Ostrea

Ostrea es un género de moluscos bivalvos marinos

del orden Ostreoida, conocidos popularmente como
ostras. Poseen dos valvas casi circulares y
Ostrea
desiguales, y están consideradas como uno de los
mariscos comestibles más apreciados. Incluye varias
especies, siendo Ostrea edulis la más conocida.
Algunas especies son capaces de producir perlas en
el transcurso del tiempo, que se forman a partir de
partículas que se sedimentan en la ostra
(generalmente partículas de arena) formando con el
tiempo una piedra preciosa. Existen diferentes tipos
Taxonomía
de perla dependiendo del sedimento acumulado.
Reino: Animalia
Filo: Mollusca

Índice Clase: Bivalvia

Orden: Ostreoida
Características
Suborden: Ostreina
Ostras como alimento Familia: Ostreidae
Captura y cultivo
Género: Ostrea
Referencias Especies
Véase también
Ostrea angasi
Enlaces externos
Ostrea conchaphila
Ostrea cristata
Características Ostrea edulis
Ostrea equestris
Las ostras son organismos filtradores que succionan
Ostrea lurida
el agua con el batir de cilios. El plancton y las
partículas suspendidas del alimento quedan Ostrea megadon
atrapados en el moco de las papadas y son Ostrea sandvicensis
transportados a la boca, donde se comen, se digieren
y se expelen como las heces o pseudofeces. La
actividad alimentaria de las ostras es mayor cuando la temperatura
del agua está sobre los 10 °C. Las ostras sanas consumen las algas
y otros alimentos flotantes, llegando a filtrar cada una de ellas
hasta cinco litros de agua por hora.

Los científicos piensan que la población de ostras de la bahía de

Chesapeake, en su apogeo, filtraban históricamente el volumen
entero del agua del estuario de exceso de alimentos cada tres o
cuatro días. Hoy el proceso tomaría casi un año. Los sedimentos,
la materia orgánica que sirve de alimento y las algas pueden Ostra abierta para consumir.
causar problemas en las masas de agua. Las ostras filtran estos
agentes contaminadores, comiéndolos o formando con ellos
paquetes pequeños que se depositan en el fondo, donde resultan inocuos. Las ostras respiran como los
peces, usando branquias y la capa externa que las recubre. La capa se alinea con muchos vasos sanguíneos
diminutos, de paredes delgadas que extraen el oxígeno del agua y expelen el dióxido de carbono. Un
corazón pequeño con tres cámaras, que está oculto debajo del músculo abductor, es el encargado de
bombear la sangre descolorida, con su fuente de oxígeno, a todas las partes del cuerpo. Al mismo tiempo
dos riñones situados en el superficie inferior del músculo purifican la sangre de cualquier residuo que hayan
recogido. Las ostras tienen sexos separados, sin embargo, pueden cambiar el sexo una o más veces durante
su vida. Las gónadas, órganos responsables de producir los huevos y el esperma, rodean los órganos
digestivos y se componen de gametos, túbulos de ramificación y tejido fino conectivo. No es posible
diferenciar los machos de las hembras basándose solo en el examen de sus conchas.

Ostras como alimento

El escritor satírico irlandés Jonathan Swift dijo que «el primer
hombre que se atrevió a comer una ostra fue valiente»,1 ​ pero
es posible que el consumo de ostras por los humanos pudiera
llegar a la prehistoria, quizás por las evidencias de recolectores
de ostras encontrados en todas las culturas cercanas al mar.
Hay que pensar que las ostras pudieron haber sido una forma
de alimento en las áreas costeras, y que junto con la industria Cuchillo especial para abrir ostras.
pesquera pudieron haber sido una importante fuente de
ingresos económicos. Es muy posible que la sobrepesca y la
presión de la contaminación hayan hecho que su producción
haya disminuido a cantidades casi ridículas para el consumo en
algunos lugares; no obstante, sigue siendo popular en algunas
ciudades costeras donde se llegan a celebrar incluso los
festivales de las ostras.

Las ostras figuran entre los alimentos exóticos de pocas

culturas; no obstante, es un alimento de gusto adquirido, ya
que se necesita algún entrenamiento antes de ser apreciado.
Desde el punto de vista nutritivo es un alimento rico en zinc, Ostra española.
uno de los nutrientes requeridos para la producción de la
testosterona.

Captura y cultivo

Las ostras pueden capturarse en el fondo de los mares tomándolas de sus camas. En las aguas poco
profundas se capturan a mano o con pequeños rastrillos. En aguas más profundas se emplean rastrillos con
brazos más alargados para poder llegar al fondo. En algunas áreas se realiza de manera mecánica la
recolección con una especie de dragado, esta operación aunque requiere de poca mano de obra y permite
sacar mayor cantidad de ostras en un intervalo de menor tiempo, es cierto que daña considerablemente el
fondo marino. Es por esta razón por la que desde el año 1965 se viene regulando la captura de ostras por
dragado del fondo marino.
En Chile en general la ostra se recolecta artesanalmente desde el fondo marino.
Sin embargo, existen también criaderos donde se cultivan logrando así tener ostras todo el año, incluso en
las épocas de veda. En sectores de aguas marinas especialmente escogidas, protegidas de fuertes corrientes
y alejadas de la contaminación de poblados cercanos, se emplazan los criaderos de ostras. Se anclan balsas
de las cuales se cuelgan grandes racimos de ostras de cholga u otro tipo de conchas grandes. En estas
conchas se adhieren las semillas de ostras, las cuales después de 3 años alcanzan el tamaño adecuado para
ser cosechadas y comercializadas.
Referencias
1. Polite Conversations, 1738, cited e.g. in «Oyster Heaven» (http://www.starnewsonline.com/a
pps/pbcs.dll/article?AID=/20041124/MAGAZINE53/41129007/-1/magazine50&template=prin
tart). Wilmington Magazine (Wilmington Star-News). 24 de noviembre de 2004. Consultado
el 23 de marzo de 2007.

Véase también
Salsa de ostras — salsa de reciente invención e historia curiosa
Ostrón del Delta del Ebro

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Ostrea.

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