Audio Digital

Manuel Jaimes
Análogo vs. digital

- El sonido es una vibración o conjunto de

vibraciones que se propagan por un
medio elástico como, por ejemplo, el
aire.
- En el entorno análogo, las vibraciones
son captadas por las membranas de los
micrófonos que convierten esto en señal
eléctrica. Esa señal es interpretada por
los dispositivos análogos como
consolas, hardware y bocinas.
¿Entonces qué es el audio digital?

Las computadoras trabajan con un lenguaje binario (unos y

ceros). Así que para que puedan interpretar nuestra señal
de audio, ésta debe convertirse en código binario también.
A esta señal de 1 y 0, se le conoce como audio digital.
El audio digital surge cuando las señales eléctricas de audio son convertidas en combinaciones de 1 y 0
mediante un convertidor de señal conocido como sampler o conversor digital.

En los estudios de grabación encontramos dos tipos de convertidores.

● Dispositivos independientes: son aquellos que normalmente veremos en los estudios

más avanzados ya que ofrecen mucha mejor calidad de conversión pero tienen mucho
mayor costo.
● Dispositivos integrados: vienen en las interfaces de audio y son las más comunes en estudios
más pequeños
Conversión A/D
Para realizar la conversión a código binario, el convertidor toma decenas de miles de muestras (samples) por
segundo para hacer una “imagen” aproximada de la forma de onda analógica. Estas imágenes no son
exactas (y probablemente nunca lo serán) porque entre cada muestra existe un espacio el cual el convertidor
tiene que adivinar lo que hay. Podemos observar en la siguiente imagen:

Aquí podemos ver que la línea roja es la señal de audio análoga y la línea negra cuadrada representa la
señal digital, donde cada “renglón” es una muestra.
Frecuencia de muestreo (Sample rate)

En la imagen de la izquierda tiene menor frecuencia de muestreo, es decir hay menos muestras por
segundo. Por el contrario, en la imagen de la derecha tenemos muchas más muestras, haciendo que la
línea negra (la señal digital) se parezca mucho más a la línea roja (señal análoga).
Frecuencia de muestreo (Sample rate)
Entre mayor frecuencia de muestreo, mayor calidad de audio digital. Pero esto también tiene un precio, entre
mayor sea el número de muestras por segundo:

● Mayor será la carga de procesamiento para la computadora.

● Menor el número de pistas de las que dispondremos.
● Los archivos de audio serán más pesados.

Estas son las frecuencias de muestreo más usadas en el audio digital.

● 44.1kHz (la que utilizan los CD de audio)

● 48 kHz
● 88.2 kHz
● 96kHz
● 192 kHz
 Profundidad de Bits (Bit Depth)
Un Bit es la unidad más básica en un código binario, es el elemento que contiene la información básica de un 1 o 0.

Entre más bits haya, habrá más combinaciones de 1 y 0. Por ejemplo, si tenemos sólo 2 bits, tendremos un total de cuatro
opciones:

● 11
● 10
● 01
● 00

Pero si tenemos cuatro bits, habrá 16 combinaciones. Estas combinaciones aumentan de manera exponencial:

● 4 bits = 16 valores posibles.

● 8 bits = 256 valores.
● 16 bits = 16,536 valores.
● 24 bits = 16,777,215 valores.

A cada uno de estos bits, se le asigna un valor específico que contiene información de nuestras señales.
Entonces, entre más bits, más detallada será nuestra información.
Rango Dinámico
En el caso específico del audio, a los bits se les asigna un valor de amplitud específico. Por lo
que, a mayor cantidad de bits, mayor incremento de del rango dinámico del volumen.

Una regla bastante clara: por cada bit extra, el rango dinámico aumenta en 6dB.

● 4 Bits = 24 dB
● 8 Bits = 48 dB
● 16 Bits = 96 dB
● 24 Bits = 144 dB
Rango Dinámico

¿Pero esto se trata realmente de

volumen? No necesariamente. Esto lo
que va a significar es lo siguiente: a
mayor profundidad de bits, mayor
rango dinámico, por lo que nuestra
señal se va a separar más del ruido de
piso natural de cada señal. Por lo que,
a mayor profundidad de bits, habrá
menor ruido.
Ventajas del sonido digital

Hay muchas ventajas del sonido digital, sobre el análogo.

● Los sonidos digitales no pierden calidad con el paso del tiempo, mientras que los soportes
análogos si sufren un deterioro.
● La calidad del audio es mejor, aunque hay muchas personas que atesoran la textura y
carácter del sonido análogo.
● La manipulación del sonido digital es mucho más sencilla y ofrece muchísimas
posibilidades que el audio análogo no.
● El almacenamiento del audio digital puede ser infinito, mientras que el análogo está limitado
por un espacio físico.
● Se puede copiar tantas veces como se quiera sin perder calidad. En el audio análogo no.
● Se pueden transferir por internet a cualquier parte del mundo y por muchísimos medios. El
análogo debe transportarse físicamente.

Y es por todas estas razones que el audio digital es quien domina la producción musical hoy en día.