombre oficial judíos (1 %) los bosques.
La población está constituida por una mayoría
Principado de Liechtenstein
ECONOMÍA de lituanos (el 81 %), con minorías de rusos y
moneda franco suizo (= 100 centimes) polacos. La economía de Lituania presenta un
división política 11 municipios (Gemeinden)
PNB per cápita 23.947 dólares nivel de desarrollo mediano y un nivel de vida
POBLACIÓN bajo, por lo que se sitúa entre los últimos paí-
ses de Europa. La agricultura, que no es lo sufi-
densidad 193,8 hab./ km2 principales productos exportados aparatos de
cientemente moderna, produce lino, remolacha
esperanza de vida 69 años precisión, productos metálicos, productos químicos
azucarera, cereales y tubérculos. Existe una im-
mortalidad infantil 11 ‰ destino de las exportaciones Suiza, países de la portante ganadería vacuna y porcina, que se
menores de 15 años 19 % Unión Europea cría en régimen estabulado, y tiene también
bastante importancia la explotación forestal.
La industria cuenta con algunas ramas muy
Liechtenstein, uno de los estados más peque- Suiza, y el Samina, que se dirige hacia Austria. eficientes, como la mecánica de precisión, pero
ños del continente europeo, constituye un en- Existen importantes formaciones boscosas en en general no está excesivamente desarrollada.
clave entre Austria, al este, y Suiza, al sur y al las vertientes de los Alpes, y también abundan Las factorías más numerosas son las alimenta-
oeste. Su relieve está formado por dos unida- los prados y pastos. El clima es de carácter rias (azúcar, productos lácteos), las de la made-
des geográficas: los Alpes al este y la llanura al- continental. La economía se basa en las finan- ra y las textiles. El país cuenta con importantes
ta del Rin al oeste. Los ríos más importantes zas (Liechtenstein atrae capitales extranjeros yacimientos de turba y con depósitos de ámbar
son el Rin, que discurre por la frontera con mediante incentivos fiscales) y en el turismo. junto a la costa.
108
EUROPA
LUXEMBURGO MACEDONIA MALTA

superficie 2.586 km 2 superficie 25.713 km2 superficie 316 km2
población 410.000 hab. población 2.119.000 hab. población 372.000 hab.
Luxemburgo (76.000 hab.) Skopje (563.000 hab.) La Valetta (9.000 hab.)

Gran Ducado de Luxemburgo República de Macedonia República de Malta
forma de estado monarquía parlamentaria forma de estado república presidencialista forma de estado república parlamentaria
división política 3 distritos, subdivididos división política 30 distritos división política 6 regiones
en 12 cantones
POBLACIÓN densidad 82,4 hab./ km2 densidad 1.177,2 hab./ km2
densidad 158,5 hab./ km 2 crecimiento anual (1985-95) 0,7 % crecimiento anual (1985-95) 0,8 %
crecimiento anual (1985-95) 1,1 % esperanza de vida 73 años esperanza de vida 77 años
menores de 15 años 18 % principales ciudades Bitola (75.386 hab.), principales ciudades Birkirkara (21.903 hab.),
principales ciudades Esch-sur-Alzette (24.018 hab.), Prilep (67.131 hab.), Kumanovo (66.237 hab.), Qormi (20.055 hab.), Zabbar (14.472 hab.),
Dudelange (14.674 hab.) Tetovo (50.376 hab.) Mosta (14.024 hab.)

alfabetización 99,0 % lenguas macedonio (oficial), albanés, turco, alfabetización 87,0 %
médicos por 1.000 habitantes 2,2 serbocroata médicos por 1.000 habitantes 1,96
lenguas luxemburgués (oficial), francés (lengua de religiones ortodoxos, musulmanes lenguas maltés e inglés (oficiales), italiano
la administración), alemán religiones católicos (97 %), protestantes
ECONOMÍA
moneda denar macedonio (= 100 deni) ECONOMÍA
ECONOMÍA PNB per cápita 860 dólares moneda libra maltesa (= 100 cents)
moneda franco luxemburgués (= 100 centimes) PNB 1.813 millones de dólares PNB per cápita 7.970 dólares
PNB per cápita 41.210 dólares composición del PNB por sectores agricultura (17 %), PNB 2.606 millones de dólares
PNB 16.876 millones de dólares industria (61 %), servicios (22 %) evolución del PNB per cápita (1985-95) 5,1 % anual
evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,0 % anual principales productos exportados minerales composición del PNB por sectores agricultura (3 %),
composición del PNB por sectores agricultura (1 %), metálicos, metales, maquinaria, productos industria (31 %), servicios (66 %)
industria (33 %), servicios (66 %) químicos, productos alimentarios, tejidos, principales productos exportados tejidos
principales productos exportados acero, maquinaria, productos farmacéuticos y calzado, productos alimentarios, ganado,
materias plásticas, productos de goma, tejidos destino de las exportaciones Bulgaria, Alemania, bebidas
destino de las exportaciones Estados Unidos, resto de países de la Unión Europea, países del este destino de las exportaciones Italia, resto de países
Bélgica, Países Bajos, Alemania de Europa de la Unión Europea
Luxemburgo es un pequeño país del oeste de Macedonia es un país del sureste de Europa, Malta es un estado insular del Mediterráneo,
Europa, dividido en dos regiones naturales: el constituido por una meseta de unos 600- integrado por tres islas: Malta (245 km2), Gozo
Oesling, al norte, que forma parte del macizo 1.000 m de altitud, que ocupa toda la parte cen- y Comino. Todas están constituidas por mese-
de las Ardenas, y el Gutland o «buen país», al tral del país y está bordeada por cadenas mon- tas calizas de menos de 300 m de altitud, sin
sur, que pertenece a la cuenca de París. La red tañosas que accidentan las regiones fronteri- ríos y que apenas conservan vestigios de la ve-
hidrográfica está vertebrada por el río Sauer, zas. La red hidrográfica está estructurada por getación originaria. Su clima es mediterráneo:
afluente del Mosela. El clima es continental de el río Vardar, que atraviesa de norte a sur la las precipitaciones, no muy abundantes, caen
tendencia atlántica, con frecuentes vientos del meseta central, antes de penetrar en Grecia, sobre todo en otoño e invierno. La economía
oeste. Apenas quedan restos de la vegetación donde recibe el nombre de Axios. Existen, ade- tiene como sectores esenciales la agricultura, la
natural, salvo algunos bosques de coníferas y más, algunos lagos, entre los que destacan el de industria y especialmente el turismo. La agri-
frondosas y algunos pastos. Es uno de los paí- Ohrid y el de Prespa, en el sector suroccidental cultura, poco productiva, ocupa buena parte
ses con mayor renta per cápita del mundo, con del país. El clima es continental, con inviernos del territorio (patatas tempranas, cebollas, to-
una economía basada esencialmente en la in- fríos y precipitaciones escasas que a menudo mates y flores). Las industrias principales son
dustria siderúrgica y la banca. caen en forma de nieve. Sólo en el valle bajo la textil y la del calzado.
del Vardar la influencia mediterránea suaviza
algo las temperaturas.
La población se compone de macedonios
(el 66 %), de religión ortodoxa, albaneses (el
23 %), mayoritariamente musulmanes, y turcos
(4 %). Existen además pequeñas minorías de
rumanos y serbios. Los habitantes se distribu-
yen entre las áreas rurales y las ciudades (el
60 % de la población total), que, excepto la ca-
pital, son de pequeño tamaño.
La economía, muy poco desarrollada, se basa
esencialmente en la agricultura. Ésta ha mejo-
rado gracias a los trabajos de desecación y pro-
duce principalmente algodón, tabaco, arroz,
vid, olivo y lino. En las montañas se cría gana-
do lanar en régimen extensivo. Cierta impor-
tancia tiene la minería, de la que se obtiene
plomo y cinc (Kratovo), cromo (Radu%sa), hie-
Luxemburgo: vista parcial de la capital del Gran Ducado, rro (Tajmiste) y magnesita (oStip). Las indus- Malta: La Valetta, la capital de este pequeño estado
a orillas del río Alzette. Luxemburgo es uno de los estados trias, escasas, son en su mayor parte ligeras: insular, fundada en 1592, es una ciudad fortificada que
más ricos y prósperos de Europa. del vidrio, alimentarias, del cuero. cuenta con un activo puerto.
109
EUROPA
El territorio de Moldavia, de forma alargada,
está constituido por una llanura, fragmentada
por los valles de numerosos ríos y accidentada
MOLDAVIA por algunas colinas, entre las que destaca, hacia
NORUEGA
2
superficie 33.700 km el centro, la de Balanesy (430 m), punto culmi- superficie 323.878 km2
población 4.344.000 hab. nante del país. El río más importante es el población 4.354.000 hab.
capital Dniéster, que atraviesa el territorio en dirección capital
Chişinău (377.000 hab.) noroeste-sureste y va a desembocar al mar Ne- Oslo (473.000 hab.)
gro; su principal afluente es el Raut. Por la fron-
POLÍTICA tera occidental discurre otro río importante, el POLÍTICA
nombre oficial Prut, afluente del Danubio. Predomina el clima nombre oficial
República de Moldavia continental, moderado por la proximidad del Reino de Noruega
forma de estado república presidencialista mar Negro. La tierras cultivadas han sustituido forma de estado monarquía parlamentaria
en buena parte a la vegetación natural, consti-
división política 36 distritos rurales y 21 municipios división política 19 provincias (fylker)
tuida por bosques residuales de frondosas.
urbanos
La economía moldava se basa en la agricultura, POBLACIÓN
POBLACIÓN a la que están dedicadas más de las tres cuartas
partes de la superficie del país. Se trata de una densidad 13,4 hab./ km2
2
densidad 128,9 hab./ km agricultura muy mecanizada y muy rentable, crecimiento anual (1985-95) 0,5 %
crecimiento anual (1985-95) 0,4 % favorecida por unos fértiles suelos de tipo cher- esperanza de vida 78 años
esperanza de vida 69 años noziom. El cultivo principal es el tabaco, segui- mortalidad infantil 5 ‰
mortalidad infantil 22 ‰ do del trigo, el maíz, la remolacha azucarera y menores de 15 años 19 %
menores de 15 años 28 % los cultivos hortofrutícolas. Gran importancia principales ciudades Bergen (221.645 hab.),
principales ciudades Tiraspol (186.000 hab.), tiene asimismo la vid, de la que se obtienen vi- Trondheim (142.792 hab.), Stavanger (103.496 hab.),
Bălţi (159.000 hab.), Tighina (133.000 hab.) nos de calidad. En el sector ganadero destaca Baerum (97.034 hab.)
la cabaña ovina. La industria, poco desarrolla-
SOCIEDAD Y CULTURA da, se centra en la transformación de los pro- SOCIEDAD Y CULTURA
categoría según el índice de desarrollo humano 110 ductos agropecuarios. categoría según el índice de desarrollo humano 3
alfabetización 96,4 % alfabetización 99,0 %
médicos por 1.000 habitantes 3,92 médicos por 1.000 habitantes 3,3
lenguas rumano (oficial), ruso, ucraniano, lenguas noruego (oficial), en sus dos formas, bokm'al
gagauzo y nynorsk; lapón
religiones cristianos (ortodoxos), judíos religiones protestantes (98 %)
ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda leu moldavo (= 100 bani) moneda corona noruega (= 100 øre)
PNB per cápita 920 dólares PNB per cápita 31.250 dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) –8,2 % anual evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,6 % anual
principales productos exportados productos principales productos exportados petróleo
alimentarios, manufacturas de base, maquinaria, y derivados, gas natural, maquinaria, metales y
productos químicos, tejidos Moldavia es un estado de Europa oriental fronterizo con productos metálicos, productos alimentarios
destino de las exportaciones Rusia, Ucrania, Rumania, con la que comparte lengua y cultura. En la destino de las exportaciones Reino Unido,
países de la Unión Europea ilustración, la sede de la Academia de Ciencias, en Alemania, Suecia, Países Bajos
Chişinău, la capital.
El territorio de Noruega, un país situado en la

Mónaco es un pequeño enclave de unos 3 km península de Escandinavia, es estrecho y alarga-
de longitud, situado en la costa meridional de do y está recorrido de norte a sur por una cadena
MÓNACO Francia, entre los Alpes Marítimos y el mar Me- montañosa, los montes Escandinavos, que se al-
superficie 1,95 km2 diterráneo. Su territorio, totalmente urbaniza- zan en la frontera con Suecia y en algunos pun-
población 34.000 hab. do, está ocupado por los núcleos de Mónaco; La tos descienden hasta el litoral atlántico. Esta cor-
capital Condamine, que es la zona comercial e indus- dillera está constituida por montañas antiguas,
Mónaco (1.200 hab.) trial, y Montecarlo, que es el distrito turístico y que la erosión ha convertido con frecuencia en
la sede del famoso casino. La economía, avan- altiplanicies conocidas con el nombre de fjell. So-
POLÍTICA zada y próspera, se basa principalmente en el bre algunas de estas mesetas se elevan macizos
nombre oficial comercio, el turismo y las finanzas, favorecidas de más de 2.000 m de altitud. La única llanura
por los capitales que acuden al país atraídos por importante es la que se desarrolla en torno a Os-
Principado de Mónaco
las ventajas fiscales que se les ofrecen. lo. Una característica importante del territorio
forma de estado monarquía
parlamentaria
división política 4 distritos
POBLACIÓN
densidad 17.435,9 hab./ km2
principales ciudades Montecarlo (10.000 hab.),
La Condamine (11.500 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
lenguas francés (oficial), monegasco
religiones católicos (99 %)
ECONOMÍA
moneda franco francés (= 100 centimes)
Mónaco: arriba, vista general de este minúsculo estado
enclavado en la costa mediterránea de Francia, que
constituye un activo centro turístico y financiero.
110
EUROPA
noruego son los fiordos, antiguos valles glaciares
invadidos por el mar, que recortan las costas del
país y en algunos casos penetran hasta 200 km
tierra adentro. El más importante es el Sognef- PAÍSES BAJOS
jorden. En total, el país tiene más de 20.000 km superficie 33.937 km2
de línea de costa, bordeados por unas 150.000 is- población 15.460.000 hab.
las, de las que sólo 2.000 están habitadas. Entre capital
estas últimas sobresalen los archipiélagos de Lo- Amsterdam (720.000 hab.)
foten y de Vesterålen. Sólo los ríos que discurren
por el sur del territorio son largos, como el Glå- POLÍTICA
ma, que tiene 600 km de longitud. Entre los nu- nombre oficial
merosos lagos, sobresale el Mjøsa. El clima, rela- Reino de los Países Bajos
tivamente suave en la costa, es continental en el
interior y polar en el extremo septentrional. Los
bosques, que cubren el 25 % del territorio, tienen
una gran importancia económica. POBLACIÓN
La economía de este país, que goza de un ele-
vado nivel de vida, basa su prosperidad en las densidad 455,5 hab./ km2
riquezas que le brinda el medio natural. De él crecimiento anual (1985-95) 0,6 %
obtiene petróleo, gas natural, energía hidro- esperanza de vida 78 años
eléctrica, pescado y productos forestales. En mortalidad infantil 6 ‰
cuanto al petróleo y el gas, que se extraen en el menores de 15 años 18 %
sector noruego del mar del Norte, el país es principales ciudades Rotterdam (596.023 hab.), Países Bajos: paisaje característico, con los tradicionales
uno de los principales productores de Europa y La Haya (444.661 hab.), Utrecht (234.170 hab.), molinos de viento que se emplean todavía habitualmente
los hidrocarburos constituyen su principal Eindhoven (195.267 hab.) para bombear el agua del subsuelo.
fuente de ingresos. La energía hidroeléctrica,
obtenida de unos ríos con fuertes pendientes y SOCIEDAD Y CULTURA
muy caudalosos, cubre prácticamente todas las categoría según el índice de desarrollo humano 6 ra evitar inundaciones y ampliar las tierras de
necesidades energéticas de Noruega y abastece alfabetización 99,0 % cultivo. Los Países Bajos están avenados por
industrias con un alto consumo de electricidad, médicos por 1.000 habitantes 3,0 una compleja red fluvial, que incluye los ríos
como la siderúrgica y la metalúrgica (alumi- lenguas neerlandés (oficial), frisón Rin y Mosa. Éstos se dividen en numerosos
nio). La pesca constituye también un recurso religiones católicos (36 %), protestantes (27 %), brazos que desembocan por separado y forman
económico de primer orden: satisface el consu- musulmanes (2,7 %) un falso delta, que, junto con los brazos del Es-
mo interno, abastece una importante industria calda, ocupa toda la costa meridional. El clima
conservera y proporciona excedentes importan- ECONOMÍA es de tipo oceánico, con inviernos suaves y ve-
tes para la exportación. Finalmente, los pro- ranos frescos. El cielo está cubierto a menudo
moneda florín (= 100 cents)
ductos forestales sirven de base a una próspera por nubes y con frecuencia soplan fuertes vien-
industria de la celulosa y del papel. PNB per cápita 24.000 dólares tos del oeste. La vegetación natural se reduce a
PNB 371.039 millones de dólares landas y turberas, que ocupan una tercera par-
evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,8 % anual te de la superficie total, y a prados, que abar-
composición del PNB por sectores agricultura (4 %), can también grandes extensiones, aunque en
industria (31 %), servicios (65 %) algunos casos son artificiales.
principales productos exportados maquinaria, Los Países Bajos son una de las naciones más
flores, alimentos y tabaco, productos químicos, desarrolladas del mundo. Su economía se basa
derivados del petróleo, tejidos esencialmente en la industria, el comercio, los
destino de las exportaciones Alemania, Bélgica, transportes y los servicios financieros, aunque
Luxemburgo, Reino Unido, Francia, Italia no hay que olvidar la agricultura y la ganadería,
que se cuentan entre las más avanzadas del pla-
neta. Los cultivos más importantes son los hortí-
Los Países Bajos se caracterizan por su relie- colas, las flores (tulipanes, jacintos) y las semi-
ve bajo y llano, comprendido en su mayor parte llas, que se exportan en grandes cantidades. La
dentro de la gran llanura europea. Sólo en el ganadería bovina proporciona fundamentalmen-
extremo meridional se eleva el macizo de las te mantequilla y queso, producto del cual el país
Noruega, ubicada en el extremo septentrional de Europa, Ardenas, que, sin embargo, no llega a los 400 m es el primer exportador del mundo. El principal
posee numerosos vestigios de morfología glaciar. Arriba, de altitud: 321 m en el Vaalseberg, punto cul- recurso del subsuelo es el gas natural, aunque
paisaje del Parque Nacional de Jostedalsbreen. minante del territorio. Alrededor de la mitad de también se obtiene algo de petróleo y sal. Poten-
su superficie está situada por debajo del nivel cia industrial de primer orden, los Países Bajos
del océano, ya que, en el curso de los siglos, ha están especializados sobre todo en las industrias
sido ganada al mar mediante la desecación y la químicas y petroquímicas (fertilizantes, plásti-
Noruega: vista parcial de Bergen, la segunda ciudad del construcción de diques. Es la llamada región cos, fibras sintéticas y artificiales, etc.), así como
país. Sus viejos edificios multicolores se apiñan de los pólderes, que ha supuesto una extraordi- en la construcción naval y la electrónica,
escalonadamente a orillas del fiordo de Vågen. naria obra de ingeniería y se ha construido pa- rama en la que sobresale la empresa Philips.
Países Bajos: derecha,

embarcación turística
navegando por los canales de
Amsterdam, la capital del país,
llamada a menudo la «Venecia
del Norte».
111
EUROPA
POLONIA PORTUGAL
superficie 312.677 km2 SOCIEDAD Y CULTURA
Varsovia (1.644.000 hab.) Lisboa (678.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 2,9
lenguas portugués
POLÍTICA POLÍTICA religiones católicos (94 %)
República Polaca ECONOMÍA
República Portuguesa
forma de estado república parlamentaria forma de estado república parlamentaria moneda escudo (= 100 centavos)
división política 49 voivodatos (wojowodztwo) división política 18 distritos y 2 regiones autónomas PNB per cápita 9.740 dólares
POBLACIÓN POBLACIÓN evolución del PNB per cápita (1985-95) 3,7 % anual
densidad 123,5 hab./ km2 densidad 108,0 hab./ km2 composición del PNB por sectores agricultura (6 %),
crecimiento anual (1985-95) 0,4 % crecimiento anual (1985-95) –0,1 % industria (40 %), servicios (54 %)
esperanza de vida 70 años esperanza de vida 75 años principales productos exportados productos
mortalidad infantil 14 ‰ mortalidad infantil 7 ‰ textiles, maquinaria, calzado, productos químicos
menores de 15 años 24 % menores de 15 años 18 % y derivados, productos de corcho y madera
principales ciudades L/ ódź (833.700 hab.), principales ciudades Oporto (309.485 hab.), destino de las exportaciones Alemania, España,
Cracovia (745.100 hab.), Wroc l/ aw (642.300 hab.), Amadora (176.137 hab.), Almada (153.189 hab.) Francia, Reino Unido
Poznań (582.800 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA El territorio de Portugal ocupa el 15 % de la ta del clima se pueden distinguir dos grandes re-
categoría según el índice de desarrollo humano 58 península Ibérica y los archipiélagos de las islas giones: la septentrional, en la que predomina el
alfabetización 99,0 % Azores y Madeira, en el Atlántico. El relieve del clima oceánico, templado y húmedo, y la meri-
médicos por 1.000 habitantes 2,22 Portugal continental es continuación del de Es- dional, en la que domina el clima mediterráneo,
lenguas polaco (oficial), alemán, ucraniano, bielorruso, paña. La unidad más importante es la Meseta cálido y seco. Alrededor del 40 % del territorio
lituano ibérica, que ocupa buena parte del Alentejo y un está cubierto de bosques. En la mitad meridio-
religiones católicos (89 %) amplio sector situado entre los ríos Duero y nal predominan, no obstante, los matorrales.
Mondego. Además de esta meseta, que oscila La economía portuguesa está poco desarrolla-
ECONOMÍA entre los 200 y los 600 m de altitud, existe una da en comparación con las de otros países de
región llana y baja situada junto a Lisboa, que la Unión Europea. La agricultura está todavía
moneda zloty (= 100 groszy)
constituye el corazón del país. El resto del terri- atrasada y poco mecanizada, y choca con el
torio es montañoso y está formado por numero- problema de una estructura de la propiedad
PNB 107.829 millones de dólares sas sierras en general muy fragmentadas. La sie- deficiente (minifundios en el norte y latifun-
evolución del PNB per cápita (1985-95) –0,4 % anual rra da Estrela, prolongación del Sistema Central dios en el sur). A pesar de ello, proporciona
composición del PNB por sectores agricultura (7 %), español, es el macizo montañoso más importan- productos para la exportación, como los vinos
industria (53 %), servicios (40 %) te del país (1.991 m de altitud máxima). La red de Oporto, que gozan de renombre internacio-
principales productos exportados carbón, hidrográfica constituye también una prolonga- nal, el aceite de oliva, el tomate, sobre todo en
maquinaria, productos de la industria ligera, productos ción de la española. Incluye los cursos bajos del conserva, y algunas frutas (manzanas, peras,
de acero, productos alimentarios Miño, que delimita la frontera septentrional; del melocotones). Un recurso destacado son los al-
destino de las exportaciones Alemania, Países Bajos, Duero, que recibe numerosos afluentes; del Ta- cornoques, de los que se obtiene una abundan-
Italia, Rusia, Reino Unido jo, que desemboca formando un amplio estua- te producción de corcho. La pesca de la sardi-
rio, y del Guadiana, que discurre en dirección na y del atún abastecen una importante indus-
sur y es también fronterizo en parte. Entre los tria conservera. La industria se centra en los
El relieve de Polonia está constituido por tres ríos enteramente portugueses cabe citar el Mon- bienes de consumo, con ramas muy bien desa-
unidades bien diferenciadas: una extensa lla- dego, el Vouga y el Sado. Desde el punto de vis- rrolladas, como la textil y la alimentaria.
nura en el norte y el centro; una región de coli-
nas y mesetas en el sur, y una alineación de
elevadas cordilleras en la frontera meridional.
La región de colinas y mesetas, que llega hasta
los 600 m de altitud, es la zona más fértil del
país y en la que se concentra la mayor parte de
la población. Incluye las regiones de Silesia,
Pequeña Polonia, Lublin y Galitzia. En la re-
gión montañosa del sur se distinguen los Su-
detes y los montes de los Gigantes, al oeste, y
los Cárpatos Occidentales, al este. En la red hi-
drográfica destacan los ríos Vístula y Oder. El
clima predominante es el continental, aunque
suavizado en gran parte del territorio por la in-
fluencia marítima. Los inviernos son muy fríos
y los veranos frescos y lluviosos. El bosque de Portugal: arriba, el puente 25 de Abril, que une las dos
abedules, alerces y hayas es la vegetación pre- orillas del estuario del río Tajo. Fue construido en 1966 para
dominante. En el norte abundan los prados y facilitar las comunicaciones de Lisboa con el sur del país.
pastos.
La agricultura polaca está muy mecanizada Portugal: izquierda, un paraje del Algarve, la región más
y las tierras cultivadas ocupan alrededor del meridional del país. La costa del sur de Portugal se ha
45 % de la superficie del país. Produce princi- convertido en una importante región turística.
palmente trigo y patatas, de los que Polonia
es uno de los primeros productores del mun-
do, y también centeno, cebada, avena (5.º pro- de recursos minerales. Cuenta con ricos yaci- naria y material ferroviario. La industria se
ductor mundial) y remolacha azucarera. mientos de hulla y lignito (8.º productor mun- desarrolla también en torno a Varsovia (fabri-
Se han incrementado los cultivos de huerta y dial), y también de cobre y plata (10.º), plo- cación de automóviles y de neumáticos), L / ódź
los frutales. Los productos de la ganadería bo- mo, sal gema y gas natural. Por la riqueza de (industria textil) y Poznań (industrias mecáni-
vina (carne, leche y derivados) se destinan en sus yacimientos carboníferos, Silesia se ha ca y química). En el norte, las ciudades de
parte a la exportación, así como también al- convertido en la región más industrializada Gdańsk y Gdynia forman asimismo un gran
gunos productos agrícolas. Polonia es uno de del país, con importantes plantas siderúrgicas complejo industrial, con astilleros y plantas
los países europeos con mayor abundancia y metalúrgicas, y de construcción de maqui- químicas y farmacéuticas.
112
EUROPA
REINO UNIDO RUMANIA

capital capital
Londres (6.680.000 hab.) Bucarest (2.068.000 hab.)
POLÍTICA POLÍTICA
nombre oficial nombre oficial Rumania
Reino Unido de la Gran forma de estado
Bretaña e Irlanda del Norte república presidencialista
forma de estado monarquía parlamentaria división política 40 distritos (judeti) y el municipio
división política 4 países, subdivididos de Bucarest
en 54 condados, 12 regiones y 26 distritos
POBLACIÓN
POBLACIÓN densidad 95,5 hab./ km2
densidad 239,8 hab./ km2 crecimiento anual (1985-95) 0,0 %
crecimiento anual (1985-95) 0,3 % esperanza de vida 70 años
esperanza de vida 77 años mortalidad infantil 23 ‰
mortalidad infantil 6 ‰ Reino Unido: paisaje típico del centro de Inglaterra. menores de 15 años 22 %
menores de 15 años 19 % La alta pluviosidad del clima oceánico da lugar a una principales ciudades Constanza (348.575 hab.),
principales ciudades Birmingham (1.024.118 hab.), vegetación siempre verde, de landas y prados. Iaşi (339.889 hab.), Timişoara (327.830 hab.)
Glasgow (765.030 hab.), Leeds (721.800 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
SOCIEDAD Y CULTURA que forma una hermosa ría (firth), el Tyne, el Ouse categoría según el índice de desarrollo humano 79
categoría según el índice de desarrollo humano 15 y el Támesis. Este último discurre por el sures- alfabetización 96,9 %
alfabetización 99,0 % te del país a lo largo de 323 km y pasa por la médicos por 1.000 habitantes 1,81
médicos por 1.000 habitantes 1,5 ciudad de Londres, hasta la cual es navegable. lenguas rumano (oficial), húngaro, alemán,
lenguas inglés (oficial), galés, gaélico En Escocia y en Irlanda del Norte abundan los serbocroata, ucraniano
religiones protestantes (68 %), católicos (13 %) lagos de origen glaciar; los más importantes religiones ortodoxos rumanos (70 %), ortodoxos
son el Neagh, en Irlanda del Norte y el Ness, en griegos (10 %), luteranos, católicos
ECONOMÍA Escocia.
moneda libra esterlina (= 100 pence) ECONOMÍA
Clima y vegetación
PNB per cápita 18.700 dólares moneda leu (= 100 bani)
El Reino Unido tiene un clima típicamente
PNB 1.094.734 millones de dólares oceánico, que se caracteriza por la inestabili- PNB per cápita 1.480 dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,4 % anual dad atmosférica y por los frecuentes cambios PNB 33.488 millones de dólares
composición del PNB por sectores agricultura (2 %), del tiempo, sobre todo en invierno. El cielo per- evolución del PNB per cápita (1985-95) –4,0 % anual
industria (30 %), servicios (68 %) manece cubierto durante muchos días al año y composición del PNB por sectores agricultura (19 %),
principales productos exportados maquinaria, son frecuentes las nieblas y brumas. La vegeta- industria (49 %), servicios (32 %)
vehículos, productos químicos, petróleo, ción natural está constituida por las landas y principales productos exportados materias primas,
instrumentos técnicos los prados y pastos. En el norte y el oeste se de- petróleo, maquinaria, bienes manufacturados
destino de las exportaciones Alemania, Estados sarrollan las turberas y crecen los musgos. destino de las exportaciones Alemania, otros países
Unidos, Francia, Países Bajos, Italia de la Unión Europea
Economía
El Reino Unido, pionero de la revolución indus-
El Reino Unido es un estado insular de Euro- trial, fue el país más industrializado del mundo La unidad más importante del relieve de Ru-
pa occidental, que comprende la isla de Gran a lo largo del siglo XIX y en los comienzos del mania es la cordillera de los Cárpatos, que en-
Bretaña, el sector nororiental de la isla de Ir- XX. En nuestros días ha sido superado por otras cierra en su interior la extensa meseta de Tran-
landa y otras pequeñas islas y archipiélagos ad- potencias, pero sigue siendo uno de los diez paí- silvania y está flanqueada por varias llanuras,
yacentes, como las Hébridas, las Shetland y las ses más ricos del planeta. Su economía, que ha en particular Valaquia (al sur) y Moldavia (al
Orcadas. Se divide en cuatro países, que se di- tenido que afrontar una profunda reconversión noreste). El principal curso fluvial es el Danu-
ferencian por su historia y su cultura: Inglate- en algunos sectores, se basa esencialmente en bio, que recorre el territorio rumano durante
rra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. los servicios: Londres es una de las primeras unos 1.100 km, antes de desembocar en el mar
El relieve de Gran Bretaña está constituido bá- plazas financieras del mundo. No obstante, la Negro formando un gran delta. Esta zona,
sicamente por dos regiones, que los habitantes industria posee una gran importancia. constituida por tres brazos (Chilia, Sulina y
del país designan con los nombres de Lowlands A causa de la escasez de tierra cultivable, la Sfîntu Gheorge), es una de las regiones natura-
y Highlands. Las Lowlands o «tierras bajas» se agricultura es una actividad modesta, aunque les más interesantes de Europa por la peculiari-
extienden por el sureste del territorio y com- está muy mecanizada y se caracteriza por los dad de su flora y de su fauna.
prenden la cuenca de Londres y las llanuras de elevados rendimientos. Se cultivan principal- El clima de Rumania es continental, con invier-
East Anglia; se trata de una región llana, acci- mente cereales, en especial cebada y trigo, así nos muy fríos y veranos cálidos. Las dos gran-
dentada ocasionalmente por pequeñas colinas, como remolacha azucarera, patatas y lúpulo, des llanuras del país están cubiertas de prade-
que no rebasan los 300 m de altitud. Las High- que sirve de base a una próspera industria cer- ras y estepas, y poseen unos suelos muy férti-
lands o «tierras altas» ocupan el norte y el oeste vecera. Dentro del sector agrario, tiene mayor les, que favorecen la agricultura. En el resto del
del país y están integradas por una serie de ma- importancia la ganadería que la agricultura: la territorio predominan los bosques.
cizos montañosos, muy desgastados en general cabaña ovina del Reino Unido es la décima del La agricultura y la minería son los dos sectores
por la erosión y que presentan, por ello mismo, mundo y también son importantes la ganadería básicos de la economía del país. Rumania es el
formas muy suaves y redondeadas. El más im- bovina y la porcina. segundo productor europeo de maíz y sobresa-
portante de estos macizos es el de los montes Tradicionalmente, el producto minero más im- le también por su producción de trigo, soja y
Grampianos, donde se encuentra la cumbre portante ha sido el carbón, del que el Reino girasol. Existen importantes yacimientos de pe-
más elevada del país: el Ben Nevis (1.343 m). Unido llegó a ser el primer productor mundial, tróleo y gas natural, que abastecen una indus-
pero en la actualidad la extracción de este pro- tria petroquímica considerable; se trata del pri-
Hidrografía ducto se encuentra en declive. El lugar del car- mer sector industrial del país, algunos de cuyos
Los numerosos ríos son por lo general cortos y bón lo han ocupado el petróleo y el gas natural, productos se exportan. Se obtiene también lig-
caudalosos. El más largo es el Severn, que per- que se extraen en las plataformas del mar del nito y carbón, utilizados en las centrales térmi-
tenece a la vertiente occidental, al igual que el Norte. El país es el 5.º productor mundial de cas. En cuanto a los minerales metálicos, cabe
Dee, el Mersey y el Clyde. Más numerosos gas natural y el 9.º de petróleo, que se exporta mencionar el hierro y la bauxita, que propor-
son los ríos de la vertiente oriental, especial- en cantidades importantes. La industria, mo- cionan la materia prima para la industria side-
mente los que desembocan en el mar del Norte, derna y bien desarrollada, abarca prácticamen- rúrgica y la metalurgia del aluminio, respecti-
entre los cuales destacan el Forth, en Escocia, te todas las ramas. vamente.
113
EUROPA
RUSIA SAN MARINO

SOCIEDAD Y CULTURA
superficie 17.075.400 km 2 superficie 60,57 km2
población 148.195.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 67 población 24.300 hab.
capital alfabetización 98,7 % capital
Moscú (8.793.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 4,43 San Marino (4.300 hab.)
lenguas ruso (oficial), tártaro de Kazan, ucraniano,
POLÍTICA chuvash, otras lenguas minoritarias POLÍTICA
nombre oficial religiones cristianos (ortodoxos), musulmanes, nombre oficial
Rusia, Federación Rusa budistas, judíos República de San Marino
forma de estado república federal presidencialista forma de estado república parlamentaria
ECONOMÍA
división política 49 regiones (oblast), división política 9 castillos (castelli)
6 territorios (krai), 21 repúblicas y 2 ciudades moneda nuevo rublo (= 100 kopek)
autónomas PNB per cápita 2.240 dólares POBLACIÓN
PNB 331.948 millones de dólares densidad 401,2 hab./ km2
POBLACIÓN
evolución del PNB per cápita (1985-95) –5,1 % anual esperanza de vida 73 años
densidad 8,7 hab./ km2 composición del PNB por sectores agricultura (13 %), mortalidad infantil 9 ‰
crecimiento anual (1985-95) 0,3 % industria (37 %), servicios (50 %) menores de 15 años 15 %
esperanza de vida 65 años principales productos exportados petróleo y gas principales ciudades Serravalle (4.695 hab.),
mortalidad infantil 18 ‰ natural, carbón, materias primas, material de Borgo Maggiore (2.306 hab.)
principales ciudades San Petersburgo (4.837.000 hab.), transporte, productos químicos y alimentarios
Ni%zni Novgorod (1.438.000 hab.), Novosibirsk destino de las exportaciones países de la Unión SOCIEDAD Y CULTURA
(1.436.000 hab.) Europea, Estados Unidos alfabetización 98 %
lenguas italiano
Rusia es el país más extenso del mundo: su dionales se desarrollan la pradera herbácea y la religiones católicos (95 %)
enorme territorio está repartido entre Europa y estepa; en la franja central crece la taigá, hermo-
Asia. El relieve está constituido, en lo esencial, so bosque de pinos, alerces y abetos, y más al ECONOMÍA
por una vasta llanura, la prolongación oriental norte aparece la tundra, constituida por musgos moneda lira italiana (= 100 centesimi)
de la gran llanura europea. Esta planicie se ex- y líquenes. En el sur de la Rusia europea, junto PNB per cápita 21.000 dólares
tiende desde las regiones más occidentales del al mar Negro, existen también algunos bosques PNB 530 millones de dólares
país hasta el río Yenisei, en Siberia, interrumpi- de frondosas: hayas y robles. principales productos exportados sellos,
da solamente por una gran cadena montañosa,
productos textiles, cerámica
la de los montes Urales, que separan Europa de Población y economía
destino de las exportaciones Italia
Asia. Los Urales, que se prolongan de norte a La población está formada por una mayoría de
sur a lo largo de 2.400 km, dividen la planicie rusos (81,5 %). Entre las minorías étnicas y lin-
en llanura rusa y llanura siberiana, interponien- güísticas más significativas se pueden citar los
do entre ambas sus cumbres no demasiado ele- tártaros, los ucranianos, los chuvashi, los mon- El minúsculo estado de San Marino es un en-
vadas: 1.894 m en el monte Narodnaja. Al sur goles, los calmucos, los buriatos, los bashkir y clave en territorio italiano, situado cerca de la
de la llanura rusa se elevan las estribaciones varios pueblos del norte del Cáucaso (cheche- costa del mar Adriático. Es la república más
septentrionales del Gran Cáucaso, que confie- nos, ingush, cherkeses, osetos). Los habitantes antigua de Europa. Su territorio se extiende
ren a esta parte del país un relieve muy acciden- se concentran mayoritariamente en la Rusia por la vertiente oriental de los Apeninos y está
tado. Al este del Yenisei, en Siberia, se extiende europea; Siberia está casi deshabitada. accidentado por algunas montañas (monte Ti-
una meseta de elevada altitud media, delimita- Durante los años en que formó parte de la tano, de 739 m de altitud). El clima es medite-
da al este por el río Lena. Más allá, el relieve es URSS, Rusia fue la segunda potencia económica rráneo, y en la vegetación predomina el mato-
predominantemente montañoso hasta el Pacífi- del mundo tras Estados Unidos. Su economía se rral sobre el bosque. La economía se basa en la
co, con alineaciones como los montes del Koly- basaba esencialmente en una abundancia extra- industria, el turismo y la emisión de sellos de
ma y los de Sihote-Alin, entre otros. ordinaria de materias primas y en una organiza- correos para coleccionistas.
ción centralizada, mediante la cual el estado
Hidrografía controlaba todos los sectores productivos. Así, se
El país está surcado por numerosos ríos, que flu- llevó a cabo un gran desarrollo industrial, que, hulla, cobre y diamantes; el 4.º de hierro; el 5.º
yen hacia todos los mares con los que limita el sin embargo, quedó truncado y no repercutió en de plata y oro, y el 6.º de fosfatos y estaño. Una
territorio ruso. Entre los más importantes cabe una elevación del nivel de vida de la población. de las industrias más importantes es la siderúr-
citar el Don, que desagua en el mar de Azov; el Todo ello condujo a los cambios que se sucedie- gica, que se cuenta entre las primeras del mun-
Volga y el Ural, que mueren en el mar Caspio; el ron a partir de 1991 y que llevaron a una evolu- do; también hay que destacar la metalúrgica y la
Amur, que desemboca en el Pacífico, y el Dvina ción hacia la economía de libre mercado. Desde química. Pero quizá las dos ramas industriales
Septentrional, que va a parar al mar Blanco. La entonces, la mayoría de los sectores económicos que más caracterizan al país son la aeroespacial,
cuenca fluvial más importante es la del océano entró en una profunda crisis. en la que Rusia ha conseguido ser la pionera
Glacial Ártico, hacia el cual fluyen los principales Pese a todo, Rusia sigue siendo una gran po- mundial, y la del armamento, que tiene un po-
ríos siberianos: Obi, Yenisei, Lena y Kolyma. tencia agrícola, gracias principalmente a la tencial enorme. Son importantes asimismo la fa-
enorme extensión de su territorio. El país es el bricación de automóviles, la construcción naval
Clima y vegetación primer productor mundial de cebada, centeno y la industria textil.
Pese a la gran extensión del territorio, el clima y avena; el 2.º de girasol; el 3.º de trigo y de li-
resulta bastante homogéneo en todo el país. Es no; el 4.º de cáñamo; el 5.º de remolacha azuca-
de tipo continental y su característica principal rera, y el 7.º de maíz.
son los terribles fríos invernales y la abundan- Todos los tipos de ganadería están bien desarro-
cia de nieve. Las temperaturas son particular- llados, pero predomina ampliamente la porcina,
mente extremas en el centro de Siberia, donde que es la segunda del mundo. Dentro del sector
en la estación de Oimekon se han llegado a re- primario, tiene particular importancia la explo-
gistrar –78 °C. El verano dura de dos a tres me- tación forestal, ya que Rusia posee la mayor ex-
ses y es cálido; durante esta estación se produ- tensión de bosques del planeta. Por su produc-
ce la mayor parte de las lluvias. Existen, no ción de madera y de celulosa, el país ocupa el 6.º
obstante, algunas matizaciones climáticas. Por puesto mundial. También la pesca es un capítu-
ejemplo, a orillas del mar Negro, donde las lo destacado, gracias a la importancia de la flota
temperaturas son más suaves; en las proximi- pesquera y a la riqueza piscícola de las aguas del
dades del Báltico, donde se registran precipita- mar de Bering y el océano Glacial Ártico.
ciones más abundantes, y a orillas del Pacífico, Rusia es el país más rico del mundo en yaci-
donde el clima es en general más húmedo. mientos minerales. Es el primer productor mun- Rusia: el recinto del Kremlin, situado en la plaza Roja de
La vegetación está dispuesta en tres franjas, que dial de gas natural, mercurio y níquel; el 2.º de Moscú (arriba), es la sede del poder donde se toman las
se suceden de norte a sur: en las regiones meri- lignito, amianto y tungsteno; el 3.º de petróleo, grandes decisiones políticas del inmenso país.
114
EUROPA
SUECIA SUIZA UCRANIA

superficie 449.964 km 2
Estocolmo (685.000 hab.) Berna (129.400 hab.) Kiev (2.645.000 hab.)

nombre oficial nombre oficial nombre oficial Ucrania
Reino de Suecia Confederación Suiza forma de estado
forma de estado monarquía parlamentaria forma de estado república federal parlamentaria república presidencialista
división política 24 condados (läner) división política 26 estados (20 cantones división política 24 regiones (oblast) y una república
y 6 semicantones) autónoma
POBLACIÓN
crecimiento anual (1985-95) 0,6 % densidad 170,5 hab./ km 2 densidad 85,4 hab./ km2
esperanza de vida 79 años crecimiento anual (1985-95) 0,8 % crecimiento anual (1985-95) 0,1 %
menores de 15 años 19 % mortalidad infantil 6 ‰ mortalidad infantil 15 ‰
principales ciudades Göteborg (433.811 hab.), menores de 15 años 16 % menores de 15 años 21 %
Malmö (236.684 hab.), Uppsala (174.554 hab.), principales ciudades Zurich (343.100 hab.), principales ciudades Kharkiv (1.599.000 hab.),
Linköping (131.500 hab.) Basilea (176.200 hab.), Ginebra (171.700 hab.) Dnipropetrovs’k (1.176.000 hab.)

