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TRADUCCION Scriptural - Doctrine - of - Atonement - Caleb - Burge
TRADUCCION Scriptural - Doctrine - of - Atonement - Caleb - Burge
ENSAYO SOBRE
DE
EXPIACIÓN:
DEMOSTRACIÓN
SU NATURALEZA,
SU NECESIDAD,
Y SU ALCANCE.
Por
CALEB BURGE, AM
TABLA DE CONTENIDO
Prefacio…………………………………………………………………….1
Recomendaciones……………………………………………………..3
Capítulo III: Si los sufrimientos de Cristo fueron suficientes para eliminar los
obstáculos que se interponían en el camino del perdón de los pecadores .28
Conclusión……………………………………………………………….96
PREFACIO
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RECOMENDACIONES
“HABIENDO visto hasta ahora el manuscrito del reverendo Caleb Burge sobre la
doctrina de la expiación como para tener una idea de su plan, sus principales
sentimientos, argumentos e ilustraciones, y su forma de discusión, no siento un
grado común de libertad y satisfacción. en expresar una opinión a favor de su
publicación. El tema, en todo momento de la mayor importancia, exige en la
actualidad una atención muy particular. La discusión del Sr. Burge al respecto
parece ser capaz, luminosa e interesante; y espero devotamente que la publicación
conduzca ampliamente al honor de Dios nuestro Salvador, y al avance de su
causa santa y llena de gracia. S. WORCESTER.
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CAPÍTULO I
EL TEMA INTRODUCIDO
Los hombres malvados todavía sienten la misma oposición a esta doctrina fundamental.
Es probable, sin embargo, que una vista de otras doctrinas, que necesariamente
resultan de esto, sea una ocasión principal de esta oposición. Es fácil percibir que un
Dios infinitamente sabio nunca se "manifestaría en la carne", a menos que fuera para
la realización de alguna obra sumamente importante, para lograr la cual se requería la
perfección absoluta de un Dios. Y también debe percibirse que si nada más que un
ser de perfección infinita pudiera quitar el pecado, o hacer tal expiación por él que
hiciera consistente que Dios perdonara a los pecadores, debe seguirse claramente
que el pecado es un pecado infinito. demonio; y si el pecado es un mal infinito,
entonces los pecadores merecen un castigo sin fin; y si merecen un castigo sin fin, y
descuidan abrazar a Jesucristo, como lo requiere el evangelio, entonces este castigo
debe ser infligido. Pero estas son verdades que los malvados no están dispuestos a
admitir.
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Tenemos, sin embargo, evidencia más directa sobre este asunto. Las
Escrituras hablan de la necesidad de la expiación en un lenguaje demasiado
claro para que se malinterprete. "Sin derramamiento de sangre no hay remisión".
heb. 9:22. “Nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual
es Jesucristo”. 1 Cor. 3:11. "Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro
nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos". Hechos
4:12. Nuestro Señor mismo, hablando de sus sufrimientos y muerte, enseñó
que era lo que debía ser, que debía sufrir, y que le convenía sufrir.
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colocar a los pecadores en el estado más apto para recibir el perdón, y que
Dios está siempre dispuesto a otorgar el perdón a aquellos que están calificados
para recibirlo, aun así de ninguna manera se seguiría que el arrepentimiento,
por sincero que fuera, aseguraría, por sí mismo, a los pecadores. sus súbditos
el perdón divino. Pues muchas cosas, consideradas en sí mismas, pueden ser
deseables a los ojos del Ser Divino, las cuales, vistas en relación con otras
cosas, él no puede desear. Si el pecado pudiera ser considerado como
perjudicial para Dios, solo en una capacidad privada, podríamos, de hecho,
concluir que, dado que Él es infinitamente benévolo, perdonaría fácilmente al
penitente. Nuestra confianza en esta conclusión recibiría apoyo de la regla
prescrita para nuestra conducta en casos de ofensa privada. "Si tu hermano
peca contra ti, repréndelo; y si se arrepiente, perdónalo". Pero si se considera
que el pecado se cometió contra Dios, no en una capacidad privada, sino
pública, como el Gobernador del universo, y, ciertamente, tal conclusión no
puede sacarse con justicia.
Un individuo benévolo puede otorgar un perdón inmediato e
incondicional de un delito que se haya cometido en privado, en un caso en el
que solo el delincuente y él mismo estén involucrados; mientras que, al mismo
tiempo, si mantuviera el carácter de un magistrado público, la misma
benevolencia podría llevarlo a negar el perdón a un criminal, aunque debería
tener plena evidencia de su arrepentimiento. Si consideraba la inmoralidad
como un desorden que tiende a la corrupción y ruina de sus súbditos, su
benevolencia lo llevaría, sobre todas las cosas, a adoptar las medidas más
eficaces para prevenir el mal. Por lo tanto, podría contemplar a un criminal, en
el ejercicio de un arrepentimiento no fingido, en el estado más apto para recibir
el perdón; y hasta podría reconocer que el criminal penitente, en cuanto se
respete a sí mismo, siendo verdaderamente penitente, estaba calificado para
recibir el perdón; podría sentir benevolencia hacia él y una fuerte disposición a
perdonarlo; y, sin embargo, esta misma benevolencia podría llevarlo a infligir el
merecido castigo. Si creyera que conceder el perdón, incluso al penitente,
alentaría la transgresión, al inducir a sus súbditos a tener una ligera opinión de
la maldad de la transgresión, se negaría a conceder el perdón. Porque su
benevolencia no le permitiría exceder los límites de la sabiduría al otorgar el
perdón, más que los límites de la justicia al ejecutar el castigo.
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Debe ser evidente, por lo tanto, que, antes de que cualquier argumento
a favor del perdón absoluto de todos los que se arrepientan, pueda ser resultado
de la idoneidad natural del penitente para recibirlo, o de la disposición de
benevolencia para otorgarlo a todos. quienes son los sujetos de tal idoneidad,
ciertamente debe demostrarse, ya sea que el pecado no es una ofensa, sino
como una afrenta ofrecida a Dios, en una capacidad personal privada; o bien,
que el arrepentimiento repara eficazmente todos los daños que el pecado del
que se arrepintió ha ocasionado, o tiene tendencia a ocasionar, en el sistema de
los seres inteligentes. Pero ninguna de estas cosas, se aprehende, se puede
hacer aparecer.
Pero, en la economía de la redención, se ofrece el perdón a los
culpables. Con la condición del arrepentimiento, el evangelio promete no solo
una exención del castigo, sino una herencia eterna de gloria. Sin embargo, ¿qué
es el arrepentimiento, para que así esté disponible con Dios? No puede estar así
disponible, seguramente, en virtud de su propio valor natural.
Porque lo más que se puede decir a favor de un pecador que se arrepiente es
que, habiéndose rebelado, ahora abandona su rebelión y vuelve a su deber.
¿Qué, entonces, puede esto posiblemente merecer? ¿Puede darle derecho al
perdón de sus pecados, por los cuales realmente merecía la destrucción; y
también a un nuevo y glorioso estado de existencia en el cielo? Seguramente la
conciencia de ningún pecador arrepentido, ignorante del evangelio, sugeriría
jamás una esperanza de este inestimable bien. Sin embargo, Dios, en su
abundante gracia, ha ofrecido y prometido no sólo el perdón de los pecados, sino
también la bienaventuranza y la gloria eternas para todos los que verdaderamente
se arrepientan. Por lo tanto, es tan irrazonable como antibíblico suponer que
Dios ha hecho esto simplemente porque un estado de arrepentimiento es el
estado más adecuado en el que un pecador puede estar para recibir el perdón.
Siendo tal estado el más adecuado, es obvio, en verdad, que el arrepentimiento
de un pecador es necesario; pero de ninguna manera parece que esto es todo lo que es neces
Muestra una razón por la cual se requiere el arrepentimiento; pero ciertamente
no muestra que no le correspondía a Cristo sufrir para que el pecador, preparado
por el arrepentimiento, pudiera ser perdonado consistentemente.
Los sufrimientos de Cristo constituyeron la escena más conmovedora
que jamás se haya exhibido sobre la tierra. Su muerte fue el evento más
grandioso y terrible que el mundo jamás haya presenciado. A la vista de ello, el sol
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la justicia de Dios para la remisión de los pecados; para que Dios sea justo y,
sin embargo, el que justifica al pecador, que cree en Jesús.
Hay tal conexión entre las doctrinas de la gracia, que a veces es
difícil ilustrar una de ellas claramente sin traer otras a la vista. Este es
particularmente el caso con la doctrina de la expiación. Dos de los puntos,
más inmediatamente conectados con esto, son la depravación total y la
justificación por gracia a través de la fe.
Estos puntos se ilustran, en el último pasaje citado, y su contexto, en su orden
natural y conexión necesaria. Uno se menciona como fundamento de la
necesidad de la expiación; y el otro como consecuencia de la expiación. La
expiación nunca hubiera sido necesaria, si el hombre no hubiera pecado; ni
los pecadores podrían haber sido jamás justificados por la gracia, si Cristo no
hubiera muerto. El apóstol ilustra claramente este orden y conexión de estas
doctrinas principales. Sobre el tema de la depravación, cita de los Salmos la
siguiente descripción del carácter del hombre, en su estado natural: "No hay
quien entienda, no hay quien busque a Dios. Todos se desviaron; a una se
hicieron inútiles; no hay quien haga el bien, ni aun uno. Su garganta es
sepulcro abierto; con su lengua han usado engaño; veneno de áspides hay
debajo de sus labios; cuya boca está llena de maldición y de amargura; los
pies se apresuran para derramar sangre; destrucción y miseria hay en sus
caminos; y no conocieron camino de paz; no hay temor de Dios delante de sus
ojos”.
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Cristo adelante para "ser una propiciación". También parece que la obra de
Cristo, que fue estrictamente propiciatoria, fue derramar su sangre; de modo
que si él no hubiera derramado su sangre, todo lo que hizo además no podría
haber sido una propiciación. "Él fue puesto en propiciación por medio de la fe
en su sangre". Parece, además, que la naturaleza de la expiación es tal que
Dios no puede parecer justo al salvar a nadie, a menos que tenga fe en la
sangre de Cristo. El objeto por el cual fue puesto fue, "para ser una propiciación
por medio de la fe en su sangre". Esto el apóstol nos enseña que fue hecho,
para que Dios pueda "anunciar su justicia para la remisión de los pecados"; o,
en otras palabras, para que pudiera parecer justo al perdonar los pecados.
