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Escenario para la resolución

Máster en Gestión de casos prácticos:
Medioambiental
y Transición
Ecológica Minas Aragón

I. PRESENTACIÓN DE LA EMPRESA
MINAS ARAGÓN S. A.

II. VOLUMEN DE PRODUCCIÓN DEL CLORURO

DE POTASIO EN MINAS ARAGÓN S. A.

III. SITUACIÓN GENERAL DE LA EMPRESA

MINAS ARAGÓN S. A.

IV. RIESGOS LABORALES

DE LOS TRABAJADORES

V. DISEÑO DE LA PLANIFICACIÓN
DE OBJETIVOS
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DE CASOS PRÁCTICOS: MINAS ARAGÓN

ÍNDICE

I. Presentación de la empresa Minas Aragón S. A.

1.1. Descripción de la empresa y modelo de negocio
1.2. Historia de las minas de potasa en España
1.3. Usos del cloruro potásico
1.4. Instalaciones

II. Marco regulador específico

III. Volumen de producción del cloruro de potasio en Minas Aragón S. A.

IV. Situación general de la empresa Minas Aragón S. A.

4.1. Gestión de las emisiones atmosféricas
4.2. Gestión de la contaminación acústica y vibraciones
4.3. Gestión de la contaminación lumínica
4.4. Gestión en la contaminación de suelos y aguas
4.5. Generación y gestión de residuos
4.6. Gestión del consumo de energía en la empresa
4.7. Gestión del consumo de agua
4.8. Impacto en la biodiversidad y en el ecosistema

V. Riesgos laborales de los trabajadores

VI. Diseño de la planificación de los objetivos

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I. PRESENTACIÓN DE LA EMPRESA MINAS ARAGÓN S. A.

1.1. Descripción de la empresa y modelo de negocio

El escenario planteado se corresponde a una empresa ficticia localizada en una

población también simulada.
La empresa Minas Aragón S. A. está situada en la población de Valderríos, en la
cuenca del río Ebro, en la comunidad autónoma de Aragón (España). Es una empresa de
producción, extracción, tratamiento y comercialización de sales potásicas en España.
Y cuenta con una plantilla de 1500 trabajadores.
Desde hace más de un siglo, es un centro minero de extracción de sales potásicas,
cuyo uso principal es la de ser un fertilizante natural fundamental para la agricultura de
todo el mundo. Asimismo, se produce como subproducto sal sódica, elemento esencial
para la industria química.
La empresa Minas Aragón S. A. abastece la demanda del fertilizante a clientes en toda
la Unión Europea, permitiendo el envío del producto final en camión o tren pudiendo
ofrecer así a los clientes una respuesta inmediata a sus necesidades.
Del mismo modo, Minas Aragón está comprometida con el medioambiente y con
la sociedad, por lo que dispone de:
 La certificación del sistema de gestión ambiental basado en la norma ISO
14001:2015. La empresa aplica el proceso cíclico de planificación, implantación,
revisión y mejora de los procedimientos y acciones que lleva a cabo para realizar
su actividad, garantizando el cumplimiento de sus objetivos ambientales.
 La implementación de un sistema de responsabilidad social corporativa (RSC)
mediante la elaboración de un plan de minería sostenible: se trata de un plan
estratégico que contempla el desarrollo industrial de la mina de potasa para
hacer sostenible tanto la explotación como el tratamiento. Para realizarlo se
tienen en cuenta los siguientes aspectos:
 Las limitaciones de la explotación.
 El potencial de explotación de nuevos recursos naturales mediante las
investigaciones realizadas con nuevas tecnologías.
 La voluntad de hacer sostenible la explotación de potasa, estableciendo
como objetivo la eliminación del residuo salino. Para ello es preciso
modernizar las instalaciones y los procesos productivos, tanto en el interior
de la mina como en las plantas de tratamiento.

Y, considerando los criterios de sostenibilidad:

 Sostenibilidad económica: la cual permite garantizar la solvencia del proyecto.

