TEMA 1.

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Culturas de América Prehispánica

3º Grado en Historia

Facultad de Filosofía y Letras

Universidad de Valladolid

Reservados todos los derechos.

No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
 No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
TEORÍAS SOBRE LA LLEGADA DEL HOMBRE A AMÉRICA

A lo largo del siglo XVI y hasta el XVIII se dan varias teorías europeas occidentalitas,
unos primeros planteamientos que los vinculan a pueblos de la antigüedad ante su
desarrollo inferior.

- PARENTESCO SEMÍTICO . Se les acusó de descendientes de Cananeos que

emigraron a América, descendientes de cartagineses (Torquemada), de los
hebreos (Fray de las Casas), una tribu perdida de Israel o incluso una rama de la

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diáspora tras el saqueo de Tito.
- PARENTESCO CAMÍTICO . Se les vincula con la cultura egipcia, pues coinciden en
su cultura heliolítica (culto al sol), y grandes arquitecturas (pirámides), así como
en el ritual de momificación. Pero eran meras coincidencias.
- ORÍGENES FANTÁSTICOS . Se les vinculó con las gentes de la Atlántida hundida,
como el autor Sarmiento de Gamboa.

A finales del siglo XIX con el desarrollo de los estudios arqueológicos se intensifican los
estudios sobre este problema, apareciendo diversas teorías:

TEORÍA AUTOCTONISTA DE F. AMEGHINO.

Fue el primer defensor de la teoría del origen del hombre indio americano en la
zona meridional de la Pampa y la Patagonia, que las considera la cuna de la humanidad.
Este hombre se trasladó a Asia por el estrecho de Bering y de allí a Europa.

Se basó en estudios de homúnculos y sus variantes. Pero esta teoría fue rechazada por la
comunidad internacional. Su error radica en el análisis incorrecto de los huesos, algunos
no eran ni humanos y estaban mal fechados.

TEORÍA ASIÁTICA Y UNIRRACIAL DE HRDLICKA

Fue el gran representante de la escuela norteamericana, que en 1910 presenta su
teoría en contra de la anterior. Solo se podía hablar de un único grupo racial de origen

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 mongoloide que pobló el continente después de la última glaciación, con una entrada
exclusiva: Bering.

No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Estas gentes trajeron el mesolítico, o un neolítico poco avanzado, era una cultura inferior.
Así, la cuna de la humanidad era el continente asiático, y no se trasladaron antes del 7000
a.C., eran un grupo de cazadores recolectores.

TEORIA DEL ORIGEN MÚLTIPLE DE PAUL RIVET.

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Frente al autoctonismo y el uniformismo surge esta nueva tendencia, que
establece nuevas fuentes de poblamiento. Se basa en múltiples estudios, defendiendo la
intervención de nuevos elementos étnicos:

▪ Elemento australiano (apenas conocían la navegación)

▪ Elemento malayo-Polinesio, o negroides. Junto al anterior, proceden del Pacífico.
▪ Elemento mongoloide, es el más importante y representativo, siendo el más
numeroso en cuanto al número de personas y migraciones. Llegaron
posteriormente por el estrecho de Bering.

En una fecha más reciente habrían llegado por Bering gentes mongoloides de origen
urálico, los esquimales (rasgos más asiáticos que los amerindios), que permanecieron en
el Norte. Así, una parte sustancial de los pobladores americanos eran asiáticos, pero a
estas oleadas se le suman otros grupos de diferentes partes del mundo.

TEORÍA DE LAS 7 OLEADAS DE IMBELLONI.

Este estudioso argentino en 1938 plantea una teoría muy completa, partiendo del
hecho de que cada grupo racial podía ser producto de una invasión distinta. Así, estas
invasiones fueron oleadas de población que acceden al mundo americano y se difunden
por el territorio.

Las primeras tienen lugar en el pleistoceno y las últimas en el holoceno. Planteó que los
grupos humanos eran:

▪ Contingente somático cultural similar a Tasmania. Una vez que llegaron a la costa
oriental asiática, poco a poco se expanden hacia américa a través del estrecho de

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 Bering. Los descendientes de este grupo eran para él los habitantes de la Tierra
de Fuego, los FUÉGIDOS .
▪ Grupo australioide. Son gentes que penetraron por Bering y dieron origen a dos
corrientes: los INDIOS PLÁNIDOS en Norteamérica (praderas y llanuras) y los
PÁMPIDOS .
▪ Gente melanesoide. Eran negroides con un nivel cultural que atraviesan Bering y
son denominados LÁGUIDOS .
▪ Gentes protoindonesias, son poblaciones de Malasia e islas adyacentes que llegan

