Cálculo Multivariable

Semana 4: Derivada Direccional y

Gradiente

Vladimiro Contreras Tito

Universidad Nacional del Callao

Facultad de Ingenierı́a Mecánica y de Energı́a
Departamento Académico Ingenierı́a Mecánica

Marzo del 2021

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Gradiente de una función de varias variables

Derivada Direccional

Definición 11.1.
Sea f : U ⊂ Rn → R una función definida en un conjunto
abierto U ⊂ Rn y Po ∈ U . Sea → −
v un vector unitario dado de
n
R . Se define la derivada de f en Po , en la dirección del vector
→
−
v , denotado por D− ∂f
v f (Po ) ó ∂ −
→ →
v
(Po ) como el limite

f (Po + h →
−
v ) − f (Po )
D−
v f (Po ) = lı́m
→
h→0 h
si este limite existe.

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Interpretación geométrica de las derivadas direccionales

Sea f : U ⊂ R2 → R una función definida en el conjunto abierto
D ⊂ R2 cuya gráfica:
Graf f = {(x, y, z) ∈ R3 / z = f (x, y) ∀(x, y) ∈ U } ⊂ R3
es una superficie S ⊂ R3 .

Figura 1:
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Sea Po = (xo , yo ) ∈ D y → −v = (v1 , v2 ) un vector unitario de R2 ,

entonces la recta L = {Po + h → −
v / h ∈ R} está contenido en el
plano XY . Si por dicha recta levantamos un plano P
perpendicular al plano XY , esta origina una curva C sobre la
superficie S.
La recta tangente LT a la curva C en el punto (xo , yo , f (xo , yo )
tiene pendiente D− →v f (Po ).

Observación 11.1.
El concepto de derivada direccional generaliza el concepto
de derivada parcial, de manera que las derivadas parciales
pueden obtenerse como casos particulares de las derivadas
direccionales. Ası́ fx es la derivada direccional en la
dirección del vector (1, 0) y fy en la dirección del vector
(0, 1), es decir:

fx (Po ) = D− →
− →
−
v f (Po ) para v = (1, 0) , fy (Po ) = D−
→ v f (Po ) para v
→

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Observación 11.2.
Se debe observar que puede existir la derivada direccional
de una función, en un punto, con respecto a un vector, y
sin embargo, puede suceder que no exista la derivada
direccional con respecto a otro vector.
La derivada direccional da la razón de cambio de los valores
de la función f (x, y) en el punto Po cuando el argumento
varı́a en la dirección marcada por el vector →
−
v.
Si la función f es de dos variables podemos reprentar →
−v
→
−
como v = (cosθ, senθ) para algún θ ∈ [0, 2π) y se puede
hablar de la derivada en la dirección θ. En este caso se
puede denotar
D−v f (Po ) = Dθ f (Po ).
→

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Ejemplo 11.1.
 x+y
x 6= yx−y
Dada la función f (x, y) =
0 x=y
¿En qué dirección existe la derivada direccional de f en el
origen?

Solución

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Gradiente de una función de varias variables

Definición 12.1.
Sea f : U ⊂ Rn → R una función diferenciable definida en un
conjunto abierto U ⊂ Rn y Po ∈ U . se define el gradiente de la
función f en Po
denotado por grad f (Po ) ó ∇ f (Po ) como el vector de Rn dado por
∇ f (Po ) = ( ∂x∂ 1 , ∂x∂ 2 , ..., ∂x∂n )f (Po ) = ( ∂x∂ 1 f (Po ), ∂x∂ 2 f (Po ), ..., ∂x∂n f (Po ))

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Interpretación geométrica del gradiente

Teorema 12.1.
Sea C : f (x, y) = k una curva de nivel y P un punto de C. Si
∇ f (P ) 6= 0 entonces ∇ f (P ) es perpendicular a C en P .

Teorema 12.2.
Sea S : f (x, y, z) = k una superficie de nivel y P un punto de S.
Si ∇ f (P ) 6= 0 entonces ∇ f (P ) es normal a S en P .

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Plano tangente
Sea S : f (x, y, z) = k una superficie de nivel para k constante.
El plano tangente de S en el punto Po = (xo , yo , zo ) de S está
definido por:
((x, y, z) − (xo , yo , zo )).∇ f (Po ) = 0.
Ejemplo 12.1.
Halle la ecuación del plano tangente al elipsoide
x2 + 2y 2 + z 2 = 1 , z > 0, que sea paralelo al plano
x − y + 2z = 0

Solución

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Cálculo de la derivada direccional usando el gradiente

Teorema 12.3.
Sea f : U ⊂ Rn → R una función definida en un conjunto
abierto U que posee derivadas parciales de primer orden
continuas, sea P ∈ U y → −v un vector unitario, entonces la
derivada direccional de f en P en la dirección del vector
unitario →
−
v , esta dado por:
→
−
D−v f (P ) = ∇ f (P ). v
→

Un resultado equivalente al ultimo teorema, que es:

NOTA 12.1.
Si f : U ⊂ Rn → R es una función definida en un conjunto
abierto U y diferenciable en P ∈ U entonces para cualquier
dirección →
−
v la derivada direccional respecto de →
−
v existe y
verifica que:
→
−
D−→v f (P ) = ∇ f (P ). v
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El gradiente como dirección de máxima variación

Teorema 12.4.
Sea la función f : U ⊂ R3 → R que posee derivadas derivadas
parciales de primer orden continuas. Entonces en cada punto P
para el cual ∇ f (P ) 6= 0, el vector ∇ f apunta en la dirección en
que f crece más rápidadmente. La magnitud del vector ∇ f es la
tasa maxima de crecimiento de f .

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Ejemplo 12.2.
La temperatura en un punto (x, y, z) está dada por
2 −3y 2 −9z 2
T (x, y, z) = 200 e−x

donde T se mide en C y x, y, z en metros.

1. Determine la razón de cambio de la temperatura en el
punto P (2, −1, 2) en la dirección hacia el punto (3, −3, 3).
2. ¿En qué dirección la temperatura se incrementa más rápido
en P ?
3. Encuentre la razón máxima de incremento en P .

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