1 La acromegalia es un trastorno hormonal que se padece cuando la

glándula pituitaria produce gran cantidad de hormona de crecimiento

durante la edad adulta.
Cuando tienes un nivel muy elevado de la hormona de crecimiento, los
huesos aumentan de tamaño. En la niñez, esto lleva a una mayor
estatura y se denomina gigantismo. En la adultez, por otro lado, no hay
cambios en la estatura. En cambio, el incremento de tamaño en los
huesos se limita a los de las manos, los pies y la cara, y se denomina
acromegalia.
A
C 2 Síntomas: Un signo común de la acromegalia es el aumento del tamaño de
las manos y los pies. La acromegalia también puede causar cambios
R graduales en la forma del rostro, como una mandíbula y frente
protuberantes, la nariz agrandada, los labios más gruesos y más espacio
entre los dientes. Debido a que el progreso de la acromegalia es lento, los
O primeros signos pueden no ser evidentes durante años. En ocasiones, las
personas notan los cambios físicos solo al comparar fotografías viejas y
nuevas.
M
E
SINTOMAS: Manos y pies más grandes, Rasgos faciales más grandes, en los
huesos del rostro, los labios, la nariz y la lengua, Piel áspera, grasosa y más
G 3 gruesa, Sudoración excesiva y con olor, Pequeñas verrugas en la piel
(fibromas blandos) Fatiga y debilidad articular o muscular, Dolor en las

A articulaciones y movilidad reducida, Voz más grave y áspera debido al

aumento de tamaño de las cuerdas vocales y los senos nasales, Ronquidos
fuertes debido a la obstrucción de las vías respiratorias superiores,
L Problemas de visión, Dolores de cabeza, que pueden ser persistentes o
fuertes, Irregularidades en el ciclo menstrual de las mujeres, Disfunción
eréctil en los hombres, Pérdida del deseo sexual
I
A
Causas: La acromegalia ocurre cuando la glándula pituitaria produce demasiadas
hormonas de crecimiento en un período largo tiempo. La glándula pituitaria es una
glándula pequeña ubicada en la base del cerebro detrás del puente de la nariz.
Produce una gran cantidad de hormonas de crecimiento y de otros tipos. La
hormona de crecimiento tiene un rol muy importante en tu crecimiento.

Cuando la glándula pituitaria libera hormonas de crecimiento en el torrente

sanguíneo, hace que el hígado produzca una hormona llamada factor de
crecimiento tipo insulínico 1 (IGF-1), a veces denominada factor de crecimiento tipo
insulínico I o IGF-I. El IGF-1 es lo que causa que tus huesos y tus tejidos crezcan. El
aumento de la hormona de crecimiento provoca el aumento del IGF-1, lo que puede
generar signos, síntomas y complicaciones de la acromegalia.
Tumores pituitarios. La mayoría de los casos de acromegalia son
causados por un tumor (adenoma) no canceroso (benigno) en la
glándula pituitaria. El tumor produce grandes cantidades de la
hormona de crecimiento, y esto causa muchos de los signos y
síntomas de la acromegalia. Algunos de los síntomas de la
acromegalia, como los dolores de cabeza y los problemas de visión,
se deben a la presión que ejerce el tumor en los tejidos cercanos al
cerebro.

Tumores no pituitarios. En algunas personas con acromegalia, los

tumores en otras partes del cuerpo, como en los pulmones o el
páncreas, son los que causan este trastorno. En algunos casos, estos
tumores secretan la hormona de crecimiento. En otros casos, los
tumores producen una hormona llamada hormona liberadora de la
hormona de crecimiento, que estimula la glándula pituitaria para
producir más hormona de crecimiento.

Complicaciones

Si no se trata, la acromegalia puede causar problemas de salud más graves. Las complicaciones pueden
ser las siguientes:
Presión arterial alta (hipertensión), Colesterol alto, Problemas en el corazón, sobre todo agrandamiento
(miocardiopatía), Artrosis, Diabetes tipo 2, Agrandamiento de la glándula tiroides (bocio), Tumores
precancerosos (pólipos) en la pared del colon, Apnea del sueño, una afección en la que la respiración se
detiene y se reanuda repetidas veces durante el sueño, Síndrome del túnel carpiano, Aumento del riesgo
de tumores cancerosos Fracturas o compresión de la médula espinal, Cambios o pérdida de la visión.
El tratamiento temprano de la acromegalia puede prevenir que estas complicaciones se desarrollen o
empeoren. Si no se trata, la acromegalia o sus complicaciones pueden provocar una muerte prematura.
 Diagnóstico

El médico te preguntará acerca de tu historia clínica y te realizará un examen físico. Luego puede
recomendarte los siguientes pasos:
Medición del IGF-1. Después de haber hecho ayuno desde la noche anterior, el médico tomará una
muestra de sangre para medir los niveles del IGF-1. Un nivel elevado del IGF-1 puede indicar que tienes
acromegalia.
Prueba de supresión de la hormona de crecimiento. Este es el mejor método para confirmar el
diagnóstico de acromegalia. Durante el estudio, se mide el nivel de la hormona de crecimiento en la
sangre antes y después de tomar una preparación de azúcar (glucosa). En personas que no tienen
acromegalia, la preparación de glucosa normalmente causa que los niveles de la hormona de crecimiento
disminuyan. Pero si tienes acromegalia, los niveles de la hormona de crecimiento tenderán a mantenerse
altos.
Pruebas de diagnóstico por imágenes. Es probable que tu médico te recomiende una prueba por
imágenes, como las imágenes por resonancia magnética (IRM), para localizar y medir el tamaño de un
tumor en la glándula pituitaria. Si no se observan tumores, el médico puede indicar otras pruebas por
imágenes para buscar tumores no pituitarios.

TRATAMIENTO El tratamiento de la acromegalia varía según la persona. El plan de

tratamiento dependerá posiblemente de la ubicación y el tamaño del
tumor, de la gravedad de los síntomas y de tu edad y estado general
de salud.
Para ayudar a reducir los niveles de la hormona de crecimiento y del
IGF-1, las opciones de tratamiento normalmente incluyen cirugía o
radioterapia para quitar o reducir el tamaño del tumor que causa los
síntomas, además de medicamentos para ayudar a normalizar los
niveles hormonales.
Si estás teniendo problemas de salud como resultado de la
acromegalia, el médico puede recomendar tratamientos
complementarios para ayudarte a controlar las complicaciones.
 Cirugía
TRATAMIENTO

Medicamentos que reducen

Medicamentos que la producción de la
disminuyen los niveles hormona de crecimiento
hormonales (agonistas (análogos de la
de la dopamina) somatostatina).

Medicamento para
bloquear la acción de la
Radiación hormona de
crecimiento
(antagonista)