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a América por vía marítima. Son los INDIOS AMAZÓNICOS .
▪ Gentes Mongoloides. Eran gentes de estatura media y cultura media, con gran
evolución. Dieron origen a los INDIOS PUEBLO (SO de EE. UU.) y ÁNDIDOS (los
Andes).
▪ Gentes Indonesias. Gentes braquicéfalas con desarrollo cultural, cuyos
descendientes fueron los habitantes ÍSTMIDOS , situados en la zona de
Centroamérica (Guatemala, El Salvador, Honduras, Costa Rica y Panamá).
▪ Grupos más recientes. Algunos son los ESQUIMALES (zona más septentrional
canadiense), SONÓRIDOS (NO de Méjico), COLÚMBIDOS (costa pacífica) y
APALÁCHIDOS (costa este de EE. UU.).

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Esta teoría fue muy bien recibida entre la comunidad científica, tomada como referente
en la época.

TEORÍA DE SALVADOR CANALS.

Formulada en el 1956, basa su estudio en la antropología y la genética. Asi, había
unas variantes en los amerindios basadas en el mestizaje de los grupos diferentes. A
finales de la última glaciación en la zona oriental de Asia vivía un grupo caucasoide: las
Gentes amurrianas.

Parte de ese grupo emigró a Australia, a la cuenca del rio Murray, llamados Murrayanos.
Al mismo tiempo, se forma otro grupo en la zona nordeste de Asia, de rasgos mongoloides
clásicos. Asi, América se pobló por esta hibridación doble: mongoloides con presencia
murrayana y murrayanos con presencia mongoloide.

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 TEORÍA DEL FACTOR DIEGO
Mediante estudios de sangre se localizó un factor común entre estas gentes,
llamado “Factor Diego”, presente en la mayoría de los amerindios y en común con
chinos y japoneses (no a blancos, negros, australianos y polinesios).

TEORÍA DE LAS CORRIENTES DE BOSCH GIMPERA.

En 1975 este antropólogo catalán defiende que había dos corrientes de
población:

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▪ Gentes recolectoras cazadoras poco desarrolladas, que trabajaban los núcleos y
lascas y procedían del este de Asia, entrando por el sur de Bering o las Islas
Aleutianas. Se da durante el Paleolítico inferior y medio.
▪ Cazadores superiores. Trabajaban puntas de proyectil, por lo que podríamos
hablar de un Paleolítico superior. Procedían de Siberia, el norte de Mongolia, el
rio Amur y Bering. Se expandieron por Alaska hacia Estados Unidos.

Así vemos un puente terrestre entre Asia y América en dos ocasiones:

▪ Transitado de manera sistemática entre los años 40.000-30.000 a.C.,

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extendiéndose y evolucionando por la costa del Pacífico
▪ Entre los 25.000 y 10.000 años por el corredor libre de hielo en Canadá entre dos
casquetes.

Así, las gentes se establecen en el continente americano y a partir de ahí desaparecen los
fenómenos de glaciación y el puente artificial. Así, América pasa a ser un continente
aislado, y tuvo que evolucionar de forma autónoma (a excepción de algunos casos).

LOS MOVIMIENTOS TRANSOCEÁNICOS:

Esta evolución en el Paleoindio obedece a aportes extracontinentales también, así
podemos hablar de diversos MOVIMIENTOS TRANSOCEÁNICOS:

- CONTACTOS TRANSATLÁNTICOS . Como los establecidos entre África y Veracruz.

Asi vemos en las fachadas de México y las Antillas como aparecen rasgos
negroides en figurillas y escultura, similares a otras africanas.

- CONTACTOS TRANSPACÍFICOS . En la zona pacífica el aporte es más claro.

Determinadas gentes de filiación y cultura japonesa (la cultura de Jomon) tienen
rasgos comunes con algunos lugares americanos como Valdivia, la primera cultura
formativa de Ecuador. Estas gentes niponas contaban con una pesca avanzada y
gran dominio de la alfarería.

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 Así accedieron a la zona ecuatoriana de Valdivia, que entroncan con elementos

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de dicha cultura nipona.

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Destaca la presencia de las Venus, y las piezas más antiguas de cerámica con aparentes
similitudes entre piezas de ambas culturas.

EL PALEOLÍTICO AMERICANO

Podemos dividir el Paleolítico americano en dos fases:

- Cultura de nódulos y lascas (Paleolítico Inferior)

- Paleoindio (Paleolítico Superior).