Habiendo dicho esto, procede, en el versículo siguiente, a decir lo mismo otra
vez, en un lenguaje un poco diferente, como si estuviera ansioso, por todos los
medios, de evitar errores, en un tema de tanta importancia. “Para declarar, digo,
en este tiempo, su justicia, a fin de que él sea el justo, y el que justifica al que
cree en Jesús”. En general, parece evidente que la doctrina que el apóstol se
propuso enseñar es ésta; si Dios no hubiera puesto a Cristo para derramar su
sangre por la remisión de los pecados, no podría haber sido justo al salvar a los
pecadores; ni puede ahora, a menos que crean en Jesús.
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CAPITULO DOS
Ellos han imaginado que cuando el hombre pecó, la ira de Dios se encendió tanto contra
él, y su indignación fue tan excitada, que excluyó de su seno toda compasión hacia él, y
toda disposición para hacerle bien; y de ahí que la expiación fuera necesaria para enfriar
la ira divina y producir en la mente de Dios una disposición más favorable al pecador. En
resumen, que era necesario que Cristo sufriera y muriera en la cruz, para que el Ser
Supremo se hiciera compasivo con los pecadores.
Pero esto difiere mucho del punto de vista que las Sagradas Escrituras nos
dan sobre este tema. Representan al Ser Supremo sintiéndose tiernamente compasivo
con los pecadores, antes de la expiación, y sin ser más compasivo con ellos desde que
Cristo murió, que antes. Si no hubiera habido expiación, su compasión habría sido la
misma. Si la expiación hubiera sido imposible, o, desde el punto de vista de la sabiduría
infinita, inelegible, aun así la compasión divina habría sido tan grande como lo es ahora
desde que Cristo murió. En este caso, aunque Dios hubiera tenido la necesidad moral de
ejecutar el castigo de su ley sobre los pecadores, habría sentido hacia ellos la misma
compasión y bondad que ahora siente; y si hubiera sido coherente hacerles algún bien,
se habría sentido tan inclinado a hacerlo como lo está ahora.
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dieciséis
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ser tratado como una mala ley; lo que debe ser extremadamente
irrespetuoso y, por supuesto, muy injusto. Cada uno debe ver que tratar a
un hombre bueno, que merece un gran respeto, como a un hombre malo
que no merece respeto, sería muy injusto. El caso es precisamente el
mismo con respecto a una ley. Tratar una ley buena como se debe tratar a
una mala es, en la naturaleza de las cosas, tan injusto como tratar a un
hombre bueno como se debe tratar a uno malo.
Ahora bien, la ley de Dios es infinitamente santa, justa y buena; y,
siendo tal, es infinitamente digno de respeto; y, dado que Dios es un ser
infinitamente justo y bueno, debe ser moralmente imposible que él trate su
ley de otra manera de la que debe ser tratada.
No puede tratarlo irrespetuosamente. Pero la humanidad ha pecado y
transgredido esta ley; por cuya transgresión los condena a la miseria eterna.
Si, en estas circunstancias, Dios hubiera renunciado a la pena de la ley y
ofrecido el perdón al hombre culpable, sin expiación, habría tratado la ley
precisamente como se debe tratar a una mala ley; y, por supuesto, con la
mayor injusticia y falta de respeto. Pero si, cuando el hombre pecó, Dios
hubiera ejecutado la pena en él, habría tratado la ley con respeto, como se
debe tratar a una buena ley; y como la ley es perfectamente buena, esto
hubiera sido tratarla con justicia, o como merece ser tratada. Por lo tanto,
cualquier procedimiento que menospreciara algo de este respecto, sería
una injusticia para la ley. Si, pues, ha de remitirse la pena, debe hacerse
otra cosa, que manifieste por la ley tanto respeto como la completa
ejecución de su pena; de lo contrario, la ley debe ser tratada injustamente.
Pero si se pudiera hacer algo de este tipo, entonces Dios podría conceder
el perdón a los pecadores sin hacer ninguna injusticia a la ley; porque, al
otorgar el perdón de esta manera, mostraría tanto respeto por su ley como
podría mostrar al ejecutar su pena. Cualquier cosa que deba responder
plenamente a este propósito, debe ser, hasta ahora, una expiación
completa. Es obvio, por lo tanto, que, si los pecadores debían ser
perdonados, la expiación era necesaria para que se pudiera mostrar el
debido respeto a la ley divina.
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de otra manera que por las leyes. No se pretende que Dios no tenga suficiente
poder para gobernarlos por impulso, como gobierna el mundo material; porque
indiscutiblemente lo ha hecho. Esto, sin embargo, no sería gobernarlos como
seres morales, sino como objetos materiales. Dios también puede gobernar
objetos materiales, como tales, por la influencia de motivos, como puede
gobernar seres morales, como tales, sin la autoridad de leyes.
Cuando Dios dio la existencia a los seres inteligentes, se vio en la necesidad
de dejarlos solos, sin retener ningún gobierno sobre ellos, o de ponerlos bajo la
autoridad de una ley moral. Porque siendo absurdo suponer una raza de seres
morales gobernada como tal, sin leyes morales, se sigue que Dios debe
gobernar a los seres morales por leyes, o de lo contrario no ejercer ningún
gobierno sobre ellos. Pero debe ser obvio que es absolutamente irreconciliable
con la sabiduría y la bondad crear seres inteligentes y luego dejarlos sin
gobierno. Claramente resulta, por lo tanto, que Dios estaba bajo una necesidad
moral de poner a los seres morales bajo leyes morales. Debe ser evidente,
además, que una pena no era menos necesaria para dar eficacia a la ley de
Dios que a cualquier otra ley. De aquí se sigue que cuando Dios puso a los
seres inteligentes bajo una ley moral, estaba bajo la necesidad moral de hacer
cumplir esa ley con una pena adecuada. Él está, también, bajo la misma
necesidad de ejecutar la ley, infligiendo la pena a cada transgresor; a menos
que se pueda idear algo que, como sustituto, asegure igualmente la vida y la
energía de la ley.
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de la pena de la ley sería, debe ser insuficiente; porque esto no aseguraría tan
eficazmente el bien del reino. La ejecución de la pena de la ley sobre aquellos
súbditos que habían transgredido, habría disuadido a otros sujetos morales de
la transgresión, y de esta manera habría hecho justicia al reino; pero no se
podría hacer justicia por nada menos que esto, a menos que fuera algo que,
como sustituto, respondiera completamente al mismo propósito; es decir, ser
igualmente eficaz para disuadir a otros de la desobediencia. Era necesario, por
lo tanto, que hubiera una expiación para que Dios "fuera justo y el que justifica"
a los que habían transgredido su ley.
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tratara a los santos y a los malvados por igual, sería completamente incapaz
de determinar, a partir de su conducta hacia ellos, cuál actuó de manera más
agradable a su mente. En esta situación, al no poder conocer su carácter, no
podían sentirse seguros. El hecho de que tratara a los impíos como se debe
tratar a los seres santos los llevaría, al menos, a sospechar que podría tratar a
sus súbditos santos como los impíos merecen ser tratados.
Y así, en su perplejidad, podrían temerle, pero nunca podrían amarlo ni confiar
en él. Pero si percibieran que Él nunca perdonaría a los pecadores sin una
expiación, esto les mostraría su respeto por la santidad y su odio por el pecado,
y les aseguraría la confianza e inspiraría su amor. Así parece que era necesaria
una expiación para el perdón de los pecadores, a fin de que Dios pudiera
manifestar su odio al pecado, y así ser justo consigo mismo.
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Algunos han supuesto que aunque era necesaria una expiación para
que los pecadores pudieran ser perdonados, no era necesario que la expiación
fuera suficiente para responder a todos los propósitos a los que habría
respondido la ejecución de la pena de la ley. Pero esto no puede ser cierto, a
menos que también sea cierto que si no hubiera habido expiación, no habría
sido necesario ejecutar toda la pena de la ley sobre los transgresores. Pero el
mismo razonamiento que muestra que era necesario que se ejecutara alguna
parte de la pena, también muestra que era igualmente necesario que se
ejecutara el todo. Porque si no es necesario que Dios ejecute todo lo que ha
amenazado, debe seguirse que ha amenazado demasiado y, en consecuencia,
que sus amenazas son irrazonables e impropias. Si las amenazas de Dios son
demasiado severas, si no son razonables, entonces no fue razonable que Dios
las hiciera. Y se concede fácilmente que si las amenazas divinas no son
razonables, si la pena de la ley es demasiado grande, entonces no es necesario
que se ejecute por completo. Pero si la pena no es irrazonable, si no es
demasiado grande, entonces es necesario que se ejecute la totalidad.
Porque si pareciera que Dios ha dado una ley y ha anexado una pena que es
dura e irrazonable, debe ser imposible aclarar el carácter divino de la
imperfección. Pero si Dios no hubiera ejecutado toda la pena de la ley, ni hecho
nada a modo de expiación que respondiera plenamente a los mismos propósitos,
su conducta debe haber implicado un reconocimiento de que la pena de su ley
era irrazonablemente severa, y no debería ejecutarse en su totalidad. Había,
por tanto, la misma necesidad de que Dios ejecutara la pena de su ley en su
totalidad, a fin de preservar su carácter, que la debía ejecutar en parte. Ninguna
objeción puede aducirse contra uno, que no sea contra el otro con igual fuerza.
Si Dios ha hecho amenazas que son irrazonables, en cualquier aspecto,
realmente prueba que Él es imperfecto, como si fueran irrazonables en todos
los aspectos. Pero si Dios no ejecutara sus amenazas en todos los aspectos,
sería un reconocimiento de que son, en algún aspecto, irrazonables. Era
necesario, por lo tanto, que Dios, si quería hacer justicia a su propio carácter,
ejecutara, literalmente, todas sus amenazas, a menos que pudiera hacerse algo
a modo de expiación que, en sustitución, respondiera plenamente a todos los
mismos propósitos. .
Por lo tanto, es evidente que era necesaria una expiación para que los
pecadores pudieran ser perdonados.
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CAPÍTULO III
De modo que, aunque habría sido, en este caso, para siempre inflexible, sin embargo,
nunca habría sido despiadado o desprovisto de compasión.