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 Sostenibilidad ambiental: permite la transformación de la actividad industrial en

un sistema de economía circular; es decir, llevando a cabo los cambios necesarios
en la fabricación, el uso y la disposición, de forma que favorezcan una mayor
reutilización y reciclaje de los productos, subproductos y desechos.
 Sostenibilidad social: que permite a la empresa mantener los lugares de trabajo
tanto directos como indirectos.

1.2. Historia de las minas de potasa en España

En la actualidad existen yacimientos de sal y potasa que están siendo explotados en

Canadá, Rusia, Bielorrusia, China, Israel, Alemania, Chile, Estados Unidos, Jordania,
España, el Reino Unido y Brasil.
No obstante, la extracción de sal y potasa en España se remonta a hace más de 100
años. Este mineral ha sido, y continúa siendo, de vital importancia para el desarrollo
económico debido a su gran rentabilidad, ya que el coste de extracción es relativamente
bajo respecto al precio de venta en el mercado, produciéndose por ello grandes
beneficios. Igualmente, el descubrimiento de este fertilizante básico para la agricultura
supuso, sin duda, muchos cambios a nivel mundial.
En España, los yacimientos de sal eran conocidos desde principios de la Edad Media,
ya que, en algunos casos, la sal estaba a pocos metros de la superficie y podían obtenerla
fácilmente. Los yacimientos se encuentran distribuidos en varios puntos de la
comunidad Foral de Navarra, Aragón y Cataluña.
En 1912, se realizó el primer pozo en una mina de sal, donde se descubrió la potasa.
A partir de dicho descubrimiento, la mina pasó por diferentes empresas de origen
francés y, posteriormente, alemán. Más tarde, con la finalidad de que los alemanes no
fijaran el precio de la potasa en España, la explotación pasó a manos de los españoles
hasta 1998, que volvió a privatizarse.
Actualmente, se extrae cloruro potásico y cloruro sódico. Este tipo de minas
requieren de plantas de tratamiento anexas a las zonas de extracción con el objetivo
de convertir los productos extraídos en productos comercializables con los requisitos
de calidad exigidos por parte de las industrias.
En este escenario se pondrá el foco en el producto principal, gracias al cual es
rentable el negocio del cloruro potásico.
Por cada tonelada de potasa que se genera se producen varias toneladas de cloruro
de sodio (sal); de hecho, se genera tal cantidad de sal que esta acaba apilada formando
una gran montaña o colina de color blanco o rosáceo.
Aunque, naturalmente, si se quisiera comercializar este subproducto, se debería
realizar un tratamiento adicional ajustándolo a las exigencias de impurezas y purezas,
según sea su uso.

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1.3. Usos del cloruro potásico

El cloruro potásico (KCl) es muy importante en la industria debido a que tiene

diferentes usos y aplicaciones; entre ellos, el de cloruro de potasio, que es uno de los
fertilizantes usados en la industria agroalimentaria a nivel mundial y de uso más
extendido, y el más valioso.
El 93,3 % del KCl producido es consumido por la industria de fertilizantes y el 6,7 %
es destinado a la industria química para la producción de hidróxidos, carbonatos
y nitratos.
Asimismo, se puede aplicar directamente en el suelo o en soluciones fertilizantes,
ya que es un nutriente esencial para el desarrollo de las plantas, dotándolas de mayor
resistencia frente a enfermedades y mejorando la calidad de las cosechas. Precisamente
es por ese motivo por lo que tiene tanta demanda a nivel mundial desde hace más
de un siglo.
A continuación se puede ver el aspecto del fertilizante KCl.

Ilustración 1
Figura 1. Fertilizante KCl preparado para comercializarse.
Fuente: Arkema (https://arrmaz.com/industries/fertilizer-
production/potash-fertilizer/).

También tiene otros usos importantes, como, por ejemplo:

 En alimentos procesados para fabricar suplementos alimenticios como sustituto
de la sal de mesa.

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 En la elaboración de sueros orales e intravenosos en la industria farmacéutica.