PALEOLÍTICO INFERIOR AMERICANO

Los primeros inmigrantes americanos eran cazadores nómadas que no habían llegado
a una fase desarrollada. Sus útiles eran muy elementales, de piedra tallada. Se caracteriza
por artefactos muy sencillos, mayoritariamente pétreos, y algunos trabajados en hueso.
Eran trabajados extrayendo lascas del núcleo inicial y trabajando los cantos rodados por
percusión y el posterior retoque. El problema de esta fase es que hay pocos vestigios
líticos en comparación con los restos antropológicos, siendo difícil establecer
comparación. Son elementos muy toscos, no hay características bifaciales.

Es ahora cuando el hombre se extiende por todo el continente americano. Además, hay
una fauna variada, marina, fluvial y una fuente de economía que cada vez será más
variada: caza de especies (como el caballo americano, mastodontes y dientes de sable) y
cada vez mayor tendencia de recolección de moluscos, caracoles y mariscos. Destacan
los kills o lugares de matanza, donde vemos restos de huesos, materiales líticos, etc, en
sus vidas nómadas, trasladándose en busca de presas.

Los principales yacimientos, encontrados por todo América:

- NORTEAMÉRICA :

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 o Oldcrown (Beringia) Fauna extinguida.
40.000-25.000.
o Calico hills (California) Industria lítica muy
tosca. 40.000
o China Lake. (California), grandes lascas,
40.000-10.000
o San Diego. (California), guijarros 40.000
o Lewisville. (Texas) lascas, 36.000

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o El Cedral. (México). Restos de fogones y
huesos, 30.000
o El bosque. (Nicaragua) industria lítica (jaspe),
30.000
- SURAMÉRICA .
o Monteverde. (Chile) núcleos y lascas, 33.000
o Pedra furada. (Brasil) lascas y guijarros,
30.000
o Lapa Vermelha. (Brasil) fogones, lascas y fauna, 23.000
o Ghatchi (Chile) choppers y lascas, 15000
o El Jobo (Venezuela). Lascas y fogones 14.000-12000

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Analizamos la presencia humana gracias a retos de fogones, huesos trabajados de la fauna
extinguida y los pocos artefactos de piedra encontrados. Así, se establecen una serie de
hipótesis de poblamiento. Estas gentes se agrupaban en bandas que se movían siguiendo
los alimentos

Según el material de investigación utilizado, puede llevar a variantes en la interpretación

de los hallazgos, como por torio uranio (modificó la cronología de Old Crown de 350.000
a 150.000). Asi nacen 3 hipótesis sobre el poblamiento americano:

- Poblamiento anterior a los 11.000 años antes de nuestra era, es la escuela

americana más tradicional. Es una posición muy radical y reduccionista. Considera
que no hay restos en Estados Unidos más antiguos de 11.000, pues no eran muy
fiables.
- Hay arqueólogos hispanoamericanos y brasileños admiten un poblamiento inicial
que se inicia en el final de la glaciación, entre 60.000 y 70.000 años y de ahí sale
una progresión hacia el sur mediante corredores libres de hielo. Esta teoría tiene
pocos restos y ha sido muy controvertida.
- Teoría muy antigua, mediante técnicas como el torio, señalando que el
poblamiento se da hace 300.000 años.

Para resolver el problema, se han intentado realizar correspondencias cronológicas con

el viejo mundo, aunque este desarrollo cultural se da de manera más tardía que en resto
del mundo. También se ha intentado establecer relación entre los restos humanos,
aunque se encuentran pocos. La mayoría de los restos humanos encontrados se datan
hace 10.000 años, clasificados como Homo Sapiens.

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 EL PALEOLÍTICO SUPERIOR O PALEOINDIO
Las gentes que pueblan América en estos momentos son cazadores de Estados
Unidos, que se extienden por el continente. Eran denominados cazadores superiores, con
un utillaje lítico más variado (puntas de proyectil, piedra tallada como raspadores,
raederas, cuchillos, huesos, etc). Se trata, por tanto, de la segunda corriente.

Se van a especializar en la captura de grandes animales, como el mastodonte, mamut,

megaterio, camelot, el dientes de sable, etc; que se van extinguiendo por la caza y el

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clima. Esta fauna se caracterizaba por animales con grandes reservas de carne y de grasa,
que consolidaba la dieta de los hombres americanos en el Paleoindio, especializando la
caza y los útiles.

Con la extinción de los animales, buscan diferentes presas, más pequeñas, y combinan la
caza con actividades como la recolección y la pesca, manifestándose los primeros cambios
en el sistema económico y alimenticio.

