Para otros usos de este término, véase 

Álgebra sobre un cuerpo.

El álgebra (del árabe: ‫الجبر‬ al-ŷabr ‘reintegración, recomposición’1 y obtención de datos2) es la
rama de la matemática que estudia la combinación de elementos de estructuras abstractas
acorde a ciertas reglas.3 Originalmente esos elementos podían ser interpretados como
números o cantidades, por lo que el álgebra en cierto modo originalmente fue una
generalización y extensión de la aritmética.45 En el álgebra moderna existen áreas del álgebra
que en modo alguno pueden considerarse extensiones de la aritmética (álgebra
abstracta, álgebra homológica, álgebra exterior, etc.).
El álgebra elemental difiere de la aritmética en el uso de abstracciones, como el uso de letras
para representar números que son desconocidos o que pueden tomar muchos valores. Por
ejemplo, en  la letra  es una incógnita, pero aplicando el opuesto se puede revelar su valor: .
En , las letras  y  son variables, y la letra  es una constante, la velocidad de la luz en el vacío.
El álgebra proporciona métodos para escribir fórmulas y resolver ecuaciones que son mucho
más claros y fáciles que el antiguo método de escribir todo con palabras.
La palabra álgebra también se utiliza en ciertas formas especializadas. Un tipo especial de
objeto matemático en el álgebra abstracta se llama álgebra, y la palabra se utiliza, por
ejemplo, en las frases álgebra lineal y topología algebraica.

Índice

 1Etimología
 2Introducción
 3Historia del álgebra
o 3.1El álgebra en la antigüedad
o 3.2Influencia árabe
o 3.3Edad Moderna
o 3.4Siglo XIX
 4Áreas de matemáticas con la palabra álgebra en su nombre
 5Notación algebraica
o 5.1Signos de operación
o 5.2Signos de relación
 6Signos de agrupación
 7Signos y símbolos más comunes
 8Lenguaje algebraico
 9Estructura algebraica
 10Véase también
 11Referencias
 12Bibliografía
o 12.1Obras citadas
o 12.2Otras publicaciones
 13Enlaces externos

Etimología
La palabra álgebra proviene del árabe3‫ الجبر‬y cálculo de datos2 del título del libro de principios
del siglo IX cIlm al-jabr wa l-muqābala, La ciencia del restablecimiento y el equilibrio por el
matemático y astrónomo Persa Muḥammad ibn Mūsā al-Khwārizmī. En su obra, el término al-
jabr se refería a la operación de mover un término de un lado de una ecuación al otro, ‫المقابلة‬ al-
muqābala "equilibrar" se refería a añadir términos iguales a ambos lados. Acortada a
simplemente algeber o álgebra en latín, la palabra acabó entrando en la lengua inglesa
durante el siglo XV, ya sea desde el español, el italiano o el latín medieval. Originalmente se
refería al procedimiento quirúrgico de fijar huesos rotos o dislocados. El significado
matemático se registró por primera vez (en inglés) en el siglo XVI.6

Introducción
A diferencia de la aritmética elemental, que trata de los números y
las operaciones fundamentales, en álgebra -para lograr la generalización- se introducen
además símbolos (usualmente letras) para representar parámetros (variables o coeficientes),
o cantidades desconocidas (incógnitas); las expresiones así formadas son llamadas «fórmulas
algebraicas», y expresan una regla o un principio general.7 El álgebra conforma una de las
grandes áreas de las matemáticas, junto a la teoría de números, la geometría y el análisis.