alfabetización 99,0 % alfabetización 99,0 % alfabetización 95,0 %
lenguas sueco (oficial), lapón lenguas alemán, francés, italiano y romanche (oficiales) lenguas ucraniano (oficial), ruso, bielorruso
religiones protestantes (67 %), católicos (2 %) religiones católicos (53 %), protestantes (43 %) religiones cristianos (ortodoxos, católicos), musulmanes
ECONOMÍA ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda corona sueca (= 100 öre) moneda franco suizo (= 100 centimes) moneda jrivna (= 100 kopika)
PNB per cápita 23.750 dólares PNB per cápita 40.630 dólares PNB per cápita 1.630 dólares
PNB 209.720 millones de dólares PNB 286.014 millones de dólares PNB 84.084 millones de dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) –0,1 % anual evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,2 % anual evolución del PNB per cápita (1985-95) –9,2 % anual
composición del PNB por sectores agricultura (3 %), composición del PNB por sectores agricultura (3 %), composición del PNB por sectores agricultura (29 %),
industria (27 %), servicios (70 %) industria (33 %), servicios (64 %) industria (57 %), servicios (14 %)
principales productos exportados maquinaria principales productos exportados maquinaria, principales productos exportados maquinaria,
y elementos para el transporte, papel, productos productos electrónicos, productos químicos y vehículos, carbón, mineral de hierro, acero, productos
químicos, madera, productos de hierro y acero farmacéuticos, instrumentos de precisión, relojes, joyas químicos, productos alimentarios, tejidos
destino de las exportaciones Alemania, Reino Unido, destino de las exportaciones Alemania, Francia, destino de las exportaciones países de la Unión
Estados Unidos, Noruega, Dinamarca, Finlandia Estados Unidos, Reino Unido, Italia Europea, países de la ex Unión Soviética
El territorio de Suecia, que ocupa el sector Con más del 60 % de su territorio ocupado por Ucrania es un extenso país del este de Europa,
oriental de la península de Escandinavia, se di- la cordillera de los Alpes, Suiza es el país más que ocupa un territorio muy llano (en pocos
vide en tres regiones naturales: el Norrland o montañoso de Europa. Otro gran conjunto oro- puntos se superan los 200 m de altitud). En esta
región septentrional, la única zona montañosa gráfico, el Jura, se eleva en el sector norocci- vasta llanura los únicos accidentes son algunas
del país, con las estribaciones orientales de los dental, y sólo en el centro queda una región lla- mesetas, como la de Pridneprovks y las alturas
montes Escandinavos; el Svealand o región na, el Mittelland, que, a pesar de su reducida del Donec, y varios valles fluviales. En el sector
central, un área deprimida ocupada por los extensión (sólo representa el 28 % del territorio occidental se elevan los Cárpatos, que ocupan
grandes lagos suecos, y el Götaland o región suizo), es el centro demográfico y económico el 5 % de la superficie del país y culminan en el
meridional, una zona llana, de constitución del país. El macizo alpino del San Gotardo monte Goverla, a 2.061 m de altitud. Los ríos
muy semejante a la de la gran llanura europea. constituye una importante divisoria de aguas, más importantes son el Dniéster y el Dniéper,
Desde el punto de vista hidrográfico, lo más caen la que nacen dos grandes ríos europeos que que se dirigen hacia el mar Negro, y el Donec,
racterístico es la gran abundancia de lagos, que discurren en sentidos opuestos: el Ródano, que principal afluente del Don. El clima es de tipo
suman más de 90.000 en total y ocupan el 8 % se dirige hacia el suroeste, y el Rin, que va ha- continental, suavizado, sobre todo en el sur,
del territorio. En su mayor parte se localizan cia el noreste. Suiza cuenta, además, con un por la proximidad del mar Negro. En la vegeta-
en el Norrland, donde suelen tener forma alar- gran número de lagos, como el lago Leman o ción, predomina la estepa, bajo la cual se desa-
gada, y en el Svealand, donde se encuentran los de Ginebra (581 km2), compartido con Francia, rrollan los fértiles suelos de chernoziom que
lagos Vänern, Vättern, Mälaren y Hjälmaren, y el de Constanza (539 km2), compartido con tan favorables resultan para la agricultura. En
entre muchos otros. Por lo que respecta al cli- Alemania. las montañas crecen bosques de frondosas.
ma, el Norrland es un territorio gélido y seco; A pesar de la escasez de recursos naturales, Ucrania, país muy rico en recursos naturales,
el Svealand constituye una región fría y con Suiza es uno de los países más desarrollados cuenta con una próspera agricultura, de eleva-
una pluviosidad moderada, y en el Götaland los del mundo. En los valles alpinos predomina la dos rendimientos, y con una gran abundancia
inviernos no son tan crudos. ganadería vacuna; los derivados lácteos (queso, de minerales. Es el primer productor mundial
Suecia posee una economía muy moderna, que leche en polvo, leche condensada) han dado un de remolacha y girasol, y el 6.º de trigo y seda
le proporciona una de las rentas per cápita más gran prestigio al país y algunas empresas sui- natural. También se cultivan patatas, lúpulo y
elevadas de Europa. Las grandes bazas de este zas del sector se han convertido en poderosas tabaco y, en Crimea, la vid y los frutales. Entre
desarrollo económico son los bosques, los re- multinacionales. A falta de recursos mineros, la las riquezas del subsuelo sobresalen el mercu-
cursos mineros y la hidroelectricidad. La rique- industria (que utiliza la energía procedente de rio, el hierro (3.er productor mundial), el manga-
za forestal desempeña un papel importantísi- las numerosas centrales hidroeléctricas) trans- neso (2.º), el gas natural, el petróleo y el carbón,
mo en la economía sueca. Proporciona madera forma materias primas importadas. Está espe- que se extrae principalmente en la gran cuenca
(2.º productor europeo) y pasta de papel, pro- cializada en la producción de artículos de cali- del Donec. La abundancia de hierro y carbón ha
ductos que sostienen una importante industria dad y de precisión, entre los que se destacan los favorecido el desarrollo de la industria siderúr-
maderera y papelera. La hidroelectricidad cu- relojes. El turismo (deportes de invierno) y las gica, mientras que los restantes minerales abas-
bre la falta de otros recursos energéticos. Los finanzas (el sistema bancario suizo es muy im- tecen una apreciable industria metalúrgica. El
recursos mineros, principalmente el hierro, sir- portante a escala mundial) son los otros dos pi- petróleo y el carbón están en la base de la indus-
ven de base a una avanzada industria. lares de la economía de Suiza. tria química.
115
EUROPA
Yugoslavia es un país del sudeste de Europa
CIUDAD formado por las repúblicas de Serbia y Monte-
negro y las provincias de Kosovo y Vojvodina.
DEL VATICANO YUGOSLAVIA Su relieve es montañoso, aunque en el sector
superficie 0,44 km2 superficie 102.173 km2 nororiental se extiende una llanura, que en un
población 750 hab. tramo forma parte del valle bajo del Danubio y
en el otro es prolongación de la gran llanura
capital
POLÍTICA Panónica. El río más importante es el Danubio
Belgrado (1.137.000 hab.)
nombre oficial Estado y el clima es continental, con inviernos fríos y
de la Ciudad del Vaticano POLÍTICA veranos calurosos. La agricultura, que se basa
forma de estado en los cultivos de maíz, trigo, vid, frutales, oli-
nombre oficial vo, tabaco y patatas, abastece una serie de in-
estado eclesiástico bajo la República Federal de dustrias derivadas. La explotación forestal es
soberanía del Sumo Pontífice Yugoslavia importante. Las abundantes riquezas minerales
POBLACIÓN forma de estado república federal (carbón, petróleo, gas natural, cobre, cinc, plo-
división política 2 repúblicas federadas y 2 unidades mo) han impulsado un importante desarrollo
densidad 1.704,5 hab./ km2 administrativas autónomas industrial, centrado en las industrias química y
SOCIEDAD Y CULTURA metalúrgica.
POBLACIÓN
lenguas italiano y latín densidad 102,9 hab./ km2
religiones católicos crecimiento anual (1985-95) 0,5 %
ECONOMÍA esperanza de vida 73 años
moneda lira vaticana y lira italiana menores de 15 años 23 %
principales ciudades Novi Sad (178.896 hab.),
Ni s% (175.555 hab.), Kragujevac (146.607 hab.)
El estado de la Ciudad del Vaticano (el más
pequeño del mundo) es un territorio soberano SOCIEDAD Y CULTURA
que ocupa un pequeño sector de la parte occi-
alfabetización 89 %
dental de la ciudad de Roma, en la orilla dere-
cha del Tíber. Comprende la basílica y la pla- lenguas serbocroata (oficial), albanés, macedonio,
za de San Pedro, el palacio y los jardines del húngaro
Vaticano, así como algunas iglesias y centros religiones ortodoxos, católicos, musulmanes
de enseñanza dispersos por la ciudad de Ro- ECONOMÍA
ma y la residencia veraniega papal de Castel-
gandolfo. moneda dinar (= 100 paras)
Sus únicas funciones son las que se derivan del composición del PNB por sectores agricultura
gobierno de la Iglesia católica, en las que el pa- (14 %), industria (48 %), servicios (38 %)
pa está asistido por los miembros de la curia principales productos exportados productos
romana. alimentarios, ganado, tejidos, maquinaria,
Los principales ingresos económicos provienen productos químicos, minerales
del turismo, de la venta de sellos de correos y destino de las exportaciones Italia, Países Bajos, Yugoslavia: vista de Belgrado, la capital del país. Situada
monedas conmemorativas y de la aportación Dinamarca, Suiza, Alemania en la confluencia de los ríos Sava y Danubio, es una de
de las distintas iglesias nacionales. las ciudades más antiguas de Europa.
TERRITORIOS DEPENDIENTES DE EUROPA

1 Islas Feroe Dinamarca 1.399 44.000 Thorshavn feroano, danés corona danesa
2 Gibraltar Reino Unido 6 28.000 Gibraltar inglés, español libra de Gibraltar
3 Jan Mayen Noruega 380 30 - noruego corona noruega
4 Svaldbard Noruega 67.200 3.000 Longyearbyen noruego, ruso corona noruega
El fiordo de Kolla, en la isla de Strømø, la mayor del Paisaje glaciar en la isla de Spitsbergen, en el territorio
archipiélago de las Feroe. La economía del archipiélago se ártico noruego de Svaldbard. La única actividad
basa en la pesca y las industrias derivadas. económica notable es la minería del carbón.
116
ASIA
AFGANISTÁN ARABIA SAUDÍ BAHREIN

superficie 652.225 km2 superficie 2.153.168 km2 superficie 678 km2
Kabul (1.424.400 hab.) Riyad (1.308.000 hab.) Manama (151.500 hab.)

Emirato Islámico de Afganistán Reino de Arabia Saudí Estado de Bahrein
forma de estado estado islámico unitario forma de estado monarquía absoluta forma de estado monarquía absoluta
división política 32 provincias división política 14 regiones división política 10 regiones y 2 municipios especiales
principales ciudades Kandahar (191.000 hab.), principales ciudades Jidda (1.500.000 hab.), principales ciudades Al Muharraq (74.245 hab.),
Herāt (150.000 hab.), Mazar-i-Sharif (110.000 hab.), La Meca (366.801 hab.), Medina (198.186 hab.) Ar Rifa (49.752 hab.), Jiddahafs (44.769 hab.)
Jalalabad (58.000 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA categoría según el índice de desarrollo humano 73 categoría según el índice de desarrollo humano 43
lenguas pashto y persa (oficiales), uzbeko, lenguas árabe lenguas árabe (oficial), urdu, persa
turcomano, baluchi religiones musulmanes religiones musulmanes
religiones musulmanes (80 % sunnitas,
20 % chiítas) ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda rial de Arabia Saudí (= 100 halalah) moneda dinar de Bahrein (= 1.000 fil)
ECONOMÍA
moneda afganí (= 100 puls) PNB 133.540 millones de dólares PNB 4.525 millones de dólares
PNB per cápita 220 dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) –1,9 % anual evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,6 % anual
PNB 3.100 millones de dólares composición del PNB por sectores agricultura (6 %), composición del PNB por sectores agricultura (1 %),
composición del PNB por sectores agricultura (52 %), industria (53 %), servicios (41 %) industria (44 %), servicios (55 %)
industria (33 %), servicios (15 %) principales productos exportados petróleo bruto, principales productos exportados petróleo
principales productos exportados frutos secos, petróleo refinado y productos derivados, bienes manufacturados
algodón, tapices, pieles, cueros, lana destino de las exportaciones Estados Unidos, de base
destino de las exportaciones Taiwan, Alemania, Japón, Países Bajos, Corea del Sur, Singapur, Francia, destino de las exportaciones Estados Unidos,
India, Pakistán Bahrein Japón, países de la Unión Europea, Arabia Saudí
Afganistán es un país de relieve muy montaño- Arabia Saudí es un país del Próximo Oriente Bahrein es un estado insular de Oriente Me-
so, accidentado en el norte y en el centro por las que ocupa la mayor parte de la península Arábi- dio, situado en el golfo Pérsico, entre la costa
elevadas estribaciones del Hindukush (Tirich ga y presenta un relieve que se articula en torno oriental de Arabia Saudí y la península de Qatar.
Mir, 7.708 m). Sólo en el suroeste existe una re- a la gran meseta de Najd, situada en el centro del Está constituido por las islas de Bahrein
gión llana, constituida por elevadas mesetas. La territorio. Esta meseta, con una altitud media de (572 km2), Muharraq, Sitra y otras menores.
mayor parte de los ríos desaguan en lagos inte- 600-1.000 m, se encuentra ocupada por dos de- Todas son de relieve llano y carecen de ríos, ya
riores como, por ejemplo, el Amu Daria, que lo siertos inmensos (el de Nafud y el de Rub' al- que el clima es de tipo desértico. Abundan, sin
hace fuera del país, en el mar de Aral. El Kabul, Khali); hacia el oeste está limitada por las cade- embargo, las aguas subterráneas, por lo que el
en cambio, vierte sus aguas en el río Indo. El cli- nas montañosas del Hejaz y de Asir. Estas mon- país no tiene problemas de abastecimiento hí-
ma es de tipo continental, con inviernos fríos, tañas descienden hacia el mar Rojo, dejando drico. Los principales recursos económicos son
veranos cortos, calurosos y secos y precipitacio- junto a ellas dos estrechas llanuras litorales. el petróleo y el gas natural, cuya venta al exte-
nes escasas, cuya ausencia llega a configurar al- También al este del país se desarrolla una peque- rior proporciona sustanciales ingresos y hace
gunas áreas desérticas. Los bosques sólo en- ña llanura litoral. El clima es desértico en todo el de Bahrein un país rico. Ello ha permitido el
cuentran un hábitat favorable a orillas de los territorio, con temperaturas elevadísimas y pre- desarrollo de la industria: petroquímica, quími-
ríos. En el resto del territorio predomina el de- cipitaciones muy escasas. Estas condiciones ha- ca, metalurgia del aluminio, del cemento, cons-
sierto y la estepa. La actividad más extendida es cen imposible la existencia de ríos estables, por trucción naval, etc. Por otra parte, Bahrein se
la ganadería y la más importante, la extracción lo que todos los cursos fluviales son de tipo uadi ha convertido en una de las principales plazas
de gas natural en la zona de Sheberghan. y sólo llevan agua después de las lluvias. Tam- financieras del Próximo Oriente.
bién resulta imposible el desarrollo de la vegeta-
ción, que se reduce a especies xerófilas y a ene-
bros y olivos silvestres sobre las montañas.
La economía se basa casi exclusivamente en la
extracción y exportación de petróleo. El país es
el 3.er productor de petróleo del mundo y se
calcula que cuenta con una cuarta parte de las
reservas mundiales de este hidrocarburo. Los
ingresos derivados de su venta al exterior han
propiciado la creación de grandes complejos
industriales, que cuentan con refinerías y con
instalaciones siderúrgicas y petroquímicas.
Fuera de estos núcleos, la industria sigue sien-
do de carácter tradicional y artesanal: fabrica-
ción de alfombras, cerámica, orfebrería, etc.
Afganistán: vista de la llanura aluvial de Bamiyan. En la La agricultura, que sólo es posible en el 2 % del Bahrein: Manama, la capital de este pequeño emirato del
pared rocosa del fondo se han excavado pequeños territorio, resulta insuficiente para cubrir las golfo Pérsico es una ciudad de aspecto occidental, que ha
santuarios con estatuas colosales de Buda. necesidades internas. prosperado gracias a los ingresos derivados del petróleo.
136
ASIA
BANGLADESH BHUTAN
superficie 143.998 km 2 superficie 47.000 km2 SOCIEDAD Y CULTURA
población 119.768.000 hab. población 695.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 155
Dacca (6.105.000 hab.) Thimbu, de verano; médicos por 1.000 habitantes 0,09
Punakha, de invierno lenguas dzongkha (oficial), nepalés
POLÍTICA (30.000 hab.) religiones budistas, hinduistas
nombre oficial
POLÍTICA ECONOMÍA
República Popular de Bangladesh
forma de estado república parlamentaria nombre oficial Reino de Bhutan moneda ngultrum (= 100 chetrum)
división política 4 divisiones forma de estado monarquía parlamentaria PNB per cápita 420 dólares
división política 18 distritos PNB 295 millones de dólares
POBLACIÓN evolución del PNB per cápita (1985-95) 4,0 % anual
densidad 831,7 hab./ km2 POBLACIÓN
crecimiento anual (1985-95) 2,0 % densidad 14,8 hab./ km2 industria (28 %), servicios (22 %)
esperanza de vida 58 años crecimiento anual (1985-95) 2,6 % principales productos exportados electricidad,
mortalidad infantil 79 ‰ esperanza de vida 50 años minerales, madera, cemento
menores de 15 años 42 % mortalidad infantil 138 ‰ destino de las exportaciones India, China, Nepal,
principales ciudades Chittagong (2.040.663 hab.), menores de 15 años 39 % Japón
Khulna (877.388 hab.), Rajshahi (517.136 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA El territorio de Bhutan se estructura en tres Himalaya, con cumbres de 6.000 y 7.000 m y
categoría según el índice de desarrollo humano 144 regiones de altitud creciente. Al sur se extien- valles en los que también es posible la vida hu-
alfabetización 37,0 % den los Buars, una zona de colinas y mesetas mana. El clima varía en función del relieve.
médicos por 1.000 habitantes 0,19 con una altitud media de unos 400 m. En el Los numerosos ríos discurren hacia el sur y
lenguas bengalí (oficial), inglés centro se eleva el Himalaya medio, formado son tributarios del Brahmaputra. La economía
religiones musulmanes (87 %), hinduistas (12 %), por montañas de unos 2.000 m de altitud y por se basa casi exclusivamente en la ganadería y
cristianos amplios valles muy favorables al asentamiento en una agricultura de subsistencia muy ele-
humano. Por último, en el norte surge el Gran mental.
ECONOMÍA
moneda taka (= 100 poisha)
PNB per cápita 240 dólares
PNB 28.599 millones de dólares BIRMANIA
evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,1 % anual SOCIEDAD Y CULTURA
composición del PNB por sectores agricultura (36 %), población 45.106.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 131
industria (16 %), servicios (48 %) capital alfabetización 82,4 %
principales productos exportados productos Rangún (2.513.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 0,08
textiles manufacturados, productos pesqueros, té lenguas birmano (oficial), inglés, karen, mon y lenguas
destino de las exportaciones Estados Unidos, POLÍTICA de otras minorías étnicas
Japón, países de la Unión Europea, Pakistán nombre oficial religiones budistas (88 %), animistas, musulmanes,
Unión de Myanmar hinduistas, cristianos
forma de estado dictadura militar
Bangladesh es un país situado a orillas del gol- ECONOMÍA
división política 7 provincias y 7 estados
fo de Bengala, constituido en su totalidad por
moneda kyat (= 100 pya)
una vasta llanura aluvial, que sólo al este y sur- POBLACIÓN
este se eleva ligeramente en algunas alineacio- PNB per cápita 700 dólares
nes formadas por colinas, cuya altura, sin em- densidad 66,5 hab./ km2 PNB 30.707 millones de dólares
bargo, no rebasa los 600 m. Esta planicie se ha- crecimiento anual (1985-95) 1,8 % evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,4 % anual
lla surcada por una intrincada red fluvial, cuyo esperanza de vida 59 años composición del PNB por sectores agricultura (57 %),
eje principal lo forman el Ganges y el Brahma- mortalidad infantil 83 ‰ industria (13 %), servicios (30 %)
putra. Estos dos ríos se unen en el centro del menores de 15 años 36 % principales productos exportados productos
país dando origen al Ganges Padma, que de- principales ciudades Mandalay (532.895 hab.), agrícolas, minerales, gemas, productos pesqueros
semboca en un amplio delta. El Meghna, con su Henzada (283.658 hab.), destino de las exportaciones China, Japón, Malaysia,
afluente el Surma, riega la región nororiental Myingyan (220.129 hab.) Singapur
del territorio. El clima tropical monzónico ca-
racterístico del país presenta una estación seca
y otra muy lluviosa. Las temperaturas son siem- El relieve de Birmania (o Myanmar) está cons-
pre elevadas y las precipitaciones, a pesar de su tituido por una extensa depresión central, bor-
distribución estacional, resultan abundantes. deada al oeste y al norte por elevados sistemas
Estas condiciones favorecen el desarrollo del montañosos (5.881 m en el Hkakabo Razi) y al
bosque tropical y de los manglares, que cubren este por la extensa meseta de los Shan. Por la de-
alrededor del 13 % del territorio. El resto está presión central, que es baja y llana, discurre el
ocupado mayoritariamente por la agricultura. curso fluvial más importante, el Irrawaddy, que
La escasez de recursos naturales y la superpobla- forma un extenso delta en su desembocadura. El
ción son la causa de que Bangladesh sea uno de clima es de tipo tropical monzónico, con lluvias
los países más pobres del mundo y de que tropie- estivales que rebasan los 2.500 mm anuales en
ce con graves problemas para alimentar adecua- las costas y descienden hasta los 800 mm detrás
damente a su población. La agricultura se dedica de las barreras montañosas. Más del 60 % de la
fundamentalmente al cultivo del arroz, que consti- superficie del país está cubierta de bosques, que
tuye la base de la alimentación, y ocupa alrededor son de tipo selva tropical en las zonas bajas y de
del 75 % de la superficie cultivada. El yute es el coníferas y rododendros en las montañas. Bir-
cultivo comercial más importante y su venta al ex- mania tiene una economía esencialmente agra-
terior, en bruto o trabajado, constituye la princi- ria, en la que ha alcanzado un gran desarrollo y
pal fuente de ingresos, junto con las exportaciones elevados rendimientos el cultivo del arroz, pro-
de pescado y de productos ganaderos (cueros). ducto del que el país es uno de los primeros ex-
Las industrias textiles del yute y del algodón y las portadores mundiales. Asimismo, poseen un Birmania: vista exterior del templo de Ananda, en Pagan;
de elaboración de alimentos son las más extendi- gran valor económico la pesca y la explotación una brillante imagen histórica en un país que lucha por
das. Muy difundida se encuentra la artesanía. forestal (caucho y madera de teca). su modernización económica.
137
ASIA
BRUNEI CHINA
superficie 5.765 km2 SOCIEDAD Y CULTURA superficie 9.537.577 km2
población 285.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 38 población 1.200.241.000 hab.
Bandar Seri Begawan médicos por 1.000 habitantes 0,68 Pekín (5.769.000 hab.)
(55.000 hab.) lenguas malayo (oficial), inglés, chino
religiones musulmanes (63 %), budistas (14 %), POLÍTICA
POLÍTICA nombre oficial
cristianos (10 %)
nombre oficial República Popular China
Estado de Brunei Casa de la Paz ECONOMÍA forma de estado república de partido único
forma de estado monarquía absoluta moneda dólar de Brunei (= 100 cents) división política 22 provincias (sheng), 5 regiones
división política 4 distritos PNB per cápita 14.240 dólares autónomas (zizhiqu), 3 municipios especiales y una
PNB 3.975 millones de dólares región administrativa especial
POBLACIÓN
densidad 49,4 hab./ km2 industria (50 %), servicios (47 %) POBLACIÓN
crecimiento anual (1985-95) 2,5 % principales productos exportados petróleo, densidad 125,9 hab./ km2
esperanza de vida 75 años gas natural, productos derivados del petróleo, crecimiento anual (1985-95) 1,3 %
mortalidad infantil 9 ‰ caucho esperanza de vida 69 años
menores de 15 años 36 % destino de las exportaciones Estados Unidos, mortalidad infantil 34 ‰
principales ciudades Seria (21.082 hab.), Japón, Singapur, Taiwan, resto de países de la menores de 15 años 27 %
Kuala Belait (19.335 hab.), Tutong (8.525 hab.) ASEAN principales ciudades Shanghai (7.496.509 hab.),
Tianjin (4.574.689 hab.), Shenyang (3.603.712 hab.),
Wuhan (3.284.229 hab.)
Brunei es un estado del sureste de Asia que montañas hacia el mar: Belait, Tutong y Tem-
ocupa un pequeño sector de la costa norte de burong. El clima, de tipo ecuatorial, favore- SOCIEDAD Y CULTURA
la isla de Borneo. Está constituido por una rece el desarrollo de la selva densa, que cubre el categoría según el índice de desarrollo humano 108
gión llana y pantanosa junto al litoral y un 73 % de la superficie. El país vive casi exclusi- alfabetización 80,0 %
área montañosa en el interior, donde se ele- vamente de la extracción y exportación de pe- médicos por 1.000 habitantes 0,94
van cumbres de más de 1.000 m de altura. Los tróleo y gas natural, y de las industrias deriva-
lenguas chino mandarín (oficial), ocho dialectos
ríos, muy caudalosos, descienden desde estas das.
chinos, lenguas minoritarias
religiones confucianos, budistas, taoístas,
musulmanes, católicos, protestantes
CAMBOYA ECONOMÍA
superficie 181.035 km2 principales ciudades Battamban (38.780 hab.), moneda yuan (= 100 fen) y dólar de Hong Kong
población 10.024.000 hab. Kompong Cham (28.532 hab.) (= 100 cents)
capital PNB per cápita 620 dólares
SOCIEDAD Y CULTURA
Phnom Penh (564.000 hab.) PNB 744.890 millones de dólares
categoría según el índice de desarrollo humano 153 evolución del PNB per cápita (1985-95) 8,0 % anual
POLÍTICA alfabetización 35,0 % composición del PNB por sectores agricultura (24 %),
nombre oficial médicos por 1.000 habitantes 0,11 industria (48 %), servicios (28 %)
Reino de Camboya lenguas jmer (oficial), vietnamita, francés principales productos exportados minerales,
forma de estado monarquía constitucional religiones budistas, musulmanes productos textiles, maquinaria, productos
división política 19 provincias y 2 municipios ECONOMÍA alimentarios, carburantes y lubricantes, productos
químicos, productos electrónicos
POBLACIÓN moneda riel (= 100 sen) destino de las exportaciones Estados Unidos,
2
PNB per cápita 270 dólares Japón, Alemania, Corea del Sur, Rusia, Singapur,
densidad 55,4 hab./ km
PNB 2.718 millones de dólares Países Bajos, Italia
principales productos exportados madera, caucho
destino de las exportaciones países de la Unión China es el mayor estado de Asia y el tercero
menores de 15 años 46 % del mundo por su extensión. También es el país
Europea, Singapur, Thailandia
más poblado del planeta. Su vasto territorio es-
tá constituido por montañas y mesetas en sus
Camboya es un estado del sureste asiático la selva tropical, sustituida en altura por bos- sectores occidental y central, y por grandes lla-
constituido por una gran llanura aluvial, que se ques de coníferas. País de agricultura próspera, nuras en su sector oriental. Estas llanuras, que
abre al mar por el sur y está rodeada de monta- Camboya produce principalmente arroz, maíz, son el centro vital del país, se suceden de norte
ñas por los restantes lados. Al norte, en la fron- batatas, yuca y fruta. Pero la actividad económi- a sur y están separadas por cadenas montaño-
tera con Thailandia, se alzan los montes Dan- ca de mayor importancia es la explotación fores- sas. Se distinguen la llanura China Septentrio-
grek (1.500 m); al suroeste se sitúan las monta- tal (caucho). La pesca y la ganadería desempe- nal, regada por el Huang He; la de China Cen-
ñas más importantes del país: montes Cardamo- ñan asimismo un papel relevante. tral, que incluye extensos lagos, y la de China
mos y cordillera del Elefante, que alcanzan los Meridional, flanqueada por cordilleras costeras
1.813 m en el monte Aural, y al este se elevan las que configuran una costa abrupta. Hacia el
estribaciones más exteriores de la cordillera An- norte, estas llanuras dejan paso a la meseta de
namita. El gran río camboyano es el Mekong, Mongolia, que incluye el desierto de Gobi, y ha-
que discurre en dirección norte-sur y recibe nu- cia el oeste ascienden progresivamente hasta la
merosos afluentes, entre los que destaca el Tonle gran meseta del Tibet, que ocupa alrededor de
Sap, que presenta la peculiaridad de fluir en una cuarta parte de la superficie territorial de
unas épocas del año hacia el Mekong y en otras China. La meseta del Tibet, con una altura me-
en sentido contrario, en dirección al lago de su dia de 4.000-5.000 m, está flanqueada al sur
mismo nombre. El clima, de tipo monzónico, por la cordillera del Himalaya, en la frontera de
presenta dos estaciones bien definidas: un vera- China con la India, Bhutan y Nepal. Finalmen-
no húmedo, con precipitaciones que se aproxi- te, al norte del Tibet se extiende el llamado
man a los 4.000 mm anuales, y un invierno seco, Turquestán chino, que incluye las cuencas de
durante el cual prácticamente no llueve nunca. Tarim y de Dzungaria y una serie de sistemas
Las temperaturas apenas varían y siempre se en- Camboya: panorámica del lado noroeste del templo de montañosos, como el nudo orográfico del Pa-
cuentran entre los 26-27 °C. En las zonas que no Angkor Vat (siglo XII), obra maestra del arte jmer y mir y la cordillera del Tien Shan. En esta re-
están ocupadas por la agricultura se desarrolla primer destino turístico del país. gión se encuentra uno de los desiertos más ári-
138
ASIA
dos del planeta, el de Takla Makan, situado en China: la calle Nanjing, en Shanghai, la
el interior de la cuenca de Tarim. aglomeración urbana más importante del
país. Esta ciudad portuaria de la costa
Hidrografía este es una de las capitales económicas de
Los principales ríos chinos son los que nacen China.
en los elevados relieves del oeste del país y dis-
curren en dirección este hasta desembocar en
el océano Pacífico. Entre ellos se encuentran el
Huang He o río Amarillo, el Chang Jiang o
Yangtsé (el río más largo de Asia) y el Xi Jiang. En el inmenso territorio chino, contrasta
En el noroeste del territorio se extiende una la aridez de las regiones desérticas
vasta cuenca endorreica, constituida por cursos occidentales, en Asia central, con la
fluviales que desembocan en lagos salados, co- fertilidad de los suelos del resto del país.
mo el Tarim. A China pertenecen asimismo los En estas regiones, densamente pobladas,
cursos altos de otros grandes ríos asiáticos, que una población campesina
nacen en el Himalaya y fluyen en dirección sur, tradicionalmente laboriosa obtiene altos
como el Mekong, el Brahmaputra y el Indo. rendimientos de la agricultura.
Clima y vegetación gicos necesarios para elevar su economía a ni-

La mayor parte del territorio chino presenta un veles avanzados. Además, la estatalización de
0 500 km
clima de tipo continental, con inviernos muy los medios de producción ha constituido una
fríos y veranos calurosos. En casi todo el país las rémora para el desarrollo, lo mismo que el ais-
medias de enero son inferiores a los 0 °C, y las lamiento internacional al que durante largos Trigo 1
de agosto se sitúan entre los 24 y los 26 °C. Co- años estuvo sometido el país. La creciente aper- Trigo
1 Soja
Sorgo
Sorgo
mo excepción hay que señalar la región sur- tura al exterior y la aceptación de las empresas Trigo
Arroz
oriental, que se encuentra ya en la zona tropical mixtas y de las empresas extranjeras, es decir, 1 Trigo
Soja
y tiene unos inviernos muy suaves, y la meseta la progresiva introducción del capitalismo, han Sorgo
Arroz 1
Algodón
del Tibet, donde, a causa de la altitud, los vera- abierto nuevos horizontes a un país dotado de Trigo
Sorgo
2 Arroz 2
nos son frescos. Las precipitaciones son estivales una potencialidad enorme. Arroz
Trigo 1
Algodón
Arroz
y disminuyen de sureste a noroeste. Así, mien- En el terreno agrícola, China ha alcanzado un Arroz
1
Arroz
2
tras que las regiones surorientales reciben más cierto nivel de modernización y se ha situado en- Trigo
Arroz
Té
2
Arroz
de 1.600 mm anuales de lluvias, las septentriona- tre los primeros productores mundiales de mu- 1 3 Arroz
les sólo recogen 600 mm, y en las áridas cuencas chos cultivos. El principal es el arroz, del que
de Tarim y Dzungaria, aisladas de los vientos China es el primer productor mundial y que Oasis Cultivos
marítimos por los sistemas montañosos, las pre- constituye la base de la alimentación de la pobla- Bosques Improductivo
cipitaciones son inferiores a los 50 mm anuales, ción. Le sigue en importancia el trigo, del que Ganadería extensiva 1 Número de cosechas por año
lo que les confiere un claro carácter desértico. también es el primer productor del mundo, pese
China es un país de una enorme riqueza vege- a lo cual la cosecha no resulta suficiente para cu-
tal, cubierto en su sector oriental por grandes brir las necesidades internas. Otros cereales obte- bón, antimonio, tungsteno y estaño, de los que
formaciones boscosas. En el sureste del territo- nidos en grandes cantidades son el maíz, el mijo es el primer productor mundial, la de mercurio
rio se desarrolla la selva tropical densa, susti- y el sorgo (2.º productor mundial). Muy impor- (2.º), la de hierro y fosfatos (3.º), la de plomo y
tuida en el litoral por asociaciones de mangla- tantes son asimismo el té (2.º productor mun- cinc (4.º), la de oro y manganeso (5.º), la de co-
res y de juncos. Más al norte, predomina el dial) y algunos cultivos industriales, como el ta- bre (7.º), la de petróleo, etc. Estas materias se
bosque templado, integrado por una gran va- baco, el algodón y el cáñamo, de los que China es exportan tanto en bruto como elaboradas y sus-
riedad de especies, tanto caducifolias como pe- el primer productor mundial, o el lino (2.º). Den- tentan al mismo tiempo una próspera industria
rennifolias. Más al norte todavía aparece la tai- tro del sector ganadero destacan la avicultura y siderometalúrgica. Otras ramas industriales
gá, el bosque boreal de coníferas. Mucho más la ganadería porcina, que se orientan esencial- bien desarrolladas son la petroquímica, la me-
pobre es la vegetación del sector occidental del mente a la alimentación de la población. Tam- cánica, la química y la textil. En los últimos
país, donde predominan las especies xerófilas, bién son dignas de mención la ganadería ovina y años, el gobierno se ha esforzado en impulsar
sobre todo en el Tibet, o incluso llega a apare- caprina, que constituyen la principal actividad las industrias ligeras, que han alcanzado un
cer el suelo desnudo. económica en las regiones occidentales del país. gran desarrollo y una distribución territorial
La pesca es asimismo una actividad relevante. relativamente equilibrada. Mención especial
Economía China posee una gran variedad y abundancia merece la ex colonia británica de Hong Kong,
China, un país con una gran variedad y canti- de yacimientos minerales, que le permiten ser que es un activo núcleo industrial, comercial y
dad de riquezas naturales, ha carecido históri- autosuficiente en el abastecimiento de muchas financiero, con una economía muy avanzada y
camente de los recursos financieros y tecnoló- materias primas. Destaca la extracción de car- un activo comercio exterior.
Chipre es una isla del Mediterráneo oriental

CHIPRE que pertenece al continente asiático por su
superficie 9.251 km2 * SOCIEDAD Y CULTURA geografía física, pero puede considerarse euro-
población 734.000 hab.* categoría según el índice de desarrollo humano 24 pea desde el punto de vista étnico y cultural.
capital alfabetización 94,0 % Las únicas zonas llanas de Chipre son las pla-
Nicosia (169.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 1,71 nicies litorales y la llanura de Messaria, depre-
lenguas griego y turco (oficiales), inglés sión que, de este a oeste, cruza el territorio por
POLÍTICA religiones cristianos (ortodoxos), musulmanes su centro. Los ríos más importantes son el Pe-
nombre oficial diás, que discurre por la llanura de Messaria
República de Chipre ECONOMÍA en dirección este, y el Morfou, que lo hace en
dirección contraria. El clima es mediterráneo,
forma de estado república presidencialista moneda libra de Chipre (= 100 cents)
con inviernos suaves, veranos calurosos y llu-
división política 6 distritos PNB per cápita 10.380 dólares
vias escasas. De la vegetación original sólo que-
PNB 7.070 millones de dólares dan algunos bosques de cedros en el macizo de
POBLACIÓN evolución del PNB per cápita (1985-95) 4,6 % anual Tróodos, así como manchas boscosas de pinos
densidad 79,3 hab./ km2 composición del PNB por sectores agricultura (9 %), y robles. El resto del territorio está ocupado
crecimiento anual (1985-95) 1,2 % industria (20 %), servicios (71 %) por la maquia y por los cultivos. La economía,
esperanza de vida 78 años principales productos exportados productos orientada en gran medida hacia la exportación,
mortalidad infantil 8 ‰ textiles, productos alimentarios (patatas, cítricos, se basa en la agricultura (hortalizas, cítricos,
menores de 15 años 25 % vino), cemento uvas pasas, vino), la minería (piritas), el turis-
principales ciudades Limasol (129.700 hab.), destino de las exportaciones Grecia, resto de países mo y los servicios. En Chipre conviven con di-
Famagusta (39.400 hab.), Larnaka (59.600 hab.) de la Unión Europea, países de Oriente Medio, ficultad una mayoría griega (80 %) y una mi-
* Incluida la República Turca de Chipre del Norte (3.355 km2), noría turca (18,5 %), que han constituido dos
reconocida solamente por Turquía.
Rusia, Estados Unidos
estados distintos, con instituciones separadas.
139
ASIA
COREA COREA EMIRATOS

DEL NORTE DEL SUR ÁRABES UNIDOS
Pyongyang (2.639.000 hab.) Seúl (10.612.000 hab.) Abu Zaby (363.000 hab.)

República Democrática República de Corea Emiratos Árabes Unidos
Popular de Corea forma de estado república presidencialista forma de estado federación de monarquías
forma de estado república socialista de partido único división política 9 provincias y 6 ciudades especiales absolutas
división política 9 provincias, 3 distritos urbanos división política 7 emiratos
y una provincia especial POBLACIÓN
POBLACIÓN
POBLACIÓN crecimiento anual (1985-95) 0,9 % densidad 29,4 hab./ km2
densidad 198,0 hab./ km2 esperanza de vida 72 años crecimiento anual (1985-95) 5,8 %
crecimiento anual (1985-95) 1,8 % mortalidad infantil 10 ‰ esperanza de vida 75 años
esperanza de vida 70 años menores de 15 años 24 % mortalidad infantil 16 ‰
mortalidad infantil 26 ‰ principales ciudades Pusan (3.798.113 hab.), menores de 15 años 32 %
menores de 15 años 30 % Taegu (2.229.040 hab.), Inch’on (1.817.919 hab.) principales ciudades Dubai (265.702 hab.),
principales ciudades Hamhŭng (700.000 hab.), Al Ayn (176.400 hab.), Sharjah (125.149 hab.),
Ch'ŏngjin (500.000 hab.), Namp'o (370.000 hab.), SOCIEDAD Y CULTURA Ras al Khaimah (42.000 hab.)
Sinŭiju (289.000 hab.) categoría según el índice de desarrollo humano 32
SOCIEDAD Y CULTURA
SOCIEDAD Y CULTURA médicos por 1.000 habitantes 1,05 categoría según el índice de desarrollo humano 44
categoría según el índice de desarrollo humano 75 lenguas coreano alfabetización 78,2 %
alfabetización 95,0 % religiones budistas, cristianos, confucianos, médicos por 1.000 habitantes 0,96
médicos por 1.000 habitantes 2,70 chamanistas lenguas árabe
lenguas coreano religiones musulmanes
ECONOMÍA
religiones budistas, confucianos, chamanistas
ECONOMÍA
moneda won surcoreano (= 100 chon)
ECONOMÍA PNB per cápita 9.700 dólares moneda dirham de los EAU (= 100 fil)
moneda won norcoreano (= 100 chon) PNB 435.137 millones de dólares PNB per cápita 17.400 dólares
PNB per cápita 990 dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) 7,6 % anual PNB 42.806 millones de dólares
PNB 22.000 millones de dólares composición del PNB por sectores agricultura (7 %), evolución del PNB per cápita (1985-95) –3,5 % anual
principales productos exportados minerales, industria (47 %), servicios (46 %) composición del PNB por sectores agricultura (2 %),
productos siderúrgicos y metalúrgicos, principales productos exportados automóviles, industria (58 %), servicios (40 %)
productos agrícolas, tejidos y ropa, seda, maquinaria, productos químicos, productos principales productos exportados petróleo, gas
cemento, pescado alimentarios, productos electrónicos natural
destino de las exportaciones Rusia, Japón, China, destino de las exportaciones Estados Unidos, destino de las exportaciones países de la Unión
Alemania Japón, países de la Unión Europea Europea, Japón
Corea del Norte es un país de relieve muy ac- Corea del Sur, situada en el sector meridional Situados en la península Arábiga, los Emira-
cidentado que ocupa el sector septentrional de de la península de Corea, está recorrida al este tos Árabes Unidos comprenden una parte del
la península de Corea. Al norte, en la frontera por una cordillera de unos 2.000 m de altura, enorme desierto de Rub' al-Khali, así como las
con China, se elevan los montes Changbai los montes T'aebaek, que llegan hasta la costa montañas de Omán (1.000 m de altitud), que se
Shan (2.744 m) y a lo largo de la costa oriental del mar del Japón sin dejar espacio para las lla- elevan en el sector nororiental del territorio. El
discurre un complejo sistema montañoso, muy nuras litorales. Al oeste y al sur, en cambio, se clima es desértico, con temperaturas altísimas
fracturado y con alturas de unos 2.000 m. Sólo abren grandes planicies de relieve suave y acci- en verano y lluvias casi inexistentes. Por ello,
junto al mar Amarillo se abre una amplia lla- dentadas tan sólo por algunas alineaciones de no hay cursos de agua permanentes y la vegeta-
nura litoral, que da paso a una costa baja y colinas. Los ríos se dirigen desde las montañas ción sólo se desarrolla en los oasis, donde
muy recortada. Por la disposición del relieve, hacia el oeste o hacia el sur; el más importante abundan las palmeras. La economía se basa en
los ríos más importantes son los que se dirigen es el Naktong, que fluye en dirección norte-sur. la extracción de petróleo y gas natural, produc-
hacia el mar Amarillo, como el Yalu o Amnok, El clima es frío y seco en invierno, y caluroso y tos que se venden al exterior y que proporcio-
en la frontera con China. El clima se caracteri- húmedo en verano, con precipitaciones que su- nan abundantes ingresos con los que se finan-
za por unos contrastes térmicos estacionales peran los 1.000 mm anuales en el sur y van de- cia el desarrollo de la agricultura y de la indus-
muy marcados; las precipitaciones, que se pro- creciendo hacia el norte. Los bosques de mag- tria. Modernos invernaderos y zonas de regadío
ducen en verano, disminuyen de sur a norte y nolias, camelias y bambúes cubren buena parte permiten el cultivo de maíz y hortalizas.
de este a oeste. Extensos bosques templados, del territorio.
tanto coníferas como mixtos, cubren el 74 % El sector más dinámico de la economía de Co-
del territorio. rea del Sur es el industrial, que ha experimen-
Corea del Norte tiene una economía de carác- tado un crecimiento vertiginoso desde la déca-
ter centralizado, controlada por el estado. Los da de 1970. De él proceden los principales pro-
sectores básicos son la minería y la industria, ductos de exportación: maquinaria, productos
con un buen nivel de desarrollo. Del subsuelo electrónicos, vehículos, barcos, acero. Aunque
se obtiene principalmente carbón, mineral de tienen poca incidencia en el comercio exterior,
hierro, magnesita y fosfatos y, en menor medi- los recursos del subsuelo resultan básicos para
da, oro, cinc, azufre y plomo. Estos minerales la producción de energía y el desarrollo de la
se destinan principalmente al abastecimiento industria metalúrgica. Los principales son el
de la industria del país y sólo se exportan los carbón, el hierro, la plata y el tungsteno. La
excedentes. Por este motivo, la siderurgia y la agricultura ha alcanzado un buen nivel de me-
metalurgia, así como la química, están bien de- canización y productividad, pero no consigue
sarrolladas y han sido los principales sectores obtener la producción suficiente para satisfacer
industriales de Corea del Norte hasta la expan- el consumo interno. El cultivo más importante
sión, más reciente, de la industria ligera (mate- es el arroz, seguido por la cebada, el tabaco, el Emiratos Árabes Unidos: aspecto de un oasis, al pie de la
rial de transporte, equipos de precisión, pro- algodón y la soja. Tienen gran importancia la cordillera de Hajar, en el noreste del territorio desértico
ductos alimentarios). pesca y la explotación forestal. de este país de la península Arábiga.
140
ASIA
FILIPINAS INDIA
superficie 300.000 km 2 superficie 3.287.782 km2 SOCIEDAD Y CULTURA
Manila (1.599.000 hab.) Nueva Delhi (294.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 0,41
lenguas hindi (oficial), inglés (lengua asociada),
POLÍTICA POLÍTICA
bengalí, tamil, otras lenguas regionales
nombre oficial nombre oficial religiones hinduistas (83 %), musulmanes (11 %),
República de Filipinas República de la India cristianos (3 %), sijs (2 %), budistas (1 %)
forma de estado república presidencialista forma de estado república federal parlamentaria
división política 14 regiones y una región autónoma división política 25 estados federales y 7 territorios ECONOMÍA
de la unión moneda rupia (= 100 paise)
crecimiento anual (1985-95) 2,3 % densidad 282,7 hab./ km2 evolución del PNB per cápita (1985-95) 3,1 % anual
esperanza de vida 66 años crecimiento anual (1985-95) 1,9 % composición del PNB por sectores agricultura (32 %),
mortalidad infantil 39 ‰ esperanza de vida 62 años industria (29 %), servicios (39 %)
menores de 15 años 40 % mortalidad infantil 68 ‰ principales productos exportados diamantes,
principales ciudades Quezon City (1.669.776 hab.), menores de 15 años 36 % maquinaria, componentes electrónicos, tejidos,
Davao (849.974 hab.), Caloocan (763.415 hab.) principales ciudades Bombay (9.925.891 hab.), productos químicos, té, café, mineral de hierro
Delhi (7.206.704 hab.), destino de las exportaciones Estados Unidos,
SOCIEDAD Y CULTURA Calcuta (4.339.819 hab.) Japón, Alemania, Reino Unido, Bélgica
médicos por 1.000 habitantes 0,12 La India es un país muy extenso, en el que se el Mahanadi, el Godavari, el Krishna y el Cole-
lenguas tagalo e inglés (oficiales), lenguas regionales, pueden distinguir tres grandes unidades de re- roon. Los que nacen en los Ghates Occidentales
español lieve: el Himalaya en el límite septentrional, la y se dirigen hacia el mar Arábigo son muy cor-
religiones católicos (84 %), iglesia filipina llanura indogangética en el norte y la meseta tos y muy caudalosos.
independiente (6 %), musulmanes, protestantes del Decán en el centro-sur. El Himalaya, la cor-
dillera más alta del mundo, accidenta un pe- Clima y vegetación
ECONOMÍA queño sector del país, comprendido en los esta- Salvo en el Himalaya, donde se registra un cli-
dos de Jammu y Cachemira, e Himachal Pra- ma de alta montaña, en el resto del territorio
moneda peso filipino (= 100 centavos)
desh. Más al sur se extiende la vasta llanura in- indio el clima es tropical monzónico, con dos
PNB per cápita 1.050 dólares dogangética, cuya máxima altitud no llega a los estaciones muy marcadas: un verano muy llu-
PNB 71.865 millones de dólares 300 m. Está separada de la meseta del Decán vioso y un invierno muy seco. Las temperatu-
evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,5 % anual por el desierto de Thar, situado al oeste del ras, más elevadas en el sur que en el norte, os-
composición del PNB por sectores agricultura (22 %), país, y por algunas alineaciones de escasa im- cilan en invierno entre los 14 y los 27 °C y en
industria (33 %), servicios (45 %) portancia, como los montes Aravalli. La meseta verano entre los 30 y los 35 °C. Sin embargo,
principales productos exportados maquinaria, del Decán es un antiguo macizo allanado, bor- las mayores diferencias climáticas provienen
productos alimentarios, tejidos, materias primas deado por dos cordilleras: los Ghates Orienta- de las precipitaciones, que son muy abundan-
destino de las exportaciones Estados Unidos, les y los Ghates Occidentales. Junto a ellos se tes en los Ghates Occidentales, en la llanura in-
países de la Unión Europea, Japón, Singapur extienden sendas llanuras litorales, más amplia dogangética y en el extremo nororiental del
la del este y el sur que la del oeste.
El archipiélago de las Filipinas está constitui- Hidrografía