EL UTILLAJE PALEOINDIO
Como ya hemos dicho, el utillaje de estos cazadores son principalmente puntas
de proyectil, que podemos clasificar por tipo y lugar geográfico:

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- En el MUNDO AMERICANO , la primera fase es el Complejo llano, formado por
utillaje lítico doble. Fueron utilizadas como lanzas pequeñas o jabalinas, con un
grosor considerable.
o PUNTAS CLOVIS (11-9k). Aparecen por toda Norteamérica, desde Alaska
hasta México. Su origen no está bien definido, pero pertenecen a
cazadores especializados en la caza asiática, que nace en las llanuras de
Norteamérica. Los primeros yacimientos aparecieron en el sur.

Las Clovis tienen filos convexos y a veces acanaladura en la base, son

bifaciales y trabajadas por percusión, miden entre 7 y 12 cm.
o PUNTAS SANDÍA (10-8k). Tuvieron menor ámbito de difusión, y
predominan en México. No exceden los 9 cm, son datadas más
recientemente.

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 Tienen los filos paralelos y tienen una muesca lateral. Presentan dos aletas

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basales. Aparecen asociadas a restos de bisonte, de mamut y caballo,
acompañadas de cuchillos y artefactos óseos.
o PUNTAS FOLSOM (9-7k). Son posteriores, en momentos en los que la caza
se adapta a formas más pequeñas. Sus proporciones son entre 3 y 7 cm,
trabajadas mediante percusión. Presentan una gran acanaladura que
cubre toda la pieza y dos aletas basales.

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o LAS PUNTAS PLANO (8-5k). Son típicas del Paleolítico superior. Hay dos
variantes:
▪ PU NTAS PL A INV IE W . Lo encontramos en los campamentos de
matanza, se difundieron por el continente sudamericano.

▪ PU NTAS D E L ASQUE AD O PARAL E L O .

En áreas más concretas como
Dakota y Montana, con un lasqueado horizontal por presión,
aunque hay variantes.
- En MESOAMÉRICA no hay especial variedad:
o LANCEOLADAS (10-8k). Son puntas plano pero que reciben otro nombre.
Domina una fauna de menor tamaño como el bisonte o el búfalo.
o FOLIÁCEAS (9-7k) pero no abundan en esta zona, si destacan en
Suramérica. Los cazadores se adaptan a la fauna que allí había, así como a
la pesca y la vegetación.
- En SUDAMÉRICA encontramos la mayor actividad cazadora en las zonas de
montaña. Nos encontramos ante cazadores superiores:

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 o BIFACES (14-12k), como en EL Jobo.

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o PUNTAS FOLIÁCEAS (9.3-6k). Las encontramos en la zona de El Jobo, en
Lauricocha o en Ayampitin.

o Puntas de proyectil de cola de pez (9-6k):

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Nos encontramos ya con cazadores especializados, asentados en campamentos al aire
libre de vida nómada, o en zonas de recolección como complemento a la caza.
Posteriormente adaptan su vida y la carne deja de ser tan exclusiva, diversificando su
alimentación y posibilitando que en la época posterior. Gracias a un largo desarrollo, van
familiarizándose con los cultígenos.

EL ARTE RUPESTRE
En cuanto a las pinturas rupestres, tenemos vestigios por el mundo americano,
pero son lugares más concretos y representativos.

- En NORTEAMÉRICA no hay gran presencia, se conoce material en abrigos de

cuevas, en la Baja california (México), con variantes de color ocre y negro,
simulando alguna actividad de caza. En la zona de Perú destaca el yacimiento de
Lauricocha, donde se ven escenas más animistas, sobre cazadores y manadas, en
la zona de los andes centrales. En Toquepala también aparecen escenas animistas
y de caza.
- En la ZONA MÁS MERIDIONAL , los cazadores dejan pinturas murales vemos alguna
evidencia en Chile, pero sobre todo destaca Argentina, en el cañón del rio
Pinturas, con actividades mágico-animistas, y dibujos de siluetas de manos.
Predominan las imágenes en negativo.

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 Estas pinturas se dan hasta el periodo Arcaico, por el lento desarrollo de los grupos
culturales.

En cuanto a los grabados y otros tipos de dibujos, destacan 3 variantes:

- PETROGLIFOS . Las incisiones o trazos son sobre la piedra

- PICTOGRAFÍAS . Trazos con sustancias minerales y vegetales
- PICTOGRIFOS . Ambas variantes en un mismo motivo artístico.

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