Las dificultades insuperables que se interpusieron en el camino de Dios para perdonar
a los pecadores sin una expiación, han sido traídas a la luz. Se ha demostrado que, si
Dios hubiera perdonado a los pecadores sin ninguna expiación, debe haber sido
totalmente injusto en varias cosas, que son de infinita importancia para el sistema de
los seres morales.
1. Habría sido injusto con su santa ley, ya que no podría haberle mostrado
el respeto que merece, ni apoyado su autoridad. Esto, sin embargo, como legislador
justo, estaba obligado a hacerlo.
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su Hijo amado, que era infinitamente santo, moriría por ellos, los que
continúan en sus pecados no pueden esperar racionalmente escapar
del castigo digno. Los sufrimientos de Cristo, por lo tanto, deben tener
el mismo efecto en disuadir a otros de la desobediencia, que habría
tenido la plena ejecución de la pena de la ley.
Si se preguntara cómo los sufrimientos de Cristo pueden ser
tan efectivos para disuadir a otros del pecado como lo habría sido la
ejecución de la ley, ya que la ejecución de la ley habría sido realmente
el mayor mal, la respuesta, que ya se ha dado a una pregunta similar,
debe repetirse virtualmente. Si el razonamiento anterior es correcto, la
ejecución de la ley habría tendido a disuadir a otros seres de la
transgresión, porque les habría mostrado la determinación de Dios de
mantener el buen gobierno, no obstante los terribles males en que
podría envolver a los culpables.
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los sufrimientos de Cristo deberían parecer un mal tan grande a la vista de Dios, como
ahora ha manifestado que es la miseria de la humanidad; pero sólo tan grande como
él habría manifestado que era, si Cristo no hubiera sufrido. Si se hace esto, los
sufrimientos de Cristo como expiación disuadirán con tanta eficacia a otros seres
inteligentes de transgredir la ley, como podrían haberlo hecho mediante la ejecución
del castigo sobre los pecadores, aunque el verdadero mal en el primer caso es menos
que en este último. En vista de los sufrimientos de Cristo, por lo tanto, Dios puede ser
justo para su reino, y "el que justifica" a los pecadores que creen en Jesús. En este
sentido, también, los sufrimientos de Cristo satisfacen ampliamente todas las
necesidades de la expiación. Pero,
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Los escritores sobre este tema han usado varias similitudes con el
propósito de ilustrar. Pero, tal vez, ninguno es más pertinente, o se ha repetido
más a menudo, que la historia de la expiación que hizo Zaleuco por su hijo.
Zaleucus promulgó una ley contra el adulterio.
Para darle autoridad, para que pudiera responder al fin para el cual fue
promulgada, la hizo cumplir con una pena. Amenazó al transgresor con la
pérdida de ambos ojos. Su propio hijo transgredió. Zaleuco amaba a su hijo,
sentía compasión por él y deseaba perdonarlo, siempre que pudieran eliminarse
ciertas dificultades que se interponían en el camino. Estos obstáculos eran
similares a los que, como hemos visto, se interpusieron en el camino de Dios
para perdonar a los pecadores.
1. Zaleuco percibió que si perdonaba a su hijo sin hacer nada para
responder a las demandas de la ley, trataría su ley como si no fuera buena, y no
le mostraría el respeto que merecía. Por lo tanto, para ser justo con su ley,
descubrió que debía sacarle los ojos a su hijo, a menos que se pudiera hacer
otra cosa que, en sustitución, mostraría el mismo respeto por su ley y tendería
igualmente a apoyarla. su autoridad
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Reino. También sabía que nada estaba tan bien calculado para refrenar a sus
súbditos de este crimen, como la pronta ejecución de leyes convincentes.
Y sabía, además, que si perdonaba a su hijo sin nada que expresara su
aborrecimiento por el crimen de su hijo, esto no tendería a disuadir a otros de
cometer el mismo delito, sino que más bien
anímelos mucho en ello. Así percibió que la paz y la felicidad, si no la misma
existencia de su reino, dependía mucho de la ejecución de su ley; de modo que si
quiere ser justo con su reino y hacer lo que le incumbe para promover su felicidad,
debe proceder contra su hijo y ejecutar en él la pena de su ley, a menos que se
pueda hacer algo que, en sustitución , sería igualmente eficaz para disuadir a otros
de una desobediencia similar.
Por lo tanto, encontró que era absolutamente necesario, a fin de hacer justicia a su
propio carácter, que la pena de la ley fuera ejecutada sobre su hijo, a menos que
pudiera hacerse algo que, como sustituto, manifestara igualmente su odio por la de
su hijo. delito.
Zaleucus, al parecer, estaba decidido a mostrar respeto por su ley; hacer
lo que pudiera para disuadir a otros de la desobediencia; y mostrar a sus súbditos
su odio por el adulterio, incluso a expensas de los ojos de su hijo, a menos que
pudiera hacerse de otra manera. Pero si todo esto podía efectuarse completamente
de otra manera, estaba ansioso por salvar a su hijo. Para asegurar todos estos
fines y ser justo con su ley, con su reino y consigo mismo, y al mismo tiempo librar
a su hijo de la ceguera total, Zaleuco hizo que le sacaran uno de sus ojos y uno de
sus hijos. Pero, ¿cómo parece que esto respondería a los propósitos diseñados?
Particularmente,
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sobre su hijo. Fue su amor poco común por su hijo lo que hizo que el
recurso que adoptara fuera el más pequeño de los males a su juicio;
mientras que, al mismo tiempo, fue la adopción del expediente lo que
desarrolló la existencia de su afecto poco común por su hijo, a la vista de
sus súbditos. No es necesario, por tanto, que el recurso adoptado de
destruir uno de sus propios ojos, en aras de salvar uno de su hijo, sea un
mal tan grande en su opinión, como ahora ha manifestado, que la pérdida
de ambos los ojos de su hijo habrían sido; pero sólo tan grande como él
habría manifestado que era, en caso de que hubiera ejecutado la ley sobre
su hijo y, en consecuencia, no hubiera hecho ninguna revelación de un
afecto fuera de lo común por él.
Supongamos que otro rey, en un reino vecino, hubiera
promulgado precisamente una ley como la que promulgó Zaleuco.
Supongamos que su hijo también hubiera transgredido. Y supongamos
que hubiera procedido contra su hijo de acuerdo con la letra de la ley, y
hecho que le sacaran ambos ojos. ¿Habría manifestado este rey la
voluntad de someterse a un mal mayor que aquel al que se sometió
Zaleuco? ¿No es evidente, por el contrario, que si Zaleuco no hubiera
amado a su hijo más de lo que este otro rey parece haber amado al suyo,
él también habría ahorrado su propio ojo, y hecho que su ley fuera
literalmente ejecutada, y los dos ojos de su hijo para ser sacados? En
general, ¿no está claro que Zaleuco manifestó, al menos, tanto respeto
por su ley al salvar un ojo de su hijo a expensas de uno de los suyos,
como podría haberlo hecho haciendo que la ley fuera literalmente ejecutada? ?
2. ¿Cómo podría Zaleuco, de esta manera, tan eficazmente
disuadir a otros del crimen de adulterio, como lo haría mediante la estricta
ejecución de la pena de la ley?
A esto se puede responder que cuando sus súbditos percibieron
que ni siquiera perdonaría a su propio hijo, de otra manera que no fuera
sometiéndose a un mal tan grande, ciertamente tendrían la más alta
evidencia de que estaba decidido, en absoluto. eventos, para apoyar la
autoridad de su ley. Tendrían tanta evidencia de esto, como incluso la
ejecución del castigo sobre su hijo podría haberles dado. Por lo tanto, en
la medida en que la autoridad de la ley pudiera restringirlos, serían
efectivamente restringidos del crimen prohibido. No es menos evidente,
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CAPÍTULO IV
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1. ¿Pudo Dios haber sido justo con su ley al perdonar a los pecadores
por respeto a la obediencia de Cristo? ¿Manifiesta la obediencia de Cristo el respeto
de Dios por su ley tan plenamente como lo habría hecho la ejecución de su castigo
sobre el transgresor?
Si se ha mostrado claramente cómo Dios habría manifestado respeto a
su ley, si hubiera ejecutado su pena, y en qué tal
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expiación, por respeto a la cual puede ser justo con su ley al perdonar
a los pecadores.
2. ¿Puede Dios ser justo con su reino al perdonar a los
pecadores por respeto a la obediencia de Cristo? ¿Es posible que la
obediencia de Cristo sea tan eficaz para desacreditar la maldad como
lo hubiera sido la ejecución de la pena de la ley? Difícilmente se puede
fingir.
Si cuando la humanidad cayó, Dios hubiera ejecutado el
castigo sobre ellos, esto habría dado a otros seres morales evidencia
de que estaba decidido a apoyar su ley. El mal, envuelto en la ejecución
de la pena, les hubiera parecido grande; y habrían concluido que debe
ser su parte inevitable en caso de que transgredieran. Convencidos de
la determinación divina de castigar a los transgresores, habrían estado
bajo una poderosa restricción. Pero, ¿puede suponerse que la
obediencia de Cristo está calculada para producir el mismo efecto?
¿Cómo puede? ¿Qué puede hacer la obediencia de Cristo para
convencer a los seres morales de que Dios está decidido a apoyar su
ley? Los seres morales, que nunca han pecado, no consideran un mal
la obediencia a Dios. Lejos de ello, la obediencia es, en su opinión, un
gran bien. Es una delicia obedecerse a sí mismos y ver obedecer a los
demás. La obediencia de Cristo, por lo tanto, no está calculada
eficazmente para disuadir a los seres morales del pecado. De hecho,
puede, a modo de ejemplo, inducir a los justos a seguir adelante en la
obediencia. Pero, ciertamente, no puede imponer ninguna restricción a
los mal dispuestos. No puede producir en ellos ningún efecto como el
que hubiera producido la ejecución de la pena de la ley. No puede, por
lo tanto, responder a los mismos propósitos valiosos en relación con el
apoyo del gobierno. En consecuencia, no podría hacer ninguna
expiación, por lo que Dios puede ser justo con su reino al perdonar a
los pecadores. Para que pueda ser una expiación satisfactoria, debe
calcularse para disuadir a otros de la desobediencia tan eficazmente
como lo hubiera hecho la ejecución total de la pena de la ley. En la
medida en que no cumpla con esto, debe ser completamente
inadecuado para los propósitos de la expiación. Pero dado que la
obediencia de Cristo no puede ser vista por los seres santos como un
mal o como una señal del desagrado divino, debe ser obvio que no
puede tener esta tendencia en ningún grado. Por lo tanto, es evidente
que debe ser completamente insuficiente para constituir parte alguna de la expiació
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han respondido al mismo propósito. Nada puede ser más claro que esto,
que la obediencia de un ser no puede manifestar la oposición de otro ser
a la desobediencia. Si pudiera, entonces un juez podría perdonar a todo
criminal, porque algún hombre honesto no hubiera transgredido la misma
ley; y, al mismo tiempo, hacer una exhibición completa de su odio a la
desobediencia, que nada puede ser más absurdo.