do por unas 7.000 islas e islotes que se extien- El gran eje hidrográfico de la India es el río
den de norte a sur a lo largo de 2.000 km. Las Ganges, que penetra en el país por el noroeste y
islas más importantes son la de Luzón, al nor- atraviesa toda la llanura septentrional en direc-
te, y la de Mindanao, al sur. Son islas de ori- ción sureste. En territorio indio recibe como
gen volcánico, que presentan un relieve muy principal afluente al Yamuna, aunque son mu-
accidentado, donde las llanuras se reducen a chos más los ríos que vierten sus aguas en él.
las zonas costeras. Los ríos son numerosos, Por el norte de la India discurren también el
cortos y de caudal abundante. Todo el archi- Brahmaputra y el Indo, que recorre un peque-
piélago posee un clima de tipo tropical monzó- ño tramo antes de entrar en Pakistán. Entre los
nico, con temperaturas elevadas y precipita- ríos que nacen en los Ghates Occidentales y de-
ciones estivales. Los bosques, que cubren más sembocan en el golfo de Bengala se encuentran
de la mitad de la superficie total del país, son
tropicales en las zonas bajas y de coníferas en India: este extenso país posee
la alta montaña. paisajes muy contrastados, que
La mayoría de la población de las Filipinas es incluyen desde grandes llanuras
de origen malayo y profesa el catolicismo (lo aluviales hasta las vertientes
cual es un caso excepcional entre los países abruptas del Himalaya. Arriba,
asiáticos). La alta densidad de población y el el monasterio de Thiksey, en
bajo nivel de vida han generado una fuerte co- Cachemira.
rriente emigratoria hacia América del Norte,
los países del golfo Pérsico y España. Aunque
casi la mitad de la población vive en núcleos
rurales, el país cuenta con ciudades importan-
tes, entre las que se destaca la capital, cuya
aglomeración urbana supera ampliamente los
8 millones de habitantes.
En pocos años, las Filipinas han pasado de ser
un país agrícola a contar con una industria im-
portante, gracias sobre todo a las inversiones
extranjeras, a la abundancia de mano de obra y India: la mezquita de Jama, en
a los bajos salarios. Los sectores más dinámi- Delhi, un testimonio de la gran
cos son el textil y los de fabricación de material variedad de religiones existente
eléctrico y electrónico. En estas industrias des- en un país que es también un
cansa el comercio exterior del país. mosaico racial.
141
ASIA
Hidrografía
Los ríos discurren desde los sistemas montaño-
sos del interior de las islas hacia las costas y
INDONESIA son en general cortos y muy caudalosos. Los
superficie 1.948.732 km2 más largos son los de Borneo (Kapuas, Barito,
población 193.277.000 hab. Mahakam). En Sumatra cabe mencionar el Ha-
capital ri; en Nueva Guinea, el Mamberamo y el Digul,
Yakarta (8.259.000 hab.) y en Java, el Solo y el Brantas.
POLÍTICA Clima y vegetación

nombre oficial El clima es ecuatorial, con temperaturas eleva-
República de Indonesia das y constantes (medias de 26-27 °C) y preci-
pitaciones superiores a los 2.000 mm anuales.
forma de estado república presidencialista dominada
Las lluvias caen a lo largo de todo el año, con
por el ejército
un máximo entre diciembre y febrero, y son
división política 24 provincias, 2 distritos especiales
más escasas en el sector oriental de Java y en
y un distrito metropolitano las islas pequeñas de la Sonda (Sumbawa,
Sumba, Flores, Timor), afectadas por vientos
POBLACIÓN
secos procedentes de Australia. Más del 70 %
densidad 99,2 hab./ km2 de la superficie del país está cubierto por la sel-
crecimiento anual (1985-95) 1,7 % va ecuatorial; en las costas alcanzan un gran
esperanza de vida 64 años desarrollo los manglares.
India: el Taj Mahal, el monumento más famoso de la menores de 15 años 37 % Economía
arquitectura islámica india, situado en la ciudad de Agra. principales ciudades Surabaya (2.421.016 hab.), La principal riqueza de Indonesia son los enor-
Su imagen se ha convertido en un emblema turístico del país. Bandung (2.026.893 hab.), Medan (1.685.972 hab.) mes yacimientos de petróleo, situados en Bor-
neo, Sumatra y Java, de los que se obtiene el
SOCIEDAD Y CULTURA producto que, junto con el gas natural, propor-
país, escasas en la meseta del Decán, aislada de categoría según el índice de desarrollo humano 99 ciona más del 70 % de los ingresos por exporta-
los vientos húmedos por las montañas, y esca- alfabetización 82,9 % ción. El estaño, principal recurso minero antes
sísimas en el desierto de Thar. médicos por 1.000 habitantes 0,14 del descubrimiento del petróleo, sigue partici-
La formación vegetal más extendida es el bos- lenguas indonesio o bahasa indonesia (oficial), javanés, pando activamente en el comercio exterior. Sin
que tropical denso, que cubre las llanuras lito- lenguas regionales embargo, después de la extracción de petróleo,
rales del este y el sur del país, las vertientes de la actividad económica de mayor relieve es la
religiones musulmanes (87 %), cristianos (10 %),
barlovento de los Ghates Occidentales y el sec- explotación forestal, que proporciona caucho y
hinduistas (2 %), budistas, animistas
tor nororiental del territorio. En la India, este maderas nobles para su venta al exterior: Indo-
bosque está integrado principalmente por pali- ECONOMÍA nesia es el primer productor mundial de cau-
sandro, teca y diversas especies de bambúes. cho y el séptimo de madera.
En el borde del Himalaya y en algunos otros moneda rupia indonesia (= 100 sen) La participación de la agricultura en el comer-
puntos del país se desarrolla el bosque caduci- PNB per cápita 980 dólares cio exterior no tiene tanta envergadura, si bien
folio, pero es mucho mayor la extensión de la PNB 190.105 millones de dólares destacan las exportaciones de café (3.er produc-
sabana de hierbas cortas, que cubre la meseta evolución del PNB per cápita (1985-95) 6,0 % anual tor mundial) y aceite de palma (2.º). Para el
del Decán. composición del PNB por sectores agricultura (19 %), consumo interno se produce arroz (que, a pe-
industria (42 %), servicios (39 %) sar de cosecharse en cantidades ingentes, resul-
Población y economía principales productos exportados petróleo, gas ta insuficiente para cubrir las necesidades de la
La India (el segundo país del mundo por su nú- natural, madera, tejidos, caucho, níquel, estaño, población), yuca, maíz, batatas y bananos. La
mero de habitantes) se caracteriza ante todo productos alimentarios pesca, que tiene mayor importancia en la ali-
por las paupérrimas condiciones en que vive la destino de las exportaciones Estados Unidos, mentación que la ganadería, desempeña un pa-
mayor parte de su población, compuesta por Japón, Singapur pel destacado.
un mosaico abigarrado de etnias. La malnutri- La industria, en pleno desarrollo, se basa en el
ción y la desnutrición son un mal endémico, y refino de petróleo, la licuefacción de gas natu-
existe una gran desproporción entre la pobla- Indonesia es un estado del sudeste asiático for- ral, la producción de fertilizantes y productos
ción y los recursos. La densidad es altísima en mado por cuatro grandes territorios insulares farmacéuticos, el montaje de automóviles y la
algunas zonas, como la costa de Malabar y el –la mayor parte de Borneo, Sumatra, Java y la fabricación de bienes de consumo (productos
delta del Ganges. parte oriental de Nueva Guinea– y dos archipié- alimentarios y textiles). El turismo, que se di-
A pesar de los esfuerzos realizados desde la in- lagos –Sulawesi (o Célebes) y las Molucas. En rige principalmente a Java y Bali, se ha con-
dependencia por el gobierno y los empresarios conjunto, comprende más de 13.000 islas (sólo vertido también en una importante fuente de
privados, la economía india se mantiene toda- 1.000 habitadas); las cuatro mayores abarcan ingresos.
vía en un bajo nivel de desarrollo y no ha sido cerca del 70 % de la superficie total. La mayoría A pesar de la considerable riqueza del país en
capaz de elevar el nivel de vida de la población, son de origen volcánico, con un relieve muy ac- materias primas y de los numerosos productos
cuya renta per cápita es muy reducida. El sec- cidentado, en el que las cordilleras se alternan que se obtienen para la exportación, la econo-
tor más importante sigue siendo el agrícola, con depresiones y dejan junto a las costas estre- mía no alcanza el nivel de desarrollo suficiente
que, si bien obtiene una gran variedad de pro- chas llanuras litorales. En total, el país posee para elevar el nivel de vida de población, que se
ductos en cantidades extraordinarias, no resul- más de 600 volcanes, muchos de ellos activos. cuenta entre los más bajos del mundo.
ta suficiente para sacar a la población del ham-
bre y la desnutrición. El sector minero propor- La economía de Indonesia se
ciona mineral de hierro y piedras preciosas, basa esencialmente en el
que se exportan, y carbón, petróleo y gas natu- petróleo de los ricos yacimientos
ral, que se emplean para satisfacer la demanda Au terrestres y marinos de Borneo,
interna de energía. En el sector industrial están S Cu Au Sumatra y Java. Gracias a los
muy extendidos los pequeños centros textiles Au Au Cu ingresos proporcionados por los
S Au
de carácter semiartesanal, en los que se trabaja Fe
hidrocarburos, el país ha
principalmente el algodón, el yute y la seda; la Fe S
podido iniciar el proceso de
Au
mayor parte de producción de estos talleres se Fe industrialización.
destina al exterior. La gran industria, bien de-
sarrollada, está representada por la siderurgia,
la metalurgia, y las industrias química y mecá- Puerto
nica. Esta última tiene un producción muy va- Petróleo
riada: material ferroviario, maquinaria de todo Cultivos Petróleo en el mar
Pasto
tipo, motores, automóviles, etc. Hay que desta- Regiones industriales Cu Cobre Carbón
car asimismo la industria cinematográfica, la Manglares y Estaño
Fe Hierro Construcción naval
áreas pantanosas
segunda del mundo por el volumen de su pro- Bosque Au Puerto pesquero
ducción.
142
ASIA
IRAK Irak es un estado de Oriente Medio situado a

superficie 434.128 km2 menores de 15 años 47 % orillas del golfo Pérsico. La unidad fundamen-
población 20.097.000 hab. principales ciudades Basora (616.700 hab.), tal del relieve es una gran fosa tectónica que
capital Mosul (570.926 hab.), Kirkuk (570.000 hab.) atraviesa el país en dirección noroeste-sureste
Bagdad (3.845.000 hab.) y da lugar a una extensa región, llamada Meso-
SOCIEDAD Y CULTURA potamia, un área llana, de escasa altura y con
POLÍTICA categoría según el índice de desarrollo humano 126 un gran número de zonas pantanosas. Al norte
nombre oficial alfabetización 55,7 % de la Mesopotamia se extiende una región
República Democrática médicos por 1.000 habitantes 0,6 montañosa, que participa de la cordillera del
lenguas árabe y kurdo (oficiales), turco, persa Tauro y de los montes Zagros. Dos grandes
Popular de Irak
religiones musulmanes, cristianos ríos atraviesan Mesopotamia, dando vida a un
país que de otro modo sería casi un desierto: el
autoritaria
ECONOMÍA Tigris y el Éufrates, que poco antes de su de-
división política 15 provincias (muhafasat) sembocadura en el golfo Pérsico se unen for-
y 3 regiones autónomas moneda dinar de Irak (= 1.000 fil)
mando un solo brazo, el Shatt al-Arab. El cli-
PNB per cápita 710 dólares ma es de tipo semidesértico y la vegetación, es-
POBLACIÓN PNB 12.640 millones de dólares teparia o inexistente. Irak es un país rico en pe-
densidad 46,3 hab./ km2 composición del PNB por sectores agricultura (20 %), tróleo y gas natural, que basa su economía en
crecimiento anual (1985-95) 2,7 % industria (31 %), servicios (49 %) la extracción, tratamiento y exportación de los
esperanza de vida 66 años principales productos exportados petróleo hidrocarburos. La agricultura no basta para
mortalidad infantil 108 ‰ y derivados, productos agrícolas cubrir el consumo interno, salvo en lo que res-
pecta a los dátiles, que se venden al exterior.
IRÁN
superficie 1.648.196 km2 SOCIEDAD Y CULTURA
población 64.120.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 70
Teherán (6.620.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 0,3
lenguas persa (oficial), azerí, turcomano, kurdo, árabe
POLÍTICA
religiones musulmanes (90,5 % chiítas,
nombre oficial 7,8 % sunnitas), bahaíes, cristianos
República Islámica de Irán
forma de estado república islámica ECONOMÍA
división política 24 provincias (ostan) moneda rial de Irán (= 100 dinares)
POBLACIÓN
densidad 38,9 hab./ km2 evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,5 % anual Irán; arriba, vista parcial del barrio antiguo de Kerman.
crecimiento anual (1985-95) 3,2 % composición del PNB por sectores agricultura (24 %), Esta ciudad de más de 300.000 habitantes se encuentra
esperanza de vida 68 años industria (30 %), servicios (46 %) en la meseta que ocupa el centro del país.
mortalidad infantil 45 ‰ principales productos exportados petróleo, gas
menores de 15 años 44 % natural, alfombras, pieles, cobre
principales ciudades Mashhad (1.559.155 hab.), destino de las exportaciones países de la Unión
Isfahan (1.127.030 hab.), Tabriz (1.088.985 hab.) Europea, Japón
Irán, un país de Oriente Medio situado a orien las vertientes septentrionales de la cordillera
llas del golfo Pérsico, está constituido por una de Elburz superan los 700 mm anuales. En el
gran meseta central situada casi en su totalidad piedemonte y en algunos valles de los Zagros se
por encima de los 1.000 m de altura. Al norte recogen entre 350 y 400 mm anuales.
de esta meseta y en paralelo a la orilla meridio- La escasez de lluvias impide en muchas regio-
nal del mar Caspio, se eleva la cordillera de los nes el desarrollo de la vegetación y en otras só-
montes Elburz, donde se encuentra el punto lo permite la aparición de matorrales y hierbas
culminante del país: el volcán Damavand de tipo estepario. Los bosques quedan relega-
(5.605 m). Los montes Zagros, otra gran cade- dos a las vertientes mejor regadas de las mon-
na montañosa, flanquean la meseta por el oes- tañas, donde las especies más extendidas son el Irán: ruinas del castillo de Bam, en el norte del país.
te, extendiéndose a lo largo de 1.800 kilóme- roble, el castaño, el rododendro y el enebro. En Las grandes extensiones áridas y pedregosas constituyen
tros, por las fronteras con Armenia, Turquía e los oasis y a orillas del golfo Pérsico crecen pal- la nota más característica del paisaje iraní.
Irak. meras y acacias.
Hidrografía Economía ciones agrícolas no son desdeñables. Gran im-

Casi todo el territorio iraní constituye una gran Como casi todos los países vecinos, Irán tiene portancia posee asimismo la ganadería ovina,
cuenca endorreica, por la que fluyen ríos esta- en su subsuelo ricos yacimientos de petróleo y de la que también se obtienen algunos produc-
cionales que se pierden en el subsuelo o desem- gas natural, que constituyen la base de la eco- tos para su venta al exterior.
bocan en lagos salados. Los únicos cursos per- nomía nacional. Por lo general, el petróleo se La industria ha alcanzado un buen nivel de
manentes son los que fluyen hacia el Caspio refina en el país y se exporta una vez refinado. desarrollo; destacan la química y la petroquí-
(Safid, Atrek) o el golfo Pérsico (Karun). Tam- Los ingresos que así se consiguen (más del mica. Existen también algunas plantas sidero-
bién es permanente el Sirvan, que penetra en 90 % del valor de las exportaciones) se invier- metalúrgicas y se encuentra en expansión la
Irak y desemboca en el Tigris. ten principalmente en la extensión del regadío producción de televisores y aparatos electróni-
y en el desarrollo de la industria. Gracias a los cos, el montaje de automóviles y la fabrica-
Clima y vegetación nuevos proyectos de regadío, ha aumentado ción de accesorios para el automóvil. Las in-
El clima, de tipo continental extremado, pre- sensiblemente la productividad de la agricultu- dustrias ligeras (alimentaria, del vidrio, del
senta inviernos muy fríos (0,5 °C de media de ra iraní, que obtiene ante todo trigo, cebada y calzado, de curtidos) se encuentran asimismo
enero en el norte del país), veranos muy caluro- arroz para el consumo interno, y algodón, fru- muy extendidas. La artesanía posee una gran
sos y precipitaciones muy escasas. Las lluvias ta, té, tabaco y soja para la exportación. El país importancia, en particular la fabricación de
son inferiores a los 40 mm anuales en la mayor está cerca de lograr el autoabastecimiento y, las famosas alfombras persas, que se exportan
parte del territorio y sólo a orillas del Caspio y además, los ingresos derivados de las exporta- a todo el mundo.
143
ASIA
montes Kitami e Hidaka, en Hokkaidō; la cor-
dillera Central y los montes Kitakami, en
Honshū, y los montes Kyūshū, en la isla del
ISRAEL JAPÓN mismo nombre. En general, junto a las costas
* superficie 372.819 km2 existen zonas llanas, donde se asientan las
población 5.521.000 hab. * población 125.213.000 hab. principales ciudades. Una característica del ar-
capital capital chipiélago es su gran actividad volcánica, pre-
Jerusalén (544.000 hab.) Tpokypo (8.164.000 hab.) sente todavía en conos como el monte Fuji, la
montaña sagrada de Japón y la cumbre más
POLÍTICA POLÍTICA elevada del territorio (3.776 m).
nombre oficial nombre oficial Japón
Estado de Israel forma de estado Hidrografía, clima y vegetación
forma de estado república parlamentaria monarquía parlamentaria Los ríos son cortos y caudalosos y, a causa del
fuerte desnivel que normalmente deben salvar,
división política 6 distritos (mehozot) división política 44 prefecturas (ken), 2 prefecturas
ejercen una intensa acción erosiva. Los más
urbanas (fu), una prefectura metropolitana (to)
POBLACIÓN importantes por su caudal son el Ishikari en
POBLACIÓN Hokkaidō y el Shinano y el Tone en Honshū.
densidad 266,7 hab./ km2 A consecuencia de las grandes distancias exis-
crecimiento anual (1985-95) 2,7 % densidad 335,9 hab./ km2 tentes entre el norte y el sur del país y de la ac-
esperanza de vida 77 años crecimiento anual (1985-95) 0,4 % tuación de influencias de índole muy diversa,
mortalidad infantil 8 ‰ esperanza de vida 80 años como la corriente cálida de Kuro Sivo, en el
menores de 15 años 30 % mortalidad infantil 4 ‰ sureste de las islas, y la fría de Oya Sivo, en
principales ciudades Tel-Aviv - Yafo (353.200 hab.), menores de 15 años 16 % el noreste, el clima presenta grandes variedades
Haifa (251.000 hab.), Holon (161.800 hab.) principales ciudades Yokohama (3.288.464 hab.), regionales. Pero en líneas generales cabe decir
Osaka
p (2.588.989 hab.), Nagoya (2.158.713 hab.) que los inviernos son muy fríos, los veranos cá-
SOCIEDAD Y CULTURA lidos y las lluvias abundantes. Éstas caen prin-
categoría según el índice de desarrollo humano 23 SOCIEDAD Y CULTURA cipalmente en verano y superan los 1.000 mm
alfabetización 95,0 % categoría según el índice de desarrollo humano 7 anuales.
médicos por 1.000 habitantes 2,9 alfabetización 99,0 % Alrededor del 67 % de la superficie del país está
lenguas hebreo (oficial), árabe, yiddish médicos por 1.000 habitantes 1,70 cubierto de bosques, cuya composición varía
religiones judíos (82 %), musulmanes (14 %), lenguas japonés de sur a norte. En el sur los bosques son de ti-
cristianos (2 %) religiones sintoístas, budistas, adeptos a nuevas po tropical (palmas, bambúes) y están integra-
religiones dos principalmente por especies perennifolias.
ECONOMÍA En el centro predominan los bosques templa-
ECONOMÍA dos (olmos, cedros, álamos), constituidos por
moneda shekel (= 100 agorot)
especies caducifolias, y en el norte aparecen de
PNB per cápita 15.920 dólares moneda yen (= 100 sen)
nuevo los bosques perennifolios, pero en este
caso de coníferas (abetos, pinos). Las coníferas
evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,5 % anual PNB 4.963.587 millones de dólares predominan también en las vertientes de las
composición del PNB por sectores agricultura (2 %), evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,9 % anual montañas.
industria (32 %), servicios (66 %) composición del PNB por sectores agricultura (2 %),
principales productos exportados maquinaria, industria (40 %), servicios (58 %) Población y economía
diamantes, productos químicos, tejidos, alimentos, principales productos exportados vehículos La población japonesa es de una gran homoge-
tabaco de motor, aparatos electrónicos, productos neidad étnica y religiosa: casi todos los habi-
destino de las exportaciones Estados Unidos, químicos, productos de hierro y acero, aparatos tantes del archipiélago son autóctonos y practi-
Reino Unido, Bélgica, Alemania, Japón, Italia, China ópticos can el sintoísmo (la religión tradicional).
destino de las exportaciones Estados Unidos, Japón es uno de los países más ricos del mun-
* Excluidos los territorios ocupados de Cisjordania y la franja
de Gaza. Taiwan, China, Alemania, Corea del Sur, Singapur do y destaca tanto por el volumen de su pro-
ducción como por el nivel de vida de su pobla-
ción. El sector primario posee escasa relevan-
Israel es un estado del Próximo Oriente situa- Japón es un estado insular del Lejano Oriente cia y son muy importantes, en cambio, los sec-
do a orillas del mar Mediterráneo. El territorio situado frente a las costas orientales del conti- tores secundario y terciario, este último
del país comprende una estrecha llanura litoral, nente asiático y formado por cuatro grandes is- productor en la actualidad de la mayor parte de
que deja paso hacia el interior a una región de las –Honshū, Hokkaidō, Kyūshū y Shikoku– y la riqueza del país.
colinas y montañas, en la que se alzan las mon- numerosas islas e islotes de pequeña extensión. No obstante, el despegue económico de Japón
tañas de Galilea. Éstas limitan por el oeste la Las cuatro islas mayores se extienden de norte se debió fundamentalmente al desarrollo de
fosa del Jordán, una profunda depresión tectó- a sur a lo largo de unos 2.200 km y su máximo su industria, una de las más saneadas y com-
nica situada en muchos puntos por debajo del alejamiento del continente es de 900 km. Pre- petitivas del mundo. El país destaca por su
nivel del mar. El sur del país está ocupado por sentan, en general, un relieve muy variado, con industria siderúrgica (hierro y acero), que uti-
una vasta región desértica, el desierto del Ne- frecuente alternancia de montañas y llanuras. liza materias primas importadas y, sobre to-
gev. El río Jordán, que recorre el país en direc- Las elevaciones más importantes son las de los do, por su fabricación de aparatos de preci-
ción norte-sur, es el único curso fluvial impor- sión (cámaras fotográficas, relojes, aparatos
tante; atraviesa el lago Tiberíades y desemboca de televisión y vídeo, aparatos de radio, cade-
en el mar Muerto, después de recibir las aguas nas de alta fidelidad, microscopios, etc.), que
del Yarmuk, río que en su curso bajo pertenece gozan de gran prestigio. También es muy im-
a Israel. El clima es desértico en el Negev y me- portante la construcción naval y la fabrica-
diterráneo en el resto del territorio. Sólo el 5 % ción de automóviles y motocicletas, que cons-
de la superficie está cubierto de bosques. tituyen otro de los grandes apartados de las
Israel es uno de los países más desarrollados exportaciones japonesas. Son industrias tra-
del Oriente Medio, aunque no el que posee una dicionales las de la porcelana y la cerámica,
mayor renta per cápita, ya que por este con- así como las textiles, principalmente la de la
cepto le superan algunos países petroleros del seda.
golfo Pérsico. Los sectores más desarrollados Otra actividad fundamental es la pesca, que se
de la economía son la industria y los servicios. lleva a cabo en todos mares del mundo y coloca
Dentro del sector industrial destaca la talla de a Japón a la cabeza del planeta por las captu-
diamantes (segundo lugar del mundo). ras. Existen, además, numerosos criaderos de
Desde 1967, Israel ocupa Cisjordania (el terri- ostras, algas, crustáceos y diversas especies
torio perteneciente anteriormente a Jordania de peces.
situado al oeste del Jordán), la franja de Gaza y En el sector terciario destacan el comercio, los
el sector oriental de Jerusalén. La comunidad transportes (especialmente la marina mercan-
internacional no reconoce esta ocupación; des- - o.
Japón: vista panorámica de barrio de Shinjuku, en Toky - te) y las finanzas (Japón es una de las grandes
de 1994, en parte de estos territorios se ha es- La capital de Japón es una de las ciudades más populosas potencias financieras del mundo y lleva a cabo
tablecido una autoridad autónoma palestina. del mundo y un gran centro económico a escala global. inversiones en numerosos países).
144
ASIA
JORDANIA KIRGUIZISTÁN
superficie 91.862 km 2 SOCIEDAD Y CULTURA superficie 198.500 km2
población 4.212.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 84 población 4.515.000 hab.
Amman (965.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 1,54 Bishkek (631.000 hab.)
lenguas árabe
POLÍTICA religiones musulmanes, cristianos POLÍTICA
Reino Hachemita de Jordania ECONOMÍA República de Kirguizistán
forma de estado monarquía parlamentaria moneda dinar de Jordania (= 1.000 fil) forma de estado república presidencialista
división política 8 distritos (liwas) PNB per cápita 1.510 dólares división política 4 regiones, 40 distritos
PNB 6.354 millones de dólares y 18 municipios
POBLACIÓN evolución del PNB per cápita (1985-95) –2,8 % anual
crecimiento anual (1985-95) 4,7 % industria (23 %), servicios (70 %) densidad 22,7 hab./ km2
esperanza de vida 70 años principales productos exportados fosfatos, crecimiento anual (1985-95) 1,2 %
mortalidad infantil 31 ‰ potasa, productos químicos y farmacéuticos, esperanza de vida 68 años
menores de 15 años 43 % productos alimentarios mortalidad infantil 30 ‰
principales ciudades Zarqa (359.000 hab.), destino de las exportaciones Irak, Siria, Estados menores de 15 años 38 %
Irbid (216.000 hab.), Ar Rusayfa (115.500 hab.) Unidos, Japón, Italia, Reino Unido principales ciudades Osh (238.200 hab.),
Jalal-Abad (79.900 hab.), Tokmak (71.200 hab.)
Casi todo el territorio de Jordania está consti- rráneo en las regiones occidentales y desértico en SOCIEDAD Y CULTURA
tuido por una meseta desértica, que se eleva ha- el resto del país, pero en todo el territorio la nota categoría según el índice de desarrollo humano 107
cia el oeste en una región de colinas y montañas dominante es la aridez. En estas condiciones sólo alfabetización 97,0 %
con más de 1.500 m de altitud en algunos pun- es posible la vegetación de estepa herbácea, que médicos por 1.000 habitantes 3,73
tos. Al otro lado de las montañas, en la actual se combina con algunas especies mediterráneas lenguas kirguiz y ruso (oficiales), uzbeko, ucraniano,
frontera con Israel, queda el valle del Jordán, en las tierras altas y con plantas subtropicales en alemán
una gran fosa tectónica recorrida por el río Jor- las zonas más húmedas del valle del Jordán. La religiones musulmanes (sunnitas), cristianos
dán, que es el más importante del país, y ocupa- principal riqueza del país son los yacimientos de (ortodoxos, protestantes)
da en un amplio sector por el mar Muerto fosfatos y de potasa, que se explotan y transfor-
(396 m bajo el nivel del mar). El clima es medite- man con destino al comercio exterior. ECONOMÍA
moneda som (= 100 tyin)
KAZAJSTÁN evolución del PNB per cápita (1985-95) –6,9 % anual
superficie 2.717.300 km2 SOCIEDAD Y CULTURA composición del PNB por sectores agricultura (28 %),
población 16.606.000 hab. industria (45 %), servicios (27 %)
capital principales productos exportados bienes de
Astana (280.200 hab.) equipo, productos de la industria ligera, metales
no ferrosos
lenguas kazako (oficial), ruso, alemán, ucraniano,
POLÍTICA destino de las exportaciones países de la ex
uzbeko
nombre oficial Unión Soviética, países de la Unión Europea, China
religiones musulmanes (sunnitas), cristianos
República de Kazajstán (ortodoxos, católicos, protestantes), budistas
forma de estado
ECONOMÍA El 93 % del territorio de Kirguizistán está ocu-
república presidencialista
pado por las estribaciones montañosas de la
división política 19 regiones (oblyst) moneda tengue (= 100 tin) gran cordillera de Tien Shan, que encierra ele-
POBLACIÓN PNB per cápita 1.330 dólares vadas mesetas y una gran depresión ocupada
PNB 22.143 millones de dólares por el lago Ysyk-Köl. Las cumbres más elevadas
densidad 6,1 hab./ km2 evolución del PNB per cápita (1985-95) –8,6 % anual se sitúan junto a la frontera con China y son el
crecimiento anual (1985-95) 0,5 % composición del PNB por sectores agricultura (34 %), Pobedy (7.439 m) y el Chan Tengri (6.995 m).
esperanza de vida 69 años industria (53 %), servicios (13 %) La única región baja y llana es una pequeña pla-
mortalidad infantil 27 ‰ principales productos exportados productos nicie situada en el extremo septentrional. El río
menores de 15 años 31 % químicos, productos textiles, productos agrícolas más importante es el Naryn, que atraviesa el te-
principales ciudades Alma-Ata (1.156.000 hab), destino de las exportaciones países de la ex Unión rritorio de este a oeste y desemboca en el Sir
Qaraghandy (608.600 hab.), Shymkent (438.800 hab.) Soviética, China Daria; este último recorre en un pequeño tramo
el extremo suroccidental del país.
El clima, de tipo continental extremado, se ca-
Kazajstán es un extenso estado de Asia central La población, que se concentra principalmente racteriza por inviernos muy largos y rigurosos,
constituido en su mitad occidental y septentrio- en las regiones periféricas del país, está consti- veranos calurosos y lluvias escasas. Los bos-
nal por tierras bajas que, en muchos casos, in- tuida por dos grupos principales: los kazakos ques sólo cubren el 4 % de la superficie y son
cluyen vastos desiertos. En el centro se alza la (alrededor del 40 % del total) y los rusos (algo de coníferas. El resto está ocupado por los pas-
meseta Kazaja, en la que abundan los lagos (el más de un tercio). El 60 % reside en núcleos tos, la estepa o las nieves perpetuas.
más extenso de ellos es el Baljash), y sólo al sur urbanos. La economía es eminentemente agrícola y ga-
y al este se elevan importantes sistemas monta- La economía se basa en la explotación de los nadera, aunque también tienen importancia los
ñosos: el Tien Shan, que penetra en Kazajstán recursos del subsuelo, entre los que destacan el yacimientos de petróleo, carbón, mercurio,
mediante la cordillera de Kara Tau, y el Altai. petróleo y el gas natural. No son, sin embargo, uranio y antimonio. Como consecuencia de la
Los ríos más importantes son el Sir Daria, que los únicos, ya que también se obtienen en gran- abundancia de pastos, la riqueza tradicional
desemboca en el mar de Aral; el Irty%s, que reco- des cantidades plomo, fosfatos, cobre, hierro y del país es la ganadería, de la que se obtienen
rre la región nororiental, y el Oral (o Ural), que carbón. Son muy importantes las industrias si- numerosos productos para la exportación. Las
desagua en la costa septentrional del mar Cas- derúrgica y metalúrgica, así como la petroquí- cabañas más numerosas son la ovina y la capri-
pio. El clima es continental extremado, con in- mica, la química y la de construcción de mana. La expansión del regadío ha permitido me-
viernos muy crudos y largos, y veranos caluro- quinaria. Existe, además, una amplia gama de jorar los cultivos de tabaco, algodón, cereales y
sos. Las precipitaciones aumentan de norte a industrias ligeras. La agricultura, que ha alcan- plantas forrajeras, que son los más extendidos.
sur, pero en todo el territorio son bastante mo- zado un alto nivel de mecanización y producti- En el sector industrial se destacan la elabora-
deradas. Estas condiciones sólo permiten la vidad, se centra en el cultivo de cereales, horta- ción de tejidos de algodón y la fabricación de
existencia de una vegetación esteparia. lizas, árboles frutales y algodón. cemento, así como la elaboración del tabaco.
145
ASIA
KUWAIT LAOS LÍBANO

Al Kuwait (44.500 hab.) Vientiane (377.000 hab.) Beirut (1.500.000 hab.)

nombre oficial nombre oficial República nombre oficial
Estado de Kuwait Democrática Popular de Laos República del Líbano
forma de estado monarquía autoritaria forma de estado república forma de estado república parlamentaria
división política 5 distritos división política 17 provincias (khueng) división política 6 provincias (muhafasat)

crecimiento anual (1985-95) –0,3 % crecimiento anual (1985-95) 3,1 % crecimiento anual (1985-95) 2,3 %
principales ciudades As Salimiyah (153.369 hab.), principales ciudades Savannakhet (50.690 hab.), principales ciudades Trípoli (157.320 hab.),
Hawalli (145.126 hab.), Pakse (44.860 hab.), Zahla (33.000 hab.), Saydpa (22.000 hab.)
Al Yahara (111.222 hab.) Luang Prabang (44.244 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
SOCIEDAD Y CULTURA SOCIEDAD Y CULTURA categoría según el índice de desarrollo humano 65
categoría según el índice de desarrollo humano 53 categoría según el índice de desarrollo humano 136 alfabetización 91,7 %
alfabetización 77,4 % alfabetización 54,6 % médicos por 1.000 habitantes 2,42
médicos por 1.000 habitantes 1,45 médicos por 1.000 habitantes 0,22 lenguas árabe (oficial), francés, inglés, armenio
lenguas árabe lenguas laosiano (oficial), francés, lenguas minoritarias religiones musulmanes, cristianos (maronitas,
religiones musulmanes religiones budistas (59 %), animistas (34 %), cristianos, ortodoxos, católicos), drusos
musulmanes
ECONOMÍA ECONOMÍA
ECONOMÍA moneda libra del Líbano (= 100 piastras)
moneda dinar de Kuwait (= 1.000 fil)
PNB per cápita 17.390 dólares moneda nuevo kip (= 100 at) PNB per cápita 2.660 dólares
PNB 28.941 millones de dólares PNB per cápita 350 dólares PNB 10.673 millones de dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,9 % anual PNB 1.694 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,7 % anual
composición del PNB por sectores agricultura (0 %), evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,7 % anual composición del PNB por sectores agricultura (9 %),
industria (57 %), servicios (43 %) composición del PNB por sectores agricultura (53 %), industria (21 %), servicios (70 %)
principales productos exportados petróleo industria (19 %), servicios (28 %) principales productos exportados joyas, tejidos,
y derivados principales productos exportados madera, metales elaborados, productos farmacéuticos,
destino de las exportaciones Estados Unidos, Japón, electricidad, café, estaño alimentos y bebidas
países de la Unión Europea, India, Arabia Saudí, destino de las exportaciones países de la Unión destino de las exportaciones países de la Unión
China, Pakistán, Emiratos Árabes Unidos Europea, Japón, Thailandia Europea, países de Oriente Medio
El territorio de Kuwait constituye un pequeño El relieve de Laos desciende desde el sector El Líbano es un pequeño territorio del Próxi-
enclave en el sector nororiental de la península oriental del país, donde se eleva la cordillera An- mo Oriente, de unos 160 km de longitud, en cu-
Arábiga y está formado por una llanura ondu- namita, hasta el sector occidental, ocupado por ya costa se extiende una estrecha llanura lito-
lada que se prolonga en las islas de Bubiyan el valle del río Mekong, el más importante del te- ral, limitada al este por la elevada cordillera del
(unida a la zona peninsular por un puente) y rritorio, que en algunos tramos tiene carácter Líbano, que supera los 3.000 m de altura. A
Faylaka. El clima desértico, con veranos extre- fronterizo y en otros penetra en territorio laosia- continuación se extiende otra región de tierras
madamente calurosos, impide la existencia de no. El país posee un clima tropical monzónico, llanas, la depresión de la Bekaa, que termina a
ríos y el desarrollo de la vegetación, que se li- con temperaturas siempre elevadas y precipita- su vez en la gran cordillera del Antilíbano, limí-
mita a los oasis. El petróleo y el gas natural son ciones abundantes que configuran una estación trofe con Siria. Los dos únicos ríos de carácter
las grandes riquezas de Kuwait y la causa de húmeda y otra seca. Más del 50 % del territorio permanente son los que discurren por la depre-
que este pequeño país se haya convertido en está cubierto de bosques, que son selvas tropica- sión de la Bekaa: Litani y Orontes. Tanto la lla-
uno de los de mayor renta per cápita del mun- les en las regiones bajas y bien regadas y bos- nura litoral como la depresión de la Bekaa tie-
do. Los ingresos que proporcionan los hidro- ques de tipo monzónico en las zonas más eleva- nen un clima mediterráneo, mientras que en
carburos han hecho también de Kuwait una das. La actividad más extendida es la agricultura las montañas el clima es mediterráneo de altu-
potencia financiera, que realiza grandes inver- de subsistencia, que se centra en el cultivo de ra. Los frondosos bosques de cedros que dieron
siones en el exterior. arroz. fama al país en la antigüedad se encuentran
ahora reducidos al 10 % de la superficie total;
la vegetación predominante es el matorral me-
diterráneo, con manchas de encinas, pinos,
enebros y algarrobos.
La característica principal de la población liba-
nesa (casi toda de lengua árabe) es su fragmen-
tación en un gran número de comunidades reli-
giosas, muy cerradas y poco relacionadas entre
sí, lo que es fuente de conflictos. Predominan
los musulmanes chiítas (32 %), seguidos de los
musulmanes sunnitas (21 %), los cristianos
maronitas (24 %), los drusos (6 %), los cristia-
nos ortodoxos, etc. La población se concentra
en la llanura litoral y en la vertiente oeste de la
cordillera del Líbano.
Las actividades agrícolas e industriales han re-
Kuwait: vista de Al Kuwait, la capital de este rico estado Laos: piraguas en el río Nam Khan. Este país aislado, emplazado al comercio, las finanzas y el turis-
petrolero del golfo Pérsico. Los rascacielos constituyen la enclavado en el interior de la península de Indochina, mo, motores tradicionales de la economía liba-
nota dominante del paisaje urbano. está sumido en el subdesarrollo económico. nesa.
146
ASIA
MALAYSIA MALDIVAS
superficie 329.758 km2 superficie 298 km2 SOCIEDAD Y CULTURA
población 20.140.000 hab. población 253.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 111
Kuala Lumpur (1.145.000 hab.) Male (55.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 0,07
lenguas divehi
POLÍTICA POLÍTICA religiones musulmanes
Federación de Malaysia República de Maldivas ECONOMÍA
forma de estado monarquía federal parlamentaria forma de estado república moneda rufiyaa (= 100 lari)
división política 13 estados y un territorio federal presidencialista PNB per cápita 990 dólares
división política 19 distritos PNB 251 millones de dólares
POBLACIÓN
crecimiento anual (1985-95) 2,5 % densidad 849,0 hab./ km2 industria (17 %), servicios (59 %)
esperanza de vida 71 años crecimiento anual (1985-95) 3,2 % principales productos exportados atún y otros
mortalidad infantil 12 ‰ esperanza de vida 63 años pescados en conserva, tejidos, copra
menores de 15 años 36 % mortalidad infantil 52 ‰ destino de las exportaciones Estados Unidos,
principales ciudades Ipoh (382.633 hab.), menores de 15 años 47 % países de la Unión Europea, Sri Lanka
Johor Baharu (328.646 hab.), Melacca (295.999 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA Maldivas es un estado insular del sur de Asia

categoría según el índice de desarrollo humano 60 que comprende unas 2.000 islas de origen co-
alfabetización 82,2 % ralino, de las que sólo 220 están habitadas. To-
médicos por 1.000 habitantes 0,41 das son de relieve llano y poseen un clima tro-
lenguas malayo (oficial), chino, inglés, tamil pical monzónico, muy caluroso y húmedo. Pre-
religiones musulmanes (53 %), budistas (19 %), domina la vegetación de palmeras que, junto
taoístas, hinduistas, cristianos con las playas, confiere a estas islas un gran
atractivo turístico. Ésta es, de hecho, la única
ECONOMÍA riqueza del territorio, cuyos principales y casi
únicos ingresos provienen de los visitantes ex-
moneda ringgit (= 100 sen)
tranjeros. La pesca posee cierta importancia,
mientras que la agricultura (cocoteros, mijo,
sorgo, ñame, papaya) no basta para cubrir las
evolución del PNB per cápita (1985-95) 5,7 % anual necesidades internas.
principales productos exportados petróleo, gas
natural, caucho, estaño, madera, aceite de palma,
maquinaria, equipo de transporte Maldivas: palmeras, cocoteros y mangos, las tres especies
destino de las exportaciones Singapur, Estados arbóreas más características de estas islas del océano
Unidos, Japón Índico, que se han convertido en un gran centro turístico.
Malaysia es un estado del sureste asiático el monte Kinabalu (4.101 m). Surcan el territo- beza se sitúan el caucho, del que el país es el
constituido por dos regiones: la Malaysia Pe- rio numerosos ríos cortos y caudalosos, entre segundo productor mundial, y el aceite de pal-
ninsular, que ocupa el sector meridional de la los que destacan el Pahang, en la zona peninsu- ma, del que es el primer productor. Gran im-
península de Malaca, y la Malaysia oriental, lar; el Ranjang, en Sarawak, y el Kinabatangan, portancia posee asimismo la madera. La agri-
que comprende una franja septentrional de la en Sabah. El clima es ecuatorial, con tempera- cultura de subsistencia, muy extendida, se
isla de Borneo y está dividida en los estados de turas elevadas y constantes y lluvias muy abun- centra en el cultivo de arroz y yuca. Un papel
Sabah y Sarawak. En la zona peninsular, el re- dantes. Estas condiciones favorecen el desarro- importante, pero no tan destacado como el de
lieve, muy montañoso, está formado por diver- llo de la selva ecuatorial, que cubre alrededor la explotación forestal, desempeña la minería,
sas alineaciones de dirección noroeste-sureste del 70 % de la superficie del país. Junto a las que proporciona estaño, petróleo y gas natural
que dejan junto a las costas estrechas llanuras costas alcanzan un gran desarrollo los man- para la exportación, así como mineral de hie-
litorales. En la Malaysia insular el territorio as- glares. rro, bauxita, cobre, tungsteno, carbón y oro.
ciende desde la costa, donde es bajo y llano, Malaysia es un país muy rico en recursos na- La industria (maquinaria, productos electróni-
hasta la cordillera fronteriza con Indonesia, turales, cuya explotación y exportación consti- cos, automóviles, neumáticos) se ha desarro-
donde se halla la cumbre más elevada del país: tuye la base de la economía nacional. En ca- llado aceleradamente.
Malaysia: izquierda, la ciudad

de Kuching, capital del estado
de Sarawak, en Borneo.
El territorio de Malaysia se
extiende por el norte de esta
gran isla y por la península de
Malaca.
Malaysia: derecha, la
mezquita Negara, en Kuala
Lumpur, la capital.
La mayoría de los habitantes
de este país del sudeste asiático
profesa la religión musulmana.
147
ASIA
MONGOLIA NEPAL OMÁN

superficie 1.566.500 km2 superficie 147.181 km2 superficie 212.457 km2
Ulan Bator (575.000 hab.) Katmandu (419.000 hab.) Mascate (100.000 hab.)