 También es utilizada como materia prima química, la cual se usa para producir
hidróxido de potasio y metal de potasio. En laboratorios, se utiliza en reacciones
químicas para la extracción del petróleo y del gas como fluido de terminación.

Además de todos los anteriores, se emplea en otros campos como el de la fotografía,

por ejemplo.

1.4. Instalaciones

La empresa Minas Aragón S. A. dispone de tres tipos de instalaciones diferenciadas:

Instalaciones de la mina (extracción del mineral crudo)

La potasa puede provenir de la extracción o de la solución. Concretamente, los
depósitos subterráneos provienen de los fondos marinos evaporados, de los que se
extrae el mineral que posteriormente se convertirá, mediante un proceso químico, en
las sales de potasa.
Proceso de extracción de los minerales de potasa (método convencional)
Los minerales de potasa son típicamente ricos en cloruro de potasio (KCl), cloruro
de sodio (NaCl) y otras sales y arcillas, y generalmente se obtienen por extracción
convencional de pozos con la mena extraída en polvo.
Este proceso se realiza cuando los minerales se encuentran cerca de la superficie
de la mina.
Concretamente, en Minas Aragón se dispone de una mina interior con tres pozos de
extracción y varias galerías. La extracción del mineral se realiza mediante voladuras
y máquinas perforadoras.
Por otro lado, los taladros cavan para extraer el mineral, que es transportado a la
superficie a través del molino de procesado, donde el mineral crudo es aplastado para
extraer las sales de potasio.
Se puede ver a continuación un ejemplo de triturador de mineral de potasa.

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Figura 2. Triturador de mineral de potasa (feldespato de potasa)

de 400 m. Colombia.
Fuente: Fabricante GM (https://www.nguretail.be/1595154123_potash-feldspar-
grinding-machine-colombia-crusher.html).

En estas instalaciones, el material es tamizado, generando gran cantidad de partículas

en suspensión en el aire.
Una vez que se obtiene el mineral triturado, este se transporta mediante camiones a
las instalaciones de tratamiento.

Instalaciones industriales de tratamiento

Con la finalidad de procesar el mineral extraído de la mina, Minas Aragón dispone
de una instalación industrial a 2 km de la zona de extracción.
En esta planta se procesa el material mediante tratamientos físicos que permiten
separar los diferentes componentes naturales: sales sódicas y potásicas, magma de
sustancias insolubles y, finalmente, trazas de otros componentes.
Existen diferentes procesos para extraer el producto deseado KCl. Por lo que en este
escenario se van a plantear dos alternativas:
 El primer proceso consiste en, una vez que el material en crudo y triturado llega
a las instalaciones, realizar el proceso de cloración del mineral en condiciones
isotérmicas, requiriendo para ello rangos de temperatura entre los 700 y 900 ºC.

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Los gases que se utilizan como reactivos para poder obtener el cloruro de potasio
son el cloro y el nitrógeno; productos que se deben comprar en grandes
volúmenes y disponer de un depósito adecuado para su almacenaje. Se deberá
tener en cuenta, en caso de accidente o fuga, el riesgo del impacto ambiental
que se podría ocasionar en la atmósfera.
 Un segundo método sigue el mismo proceso que el primero, pero cambiando el
reactivo; en lugar de utilizar los gases anteriormente descritos, lo realizan con
ácido clorhídrico (HCl), que permite realizar las reacciones a una temperatura
más baja, aunque la pureza que se obtiene de los productos finales es menor.
La separación de las sales se lleva a cabo por flotación, es decir, se utiliza la
diferencia de solubilidad de las distintas sales; por lo que se necesitan grandes
volúmenes de agua para realizar este proceso.

En la figura siguiente se puede visualizar un tanque de flotación para separar las sales
de potasa:

Figura 3. Tanque de flotación de las sales de potasa.