A favor de considerar la obediencia de Cristo a la ley, en relación
meramente con su naturaleza humana, se puede observar que, en su
naturaleza divina, él era el legislador. Y la obediencia a una ley supone
siempre una obligación previa para con el legislador. Luego parece que
Cristo, en su naturaleza divina, no pudo estar bajo la ley, al menos en el
mismo sentido en que lo están los hombres. En su naturaleza divina, por
lo tanto, no podría haber prestado precisamente la obediencia que el
hombre no pudo prestar. Tampoco puede suponerse que, en su
naturaleza divina, cuando estuvo encarnado, obedeció la ley divina en un
sentido diferente de aquel en que Dios la ha obedecido desde la
eternidad. No se ve, por lo tanto, cómo la obediencia de Cristo a la ley
podría manifestar la consideración de Dios por la santidad, a causa de
su unión personal de las naturalezas divina y humana, más que si tal
unión no hubiera existido. Sin embargo, no es necesario insistir en este
punto. Admítase que Cristo, aun en su naturaleza divina, fue hecho bajo
la ley; que la Deidad en su persona, en un sentido estricto y propio,
asumió todas las obligaciones que la ley divina impone a los hombres, y
las cumplió, y aun así no se pudo demostrar que esto pruebe la
consideración de Dios por la santidad. Si dar la ley no manifestó una
consideración por la santidad, ciertamente obedecerla no puede hacerlo.
Porque si se puede suponer que Dios da la ley por otros motivos que no
sean la santidad, ciertamente se puede suponer que la obedece por los
mismos motivos. Ninguna obediencia de Cristo, por lo tanto, a causa de
su ser divino, puede ser motivo para perdonar a los pecadores, más de
lo que el hecho de que dio la ley al principio puede ser motivo para
perdonar; esto es, razón por la cual la ley no debe ejecutarse literalmente;
porque uno no manifiesta más la consideración de Dios por la santidad que el otro.
¿Cómo aparecería un rey que intentara justificarse perdonando
a todo criminal, sobre la base de que él mismo nunca había transgredido;
alegando que el no transgredir su propia ley era prueba suficiente de que
se oponía por completo a la transgresión; y que, por lo tanto, no castigaría
a otros? ¿Cómo apoyaría esto la autoridad de sus leyes? ¿Cómo
disuadiría a sus súbditos
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pecadores, ¿por qué el Padre no envió a sus ángeles y lo libró, cuando vio la
angustia de su alma en el huerto, y escuchó su ferviente oración para que, si
era posible, pasara de él el cáliz de sus aflicciones?
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su sangre para que podamos entrar alguna vez en el cielo? ¿No lleva
necesariamente nuestras mentes a la sangre de Cristo como lo único que
hace expiación por el pecado? Si no es así, en vano tratamos de derivar
alguna instrucción de estas cosas.
Esta representación también está de acuerdo con el tenor general
de la Escritura sobre este tema. Ya hemos examinado un número
considerable de pasajes que nos señalan expresamente la muerte de
Cristo como expiación. Puede demostrarse, además, de muchas otras
Escrituras, que todo lo que pertenece a nuestra salvación y que puede
considerarse fruto de la expiación, también se basa en el amor de Cristo.
Si somos redimidos o comprados, la sangre de Cristo es el precio; si
somos limpiados, o santificados, es por la sangre rociada; si somos
reconciliados, la sangre de Cristo ha derribado el tabique. De hecho, cada
bendición del evangelio es una bendición comprada con sangre.
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Una vez más. Es evidente por los sagrados oráculos que todos
los que obtienen la salvación son salvos en virtud de la expiación de Cristo.
Todo el evangelio es prueba de esto. Pero hay varios pasajes que muestran
muy claramente que la salvación es a causa de los sufrimientos y la muerte
de Cristo. "Y por esta causa es el Mediador del nuevo pacto, para que
mediante la muerte para la remisión de las transgresiones, los que son
llamados reciban la promesa de la herencia eterna".
heb. 9:15.
Ahora bien, en la consumación de los siglos, se presentó una vez
para siempre por el sacrificio de sí mismo para quitar de en medio los
pecados. Cristo fue ofrecido una vez para llevar los pecados de muchos; y
a los que le esperan, se les aparecerá por segunda vez, sin pecado, para
salvación", es decir, para la salvación completa de los que le esperan. Heb.
9:26, 28. "Porque cuando éramos débiles , a su tiempo Cristo murió por los
impíos. Mucho más, pues, estando ya justificados en su sangre, por él
seremos salvos de la ira:" Rom. 5:6, 9. "Porque no nos ha puesto Dios para
ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo,
quien murió por nosotros." 1 Tesalonicenses 5:9, 10. Aquí el apóstol
claramente nos dice que recibimos salvación eterna a través de Cristo, a
causa de su muerte. "Vemos a Jesús, quien fue hecho un poco menor que
los ángeles. por el sufrimiento de la muerte, coronado de gloria y honor,
para que él, por la gracia de Dios, gustase la muerte por todos los hombres.
Porque convenía a aquel por quien son todas las cosas, al llevar muchos
hijos a la gloria, perfeccionar por medio de los padecimientos al autor de la
salvación de ellos:" Heb. 2:9, 10. "Aunque era Hijo, aprendió la obediencia
por el cosas que padeció; y habiendo sido perfeccionado [a través de los
sufrimientos], vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le
obedecen.” Heb. 5:8, 9. “Teniendo, pues, libertad para entrar en el Lugar Santísimo por la
heb. 10:19.
En este último pasaje percibimos una alusión evidente a la entrada
del sumo sacerdote en el lugar santísimo del tabernáculo, mediante la
purificación de la sangre. Por esto, el espíritu de inspiración evidentemente
nos enseñaría que la forma en que debemos entrar al cielo, es siendo
limpiados en la sangre de Cristo. De hecho, todas estas Escrituras nos
dirigen a la sangre de Cristo, como siendo enfáticamente aquello por lo cual
los creyentes son salvos. Los redimidos en el cielo, sin duda, deben saber
precisamente qué es eso, por lo cual son admitidos en ese mundo dichoso.
Sin embargo, de un pasaje en el libro de Apocalipsis, que describe su
adoración celestial, parece que
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Otro pasaje que algunos han supuesto que favorece la noción de que
la expiación de Cristo consistió en su obediencia es Isaías 42:21, "Jehová se
complació por causa de su justicia; magnificará la ley y la engrandecerá". ." Si
fuera incuestionable que esto debe considerarse como una referencia a Cristo,
y si se concediera que él magnificó la ley y la hizo honorable en cualquier
sentido, lo que puede suponerse; aun así, de ninguna manera se seguiría que
esto constituyera parte alguna de la expiación.
Sin duda, nuestro Señor hizo muchas cosas en la tierra que nunca fueron
diseñadas como parte de su obra propiciatoria. De modo que si todo lo que se
puede pedir razonablemente con respecto a este pasaje se concediera, de
nada serviría. La prueba necesaria aún debe buscarse en otro lugar. Muchos
buenos críticos, sin embargo, suponen que el pasaje no hace referencia a
Cristo. Piensan que podría traducirse más correctamente, "Jehová se deleita
en su justo; él prosperará y honrará su administración". (Ver también, Poole, in
loc.) Aquellos que han considerado este pasaje como evidencia de que la
expiación de Cristo consistió en su obediencia activa, generalmente han
supuesto que la expiación era necesaria para mostrar la justicia de la ley. Han
comprendido que, si Dios hubiera perdonado a los pecadores sin expiación, la
justicia de la ley no habría podido manifestarse; que, por lo tanto, Cristo
obedeció la ley, la hizo parecer justa y razonable, y así hizo expiación.
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Hay otro esquema, que. si bien admite que los sufrimientos de Cristo
expian el pecado, supone que su obediencia activa procura el cielo a los
creyentes, lo cual, con los pasajes más importantes aducidos para sustentarlo,
se considerará en otro lugar.
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CAPÍTULO V
Estas conclusiones son mucho más consistentes con las premisas, de las
cuales se extraen respectivamente, que las premisas o las conclusiones con la verdad.
Porque, si la expiación consistiera literalmente en el pago de una deuda, parece muy
obvio que no podría haber ninguna gracia ejercida en la absolución de los pecadores,
y que la expiación y la salvación actual deben ser coextensivas. Si Cristo realmente
ha pagado la deuda de los pecadores, ellos, por supuesto, deben ser libres. La justicia
debe ser satisfecha y no puede hacer más demandas. Sobre esta base debe seguirse,
en verdad, que si Cristo murió por todos, entonces todos serán salvos; y que si no
todos se salvan, entonces él no podría haber muerto por todos. Y se sigue igualmente,
que nadie puede ser salvo por la gracia.
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Pero debe recordarse que estas son expresiones figurativas. Están diseñados
para comunicar esta idea, que así como el pago de dinero como precio de la
libertad es la base sobre la cual los prisioneros son liberados del cautiverio,
así la expiación de Cristo es la base sobre la cual los pecadores son
perdonados o liberados de una sentencia. de condenacion
Estos pasajes, así entendidos, parecen inteligibles y consistentes; mientras
que, entendidas literalmente, contradirían otras claras declaraciones de la
Palabra de Dios. Porque los pecadores ciertamente los representamos en
las Escrituras como perdonados por la gracia gratuita; lo cual, es evidente,
no puede decirse con propiedad de los cautivos cuya libertad se compra.