nombre oficial Mongolia nombre oficial nombre oficial
forma de estado Reino de Nepal Sultanato de Omán
república presidencialista forma de estado monarquía parlamentaria forma de estado monarquía absoluta
división política 18 provincias (ajmak) y 3 municipios división política 14 zonas administrativas división política 8 regiones
urbanos
POBLACIÓN densidad 145,8 hab./ km2 densidad 10,3 hab./ km2
2 crecimiento anual (1985-95) 4,5 %
densidad 1,6 hab./ km crecimiento anual (1985-95) 2,5 %
crecimiento anual (1985-95) 2,5 % esperanza de vida 55 años esperanza de vida 70 años
menores de 15 años 40 % principales ciudades Biratnagar (93.544 hab.), principales ciudades Suhar (91.521 hab.),
principales ciudades Darhan (88.600 hab.), Patan (48.577 hab.), Bhaktapur (48.472 hab.) Nizwa (62.880 hab.), Sur (59.963 hab.)
Erdenet (58.200 hab.), Cojbalsan
% (38.600 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA categoría según el índice de desarrollo humano 154 categoría según el índice de desarrollo humano 88
categoría según el índice de desarrollo humano 101 alfabetización 26,3 % alfabetización 35 %
alfabetización 81,7 % médicos por 1.000 habitantes 0,06 médicos por 1.000 habitantes 0,94
lenguas mongol lenguas nepalés (oficial), bihari, lenguas tibetobirmanas lenguas árabe
religiones budistas religiones hinduistas (89 %), budistas (5 %), religiones musulmanes, hinduistas
musulmanes (3 %)
ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda tughrik (= 100 möngö) ECONOMÍA moneda rial de Omán (= 1.000 baiza)
PNB per cápita 310 dólares moneda rupia nepalesa (= 100 paisa) PNB per cápita 4.820 dólares
PNB 767 millones de dólares PNB per cápita 200 dólares PNB 10.578 millones de dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) –3,8 % anual PNB 4.391 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,3 % anual
principales productos exportados minerales industria (17 %), servicios (28 %) principales productos exportados petróleo, gas
y metales, materias primas, productos principales productos exportados productos natural, productos pesqueros, cobre, plata, dátiles,
alimentarios, bienes de consumo, materiales alimentarios, materias primas, aceite vegetal, yute tabaco, incienso, pescado
de construcción destino de las exportaciones Estados Unidos, destino de las exportaciones Estados Unidos,
destino de las exportaciones Rusia, China países de la Unión Europea, India países de la Unión Europea, Japón
Existen en Mongolia dos regiones muy distin- Nepal, enclavado en el Himalaya, tiene un re- Omán es un sultanato de Oriente Medio, situa-
tas: el norte y noroeste, accidentados por eleva- lieve muy montañoso, con las cumbres más ele- do en la costa suroriental de la península Ará-
dos sistemas montañosos como el Altaj Mongol vadas del Gran Himalaya, junto a la frontera biga. Casi todo su territorio está ocupado por el
y los montes Hangai, y el este y sureste, con la con China (Everest, Dhaulagiri, Annapurna), y desierto de Rub' al-Khali, limitado junto a la
vasta meseta de Mongolia, ocupada por el de- la mole del Himalaya Medio en el centro del te- costa septentrional por la elevada cordillera de
sierto de Gobi. Esta última región constituye rritorio. Sólo al sur existe una pequeña zona al-Akhdar, que supera los 3.000 m de altura. El
un área endorreica en la que los ríos desembo- llana, el Terai, que pertenece a la llanura indo- clima desértico, muy caluroso y seco, impide la
can en lagos interiores o en cuencas salobres; gangética. Los ríos, de la cuenca del Ganges, existencia de ríos permanentes y el desarrollo
el más importante es el río Kerulen. En la re- fluyen de norte a sur; han abierto valles en las de la vegetación que, en las contadas ocasiones
gión montañosa nacen otros ríos destacados, montañas, donde se desarrolla la vida del país. en que aparece, consiste en arbustos xerófilos.
cuyas aguas van a parar al océano Glacial Árti- El clima es tropical monzónico en el Terai, y Como todos los países de la zona, Omán posee
co (Selenga) o al océano Pacífico (Onom). El templado o frío en el resto, según la altitud. ricos yacimientos de petróleo, que constituyen
clima, de tipo continental, es uno de los más Los bosques, que cubren más del 30 % de la sula base de su economía. La venta al exterior del
extremados del mundo. Las lluvias caen duran- perficie, constituyen la vegetación predominan- petróleo y el gas natural ha permitido construir
te el verano y son en general muy escasas. El te. La mayoría de la población se dedica a la en el país modernas infraestructuras y promo-
desierto está desprovisto de vegetación en su agricultura y la ganadería, si bien el turismo es ver el desarrollo de la industria, que es en lo
mayor parte, si bien en algunas zonas algo más muy importante. esencial petroquímica y del cemento.
húmedas se desarrolla la estepa herbácea. So-
bre las vertientes mejor regadas de las monta-
ñas crece la taigá (piceas, abetos y pinos), que
deja paso en altura a los pastos y a la tundra.
A causa de la enorme extensión de los prados y
pastos, la actividad económica más importante
es la ganadería, de la que se obtienen los prin-
cipales productos de exportación: lana, carne,
pieles y animales vivos. Las cabañas más nu-
merosas son las de ovinos y caprinos. La agri-
cultura es casi testimonial, ya que sólo puede
practicarse en el 0,8 % de la superficie del país.
Se cultivan sobre todo trigo y patatas, en canti-
dades que no bastan para cubrir las necesida-
des internas. Cierta importancia poseen la ex-
plotación forestal, que proporciona madera pa-
ra su venta al exterior, y la minería, de la que Nepal: cultivos de colza en las inmediaciones del Parque Omán: Mascate, la capital del país, ofrece el aspecto
se obtiene lignito para el consumo interno y Nacional de Chitwan, en el extremo meridional del país. característico de una pequeña ciudad árabe, con sus
fluorita para la exportación. Esta región está regada por ríos de la cuenca del Ganges. edificios blancos de escasa altura.
148
ASIA
las mesetas y montañas del Beluchistán, que
conforman una región de relieve muy complejo
con alguna zona desértica, como el desierto de
PAKISTÁN Sind.
QATAR
superficie 796.095 km 2 La red hidrográfica está estructurada por el río superficie 11.437 km2
población 129.905.000 hab. Indo, que recorre el país de norte a sur, fertili- población 642.000 hab.
capital zando las tierras de sus riberas, y forma un am- capital
Islamabad (204.000 hab.) plio delta en su desembocadura; recibe como Doha (217.000 hab.)
principales afluentes en esta zona al Chenab y
POLÍTICA el Sutlej. POLÍTICA
República Islámica del Pakistán Clima y vegetación Estado de Qatar
El clima presenta características monzónicas al
forma de estado república federal parlamentaria forma de estado monarquía absoluta
pie del Himalaya y en el sector norte de la
división política 4 provincias, la capital federal y división política 9 municipios
llanura del Indo, donde las lluvias superan los
6 áreas tribales autónomas
600 mm anuales, y es desértico o semidesértico POBLACIÓN
POBLACIÓN en el resto del territorio, a causa de la extrema-
da escasez de las precipitaciones. Las tempera- densidad 56,1 hab./ km2
2
densidad 163,2 hab./ km turas oscilan entre los 28 °C de media en el mes crecimiento anual (1985-95) 5,8 %
crecimiento anual (1985-95) 3,0 % más cálido y los 15 °C de media en el más frío. esperanza de vida 72 años
esperanza de vida 60 años A consecuencia de la escasez de las lluvias, la mortalidad infantil 18 ‰
mortalidad infantil 90 ‰ vegetación predominante es la estepa xerófila y menores de 15 años 30 %
menores de 15 años 41 % sólo en las vertientes del Himalaya se dan las principales ciudades Ar Rayyan (41.603 hab.),
principales ciudades Karachi (5.180.562 hab.), condiciones necesarias para el desarrollo de los Al Wakrah (13.159 hab.)
Lahore (2.952.689 hab.), Faisalabad (1.104.209 hab.) bosques, cuya composición va variando con la
altura. SOCIEDAD Y CULTURA
categoría según el índice de desarrollo humano 139 Economía alfabetización 78,5 %
alfabetización 36,4 % La economía esencialmente agraria de Pakistán médicos por 1.000 habitantes 1,89
médicos por 1.000 habitantes 0,5 se basa en el cultivo de arroz y algodón para la lenguas árabe
lenguas urdu e inglés (oficiales), lenguas minoritarias exportación, y de trigo, maíz, sorgo, mijo, pro- religiones musulmanes
religiones musulmanes (97 %), hinduistas, cristianos ductos hortícolas y frutales para el consumo in-
terno. El algodón, del que Pakistán es el cuarto ECONOMÍA
ECONOMÍA productor mundial, constituye con gran dife-
moneda rial de Qatar (= 100 dirhams)
rencia el principal recurso del país. Se exporta
moneda rupia pakistaní (= 100 paisa) PNB per cápita 11.600 dólares
tanto en bruto como después de su transforma-
PNB per cápita 460 dólares PNB 7.448 millones de dólares
ción en hilados y tejidos. Un producto de expor-
PNB 59.991 millones de dólares tación muy destacado es también la lana, que evolución del PNB per cápita (1985-95) –2,6 % anual
evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,2 % anual proviene de la extendida ganadería ovina practi- composición del PNB por sectores agricultura (1 %),
composición del PNB por sectores agricultura (22 %), cada en régimen trashumante. Junto con el al- industria (53 %), servicios (46 %)
industria (28 %), servicios (50 %) godón, la lana y el yute sirven también de mate- principales productos exportados petróleo
principales productos exportados productos rias primas para la principal industria del país, y derivados, gas natural
textiles, algodón, arroz, pieles, productos pesqueros la textil, que destina al comercio exterior una destino de las exportaciones países de la Unión
destino de las exportaciones Estados Unidos, buena parte de su producción. Las restantes in- Europea, Japón, Thailandia, Singapur, Corea del Sur,
países de la Unión Europea, países de Asia dustrias son alimentarias, químicas, de montaje Emiratos Árabes Unidos, India
de automóviles, etc. Entre los recursos energéti-
cos, el más importante es el gas natural, que se
En el territorio de Pakistán pueden distinguir- destina a abastecer el consumo interno. Qatar ocupa la península del mismo nombre,
se tres regiones naturales. Al este se extiende la El gran problema de la economía paquistaní es una pequeña extensión de terreno de unos
llanura del Indo, que incluye la región del Pun- el desequilibrio existente entre la población y 200 km de longitud por 90 km de anchura, que
jab y es la zona más fértil y más habitada del los recursos. Aunque éstos son abundantes y se constituye en su totalidad una llanura desértica.
país. El norte está ocupado por las estribacio- encuentran, por lo general, suficientemente ex- El clima del país es extremadamente caluroso y
nes más occidentales del Himalaya y por la cor- plotados, no bastan para cubrir las necesidades árido, con precipitaciones inferiores a los
dillera del Hindukush, y al oeste se extienden de los habitantes del país. 100 mm anuales. Por este motivo no existen
aguas superficiales y la vegetación se reduce a
algunos palmerales costeros. El petróleo y el gas
natural son las únicas fuentes de riqueza de este
pequeño estado del golfo Pérsico. Gracias a la
exportación de estos productos, se ha podido fi-
nanciar el desarrollo de la industria (petroquími-
ca, del cemento) y efectuar grandes inversiones
en la agricultura de regadío y en los servicios
(construcción de escuelas, hospitales, plantas de-
saladoras del agua del mar, carreteras, etc.).
Pakistán: el monte Rakaposhi, en el Himalaya occidental. Pakistán: mezquita del siglo XVIII, con fachada de Qatar: aspecto de la playa de Doha, la capital de este
Con sus 7.788 m de altitud, levanta una imponente barrera cerámica esmaltada, en Thatta. Este importante centro pequeño y próspero estado petrolero de la península Arábiga.
en el paisaje de la región de Gilgit, en el norte del país. agrario está situado en el delta del Indo. Doha es un puerto pesquero, a orillas del golfo Pérsico.
149
ASIA
SINGAPUR SIRIA SRI LANKA

superficie 639 km2 superficie 184.004 km2 superficie 65.610 km2
Singapur (2.792.999 hab.) Damasco (1.497.000 hab.) Colombo (615.000 hab.)

República de Singapur República Árabe Siria República Socialista
forma de estado república parlamentaria forma de estado república presidencialista Democrática de Sri Lanka
división política divisiones censales sin función división política 13 provincias (muhafasat) forma de estado república presidencialista
administrativa y un municipio especial división política 25 distritos

densidad 4.674,5 hab./ km2 densidad 76,7 hab./ km2 densidad 276,1 hab./ km2
principales ciudades Alepo (985.413 hab.), principales ciudades Dehiwala-Mount Lavinia
SOCIEDAD Y CULTURA Homs (346.871 hab.), Latakia (196.791 hab.) (196.000 hab.), Morutawa (170.000 hab.)
alfabetización 90,3 % SOCIEDAD Y CULTURA SOCIEDAD Y CULTURA
médicos por 1.000 habitantes 1,38 categoría según el índice de desarrollo humano 78 categoría según el índice de desarrollo humano 91
lenguas chino, malayo, inglés y tamil (oficiales) alfabetización 68,7 % alfabetización 89,6 %
religiones taoístas (29 %), budistas (26 %), médicos por 1.000 habitantes 0,82 médicos por 1.000 habitantes 0,14
musulmanes (16 %), cristianos, hinduistas lenguas árabe (oficial), kurdo, armenio lenguas cingalés y tamil (oficiales), inglés
religiones musulmanes (86 %), cristianos (10 %), religiones budistas (70 %), hinduistas (15 %),
ECONOMÍA drusos (3 %) cristianos (8 %), musulmanes (7 %)
moneda dólar de Singapur (= 100 cents)
PNB per cápita 26.730 dólares ECONOMÍA ECONOMÍA
PNB 79.831 millones de dólares moneda libra de Siria (= 100 piastras) moneda rupia de Sri Lanka (= 100 cents)
evolución del PNB per cápita (1985-95) 6,2 % anual PNB per cápita 1.120 dólares PNB per cápita 700 dólares
composición del PNB por sectores agricultura (0 %), PNB 15.780 millones de dólares PNB 12.616 millones de dólares
industria (34 %), servicios (66 %) evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,0 % anual evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,7 % anual
principales productos exportados aparatos composición del PNB por sectores agricultura (28 %), composición del PNB por sectores agricultura (23 %),
electrónicos y eléctricos, productos derivados del industria (23 %), servicios (49 %) industria (29 %), servicios (48 %)
petróleo, maquinaria, tejidos, productos químicos, principales productos exportados petróleo, frutas principales productos exportados té, caucho,
especias, caucho y verduras, productos textiles, algodón nueces de coco, aceite de coco, confecciones textiles
destino de las exportaciones Estados Unidos, destino de las exportaciones Francia, Líbano, destino de las exportaciones Estados Unidos,
países de la Unión Europea, países de Asia Arabia Saudí, Italia Reino Unido, Japón, Alemania, Canadá, Pakistán
Singapur es un pequeño estado constituido Siria es un estado del Próximo Oriente consti- Sri Lanka es un país formado por la gran isla
por la isla del mismo nombre (544 km2), situa- tuido por una zona litoral, en la que se suce- Ceilán y por un gran número de islas menores
da frente a la península de Malaca y unida a den de oeste a este una llanura costera y dos adyacentes. Ceilán se encuentra en el océano
ella por un puente, y unos 50 islotes, en su ma- cadenas montañosas que encierran una depre- Índico, a unos 80 km de las costas surorienta-
yor parte deshabitados, agrupados en dos ar- sión, y una zona interior, formada por una les de la India. Posee un relieve llano, con un
chipiélagos. La isla principal es de relieve llano meseta de unos 500 m de altitud media sobre solo macizo montañoso importante, que se
y en ella predomina la vegetación de matorral. la que se elevan algunos macizos montañosos, eleva en el centro-sur. En este macizo, que al-
El clima es de tipo ecuatorial. Por su estratégi- entre los que destaca el del monte Hermón, si- canza los 2.527 m, nacen todos los ríos del te-
ca situación en el sudeste asiático, la escasa tuado en la frontera con el Líbano. El Oron- rritorio, que son muy numerosos y descienden
presión fiscal existente y los bajos salarios, Sin- tes, que discurre de norte a sur por la depre- en forma radial hacia distintos puntos de las
gapur se ha convertido en uno de los principa- sión central, y el Éufrates, que fluye de nor- costas. El de mayor longitud es el Mahaweli,
les núcleos industriales, comerciales y financie- oeste a sureste por el sector nororiental del te- que fluye hacia el noreste. Por su latitud, el
ros de Asia. rritorio, son los dos ríos más importantes del país tiene un clima de transición entre el
país. Existe una gran diferencia climática en- ecuatorial y el tropical monzónico. Las tempe-
tre el litoral, de clima mediterráneo, con tem- raturas son siempre elevadas y las lluvias muy
peraturas agradables a lo largo de todo el año, abundantes. Mientras que en las zonas mejor
y el interior, donde la aridez es la nota domi- regadas crece la selva ecuatorial, que cubre al-
nante. Sólo en las montañas del litoral crecen rededor del 35 % del territorio, en las zonas
algunos bosques de pinos, encinas y olivos sil- más elevadas de las montañas aparecen los
vestres. En el resto del territorio predominan bosques templados y en las zonas más secas se
el matorral mediterráneo y la estepa o bien extiende la sabana.
reina el desierto. La economía, casi exclusivamente agropecua-
La explotación, desde 1968, de los yacimientos ria, se basa en los cultivos de plantación, entre
de petróleo existentes en el noreste del país ha los que sobresale el té, del que Sri Lanka es el
dado una nueva dimensión a la economía siria, tercer productor mundial. El té, junto con
que anteriormente dependía casi en exclusiva otros productos agrícolas como la copra, el
del sector agropecuario. Aunque no dispone de aceite de coco y algunas especias (canela, cla-
tanto petróleo como los países vecinos, los hi- vo, pimienta), representa más del 60 % del va-
drocarburos constituyen con gran diferencia la lor de las exportaciones. Muy importante es
principal fuente de ingresos del país. El sector también el caucho, que participa activamente
minero proporciona asimismo asfalto, fosfatos en el comercio exterior, mientras que la made-
y sal gema, mientras que la agricultura tam- ra y otros productos forestales se destinan
Singapur: rascacielos del centro de la ciudad. Singapur, con bién participa, aunque más modestamente, en esencialmente al consumo interno. La indus-
casi tres millones de habitantes, es una gran metrópoli y un las exportaciones, con algodón, frutas, hortali- tria textil ha adquirido una importancia consi-
destacadísimo centro financiero del sur de Asia. zas y tabaco. derable.
150
ASIA
TADZHIKISTÁN TAIWAN
superficie 143.100 km 2 superficie 36.202 km2 SOCIEDAD Y CULTURA
población 5.836.000 hab. población 21.300.000 hab. alfabetización 92,8 %
capital capital médicos por 1.000 habitantes 1,12
Dushanbe (582.000 hab.) Taipei (2.860.000 hab.) lenguas chino
religiones confucianos, taoístas, budistas,
POLÍTICA POLÍTICA protestantes, católicos
República de Tadzhikistán República de China ECONOMÍA
forma de estado república presidencialista forma de estado república presidencialista moneda nuevo dólar de Taiwan (= 100 cents)
división política 4 regiones (viloyat) y una región división política 16 condados (hsien) PNB per cápita 10.556 dólares
autónoma y 7 municipios (shih) PNB 220.129 millones de dólares
densidad 40,8 hab./ km 2 densidad 588,4 hab./ km2 principales productos exportados maquinaria,
crecimiento anual (1985-95) 2,4 % esperanza de vida 71 años componentes electrónicos, productos de plástico,
esperanza de vida 67 años mortalidad infantil 6 ‰ fibra sintética
mortalidad infantil 42 ‰ menores de 15 años 25 % destino de las exportaciones Estados Unidos,
menores de 15 años 43 % principales ciudades Kaohsiung (1.416.000 hab.), Japón, China, Alemania, Singapur, Malaysia, Reino
principales ciudades Khudzhand (164.500 hab.), Taichung (837.000 hab.), Tainan (703.000 hab.) Unido, Australia
Kŭlob (79.300 hab.), Qŭrghonteppa (58.400 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA La isla de Taiwan, situada frente a la costa pesca, que da origen a la exportación en gran
categoría según el índice de desarrollo humano 115 suroriental de China, posee un relieve muy escala de pescado en conserva, y la explotación
alfabetización 96,7 % montañoso, estructurado por la gran mole de la forestal, que también participa en el comercio
médicos por 1.000 habitantes 2,55 cordillera Central, que atraviesa el territorio en exterior.
lenguas tayiko (oficial), ruso, uzbeko dirección norte-sur y posee más de treinta ci-
religiones musulmanes (sunnitas, ismaelitas), mas que superan los 3.000 m de altura. Esta
cristianos (ortodoxos) cordillera deja, sobre todo al oeste, una amplia
llanura litoral, que es el centro vital del país.
ECONOMÍA Por la situación de las montañas, los ríos que
descienden hacia el este son cortos y de fuerte
moneda rublo tayiko (= 100 kopek)
pendiente, mientras que los que fluyen hacia el
PNB per cápita 340 dólares oeste son más largos e importantes. El clima es
PNB 1.976 millones de dólares de tipo monzónico, aunque con un invierno
evolución del PNB per cápita (1985-95) –13,0 % anual térmico bien marcado y lluvias abundantes,
composición del PNB por sectores agricultura (44 %), que caen principalmente de abril a octubre. Un
industria (44 %), servicios (12 %) tupido bosque tropical de palmeras, bambúes,
principales productos exportados minerales laureles y alcanforeros cubre más del 50 % del
metálicos, bienes manufacturados, tejidos, territorio.
destino de las exportaciones países de la ex Unión Gracias a las inversiones de Estados Unidos y
Soviética, Afganistán Japón, Taiwan se ha convertido en uno de los
países más industrializados de Asia, con una
industria especializada en los sectores de alta
Tadzhikistán es un estado muy montañoso, tecnología, y muy en particular en la electróni-
accidentado en el centro y en el este por el gran ca y la informática. Prácticamente todas las ex-
macizo del Pamir, que comprende cumbres de portaciones del país proceden del sector indus-
gran altura, como los picos del Comunismo trial, que, además, satisface una creciente de-
(7.495 m) y Lenin (7.134 m). Sólo en el sector manda interna. Taiwan vende al exterior prin-
occidental existe una pequeña llanura, el valle cipalmente ordenadores, calculadoras,
del Fergana, que hace el país habitable y fértil. televisores, aparatos de radio, equipos de alta
El río más importante es el Amu Daria, que flu- fidelidad y de fotografía, fibras sintéticas, plás-
ye por la frontera meridional y recibe, por su ticos y una gran variedad de productos textiles.
orilla derecha, numerosos afluentes de dirección Son también actividades muy destacadas la
norte-sur. En el macizo del Pamir abundan los
lagos. El clima, continental extremado en los va- Taiwan: arriba, una
lles y llanuras, es de alta montaña en el macizo imagen del interior rural
del Pamir, donde los inviernos resultan particu- de la isla, con un puente
larmente crudos. Predomina la vegetación de es- colgante que salva la
tepa y de prados de tipo alpino. La población es- garganta del río Toroko.
tá formada en su mayor parte por tayikos, aun-
que hay una minoría considerable de uzbekos;
entre ambos grupos se han producido numero-
sos conflictos. Se trata de un país muy poco ur-
banizado (casi el 70 % de los habitantes reside
en núcleos rurales), cuya población se concentra
sobre todo en el valle del Fergana, mientras que
las montañas están casi desiertas.
La economía se basa en un rico sector minero,
que proporciona carbón, petróleo, gas natural,
oro, estaño, tungsteno y otros productos. La
minería abastece el sector exportador y tam- Taiwan es un país de
bién sirve de base a la industria metalúrgica, grandes contrastes: el
que es la más desarrollada, junto con la quími- bullicio de las ciudades
ca y la textil. La agricultura, en gran parte de contrasta con los paisajes
regadío, obtiene elevados rendimientos: horta- apenas humanizados del
lizas, algodón, trigo, cebada, arroz, tabaco. En interior de la isla. A la
los prados alpinos predomina la ganadería ovi- izquierda, una calle de
na y bovina. Taipei, la capital.
151
ASIA
THAILANDIA TURKMENISTÁN TURQUÍA

Bangkok (5.563.000 hab.) Ashgabad (416.000 hab.) Ankara (2.553.000 hab.)

Reino de Thailandia República de Turkmenistán República de Turquía
forma de estado monarquía parlamentaria forma de estado república presidencialista forma de estado república parlamentaria
división política 7 regiones división política 4 regiones (welayat) y la capital división política 73 provincias (il)

principales ciudades Nonthburi (261.335 hab.), principales ciudades Chärjew (166.400 hab.), principales ciudades Estambul (6.748.400 hab.),
Nakhon Ratchasima (188.171 hab.) Dashhowuz (117.000 hab.), Mary (94.900 hab.) Esmirna (1.762.800 hab.), Adana (931.600 hab.)

lenguas thai (oficial), chino lenguas turcomano (oficial), ruso, uzbeko, kazako lenguas turco (oficial), kurdo, árabe, griego, armenio
religiones budistas (94 %), musulmanes (3 %), religiones musulmanes sunnitas religiones musulmanes, cristianos, judíos
confucianos, animistas, cristianos
ECONOMÍA ECONOMÍA
ECONOMÍA moneda manat (= 100 tenge) moneda lira turca (= 100 kuruş)
moneda baht (= 100 satang) PNB per cápita 920 dólares PNB per cápita 2.780 dólares
PNB per cápita 2.740 dólares PNB 4.125 millones de dólares PNB 169.452 millones de dólares
PNB 159.630 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) –9,6 % anual evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,2 % anual
evolución del PNB per cápita (1985-95) 8,4 % anual composición del PNB por sectores agricultura (46 %), composición del PNB por sectores agricultura (15 %),
composición del PNB por sectores agricultura (13 %), industria (38 %), servicios (16 %) industria (30 %), servicios (55 %)
industria (39 %), servicios (48 %) principales productos exportados petróleo principales productos exportados tejidos
principales productos exportados arroz, y derivados, gas natural, algodón, bienes y otros productos textiles, hierro y acero, fruta,
máquinaria eléctrica, tejidos, productos pesqueros, manufacturados, productos químicos algodón, cromo
piedras preciosas, caucho y alimentarios destino de las exportaciones Alemania, países
destino de las exportaciones Estados Unidos, destino de las exportaciones países de la Unión de la ex Unión Soviética, Estados Unidos, Reino
Japón, Singapur, Alemania Europea, países de la ex Unión Soviética Unido, Italia
Thailandia es un estado del sureste asiático Turkmenistán es un estado de Asia central, Turquía es un país de Europa y Asia, que com-
cuyo territorio está formado por una serie de integrado por una vasta llanura que forma par- prende el extremo suroriental de la península
cadenas montañosas de dirección norte-sur, te en un 90 % del desierto de Karakum («are- de los Balcanes (Europa) y la península de Ana-
que dejan entre sí amplias llanuras fluviales o nas negras»), uno de los más extensos del mun- tolia (Asia). Esta última, separada de Europa
mesetas de escasa altura. La principal región do. Al sur, en la frontera con Irán, existe una por el mar de Mármara y los estrechos del Bós-
montañosa es la que ocupa el sector occidental región montañosa, constituida por los montes foro y los Dardanelos, es la zona más extensa
del país, donde se encuentra el Doi Inthanon Kopet Dag. Los ríos se concentran en el sector del país. Presenta un relieve muy complejo, con
(2.595 m). Las dos llanuras más importantes oriental del territorio y fluyen en su mayor par- una elevada meseta central y varios sistemas
son la de Chao Phraya y la de Nakhon Rat Si- te hacia el sur (Tedzhen, Murgab), con excep- montañosos en sus bordes. Entre estos últimos
ma, situadas al oeste y al este, respectivamente, ción del Amu Daria, que atraviesa el país de destacan el Tauro, situado a orillas del Medite-
de los montes Dong Phaya. De los ríos propia- sureste a noroeste. El Atrek, que desemboca en rráneo, y los montes del Ponto, que se elevan a
mente tailandeses, el más importante es el Me- el mar Caspio, delimita un corto tramo de la orillas del mar Negro. El sector europeo del
nam. Por la frontera con Laos fluye el Mekong. frontera meridional del país. país constituye una amplia cuenca rodeada de
El clima, de tipo tropical monzónico, presenta El clima es continental, con veranos cálidos, in- montañas y mesetas.
dos estaciones muy bien definidas: un verano viernos muy fríos y precipitaciones muy esca-
húmedo, con lluvias torrenciales, y un invierno sas. La aridez es precisamente la causa de que Hidrografía
seco y algo menos caluroso, sobre todo en el apenas exista vegetación. La mayor parte de los ríos turcos nace en la
norte del país. La selva tropical densa es la ve- El país basa su desarrollo económico en la meseta central de Anatolia y se dirige hacia al-
getación predominante, a pesar de que su ex- abundancia de recursos energéticos y mineros, guno de los mares limítrofes del territorio (Ki-
tensión ha menguado considerablemente a entre los que destacan el gas natural (tercer zilirmak, YeGsilirmak, Büyük Menderes, Göksu).
causa de la expansión de los cultivos. productor del mundo), el petróleo, el azufre y Pero existen también algunos cursos fluviales
Thailandia es uno de los países más ricos y el carbón. Estos productos son el fundamento que fluyen hacia el golfo Pérsico (Tigris y Éu-
prósperos del sudeste asiático. Su economía se de la actividad industrial, que se centra en el frates) o hacia el mar Caspio (Araks). De todos
basa en una agricultura muy productiva, que, refino de petróleo y en la fabricación de pro- modos, el fenómeno que domina la hidrología
además de satisfacer la demanda interna, productos químicos y de materiales de construc- de Anatolia es el endorreísmo, con numerosos
porciona abundantes excedentes para la expor- ción. Las industrias modernas conviven con las lagos de agua salada (Van, Burdur, Tuz).
tación. Gran importancia posee asimismo la tradicionales factorías textiles (tapices, alfom-
explotación forestal, de la que se obtiene cau- bras), del calzado y alimentarias. La agricultu- Clima y vegetación
cho y maderas preciosas (teca, ébano, sándalo) ra se beneficia de una densa red de canales, El clima es mediterráneo en las regiones coste-
para la exportación y bambú para el consumo que ha permitido crear extensas zonas de rega- ras del oeste y del sur. En el interior tiene un
interno. Dentro del sector minero, los principa- dío en las que se obtiene algodón, sésamo, ce- fuerte matiz continental, con temperaturas mu-
les recursos son el estaño y, sobre todo, las pie- bada, trigo, maíz, forrajes y patatas. Gran im- cho más extremadas, tanto en verano como en
dras preciosas. La industria (textil, alimentaria, portancia posee la cría de ovejas karakul, que invierno, y las precipitaciones mucho menos
electrónica) está en un proceso de rápido creci- forman una de las mayores cabañas del mundo abundantes y muy variables, lo que ha dado lu-
miento. de esta raza. gar a la aparición de extensiones de estepa sali-
152
ASIA
na y semidesierto. El litoral del mar Negro po-
see un clima peculiar, con temperaturas benig-
nas y lluvias abundantes y bien distribuidas a
lo largo del año. UZBEKISTÁN VIETNAM
Población y economía población 22.771.000 hab. población 73.475.000 hab.
Casi todos los habitantes son de etnia turca, si capital capital
bien existe una importante minoría kurda, en Tashkent (2.120.000 hab.) Hanoi (1.089.000 hab.)
el sureste de Anatolia, que plantea graves pro-
blemas de integración en el país. Una de las ca- POLÍTICA POLÍTICA
racterísticas demográficas de Turquía es la in- nombre oficial nombre oficial
tensa emigración que se registra hacia los paí- República de Uzbekistán República Socialista de Vietnam
ses de Europa central y occidental, sobre todo forma de estado república de partido único
Alemania.
división política 11 regiones (wiloyat) división política 53 provincias
La economía turca se basa en el gran potencial
y una república autónoma
agrícola y minero del país, y en un creciente POBLACIÓN
desarrollo industrial. La agricultura, con una POBLACIÓN
clara división regional, proporciona higos se- densidad 222,9 hab./ km2
cos, uvas pasas, cítricos, avellanas, nueces, ta- densidad 50,9 hab./ km
baco y algodón para la exportación, entre otros crecimiento anual (1985-95) 2,3 % esperanza de vida 68 años
productos de elevado valor comercial. Los ce- esperanza de vida 70 años mortalidad infantil 41 ‰
reales, que ocupan grandes extensiones, así co- mortalidad infantil 30 ‰ menores de 15 años 39 %
mo las leguminosas, se cultivan principalmente menores de 15 años 41 % principales ciudades Ho Chi Minh (4.322.000 hab.),
en el interior del territorio. Aunque no son los principales ciudades Samarcanda (370.500 hab.), Haiphong (1.584.000 hab.)
productos más difundidos, los cítricos y los Namangan (319.200 hab.), Andijon (298.300 hab.)
frutos secos son los que proporcionan mayores SOCIEDAD Y CULTURA
ingresos, gracias a su masiva colocación en el SOCIEDAD Y CULTURA categoría según el índice de desarrollo humano 121
mercado europeo, donde los precios que puede categoría según el índice de desarrollo humano 100 alfabetización 92,5 %
ofrecer Turquía resultan extraordinariamente alfabetización 97,2 % médicos por 1.000 habitantes 4,05
competitivos. médicos por 1.000 habitantes 3,55 lenguas vietnamita o anamita (oficial), lenguas de
Junto con la agricultura, también la ganadería lenguas uzbeko (oficial), ruso, tayiko, kazako las minorías, chino
constituye una actividad de considerable im- religiones musulmanes (sunnitas), cristianos religiones budistas, taoístas, católicos
portancia económica, sobre todo en el sector (ortodoxos)
asiático del país. La cabaña ovina del interior ECONOMÍA
de Anatolia es una de las primeras del mundo ECONOMÍA moneda .nuevo dông (= 100 xu)
por su número de cabezas, y la caprina es muy
moneda sum PNB per cápita 240 dólares
apreciada por sus selectas razas de angora.
La minería proporciona ante todo hierro, cro-
mo, antimonio, bauxita, carbón, barita y sepio- PNB 21.979 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) 4,2 % anual
lita, y sirve de base a una industria siderometa- evolución del PNB per cápita (1985-95) –3,9 % anual composición del PNB por sectores agricultura (41 %),
lúrgica medianamente desarrollada. La indus- composición del PNB por sectores agricultura (36 %), industria (23 %), servicios (36 %)
tria principal es la textil, principalmente la al- industria (42 %), servicios (22 %) principales productos exportados petróleo,
gonodera, que contribuye de forma sustancial principales productos exportados gas natural, productos agrícolas y forestales, productos
a las exportaciones. En fase de crecimiento se algodón, tejidos, productos alimentarios, pesqueros, arroz
encuentran la industria química y la mecánica, destino de las exportaciones Alemania, resto de destino de las exportaciones Japón, Singapur,
que fabrica automóviles y material ferroviario, países de la Unión Europea, Rusia China, Alemania
entre otros productos.
El turismo desempeña un papel económico de
importancia creciente, hasta el punto de que Uzbekistán es un estado de Asia central cons- El territorio de Vietnam, estrecho y alargado,
Turquía se cuenta entre los países asiáticos con tituido por dos regiones muy distintas: una ba- está formado esencialmente por tres regiones.
un mayor número de visitantes extranjeros. Va ja y llana al oeste, donde se encuentra el desier- Al norte se encuentra Tonkín, una gran llanura
en cabeza la Turquía europea, sobre todo la to de Kyzyl Kum, y una muy montañosa al es- aluvial regada por el río Rojo y delimitada al
ciudad de Estambul, pero cada día son más nu- te, formada por numerosas cordilleras que per- noreste y al oeste por importantes sistemas
merosos los turistas que se interesan también tenecen al macizo del Tien Shan. El río más montañosos. El centro está ocupado por la re-
por las riquezas naturales y artísticas de la pe- importante es el Amu Daria, que atraviesa el te- gión de Annam, donde se eleva la cordillera An-
nínsula de Anatolia, como en la región de Ca- rritorio en dirección sur-norte y desemboca en namita (más de 2.000 m de altura), que deja
padocia. el mar de Aral. También pasa por el extremo junto a la costa estrechas llanuras litorales. Al
oriental el Sir Daria, que enseguida penetra en
Kazajstán. El clima se caracteriza por la aridez
(unos 200 mm anuales de lluvias) y por la gran
oscilación térmica anual. La escasez de precipi-
taciones sólo permite el desarrollo de la estepa,
salvo en las montañas, donde aparecen bosques
y prados, a causa de la mayor pluviosidad. El
país está medianamente poblado; sus habitan-
tes se concentran en los valles de los ríos, en
particular en el del Amu Daria. Casi las tres
cuartas partes de las población son uzbekos; el
resto se divide en varias minorías étnicas. La
economía presenta un cierto equilibrio entre
todos los sectores, si bien predomina la activi-
dad minera, que proporciona principalmente
uranio (2.º productor mundial), gas natural (5.º
productor mundial) y petróleo. Estos productos
abastecen las industrias siderúrgica, metalúr-
gica y química (refino de petróleo, fertilizan-
tes), bien desarrolladas. Otra industria destaca-
da es la textil. La construcción de una red de
canales y la adopción de métodos modernos
permite practicar una agricultura de altos ren-
Turquía: la basílica de Santa Sofía, en Estambul, la ciudad dimientos, de la que se obtiene sobre todo algo- Vietnam: el mausoleo de Ho Chi Minh, en Hanoi, la
más poblada del país. Las riquezas artísticas de Turquía dón (5.º productor mundial). Se crían ovejas capital. Vietnam es un país pobre, que, sin embargo, ha
han impulsado el desarrollo del turismo. karakul. conseguido la autosuficiencia en productos agrarios.
153
ASIA
sur se extiende Cochinchina, otra llanura lito- Situado en suroeste de la península Arábiga,
ral, regada en este caso por el río Mekong. El Yemen presenta un territorio que asciende
río Rojo y el Mekong son los dos cursos fluvia- desde la costa, donde se abre una llanura lito-
les más importantes; ambos desembocan en el
YEMEN ral muy estrecha salvo en el este del país, hacia
mar de la China Meridional formando amplios superficie 527.968 km2 el interior, donde aparecen elevados macizos
deltas. población 15.272.000 hab. montañosos. El clima es de carácter desértico
El clima es típicamente monzónico, con abun- capital San’a (427.000 hab.) y sólo en las montañas occidentales las lluvias
dantes lluvias de verano y una oscilación térmi- son abundantes, lo que unido a la mayor be-
ca anual muy escasa en el sur y mucho más POLÍTICA nignidad de las temperaturas convierte a esta
marcada en el norte, donde los inviernos son nombre oficial región en un lugar muy favorable para la agri-
frescos. Las vertientes montañosas mejor ex- República del Yemen cultura y el asentamiento humano. A causa de
puestas a los vientos monzónicos están cubier- forma de estado república la estacionalidad de las lluvias, no existen ríos
tas de bosques tropicales en las zonas bajas, y división política 17 provincias (alwiyah) permanentes y la vegetación predominante es
de bosques templados de castaños y coníferas a la esteparia. El recurso económico principal de
mayor altura. En las regiones costeras apare- POBLACIÓN Yemen es su situación, en un lugar estratégico
cen a veces los manglares. que controla el tráfico marítimo por el canal
Vietnam es un país pobre, con una renta per de Suez. Por este motivo, su economía gira en
cápita muy baja y una fuerte dependencia de la crecimiento anual (1985-95) 4,2 % torno a los ingresos que genera el puerto de
ayuda exterior, que después de grandes esfuer- esperanza de vida 53 años Adén, escala obligada de los barcos que nave-
zos por mejorar los rendimientos agrícolas ha mortalidad infantil 100 ‰ gan por esta ruta. En Adén se ha establecido,
conseguido ser autosuficiente en este capítulo, menores de 15 años 52 % además, una importante refinería de petróleo.
particularmente en lo que respecta a la produc- principales ciudades Adén (400.783 hab.), Asimismo, la pesca es una actividad muy des-
ción de arroz, que es el alimento básico de la Ta’izz (178.043 hab.), Hodeida (155.110 hab.) tacada.
población. El arroz representa alrededor del
85 % de la producción agraria. El resto se re- SOCIEDAD Y CULTURA
parte entre un gran número de productos: las categoría según el índice de desarrollo humano 148
batatas, la yuca, el maíz, las patatas y los fruta- alfabetización 41,1 %
les se destinan al consumo interno, mientras médicos por 1.000 habitantes 0,29
que el té, el azúcar de caña, los cacahuetes, el lenguas árabe
yute y algunas especias (como el cinamomo) se religiones musulmanes
orientan a la exportación. Una gran importan-
cia posee la pesca, que participa tanto en la ali- ECONOMÍA
mentación local como en el comercio exterior. moneda rial de Yemen (= 100 fil)
Por su parte, la explotación forestal sitúa a PNB per cápita 260 dólares
Vietnam en uno de los primeros lugares del
mundo por su producción de madera y de cau-
cho, este último para su venta al exterior. Entre
los recursos mineros destacan el carbón, el pe-
tróleo (obtenido en el golfo de Tonkín), que se principales productos exportados café, tabaco,
exporta, y en menor medida los fosfatos y el pieles, uva, sésamo
cinc. Predominan las industrias alimentarias y destino de las exportaciones Estados Unidos, Yemen: viviendas tradicionales en la población de Al
textiles, que trabajan en muchos casos con mé- países de la Unión Europea Huraydha, situada en la ladera de una montaña caliza
todos tradicionales. que domina la región de Hadhramaut, en el sur del país.
TERRITORIOS DEPENDIENTES DE ASIA

