A diferencia de la aritmética elemental, que trata de los números y las

operaciones fundamentales, en álgebra -para lograr la generalización- se

introducen además símbolos (usualmente letras) para representar parámetros
(variables o coeficientes), o cantidades desconocidas (incógnitas); las expresiones
así formadas son llamadas «fórmulas algebraicas», y expresan una regla o un
principio general.7​El álgebra conforma una de las grandes áreas de las
matemáticas, junto a la teoría de números, la geometría y el análisis.

Página del libro Kitāb al-mukhtaṣar fī ḥisāb al-ŷabr wa-l-muqābala, de Al-Juarismi

La palabra «álgebra» proviene del vocablo árabe ‫ الجبر‬al-ŷabar (en árabe dialectal
por asimilación progresiva se pronunciaba [alŷɛbɾ] de donde derivan los términos
de las lenguas europeas), que se traduce como 'restauración' o 'reponimiento,
reintegración'. Deriva del tratado escrito alrededor del año 820 d. C. por el
matemático y astrónomo persa Muhammad ibn Musa al-Jwarizmi (conocido como
Al Juarismi), titulado Al-kitāb al-mukhtaṣar fī ḥisāb al-ŷarabi waˀl-muqābala
(Compendio de cálculo por reintegración y comparación), el cual proporcionaba
operaciones simbólicas para la solución sistemática de ecuaciones lineales y
cuadráticas. Muchos de sus métodos derivan del desarrollo de la matemática en
el islam medieval, destacando la independencia del álgebra como una disciplina
matemática independiente de la geometría y de la aritmética.8​Puede
considerarse al álgebra como el arte de hacer cálculos del