Además, estos pasajes traen literalmente a la vista el pago de dinero y la
cancelación de deudas. Pero seguramente nadie supondrá que los pecadores
literalmente saquearon el tesoro del cielo y privaron a Dios de la propiedad,
y que el negocio del Redentor era reembolsar el dinero que ellos habían
tomado injustamente. No hemos sido "redimidos con cosas corruptibles,
como plata y oro, sino con la sangre preciosa de Cristo". Es evidente, por lo
tanto, que estas son expresiones metafóricas, y nunca fueron diseñadas para
ser tomadas en un sentido estrictamente literal.
sesenta y cinco
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aunque no exactamente de la misma manera, pero con tanta certeza como los
deudores lo son para con sus acreedores, y que el día del ajuste de cuentas
debe llegar. Si el pecado es una deuda, y también una enfermedad, y Cristo un
precio para pagar la deuda, y un médico para sanar la enfermedad, no estamos
más autorizados a inferir que Él ha pagado la deuda que a concluir que Él ha
pagado la deuda. sanó la enfermedad, que sabemos que no es el hecho. La
verdad es que ni la deuda ni la enfermedad describen específicamente la
naturaleza del pecado. Ni el pago de una deuda, ni la curación de una enfermedad,
describen con mayor exactitud literal la obra del Redentor.
De lo que se ha mostrado acerca de la necesidad y naturaleza de la
expiación, es evidente: no sólo que no consiste en absoluto en el pago de una
deuda, sino que es perfectamente consistente con la gracia gratuita en el perdón
de los pecadores. La gracia y la justicia pueden considerarse como términos
opuestos. Donde comienza uno, necesariamente termina el otro. Esa acción que
requiere la justicia no puede ser de la gracia. Una acción, para ser benévola,
debe ser inmerecida; y, si es inmerecido, debe ser lo que ningún ser está obligado
a realizar. Un acto de gracia es lo que puede realizarse o no realizarse, sin
ninguna injusticia. La concesión de un favor, que podría haber sido negado sin
ninguna injusticia, es un acto de gracia; pero nada menos que esto puede ser
gracia.
El término justicia se utiliza de tres maneras diferentes.
1. Se usa en relación con la propiedad de los individuos.
2. Se usa en relación con el carácter moral de los individuos.
3. Se utiliza en relación con el interés y el bienestar de la sociedad en
general.
El primer tipo de justicia, que tiene que ver con el intercambio de
bienes, consiste en dar a cada hombre lo suyo sin tener en cuenta el carácter
moral. Ser justo en este sentido de la palabra; los deudores deben satisfacer las
demandas equitativas de sus acreedores, y los acreedores, una vez satisfechas
estas demandas, deben renunciar a sus obligaciones. Esa gracia que se opondría
a la justicia en este sentido, consistiría en dar dinero donde no se debe, o en
renunciar a las obligaciones sin recibir su valor. Pero, como la controversia entre
Dios y los pecadores no es preocupante. propiedad, este tipo de justicia y gracia
no se trata en absoluto en la presente investigación.
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CAPÍTULO VI
OBJECIÓN.
RESPONDER.
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liberación de un cautivo; así que la muerte de Cristo es la base sobre la cual los
pecadores creyentes son perdonados y salvados.
De hecho, la metáfora puede llevarse aún más lejos. A. se libera sobre
el principio de que los servicios de B. responderán a los mismos propósitos
valiosos que responderían los servicios de A.
El cautivo también es liberado bajo el principio de que el dinero, u otra
consideración pagada como rescate, responderá a propósitos tan valiosos como
se podría esperar de mantener al cautivo en servidumbre. De modo que el
pecador creyente es liberado del castigo sobre el principio de que los sufrimientos
de Cristo responden a los mismos propósitos valiosos que la ejecución del castigo
de la ley habría respondido al honrar y apoyar la ley, mostrando el carácter de
Dios y asegurando el más alto interés de su reino. Estos importantes fines siendo
tan bien respondidos por la muerte de Cristo como podrían haber sido por la
ejecución de la pena de la ley, Dios ha declarado su justicia para la remisión de
los pecados, y puede ser justo con su ley, con su reino, y para sí mismo, y sin
embargo ser el justificador de los que creen en Jesús.
Tampoco era necesario que los sufrimientos de Cristo quitaran el mal merecido,
para que fueran una expiación suficiente. Basta con que eliminen los obstáculos
que se interpusieron en el camino del perdón de los pecadores que ya se han
considerado. Si se hubiera eliminado el mal merecido, habría excluido la
necesidad e incluso la posibilidad del perdón. Cuando la pena completa de la ley
ha sido ejecutada sobre un criminal por cualquier delito, no puede haber tal cosa
como perdonarlo por ese delito. Como la ley no tiene nada más que exigir,
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Pero no se puede suponer razonablemente que él fue hecho una ofrenda por el pecado
en lugar de nosotros; es decir, que nosotros debiéramos haber sido hechos una ofrenda
por el pecado, en el mismo sentido en que él lo fue, si él no se hubiera sustituido por
a nosotros.
Ni cuando leemos que "él fue sacrificado por nosotros", debemos suponer
que si él no hubiera sido sacrificado, nosotros tendríamos que haber sido sacrificados.
"El murió por nuestros pecados;" pero, ciertamente, no en lugar de nuestros pecados.
Expresiones como estas deben ser entendidas y explicadas, de acuerdo con el tenor
general de la Escritura sobre este tema. Y así entendidos, no apoyarán la noción de
que Cristo murió en la habitación y en lugar de los pecadores, en un sentido tal que los
haga menos sujetos al castigo, simplemente a causa de su muerte, de lo que habrían
sido. , si nunca hubiera muerto.
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el castigo total que merecen sus pecados, habría sido eliminar su mal
merecido y restaurar su carácter. Es verdad que si los pecadores hubieran
sufrido el castigo debido, de acuerdo con la suposición, la ley divina habría
sido apoyada, el carácter de Dios exhibido y el bien del universo asegurado;
pero estos importantes objetivos no se habrían logrado por los sufrimientos
de los pecadores. Habría sido la ejecución de la pena lo que los habría
asegurado. Sufrir el castigo habría constituido, en parte, el carácter de los
que sufrieron; mientras que sería la ejecución la que apoyaría la ley y
mostraría el carácter de Dios. Por lo tanto, es evidente que los sufrimientos
de Cristo deben ser vistos como un sustituto de la ejecución de la pena de
la ley, y su eficacia consiste en responder a los mismos propósitos valiosos
que la ejecución de la pena de la ley tendría. contestada. Los sufrimientos
de Cristo, vistos bajo esta luz, constituyen una amplia expiación. “Por
expiación se entiende aquí lo que magnifica la ley de Dios quebrantada, y
le hace el mismo honor que se le habría hecho por la ejecución de su pena
siempre que se incurra en ella.
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Puede que no sea impropio observar además que hay algo sumamente
antinatural, así como antibíblico, en la idea de que los sufrimientos del Salvador
fueron, en cualquier sentido estricto, un castigo. Porque un castigo, estrictamente
hablando, siempre implica culpa; o mal-desierto. Al menos aquellos por quienes
es infligido, quieren que se entienda que el que sufre es merecedor del mal.
Donde no hay culpa, no se puede infligir correctamente el castigo. Ni los
sufrimientos que se infligieron a Cristo fueron los mismos a los que están
condenados los pecadores, como justo castigo por sus pecados. Es cierto que
la dignidad infinita de su persona y la grandeza del dolor que soportó son
suficientes para convertir sus sufrimientos en un mal infinito. Sin embargo, este
mal infinito no era precisamente el mismo que la humanidad debería haber
soportado, si se les hubiera infligido la pena de la ley.
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CAPÍTULO VII
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a ellos como para convertirse en su justicia; sino que Dios los ve y los representa
como justos, en virtud de la justicia de Cristo; entonces la pregunta que surge
es si Dios no ve y representa las cosas precisamente como son. ¿Puede ver
las cosas de otra manera que como son en realidad? Si puede, ¿qué evidencia
tenemos de que no considera que el pan y el vino que se usan en la cena
sacramental sean el cuerpo y la sangre reales de Cristo? Y si alguna vez
representa algo diferente de lo que realmente es, ¿qué base puede haber para
confiar en sus representaciones? Pero si Dios ve y representa las cosas como
realmente son, ciertamente no puede ver ni representar a los pecadores como
perfectamente justos; porque esto ciertamente no es su carácter. Dios, de
hecho, ve y representa a Jesucristo como perfectamente justo; y la razón es
que él es perfectamente justo. Pero los santos no son perfectamente justos. Al
contrario, han sido totalmente pecadores; y aunque ahora perdonados y
justificados, en cuanto a estricta justicia, aún merecen el castigo eterno, y Dios
los verá y los representará para siempre bajo esta luz. Las Escrituras en
ninguna parte enseñan que Dios ahora, o que en el día del juicio, verá y
representará a los creyentes como poseedores en algún sentido de una justicia
perfecta. Es verdad, nos hacen creer que los santos finalmente serán libres de
todo pecado, pero igualmente nos hacen creer que incluso entonces parecerá
que ellos, al igual que los finalmente impenitentes, han pecado y están
destituidos de la gloria de Dios, y en punto de mérito merecen realmente la
condenación. ¿De qué otra manera se cerrará toda boca y todo el mundo será
culpable ante Dios? Pero si Dios hace que todo esto se manifieste, ¿cómo
puede Él, con alguna propiedad, estar en medio de la vista y representar a los
santos como perfectamente inocentes o justos, a causa de la justicia de otro?
Además, si Dios fuera a ver y representar a los seres culpables como justos,
solo porque algún otro ser es justo, ciertamente vería y representaría las cosas
de manera muy diferente de lo que realmente son, lo cual sería una blasfemia.
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otro. Porque es difícil ver cómo los santos pueden recibir esa justicia de
Cristo que consistió en sus propias acciones, afectos y propiedades
personales.
Leemos en las Escrituras de diferentes clases de fe; como de una
fe para remover montañas; una fe para ser sanado; la fe que predicaba
Pablo; y la fe en la sangre de Cristo. Ahora bien, ¿por qué uno de estos
tipos de fe no puede recibir la justicia de Cristo, así como otro? ¿Cómo
puede la fe en la sangre de Cristo, más que una fe para mover montañas,
recibir la justicia de Cristo? Cada una de estas clases de fe, excepto la que
Pablo predicó, es un mero ejercicio de la criatura; y ¿cómo puede un
ejercicio de una criatura recibir la justicia de Cristo, más que otro? La fe en
la sangre de Cristo y el arrepentimiento por el pecado, ¿son ambos
ejercicios del mismo corazón? La diferencia entre estos ejercicios consiste
simplemente en su objeto.
