Cassandra Rosales

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Materia: Materiales Avanzados

Importancia de la Ingeniería de Superficies en el desarrollo
de materiales avanzados.
La ingeniería de superficies incluye una gran variedad de tratamientos y procesos
superficiales, dirigidos a la modificación de las propiedades de superficie de los materiales.
Entre los diferentes tratamientos cabe citar:

● Acondicionamiento y funcionalización de superficies mediante plasma o iones

(metales, cauchos, plásticos, textiles), etc.
● Difusión superficial de especies atómicas y moleculares (mediante tratamiento
térmico en atmósfera controlada, aplicación de plasmas, radiación láser o
implantación iónica)
● Deposito de recubrimientos y capas delgadas

La actividad del Departamento de Ingeniería de Superficies, Corrosión y Durabilidad se

centra en el conocimiento de los mecanismos y cinética de la corrosión de los materiales
metálicos para estimar su vida en servicio, así como mejorar el rendimiento y durabilidad de
estructuras metálicas, dispositivos, implantes, uniones soldadas, etc.

Dependiendo de las condiciones ambientales, estos estudios pueden variar desde la

comprensión de los mecanismos que gobiernan la interacción de la superficie con su
ambiente: proteínas y células vivas en prótesis metálicas, atmósferas naturales de interior y
exterior, etc., la degradación química experimentada por los recubrimientos metálicos,
degradación de estructuras de hormigón armado o de elementos del patrimonio cultural,
evaluación de los efectos sinérgicos entre procesos mecánicos y electroquímicos, etc.

El estudio de todos estos procesos ha despertado un enorme interés en los últimos años,
tanto a nivel académico como industrial, debido sobre todo al continuo crecimiento de las
aplicaciones industriales. Entre los sectores industriales más beneficiados están, el sector
mecánico y del automóvil, aeronáutico, energético, químico y bioquímico, electrónico y
optoelectrónico, etc.
 Cassandra Rosales
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Actualmente existe en nuestro país una masa crítica, con un creciente número
investigadores y tecnólogos trabajando en el estudio y el diseño de tratamientos
superficiales con aplicaciones específicas. Como ejemplo, el sector de la automoción, que es
uno de los mayores consumidores de recubrimientos. Muchos de los componentes (llantas,
manillas, espejos, ventanas, faros, etc) llevan capas funcionales adaptadas a la aplicación
requerida.

El impacto de los tratamientos superficiales y capas delgadas en nuestro país se refleja en el

continuo establecimiento de nuevas industrias, centros tecnológicos y grupos de
investigación que tratan de cubrir las necesidades del mercado. De hecho, solamente en
sector de recubrimientos mecánicos y decorativos operan ya en nuestro país alrededor de
una docena de empresas, la mayoría de carácter nacional, establecidas en los últimos diez
años.

Amplios sectores industriales utilizan de forma rutinaria la tecnología de tratamientos

superficiales:

● AUTOMOCIÓN: Metalización de diversos

componentes del automóvil, tales como faros, y
embellecedores. Recubrimientos duros para
piezas móviles del motor, etc.
● MECÁNICO: Recubrimientos duros para brocas,
fresas, útiles de moldeado y conformación de
piezas, acuñación de moneda, etc.
Recubrimientos tribológicos para piezas móviles
de bombas y compresores, maquinaria textil,
etc.
● AERONÁUTICO Y ENERGÉTICO: Barreras térmicas y recubrimientos para la protección
frente a la corrosión y desgaste a alta temperatura
● SANEAMIENTO Y ÚTILES DOMÉSTICOS: Metalización de grifos, tuberías, pomos y
tiradores de puertas, etc.
● CONSTRUCCIÓN: Recubrimientos selectivos y decorativos para grandes paneles de
vidrio utilizados en el acristalamiento de edificios
● QUÍMICO y BIOQUÍMICO: Protección contra la corrosión, recubrimientos
biocompatibles
 Cassandra Rosales
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● ELECTRÓNICO Y OPTOELECTRÓNICO: Capas conductoras, semiconductoras y aislantes

para aplicaciones en circuitos y dispositivos integrados
● ÓPTICO: Recubrimientos antirreflectantes, capas metálicas reflectoras, capas
selectivas, etc, para lentes e instrumentos ópticos
● ALIMENTACIÓN: Capas protectoras y decorativas para empaquetamiento de
alimentos y botellas de líquidos para evitar la difusión de humedad, acción de la luz,
etc.
● OTROS: Recubrimientos decorativos sobre metales y plásticos, juguetería,
iluminación, protección de patrimonio artístico, etc.

La experiencia de los investigadores del Departamento permite enfrentarse a este desafío

usando distintas perspectivas y el conocimiento interdisciplinar que los fenómenos de
corrosión requieren.

En este sentido, merece la pena mencionar las investigaciones que se están llevando a cabo
para desarrollar pigmentos y pinturas anticorrosivas, inhibidores de corrosión inteligentes de
liberación controlada, nuevos procesos de anodizado, nuevas aleaciones resistentes a la
corrosión en el ámbito de los biomateriales, sistemas innovadores de protección para el
patrimonio cultural metálico, capas de conversión por medio de procesos
medioambientalmente aceptables o de "química verde", el uso de nuevas metodologías y
técnicas de superficie (sol-gel, haces de alta energía, etc.) para modificar las superficies,
proporcionando una resistencia mejorada a la corrosión o dotando al material de
funcionalidades adicionales.