1 Islas Chagos Reino Unido 46 - - inglés -

2 Christmas Australia 135 2.000 Flying Fish Cove inglés dólar australiano
3 Islas Cocos Australia 14 1.000 - inglés dólar australiano
4 Macao Portugal 17 418.000 Macao chino, portugués pataca
5 Palestina Israel 6.257 2.900.000 Jericó árabe shekel
1
3 2
El hotel y casino Lisboa, en Macao, una pequeña Arriba, vista de la ciudad de Gaza, en la franja que lleva
dependencia portuguesa enclavada en la costa su nombre, a orillas del Mediterráneo: constituye uno de
meridional china. Está previsto que Macao los enclaves de la entidad autónoma palestina, en
se incorpore a China en 1999. territorio israelí.
154
ÁFRICA
ANGOLA ARGELIA
superficie 1.246.700 km2 superficie 2.381.741 km2
capital capital
Luanda (1.544.000 hab.) Argel (1.688.000 hab.)
POLÍTICA POLÍTICA
República de Angola República Democrática
forma de estado república presidencialista y Popular de Argelia
división política 18 provincias forma de estado república presidencialista
autoritaria
POBLACIÓN división política 48 departamentos (wilayat)
crecimiento anual (1985-95) 3,0 % POBLACIÓN
esperanza de vida 47 años densidad 11,7 hab./ km2 Argelia: monumento a los caídos y mezquita de la Pesca
mortalidad infantil 124 ‰ crecimiento anual (1985-95) 2,5% en Argel, la capital del país. El islamismo es la religión
menores de 15 años 45 % esperanza de vida 70 años oficial y mayoritaria de Argelia.
principales ciudades Huambo (203.000 hab.), mortalidad infantil 34 ‰
Benguela (155.000 hab.), Lobito (150.000 hab.) menores de 15 años 39 %
principales ciudades Orán (598.525 hab.),
SOCIEDAD Y CULTURA Qacentina (449.602 hab.), Annaba (310.000 hab.)
alfabetización 42,5 % SOCIEDAD Y CULTURA
médicos por 1.000 habitantes 0,04 categoría según el índice de desarrollo humano 82
lenguas portugués (oficial), mbundu, otras lenguas alfabetización 58,8 %
autóctonas médicos por 1.000 habitantes 0,94
religiones católicos (69 %), protestantes (20 %) lenguas árabe (oficial), francés, beréber
religiones musulmanes
ECONOMÍA
moneda nuevo kwanza (= 100 lwei) ECONOMÍA
PNB per cápita 410 dólares moneda dinar argelino (= 100 centimes)
evolución del PNB per cápita (1985-95) –6,1 % anual PNB 44.609 millones de dólares
composición del PNB por sectores agricultura evolución del PNB per cápita (1985-95) –2,6 % anual
(10 %), industria (63 %), servicios (27 %) composición del PNB por sectores agricultura (5 %),
principales productos exportados petróleo, industria (49 %), servicios (46 %)
diamantes principales productos exportados petróleo, gas
destino de las exportaciones Portugal, natural, fertilizantes, vino, dátiles Argelia: mezquita en Tilimsen. Esta histórica ciudad del
resto de países de la Unión Europea, destino de las exportaciones Francia, Estados oeste del país, llamada Tremecén por los españoles, es
Estados Unidos Unidos, Alemania, España notable por la riqueza de sus antiguos monumentos.
Angola es un país del suroeste de África consti- Situado en el norte de África, Argelia es un tañosas aíslan totalmente del interior la región
tuido por una elevada meseta central, de entre país que forma parte del Magreb y se abre am- costera, constituida por una llanura que es el
1.000 y 2.000 m de altitud y accidentada por al- pliamente hacia el mar Mediterráneo. Alrede- centro vital del país. Los únicos ríos dignos de
gunos repliegues montañosos. Las únicas tierras dor del 85 % de su territorio forma parte del in- tal nombre son los que nacen en el Atlas y flu-
bajas son las que forman la llanura litoral, cuya menso desierto del Sahara, que se extiende por yen hacia el Mediterráneo: Cheliff, Medjerda.
amplitud disminuye de norte a sur. Esta dispo- el sur del país con sus grandes depresiones cu- Los restantes son de curso estacional, tanto los
sición del relieve es la causante de que todos los biertas de dunas (Gran Erg Occidental y Gran que nacen y mueren en el Atlas como los que
ríos nazcan en el centro del país y discurran ha- Erg Oriental) y sus elevadas mesetas rocosas discurren por el desierto del Sahara (uadis).
cia el exterior en forma de estrella. Los que se (Tademaït, Tassili Ajjer, Ahaggar). Al norte del
dirigen hacia el norte (Cuango o Kwango, Cuilo desierto y paralelo a la costa del Mediterráneo Clima y vegetación
o Kwilu) van a desembocar al río Congo; los que se alza el Atlas Sahariano y más al norte toda- El país posee un clima de tipo mediterráneo en
van hacia el sureste (Cuando o Kwando, Cuban- vía el Atlas Telliano, con picos que superan los la región costera y desértico muy extremado al
go u Okavango) desaguan en el Zambeze y final- 2.000 m de altitud. Estas dos alineaciones mon- sur del Atlas, donde las temperaturas diurnas
mente los que se dirigen hacia el oeste (Cuanza,
Kunene) vierten sus aguas en el océano Atlánti- Argelia: vista panorámica
co. El clima es ecuatorial en el norte, donde de Beni Isguen, la ciudad
abundan las lluvias y existen densos bosques, y sagrada de la comunidad
tropical en el resto del país, donde la vegetación islámica mozabí, situada en
predominante es la sabana. el valle del uadi Mzab, al
Angola fue un país autosuficiente económica- sur del Atlas Sahariano.
mente durante la época colonial, gracias a la
exportación de productos agrícolas y mineros.
Sin embargo, el abandono de algunas explota-
ciones y una prolongada guerra civil conduje-
ron el país a un estado de estancamiento e in-
cluso de retroceso. Los sectores económicos
fundamentales siguen siendo la agricultura y la
minería. La primera es en buena medida una
actividad de subsistencia, aunque también
cuenta con explotaciones comerciales centra-
das en el cultivo de café, principal producto
agrícola de exportación, y también de algodón,
sisal y caña de azúcar. Los recursos mineros
más destacados son el petróleo, los diamantes,
el hierro y el manganeso.
180
ÁFRICA
pueden llegar a superar los 50 °C. Las lluvias tantes de la colonización francesa) son cada
son escasas en todo el territorio: entre 400 y día menos numerosas. Las principales ciuda-
700 mm anuales en el norte (llegando hasta des están situadas en el norte del país, en la
1.000 mm en algunas vertientes del Atlas) y costa mediterránea.
BENÍN
menos de 150 mm en la zona desértica. La economía argelina depende básicamente del superficie 112.622 km2
De acuerdo con estas condiciones climáticas, petróleo y el gas natural. El país cuenta con ri- población 5.475.000 hab.
la vegetación natural es muy pobre: matorral quísimos yacimientos de ambos productos, de capital
espinoso en la región mediterránea y especies los que se destinan grandes cantidades para la Porto-Novo (177.700 hab.)
xerófilas en el sur. Sólo en los oasis (palmera- exportación. Los recursos financieros generados
les) y en el Atlas (alcornoques, pinos de Alepo, por los hidrocarburos permitieron al estado ar- POLÍTICA
cedros) prosperan las especies arbóreas. gelino invertir en la industrialización del país, nombre oficial
fomentando principalmente la industria pesada. República de Benín
Población y economía Así, surgieron refinerías de petróleo e industrias forma de estado república presidencialista
La baja densidad media del territorio no refle- siderúrgicas, químicas y petroquímicas, que se división política 6 provincias
ja la realidad del país, ya que en la llanura lito- concentran en las áreas de Orán, Arzew, Annaba
ral se sobrepasan los 50 hab./km2 y en algunas y Argel. También tienen cierta importancia las POBLACIÓN
zonas incluso los 200 hab./km2, mientras que industrias derivadas de la agricultura y la gana-
en el desierto la cifra es de 1 hab./km2. En las dería. La agricultura, que no se puede practicar densidad 48,6 hab./ km2
mesetas interiores del Atlas, la densidad oscila en el desierto del Sahara, se concentra en el nor- crecimiento anual (1985-95) 3,0 %
entre 25 y 50 hab./km 2 . La población está te, donde se cultivan cereales, patatas, olivos, vid esperanza de vida 50 años
constituida en su totalidad por árabes y beré- y cítricos. La producción agrícola resulta sin em- mortalidad infantil 95 ‰
beres, que profesan la religión musulmana. bargo insuficiente y es preciso recurrir a la im- menores de 15 años 47 %
Las minorías de europeos (últimos represen- portación de alimentos. principales ciudades Cotonou (533.212 hab.),
Djougou (132.192 hab.),
Abomey (125.000 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
lenguas francés (oficial), fon, yoruba
religiones animistas (61 %), católicos (18 %),
musulmanes (15 %), protestantes (3 %)
ECONOMÍA
moneda franco CFA (= 100 centimes)
principales productos exportados algodón, aceite
de palma, productos manufacturados
países de la Unión Europea
El territorio de Benín constituye una franja

estrecha y alargada que se extiende desde el
golfo de Guinea hasta el cauce del río Níger.
Es llano en su mayor parte, con una planicie
baja y pantanosa en su extremo meridional,
una meseta de unos 200-400 m en el centro y
la cordillera de Atakora (600 m de altitud) en
Argelia: dunas y oasis con el noroeste. El río más importante es el Oué-
palmeras en el borde norte Córdoba Alicante Argelia: la economía mé. El clima, de tipo tropical, da origen a
de los hidrocarburos
del Gran Erg Occidental. E S PA Ñ A una vegetación mixta de bosque y sabana. La
El desierto del Sahara ocupa Argel Skikda principal actividad económica es la agricul-
Cádiz Béjaia
la mayor parte de la tura, que produce algodón, cacao, cacahuetes
Orán
superficie territorial del país. Arzew y, sobre todo, aceite de palma. La industria
está muy poco desarrollada.
El Aricha
TUNICIA
Méchéria
M A R R U E C O S Hassi R'Mel
Hassi-
Messaoud
La economía de Argelia
depende del petróleo y el gas
natural. El país cuenta con Tindouf
riquísimos yacimientos de A R G E L I A In Amnas

L I B I A
ambos productos en el
desierto del Sahara. Planta suministradora
de petróleo
Los hidrocarburos se Oleoducto
exportan por mar desde los Planta suministradora
puertos especializados M A U R I TA N I A
de gas
(Arzew, Béjaia, Skikda) y una Gasoducto Benín: viviendas palafíticas en la región de Cotonou, a
Carretera principal
parte del gas se envía a M A L I orillas del océano Atlántico. El territorio de Benín (una
N Í G E R
Europa (España e Italia) franja estrecha y alargada) se encuentra en el golfo de
mediante grandes gasoductos. Guinea.
181
ÁFRICA
BOTSWANA BURKINA FASO BURUNDI

Gaborone (134.000 hab.) Ouagadougou (442.000 hab.) Bujumbura (235.000 hab.)

nombre oficial nombre oficial Burkina Faso nombre oficial
República de Botswana forma de estado República de Burundi
forma de estado república presidencialista república presidencialista forma de estado república presidencialista
división política 9 distritos y 5 ciudades división política 30 provincias autoritaria
principales ciudades Francistown (65.026 hab.), principales ciudades Bobo-Dioulasso (231.162 hab.), menores de 15 años 46 %
Serowe (46.600 hab.), Koudougou (51.670 hab.) principales ciudades Gitega (101.827 hab.),
Selebi-Phikwe (39.769 hab.) Muyinga (79.335 hab.), Ngozi (74.218 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
categoría según el índice de desarrollo humano 97 alfabetización 18,0 % categoría según el índice de desarrollo humano 169
alfabetización 68,0 % médicos por 1.000 habitantes 0,03 alfabetización 33,7 %
médicos por 1.000 habitantes 0,21 lenguas francés (oficial), more, fulfulde médicos por 1.000 habitantes 0,06
lenguas inglés (oficial), tswana religiones animistas (46 %), musulmanes (43 %), lenguas francés y rundi (oficiales), swahili
religiones animistas (49 %), protestantes (27 %), católicos, protestantes religiones católicos (78 %), animistas (14 %),
católicos (9 %) protestantes (7 %)
ECONOMÍA
ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda pula (= 100 theba) PNB per cápita 230 dólares moneda franco de Burundi (= 100 centimes)
PNB per cápita 3.020 dólares PNB 2.417 millones de dólares PNB per cápita 160 dólares
PNB 4.381 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) –0,1 % anual PNB 984 millones de dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) 6,0 % anual composición del PNB por sectores agricultura (32 %), evolución del PNB per cápita (1985-95) –1,3 % anual
composición del PNB por sectores agricultura (5 %), industria (23 %), servicios (45 %) composición del PNB por sectores agricultura (52 %),
industria (52 %), servicios (43 %) principales productos exportados algodón, ganado, industria (21 %), servicios (27 %)
principales productos exportados diamantes, cobre, pieles principales productos exportados café, té, pieles,
níquel, carne destino de las exportaciones países de la algodón
destino de las exportaciones países de la Unión Unión Europea, países africanos, Estados destino de las exportaciones Bélgica, Alemania,
Europea, países africanos Unidos Francia, Ruanda
Botswana es un estado interior del sur de Áfri- El territorio de Burkina Faso está constituido Situado en el África central, Burundi es un pe-
ca cuyo territorio tiene una forma parecida a la por una meseta de entre 200 y 300 m que des- queño país constituido esencialmente por una
de un trapecio y está constituido esencialmente ciende hacia el noreste, donde deja paso a una meseta de unos 1.500 m de altitud, con una re-
por una extensa meseta que oscila entre los 900 llanura, y se eleva hacia el suroeste en los Altos ducida llanura en el suroeste, a orillas del lago
y los 1.100 m de altitud. El río más importante de Banfora (750 m). Los tres brazos de cabece- Tanganica. Hay dos ríos importantes: el Ruvu-
es el Okavango (u Okawango), que nace en An- ra del Volta (Volta Negro, Volta Rojo y Volta bu, que desagua en el río Kagera (inmisario del
gola con el nombre de Cubango y desemboca Blanco) son los ríos principales. El clima es lago Victoria), y el Ruzizi, afluente del lago Tan-
en el territorio de Botswana, formando un gran tropical con estación seca, que en el norte se ganica. El clima, de tipo tropical, está muy mo-
delta interior de 16.000 km2 que en época de prolonga durante más de seis meses. Casi todo dificado por la altitud. Predomina la vegetación
crecidas alimenta un lago. El clima es de tipo el país se halla cubierto por la sabana, más sede sabana arbórea. Más del 90 % de la población
tropical seco. La economía se basa en la cría ca en el norte. La ganadería es una actividad activa practica una agricultura de subsistencia,
extensiva de ganado bovino y en la minería de muy importante. El principal producto agrícola de la que se obtiene sorgo, maíz, batatas, etc; pa-
diamantes, níquel y cobre. de exportación es el algodón. ra la exportación se cultivan café y té.
Botswana: vegetación de sabana en el interior del país, en Burkina Faso: viviendas típicas de la etnia mande, con Burundi: plantaciones de té en una zona particularmente
la reserva del Kalahari Central, creada para la tejado de cañas, en un poblado característico de este país adecuada para el cultivo de esta planta, que constituye
protección de la rica fauna de herbívoros y carnívoros. del África occidental. una de las fuentes de riqueza del país.
182
ÁFRICA
El territorio de Camerún, situado a orillas del
golfo de Guinea, asciende desde la baja y estre-
cha llanura litoral hacia las mesetas poco ele-
CABO VERDE CAMERÚN vadas que ocupan el sector meridional del país
superficie 4.033 km2 superficie 475.442 km2 y hacia los macizos de la dorsal camerunesa y
población 380.000 hab. población 13.288.000 hab. de Adamaoua. No obstante, la cumbre más ele-
capital capital vada se sitúa casi a orillas del mar y es un ma-
Praia (62.000 hab.) Yaoundé (776.000 hab.) cizo aislado, el monte Camerún, que rebasa los
4.000 m de altitud. El río Sanaga, que fluye en
POLÍTICA POLÍTICA dirección noreste-suroeste, constituye el eje hi-
nombre oficial nombre oficial drográfico del territorio. El clima es ecuatorial
República de Cabo Verde República del Camerún en el sur y tropical en el norte, donde la esta-
forma de estado república parlamentaria forma de estado república presidencialista ción seca supera los siete meses. La vegeta-
división política 14 municipios
ción, de manglares y de bosque tropical a ori-
llas del golfo de Guinea, es de sabana cada vez
POBLACIÓN POBLACIÓN más abierta conforme se avanza hacia el norte.
Junto a los cauces de los ríos se desarrollan los
densidad 94,2 hab./ km2 densidad 27,9 hab./ km2 bosques galería. La economía se orienta esen-
crecimiento anual (1985-95) 2,0 % crecimiento anual (1985-95) 2,9 % cialmente hacia la obtención de materias pri-
esperanza de vida 65 años esperanza de vida 57 años mas para la exportación, en particular cacao,
mortalidad infantil 46 ‰ mortalidad infantil 56 ‰ café y madera. La extracción de petróleo en la
menores de 15 años 45 % menores de 15 años 44 % plataforma litoral ha proporcionado una nueva
principales ciudades Mindelo (47.080 hab.), principales ciudades Douala (853.000 hab.), e importante fuente de riqueza que ha favore-
São Filipe (5.616 hab.) Maroua (143.000 hab.), Garoua (142.000 hab.), cido una cierta industrialización (metalurgia
Bafoussam ((113.000 hab.) del aluminio), sobre todo en la región de
SOCIEDAD Y CULTURA Douala.
categoría según el índice de desarrollo humano 123 SOCIEDAD Y CULTURA
alfabetización 68,1 % categoría según el índice de desarrollo humano 133
lenguas portugués (oficial), lengua criolla derivada médicos por 1.000 habitantes 0,08
del portugués lenguas inglés y francés (oficiales), lenguas autóctonas
religiones católicos religiones católicos (35 %), musulmanes (22 %),
animistas (22 %), protestantes (18 %)
ECONOMÍA
moneda escudo de Cabo Verde (= 100 centavos) ECONOMÍA
PNB per cápita 960 dólares moneda franco CFA (= 100 centimes)
PNB 366 millones de dólares PNB per cápita 650 dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,1 % anual PNB 8.615 millones de dólares
composición del PNB por sectores agricultura (20 %), evolución del PNB per cápita (1985-95) –7,0 % anual
principales productos exportados bananos, industria (33 %), servicios (43 %)
productos pesqueros (pescado, crustáceos, principales productos exportados petróleo,
conservas de pescado), tejidos cacao, madera, algodón, aluminio
destino de las exportaciones Portugal, España, destino de las exportaciones Francia, países de la
Reino Unido Unión Europea, resto de África
El archipiélago de Cabo Verde, situado en el Camerún: abajo, panorámica de Yaoundé, la capital del Camerún: arriba, viviendas de adobe y techo de paja en
océano Atlántico, está constituido por catorce país, una ciudad situada entre colinas, a 700 m de altitud una de las pequeñas aldeas que constituyen el tipo de
islas, diez principales y cuatro secundarias. Las sobre el nivel del mar. poblamiento más frecuente en el país.
más importantes son las de São Tiago (Santia-
go), en la que se encuentra la capital, Santo
Antão y São Vicente. En su mayor parte, estas
islas son de relieve montañoso y de origen vol-
cánico. Los cursos fluviales, cortos y escasos,
poseen una gran importancia porque favorecen
el desarrollo junto a sus orillas de densos bos-
ques subtropicales. Son actividades económi-
cas destacadas la pesca, la obtención de sal y el
turismo.
Cabo Verde: el puerto de Mindelo, en la isla de São

Vicente, importante centro comercial y escala destacada
en las rutas transoceánicas.
183
ÁFRICA
REPÚBLICA
CENTROAFRICANA CHAD COMORES
2
superficie 622.436 km superficie 1.284.000 km2 superficie 1.862 km2
Bangui (706.000 hab.) N'Djamena (529.500 hab.) Moroni (22.000 hab.)
República Centroafricana República del Chad República Federal Islámica
forma de estado república presidencialista forma de estado república presidencialista de las Comores
división política 16 prefecturas y un municipio división política 14 prefecturas forma de estado república federal presidencialista
autónomo división política 3 gobernaciones
POBLACIÓN
POBLACIÓN densidad 5,0 hab./ km2 POBLACIÓN
crecimiento anual (1985-95) 2,3 % esperanza de vida 48 años densidad 268,0 hab./ km2
esperanza de vida 48 años mortalidad infantil 117 ‰ crecimiento anual (1985-95) 2,8 %
mortalidad infantil 98 ‰ menores de 15 años 41 % esperanza de vida 56 años
menores de 15 años 43 % principales ciudades Moundou (281.477 hab.), mortalidad infantil 87 ‰
principales ciudades Bambari (52.092 hab.), Sarh (198.113 hab.), Abéché (187.757 hab.) menores de 15 años 48 %
Bouar (49.166. hab.), Bérbérati (45.432 hab.) principales ciudades Mutsamudu (14.000 hab.),
SOCIEDAD Y CULTURA Fomboni (7.000 hab.),
SOCIEDAD Y CULTURA categoría según el índice de desarrollo humano 164 Ouani (6.936 hab.)
alfabetización 56,0 % médicos por 1.000 habitantes 0,03 SOCIEDAD Y CULTURA
médicos por 1.000 habitantes 0,04 lenguas francés y árabe (oficiales), sara y otras categoría según el índice de desarrollo humano 140
lenguas francés (oficial), sango (nacional), otras lenguas autóctonas alfabetización 56,2 %
lenguas autóctonas religiones musulmanes (44 %), animistas (23 %), médicos por 1.000 habitantes 0,1
religiones protestantes (49 %), católicos (33 %), católicos (21 %), protestantes (11 %) lenguas francés, árabe y comoriano (oficiales), swahili
animistas (12 %), musulmanes (3 %) religiones musulmanes
ECONOMÍA
ECONOMÍA moneda franco CFA (= 100 centimes) ECONOMÍA
moneda franco CFA (= 100 centimes) PNB per cápita 180 dólares moneda franco de las Comores (= 100 centimes)
PNB per cápita 340 dólares PNB 1.144 millones de dólares PNB per cápita 470 dólares
PNB 1.123 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,5 % anual PNB 237 millones de dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) –2,0 % anual composición del PNB por sectores agricultura (45 %), evolución del PNB per cápita (1985-95) –1,4 % anual
composición del PNB por sectores agricultura (42 %), industria (12 %), servicios (43 %) composición del PNB por sectores agricultura (40 %),
industria (16 %), servicios (42 %) principales productos exportados algodón, ganado, industria (12 %), servicios (48 %)
principales productos exportados diamantes, carne, pieles principales productos exportados vainilla, aceites
café, madera, algodón, tabaco destino de las exportaciones Portugal, Alemania, esenciales
destino de las exportaciones Bélgica, Francia, España República de Sudáfrica destino de las exportaciones Francia
La República Centroafricana es un estado El extenso territorio de Chad está constituido Comores es un estado insular del océano Índi-
del África central con un relieve dominado por en su sector meridional por una vasta llanura co, formado por las islas de Grande Comore
una meseta de escasa altura, accidentada en el aluvial de escasa altura, que forma parte de la (1.148 km 2 ), Anjouan (424 km 2 ) y Mohéli
noreste por los macizos de los Bongos y de Ton- cuenca del lago Chad. Al norte de ella se sitúa (290 km2). La cuarta isla del archipiélago, Ma-
dou, que alcanzan los 1.400 m de altitud. En el una región de mesetas bajas, que dan paso ha- yotte, decidió en referéndum seguir vinculada a
noroeste se eleva también un macizo montaño- cia el noroeste al imponente macizo del Tibesti, Francia, aunque el estado de las Comores no
so, el de los montes del Yadé, que culminan en con 3.415 m en el Emi Koussi, la cumbre más acepta dicho estatus y la reclama como propia.
el monte Ngaoui, a 1.420 m. El río más impor- elevada del país. Los únicos ríos importantes Todas las islas son de origen volcánico y presen-
tante es el Ubangui, que discurre por la frontera son el Chari y su afluente el Logone, que discu- tan un relieve muy accidentado, con costas
meridional y recibe numerosos afluentes (Bo- rren en dirección sureste-noroeste por el sector abruptas, rodeadas en su mayor parte por arreci-
mu, Kotto, Lobaye). El clima, de tipo ecuatorial meridional del país y desembocan en el lago fes coralinos. El incremento del turismo parece
en el sur, se vuelve tropical con estación seca en Chad. El clima varía de sur a norte, pasando de abrir nuevos horizontes en un territorio de eco-
el resto del territorio. Aunque la sabana arbórea tropical con estación seca en el sector meridio- nomía rudimentaria, que no posee otras riquezas
constituye la vegetación más extendida, un den- nal a semidesértico en las regiones centrales y que sus bellezas naturales y algunos cultivos de
so bosque tropical cubre las regiones del sur- desértico en el norte. La vegetación experimen- exportación (vainilla, plantas aromáticas).
oeste. El grupo étnico predominante es el de los ta una variación semejante, y pasa de sabana
bantúes, en el que destacan tres tribus: los ban- arbórea y arbustiva en el sur a estepa en el cen-
da (28,6 % de la población total), los baya tro y desierto en el norte.
(24,5 %) y los ngbandi (10,6 %). El resto está La población se divide en dos grandes grupos
constituido por sudaneses y un pequeño grupo étnicos: los negros sudaneses, que son mayori-
de pigmeos, pobladores originarios del país. La tarios y habitan en el sur del país, y los árabes y
cifra de la densidad de población indica que la las tribus islamizadas, que son minoría y viven
República Centroafricana está muy poco pobla- en las regiones septentrionales.
da. Pese a registrar una de las tasas de mortali- Chad es uno de los países más pobres y atrasa-
dad más altas de África, su crecimiento demo- dos del mundo, con una economía que se en-
gráfico es elevado. La población urbana, que re- cuentra todavía en un estadio muy primitivo.
presenta una tercera parte de la total, aproxi- La mayor parte de la población se dedica a la
madamente, se concentra en la capital. agricultura de subsistencia, de la que se obtie-
La economía depende esencialmente de la ex- ne mijo, mandioca, arroz, batatas y dátiles, y
tracción y exportación de diamantes, que son también a la ganadería, que proporciona algu-
el único recurso minero digno de considera- nos productos para la exportación. Con capital
ción y representan más del 50 % de los ingre- francés se cultiva y comercializa el algodón, del
sos del país. También son destacables la obten- que procede el 80 % del valor total de las expor- Comores: los paisajes costeros, como el de la ilustración,
ción de madera y el cultivo de café, algodón, taciones. Las únicas industrias son las de trans- constituyen el principal patrimonio de un país que basa
cacahuetes y tabaco. formación de los productos agrícolas. sus esperanzas de desarrollo en el turismo.
184
ÁFRICA
por el sur, la flanquean las mesetas de Kasai y
REPÚBLICA REP. DEMOCRÁTICA Shaba, y por el este, una serie de alineaciones
montañosas (montes Mitumba, montes Bleus)
DEL CONGO DEL CONGO que culminan a más de 5.000 m de altitud (Ru-
superficie 342.000 km2 superficie 2.344.885 km2 wenzori, 5.119 m). Estas montañas orientales
población 2.633.000 hab. población 43.848.000 hab. bordean la fosa tectónica del África oriental
capital capital (Rift Valley), que discurre por la zona fronteri-
Brazzaville (937.000 hab.) Kinshasa (4.655.000 hab.) za del país y alberga en su fondo los lagos Tan-
ganica, Kivu, Alberto y Eduardo, entre otros. Al
POLÍTICA POLÍTICA norte, las mesetas del Alto Zaire separan la
nombre oficial nombre oficial República cuenca del Congo de la del Chad.
República del Congo Democrática del Congo Por la gran depresión central discurre el curso
forma de estado república presidencialista autoritaria fluvial más importante del país, el Congo o Zai-
re, que recibe numerosos afluentes procedentes
autoritaria división política 10 regiones y el municipio de la
de las tierras altas. Se trata de una cuenca flu-
división política 9 prefecturas y 6 municipios capital
vial de una importancia extraordinaria (el Con-
POBLACIÓN POBLACIÓN go es el segundo río más caudaloso del mundo
después del Amazonas), gracias a la cual todo
densidad 7,7 hab./ km 2 densidad 18,7 hab./ km2 el territorio congoleño se encuentra muy bien
crecimiento anual (1985-95) 3,1 % crecimiento anual (1985-95) 3,2 % avenado.
esperanza de vida 51 años esperanza de vida 54 años
principales ciudades Pointe Noire (576.200 hab.), principales ciudades Lubumbashi (739.000 hab.),
Loubomo (83.600 hab.), Nkayi (42.460 hab.) Mbuji-Mayi (613.000 hab.), Kisangani (373.000 hab.)

lenguas francés (oficial), lingala, kikongo, teke lenguas francés (oficial), lingala, luba, kikongo, swahili
religiones católicos (54 %), protestantes (25 %), religiones católicos (48 %), protestantes (29 %),
cristianos autóctonos (14 %) cristianos autóctonos (17 %), animistas (3 %)
ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda franco CFA (= 100 centimes) moneda nuevo zaire (= 100 makuta)
PNB per cápita 680 dólares PNB per cápita 120 dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) –3,2 % anual evolución del PNB per cápita (1985-95) –8,5 % anual
principales productos exportados petróleo, azúcar, principales productos exportados cobre, diamantes,
café, cacao, algodón, madera cobalto, petróleo, café
destino de las exportaciones Estados Unidos, destino de las exportaciones Bélgica, Luxemburgo,
Francia, Bélgica, Italia Estados Unidos, Japón, Alemania, Francia, Italia
República Democrática del Congo: paisaje del Parque

El territorio estrecho y alargado de la Repúbli- La República Democrática del Congo (lla- Nacional Virunga, ubicado en el extremo oriental del
ca del Congo está constituido, en el oeste, por mada Zaire desde 1971 a 1997) es un país muy país, junto al lago Eduardo, en la frontera con Uganda.
una reducida llanura litoral, limitada hacia el extenso, que tiene en su centro una vasta cube-
norte por las montañas de Mayombe, que no ta o depresión, totalmente rodeada de mesetas
rebasan los 1.000 m de altura. Más al interior, y montañas. Por el oeste, limitan esta gran cu- República Democrática del Congo: poblado de la región
se extienden las mesetas de Beubé y Batéké, beta central los montes de Cristal (1.050 m de montañosa de Kivu, en el este. La población no se
que ocupan todo el resto de la superficie del altura máxima), que se prolongan hacia Gabón; beneficia de las enormes riquezas naturales del país.
país, salvo el extremo nororiental, integrado de
la cuenca del Congo. Dos grandes ríos discu-
rren por la frontera oriental, el Congo y el
Ubangui; este último se une al primero a la al-
tura del lago Ntomba. Por su latitud, el país tie-
ne un clima plenamente ecuatorial, con tempe-
raturas elevadas durante todo el año y lluvias
abundantes. La selva tropical densa es la for-
mación vegetal predominante.
Los bantúes, que se dividen en varias tribus
(kongo, teke, vili, mbochi, sanga y otros) repre-
sentan más del 95 % de la población total. Los
kongo, que constituyen el grupo más numeroso
(el 45 % de la población), están concentrados
en la región de la capital. Hay pequeños grupos
de pigmeos en la selva. El país está muy poco
poblado y sólo se registran densidades relativa-
mente altas en el sector suroriental, donde se
encuentran las principales ciudades. La pobla-
ción urbana representa más del 40 % de la to-
tal, una proporción alta en África.
La economía depende básicamente de los re-
cursos mineros, entre los que cabe destacar el
petróleo y el gas natural. La segunda fuente de
riqueza son los bosques, de los que se obtiene
abundante madera. Tienen cierta importancia
la pesca y la industria, que es sobre todo ali-
mentaria, textil y maderera.
185
ÁFRICA
REPÚBLICA Río República Democrática del Congo:

CENTROAFRICANA vegetación natural
CAMERÚN
COSTA DE MARFIL
go
Con
Río Lago capital
Alberto
Yamoussoukro (126.000 hab.)
Kisangani
GABÓN
REPÚBLICA Mbandaka UGANDA POLÍTICA
DEL
Lago REPÚBLICA Lago nombre oficial
CONGO Eduardo
Ntomba
DEMOCRÁTICA República de Costa de Marfil
DEL CONGO forma de estado república presidencialista
Lago
Kivu RUANDA división política 50 departamentos
Lago
Maï-Ndombe POBLACIÓN
Río BURUNDI
Ka
sai densidad 43,3 hab./ km2
Kinshasa esperanza de vida 55 años
TANZANIA mortalidad infantil 86 ‰
Zonas protegidas
Selva ecuatorial de tierras por debajo de 1.200 m Lago menores de 15 años 47 %
Tanganica
Bosque de manglar principales ciudades Abidjan (2.168.000 hab.),
Bosque húmedo de montaña por encima de 1.200 m
Zonas deforestadas de selva ecuatorial Bouaké (329.850 hab.), Daloa (121.842 hab.)
ANGOLA Pastos y restos de selva ecuatorial
SOCIEDAD Y CULTURA
Arriba, la mayor parte del alfabetización 37,8 %
territorio de la República médicos por 1.000 habitantes 0,09
Democrática del Congo (el lenguas francés (oficial), lenguas autóctonas
antiguo Zaire) está religiones animistas (44 %), musulmanes (24 %),
ocupada por una cubeta o católicos (18 %), protestantes (5 %)
depresión, recorrida por el
río Congo y sus afluentes. ECONOMÍA
La vegetación
predominante en esta
vasta extensión es la selva
lluviosa ecuatorial, poco
apta para el asentamiento evolución del PNB per cápita (1985-95) –4,3 % anual
humano. composición del PNB por sectores agricultura (40 %),
principales productos exportados cacao, café,
República Democrática productos pesqueros, productos químicos, madera,
del Congo: paisaje del algodón
Parque Nacional Kahuzi- destino de las exportaciones Francia, resto de países
Biega, en la frontera con de la Unión Europea
Ruanda.
Clima y vegetación pales riquezas provienen del subsuelo y son el Situado a orillas del océano Atlántico, Costa de
La República Democrática del Congo es un cobre, el petróleo y el cobalto, que proporcio- Marfil es un país de relieve en general bajo y lla-
país de clima ecuatorial (su territorio está nan en conjunto más del 75 % de los ingresos no, formado por una llanura litoral y una mese-
cruzado por el ecuador), con temperaturas por exportación. También es muy destacada la ta interior de unos 300 m de altitud media. Sólo
muy elevadas a lo largo de todo el año y preci- obtención de diamantes, en la que el país es el al oeste se elevan algunas cumbres, que no reba-
pitaciones que oscilan entre los 1.500 y los segundo productor mundial, con el 19 % de la
2.000 mm anuales. Hacia el norte y el sur dis- producción total. Otros recursos de considera-
minuyen algo las lluvias, pero en todo el país ción son el cinc y el estaño, que también parti-
son abundantes y regulares. cipan activamente en las exportaciones.
Cerca de las tres cuartas partes del territorio Todos estos recursos mineros y algunos otros
están cubiertas por la selva ecuatorial, muy po- que se obtienen exclusivamente para el consu-
co habitada. Esta región, caracterizada por una mo interno han favorecido el desarrollo de una
vegetación exuberante, está surcada por innu- pujante industria metalúrgica (de procesamien-
merables cursos fluviales, que forman numero- to de cobre, cadmio, cinc, cobalto, hierro y es-
sos rápidos y cascadas. taño), localizada en el extremo sudeste del país,
en la región de Shaba o Katanga. Las restantes
Población y economía industrias son de transformación de los pro-
La población (la mayoría de la cual es de etnia ductos agropecuarios y resultan claramente in-
bantú) se concentra en los montes de Cristal suficientes en lo que respecta a la producción
(30 hab./km2) y en las mesetas de Kasai y Kivu de bienes de consumo.
(alrededor de 20 hab./km2), las regiones más La gran extensión de la selva ecuatorial limita
densamente pobladas del territorio. Los pig- extraordinariamente la superficie cultivable,
meos (habitantes autóctonos de este vasto es- por lo que la agricultura tiene una importancia
pacio) constituyen actualmente una minoría secundaria. Se obtiene café y aceite de palma
muy reducida, que vive en algunas áreas selvá- para la exportación y diversos productos para
ticas, poco pobladas, en condiciones de total el consumo interno, entre los que hay que in-
marginación. Aunque la proporción de pobla- cluir el algodón y la caña de azúcar, que se
ción urbana es baja (30 %), existen en el con- procesan en el país. En conjunto, la República
junto del país 12 ciudades que superan los Democrática del Congo es fuertemente defici-
100.000 habitantes. taria en recursos agrícolas, lo que da lugar a
La República Democrática del Congo es un una carencia alimentaria grave. Ni siquiera el
país muy rico en materias primas, cuya venta recurso a la importación permite proporcionar
al exterior proporciona sustanciales ingresos. A alimentos suficientes a los habitantes del país, Costa de Marfil: vista aérea parcial de Abidjan, la
pesar de ello, el nivel de vida de sus habitantes que viven en unas condiciones de gran preca- principal ciudad del país y su capital económica, situada
es uno de los más bajos del mundo. Las princi- riedad. junto a la costa del golfo de Guinea.
186
ÁFRICA
san los 1.000 m de altitud, con excepción de los también pequeñas minorías de europeos y nu-
montes Nimba (1.752 m). El país posee una red merosos inmigrantes procedentes de otros paí-
hidrográfica muy equilibrada, constituida por ses vecinos del África occidental, en particular
ríos de similar importancia como el Cavally, el de Burkina Faso. En casi ninguna región del te-
DJIBUTI
Sassandra, el Bandama y el Komoe. El sur del rritorio las densidades se alejan demasiado de superficie 23.200 km2
territorio está dominado por el clima ecuatorial, la media nacional. Abidjan es, con gran dife- población 634.000 hab.
mientras que hacia el norte va apareciendo una rencia, la ciudad más importante del país y su capital
estación seca de corta duración, por lo que dis- capital económica. Djibuti (220.000 hab.)
minuye la pluviosidad. De acuerdo con ello, en La economía, equilibrada y próspera, se basa
el sur predomina la selva tropical densa, mien- en la riqueza de la producción agrícola (cacao, POLÍTICA
tras que el centro y norte están ocupados por la café, aceite de palma) y también en un cierto nombre oficial
sabana y por bosques claros. desarrollo de la industria, que es esencialmente República de Djibuti
Casi todos los habitantes de Costa de Marfil alimentaria y textil, aunque también existen fá- forma de estado república
son negros sudaneses pertenecientes a diversas bricas de cemento, una refinería de petróleo y presidencialista
tribus, entre las que sobresalen las de los agni- varias plantas del sector químico, que produ-
ashanti, los kru, los malinke y los senufo. Hay cen insecticidas y colorantes.
POBLACIÓN
principales ciudades Ali Sabieh (4.000 hab.),
Tadjoura (3.500 hab.),
Dikhil (3.000 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
lenguas francés y árabe (oficiales), somalí, afar
religiones musulmanes (90 %), católicos
ECONOMÍA
moneda franco de Djibuti (= 100 centimes)
principales productos exportados ganado, productos
alimentarios
destino de las exportaciones Etiopía, Somalia,
Yemen
El pequeño territorio de Djibuti, situado a ori-

llas del golfo de Adén, está constituido por me-
setas y colinas poco elevadas, interrumpidas en
Costa de Marfil: arriba, los modernos edificios de oficinas Costa de Marfil: abajo, la grandiosa catedral de el centro por una depresión tectónica en la que
del dinámico centro de negocios de Abidjan se elevan a Yamoussoukro, la nueva capital del país, construida a se encuentran los lagos Abe y Assal. Al norte de
orillas de la laguna de Ebrié. imitación de la basílica de San Pedro del Vaticano. dicha depresión se eleva el monte Musa Ali Te-
rara, de 2.063 m. El clima subdesértico, con
temperaturas muy elevadas y precipitaciones
muy escasas, hace imposible la existencia de
ríos estables y propicia el desarrollo de una ve-
getación de tipo estepario. La única actividad
económica digna de consideración es la gana-
dería, que se practica en régimen de pastoreo
nómada y proporciona animales vivos, cueros y
pieles para la exportación.
Djibuti: la calle de Roma, en el centro de Djibuti, la

capital de este pequeño país, una ciudad que debe su
aspecto actual a la época colonial.
187
ÁFRICA
Egipto: las pirámides de
El-Gîza, construidas por
los faraones Keops, Kefrén
EGIPTO y Micerino, de la III
superficie 1.001.071 km2 dinastía, constituyen sin
población 57.800.000 hab. duda la imagen más
capital conocida del país. En la
El Cairo (6.663.000 hab.) antigüedad fueron
incluidas entre las Siete
POLÍTICA Maravillas del Mundo.
nombre oficial
República Árabe de Egipto
división política 26 gobernaciones (muhafasat)
POBLACIÓN
principales ciudades Alejandría (3.295.000 hab.),
El Mahalla el Kubra (408.000 hab.),
Tanta (374.000 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
lenguas árabe (oficial)
religiones musulmanes (90 %), cristianos (7 %) El único curso de agua permanente es el Nilo, Población y economía
que discurre de sur a norte a lo largo de La principal característica demográfica de
ECONOMÍA 1.400 km y desemboca en el mar Mediterráneo Egipto, es la concentración de la población en
formando un delta de 20.000 km2 de superficie. el valle y el delta del Nilo, donde se superan los
moneda libra egipcia (= 100 piastras)
Este río resulta esencial para la vida en Egipto, 1.000 hab./km2, y el total abandono del resto
ya que su valle constituye la única zona no de- del territorio, que supone, sin embargo, el 95 %
PNB 45.507 millones de dólares sértica del territorio y, por tanto, la única re- de la superficie territorial del país. La pobla-
evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,1 % anual gión apta para la agricultura y para la vida hu- ción urbana, que representa algo más del 40 %
composición del PNB por sectores agricultura (20 %), mana. El Nilo no recibe en territorio egipcio de la total, está concentrada en buena parte en
industria (30 %), servicios (50 %) ningún afluente; fuera de él, los únicos ríos El Cairo, que es la mayor ciudad de África y
principales productos exportados petróleo y existentes son pequeños uadis estacionales que agrupa casi 17 millones de habitantes en su
derivados, productos metalúrgicos, tejidos van a parar al mar Rojo. aglomeración urbana.
destino de las exportaciones Estados Unidos, Italia, Egipto es uno de los países más desarrollados
Países Bajos Clima y vegetación económicamente del continente africano, lo
Por su situación en la zona afectada por las al- que no impide que su renta per cápita sea rela-
tas presiones subtropicales, Egipto tiene un cli- tivamente baja, a causa de la elevada presión
Egipto es un estado del noreste de África, sima desértico, con temperaturas muy elevadas demográfica. Las principales riquezas del país
tuado a orillas del mar Mediterráneo y del mar en verano y suaves en invierno, y grandes con- son el petróleo, una agricultura muy producti-
Rojo. Con excepción del valle y el delta del Ni- trastes entre el día y la noche. Sólo la pequeña va y una industria moderadamente bien desa-
lo, que ocupan una estrecha franja de su terri- franja situada a orillas del mar Mediterráneo rrollada.
torio, el resto de la superficie del país es desér- posee un clima más benigno, con precipitacio- El petróleo y el gas natural se extraen en ricos
tico. Esta vasta extensión carente de vida y de nes que superan los 200 mm anuales. En el res- yacimientos situados en la península del Sinaí,
vegetación se divide en tres espacios naturales: to del territorio las lluvias no alcanzan los en el desierto Occidental y a orillas del Medite-
el desierto Occidental, que es el de mayor ex- 30 mm anuales y en algunas zonas pasan años rráneo, y constituyen la partida principal de las
tensión y presenta numerosas dunas y grandes sin que caiga una sola gota. exportaciones y una de las grandes fuentes de
depresiones; el desierto Oriental o Arábigo, que La vegetación sólo encuentra un ambiente ade- ingresos del país. Existen también importantes
está limitado al este por una cordillera paralela cuado en los oasis, donde se desarrolla la pal- reservas de fosfatos, manganeso y hierro, que
al mar Rojo, y la península del Sinaí, situada mera datilera, y en el valle del Nilo, donde cre- sirven en parte de materia prima para la indus-
entre el mar Rojo y el golfo de Aqaba. En el Si- cen diversas especies de palmeras, acacias y si- tria nacional.
naí se encuentra la cumbre más elevada de comoros, así como algunas plantas característi- Gracias a la fertilidad de las tierras del valle y
Egipto: el monte Katrina, de 2.637 m. cas del país, como el loto y el papiro. el delta del Nilo, la agricultura egipcia es de
Egipto: izquierda, la
mezquita de Al-Hasan
(siglo XV) en El Cairo,
capital del país y la
ciudad más poblada
del continente
africano.
Egipto: derecha, vista

parcial de la llamada
«ciudad de los
muertos», el gran
cementerio islámico
tradicional de
El Cairo.
188
ÁFRICA
ERITREA
capital médicos por 1.000 habitantes 0,02
Asmara (367.000 hab.) lenguas tigriña y árabe (oficiales), tigré
religiones musulmanes,
POLÍTICA
cristianos
nombre oficial
Estado de Eritrea ECONOMÍA
forma de estado república presidencialista moneda nakfa
de partido único PNB per cápita 115 dólares
división política 10 provincias PNB 393 millones de dólares
POBLACIÓN principales productos exportados productos
alimentarios
densidad 28,4 hab./ km2 destinatarios principales Etiopía, Somalia,
principales ciudades Aseb (50.000 hab.), Italia
Keren (40.000 hab.), Massaua (40.000 hab.)
Egipto: arriba, niños a la salida de un colegio, en