La fe es un ejercicio de buen corazón, en vista de los sufrimientos de Cristo
como expiación por el pecado. El arrepentimiento es un ejercicio del mismo
corazón, en vista del pecado como algo contra un Dios santo. Entonces,
¿cómo puede la fe recibir la justicia de Cristo, más que el arrepentimiento?
¿Puede el acto de fe de un creyente recibir el acto de fe de Cristo? ¿Recibe
el ejercicio de la fe del creyente el ejercicio del amor de Cristo? ¿O es el
amor del creyente el que recibe eso? ¿Cómo puede la fe del creyente
recibir el amor de Cristo, más de lo que el amor del creyente puede recibir
la fe de Cristo? ¿O cómo puede la fe del creyente recibir el amor más
cruzado, más de lo que puede recibir su caminar sobre el mar?
Se cree con confianza que ni las Escrituras ni la razón dan más
garantías para la opinión de que es posible que la fe del creyente reciba la
fe o el amor de Cristo, que para la opinión de que el andar de un creyente
en el camino recibe el andar de Cristo sobre el agua. Si el significado es
que los santos, por la fe, hacen suya la justicia de Cristo, la pregunta sigue
siendo: ¿Cómo pueden ser estas cosas? ¿Cómo es posible que la justicia
de un ser se convierta en la justicia de otro ser? Cuando Cristo dijo a sus
discípulos: "A menos que vuestra justicia exceda la justicia de los escribas
y fariseos, de ninguna manera entraréis en el reino de los cielos",
ciertamente no quiso enseñar que debemos, de alguna manera, obtener la
justicia. de algún otro ser.
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cielo, hace apropiado decir que su justicia les debe ser imputada, ¿no
debe la misma o similar necesidad de sus sufrimientos, para procurar su
perdón, evidentemente hacer igualmente apropiado decir que sus
sufrimientos deben ser imputados a ellos? ¿a ellos? Pero no es cierto que
la justicia de Cristo tenga la misma o similar influencia al abrir un camino
consistente para nuestra admisión al cielo, que sus sufrimientos tienen al
abrir un camino consistente para nuestro perdón.
Si es correcta la opinión que se ha dado de la necesidad de la
expiación para el perdón de los pecadores, parece evidente que pueden
ser admitidos en el cielo, así como perdonados a causa de los sufrimientos
de Cristo. La expiación no consistió en quitar los malos merecimientos de
los pecadores; ni era necesario (si hubiera sido posible) que sus malos
merecimientos fueran eliminados, para que pudieran ser perdonados
consistentemente. Pero si pueden ser perdonados consistentemente, a
pesar de su mal merecido, incuestionablemente, después de ser
perdonados, pueden ser admitidos consistentemente al cielo a pesar de
su falta de mérito personal. Si la expiación hubiera sido necesaria para
eliminar los malos merecimientos de los pecadores, y esto realmente
hubiera sido efectuado por los sufrimientos de Cristo, se permite que
hubiera sido consistente suponer que la obediencia activa de Cristo fue
necesaria para proporcionarles mérito positivo. . Pero de esta manera no
podría haber gracia en el perdón del pecador, o en su admisión al cielo.
En este caso, Cristo habría pagado literalmente su deuda y comprado su
herencia de gloria.
Otra consecuencia debe ser que, dado que Cristo probó la muerte
por cada hombre, la deuda de cada hombre ha sido pagada y el cielo de
cada hombre ha sido comprado. Para que todo hombre pueda exigir una
liberación del mal y una herencia de gloria. Es cierto, probablemente, que
pocos estarían dispuestos a reconocer estas consecuencias que resultan
justamente de tal esquema; sin embargo, parecen ser inevitables.
Además, puede ser pertinente preguntarse qué razón se puede
atribuir a la necesidad de tal intercambio de personas entre Cristo y los
pecadores, como algunos han supuesto. ¿Cuáles fueron los obstáculos
que se interpusieron en el camino para impedir que la bondad infinita
concediera el perdón y el cielo a aquellos que no tenían nada para soportar
el castigo que les correspondía, o para proporcionarles una justicia
perfecta? Se han dado abundantes razones por las cuales la expiación
era necesaria, para que el culpable pudiera ser perdonado. Pero ninguna
de estas razones se aplica en el caso que nos ocupa. Ninguna de estas razones
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CAPÍTULO VIII
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su ley, por lo que debe ser evidentemente impropio, que cualquiera debe estar
justificado, a menos que respeten la misma ley. De hecho, lo mismo que
respeto por su ley que hizo necesario que Dios proveyera una expiación infinita,
para que pudiera perdonar a los pecadores de acuerdo con sus infinitas
perfecciones, debe impedir completamente que justifique a cualquiera que
permanezca opuesto a su ley. Porque, si justificara a tales personas, en este
mismo acto deshonraría grandemente su ley; él permitiría a los pecadores
deshonrarlo; incluso los justificaría en su irrazonable oposición a sus demandas.
Por lo tanto, si Dios realmente respeta su ley, como hemos visto, entonces es
claro que nunca podrá justificar a nadie en su oposición a esta ley. Pero todos
aquellos que no tienen fe en la sangre de Cristo, todavía están actuando en
oposición a la ley de Dios.
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el que no cree en Jesús; sino "para que él sea el justo, y el que justifica al que
cree".
2. Dios no podría ser justo con su reino si justificara a los pecadores
que no tienen fe en la sangre de Cristo.
Dado que la expiación era necesaria para que, si los pecadores
fueran perdonados, los súbditos del reino de Dios pudieran ser disuadidos de
la desobediencia, y para que los intereses de la santidad pudieran ser
promovidos, debe ser evidente que Dios no puede justificar consistentemente
a los pecadores que no tienen fe; porque esto tendría una tendencia a promover la impiedad.
En este caso, Dios incluso justificaría a los pecadores en su maldad. La fe en
la sangre de Cristo implica una aprobación cordial de lo que ha hecho por la
salvación de los pecadores. Cualquier cosa menos que esto debe ser rebelión
contra Dios. Los pecadores deben aprobar o desaprobar lo que Cristo ha
hecho. Si desaprueban la expiación, deben desaprobar la ley divina; y, en
consecuencia, del carácter del Legislador, que allí se delinea. Si tienen fe,
aceptan la obra de expiación de Cristo y aprueban la ley y el carácter de Dios;
Pero si no tienen fe, permanecen en oposición a Dios ya toda la economía de
la gracia. Ningún pecador, por lo tanto, puede tener verdadera santidad, a
menos que tenga fe en la sangre de Cristo,
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CONCLUSIÓN
AL revisar las páginas anteriores, parece que la opinión que algunos han
sostenido de que la expiación de Cristo era necesaria, con el propósito de mostrar
evidencia a las mentes de los seres inteligentes de que la ley divina es justa y
razonable, debe ser completamente errónea. La verdad es que no faltaba tal evidencia.
Los seres inteligentes entendieron bien que la ley era santa, justa y buena. Pero si
hubiera sido de otro modo, si tal evidencia realmente hubiera faltado, sería imposible
encontrarla ni en la obediencia ni en los sufrimientos de Cristo. Si, antes de la
expiación de Cristo, hubiera habido alguna base de duda razonable acerca de la
justicia de la ley divina, la naturaleza del caso habría requerido evidencia de un tipo
diferente de cualquier cosa que resulte de la vida o muerte de Cristo. haberlo quitado.
La obediencia de Cristo no podría haber respondido al propósito. Porque si se
sospecha de la justicia de una ley, la justicia de aquel que dio la ley debe ser
igualmente cuestionada; y, en consecuencia, ninguna conducta suya, fundada en esta
ley sospechosa, puede considerarse libre de la misma sospecha.
Si un rey hiciera una mala ley, sin duda los mismos motivos que lo indujeron
a hacerla también podrían inducirlo a obedecerla. Su obediencia, por lo tanto, no
podía hacer nada para eliminar los motivos de sospecha. Tampoco los sufrimientos
de Cristo podrían haber respondido a tal propósito. Se ha demostrado, en efecto, que
los sufrimientos de Cristo responden a los mismos propósitos que habría respondido
la ejecución de la pena de la ley. Pero todavía no prueban que la ley sea justa; porque
esto no se hubiera probado con la ejecución de la pena. Si un rey da una ley injusta y
gobierna a sus súbditos por ella, ejecutando rigurosamente su castigo a cada
transgresor, debe ser obvio, sin duda, que esto no podría probar que la ley sea justa.
Ni la mera ejecución de la pena de una buena ley daría mejor prueba de su bondad.
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la ley es justa, aun así, ¿cómo podría esto hacer la expiación necesaria?
La expiación era necesaria, no para que Dios pudiera ser justo al
condenar a los transgresores, sino para que pudiera ser justo al
justificarlos y salvarlos, si creían en Jesús. Pero, ¿cómo podría la prueba
de que la ley es justa responder a este propósito? En otras palabras,
¿cómo podría la prueba de la justicia de la ley proporcionar alguna razón
para perdonar su pena y perdonar al transgresor? Si pudiera hacerlo de
alguna manera, ¿no debe seguirse que cuanto más claramente parece
que una ley es justa, más fácilmente puede prescindirse de su pena; y,
por otra parte, que cuanto más dudoso es si una ley es justa, más
indispensablemente necesario debe ser que su pena sea rigurosamente ejecutada?
Igualmente errónea es la opinión de que la expiación era
necesaria para mostrar que la ley divina puede ser obedecida por el
hombre. Lo que Cristo ha hecho y sufrido no prueba esto. Es verdad,
Cristo obedeció la ley; pero cómo esto puede proporcionar alguna
evidencia de que el hombre es capaz de obedecerlo, no aparece. Porque
Cristo no fue un mero hombre. En su gloriosa persona se unen las
naturalezas divina y humana. Por lo tanto, su obediencia no prueba más
que un simple hombre es capaz de rendir una obediencia perfecta, como
tampoco prueba su caminar sobre el mar, resucitar a los muertos y
realizar otras obras maravillosas de que cualquier simple hombre puede
hacer las mismas cosas. Pero si fuera de otra manera, y la obediencia
de Cristo probó que el hombre tiene poder para obedecer tan
perfectamente como obedeció, aun así. sería. Sería difícil ver cómo esto
haría consistente que los pecadores deberían ser perdonados. ¿Son
menos criminales porque la ley que han desobedecido es una que tenían
pleno poder para obedecer? Si hubieran sido incapaces de obedecer la
ley divina, ¿habría sido más necesario castigar su desobediencia? Si
Dios hubiera perdonado a los pecadores sobre la base de que la ley que
habían violado demostró ser justa y capaz de ser obedecida por el
hombre, ¿cómo respaldaría esto la autoridad de esa ley justa y
razonable? ¿Tendría esto alguna tendencia a disuadir a otros de la
desobediencia? ¿Manifestaría claramente el amor de Dios por la justicia
y el odio por la iniquidad? ¿Aparecería alguna coherencia de conducta
al dar tal ley, y luego descuidar la ejecución de su pena? ¿Sería razón
suficiente para que no se ejecutara su pena el hecho de que se
demostrara que es una buena ley? Se cree que nadie elegiría responder afirmativame
Parece, también, que la muerte de Crossest no fue un motivo
de redención, sino simplemente un medio de santificación. Es evidente,
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porque es un medio de limpieza del pecado, debe ser difícil ver por qué todas
estas otras cosas no responden al mismo propósito; sin embargo, nunca se
dice que ninguno de ellos haga expiación.
2. El esquema en cuestión parece suponer que la santificación y
purificación de los pecadores era todo lo que era necesario para que Dios
les concediera el perdón y la salvación. Pero ciertamente debe requerir
alguna declaración muy explícita de las Escrituras para autorizar la creencia
de que si esto hubiera sido todo lo que era necesario, un Dios de sabiduría
infinita no podría idear ningún medio para santificarlos y limpiarlos, que
hubiera sido menos costoso que los sufrimientos y muerte de su amado Hijo;
o que si tales medios pudieran idearse, un Dios de infinita benevolencia no
los habría elegido. Las Escrituras, sin embargo, no dan indicios de tal cosa.
ser muy inconsistente con las Escrituras, que declaran que Cristo fue puesto
como propiciación por medio de la fe en su sangre, para que Dios sea el
justo y el que justifica al que cree en Jesús; y que claramente insinúa que sin
el derramamiento de la sangre del Salvador, no puede haber remisión.
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constituía el único medio posible a través del cual podía manifestarse esta
disposición.
Por lo que hemos visto de la necesidad y naturaleza de la
expiación, es evidente que a pesar de que la disposición de Cristo a
obedecer era de valor infinito, sin embargo, no constituyó parte alguna de
la expiación. Como se ha demostrado, no respondía a ninguno de los
propósitos para los cuales era necesaria la expiación. Para responder a
estos propósitos, los sufrimientos de Cristo fueron indispensablemente
necesarios. Entonces, si hubo algún valor en la expiación, el mismo valor
se encuentra en los meros sufrimientos de Cristo, porque en estos
sufrimientos se encuentra la expiación; y si hubo algo agradable a Dios en
la expiación, entonces los sufrimientos de Cristo le fueron agradables por la
Misma razón.
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Por lo tanto, es evidente que son agradables a Dios. No se puede suponer que
fueran agradables en otro sentido; ni se puede suponer que Cristo hubiera
consentido en sufrir, o que el Padre hubiera consentido en que él padeciera, si
no hubieran estado de acuerdo en esto
sentido.
Por lo tanto, podemos concluir que no sufrió nada más que un Dios
infinitamente sabio juzgado necesario, para que estos importantes propósitos
pudieran ser cumplidos plenamente. No sufrió nada en vano. Lo que comenzó
en el pesebre, lo terminó en la cruz. No se puede pretender nada más, por su
sufrimiento bajo Poncio Pilato, que luego terminó la gran obra. Luego completó
ese curso de sufrimientos que fue necesario para responder a los grandes
fines de su encarnación.
Puede observarse además, que en el hecho de que Dios requiera los
sufrimientos de Cristo para perdonar a los pecadores creyentes, no hay nada
arbitrario. Él no requería esto sin razones suficientes.
El honor de su ley, la gloria de su carácter y los intereses de su reino lo hicieron
necesario. Algunos han supuesto que la constitución del evangelio, que requiere
la expiación completa antes de que los pecadores puedan ser perdonados,
representa al Ser Supremo como deficiente en bondad. Pero esto, seguramente,
debe ser un gran error, a menos que él hubiera aparecido poseído de más
bondad si hubiera ejecutado la pena de su ley en todos los transgresores, sin
tener misericordia de ninguno de ellos. Porque, seguramente, nadie puede
suponer racionalmente que Dios habría aparecido como poseedor de más
bondad, si hubiera permitido que su santa ley fuera despreciada, que sus
súbditos transgredieran con impunidad, y que los asuntos de su reino fueran a
la confusión y al caos. ruina.
Tal proceder, por parte del Ser divino, podría, en verdad, haber hecho menos
deplorable el estado de los delincuentes incorregibles; pero habría sido
totalmente inconsistente con la bienaventuranza de los seres santos, o el bien
general del reino universal de Dios.
La doctrina de la expiación, por lo tanto, en lugar de rebajar nuestras
ideas de la bondad de Dios, las exalta grandemente. De hecho, esta es la
doctrina que, por encima de todas las demás, produce este efecto. Los
sufrimientos de Cristo declaran la bondad de Dios, así como su justicia. En
esto "se manifestó el amor de Dios".
Algunos han supuesto que si los sufrimientos de Crossest
constituyeron una expiación completa para todos aquellos por quienes murió,
debe haber soportado tanto dolor como todos aquellos por quienes murió, en
caso de que hubieran sufrido el castigo completo debido a ellos por sus pecados;
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y que, si esto es así, nada se gana con la sustitución, porque los males
que sufrirían los condenados no harían más que contrapesar los males
que Cristo ha sufrido, quedando nada ganado en favor del bien general.
A esto puede responderse que, incluso sobre esta base, todavía se
ganaría mucho. Aunque es cierto que nada se ganaría evitando el mal
positivo, sin embargo, se ganaría mucho obteniendo felicidad positiva.
Porque mientras los dos males equilibraban exactamente la felicidad
asegurada por la eterna redención de una gran multitud que ningún
hombre puede contar, desequilibraría mucho la suma de la felicidad que
el hombre Cristo Jesús perdió durante el corto período de sus
sufrimientos, si esto pudiera ser considerado como pérdida, en su
totalidad, para sí mismo. Pero incluso esto no debe admitirse. Por el
contrario, hubo una ganancia de felicidad incluso para el mismo Cristo,
como consecuencia de sus sufrimientos. Por lo tanto, estamos seguros
de que, "por el gozo puesto delante de él", "soportó la cruz,
menospreciando la vergüenza". Habría, por lo tanto, incluso sobre esta
base, evidentemente habría una gran ganancia de felicidad en el sistema
universal.
Pero además, no hay razón para creer que los sufrimientos de
Cristo fueron de una cantidad, en cuanto a la cantidad, igual a todo lo
que aquellos por quienes murió deben haber sufrido. No parece haber
sido necesario, considerando la inocencia y dignidad de su carácter, que
el mal real soportado por Cristo fuera tan grande como el mal de los
sufrimientos de aquellos a quienes redimió. Es bastante suficiente si el
respeto de Dios por su ley, su oposición al pecado y su amor por el bien
general, se manifiestan tan plenamente en los sufrimientos de Cristo,
como podrían haberlo sido por la ejecución de la pena de la ley.
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nuestros pecados; y no solamente por los nuestros, sino también por los pecados de
todo el mundo.” 1 Juan 2:2.
Pero aunque la expiación es, estrictamente hablando, para toda la humanidad,
tanto para unos como para otros, esto no implica ninguna obligación de parte de Dios, ni
para con Cristo ni para con los pecadores, de salvar a ninguno de ellos.
A pesar de la expiación, Dios tiene plena libertad para salvar o no salvar, tal como lo
requiera el bien general y lo dicte su infalible sabiduría. Si el bien general requiere que
cualquiera de aquellos por quienes Cristo murió continúe en la impenitencia y perezca
en sus pecados, Dios puede dejarlos así, en perfecta consistencia con la naturaleza y el
diseño de la expiación.
Este objeto, como se ha mostrado, era hacer una manifestación del carácter
divino, declarar la justicia de Dios. Esta manifestación Dios la ha hecho. Ha mostrado su
odio al pecado y su amor a la santidad. Ha mostrado consideración por su propia gloria
y el mejor interés de su reino. También ha manifestado una disposición misericordiosa y
llena de gracia hacia los pecadores; porque les ha ofrecido el perdón y la vida eterna, a
condición de que crean en Jesús. Estas cosas
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No hay duda de que Dios es capaz de hacer a toda la humanidad santa y feliz en este
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No vienen. Más bien hemos de entender que los pecados de los que lo
rechazan son mucho mayores, a consecuencia de este rechazo; de hecho,
que son incomparablemente mayores. Si él no hubiera venido, los pecados
de la humanidad, en comparación con lo que son ahora, habrían sido como
nada. Sin embargo, para que la justicia de Dios en el castigo de los
pecadores se manifieste en el más alto grado, es necesario que se manifieste
la naturaleza maligna del pecado, en toda su extensión.
Previamente a toda consideración de expiación, la humanidad,
como pecadores, en realidad merecía un castigo sin fin. Si no hubiera
aparecido ningún Salvador, y no se hubiera hecho ninguna oferta de perdón,
Dios habría sido justo al infligir este castigo. Sin duda, los santos ángeles,
que contemplaron, habrían glorificado su justicia. En este caso, sin embargo,
la profundidad de la depravación humana y la extensión de la malignidad
del pecado no podrían haber aparecido. No se podía haber visto que el
pecado era tan excesivamente maligno, y que la humanidad estaba tan
excesivamente llena de él, como para estar dispuesta a rechazar a un
Salvador y su salvación cuando se ofrecía gratuitamente. Si alguien, excepto
el mismo Ser Supremo, hubiera informado a los ángeles que la humanidad
se había vuelto tan sumamente depravada que incluso si se proporcionara
un Salvador y se ofreciera la salvación gratuitamente, en la condición más
razonable, todos lo tomarían a la ligera, y rechaza desagradecidamente la
oferta, es probable que los ángeles hayan dudado de que tal maldad fuera
posible. Si la humanidad, con anterioridad a la revelación de los propósitos
misericordiosos de Dios, hubiera sido informada de esa manera,
probablemente ellos también habrían rechazado la idea con indignación.