El Cairo. La población del país es muy joven: los Eritrea es un estado del África oriental consti- Nilo o hacia el vecino Sudán. El rasgo más ca-
menores de 15 años representan el 40 %. tuido por una estrecha franja de tierras bajas y racterístico del clima es la escasez de precipita-
llanas que se extiende a lo largo de la costa del ciones, lo que dificulta el desarrollo de la vegeta-
mar Rojo, interrumpida bruscamente por las ele- ción.
vadas estribaciones del macizo Etiópico. Éstas Las duras condiciones ambientales obstaculizan
forman una alineación paralela a la costa, que la agricultura, que sólo es posible en un 5 % del
alcanza los 2.780 m de altitud cerca ya de la territorio y se orienta básicamente hacia el con-
frontera septentrional. El resto del territorio está sumo interno: sorgo, trigo, maíz. Mayor impor-
constituido por una meseta interrumpida por al- tancia tienen la ganadería, de la que se obtienen
gunas elevaciones aisladas. productos para la exportación, y la minería, que
No existen en Eritrea ríos permanentes, pero sí proporciona oro y sal, entre otros productos.
numerosos cursos estacionales, cortos y de pro- En cuanto a la industria, poseen cierta relevan-
nunciada pendiente cuando se dirigen hacia el cia las factorías alimentarias, textiles, del cemen-
mar Rojo, y más largos cuando fluyen hacia el to y del calzado.
Egipto: el río Nilo, fuente de vida en un país que sin su El territorio de Etiopía, de relieve muy acci-
presencia sería del todo desértico, a su paso por la dentado, está constituido por una gran cadena
localidad de Beni Hasan, al norte de Asyût. ETIOPÍA montañosa al este, el macizo Etiópico, un terri-
superficie 1.130.139 km2 torio deprimido en el centro, que forma parte
población 56.404.000 hab. de la gran fosa tectónica del África oriental
una rentabilidad extraordinaria. En los terre- (Rift Valley), y otra gran cadena montañosa al
capital
nos de regadío, cuya extensión ha aumentado oeste, el macizo de Harer, que posee cumbres
Addis Abeba (1.673.000 hab.)
notablemente desde la construcción de la presa de más de 4.000 m de altura. No obstante, la ci-
de Asuán, pueden obtenerse hasta tres cose- POLÍTICA ma más elevada del país se encuentra en el ma-
chas anuales. El cultivo principal es el algodón, cizo Etiópico y es el Ras Dashen, con 4.543 m.
que sirve de base a la industria más próspera nombre oficial Etiopía El río más importante es el Nilo Azul, que sigue
del país y se exporta en parte en bruto y en par- forma de estado la dirección este-oeste, recibe numerosos
te ya elaborado. También se destinan a la ex- república federal afluentes y va a desembocar al Nilo. En sentido
portación las frutas, principalmente los cítricos división política 9 estados contrario fluye el Uebi Shebeli, que penetra en
y los dátiles, y algunas hortalizas como las pa- Somalia y vierte sus aguas en el océano Índico.
tatas y las cebollas. Para el consumo interno se POBLACIÓN Existen además numerosos lagos, que jalonan
cultivan arroz, trigo y otros productos, pese a densidad 49,9 hab./ km2 la fosa del Rift Valley.
lo cual las necesidades alimentarias de la po- crecimiento anual (1985-95) 2,6 %
blación se cubren en buena parte gracias a las esperanza de vida 49 años
importaciones. mortalidad infantil 112 ‰
Además de las industrias ya mencionadas, tie- menores de 15 años 49 %
nen un apreciable nivel de desarrollo las plan- principales ciudades Dire Dawa (122.000 hab.),
tas alimentarias (azúcar, conservas, bebidas, Gonder (95.000 hab.), Nazret (91.000 hab.)
pasta, aceite, etc.), las químicas (abonos, ácido
sulfúrico, plásticos) y las de fabricación y mon- SOCIEDAD Y CULTURA
taje de automóviles. Se encuentra en fase de categoría según el índice de desarrollo humano 170
progreso la producción de cemento, así como
la fabricación de electrodomésticos y de apara-
tos electrónicos y eléctricos. Egipto es, en con-
lenguas amárico (oficial), gala, tigriña, iraqw
junto, uno de los países de África con un mayor
desarrollo industrial. Ello se advierte sobre to- religiones musulmanes, cristianos, animistas
do en el nivel de vida de la población que, aun-
ECONOMÍA
que sin lujos, dispone de un número mucho
mayor de bienes de consumo de lo que es habi- moneda birr (= 100 cents)
tual en otros países del continente. PNB per cápita 100 dólares
El turismo, una fuente tradicional de divisas PNB 5.722 millones de dólares
que dinamiza en gran manera la economía evolución del PNB per cápita (1985-95) –0,5 % anual
egipcia, se ha visto seriamente afectado en los composición del PNB por sectores agricultura (42 %),
últimos tiempos por la actividad terrorista de industria (16 %), servicios (42 %)
algunos grupos fundamentalistas islámicos. Se principales productos exportados café, pieles, oro
mantiene, sin embargo, como uno de los pun- destino de las exportaciones Estados Unidos, Japón, Etiopía: paisaje rural del centro del país. La sequía suele
tales de la economía nacional. El comercio es países de la Unión Europea afectar seriamente a las condiciones de vida de la
asimismo una actividad destacada. población rural etíope.
189
ÁFRICA
GABÓN
capital
Libreville (352.000 hab.)
POLÍTICA
nombre oficial
República Gabonesa
POBLACIÓN
principales ciudades Port-Gentil (79.225 hab.),
Masuku (75.000 hab.), Lambaréné (23.816 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
Etiopía: arriba, espectacular paisaje del Parque Nacional Etiopía: abajo, una vista de la región montañosa que médicos por 1.000 habitantes 0,4
de Simen, en el norte del territorio, una zona con una rodea la cumbre del Ras Dashen, que con sus 4.543 m de lenguas francés (oficial), fang y otras lenguas
gran riqueza paisajística. altitud es el punto más elevado del país. autóctonas
cristianos autóctonos (12 %), musulmanes
ECONOMÍA
principales productos exportados petróleo y
derivados, madera, manganeso, uranio
Francia, resto de países de la Unión Europea
Situado a orillas del océano Atlántico, Gabón

está constituido por una llanura litoral que en
el norte alcanza los 100 km de anchura y se ha-
lla limitada hacia el interior por varios macizos
montañosos: los montes de Cristal en el norte y
el macizo de Chaillu en el sur, donde también
se eleva las montañas de Mayombe. El resto del
territorio lo ocupa una meseta de unos 500 m
de altitud, accidentada en ocasiones por cum-
bres redondeadas y por cuencas de pronuncia-
da pendiente. La red hidrográfica está vertebra-
da por el río Ogooué. El clima, de tipo ecuato-
rial, registra elevadas temperaturas a lo largo
El clima tropical seco que corresponde a Etio- los tigriña y los somalíes. En cuanto al tipo de de todo el año y lluvias abundantes. En conso-
pía por su latitud está muy modificado por la poblamiento, predominan de modo absoluto nancia con ello, la vegetación predominante
elevada altitud media del territorio. Por ello, las los núcleos rurales, ya que sólo el 14 % del con- es la selva ecuatorial, que cubre alrededor del
temperaturas son en general templadas, salvo junto de la población tiene carácter urbano. 75 % de la superficie nacional.
en las zonas bajas, donde el calor resulta ago- Etiopía es un país muy pobre y su renta per cá- La economía se basa en la explotación de las ri-
biante. Las precipitaciones sobrepasan los pita se cuenta entre las más bajas del mundo. A quezas naturales, principalmente el petróleo y
2.000 mm anuales en las regiones surocciden- falta de recursos mineros de consideración (só- el gas natural, que se extraen en la plataforma
tales y van disminuyendo hacia el noreste. lo se produce algo de oro), la economía depen- litoral del océano Atlántico. También son im-
Los bosques, que cubren alrededor del 25 % de totalmente de la agricultura y de la ganade- portantes la obtención de manganeso y uranio,
de la superficie total del país, son tropicales ría, que, por lo demás, no presentan un gran así como la explotación de los bosques.
en el suroeste y de coníferas en las vertientes desarrollo. El cultivo principal es el café, que se La agricultura, en cambio, es sobre todo de
de las montañas. Sobre las altas mesetas se obtiene en grandes plantaciones en el macizo subsistencia y no aporta la producción sufi-
desarrolla la sabana y en algunas zonas parti- de Harer. Para la exportación se cultivan tam- ciente para cubrir las necesidades del país. La
cularmente áridas crece la estepa de matorra- bién la caña de azúcar, el cacahuete y diversas industria, impulsada por el desarrollo de la mi-
les espinosos. semillas oleaginosas, como el sésamo y el gira- nería, ha experimentado un crecimiento nota-
El grupo étnico y lingüístico mayoritario de sol. Al consumo interno se orientan el teff (mijo ble. El sector mejor representado es el de la
Etiopía es el de los amhara, que profesan tradi- característico de Etiopía), el trigo, las legum- madera, pero existen también industrias quími-
cionalmente el cristianismo copto; a este grupo bres y el maíz. La ganadería, que cuenta con cas, una refinería de petróleo y varias fábricas
pertenecen las clases dominantes. Los amhara, una de las cabañas bovinas más numerosas del de los sectores del cemento, textil y alimenta-
junto con los galla u oromo, mayoritariamente mundo, se orienta también a la exportación, a rio. Gabón es uno de los países más ricos de
musulmanes, representan más del 70 % de la la que se destinan carne y pieles fundamental- África y su renta per cápita, una de las más ele-
población total. Otros grupos importantes son mente. vadas del continente.
190
ÁFRICA
GAMBIA GHANA
superficie 11.295 km2 superficie 238.538 km2 SOCIEDAD Y CULTURA
capital capital alfabetización 62 %
Banjul (44.000 hab.) Accra (949.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 0,04
lenguas inglés (oficial), akan y otras lenguas autóctonas
POLÍTICA POLÍTICA religiones protestantes (27 %), animistas (21 %),
nombre oficial nombre oficial católicos, cristianos autóctonos, musulmanes
República de Gambia República de Ghana
forma de estado república presidencialista forma de estado república presidencialista ECONOMÍA
división política 5 divisiones y la capital división política 10 regiones moneda nuevo cedi (= 100 pesewas)
POBLACIÓN POBLACIÓN PNB 6.719 millones de dólares
densidad 98,5 hab./ km2 densidad 71,6 hab./ km2 evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,5 % anual
mortalidad infantil 126 ‰ mortalidad infantil 73 ‰ principales productos exportados productos
menores de 15 años 45 % menores de 15 años 45 % alimentarios, oro, manganeso,
principales ciudades Serekunda (68.433 hab.), principales ciudades Kumasi (488.991 hab.), diamantes industriales
Brikama (20.208 hab.), Bakau (19.309 hab.) Sekondi-Takoradi (175.352 hab.), destino de las exportaciones Estados Unidos,
Tamale (168.100 hab.) países de la Unión Europea
SOCIEDAD Y CULTURA
alfabetización 36,6 % Ghana: el puerto de Tema, en las
médicos por 1.000 habitantes 0,09 proximidades de Accra, la capital del
lenguas inglés (oficial), uolof, mandingo, ful país. Constituye el principal punto de
religiones musulmanes (85 %), animistas, salida para los productos agrícolas.
cristianos
ECONOMÍA
moneda dalasi (= 100 butut)
principales productos exportados productos
pesqueros, cacahuetes, aceite de cacahuete,
algodón
destino de las exportaciones Reino Unido, resto
de países de la Unión Europea
Gambia, el estado más pequeño del continente Ghana: derecha, el palacio de Justicia,
africano, está constituido por una estrecha en Accra, una ciudad que se ha
franja de tierra, de 330 km de longitud por convertido en un moderno y dinámico
40 km de anchura, ocupada en su centro por el centro comercial.
valle del río Gambia, el único importante del
país, y más allá por mesetas de arenisca de es-
casa altura. El clima, de tipo tropical, presenta
una estación seca que se prolonga desde di-
ciembre hasta abril, pero aun así las lluvias son
abundantes y favorecen el desarrollo del bos-
que tropical. La economía se basa casi exclusi-
vamente en la pesca y la agricultura, y más
concretamente en el cultivo del cacahuete, que
constituye la gran riqueza del país.
El territorio de Ghana , que tiene forma de bién la región más afectada por el harmattan,
rectángulo, está constituido por tres regiones un viento seco que aleja las lluvias. El bosque
naturales: el valle del río Volta, una amplia lla- tropical constituye la vegetación propia de las
nura en el litoral del Atlántico y un área de me- áreas más lluviosas, mientras que en el resto
setas y montañas de escasa altura que no lle- del país predomina la sabana abierta salpicada
gan a rebasar los 1.000 m. El río Volta, que da de acacias.
vida a la región más extensa del país, es el La economía de Ghana, poco desarrollada, se
principal curso fluvial. Su elevado caudal ha basa en la obtención de materias primas para
propiciado la construcción de una presa, que la exportación. Sin embargo, en los últimos
ha dado origen a un inmenso lago artificial de años se ha impulsado considerablemente el
más de 8.000 km2 de superficie. El clima es crecimiento de la industria, que ha llegado a te-
tropical en todo el territorio, con temperaturas ner un cierto peso específico. El producto más
muy homogéneas (superiores a los 26 °C). Las importante de la agricultura del país es el ca-
únicas diferencias regionales se derivan de cao, del que Ghana es el tercer productor mun-
Gambia: pescadores remendando las redes en la región las precipitaciones, que en el sur rebasan los dial. El oro, los diamantes y el manganeso de-
costera del país. Gambia vive esencialmente de la pesca y 2.000 mm anuales mientras que en el norte os- sempeñan igualmente un papel destacado en el
el cultivo del cacahuete. cilan en torno a los 1.000 mm. El norte es tam- comercio exterior.
191
ÁFRICA
GUINEA
GUINEA GUINEA-BISSAU ECUATORIAL
Conakry (705.000 hab.) Bissau (125.000 hab.) Malabo (31.000 hab.)

República de Guinea República de Guinea-Bissau República de Guinea
forma de estado república presidencialista forma de estado república presidencialista Ecuatorial
división política 31 regiones división política 8 regiones y la capital forma de estado república presidencialista
principales ciudades Kankan (88.800 hab.), principales ciudades Bafatá (13.429 hab.), menores de 15 años 43 %
Labé (65.400 hab.), Kindia (55.900 hab.) Gabú (7.803 hab.), Mansoa (5.390 hab.) principales ciudades Bata (32.734 hab.)

médicos por 1.000 habitantes 0,13 médicos por 1.000 habitantes 0,14 lenguas español y francés (oficiales), fang, bubi,
lenguas francés (oficial), malinke, fulfulde, susú, lenguas portugués (oficial), lengua criolla derivada lenguas criollas derivadas del inglés y el portugués
otras lenguas autóctonas del portugués, lenguas autóctonas religiones católicos (71 %), cristianos autóctonos
religiones musulmanes (69 %), animistas (30 %) religiones animistas (51 %), musulmanes (39 %), (12 %), animistas, protestantes
católicos (10 %)
ECONOMÍA ECONOMÍA
ECONOMÍA
moneda franco de Guinea (= 100 centimes) moneda franco CFA (= 100 centimes)
PNB per cápita 550 dólares moneda franco CFA (= 100 centimes) PNB per cápita 380 dólares
PNB 3.593 millones de dólares PNB per cápita 250 dólares PNB 152 millones de dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,4 % anual PNB 265 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,3 % anual
principales productos exportados bauxita, industria (12 %), servicios (43 %) principales productos exportados petróleo,
alúmina, diamantes, oro, café, productos pesqueros principales productos exportados cacahuetes, productos alimentarios, cacao, madera
destino de las exportaciones Estados Unidos, productos pesqueros, materias primas destino de las exportaciones España, resto de países
países de la Unión Europea destino de las exportaciones España, Portugal, India de la Unión Europea, Japón
Existen en Guinea cuatro regiones que se dife- Además de un sector continental, Guinea-Bis- Guinea Ecuatorial está formada por un sec-
rencian tanto por sus características naturales sau comprende el archipiélago de Bijagós y algu- tor continental, Mbini, y un conjunto de islas,
como por la etnia que las habita. Al sur se ex- nas islas cercanas. Se trata de un país llano, entre las que sobresale la de Bioko (antigua-
tiende la baja Guinea, una llanura litoral pro- constituido por una llanura litoral de unos 50 km mente Fernando Poo), donde se encuentra la
fundamente segmentada por ríos y estuarios. A de anchura y por dos mesetas que reciben los capital.
continuación se sitúa el Fouta Djalon, un maci- nombres de Planalto de Bafatá (centro-este) y El sector continental comprende una llanura
zo muy fragmentado que alcanza su máxima Planalto de Gabru (noreste). Los ríos, entre los costera y una zona interior de mesetas, entre las
altitud en el monte Loura (1.515 m). Más hacia que destacan el Corubal, el Geba y el Cacheu, que se interpone un territorio montañoso, pro-
el interior quedan la alta Guinea, constituida discurren en dirección noreste-suroeste. El clima longación de los montes de Cristal gaboneses.
por mesetas poco elevadas y muy accidentadas, tropical, caluroso y húmedo, de las regiones cos- En Bioko predominan las montañas, que for-
y la Guinea boscosa, que ocupa el sector sur- teras se va haciendo más seco hacia el interior. man dos alineaciones, una septentrional y otra
oriental del territorio y es una región montaño- El país, uno de los más pobres de África, tiene meridional, separadas por una depresión que
sa que alberga la cumbre más alta del país, el una economía basada en la agricultura de subsis- se extiende de oeste a este.
monte Nimba (1.752 m). tencia, de la que se obtiene arroz, maíz y sorgo. El río más destacado es el Mbini, que nace en
El macizo del Fouta Djalon constituye un cen- Se producen cacahuetes para la exportación. Gabón y recorre el sector continental del país
tro de dispersión de aguas en el que nacen de este a oeste. Situada, como su nombre indi-
tres ríos muy importantes: el Níger, el Senegal ca, en plena zona ecuatorial, Guinea Ecuatorial
y el Gambia. Los dos primeros discurren ha- tiene un clima muy caluroso y con una gran
cia el este y penetran en Mali, mientras que el abundancia de precipitaciones. La selva tropi-
tercero fluye hacia el norte y se introduce en cal cubre aproximadamente el 60 % del territo-
Senegal. rio continental y junto a las costas crecen los
El clima predominante es el tropical con esta- manglares.
ción seca y las únicas diferencias regionales La población está constituida por dos etnias de
vienen dadas por la distribución de las precipi- raza bantú: los fang, que viven en Mbini, y los
taciones. En las áreas más lluviosas se desarro- bubi, que habitan en Bioko. En esta última re-
lla el bosque tropical, y en la llanura litoral gión se registran unas densidades de población
prosperan los palmerales y los manglares. Fue- superiores a las del sector continental.
ra de estas zonas predomina la sabana de hier- El país tiene una renta per cápita bajísima y
bas altas. La bauxita es con diferencia el pro- una economía cuya actividad más extendida es
ducto que proporciona mayores ingresos al la agricultura de subsistencia (mandioca, ña-
país, seguido de los diamantes y el oro. Existe me), así como el cultivo de cacao y café. Expor-
una gran planta de producción de alúmina, que ta madera y extrae algo de petróleo de su zona
utiliza la energía hidroeléctrica de la central de Guinea-Bissau: embarcaciones en una playa de la isla de marítima. No existen yacimientos de minerales
Akosombo. La aportación de los restantes sec- Bubaque, del archipiélago de Bijagós. Además de un metálicos en explotación y la industria, muy
tores a la economía resulta, en comparación, sector continental, el país comprende algunas islas poco desarrollada y de carácter artesanal, se li-
muy modesta. cercanas. mita al sector alimentario.
192
ÁFRICA
vasha y el Victoria, que ocupa el extremo sur-
occidental del territorio. El clima es caluroso y
húmedo en las regiones costeras y en la cuenca
KENYA del lago Victoria. En el resto del territorio, la
LESOTHO
superficie 582.646 km2 altitud suaviza las temperaturas, haciendo el superficie 30.355 km2
población 26.688.000 hab. clima más agradable y también menos lluvioso. población 1.980.000 hab.
capital Pese a no contar con unas condiciones dema- capital
Nairobi (1.505.000 hab.) siado favorables para la agricultura, Kenya ha Maseru (109.000 hab.)
conseguido implantar en su territorio una serie
POLÍTICA de cultivos comerciales que le proporcionan POLÍTICA
nombre oficial sustanciales beneficios. Entre todos ellos desta- nombre oficial
República de Kenya ca el té, que sitúa al país a la cabeza del conti- Reino de Lesotho
forma de estado república presidencialista nente africano y en el cuarto lugar del mundo. forma de estado monarquía parlamentaria
división política 7 provincias y el distrito de la capital
También son importantes el café, la piña tropi- división política 11 distritos
cal, el sisal y el piretro (que se utiliza en la fa-
POBLACIÓN bricación de insecticidas). Muy notable es asi- POBLACIÓN
mismo la ganadería, que se practica en granjas
y se orienta a la exportación. El turismo ad-
crecimiento anual (1985-95) 2,9 % quiere una creciente importancia, sobre todo crecimiento anual (1985-95) 2,4 %
esperanza de vida 58 años en la costa. esperanza de vida 61 años
principales ciudades Mombasa (425.634 hab.), principales ciudades Teyateyaneng (14.251 hab.),
Kisumu (167.000 hab.), Nakuru (101.000 hab.) Mafeteng (12.667 hab.), Leribe (9.595 hab.)

lenguas swahili (oficial), inglés, kikuyu, kamba, luo lenguas inglés y sotho (oficiales)
religiones católicos (26 %), protestantes (19 %), religiones católicos (43 %), protestantes (41 %),
animistas (21 %), musulmanes (6 %) cristianos autóctonos (8 %)
ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda chelín de Kenya (= 100 cents) moneda loti (= 100 lisente)
Kenya: arriba, paisaje rural en las cercanías de la ciudad
evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,1 % anual evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,5 % anual
de Isiolo, en el centro del país. La vegetación de sabana
composición del PNB por sectores agricultura (25 %), cubre la mayor parte del territorio kenyano. composición del PNB por sectores agricultura (15 %),
principales productos exportados té, café, principales productos exportados productos
derivados del petróleo, productos químicos manufacturados, ganado, cereales, diamantes
destino de las exportaciones Estados Unidos, destino de las exportaciones Estados Unidos,
países de la Unión Europea países de la Unión Europea, República de Sudáfrica
Situado a orillas del océano Índico, Kenya es Lesotho es un pequeño estado del África aus-
un país constituido por una llanura litoral y tral que constituye un enclave dentro de la Re-
una serie de mesetas de gran altura, fragmenta- pública de Sudáfrica. Tiene un relieve muy
das de norte a sur por la fosa tectónica del Áfri- montañoso y su territorio está situado, en bue-
ca oriental (Rift Valley), que tiene entre 50 y na parte, por encima de los 2.000 m de altitud.
80 km de anchura y se encuentra jalonada de Entre las cadenas montañosas destacan los
lagos y volcanes. Al este de dicha fosa y limi- montes Drakensberg, en el límite oriental. El
tándola, se alza la cordillera de Aberdare y, río más importante es el Orange y el clima, de
junto a ella, el monte Kenya (5.199 m), la cum- tipo templado de altura, presenta una gran os-
bre más elevada del país. Al oeste se eleva el cilación térmica anual; la pluviosidad es de
monte Elgon, de 4.321 m de altitud. El río Ta- unos 700 mm al año. Los prados de alta monta-
na y el Galana, que recibe al Athi, son los prin- ña y los matorrales son todo lo que queda de la
cipales cursos fluviales. Existe, además, una se- vegetación originaria. La economía de Lesotho
rie de grandes lagos, como el Turkana, el Nai- depende enteramente de la vecina República de
Sudáfrica, donde encuentra ocupación la ma-
Kenya: arriba, las cumbres del yor parte de la población activa del país.
macizo volcánico del monte Kenya,
el segundo más elevado de África
(culmina a 5.199 m), vistas desde
el valle de MacKinder.
Kenya: izquierda, aspecto del

centro de Nairobi, la capital del
país, construida en el período Lesotho: prados de montaña del interior del territorio de
colonial siguiendo un trazado de este pequeño estado del África austral, en los que se
tipo geométrico. practica la cría de ganado vacuno.
193
ÁFRICA
LIBERIA LIBIA
2
superficie 111.369 km superficie 1.775.500 km2
capital capital
Monrovia (465.000 hab.) Trípoli (989.000 hab.)
POLÍTICA POLÍTICA
nombre oficial nombre oficial Libia
República de Liberia forma de estado
forma de estado república presidencialista estado socialista con un sistema de gobierno
división política 13 condados (counties) popular directo
POBLACIÓN (baladiyat)
POBLACIÓN
esperanza de vida 54 años densidad 3,0 hab./ km2 Libia: arriba, la mezquita del Zoco, en Trípoli, la capital.
mortalidad infantil 172 ‰ crecimiento anual (1985-95) 3,6 % Trípoli es una ciudad de origen fenicio que cuenta con
menores de 15 años 46 % esperanza de vida 65 años numerosos vestigios monumentales de su larga historia.
principales ciudades Buchanan (23.999 hab.), mortalidad infantil 61 ‰
Harper (10.627 hab.), menores de 15 años 48 %
Greenville (8.462 hab.) principales ciudades Bengasi (650.000 hab.),
Misurata (285.000 hab.), Ez Zauia (248.000 hab.),
SOCIEDAD Y CULTURA
Homs (180.000 hab.)
médicos por 1.000 habitantes 0,11 SOCIEDAD Y CULTURA
lenguas inglés (oficial), diversas lenguas categoría según el índice de desarrollo humano 64
autóctonas alfabetización 73,7 %
religiones animistas (43 %), cristianos (35 %), médicos por 1.000 habitantes 1,04
musulmanes (21 %) lenguas árabe (oficial), beréber, italiano
religiones musulmanes
ECONOMÍA
ECONOMÍA
moneda dólar de Liberia (= 100 cents)
PNB per cápita 440 dólares moneda dinar libio (= 1.000 dirhams)
composición del PNB por sectores PNB per cápita 6.125 dólares Libia: aspecto parcial de las ruinas de Leptis Magna, la
agricultura (34 %), industria (23 %), PNB 32.000 millones de dólares que fuera una de las ciudades romanas más importantes
servicios (43 %) composición del PNB por sectores agricultura (5 %), del norte de África.
principales productos exportados mineral industria (51 %), servicios (44 %)
de hierro, caucho, madera, cacao, diamantes, oro, principales productos exportados petróleo, gas taciones que oscilan entre los 200 y los 400 mm
café natural, pieles, aceite vegetal anuales. Como consecuencia de la escasez de
destino de las exportaciones Bélgica, Grecia, destino de las exportaciones Italia, resto de países lluvias, en Libia no existen ríos permanentes y
países asiáticos de la Unión Europea sólo hay algunos uadis estacionales, que en mu-
chos casos son endorreicos. Algo parecido ocu-
rre con la vegetación, que se limita a un mato-
Liberia es un estado del África occidental El vasto territorio de Libia forma parte casi en rral de enebros y lentiscos en el norte y a plantas
constituido por una llanura litoral de unos 25- su totalidad del desierto del Sahara, en el que se xerófilas y palmerales en las regiones desérticas.
40 km de anchura, que termina en una alinea- alternan altas mesetas rocosas, grandes exten- Los hidrocarburos (petróleo y gas natural) son
ción montañosa muy erosionada y de poca al- siones de dunas y macizos montañosos, como el conducidos desde los yacimientos saharianos
tura, al noreste de la cual se extiende una vasta del Tibesti, cuyas estribaciones ocupan el sur del hasta grandes terminales situadas cerca de los
meseta, muy fragmentada por los valles de los país. donde alcanza 2.285 m de altitud en el puertos exportadores, donde en muchos casos
ríos. Éstos son cortos y van a desembocar al monte Bette. En el norte, el desierto está separa- se procesan en refinerías o plantas de licuefac-
océano Atlántico: Loffa, Saint Paul, Saint John, do de la estrecha franja costera por dos alinea- ción. El país obtiene de estos productos más
Cess. El clima, de tipo subecuatorial, es muy ciones: el Jebel Nafusa y el Jebel el Akhdar, que del 95 % de sus ingresos y gracias a ellos su ni-
caluroso y con abundantes precipitaciones, que no llegan a los 1.000 m. El clima, claramente de- vel de vida es uno de los más elevados del con-
caen principalmente entre mayo y octubre, sértico, presenta grandes oscilaciones térmicas tinente africano. La agricultura se está desarro-
aunque sin llegar a definir una estación seca. diarias y lluvias muy escasas; únicamente en la llando mediante grandes obras de ingeniería,
Más del 30 % de la superficie del país se halla franja costera es de tipo mediterráneo, fresco en que permiten utilizar para el regadío las aguas
cubierto por la selva ecuatorial húmeda, que en invierno, caluroso en verano y con unas precipi- subterráneas del desierto.
la costa cede ante los manglares y en las regio-
nes más secas deja paso a la sabana.
La población de Liberia está formada por un
pequeño grupo de descendientes de esclavos
negros liberados en Estados Unidos de América
en el siglo XIX (de ellos procede el nombre del
país) y por numerosas etnias autóctonas, a me-
nudo enfrentadas entre sí. Las principales son
los kpella (20 % de la población), los bassa
(14 %), los gio, los kru, los grebo, los mano y
los loma. La mayor parte de los habitantes se
concentra en la región costera.
El país vive esencialmente de la explotación de
sus ricos recursos mineros, entre los que desta- Libia: los oasis
ca el hierro, que suministra alrededor del 70 % constituyen una fuente de
de los ingresos del comercio exterior. Impor- riqueza considerable en
tantes son también el caucho, el café, el cacao este extenso país
y los diamantes. Otra fuente de ingresos digna norteafricano, donde el
de consideración es la que se deriva del présta- desierto del Sahara
mo de la bandera liberiana para buques mer- ocupa la mayor parte del
cantes, especialmente petroleros. territorio.
194
ÁFRICA
Madagascar es una isla estrecha y alargada
que tiene unos 1.600 km de longitud y una an-
chura máxima de 600 km. Su relieve está cons-
MADAGASCAR tituido por una gran meseta, denominada Hau-
MALAWI
superficie 587.041 km2 tes-Terres, accidentada por diversos sistemas superficie 94.276 km2
población 13.651.000 hab. montañosos y cortada al este por una abrupto población 9.757.000 hab.
capital salto de falla, el Gran Escarpe, que deja paso a capital
Tananarive (1.053.000 hab.) una estrecha llanura litoral. La presencia del Lilongwe (395.000 hab.)
Gran Escarpe condiciona la distribución y ca-
POLÍTICA racterísticas de los ríos, que son cortos y con POLÍTICA
nombre oficial abundancia de rápidos y cataratas cuando se nombre oficial
República de Madagascar dirigen hacia el océano Índico y más largos y República de Malawi
de suave pendiente cuando fluyen hacia el ca- forma de estado república presidencialista
nal de Mozambique, que separa la isla del con- división política 3 regiones y 24 distritos
tinente africano. El clima, de tipo tropical, pre-
POBLACIÓN senta una estación calurosa y húmeda, y otra POBLACIÓN
seca, con temperaturas más suaves. A causa de
densidad 23,3 hab./ km2 la tala de los bosques, la vegetación predomi- densidad 103,5 hab./ km2
crecimiento anual (1985-95) 3,1 % nante en la actualidad es la de hierbas altas y crecimiento anual (1985-95) 3,1 %
esperanza de vida 52 años bambúes. esperanza de vida 43 años
mortalidad infantil 89 ‰ La economía es eminentemente agrícola, aun- mortalidad infantil 133 ‰
menores de 15 años 46 % que el país cuenta también con algún recurso menores de 15 años 48 %
principales ciudades Toamasina (127.000 hab.), minero de consideración y alguna industria principales ciudades Blantyre (447.000 hab.),
Antsirabe (120.200 hab.), destacada (textil, del cemento, de refino de pe- Mzuzu (115.000 hab.), Zomba (43.000 hab.)
Mahajanga (101.000 hab.) tróleo). Los cultivos más difundidos son el
arroz y la mandioca, que constituyen la base de SOCIEDAD Y CULTURA
SOCIEDAD Y CULTURA la alimentación de la población, pero los más categoría según el índice de desarrollo humano 161
categoría según el índice de desarrollo humano 152 rentables son el café y la vainilla. La pesca, que alfabetización 54,7 %
alfabetización 45,8 % se orienta esencialmente al consumo interno, médicos por 1.000 habitantes 0,02
médicos por 1.000 habitantes 0,12 en los últimos tiempos participa también acti- lenguas inglés y chewa (oficiales), swahili, otras
lenguas malgache y francés (oficiales) vamente en el sector exportador. Entre los va- lenguas autóctonas
religiones animistas (47 %), católicos (26 %), riados recursos mineros sobresalen el grafito y religiones protestantes (34 %), católicos (28 %),
protestantes (23 %) la cromita. animistas (19 %), musulmanes (16 %)
ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda franco de Madagascar (= 100 centimes) moneda kwacha de Malawi (= 100 tambala)
evolución del PNB per cápita (1985-95) –2,0 % anual evolución del PNB per cápita (1985-95) –0,7 % anual
principales productos exportados vainilla, principales productos exportados tabaco, azúcar,
crustáceos, café, algodón, azúcar algodón, té, café, cacahuetes
destino de las exportaciones Francia, resto de países destino de las exportaciones Estados Unidos,
de la Unión Europea países de la Unión Europea, países de África
El territorio de Malawi, estrecho y alargado,

ocupa el sector meridional de la gran fosa tectó-
nica del África oriental (Rift Valley). A partir de
estas tierras bajas, el relieve se eleva hacia las al-
tas mesetas interiores, de 800-1.400 m de altitud,
y todavía se hace más alto y abrupto en las cordi-
lleras que accidentan las regiones septentrionales
(Nyika, Vipya) y meridionales (Mulanje, Zomba)
Madagascar: arriba, la imponente iglesia de Faravohitra del país. Los ríos son en general cortos y discu-
domina el perfil de Tananarive, la capital del país. rren hacia el lago Malawi, que, junto con los la-
Tananarive (llamada Antananarivo en lengua malgache) gos de Chilwa y Malombe, ocupa una quinta par-
cuenta con más de un millón de habitantes y es un te del territorio. El clima, tropical, presenta una
importante centro administrativo, comercial e industrial, estación seca y otra lluviosa. La economía, muy
situado en la meseta central de la isla. pobre, se basa casi exclusivamente en la produc-
ción de tabaco, azúcar y té para la exportación.
Madagascar: arriba, Nosy- La industria, centrada en el procesamiento de los
Boraha, pequeño productos agropecuarios, es casi artesanal.
establecimiento costero en
el litoral oriental de la isla.
Madagascar: singular
paisaje de rocas
erosionadas en la reserva
de Tsingy de Bemaraha,
por la que discurre el
impetuoso río Manambolo, Malawi: poblado de la etnia chimpamba a orillas del lago
junto al canal de Malawi, una extensa cuenca lacustre que constituye el
Mozambique. centro vital de este país del África oriental.
195
ÁFRICA
Situado a orillas del mar Mediterráneo y del
océano Atlántico, Marruecos es un país de re-
lieve muy accidentado, que cuenta con una sola
MALI MARRUECOS zona llana, la gran llanura atlántica. Ésta se ex-
superficie 1.240.142 km2 superficie 458.730 km2 * tiende de norte a sur a lo largo de 800 km y es
población 9.788.000 hab. población 26.562.000 hab. * particularmente ancha en el centro, donde los
capital capital ríos han construido grandes planicies aluviales.
Bamako (646.000 hab.) Rabat (556.000 hab.) Fuera de esta región, todo el territorio está ocu-
pado por dos cadenas montañosas: el Atlas, al
POLÍTICA POLÍTICA sur, y el Rif, al norte. El Atlas es en realidad un
nombre oficial nombre oficial conjunto de tres grandes cordilleras, que se su-
República de Mali Reino de Marruecos ceden de sur a norte en dirección suroeste-nor-
forma de estado república presidencialista forma de estado monarquía constitucional este: al sur queda el Antiatlas, en el centro el
Gran Atlas y al norte el Atlas Medio, todas ellas
división política 7 regiones y el distrito urbano división política 16 regiones
con altitudes superiores a los 3.000 m. El pico
de la capital
POBLACIÓN culminante del país es el Toubkal, de 4.165 m,
POBLACIÓN en el Gran Atlas. El extremo septentrional del
densidad 57,9 hab./ km2 país está accidentado por la cordillera del Rif,
densidad 7,9 hab./ km mucho menos extensa que el Atlas, pero muy
esperanza de vida 50 años mortalidad infantil 55 ‰
mortalidad infantil 123 ‰ menores de 15 años 40 %
menores de 15 años 46 % principales ciudades Casablanca (2.139.200 hab.),
principales ciudades Ségou (99.000 hab.), Fez (448.823 hab.), Marrakech (439.728 hab.)
Mopti (78.000 hab.), Sikasso (73.000 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
alfabetización 28,4 % médicos por 1.000 habitantes 0,21
médicos por 1.000 habitantes 0,05 lenguas árabe (oficial), beréber, francés
lenguas francés y bambara (oficiales), soninke y religiones musulmanes (99 %)
otras lenguas autóctonas, árabe
religiones musulmanes (90 %), animistas (10 %) ECONOMÍA
moneda dirham (= 100 centimes)
ECONOMÍA
moneda franco CFA (= 100 centimes) PNB 29.545 millones de dólares
PNB per cápita 250 dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,8 % anual
PNB 2.410 millones de dólares composición del PNB por sectores agricultura (18 %), Marruecos: antigua fortaleza en el valle del río Dades, en
evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,6 % anual industria (31 %), servicios (51 %) el interior de la cordillera del Atlas, la gran barrera
composición del PNB por sectores agricultura (46 %), principales productos exportados fosfatos y montañosa de este país del noroeste de África.
industria (15 %), servicios (39 %) ácido fosfórico, productos textiles y alimentarios,
principales productos exportados algodón, ganado, pescado fresco y en conserva
oro, diamantes destino de las exportaciones Francia, España, resto
destino de las exportaciones países de la Unión de países de la Unión Europea Marruecos: la espaciosa plaza de Djemaa el-Fna, en el
Europea, Noruega, Thailandia * Excluido el Sahara Occcidental. centro de la medina de Marrakech, la principal ciudad de
la región montañosa del sur del país.
Mali es un vasto país del África occidental, divi-

dido en dos regiones naturales: el valle del río
Níger y sus afluentes, constituido por tierras ba-
jas en las que se concentran la población y las
actividades económicas, y el desierto del Saha-
ra, que ocupa todo el sector septentrional del te-
rritorio, con sus macizos graníticos (Adrar des
Iforas) y sus vastas extensiones de ergs. El Ní-
ger, fuente de vida en este país dominado por la
aridez, es el curso fluvial más importante, se-
guido por el río Senegal. El clima se escalona
de norte a sur en tres zonas distintas: una saha-
riana, con elevadas temperaturas y precipitacio-
nes muy escasas; una saheliana, donde las pre-
cipitaciones son algo más abundantes, y una su-
danesa, con clima tropical de estación seca, en
la que las precipitaciones superan los 600 mm.
Esta última es la única zona apta para el desa-
rrollo de la vegetación y en ella crecen la sabana
y algunos bosques galería.
Aunque la población se divide en un gran nú-
mero de etnias (bambara, fulbe, songhai, senu-
fo, mossi y otras), existe una cierta homogenei-
dad, que viene dada sobre todo por la religión
dominante, el islamismo. Mali es un país esca-
samente poblado. Las mayores concentracio-
nes demográficas se dan en el valle del Níger,
donde en algunos puntos se llegan a superar
los 100 hab./km2, mientras que el norte está ha-
bitado solamente por algunos grupos de pasto-
res nómadas árabes y beréberes. La falta de re-
cursos naturales y una deficiente red de comu-
nicaciones dificultan el desarrollo de la econo-
mía, que es básicamente agropecuaria (arroz,
mijo, cacahuetes, algodón, ganado bovino).
196
ÁFRICA
elevada también, ya que alcanza los 2.456 m en
el Tidighin.
En el Atlas nacen los dos ríos más importantes
del territorio: el Sebou, que discurre hacia el
MAURICIO MAURITANIA
oeste y desemboca en el océano Atlántico, y el superficie 2.045 km 2 superficie 1.030.700 km2
Muluya, que fluye hacia el norte y es tributario población 1.128.000 hab. población 2.274.000 hab.
del mar Mediterráneo. capital capital
Port Louis (143.000 hab.) Nouakchott (480.000 hab.)
Clima y vegetación
El clima es de tipo mediterráneo en la llanura POLÍTICA POLÍTICA
atlántica, donde las temperaturas son suaves en nombre oficial nombre oficial República
invierno y calurosas en verano, y las precipita- República de Mauricio Islámica de Mauritania
ciones disminuyen desde los 900 mm anuales forma de estado república presidencialista
forma de estado república parlamentaria
en la latitud de Tánger hasta los 200 mm en la división política 12 regiones y el distrito de la capital
de Agadir. En el interior predomina el clima de
alta montaña, con temperaturas más extrema- POBLACIÓN POBLACIÓN
das y lluvias menos copiosas.
En las zonas bajas de las montañas se desarro-
llan grandes bosques de alcornoques, que a al- crecimiento anual (1985-95) 1,0 % crecimiento anual (1985-95) 2,5 %
turas superiores dejan paso a las coníferas y esperanza de vida 71 años esperanza de vida 51 años
después a los pastizales y a la roca desnuda. En mortalidad infantil 16 ‰ mortalidad infantil 96 ‰
el litoral predomina la agricultura y la ocupa- menores de 15 años 30 % menores de 15 años 45 %
ción humana. Una especie endémica del país es principales ciudades Beau Bassin-Rose Hill principales ciudades Nouadhibou (59.158 hab.),
el abies de Tazaot, un tipo de abeto que crece (95.140 hab.), Vacoas-Phoenix (93.288 hab.) Kaédi (30.515 hab.),
en el Rif. Kiffa (29.292 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
Población y economía categoría según el índice de desarrollo humano 61 SOCIEDAD Y CULTURA
La población está formada en el 70 % por ára- alfabetización 81,7 % categoría según el índice de desarrollo humano 150
bes y en el 30 % por beréberes; éstos tienen su médicos por 1.000 habitantes 4 alfabetización 37,6 %
propia lengua, aunque también conocen el lenguas inglés (oficial), francés, lengua criolla derivada médicos por 1.000 habitantes 0,06
árabe. En líneas generales, los primeros viven del francés, hindi lenguas árabe y francés (oficiales), hasanía, soninke,
en las regiones costeras y los beréberes ocu- religiones hinduistas (46 %), católicos (31 %), uolof
pan las poblaciones del interior y las regiones musulmanes (16 %) religiones musulmanes (99 %)
montañosas. Esta última zona es la menos po-
blada del país, a pesar de lo cual posee tam- ECONOMÍA ECONOMÍA
bién importantes ciudades, como Marrakech,
moneda rupia de Mauricio (= 100 cents) moneda ouguiya (= 5 khoums)
Fez y Mequinez. No obstante, las principales
PNB per cápita 3.380 dólares PNB per cápita 460 dólares
ciudades del país se concentran en la llanura
atlántica, donde se encuentran Rabat, Casa-
blanca y Tánger. En su conjunto, la población evolución del PNB per cápita (1985-95) 5,7 % anual evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,5 % anual
urbana representa casi el 50 % de la total del composición del PNB por sectores agricultura (11 %), composición del PNB por sectores agricultura (31 %),
país. industria (33 %), servicios (56 %) industria (23 %), servicios (46 %)
Marruecos se encuentra en un período de equi- principales productos exportados productos textiles, principales productos exportados mineral de
pamiento industrial, pero en el que todavía tie- azúcar hierro, productos pesqueros
ne una gran importancia la economía de tipo destino de las exportaciones Estados Unidos, destino de las exportaciones países de la Unión
colonial, basada en la obtención de materias Reino Unido, Francia Europea, Japón
primas para la exportación. La agricultura co-
mercial, bien desarrollada, se asienta en las
tierras de regadío de la llanura atlántica; pro- Mauricio es un estado insular del océano Índi- Cuatro quintas partes del territorio de Mauri-
porciona cítricos, hortalizas, patatas tempra- co, que comprende la isla del mismo nombre tania forman parte del desierto del Sahara,
nas y algunas frutas (melocotones, dátiles), (1.865 km2), la isla de Rodrigues y los grupos que despliega por todas partes sus típicos pai-
que se exportan en su mayor parte a la Unión de Agalega y Cargados Carajos. La isla de Mau- sajes de dunas, pedregales, grandes cubetas y
Europea. En los valles interiores y en las lade- ricio está formada por un macizo montañoso altos escarpes. Sólo la llanura litoral del Atlán-
ras de las montañas se practica una agricultu- central, que no alcanza los 1.000 m de altura y tico y el valle del río Senegal escapan a la tóni-
ra tradicional de secano, con cultivos de cerea- se halla rodeado en su totalidad por una amplia ca general del relieve y del clima. Éste es desér-
les, olivos y viñedos, básicamente para el con- llanura costera. Frente a las costas, muy recor- tico en el Sahara, y algo más suave en la llanu-
sumo interno. Esta agricultura tradicional se tadas, se extiende un arrecife coralino casi con- ra atlántica, donde las lluvias alcanzan los
complementa con una ganadería del mismo ti- tinuo. El clima, de tipo tropical marítimo, se 100 mm anuales y las temperaturas no resultan
po, que sirve también de base a la notable arte- caracteriza por la abundancia de las precipita- tan extremadas. La zona más meridional del
sanía textil del país. La pesca es un recurso de ciones. El turismo, que va en aumento, consti- país presenta ya un clima tropical con estación
importancia creciente, tanto por las capturas tuye la base de la economía. seca, en el que las precipitaciones superan los
de la flota marroquí como por los ingresos que 300 mm anuales, lo que hace posible la agricul-
proporcionan los permisos de pesca en las tura. El único río existente es el Senegal, que
aguas territoriales concedidos a las flotas de la discurre por la frontera meridional del país y
Unión Europea. Una parte del pescado captu- da vida a la única región con condiciones favo-
rado sirve de base a una pujante industria con- rables para la economía y el asentamiento hu-
servera que participa también en el comercio mano.
exterior. El principal recurso económico de Mauritania
No obstante, el principal recurso del país y el es el mineral de hierro, que se exporta en su
que genera mayores beneficios son los fosfatos, totalidad y proporciona más del 80 % de los in-
de los que Marruecos es el cuarto productor gresos del país. Le sigue en importancia la pes-
mundial. Entre los restantes recursos mineros ca, que abastece una industria conservera cada
cabe destacar el plomo y el manganeso, así co- vez más pujante y tiene una participación cre-
mo el hierro, que se procesa en el país. ciente en el comercio exterior. Otra fuente de
La industria está en la fase inicial de su desarro- ingresos del estado mauritano son las tasas
llo y de momento es en lo esencial alimentaria, que pagan numerosas flotas extranjeras (espa-
textil y del tabaco. Hay, no obstante, dos refine- ñola, japonesa, coreana, rusa) para poder pes-
rías de petróleo, una planta siderúrgica, varios car en las ricas aguas costeras del país. La
centros metalúrgicos (plomo, estaño) y algunas agricultura, reducida al extremo meridional
fábricas de cemento, fertilizantes y ácido sulfú- del territorio, está lejos de producir lo necesa-
rico. El turismo lleva camino de convertirse en Mauricio: el monte Morne Brabant. El paisaje de esta isla rio para el consumo interno. Tiene más impor-
una actividad de primer orden, sobre todo en del océano Índico explica por sí solo la condición de paraíso tancia la ganadería, pese a practicarse en régi-
las regiones septentrionales del país. turístico que ha alcanzado en las últimas décadas. men tradicional.
197
ÁFRICA
MOZAMBIQUE NAMIBIA
capital capital
Maputo (931.500 hab.) Windhoek (125.000 hab.)
POLÍTICA POLÍTICA
República de Mozambique República de Namibia
forma de estado república presidencialista forma de estado república presidencialista
división política 10 provincias y el municipio división política 13 regiones
de la capital
POBLACIÓN Namibia: vista del desierto de Namib, que ocupa la
POBLACIÓN 2
mayor parte de la superficie del país, en una zona donde
densidad 1,9 hab./ km un río ha propiciado la aparición de un oasis.
esperanza de vida 47 años mortalidad infantil 62 ‰ norte-sur y supera los 2.500 m de altitud. Más
mortalidad infantil 113 ‰ menores de 15 años 42 % al este se extiende una región de altas mesetas,
menores de 15 años 46 % principales ciudades Swakopmund (15.500 hab.), relativamente húmedas en el norte y muy secas
principales ciudades Beira (298.850 hab.), Rundu (15.000 hab.), en el sur, por estar integradas en el desierto de
Quelimane (146.200 hab.), Nampula (126.126 hab.) Rehoboth (15.000 hab.) Kalahari. El clima es desértico y subdesértico
en todo el territorio, con grandes oscilaciones
SOCIEDAD Y CULTURA SOCIEDAD Y CULTURA térmicas y precipitaciones escasísimas; sólo las
categoría según el índice de desarrollo humano 166 categoría según el índice de desarrollo humano 118 mesetas del norte reciben más de 600 mm de
alfabetización 37,9 % alfabetización 40,0 % lluvias al año, lo que hace posible el desarrollo
médicos por 1.000 habitantes 0,03 médicos por 1.000 habitantes 0,22 de la agricultura. Estas condiciones climáticas
lenguas portugués (oficial), makua, tonga y otras lenguas inglés y afrikaans (oficiales), alemán, ovambo impiden la existencia de ríos; los únicos dignos
lenguas autóctonas y otras lenguas autóctonas de consideración (Kunene, Okavango y Oran-
religiones animistas (47 %), católicos (31 %), religiones protestantes, animistas ge) discurren por las fronteras septentrional y
meridional del país. Lo mismo ocurre con la
musulmanes (13 %), protestantes (7 %)
ECONOMÍA vegetación, que se refugia en las mesetas del
ECONOMÍA noreste, donde crece la sabana y el bosque tro-
moneda dólar de Namibia (= 100 cents)
pical.
moneda metical (= 100 centavos) PNB per cápita 2.000 dólares Las principales riquezas son los diamantes
PNB per cápita 80 dólares PNB 3.098 millones de dólares (sexto productor mundial) y el uranio (cuarto
PNB 1.353 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,8 % anual productor mundial), así como el plomo, el cinc
evolución del PNB per cápita (1985-95) 3,6 % anual composición del PNB por sectores agricultura (15 %), y el cobre. La agricultura está orientada funda-
composición del PNB por sectores agricultura (37 %), industria (34 %), servicios (51 %) mentalmente al consumo interno y se basa en
industria (36 %), servicios (27 %) principales productos exportados diamantes y el cultivo de maíz, mijo y sorgo. La ganadería y
principales productos exportados crustáceos, otros minerales, ganado, productos agrícolas, la pesca han adquirido cierta importancia.
algodón, azúcar pieles
destino de las exportaciones Japón, países de la destino de las exportaciones Suiza, República
Unión Europea de Sudáfrica, Reino Unido
Desde el punto de vista del relieve, en Mozam- La presencia junto a las costas de Namibia, en
bique pueden distinguirse dos regiones: la si- el océano Atlántico, de la corriente fría de Ben-
tuada al norte del río Zambeze y la situada al guela determina la existencia, en lo que debiera
sur de dicho río. La primera está ocupada en ser la llanura litoral del país, de uno de los de-
su mayor parte por una elevada meseta, acci- siertos más áridos del mundo, el de Namib,
dentada por algunas cadenas montañosas que donde se encuentran las dunas más elevadas de
superan los 2.000 m de altitud. La segunda, en nuestro planeta. Hacia el este, el desierto está
cambio, es una vasta llanura litoral, en la costa limitado por una elevada cordillera, que atra-
del canal de Mozambique, que penetra profun- viesa todo el territorio namibio en dirección
damente en el interior.
Ambas regiones se diferencian también por Namibia: arriba, dos
su clima, que es más lluvioso en el norte edificios de
(1.000 mm anuales) como consecuencia de los características opuestas
vientos dominantes. Además del Zambeze, en el centro de
que atraviesa Mozambique de oeste a este, Windhoek, una ciudad
otros ríos importantes son el Limpopo, que que aúna tradiciones y
discurre por el sur del país, el Save y el Lúrio. culturas diversas.
La vegetación es de sabana herbácea en las
llanuras del sur y de bosque tropical en las
mesetas del norte.
La mayor parte de la población activa trabaja
en una agricultura muy elemental de subsis-
tencia, de la que se obtiene sobre todo mandio-
ca, sorgo, arroz, mijo y maíz. La agricultura
comercial, introducida por los colonizadores
portugueses, ocupa una porción muy reducida
del territorio y se centra en la obtención de
anacardos, caña de azúcar, algodón y té. La Namibia: el centro de
pesca, cuyos productos se dedican a la exporta- Windhoek, la capital.
ción, ha experimentado un desarrollo conside- Los grandes edificios de
rable. En el sector industrial sólo merecen negocios contrastan con
mención la refinería de petróleo de Matola, la las construcciones que
planta de montaje de automóviles de Beira y datan del período de la
algunas fábricas que producen fertilizantes. colonización alemana.
198
ÁFRICA
Alrededor de las dos terceras partes del terri-
torio de Níger están incluidas en el desierto
del Sahara, que ocupa todo el sector septen-
NÍGER trional y central del país. Dentro de esta vasta
NIGERIA
superficie 1.186.408 km2 región se pueden distinguir el macizo de Aïr, superficie 923.768 km2
población 9.028.000 hab. que culmina en el monte Gréboun (2.310 m), población 111.273.000 hab.
capital y algunos desiertos individualizados, como el capital
Niamey (398.000 hab.) de Ténéré, en el este. Al sur, el valle del río Abuja (379.000 hab.)
Níger forma una región fértil en el sector sur-
POLÍTICA occidental; lo mismo ocurre junto al lago POLÍTICA
nombre oficial Chad, en el extremo suroriental. En la región nombre oficial
República del Níger meridional, que pertenece al Sahel, el clima República Federal de Nigeria
forma de estado república presidencialista es tropical, con lluvias de verano (entre 500 y forma de estado república federal autoritaria
división política 7 departamentos y el municipio
750 mm de precipitaciones anuales). La ari- división política 36 estados y el territorio de la capital
dez crece hacia el norte, hasta llegar al desier-
de la capital federal
to propiamente dicho, donde las lluvias son
POBLACIÓN totalmente aleatorias. En la zona de clima sa- POBLACIÓN
heliano se desarrolla una sabana de hierbas
densidad 7,6 hab./ km2 altas, que se agostan durante la estación seca. densidad 120,5 hab./ km2
crecimiento anual (1985-95) 3,2 % Más al norte, la sabana deja paso a la estepa crecimiento anual (1985-95) 2,9 %
esperanza de vida 47 años de arbustos espinosos, que desaparece final- esperanza de vida 53 años
mortalidad infantil 119 ‰ mente, sustituida por las piedras y arenas del mortalidad infantil 80 ‰
menores de 15 años 49 % desierto. En este medio natural es imposible menores de 15 años 45 %
principales ciudades Zinder (120.900 hab.), la existencia de cursos de agua, y sólo el Ní- principales ciudades Lagos (1.408.000 hab.),
Maradi (113.000 hab), ger, que nace y muere fuera del país, propor- Ibadan (1.328.000 hab.), Ogbomosho (677.200 hab.)
Tahoua (51.600 hab.) ciona un poco de vida a un territorio domina-
do por la aridez. La economía se basa casi ex- SOCIEDAD Y CULTURA
SOCIEDAD Y CULTURA clusivamente en el uranio, del que Níger es el categoría según el índice de desarrollo humano 141
categoría según el índice de desarrollo humano 173 séptimo productor mundial. Una agricultura alfabetización 54,1 %
alfabetización 12,8 % pobre, una ganadería de cierta entidad y una médicos por 1.000 habitantes 0,17
médicos por 1.000 habitantes 0,02 industria incipiente completan el limitado pa- lenguas inglés (oficial), hausa, yoruba, ibo, kanuri,
lenguas francés (oficial), hausa, kanuri, árabe norama económico. efik, tiv
religiones musulmanes (88 %), animistas (12 %) religiones musulmanes (47 %), cristianos (35 %),
animistas (18 %)
ECONOMÍA
moneda franco CFA (= 100 centimes) ECONOMÍA
PNB per cápita 220 dólares moneda naira (= 100 kobo)
PNB 1.961 millones de dólares PNB per cápita 260 dólares
evolución del PNB per cápita (1985-95) –2,1 % anual PNB 28.411 millones de dólares
composición del PNB por sectores agricultura (37 %), evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,2 % anual
principales productos exportados uranio, ganado, industria (24 %), servicios (37 %)
bebidas, tabaco principales productos exportados petróleo, cacao,
destino de las exportaciones Francia, caucho, tejidos
resto de países de la Unión Europea, destino de las exportaciones Estados Unidos,
países africanos países de la Unión Europea
Níger: abajo, un paisaje desolado del vasto desierto del Níger: arriba, un mercado en la región meridional del Nigeria es un estado del África occidental, en
Ténéré, situado al este del país y ocupado en su totalidad país, donde reina un clima de tipo saheliano, con lluvias el golfo de Guinea, constituido en su mayor
por un gran erg de arena. de verano ( entre 500 y 700 mm anuales). parte por una gran llanura aluvial, que ocupa
todo el sur y el oeste del país. Al norte se eleva
la extensa meseta de Jos, de unos 1.700 m de al-
titud media, y al este, en la frontera con Came-
rún, se encuentra la única región montañosa,
formada por los montes Gotel y el macizo de
Adamaoua, que rebasan los 2.000 m de altura.
El Níger, que penetra en el país por el noroeste
y discurre en dirección sur, es el curso fluvial
más importante, junto con su principal afluen-
Nigeria: arriba, fiesta anual de la pesca en la localidad de

Argungu, en el río Sokoto (noroeste del país). Nigeria es
un estado muy extenso, poblado por numerosos grupos
étnicos.
199
ÁFRICA
te, el Benué, que fluye en dirección suroeste y presas medianas y pequeñas dedicadas a la
se le une a la altura de Lokoja. Ambos dibujan producción de bienes de consumo.
una gran horquilla y desembocan en el golfo de La agricultura comercial se ha visto perjudica-
Guinea formando un vasto delta, muy favora- da por el desarrollo del sector energético, y en
RUANDA
ble para el desarrollo de la agricultura. la actualidad poseen relativamente poca impor- superficie 26.338 km2
tancia las ventas al exterior de cacao, aceite de población 6.400.000 hab.
Clima y vegetación palma, cacahuetes y caña de azúcar, a pesar de capital
El clima se escalona en franjas paralelas, desde que Nigeria se encuentra entre los diez prime- Kigali (238.000 hab.)
el sur, donde reina el tipo ecuatorial, con preci- ros productores mundiales de estos productos.
pitaciones de casi 2.500 mm anuales, hasta el En cambio, tiene una gran importancia la agri- POLÍTICA
norte, donde se registra una variedad muy seca cultura orientada al consumo interno, que ob- nombre oficial
del clima tropical, con lluvias de 600 a 800 mm tiene sorgo y mijo en el norte del país, y maíz, República de Ruanda
anuales. Las temperaturas apenas varían y en mandioca, arroz y batata en el sur. La ganade- forma de estado república presidencialista
todo el territorio se mantienen elevadas duran- ría sólo es posible en las regiones septentriona-
división política 10 prefecturas
te los doce meses del año. les y la explotación forestal se concentra en el
La vegetación, que se ajusta a la distribución sur, donde se ha desarrollado una próspera in- POBLACIÓN
de las precipitaciones, es de selva ecuatorial en dustria de la madera.
el sur, de bosque claro y sabana arbolada en el densidad 243,0 hab./ km2
centro, y de sabana herbácea en el norte. crecimiento anual (1985-95) 0,6 %
Población y economía mortalidad infantil 133 ‰
Más de veinte grupos forman el variado mosai- menores de 15 años 48 %
co étnico de Nigeria, aunque sólo cuatro de principales ciudades Butare (43.400 hab.),
ellos tienen verdadera importancia: los hausa Ruhengeri (29.600 hab.), Gisenyi (25.500 hab.)
(21 %), que viven en el norte y son de religión y
cultura islámicas; los yoruba (21 %), estableci- SOCIEDAD Y CULTURA
dos en el valle del Níger y de religión mayorita- categoría según el índice de desarrollo humano 174
riamente cristiana; los ibo (18 %), que ocupan alfabetización 58,0 %
el sur y sureste, y los fulani (11 %). Nigeria médicos por 1.000 habitantes 0,04
es el país más poblado de África en cifras abso- lenguas francés, ruanda e inglés (oficiales),
lutas y uno de los del continente que registran swahili
una mayor presión demográfica. Alrededor del religiones católicos (56 %), animistas (18 %),
40 % vive en ciudades, bien distribuidas por el protestantes (17 %), musulmanes (8 %)
territorio, aunque con cierta concentración en
el sur y el suroeste. Estas ciudades constituyen ECONOMÍA
una red urbana bien equilibrada, con más de
moneda franco de Ruanda (= 100 centimes)
30 centros que superan los 100.000 habitantes.
El principal recurso económico de Nigeria es el
petróleo, que se extrae en los yacimientos del PNB 1.128 millones de dólares
delta del Níger y proporciona más del 95 % de evolución del PNB per cápita (1985-95) –5,0 % anual
los ingresos del comercio exterior. Aunque se composición del PNB por sectores agricultura (41 %),
exporta en su mayor parte, en el propio país industria (21 %), servicios (38 %)
también se refina una cantidad que se destina principales productos exportados café, té
al consumo interno. Los cuantiosos ingresos destino de las exportaciones Bélgica, Alemania,
derivados de su venta al exterior han propicia- Nigeria: un aspecto del puerto de la ciudad de Lagos, el Pakistán
do el desarrollo de la industria, que cuenta con más importante del país, situado en la desembocadura del
una moderna planta siderúrgica, una fábrica río Ogun, en el golfo de Guinea.
de aluminio, un centro de montaje de automó- Ruanda es un pequeño país del África central,
viles y una factoría de neumáticos, además de de elevada altitud media, constituido por dos
las tradicionales industrias alimentarias y texti- Nigeria: paisaje de los montes Mandara, en el noreste del grandes mesetas, de entre 1.500 y 1.700 m de
les. La industria sigue siendo, sin embargo, un país, junto a la frontera con Camerún. Los elementos altura, separadas por una alineación montaño-
sector desigualmente desarrollado, carente de esenciales del relieve nigeriano son las mesetas y las sa que se eleva en el centro del territorio. Sólo
un entramado sólido. En particular, faltan em- llanuras aluviales. en el oeste el relieve desciende hasta las riberas
del lago Kivu, cuya cuenca forma parte de la
fosa tectónica del África oriental (Rift Valley).
De las montañas descienden pequeños cursos
fluviales en dirección sureste, que van a parar
al lago Bwes, situado en la frontera sur del
país; el río Kagera, inmisario del lago Victoria,
recorre la frontera oriental. El clima, ecuatorial
hasta los 1.500 m, se convierte después en tro-
pical de altura. Densos bosques tropicales cu-
bren las vertientes occidentales de las monta-
ñas, mientras que la sabana húmeda predomi-
na en las regiones mesetarias.
Los hutu, que representan el 90 % de la pobla-
ción, y los tutsi (el 9 %), son las dos etnias ma-
yoritarias. Los graves problemas de conviven-
cia entre ambos grupos han dado lugar a san-
grientas guerras civiles, que se han saldado con
cientos de miles de víctimas y con la huida de
Ruanda de miles de personas que han buscado
refugio en los países vecinos.
Ruanda es un país muy pobre, con una agricul-
tura de subsistencia que proporciona papas,
batatas, mandioca y sorgo, y una agricultura
comercial de la que provienen los principales
ingresos del país, derivados de la venta al exte-
rior de café y té. La ganadería, muy extendida,
participa también, en pequeña medida, en las
exportaciones, al igual que la minería (casiteri-
ta, tungsteno). La industria está escasamente
desarrollada.
200
ÁFRICA
longa de sur a norte. La sabana, que es la ve-
SANTO TOMÉ getación predominante, pasa de arbolada, en
el sur, a herbácea en el centro y a estepa en el
Y PRÍNCIPE SENEGAL norte.
superficie 964 km2 superficie 196.722 km2 La economía senegalesa, basada en los cultivos
población 129.000 hab. población 8.468.000 hab. comerciales y en los recursos del subsuelo, tie-
capital capital ne sus principales riquezas en los cacahuetes y
Santo Tomé (43.000 hab.) Dakar (1.490.000 hab.) los fosfatos. Los cacahuetes ocupan la mayor
parte de la superficie agrícola y se exportan en
POLÍTICA POLÍTICA grano o convertidos en aceite. Los fosfatos, por
nombre oficial nombre oficial su parte, son el recurso más importante y de
República Democrática República del Senegal ellos proviene alrededor del 40 % de los ingre-
de Santo Tomé y Príncipe forma de estado república presidencialista sos del comercio exterior. Otros productos re-
división política 10 regiones levantes son el algodón y la sal. La pesca de-
forma de estado república parlamentaria
sempeña un papel muy destacado en la econo-
POBLACIÓN mía del país, tanto por su aportación a la ali-
POBLACIÓN mentación de la población como por las ventas
al exterior. La industria se encuentra totalmen-
densidad 133,8 hab./ km2 crecimiento anual (1985-95) 2,8 % te vinculada a la transformación de los pro-
crecimiento anual (1985-95) 2,3 % esperanza de vida 50 años ductos agropecuarios y a la producción de fer-
esperanza de vida 69 años mortalidad infantil 62 ‰ tilizantes.
mortalidad infantil 60 ‰ menores de 15 años 45 %
principales ciudades Trindale (11.388 hab.), principales ciudades Thiès (184.902 hab.),
Santana (6.190 hab.) Saint-Louis (160.689 hab.), Kaolack (152.007 hab.)

lenguas portugués (oficial), lengua criolla derivada lenguas francés (oficial), uolof (nacional), otras
del portugués lenguas autóctonas
religiones católicos (92 %), protestantes (2 %), religiones musulmanes (91 %), católicos (6 %)
cristianos autóctonos
ECONOMÍA
ECONOMÍA moneda franco CFA (= 100 centimes)
moneda dobra (= 100 centavos) PNB per cápita 600 dólares
Senegal: arriba, canoas amarradas en un embarcadero
PNB 45 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) –1,2 % anual
del río Casamance, que riega la región meridional del
evolución del PNB per cápita (1985-95) –2,1 % anual composición del PNB por sectores agricultura (21 %), país, situada al sur de Gambia.
composición del PNB por sectores agricultura industria (19 %), servicios (60 %)
(25 %), industria (21 %), servicios (54 %) principales productos exportados cacahuetes,
principales productos exportados cacao, copra, café productos pesqueros, fosfatos, aceite de cacahuete
destino de las exportaciones Canadá, Países Bajos, destino de las exportaciones Francia, India, Mali,
Portugal, resto de países de la Unión Europea Países Bajos, España, Costa de Marfil
El territorio de Santo Tomé y Príncipe Senegal es un país eminentemente llano del

está constituido por la isla de Santo Tomé África occidental, constituido por una extensa
(836 km2), situada a 300 km de las costas de llanura aluvial en el sur y por mesetas de unos
Gabón, y la isla de Príncipe (128 km2), que se 200 m de altitud en el norte. Las últimas estri-
encuentra unos 15 km al noreste de la anterior. baciones del macizo guineano del Fouta Dja-
Ambas son muy montañosas (2.024 m en el pi- lon conforman la única región montañosa,
co de São Tomé). Su clima es de tipo ecuato- que se encuentra en el sureste y no alcanza los
rial, muy cálido y húmedo, y en la vegetación 600 m de altitud. Tres grandes cursos fluviales
predomina la selva ecuatorial. La economía, recorren el territorio y desembocan en el océa-
exclusivamente agropecuaria, se centra en no Atlántico: el Senegal, que discurre por la
el cultivo y venta al exterior de cacao (más del frontera septentrional; el Gambia, que atravie-
80 % del valor total de las exportaciones), co- sa el país de este a oeste, y el Casamance, pa-
pra, café y aceite de palma. La pesca se en- ralelo al Gambia. El clima es tropical en todas
cuentra en fase de desarrollo. las regiones, con una estación seca que se pro-
Senegal: arriba, la plaza de la

Independencia, en Dakar, una
gran ciudad que adquirió su
importancia actual durante la
época en que fue capital del África
Occidental Francesa.
Senegal: el puente de Faidherbe,

sobre el río Senegal, en la ciudad
de Saint Louis, junto a la frontera
Santo Tomé y Príncipe: arriba, aspecto de Santo Tomé, con Mauritania. Aguas abajo de
en la isla homónima, la capital de este pequeño Sant Louis, el río desemboca en un
archipiélago del golfo de Guinea. estuario.
201
ÁFRICA
SEYCHELLES SIERRA LEONA SOMALIA

superficie 453 km 2 superficie 71.740 km2 superficie 637.657 km2
población 74.000 hab. población 4.195.000 hab. población 9.491.000 hab.
Victoria (24.000 hab.) Freetown (470.000 hab.) Mogadiscio (500.000 hab.)

República de las Seychelles República de Sierra Leona República Democrática de
forma de estado república presidencialista forma de estado república presidencialista Somalia
división política 2 grupos de islas (centrales división política 3 provincias y una región forma de estado república (sin gobierno
y exteriores) efectivo)
POBLACIÓN
división política 16 regiones
POBLACIÓN densidad 58,5 hab./ km2
POBLACIÓN
crecimiento anual (1985-95) 1,2 % esperanza de vida 40 años densidad 14,9 hab./ km2
esperanza de vida 72 años mortalidad infantil 179 ‰ crecimiento anual (1985-95) 1,9 %
mortalidad infantil 15 ‰ menores de 15 años 44 % esperanza de vida 49 años
menores de 15 años 32 % principales ciudades Koidu (80.000 hab.), mortalidad infantil 128 ‰
Bo (39.000 hab.), Kenema (31.000 hab.) menores de 15 años 48 %
SOCIEDAD Y CULTURA principales ciudades Hargeysa (90.000 hab.),
categoría según el índice de desarrollo humano 52 SOCIEDAD Y CULTURA Berbera (70.000 hab.),
alfabetización 88,0 % categoría según el índice de desarrollo humano 175 Marka (56.385 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
lenguas lengua criolla derivada del francés (oficial), médicos por 1.000 habitantes 0,07
francés, inglés lenguas inglés (oficial), krio, mende, temne, kissi, limba alfabetización 24,9 %
religiones católicos (89 %), protestantes (8 %) religiones animistas (51 %), musulmanes (39 %), médicos por 1.000 habitantes 0,07
protestantes (6 %), católicos (2 %) lenguas somalí y árabe (oficiales)
ECONOMÍA religiones musulmanes (99 %)
ECONOMÍA
moneda rupia de las Seychelles (= 100 cents)
PNB per cápita 6.620 dólares moneda leone (= 100 cents) ECONOMÍA
PNB 487 millones de dólares PNB per cápita 180 dólares moneda chelín somalí (= 100 centesimi)
evolución del PNB per cápita (1985-95) 4,2 % anual PNB 762 millones de dólares PNB per cápita 150 dólares
composición del PNB por sectores agricultura (5 %), evolución del PNB per cápita (1985-95) –3,4 % anual PNB 1.000 millones de dólares
industria (17 %), servicios (78 %) composición del PNB por sectores agricultura (35 %), composición del PNB por sectores agricultura (65 %),
principales productos exportados productos industria (20 %), servicios (45 %) industria (9 %), servicios (26 %)
pesqueros, bebidas, tabaco, productos químicos, principales productos exportados bauxita, diamantes, principales productos exportados ganado, pieles y
copra, canela cacao, café, óxido de titanio cueros, carne, bananos
destino de las exportaciones Reino Unido, resto destino de las exportaciones Estados Unidos, países destino de las exportaciones Italia, República de
de países de la Unión Europea, Thailandia de la Unión Europea Sudáfrica, Yemen
Estado insular del océano Índico, Seychelles Sierra Leona, un estado del África occidental El territorio de Somalia está constituido en su
está constituido por unas 45 islas graníticas y situado a orillas del océano Atlántico, presenta mayor parte por una meseta no demasiado ele-
otras tantas coralinas, muchas de las cuales se un territorio que asciende paulatinamente des- vada, interrumpida por el valle de Nugaal y li-
encuentran deshabitadas. Con 145 km2 de su- de la costa hacia el interior, pasando de una mitada en su margen septentrional por una
perficie, Mahé es la isla principal, seguida de amplia llanura litoral a una región de mesetas gran alineación montañosa, paralela al golfo de
Praslin, Silhouette y La Digue. Todas ellas tie- (500 m de altitud media) y un área montañosa Adén, que supera los 2.000 m de altitud y deja
nen un clima ecuatorial muy lluvioso y vegeta- que culmina en los picos de Bintimani al norte la estrecha llanura litoral de Guban.
ción de tipo tropical. El país vive esencialmente (1.948 m) y Sankanbiriwa (1.853 m). Desde las Sólo hay dos ríos de caudal permanente, el Ue-
del turismo, del que procede el 90 % de los in- montañas hasta el océano discurren ríos cortos bi Shebeli y el Jubba, que nacen en Etiopía y
gresos, y cada día más de la pesca, que se en- y caudalosos que forman una red fluvial bien desembocan en el océano Índico. El clima es
cuentra favorecida por la riqueza de las aguas equilibrada, en la que destacan de norte a sur semidesértico, con precipitaciones muy esca-
territoriales y participa activamente en las ex- el Great Scarcies, el Little Scarcies, el Rokel y sas. En consecuencia, la estepa de hierbas
portaciones. La agricultura se centra en el cul- el Swa. El clima es tropical con estación seca y, anuales, plantas espinosas y acacias cubre la
tivo de cocoteros y cinamomo. aunque las lluvias disminuyen hacia el norte y mayor parte de la superficie del país.
el este, todo el país recibe precipitaciones abun- El 90 % de la población está formado por so-
dantes. Alrededor del 25 % del territorio está cu- malíes, que constituyen un grupo muy homogé-
bierto de selva ecuatorial, que se desarrolla prin- neo, tanto por la lengua (el somalí) como por la
cipalmente en la llanura costera, y que hacia el religión (el islamismo) y el modo de vida (el
interior deja paso a la sabana arbórea. pastoreo nómada). Sin embargo, están profun-
Los mende, que viven en el este y el sur del damente divididos en clanes, cuyas rivalidades
país, y los temne, que ocupan el centro y norte degeneraron, en 1988, en una guerra civil múl-
del territorio, son los dos grupos étnicos autóc- tiple, que no pudo detener la intervención mili-
tonos mayoritarios; a ellos pertenece alrededor tar de la ONU, en 1992. A consecuencia de es-
del 70 % de la población de Sierra Leona. Junto tos violentos acontecimientos, el estado somalí
a estos grupos existen otras minorías autócto- dejó de existir y el país quedó sin gobierno
nas (kissi, limba), así como los criollos (descen- efectivo.
dientes de esclavos liberados en el siglo XIX, La principal actividad económica es la ganade-
que dieron origen al país) y los indios y libane- ría, que se practica de forma tradicional y en
ses (que controlan la actividad comercial). La régimen nómada. De ella proviene la mayor
población urbana representa algo más del 30 % parte de los productos de exportación, que son,
de la total. por orden de importancia, animales vivos, pie-
La minería, que es el sector económico más les, cueros y carne. La agricultura, de bajos
rentable del país, produce ante todo óxido de rendimientos, proporciona bananos para su
Seychelles: paraje litoral de estas islas de hermosos titanio, bauxita y diamantes. Muy destacada es venta al exterior y maíz y sorgo para el consu-
paisajes situadas en el océano Índico. El pequeño país también la agricultura comercial, de la que se mo interno. De los arbustos de la estepa se ex-
insular vive básicamente del turismo. obtiene café, cacao y nueces de palma. trae incienso, goma arábiga y mirra.
202
ÁFRICA
REPÚBLICA
DE SUDÁFRICA
capital
Ciudad del Cabo (855.000
hab.), capital legislativa;
Pretoria (526.000 hab.),
capital administrativa
POLÍTICA
nombre oficial República de Sudáfrica
República de Sudáfrica: cascada en la cadena montañosa República de Sudáfrica: el litoral de la provincia de
POBLACIÓN de los montes Drakensberg, que atraviesan el territorio Kwazulu-Natal, en el océano Índico. Sudáfrica es un país
sudafricano de suroeste a noreste. muy extenso, con una gran variedad de paisajes.
esperanza de vida 64 años Giant's Castle). Junto a las costas, tanto del neral, las temperaturas son cálidas en verano y
mortalidad infantil 50 ‰ Atlántico como del Índico, se extienden estre- suaves en invierno; las mayores diferencias es-
menores de 15 años 37 % chas llanuras litorales. tán ocasionadas por las precipitaciones, que
principales ciudades Johannesburgo (1.916.000 hab.), El río más importante es el Orange, que nace van desde los 200 mm anuales del árido litoral
Durban (715.000 hab.), Soweto (597.000 hab.) en la cordillera de los Drakensberg y fluye en atlántico hasta los 1.500 mm de la región sur-
dirección oeste, hasta desembocar en el océano oriental.
SOCIEDAD Y CULTURA Atlántico; su afluente más importante es el Predomina la vegetación de estepa arbustiva,
categoría según el índice de desarrollo humano 90 Vaal. Otro curso fluvial destacado es el Limpo- muy extendida en el interior del país, pero tam-
alfabetización 81,8 % po, que discurre por la frontera con Mozambi- bién hay grandes bosques tropicales en los
médicos por 1.000 habitantes 0,61 que y tiene como principal afluente sudafrica- montes Drakensberg.
lenguas afrikaans, inglés, zulú, xosa, sotho y 6 lenguas no al Olifants.
más (todas oficiales) Población
religiones protestantes (45 %), cristianos autóctonos Clima y vegetación La característica demográfica principal de la
(22 %), animistas (15 %), católicos
En este país de dimensiones enormes, situado República de Sudáfrica es su gran diversidad
entre la región tropical y la templada, se regis- étnica, que obedece a causas históricas. Los
ECONOMÍA tra una gran variedad de climas: tropical con primeros habitantes del actual territorio sud-
estación seca en el norte; tropical de tipo mon- africano fueron los hotentotes, que en la actua-
moneda rand (= 100 cents) zónico en el sureste; mediterráneo en el sur, y lidad representan sólo el 0,5 % de la población
PNB per cápita 3.160 dólares continental en el interior del territorio. En ge- total y viven arrinconados en las áreas más des-
evolución del PNB per cápita (1985-95) –1,0 % anual En 1993, tras el fin del
composición del PNB por sectores agricultura (4 %), ZIMBABWE
MOZAMBIQUE
República de Sudáfrica: sistema de segregación
industria (38 %), servicios (58 %) división administrativa racial que imperaba en la
principales productos exportados oro, metales, B O T S W A N A Pietersburg República de Sudáfrica, el
diamantes, productos alimentarios, carbón N A M I B I A país se dividió en nueve
SEPTENTRIONAL
destino de las exportaciones Alemania, Japón, provincias. Con ello se
Estados Unidos, Reino Unido, Italia abandonaba la división
Johannesburgo Nelspru
Mmabatho tradicional en provincias
GAUTENG
NOROESTE MPUMALANGA
SWAZILANDIA históricas y bantustanes,
La República de Sudáfrica es un estado de hecha con criterios
una gran extensión superficial, cuyo territo- étnicos.
ESTADO LIBRE
rio, bañado por los océanos Atlántico e Índi- Kimberley KWAZULU-NATAL
co, ocupa el extremo meridional del continen- Bloemfontein
te africano. El relieve del país se compone de EL CABO SEPTENTRIONAL
LESOTHO Pietermaritzburg
una vasta meseta interior, que oscila entre los
1.000 y los 2.000 m de altitud, y una gran cor-
dillera que corre paralela a la costa, desde EL CABO ORIENTAL
Ciudad del Cabo hasta Transvaal. Esta cordi-
Bisho 0 600
llera, que recibe en su conjunto el nombre de
EL CABO OCCIDENTAL
Gran Escarpe, está constituida por diversas Ciudad del Cabo
alineaciones, entre las que destacan los mon- Capital de provincia
Límite de provincia
tes Drakensberg (3.355 m de altitud en el
República de Sudáfrica:
izquierda, vista aérea de
Johannesburgo, el gran
centro de negocios del
país, que debe su riqueza
a las minas de oro.
República de Sudáfrica:
derecha, el centro de
Ciudad del Cabo, la
primera ciudad fundada
por los europeos en la
región y actualmente la
capital legislativa del país.
203
ÁFRICA
favorecidas del país. Posteriormente llegaron
los diferentes grupos bantúes (zulúes, sotho,
xosa, tswana, etc.), que constituyen más de las
tres cuartas partes de la población actual. Fi-
SUDÁN
nalmente, se establecieron en el país los euro- superficie 2.505.813 km2
peos (12,7 % del total), divididos en bóers (des- población 26.707.000 hab.
cendientes de colonos holandeses) y blancos de capital
origen británico, y los asiáticos (2,5 %). Hay Jartum (557.000 hab.)
también una minoría de mulatos, llamados co-
loured, que representan el 8,5 %. POLÍTICA
En conjunto, el país está poco poblado y alre- nombre oficial
dedor del 50 % de la población total vive en República de Sudán
ciudades (una de las tasas de urbanización más forma de estado república federal
elevadas de África). presidencialista
división política 26 estados
Economía
La República de Sudáfrica es el país más evolu- POBLACIÓN Sudán: arriba, la gran mezquita de Jartum. La mitad
cionado económicamente del continente africa- septentrional del país (el más extenso de África) está
no. Ello se debe esencialmente a su gran rique- densidad 10,7 hab./ km2 habitada por árabes que profesan la religión musulmana.
za minera, que ha propiciado el desarrollo de crecimiento anual (1985-95) 2,2 %
una importante industria, la más sólida y pu- esperanza de vida 54 años
jante de África. Hay que tener en cuenta tam- mortalidad infantil 77 ‰
bién la importancia del potencial humano del menores de 15 años 46 %
país, que cuenta con una población mejor pre- principales ciudades Omdurman (1.267.077 hab.),
parada que en otros países del continente. Jartum Norte (879.000 hab.)
Entre los recursos del subsuelo sobresalen el
oro y el platino, de los que el país es el primer SOCIEDAD Y CULTURA
productor mundial, y los diamantes (5.º pro- categoría según el índice de desarrollo humano 158
ductor mundial). Existe, además, una gran va- alfabetización 43,8 %
riedad de otros minerales, como la cromita médicos por 1.000 habitantes 0,09
(primer productor mundial), el antimonio y el lenguas árabe (oficial), inglés, dinka y otras
manganeso (2.º), el amianto y el uranio (3.º) y lenguas autóctonas
el mineral de hierro. Aunque carece de petróleo religiones musulmanes (73 %), animistas (17 %),
y gas natural, cuenta con grandes yacimientos cristianos (6 %)
de carbón (los más ricos de África).
Estos cuantiosos recursos minerales proporcio- ECONOMÍA
nan alrededor del 30 % de los ingresos por co-
moneda dinar sudanés (= 100 piastras)
mercio exterior y abastecen una potente indus-
tria de fundición y refino de metales, instalada PNB per cápita 300 dólares
en las proximidades de los yacimientos. Muy PNB 8.176 millones de dólares
notables son también la industria química (ba- evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,6 % anual
sada en el carbón), que participa activamente composición del PNB por sectores agricultura (36 %),
en las exportaciones, la siderúrgica, la mecáni- industria (14 %), servicios (50 %)
ca (automóviles) y la de producción de apara- principales productos exportados algodón,
tos eléctricos y electrónicos. Las industrias lige- sésamo, ganado bovino, goma arábiga, pieles Sudán: algunas aves han establecido su hábitat en esta
ras, particularmente la alimentaria y la textil, destino de las exportaciones Estados Unidos, acacia del Parque Nacional de Boma, una vasta sabana
se encuentran asimismo muy desarrolladas. países de la Unión Europea arbolada situada en el sur del país, en la frontera con
Por todo ello, la República de Sudáfrica es uno Etiopía.
de los pocos países del continente africano cu-
yos habitantes disponen de abundantes bienes El territorio de Sudán, el país más extenso de desérticas, la población se concentra principal-
de consumo y que cuenta con una red comer- África, bañado por el mar Rojo, está constitui- mente en el sur y en el valle de la gran fuente
cial suficiente. do por una vasta meseta central, con una alti- de vida que es el Nilo. Junto al gran río vive el
La agricultura, que se beneficia de unas condi- tud que varía entre 500 y 600 m, rodeada al es- 70 % de los habitantes del país y allí se encuen-
ciones muy favorables en algunas regiones, sa- te, al oeste y al sur por cordilleras que superan tran las principales ciudades. Con todo, hay
tisface ampliamente las necesidades internas y los 2.500 m. Esta meseta está atravesada, de ciudades importantes en el litoral del mar Rojo
produce excedentes para la exportación. Desta- sur a norte, por un único río importante: el Ni- (Port Sudán) y en el trayecto de las antiguas ru-
can especialmente algunos cultivos, como el lo, formado primero por sus dos brazos de ca- tas caravaneras (El Obeid). En conjunto, el ín-
maíz, la caña de azúcar, los frutales, el trigo y becera (Nilo Blanco y Nilo Azul) y convertido a dice de urbanización no llega al 25 %. La po-
la vid. Las extensas praderas del interior sirven partir de Jartum en una arteria única. Desde blación pertenece en su gran mayoría a dos
de pasto a nutridas cabañas ovina y caprina allí hasta la frontera con Egipto, cinco catara- grandes grupos étnicos: los árabes de raza
(razas merina y karakul), que proporcionan la- tas o rápidos accidentan su cauce. blanca y religión musulmana (el 50 %), en el
na y pieles. Finalmente, hay que mencionar la norte del país, y los negros de raza niloticoca-
industria pesquera, muy activa. Clima y vegetación mítica (el 30 %), animistas o cristianos, que ha-
La gran extensión longitudinal del país da ori- bitan en el sur. El 20 % restante está integrado
gen a una gran variedad de climas. El norte del por una gran diversidad de etnias.
territorio pertenece al desierto del Sahara (que La gran fertilidad de las tierras del valle del Ni-
aquí recibe el nombre de desierto de Nubia) y lo constituye la principal riqueza de un país
es, por tanto, una región muy árida y con tem- que basa su economía en la agricultura comer-
peraturas muy extremadas. Hacia el centro el cial, y muy particularmente en el cultivo del al-
clima es de tipo tropical, con una corta estación godón, que proporciona más de la mitad de los
de lluvias (de 250 a 500 mm al año) que abarca ingresos por exportación. Le siguen en impor-
los meses de junio, julio y agosto. El sur es tancia el sésamo, el sorgo y los cacahuetes, de
la única región húmeda del país (más de los que también se obtiene aceite para su venta
1.000 mm anuales), ya que la estación de las llu- al exterior. Al consumo interno se destinan
vias se prolonga durante ocho o nueve meses. otros cultivos, como el mijo, el trigo, el maíz,
En coincidencia con el clima, la vegetación es es- las batatas, la mandioca y las patatas. Una acti-
casa en el norte y esteparia en el centro, donde vidad muy importante es la obtención de goma
crecen plantas espinosas, y alcanza su mayor de- arábiga, de la que Sudán es el primer produc-
sarrollo en el sur, dominio de la sabana arbolada. tor y exportador del mundo.
República de Sudáfrica: panorámica de unas plantaciones Fuera del valle del Nilo, la actividad dominante
de té, cerca de Tzaneen, en la provincia Septentrional. Población y economía es la ganadería, que proporciona productos para
El país es la primera potencia agrícola del continente Sudán es un país muy poco poblado. A causa el consumo interno y participa también en las
africano. del predominio de las zonas desérticas y semi- exportaciones: animales vivos, pieles y cueros.
204
ÁFRICA
SWAZILANDIA TANZANIA
2 SOCIEDAD Y CULTURA
superficie 17.364 km superficie 939.470 km2
población 900.000 hab. población 29.646.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 149
Mbabane (38.000 hab.) Dodoma (204.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 0,03
lenguas swahili e inglés (oficiales)
POLÍTICA POLÍTICA religiones musulmanes (32 %), católicos (28 %),
nombre oficial nombre oficial animistas (22 %), protestantes (11 %)
Reino de Swazilandia República Unida de Tanzania ECONOMÍA
forma de estado monarquía constitucional forma de estado república federal presidencialista
división política 4 distritos división política 20 regiones y 2 islas moneda chelín de Tanzania (= 100 cents)
POBLACIÓN POBLACIÓN PNB 3.703 millones de dólares
densidad 51,8 hab./ km2 densidad 31,6 hab./ km2 evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,9 % anual
mortalidad infantil 69 ‰ mortalidad infantil 82 ‰ principales productos exportados café, algodón,
menores de 15 años 46 % menores de 15 años 47 % té, diamantes, sisal
principales ciudades Manzini (46.058 hab.), principales ciudades Dar es Salaam (1.400.000 hab.), destino de las exportaciones Alemania, Reino Unido,
Nhlangano (4.107 hab.), Siteki (2.271 hab.) Mwanza (223.000 hab.), Mbeya (194.000 hab.) Países Bajos, Italia
SOCIEDAD Y CULTURA
categoría según el índice de desarrollo humano 114 Situado a orillas del océano Índico, Tanzania Tanzania es uno de los países más pobres de
alfabetización 74,9 % es un estado continental que incluye las islas de África. Su economía está basada exclusivamen-
médicos por 1.000 habitantes 0,11 Zanzíbar y Pemba. Está constituido por una este en la extracción de diamantes y en la agricul-
lenguas inglés y swazi (oficiales) trecha llanura litoral y una extensa región me- tura comercial: el producto más importante es
religiones protestantes (37 %), cristianos autóctonos setaria (de 1.000 a 1.400 m de altitud) fractura- el café, del que proviene la mayor parte de los
(29 %), animistas (20 %), católicos da por dos grandes depresiones que forman ingresos por exportación. También se cultivan
parte de la fosa tectónica del África oriental y exportan muchos otros productos, como el al-
ECONOMÍA (Rift Valley). Uno de estos brazos discurre por godón, el tabaco, el té, los anacardos y el sisal
el límite occidental del territorio y alberga los (2.º productor mundial). De la isla de Zanzíbar
moneda lilangeni (= 100 cents)
lagos Malawi, Rukwa y Tanganica; el otro, si- procede el 80 % del clavo que se produce en el
tuado en el centro del país, incluye los lagos mundo. La agricultura de subsistencia (maíz,
PNB 1.051 millones de dólares Eyasi y Natron. Ambas depresiones están flan- sorgo, mijo) es insuficiente para alimentar a la
evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,6 % anual queadas por elevadas cumbres montañosas, en- población. La sabana herbácea alimenta una
composición del PNB por sectores agricultura (18 %), tre las que destaca el Kilimanjaro, que, con sus nutrida cabaña ganadera. Está en desarrollo el
industria (37 %), servicios (45 %) 5.895 m, es la cima más alta de África. En el turismo, atraído por las reservas naturales.
principales productos exportados azúcar, noroeste se encuentra el gran lago Victoria, que
madera y derivados, fruta en conserva, diamantes, Tanzania comparte con Uganda y Kenya. El
amianto país cuenta con una tupida red fluvial, consti-
destino de las exportaciones Estados Unidos, tuida en general por ríos cortos que van a parar
países de la Unión Europea, República de a alguno de los numerosos lagos de su territo-
Sudáfrica rio. Los ríos más largos son los que desembo-
can en el océano Índico; destaca el Rufiji, que
recibe gran número de afluentes. En total, las
Swazilandia es un pequeño estado del África aguas interiores abarcan el 6 % de la superficie
austral formado por una región deprimida, el del país.
Lowveld, y dos macizos montañosos, que se El clima es de tipo ecuatorial, modificado por
elevan hasta los 1.800 m en el oeste y hasta los la altitud. Tienen un gran desarrollo la selva
804 m en el este (montes Lubombo). Los nu- ecuatorial, que cubre alrededor del 44 % del te-
merosos ríos (Komati, Black Mbuluzi, etc.) dis- rritorio, y la sabana, en la que vive una rica
curren hacia el océano Índico. El clima es tro- fauna protegida en reservas naturales.
pical húmedo en las tierras bajas y tropical de
montaña a partir de los 1.500 m. Existen abun- Tanzania: arriba, vista
dantes pastizales y extensos bosques tropicales. parcial de Arusha, que
La agricultura (caña de azúcar), la silvicultura se ha convertido en un
y la minería (amianto) son las tres fuentes de gran centro turístico,
riqueza del país, que depende económicamente como punto de partida
de la República de Sudáfrica. para la visita a diversos
parques nacionales.
Tanzania: manada de
ñus y cebras en un
paisaje de sabana del
Swazilandia: una calle de Mbabane, la capital de este Parque Nacional de
pequeño estado interior del África austral, enclavado Serengeti, uno de los
entre la República de Sudáfrica y Mozambique. más famosos de África.
205
ÁFRICA
existe una llanura litoral. También es una lla-
nura, desértica en este caso, el Gran Erg Orien-
tal, que ocupa el sector suroccidental del país y
TOGO TUNICIA forma parte del desierto del Sahara. El único
superficie 56.785 km2 superficie 163.610 km2 sistema fluvial de consideración es el del río
población 4.085.000 hab. población 8.987.000 hab. Medjerda, que desemboca en el golfo de Túnez.
capital capital El clima es mediterráneo junto a la costa, con-
Lomé (400.000 hab.) Túnez (626.000 hab.) tinental en el interior y desértico en el extremo
suroccidental. Sólo en las montañas del norte
POLÍTICA POLÍTICA es posible el desarrollo de los bosques, que son
nombre oficial nombre oficial de tipo mediterráneo. En las mesetas centrales
República de Tunicia crece el matorral mediterráneo o la estepa de
República Togolesa
esparto y en la zona desértica no existe ningún
forma de estado república presidencialista forma de estado república presidencialista
tipo de vegetación.
división política 5 regiones división política 23 departamentos (wilayat)
Tunicia cuenta con una economía mediana-
POBLACIÓN POBLACIÓN mente desarrollada que se basa casi por igual
en la minería y la agricultura. Los principales
densidad 71,9 hab./ km2 densidad 54,9 hab./ km2 recursos son el petróleo, los fosfatos, el aceite
crecimiento anual (1985-95) 3,0 % crecimiento anual (1985-95) 2,1 % de oliva y los dátiles. Los ingresos derivados del
esperanza de vida 56 años esperanza de vida 69 años petróleo han favorecido el desarrollo de una in-
mortalidad infantil 88 ‰ mortalidad infantil 39 ‰ dustria moderna, que coexiste con la tradicio-
menores de 15 años 49 % menores de 15 años 37 % nal industria alimentaria. El turismo, cada día
principales ciudades Sokodé (48.100 hab.), principales ciudades Sfax (231.911 hab.), más desarrollado, supone también una impor-
Atakpamé (27.100 hab.), Kpalimé (25.500 hab.) Ariana (98.655 hab.), Bizerta (94.509 hab.) tante fuente de divisas.