Todo esto, sin embargo, es verdad, y debe ser visto antes de que la justicia
de Dios, en su oposición al pecado, pueda manifestarse plenamente. Pero
esto es lo que nunca podría haberse visto, si se hubiera infligido la pena de
la ley, sin expiación. Tampoco podría haberse visto si, cuando se hizo la expiación, Dios h
Porque, en ese caso, nunca podría haber parecido que la maldad de la
humanidad fuera tan grande que, si se les hubiera dejado a su propia
elección, rechazarían para siempre a un Salvador sangrante. Sin embargo,
todo esto debe aparecer para que la justicia de Dios, en su oposición a esta
maldad, se vea plenamente. Y si la naturaleza del pecado es realmente tan
mala que un pecador, dejado a sí mismo, continuará su oposición a la gracia
divina, durante la eternidad, entonces esto debe manifestarse, para que la
justicia de Dios, al castigar tal maldad, pueda aparecer completamente.
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Así es evidente que la gloria de Dios puede requerir que la extensión de su justicia
y las riquezas de su gracia se manifiesten para siempre, dejando a algunos pecadores a su
propio camino elegido, en perpetua incredulidad; para que pueda, como dice el apóstol,
"mostrar su ira y hacer notorio su poder en vasos de ira preparados para destrucción".
Tampoco es difícil ver cómo el universo de los seres santos puede verse constantemente
beneficiado por tal exhibición. Ciertamente, todos los seres santos deben estar siempre
interesados en cada manifestación de la justicia y la gracia de Dios. Incluso cuando el humo
del tormento de los condenados asciende por los siglos de los siglos, la inspiración nos asegura
Por su incredulidad, no sólo hacen una manifestación mucho mayor del mal.
naturaleza del pecado, pero también se vuelven mucho más culpables. Sus pecados son
mucho más atroces. Realmente merecen un castigo mucho mayor por rechazar la sangre de
Cristo, que el que podrían haber merecido si no se hubiera hecho expiación. Si, pues, la ley
divina se aplicara ahora sobre ellos, puesto que han ido
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evidencia que antes había dado de estar movido por una consideración a
las leyes e intereses de la comunidad?
Si el hijo de Zaleuco hubiera desaprobado la expiación de su
padre, calificándola de locura y confesando abiertamente su determinación
de persistir en su crimen, es evidente que el buen rey no podría haberlo
perdonado. La expiación que había hecho era en verdad amplia, pero la
inicua oposición y el desprecio de su hijo presentaban un nuevo obstáculo
en el camino de su perdón. El padre había hecho una exhibición de alto
respeto por su ley. Si, por lo tanto, el hijo hubiera permanecido en abierta y
manifiesta oposición a esta ley, el padre no podría haberlo justificado sin
justificar la oposición a la misma ley que él mismo había sufrido para
sostener. Si ahora justificase a su hijo en esta oposición, contrarrestaría
completamente todo el efecto de la expiación que había hecho. Parecería
muy inconsistente destruyendo, en un momento, lo que había hecho, a un
gran costo en otro. Sus súbditos no tendrían evidencia de que estaba
decidido a apoyar la autoridad de su ley. La inmoralidad que prohibía no
sería prevenida. Las leyes y la autoridad de su gobierno caerían en
desprecio y su reino sería arruinado.
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APÉNDICE
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Pero tal vez dirás, como muchos en verdad han dicho, que
todos los hombres se vuelven perfectamente santos en el momento
de la muerte, y que este cambio los prepara para la felicidad inmediata
y eterna. En respuesta, le preguntaría qué evidencia tiene para esta
opinión. ¿Conoces algún evento en la naturaleza que sea análogo a él?
De acuerdo con esta opinión, miles y millones que han vivido todos
sus días en pecado, y en realidad se han endurecido más y más en la
iniquidad, y quizás cerraron su vida probatoria en algún acto de maldad
muy audaz, han sido repentinamente cambiados y preparados para el
cielo. Este debe haber sido el caso de los habitantes del viejo mundo,
que fueron destruidos por el engaño; con los habitantes de Sodoma y
Gomorra, y de las ciudades de la llanura; con Faraón y sus huestes; y
aun con el traidor Judas, el hijo de perdición. Pero, ¿alguna vez has
conocido algún evento en la naturaleza que tenga alguna analogía con
esto? ¿Qué cambios repentinos de este tipo tan favorable conoces?
Pero tal vez creas que los injustos sufrirán un castigo temporal
en el mundo venidero, y que este será el medio de su conversión, y
los preparará para la felicidad eterna. Pero, vuelvo a preguntar, ¿dónde
está la prueba de su opinión? ¿Qué sucesos conoces que proporcionan
evidencia de que tales efectos saludables resultarán del castigo en el
mundo venidero? ¿Resultan tales efectos de ello en el mundo actual?
¿Es un hecho que tal es la constitución de la naturaleza, que el castigo
tiende uniformemente a hacer mejores a los malvados? ¿Es un hecho
que cuanto más se castiga a un criminal, más eficazmente se reforma?
¿Es este el caso generalmente con los que quebrantan el día de
reposo, quienes han sido procesados y multados por violar la santidad
del día del Señor? ¿Es este el caso también de los ladrones, que han
sido azotados públicamente por sus hurtos? Y hacer
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nunca serán felices, que ellos fueran a hablar de los justos de esa manera?
Es un hecho palpable que las Escrituras nunca, en un solo caso, hablan de
los justos de una manera que pueda llevar a cualquiera a suponer que nunca
serán felices. También es un hecho notorio que las Escrituras hablan
uniformemente de los malvados de tal manera que generalmente ha llevado
a la gente a creer que nunca verán la vida. De hecho, es uniformemente el
caso a través de la Biblia, que el lenguaje que se usa para describir el estado
futuro de los impíos, es directamente el reverso del que se usa en la aplicación
a los justos. Ahora bien, ¿cómo es esto conciliable con la honestidad común
por parte de los escritores sagrados, si supusieron que todos los malvados
finalmente se salvarán? Sobre la base de que creían en tal doctrina, hay una
especie de doble deshonestidad que recorre todo el curso de sus escritos.
Porque es una verdad que nunca, en un solo caso, expresaron clara y
explícitamente esta creencia. Ni una sola vez han dicho que un hombre
malvado, que muere en la impenitencia y la incredulidad, seguramente
encontrará misericordia, o será finalmente perdonado, o finalmente restaurado.
Y la razón de este descuido no ha sido porque nunca hayan hablado de la
muerte de los impíos, porque muchas veces han hablado de ella. Aquí,
entonces, está una parte de la deshonestidad. La otra es que cada vez que
hablan de la muerte de los impíos y del estado futuro de los impenitentes e
incrédulos, los representan uniformemente como en un estado arruinado y sin
esperanza. Nos aseguran que "la esperanza de los impíos es como una
telaraña" y "como la entrega del espíritu"; que "la esperanza de los hombres
injustos perecerá"; y que "cuando el impío muriere, perecerá su esperanza".
Ahora bien, ¿cómo puede reconciliarse este lenguaje con la honestidad
común, si quien lo escribió en el momento en que escribió realmente creía
que todos los malvados serían restaurados en algún tiempo futuro?
Un escritor inspirado nos asegura que "El que siendo reprendido muchas
veces, endurece su cerviz, de repente será destruido, y sin remedio". Pero,
¿cómo puede conciliarse esto con la honestidad común si el escritor realmente
creyó que cuando los malvados sean destruidos habrá un remedio? El profeta
Ezequiel denunció un ay contra aquellos que "fortalecieron las manos del
impío, para que no se volviera de su mal camino prometiéndole la vida".
Ahora bien, ¿dónde estaba la honestidad del profeta cuando denunció este
ay, si al mismo tiempo
tiempo en que creyó que una verdadera promesa de vida podría hacerse a
los impíos? De hecho, si hubiera una base justa sobre la cual se pudiera
prometer la vida a los malvados, el infortunio se aplicaría más justamente a aquellos
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Los pasajes en los que ha declarado que los justos se salvarán son casi
innumerables. ¿Alguien pretenderá que ha hecho esta declaración tan a menudo
sobre el estado final de los impíos? Pero
¿Por qué no debería hacerlo tan a menudo si la doctrina es verdadera?
Seguramente necesitamos tanta evidencia para convencernos de que los impíos
serán finalmente salvos, como para demostrar que los justos serán salvos.
Pero, ¿por qué debería investigar tantas declaraciones de Cristo
acerca de la salvación final de los impíos, cuando es un hecho solemne que no
hay ninguna? No, en todos los discursos de nuestro Señor, en los que parecía
hablar de todo, no se encuentra una sola declaración que prometa vida a los
impíos. Pero, por otro lado, sus discursos abundan en declaraciones contrarias;
"que serán destruidos"; y que "donde él va, nunca vendrán". Y estas terribles
denuncias son tan numerosas como sus promesas de vida a los justos. Cuando
buscamos las promesas de vida de Cristo para los justos, encontramos que son
numerosas. Si buscamos en sus discursos promesas de vida a los malvados
igualmente numerosas, buscamos en vano. Si buscamos encontrar, en todos
sus discursos, tanto como una sola promesa de vida a los impíos, nuevamente
buscamos en vano.
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Abraham le dijo que no podía tenerlo. Y luego asignó dos razones por las
que no pudo. Una fue porque en su vida había recibido sus cosas buenas.
¡Qué horrible pensamiento! que porque había recibido sus cosas buenas ya
no podía recibir más ningún favor, no, ni siquiera una gota de agua. Y la
otra razón es igualmente terrible y decisiva. Un gran abismo se fijó entre
ellos, de modo que era imposible para cualquiera pasar. Ahora bien, si
podemos suponer que Cristo fue honesto y sincero, y no deseaba causar
ninguna impresión errónea en la mente de sus oyentes; ni decir las cosas
de una manera que pudiera inducirlos a creer sentimientos erróneos; ¿Qué
debemos pensar de la representación en esta parábola?
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Finis.
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