lenguas francés (oficial), ewe y otras lenguas lenguas árabe (oficial), francés
autóctonas religiones musulmanes (99 %)
religiones animistas (44 %), católicos (29 %),
musulmanes (17 %), protestantes (5 %) ECONOMÍA
moneda dinar tunecino (= 1.000 millimes)
ECONOMÍA PNB per cápita 1.820 dólares
moneda franco CFA (= 100 centimes) PNB 16.369 millones de dólares
PNB per cápita 310 dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,8 % anual
PNB 1.266 millones de dólares composición del PNB por sectores agricultura (18 %),
evolución del PNB per cápita (1985-95) –2,8 % anual industria (27 %), servicios (55 %)
composición del PNB por sectores agricultura (35 %), principales productos exportados petróleo
industria (23 %), servicios (42 %) y derivados, productos textiles, aceite de oliva,
principales productos exportados fosfatos, algodón, ácido sulfúrico, productos químicos,
café, cocos fosfatos
destino de las exportaciones Canadá, países de la destino de las exportaciones Francia, Alemania,
Unión Europea Italia, Bélgica, Libia
Tunicia: aspecto de Hammamet, una ciudad con un

El territorio de Togo es una estrecha franja que Situado a orillas del mar Mediterráneo, Tuni- urbanismo típicamente árabe emplazada en la región
se extiende de norte a sur a lo largo de 600 km, cia es un país muy montañoso al norte, donde litoral del país, al sur de la capital.
con una anchura media de 75 km. Junto a la se alzan las montañas de Khumir y los montes
costa hay una gran llanura litoral, interrumpida Tibissah, separados por la importante de-
en el interior por un conjunto de cadenas mon- presión del Medjerda. Al sur de esta zona se
tañosas que accidentan el sector central del país. extiende una región de altas mesetas (800- Tunicia: un rincón de la pequeña ciudad de Djerba, en la
El río más importante es el Mono, que fluye en 1.000 m de altura), que descienden paulatina- isla del mismo nombre, que cierra por el sur el golfo de
dirección norte-sur. La llanura litoral tiene un mente hacia la costa del Mediterráneo, donde Gabès. Tunicia se ha convertido en una potencia turística.
clima ecuatorial, con temperaturas elevadas y
lluvias abundantes. Las temperaturas no varían
en el resto del territorio, pero sí lo hacen las pre-
cipitaciones, que disminuyen hacia el norte. Pre-
domina la vegetación de sabana. La economía se
basa en la agricultura (algodón, café, cocos), la
minería (fosfatos), y la industria.
Togo: aspecto exterior del edificio de la Asamblea

Nacional, en Lomé.
206
ÁFRICA
África oriental (Rift Valley), en la que se en-
cuentran los lagos Alberto y Eduardo. Al sur, la
meseta desciende hasta las riberas del lago Vic-
UGANDA toria, compartido con Tanzania y Kenya. La ZAMBIA
superficie 197.760 km2 red hidrográfica está formada por el Nilo Victo- superficie 752.614 km2
población 19.168.000 hab. ria, que trasvasa las aguas del lago Victoria al población 8.978.000 hab.
capital Kyoga, y de éste al Alberto, en el que nace el capital
Kampala (651.000 hab.) Nilo Alberto, que después cambia su nombre Lusaka (982.000 hab.)
por el de Nilo Blanco y es uno de los brazos de
POLÍTICA cabecera del río Nilo. El clima es de tipo ecua- POLÍTICA
nombre oficial torial, modificado por la altitud. En las laderas nombre oficial
República de Uganda de las montañas crece el bosque tropical de al-
República de Zambia
forma de estado república presidencialista tura y en las mesetas se desarrolla la sabana ar-
bolada, hábitat de una rica fauna, protegida en
división política 38 distritos división política 9 provincias
dos grandes parques naturales que ocupan el
POBLACIÓN 6 % de la superficie del país. Uganda tiene una POBLACIÓN
renta per cápita muy baja y su economía está
densidad 96,9 hab./ km2 basada esencialmente en la agricultura. El densidad 11,9 hab./ km2
crecimiento anual (1985-95) 3,0 % principal cultivo comercial es el café, mientras crecimiento anual (1985-95) 2,6 %
esperanza de vida 42 años que el mijo, el sorgo y el maíz abastecen el con- esperanza de vida 46 años
mortalidad infantil 98 ‰ sumo interno. La extracción de cobre, antaño mortalidad infantil 109 ‰
menores de 15 años 47 % importante, se encuentra en declive. menores de 15 años 50 %
principales ciudades Jinja (61.000 hab.), principales ciudades Ndola (376.000 hab.),
Mbale (54.000 hab.), Masaka (49.000 hab.) Kitwe (238.000 hab.), Mufulira (175.000 hab.)
lenguas inglés y swahili (oficiales), luganda y otras lenguas inglés (oficial), bemba, nyanja, lozi,
lenguas autóctonas tonga, ila
religiones católicos (50 %), protestantes (28 %), religiones protestantes (32 %), animistas (27 %),
animistas (12 %), musulmanes (6 %), bahaíes católicos (26 %)
ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda nuevo chelín de Uganda (= 100 cents) moneda kwacha de Zambia (= 100 ngwee)
principales productos exportados café, algodón, principales productos exportados cobre, cobalto,
oro, té cinc, tabaco, plomo
destino de las exportaciones Estados Unidos, destino de las exportaciones países de la Unión
países de la Unión Europea Europea, Japón
Uganda: templo bahaí, en Kampala, la capital. Kampala

Uganda es un estado del África central, consti- es un gran centro industrial y comercial ubicado en las Un conjunto de mesetas de entre 900 y 1.500 m
tuido por un altiplano de más de 1.000 m de proximidades del lago Victoria. de altura configura en lo esencial el relieve del
altura, flanqueada al este por una cordillera estado de Zambia, situado en el África meri-
jalonada de conos volcánicos, entre los que dional. Estas mesetas están accidentadas por
sobresale el monte Elgon (4.321 m). Al oeste, diversos macizos montañosos, como los mon-
los montes Virunga y los montes Ruwenzori Uganda: paisaje del Rift Valley, la gran fosa tectónica que tes Muchinga, que culminan a 1.848 m de alti-
(5.119 m de altura máxima) se interponen en- atraviesa toda el África oriental y constituye un elemento tud; en otros sectores (como ocurre en la parte
tre el altiplano central y la fosa tectónica del básico del relieve de este país. occidental del territorio) se hallan fragmenta-
das por valles fluviales. Sólo por el centro, la
fosa tectónica del África oriental (Rift Valley)
divide las altiplanicies con sus tierras bajas,
ocupadas por lagos (Bangweulu, Mweru).
Casi todo el territorio de Zambia pertenece a la
cuenca del Zambeze, uno de los grandes ríos
africanos, que recibe aquí tres afluentes impor-
tantes: el Kabompo, el Kafue y el Luangwa. El
río Luapula, que riega el norte del país y circu-
la en dirección sur-norte (al contrario que los
restantes cursos fluviales), desemboca en el la-
go Mweru. El clima es tropical de altura, con
lluvias entre 800 y 1.200 mm anuales. Los bos-
ques y la sabana arbolada, salpicada de baobabs
y acacias, ocupan buena parte del territorio.
Los ricos yacimientos cupríferos del norte (re-
gión del Copperbelt) constituyen la principal
riqueza económica de Zambia y son, práctica-
mente, la única fuente de ingresos del país. En
el Copperbelt se concentra más de una cuarta
parte de la población total, en populosas ciu-
dades mineras e industriales (especializadas
en la metalurgia del cobre obtenido en la re-
gión). Completan el panorama económico la
agricultura de subsistencia, el cultivo del taba-
co y la industria (química, textil, alimentaria,
papelera).
207
ÁFRICA
Zimbabwe: Simbuwa, un
poblado de cabañas de la tribu
tonka, en el interior del país,
ZIMBABWE donde se da un gran contraste
superficie 390.759 km2 entre los asentamientos
población 11.011.000 hab. tradicionales y las ciudades
capital modernas.
Harare (1.184.000 hab.)
POLÍTICA
nombre oficial
República de Zimbabwe
POBLACIÓN
principales ciudades Bulawayo (620.936 hab.), Una gran cordillera central, llamada Highveld, situados ambos en la zona fronteriza. Tam-
Chitungwiza (274.035 hab.), Gweru (78.918 hab.) que discurre en dirección suroeste-noreste, di- bién la meseta suroriental desciende progresi-
vide el territorio de Zimbabwe, situado en el vamente hacia las tierras bajas del valle del
SOCIEDAD Y CULTURA África meridional, dejando a ambos lados ele- Limpopo. Este río, que discurre por la fronte-
categoría según el índice de desarrollo humano 129 vadas mesetas. La meseta noroccidental, de ra meridional, y el Zambeze, que lo hace por
alfabetización 84,0 % unos 900-1.000 m de altura, desciende escalo- la frontera septentrional, son los dos cursos
médicos por 1.000 habitantes 0,13 nadamente hacia el valle del río Zambeze, al fluviales más importantes del país. El clima,
lenguas inglés (oficial), shona, ndebele norte, y hacia el desierto de Kalahari, al oeste, tropical de altura, presenta temperaturas
religiones animistas (40 %), protestantes (25 %), agradables a lo largo de todo el año y lluvias
cristianos autóctonos (15 %), católicos (14 %) suficientes. Una prueba de ello es que los bos-
ques tropicales cubren alrededor del 60 % de
ECONOMÍA la superficie nacional.
moneda dólar de Zimbabwe (= 100 cents) Zimbabwe se cuenta entre los países de África
con un mayor equilibrio económico. La agri-
cultura comercial, llevada a cabo con moder-
nos métodos, proporciona numerosos produc-
tos para la exportación, como el tabaco, el al-
composición del PNB por sectores agricultura (20 %), godón, el azúcar y el café. La ganadería bovi-
industria (40 %), servicios (40 %) na posee un peso económico considerable. La
principales productos exportados tabaco, oro, minería compite con la agricultura por sus
minerales metálicos, amianto aportaciones al comercio exterior, que consis-
destino de las exportaciones República de Sudáfrica, ten esencialmente en níquel, amianto, cobre
Reino Unido, Alemania, Estados Unidos, Japón, Italia refinado y oro. Las industrias son en su mayo-
ría siderometalúrgicas, aunque también se
elabora el tabaco y se obtiene cemento, papel,
Zimbabwe: la avenida de Samora Machel, en Harare, la ácido sulfúrico, fertilizantes nitrogenados, te-
capital del país. La ciudad debe su riqueza a la jidos de algodón y productos alimentarios di-
proximidad de importantes yacimientos mineros. versos.
TERRITORIOS DEPENDIENTES DE ÁFRICA

1 Mayotte Francia 374 114.000 Dzaoudzi francés, comoriano, sakalave franco francés
2 Reunión Francia 2.510 656.000 Saint-Denis francés, criollo francés franco francés
3 Sahara Occidental Marruecos 252.120 252.000 - árabe, hasanía dirham
4 Santa Elena y dependencias Reino Unido 419 7.000 Jamestown inglés libra esterlina
4 1
2
Vista de Saint-Denis, la capital de la isla de la Reunión, El Aaiun, en el Sahara Occidental, un territorio
una dependencia francesa situada en el océano Índico, al dependiente de Marruecos, cuya soberanía no es
este de Madagascar. aceptada por la mayor parte de sus habitantes.
208
OCEANÍA
AUSTRALIA
capital
Canberra (324.600 hab.)
POLÍTICA
nombre oficial
Commonwealth de Australia
forma de estado monarquía federal parlamentaria
división política 6 estados, 2 territorios, 7 territorios
externos y una dependencia
POBLACIÓN
principales ciudades Sydney (3.713.500 hab.),
Melbourne (3.189.000 hab.), Brisbane (1.412.600 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA
alfabetización 99 %
lenguas inglés y lenguas aborígenes divide en el sur en cuatro alineaciones, entre Australia: Sydney, la ciudad más antigua del país, y la
religiones católicos (32 %), anglicanos (25 %), las que destacan las Blue Mountains y las más populosa, está situada en la costa suroriental, a
protestantes (20 %), ortodoxos (3,5 %) Snowy Mountains; en estas últimas se encuen- orillas de la bahía de Port Jackson.
tra la cumbre más elevada del país: el monte
ECONOMÍA Kosciusko (2.228 m).
En este inmenso territorio sólo existe una co- cal, el clima es desértico o semidesértico, y se
moneda dólar australiano (= 100 cents)
rriente fluvial importante, la formada por el río caracteriza ante todo por su extrema aridez.
Murray y su afluente el Darling, que riegan las Por último, el sector meridional se encuentra
PNB 337.909 millones de dólares regiones del sureste y cuya cuenca tiene más de ya dentro de la zona templada, por lo que el cli-
evolución del PNB per cápita (1985-95) 1,4 % anual un millón de kilómetros cuadrados de exten- ma es oceánico en el sureste y mediterráneo en
composición del PNB por sectores agricultura (4 %), sión. Hacia el norte fluyen ríos cortos y cauda- el suroeste.
industria (29 %), servicios (67 %) losos, que llevan agua durante todo el año, a di- Las formaciones vegetales más extendidas son
principales productos exportados carbón, carne, ferencia de los que discurren hacia el oeste, que la sabana y el matorral o scrub, que ocupan
petróleo y productos derivados, mineral de hierro, permanecen secos durante varios meses. En el grandes extensiones en el interior del país.
lana, cereales, aluminio, algodón interior existen también cursos estacionales, lla- Existen, sin embargo, importantes masas bos-
destino de las exportaciones Estados Unidos, mados creeks, que desaguan en lagos salados. cosas, que son de tipo tropical en el norte y
Japón, países de la Unión Europea, Nueva Zelanda, noreste; de acacias y eucaliptos en las vertien-
Singapur, Corea del Sur Clima y vegetación tes orientales de la Gran Cordillera Divisoria;
El sector septentrional del territorio australia- de pinos en el sector suroriental, y de encinas y
no, situado al norte del trópico de Capricornio, pinos en el sector suroccidental.
Australia, que ocupa el 85 % de la superficie tiene un clima tropical, con temperaturas siem-
total de Oceanía, es una isla continente, rodea- pre elevadas y lluvias estacionales, cuya ausen- Población y economía
da por los océanos Pacífico e Índico. Su territo- cia define una clara estación seca. En las regio- Los aborígenes australianos han quedado redu-
rio está constituido por tres unidades de relie- nes del interior, situadas en la zona subtropi- cidos a una pequeña minoría de unas 250.000
ve. Al oeste se extiende una enorme penillanu-
ra, que encierra vastas zonas desérticas, como Australia es un país
el gran Desierto de Arena, el desierto Gibson y excepcionalmente rico en
Australia: actividad económica
el Gran Desierto Victoria. El centro-este está recursos mineros, sobre todo
formado por una sucesión de depresiones, en- metales. También tiene una Al
tre las que destaca la Gran Cuenca Artesiana, agricultura y una ganadería Al
en cuyo interior se encuentra el lago Eyre, si- muy desarrolladas, a pesar

tuado a 11 m por debajo del nivel del mar. Fi- de que el centro de esta gran
Zn
nalmente, el sector oriental está ocupado por la isla continente está ocupado Fe
Ag
Gran Cordillera Divisoria, que se extiende de por vastos desiertos y Pb
Cu
norte a sur, desde la península de Cabo York regiones muy áridas. Ag
Cu Zn
hasta la isla de Tasmania. Esta cordillera en- Pb
Cu
Fe
globa en el norte el altiplano de Atherton y se Fe
Cu
Fe
Au
Ag
Fe Pb
Au Zn
Fe Fe St
Fe
Ni
Al
Fe
St
Australia: izquierda, vista
Al Bauxita
parcial de las Olgas, rocas Zn Cinc Puerto
Desierto Cobre
de formas muy Regiones semiáridas
Cu
St Estaño Petróleo
características situadas en Pasto
Fe Hierro Petróleo en el mar
Agricultura Ni Níquel
las proximidades de Ayers Cultivos tropicales Au Oro Carbón
Rock, en el Parque Nacional Bosque Ag Plata
Pb Plomo
Uluru, en el centro del
continente.
222
OCEANÍA
FIDJI
población 775.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 46
Suva (80.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 0,49
lenguas fidjiano e inglés (oficiales), hindi, tamil
POLÍTICA
religiones hinduistas (42 %), protestantes (36 %),
nombre oficial católicos (10 %), musulmanes (8 %), anglicanos
República de Fidji
forma de estado república presidencialista ECONOMÍA
división política 14 provincias moneda dólar de Fidji (= 100 cents)
POBLACIÓN
Australia: arriba, panorámica de Brisbane, tercera PNB 1.895 millones de dólares
ciudad del país y capital del estado de Queensland. densidad 42,4 hab./ km2 evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,3 % anual
Está situada en el este, en la llamada Costa del Oro. crecimiento anual (1985-95) 1,1 % composición del PNB por sectores agricultura (21 %),
esperanza de vida 72 años industria (19 %), servicios (60 %)
mortalidad infantil 21 ‰ principales productos exportados azúcar, oro,
menores de 15 años 38 % productos pesqueros, aceite de copra
principales ciudades Lautoka (28.728 hab.), destino de las exportaciones países de la Unión
Lami (8.601 hab.), Nadi (7.679 hab.) Europea, Australia, países de Asia
El territorio de Fidji está constituido por más

de 300 islas, de las que sólo 100 están habita-
das. Las de mayor tamaño son Viti Levu
(10.388 km2), Vanua Levu (5.535 km2) y Taveu-
ni (562 km2). Estas tres islas mayores y algunas
otras son de origen volcánico y de relieve mon-
tañoso, pero las islas más pequeñas son de ori-
gen coralino. El archipiélago culmina en el
monte Tomanivi (1.323 m), en la isla de Viti
Levu. Desde las montañas centrales hasta la
Australia: Melbourne, la capital del estado de Victoria, es costa descienden pequeños ríos que forman
la segunda ciudad del país. Está ubicada en el sureste, a junto a su desembocadura pequeñas llanuras.
orillas del río Yarra. El clima es tropical marítimo y las regiones
más húmedas están cubiertas de densos bos-
ques tropicales. Los cultivos comerciales (caña
personas, y en la actualidad el país está pobla- de azúcar), la pesca y el turismo son práctica-
do esencialmente por descendientes de los in- mente las únicas fuentes de ingresos de un país
migrantes europeos. La población está concen- cuya economía está todavía muy atrasada.
trada en el sureste de la isla, donde se encuen-
tran las ciudades de Sydney, Melbourne, Bris- Fidji: palmerales y playa en Liku, una isla del grupo de
bane, Canberra y Adelaida, que agrupan a las las Yasawa, situado al noroeste de la isla de Viti Levu, la
dos terceras partes de los habitantes del país. más extensa del país.
La otra región de poblamiento preferente es el
suroeste, mientras que el resto del territorio
permanece prácticamente vacío. El índice de
urbanización supera el 85 %.
Australia es un país con un alto nivel de desa-
KIRIBATI
rrollo económico y una elevada renta per cápi- superficie 849 km2 SOCIEDAD Y CULTURA
ta. La agricultura se basa en el cultivo extensivo población 79.000 hab. médicos por 1.000 habitantes 0,24
de cereales y obtiene grandes cosechas de trigo, capital lenguas inglés y gilbertés (oficiales)
avena, cebada, maíz y arroz. Estos productos se Bairiki (2.000 hab.) religiones católicos (50 %), protestantes (43 %),
destinan en parte a la exportación, junto con el bahaíes (6 %)
azúcar obtenido de la caña que se cultiva en el POLÍTICA
norte. En el suroeste, región típicamente medi- nombre oficial ECONOMÍA
terránea, predominan los frutales y la vid. La República de Kiribati moneda dólar australiano (= 100 cents)
ganadería, que también se practica en régimen forma de estado república PNB per cápita 920 dólares
extensivo, se cuenta entre las primeras del
presidencialista PNB 73 millones de dólares
mundo por su número de cabezas. Las cabañas
división política 4 grupos insulares evolución del PNB per cápita (1985-95) –0,3 % anual
más importantes son la ovina, de la que se ob-
tiene lana para su venta al exterior, y la bovina, composición del PNB por sectores agricultura
POBLACIÓN (24 %), industria (8 %), servicios (68 %)
que produce carne para la exportación y leche y
derivados para el consumo interno. densidad 93,1 hab./ km2 principales productos exportados copra,
A pesar de la importancia de las exportaciones crecimiento anual (1985-95) 2,0 % productos pesqueros
agropecuarias, las principales partidas del co- esperanza de vida 58 años destino de las exportaciones Estados Unidos,
mercio exterior provienen del sector minero, mortalidad infantil 55 ‰ países de la Unión Europea, países de Asia
que en Australia es excepcionalmente rico. De
él se obtiene principalmente carbón, mineral
de hierro y bauxita, y en menor medida petró- Kiribati es un estado insular constituido por de media anual) y precipitaciones abundantes
leo, plomo, cinc, estaño, uranio y níquel. Ade- los archipiélagos de las Gilbert, las Fénix y las (1.000 mm anuales).
más de abastecer el comercio exterior, la mine- Line (o Espóradas Ecuatoriales) y por la isla de La población, micronesia en su mayor parte, se
ría es la base de una importante industria side- Banaba. En total, comprende treinta y cuatro concentra principalmente en la isla de Banaba
rúrgica y metalúrgica. Otros sectores industria- islas e islotes coralinos, situados al noreste de y en el archipiélago de las Gilbert.
les destacados son el químico (fertilizantes, Australia y que se extienden sobre una enorme El cultivo de cocoteros y la pesca son práctica-
plásticos, fibras artificiales), el de las construc- superficie oceánica. Estas islas, situadas a am- mente las únicas actividades económicas desde
ciones mecánicas (barcos, aviones, automóvi- bos lados del ecuador, tienen un relieve bajo el agotamiento, en 1979, de los yacimientos de
les, material ferroviario) y el de fabricación de y llano, y su clima es de tipo ecuatorial, con fosfatos de Banaba, que constituían la princi-
aparatos eléctricos y electrónicos. temperaturas elevadas y constantes (27 °C pal riqueza del país.
223
OCEANÍA
MARSHALL MICRONESIA NUEVA ZELANDA

superficie 181 km 2 superficie 707 km2 superficie 270.534 km2
población 56.000 hab. población 107.000 hab. población 3.601.000 hab.
Dalap-Uliga-Darrit (18.000 hab.) Palikir (9.000 hab.) Wellington (150.000 hab.)

República de las Islas Marshall Estados Federados de Micronesia Nueva Zelanda
forma de estado república presidencialista forma de estado república federal presidencialista forma de estado monarquía parlamentaria
división política 26 distritos electorales división política 4 estados división política 14 regiones

esperanza de vida 75 años crecimiento anual (1985-95) 2,2 % crecimiento anual (1985-95) 1,0 %
principales ciudades Ebeye (8.324 hab.) mortalidad infantil 32 ‰ mortalidad infantil 7 ‰
principales ciudades Moen (10.351 hab.), menores de 15 años 23 %
SOCIEDAD Y CULTURA Tol (6.705 hab.) principales ciudades Auckland (855.571 hab.),
alfabetización 91,2 % Christchurch (307.179 hab.), Manukau (226.147 hab.)
lenguas inglés y marshalés (oficiales) SOCIEDAD Y CULTURA
religiones protestantes (90 %), católicos (9 %) lenguas inglés (oficial), lenguas de las diferentes islas SOCIEDAD Y CULTURA
religiones protestantes, católicos categoría según el índice de desarrollo humano 9
ECONOMÍA alfabetización 99 %
moneda dólar de los Estados Unidos ECONOMÍA médicos por 1.000 habitantes 2,1
(= 100 cents) moneda dólar de los Estados Unidos (= 100 cents) lenguas inglés (oficial), maorí
PNB per cápita 1.680 dólares PNB per cápita 1.890 dólares religiones protestantes (31 %), anglicanos (29 %),
PNB 88 millones de dólares PNB 215 millones de dólares católicos (21 %)
principales productos exportados aceite de copra, principales productos exportados productos
pescado congelado, ganado pesqueros, productos textiles, bananos, copra ECONOMÍA
moneda dólar neozelandés (= 100 cents)
La República de la Islas Marshall, en Micro- Los Estados Federados de Micronesia for-
nesia, se extiende por una vasta porción del man un estado insular situado en el océano Pa-
océano Pacífico, al suroeste de las islas Hawaii. cífico, al norte de la isla de Nueva Guinea, que evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,6 % anual
El archipiélago está formado por las islas Ra- comprende las islas Carolinas y las Yap. Entre composición del PNB por sectores agricultura (7 %),
tak (o de la Aurora) y las islas Ralik (o del Cre- las primeras destacan Ponape (334 km2), Truk industria (28 %), servicios (65 %)
púsculo), dos rosarios paralelos de atolones co- (101 km2) y Kosrae (109 km2). Todas las islas principales productos exportados productos
ralinos, sobre un sustrato volcánico, dispuestos son de origen coralino y de relieve plano. El alimentarios, minerales, productos químicos,
en la dirección noroeste-sudeste a lo largo de clima es tropical húmedo y en la vegetación metales, bienes intermedios
más de 200 kilómetros. En total, hay 1.150 is- predominan los manglares. destino de las exportaciones Australia, Japón, Estados
las. Los tres atolones principales son Kwajalein La mayor parte de la población se dedica a la Unidos, Reino Unido, Corea del Sur, Alemania
(29 km2), Eniwetok (27 km2) y Jaluit (17 km2), agricultura de subsistencia, de la que se obtie-
que en conjunto ocupan el 40 % del territo- nen cocos, copra, mandioca y bananos. La pes-
rio. El clima es tropical, muy lluvioso (hasta ca (practicada por flotas extranjeras que pagan Nueva Zelanda es un estado insular integra-
3.500 mm anuales en el sur). La economía, po- las correspondientes licencias) y el turismo do por dos islas principales, dos islas secunda-
co desarrollada, se basa en la pesca, la agricul- también representan actividades económicas rias y algunos islotes. Las dos islas principales
tura de subsistencia y el turismo. de cierta relevancia. son la isla Norte (115.000 km 2 ) y la Sur
(151.000 km2). La isla Norte, de origen volcáni-
co, está accidentada por montañas aisladas
separadas por depresiones. En ella existen al-
gunos volcanes activos, como el Ruapehu
(2.797 m) y el Ngauruhoe (2.291 m). Los Alpes
NAURU Neozelandeses o Alpes del Sur, que alcanzan
superficie 21 km2 SOCIEDAD Y CULTURA los 3.764 m en el monte Cook, recorren la costa
población 9.900 hab. alfabetización 99 % occidental de la isla meridional. Fuera de esta
capital médicos por 1.000 habitantes 4 cordillera, el resto del territorio es llano y for-
Yaren (559 hab.) lenguas inglés y nauruano (oficiales), chino ma la planicie más extensa del país.
religiones protestantes (52 %), Todos los ríos son cortos, caudalosos y de fuer-
POLÍTICA te pendiente, por lo que resultan muy aptos pa-
católicos (23 %), taoístas, bahaíes, anglicanos,
nombre oficial budistas
República de Nauru
forma de estado república parlamentaria ECONOMÍA
división política 14 distritos moneda dólar australiano (= 100 cents)
POBLACIÓN PNB 81 millones de dólares
densidad 471,4 hab./ km2 principales productos exportados fosfatos
esperanza de vida 64 años destino de las exportaciones Australia, Japón,
mortalidad infantil 41 ‰ Corea del Sur
Nauru es un estado insular constituido por la La principal y única fuente de riqueza son los ya-
isla del mismo nombre, que es de origen corali- cimientos de fosfatos, cuya producción se desti-
no y tiene un relieve llano, con 65 m de altura na enteramente a la exportación. La venta al ex-
máxima. terior de los fosfatos proporciona unos ingresos Nueva Zelanda: Wellington, la capital del país, en la isla
Presenta un clima ecuatorial, siempre caluroso considerables y, como consecuencia de ello, Norte, está situada estratégicamente a orillas del estrecho
y húmedo, y está cubierta en buena parte de Nauru posee una renta per cápita muy superior de Cook, que separa las dos islas que integran Nueva
palmeras. a la de otros pequeños estados de Oceanía. Zelanda.
224
OCEANÍA
ra la producción de energía hidroeléctrica. En
la isla Sur se encuentra el de mayor longitud, el
Waitaki, que alcanza los 320 km. En esta mis-
ma isla abundan los lagos y los glaciares.
PALAU
El clima es de tipo oceánico, aunque con mati- superficie 487 km2 SOCIEDAD Y CULTURA
ces regionales provocados por la disposición población 17.000 hab.
del relieve. En todo el territorio las temperatu- capital Koror (10.500 hab.)
lenguas inglés y palauano (oficiales)
ras son frías en invierno y frescas en verano.
POLÍTICA religiones católicos
Las variaciones regionales dependen de las pre-
cipitaciones, muy abundantes en las vertientes nombre oficial Rep. de Palau ECONOMÍA
occidentales de los Alpes del Sur y bastante exi- forma de estado república
guas en el sector oriental de la isla meridional. federal presidencialista moneda dólar de los Estados Unidos (= 100 cents)
En la isla Norte, todo el territorio recibe lluvias división política 16 estados PNB per cápita 2.260 dólares
suficientes. PNB 31,6 millones de dólares
Los bosques templados, principalmente los de POBLACIÓN principales productos exportados productos
hayas y coníferas australes, tienen una impor- densidad 34,9 hab./ km2 alimentarios y materias primas agrícolas, bienes
tancia considerable, aunque menor que los pra- mortalidad infantil 26 ‰ manufacturados
dos y pastos, que constituyen la vegetación pre-
dominante.
Dado que los prados y pastos ocupan más del Integrado en el archipiélago de las Carolinas, el
50 % de la superficie de las islas, la actividad estado de Palau, situado al este de Filipinas,
económica más extendida es la ganadería. Pre- está constituido por siete islas mayores, 20 islas
domina la cabaña ovina, que es la cuarta del menores y numerosos islotes y atolones. Entre
mundo por su número de cabezas y proporcio- las islas mayores destacan Babelthuap, Koror y
na una gran abundancia de lana; de la cabaña Angaur.
vacuna se obtiene mantequilla para la exporta- Presentan un relieve accidentado cuando son
ción, y de ambas proceden la carne y el queso de origen volcánico y llano cuando son de
que se destinan al comercio exterior. Aunque origen coralino; en este último caso están ro-
hay en el país algunas industrias pesadas, son deadas de arrecifes. El clima es de tipo ecua-
más importantes las de producción de bienes torial.
de consumo: alimentarias, textiles, del papel, El cultivo principal son los cocoteros, que pro-
del calzado, mecánicas, etc. El turismo es un porcionan copra para la exportación, pero tie-
sector en auge. nen mayor importancia económica la artesa-
nía, la pesca y el turismo.
Palau: paisaje cerca de Koror, la capital. El país está

formado por unas 350 islas e islotes.
PAPÚA-NUEVA GUINEA
Port Moresby (193.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 0,08
lenguas inglés, neomelanesio y hiri motu (oficiales),
POLÍTICA
lenguas locales melanesias y papúes
nombre oficial religiones protestantes (58 %), católicos (34 %),
Papúa-Nueva Guinea anglicanos, animistas
Nueva Zelanda: vista aérea de Auckland, con el puerto división política 19 provincias y el distrito de la capital ECONOMÍA
deportivo al fondo. Auckland es la ciudad más populosa
moneda kina (= 100 toea)
de Nueva Zelanda y la capital económica del país. POBLACIÓN
densidad 9,3 hab./ km2 PNB 4.976 millones de dólares
crecimiento anual (1985-95) 2,2 % evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,1 % anual
esperanza de vida 57 años composición del PNB por sectores agricultura (26 %),
mortalidad infantil 64 ‰ industria (35 %), servicios (39 %)
menores de 15 años 40 % principales productos exportados oro, madera,
principales ciudades Lae (80.600 hab.), cobre, aceite de palma, copra, café
Madang (27.000 hab.), Wewak (23.200 hab.) destino de las exportaciones Japón, Australia
El territorio de Papúa-Nueva Guinea com-

prende el sector oriental de la isla de Nueva
Guinea, el archipiélago de Bismarck y el grupo
septentrional del archipiélago de las Salomón,
así como numerosos archipiélagos e islotes de
menor entidad. En el centro y norte de Nueva
Guinea, así como en las restantes islas mayo-
res, el relieve es muy montañoso y cuenta con
un gran número de cumbres de más de 2.000 m
de altura. Entre los ríos, numerosos y de caudal
abundante, destacan el Sepik, el Ramu y el Fly.
El país tiene un clima de tipo ecuatorial, con
precipitaciones copiosas. Una densa selva ecua-
torial cubre la mayor parte del territorio, dejan-
Nueva Zelanda: la ciudad de Queenstown y el lago do paso a los manglares en algunas zonas cos- Papúa-Nueva Guinea: vista área de una pequeña isla
Wakatipu, con las montañas Remarkables al fondo, en la teras. La actividad económica más importante coralina del archipiélago de Bismarck, situado al noreste
isla Sur. La economía de la isla está basada en la es la extracción de oro y cobre. La explotación de Nueva Guinea, el territorio mayor de este estado
ganadería. forestal posee grandes perspectivas de futuro. insular.
225
OCEANÍA
SALOMÓN SAMOA TONGA

2 2
superficie 28.639 km superficie 2.831 km superficie 748 km2
población 375.000 hab. población 165.000 hab. población 104.000 hab.
Honiara (35.000 hab.) Apia (33.000 hab.) Nuku'alofa (29.000 hab.)

nombre oficial Islas Salomón nombre oficial nombre oficial
forma de estado Estado Independiente Reino de Tonga
monarquía parlamentaria de Samoa forma de estado monarquía
división política 6 provincias y la capital forma de estado monarquía parlamentaria división política 5 distritos
POBLACIÓN
2
crecimiento anual (1985-95) 3,1 % densidad 58,3 hab./ km crecimiento anual (1985-95) 0,9 %
esperanza de vida 63 años crecimiento anual (1985-95) 0,5 % esperanza de vida 69 años
mortalidad infantil 41 ‰ esperanza de vida 68 años mortalidad infantil 18 ‰
menores de 15 años 47 % mortalidad infantil 22 ‰ principales ciudades Mu'a (4.047 hab.),
principales ciudades Gizo (3.727 hab.) menores de 15 años 41 % Neiafu (3.948 hab.),
Haveluloto (3.136 hab.)
categoría según el índice de desarrollo humano 96 SOCIEDAD Y CULTURA
alfabetización 62,0 % alfabetización 98,0 % médicos por 1.000 habitantes 0,40
médicos por 1.000 habitantes 0,13 médicos por 1.000 habitantes 0,28 lenguas tongano e inglés (oficiales)
lenguas inglés (oficial), neosalomoniano, lenguas lenguas samoano e inglés (oficiales) religiones protestantes (65 %), católicos (20 %),
locales melanesias religiones protestantes (76 %), católicos (20 %), bahaíes, anglicanos
religiones protestantes (38 %), anglicanos (33 %), bahaíes
ECONOMÍA
católicos (19 %), animistas
ECONOMÍA
moneda pa'anga (= 100 seniti)
ECONOMÍA moneda tala (= 100 sene) PNB per cápita 1.630 dólares
moneda dólar de las Islas Salomón (= 100 cents) PNB per cápita 1.120 dólares PNB 170 millones de dólares
PNB per cápita 910 dólares PNB 184 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) 0,2 % anual
PNB 341 millones de dólares evolución del PNB per cápita (1985-95) –0,4 % anual composición del PNB por sectores agricultura (38 %),
evolución del PNB per cápita (1985-95) 2,2 % anual composición del PNB por sectores agricultura (47 %), industria (21 %), servicios (41 %)
composición del PNB por sectores agricultura (37 %), industria (19 %), servicios (34 %) principales productos exportados zumos
industria (13 %), servicios (50 %) principales productos exportados taros, de fruta, copra, bananos, productos
principales productos exportados productos aceite de copra, cacao, alimentos pesqueros, raíces comestibles,
pesqueros, madera, aceite de palma, cacao, copra y bebidas vainilla
destino de las exportaciones países de la Unión destino de las exportaciones Nueva Zelanda, destino de las exportaciones Estados Unidos,
Europea, Japón, otros países asiáticos países de Asia Japón, Australia
El estado de las Islas Salomón, en el archipié- Samoa es un estado insular que ocupa el sec- El estado de Tonga, situado al este de Fidji, es-
lago homónimo, está constituido por dos ali- tor occidental del archipiélago homónimo, al tá constituido por unas 150 islas de origen vol-
neaciones paralelas de islas, de unos 800 km de noreste de Fidji. Está formado por las islas de cánico y coralino, divididas en varios grupos:
longitud. Al norte se encuentran las islas Savaii y Upolu y varios islotes adyacentes (Apo- Vava'u, Ha'apai, Kotu, Nomuka, Tongatapu. En
de Choiseul, Santa Isabel y Malaita; al sur, lima, Fanuatapu, Nuutele, Nuulua). Unas y este último se encuentra la isla del mismo
las de San Cristóbal y Guadalcanal, así como el otros, de origen volcánico y relieve montañoso, nombre que, con sus 257 km2, es la mayor del
grupo de Nueva Georgia y las Russell. Todas se encuentran rodeados por arrecifes coralinos. país y alberga la capital. El clima tropical, cáli-
ellas son de origen volcánico y relieve muy El clima, de tipo tropical húmedo, es favorable do y húmedo, favorece el desarrollo del bosque
montañoso. El clima es ecuatorial y la vegeta- al desarrollo del bosque, que cubre buena parte tropical, que constituye la vegetación predomi-
ción predominante el bosque ecuatorial. La del territorio. nante. La pesca y la agricultura de subsistencia
mayor parte de la población practica una rudi- La economía se centra en la agricultura comer- (batatas, mandioca) son las actividades más ex-
mentaria agricultura de subsistencia. cial, basada en la obtención de tubérculos, co- tendidas y se encuentran en la base de la ali-
Las exportaciones proceden en más del 70 % pra y cacao. El turismo es una fuente de ingre- mentación local. Para la exportación se culti-
de productos de la pesca. sos en expansión. van frutales, bananos y cocoteros.
Salomon: poblado en la pequeña isla de Gizo, situada junto a Samoa: las innumerables playas, como ésta, en la isla de Tonga: violento oleaje en los arrecifes coralinos de
la de Kolombangara. El estado de las Islas Salomón está Upolu, constituyen el principal atractivo turístico de este Tongatapu. El estado de Tonga está formado por unas
formado por dos alineaciones de islas, de 800 km de longitud. estado de la Polinesia. 150 islas de origen volcánico y coralino.
226
OCEANÍA
TUVALU VANUATU
superficie 24 km2 superficie 12.189 km2 SOCIEDAD Y CULTURA
población 9.100 hab. población 169.000 hab. categoría según el índice de desarrollo humano 124
Vaiaku (3.432 hab.) Port Vila (19.000 hab.) médicos por 1.000 habitantes 0,14
lenguas bislama, inglés y francés (oficiales)
POLÍTICA POLÍTICA religiones protestantes (59 %), católicos (17 %),
nombre oficial Islas Tuvalu nombre oficial anglicanos (15 %), animistas
forma de estado República de Vanuatu
monarquía parlamentaria forma de estado república parlamentaria ECONOMÍA
división política 8 consejos insulares división política 6 provincias moneda vatu (= 100 centimes)
POBLACIÓN POBLACIÓN PNB 202 millones de dólares
densidad 379,2 hab./ km2 densidad 13,9 hab./ km2 evolución del PNB per cápita (1985-95) –1,1 % anual
esperanza de vida 61 años crecimiento anual (1985-95) 2,7 % composición del PNB por sectores agricultura (18 %),
mortalidad infantil 33 ‰ esperanza de vida 64 años industria (16 %), servicios (66 %)
mortalidad infantil 41 ‰ principales productos exportados copra, carne,
SOCIEDAD Y CULTURA menores de 15 años 46 % productos pesqueros, cacao y derivados, madera
alfabetización 95,5 % principales ciudades Luganville (6.900 hab.), Port destino de las exportaciones Estados Unidos,
médicos por 1.000 habitantes 0,44 Orly (1.000 hab.) países de la Unión Europea, países de Asia
lenguas inglés (oficial), lenguas de las diferentes
islas
religiones protestantes (91 %), bahaíes (6 %), El estado insular de Vanuatu, situado al este
católicos (3 %) de Australia y al norte de Fidji, está constituido
por unas 80 islas pertenecientes al archipiélago
ECONOMÍA de la Nuevas Hébridas, que se extienden de
moneda dólar australiano (= 100 cents) norte a sur a lo largo de unos 800 km. Las más
PNB per cápita 967 dólares importantes son las de Espíritu Santo (4.860
PNB 9 millones de dólares km 2 ), Malakula (2.023 km 2 ) y Éfaté (1.094
composición del PNB por sectores agricultura (24 %), km2). Todas tiene un relieve muy accidentado y
montañoso, con algunos volcanes activos. El
clima ecuatorial favorece el desarrollo del bos-
principales productos exportados copra
que, que se encuentra muy extendido. La eco-
nomía se basa en la exportación de copra, car-
países de la Unión Europea, Australia, ne, cacao, madera y pescado. El gobierno ob- Vanuatu: Paisaje selvático en Tana, una de las islas más
Nueva Zelanda tiene importantes ingresos de la concesión de meridionales del país. El clima ecuatorial de Vanuatu
licencias de pesca a terceros países. favorece el desarrollo del bosque denso.
El territorio del pequeño estado de Tuvalu es-

tá formado por nueve atolones coralinos de ex-
tensión muy reducida, situados al sur de la lí- 4
nea del ecuador y al norte de Fidji. Todos son 3
de relieve llano y de escasa altura, y presentan 12
un clima tropical marítimo, con elevadas tem- 2
peraturas a lo largo de todo el año y precipita-
ciones abundantes. La aridez de los suelos y la
excesiva presión demográfica dificultan el de-
11
sarrollo de la vegetación. Prácticamente las
únicas actividades económicas son el cultivo 13 1
de cocoteros, de los que se obtiene copra para 10 9
la exportación, la pesca y la concesión de licen- 7 5
cias pesqueras. 8
6
La playa de Maharepa, en la isla de Moorea, junto a

Tahití, una de las más turísticas de la Polinesia Francesa.
Este vasto territorio oceánico está integrado por
numerosos archipiélagos.
TERRITORIOS DEPENDIENTES DE OCEANÍA

1 Islas Cook y dependencias Nueva Zelanda 240 19.000 Avarua inglés, maorí dólar neozelandés
2 Guam Estados Unidos 541 149.000 Agana inglés, chamorro dólar de EUA
3 Marianas Septentrionales Estados Unidos 477 49.000 Garapan inglés, chamorro dólar de EUA
4 Midway Estados Unidos 5 1.000 - inglés dólar de EUA
5 Niue Nueva Zelanda 259 2.000 Alofi inglés, niueano dólar neozelandés
6 Norfolk Australia 36 2.000 Kingston inglés dólar australiano
7 Nueva Caledonia Francia 19.058 186.000 Nouméa francés, lenguas melanesias franco CFP
8 Pitcairn Reino Unido 37 50 Adamstown inglés dólar neozelandés
9 Polinesia Francesa Francia 4.000 220.000 Papeete francés franco CFP
10 Samoa Americana Estados Unidos 199 56.000 Pago Pago inglés, samoano dólar de EUA
11 Tokelau Nueva Zelanda 10 2.000 Fakaofu tokelauano, inglés dólar neozelandés
12 Wake y otras islas Estados Unidos 23 1.000 - inglés dólar de EUA
13 Wallis y Futuna Francia 255 15.000 Matâ'utu francés, lenguas polinesias franco CFP
227

America Del Norte - Centro y Sur

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Canadá: lagos y cumbres

COSTA RICA CUBA DOMINICA

POBLACIÓN POBLACIÓN POBLACIÓN

REPÚBLICA DOMINICANA EL SALVADOR

POLÍTICA lenguas español (oficial) POLÍTICA

POBLACIÓN PNB 11.390 millones de dólares POBLACIÓN

Estados Unidos: en el curso

El territorio de Honduras, muy montañoso,

México: vista nocturna del

POLÍTICA POLÍTICA POLÍTICA

SAN VICENTE TRINIDAD

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TERRITORIOS DEPENDIENTES DE AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

Este gráfico permite apreciar uno de

2.500 Alagoas 0,700

Brasil: derecha, vista parcial de Belém,

Colombia: un aspecto del

Ecuador: vista aérea de

Productos pesqueros Bananos y elaborados

Paraguay es un país eminentemente llano, en

Perú: crecimiento de la población

Región Suni Región Suni

0 Región Quechua 3.000

Perú: vista panorámica de las ruinas

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