Fuente: https://millops.community.uaf.edu/amit-145/amit-145-lesson-5/

Una vez que se han separado las sales y se obtiene el producto deseado, se seca
mediante unos secadores de gran potencia, que consumen gran cantidad de energía, de
forma que se pueda obtener el producto con la hidratación adecuada para su posterior
comercialización.
La manipulación de los productos, así como el control de la dosificación, lo realiza
personal capacitado y cualificado, ya que los riesgos tanto laborales como ambientales
asociados son significativos.

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En estas instalaciones se incluyen los almacenes de los productos acabados, así como
los almacenes destinados al envío en camión o tren.

Instalaciones de acopio de desechos (montaña de sal)

Como el escenario que se describe se trata de una empresa ficticia, se indican a
continuación ejemplos reales de otras empresas donde se puede visualizar claramente
la zona destinada a almacenar los residuos sólidos derivados del tratamiento para
obtener el cloruro potásico como producto principal.
Su apariencia suele ser de colinas blanquecinas o rojizas de desechos salinos, como
se puede ver a continuación:

Figura 4. Mina de Súria (provincia de Barcelona).

Fuente: Diario La Vanguardia
(https://www.lavanguardia.com/local/barcelona/2013
0303/54368936534/montana-residuos-sal-
restauracion.html).

Figura 5. Monte Kali (Heringen. Alemania).

Fuente: Wikipedia en
https://en.wikipedia.org/wiki/Monte_Kali_(Heringen)

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II. MARCO REGULADOR ESPECÍFICO

Los requisitos de cumplimiento para cada uno de los aspectos ambientales que
pueden causar un impacto ambiental derivado de la actividad de la empresa se rigen por
la legislación europea, estatal y autonómica descrita para cada uno de esos aspectos,
como, por ejemplo, la ley de residuos.
No obstante, debido al impacto ambiental ocasionado por la actividad que se plantea
en este escenario, se dispone de legislación reguladora específica, concretamente: la
Ley 22/1973, de 21 de julio, de minas, y el reglamento de minas, desarrollado en el Real
Decreto 2857/1978, del 25 de agosto (https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-
1978-29905). En este Decreto se establecen los requisitos medioambientales que deben
cumplir las minas a nivel estatal.
Los requisitos ambientales específicos se regirán por los requisitos legales estatales
(España) y autonómicos (comunidad autónoma de Aragón).

Suelos contaminados
Los suelos contaminados en España actualmente están regulados por la Ley 22/2011,
de 28 de julio, de Residuos y suelos contaminados y en el Real Decreto 9/2005, de 14 de
enero, por el que se establece la relación de actividades potencialmente contaminantes
del suelo y los criterios y estándares para la declaración de suelos contaminados
(https://www.boe.es/boe/dias/2005/01/18/pdfs/A01833-01843.pdf).
En el anexo I, clasifica esta actividad empresarial como actividad potencialmente
contaminante del suelo (extracción de minerales metálicos no férreos, a excepción
de minerales de uranio y torio) y, por lo tanto, aplica directamente esta normativa.

Residuos
La gestión de estos residuos, por sus características, se regula por el Real Decreto
975/2009, de 12 de junio, sobre gestión de los residuos de las industrias extractivas
y de protección y rehabilitación del espacio afectado por actividades mineras
(https://www.boe.es/boe/dias/2009/06/13/pdfs/BOE-A-2009-9841.pdf).

III. VOLUMEN DE PRODUCCIÓN DEL CLORURO DE POTASIO EN MINAS

ARAGÓN S. A.

La empresa Minas Aragón S. A. ha producido durante el último año un millón

de toneladas de KCL, incrementando la producción respecto el ejercicio anterior en un
8 %. El 75 % de cloruro de potasio fabricado anualmente se exporta a otros países.

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En cuanto a la sal (NaCl), se comercializan 1,2 millones de toneladas al año, de los que
el 35,6 % se destinan a la industria electroquímica y el 64,4 % al deshielo de carreteras,
ya que no se requiere alto grado de pureza.

IV. SITUACIÓN GENERAL DE LA EMPRESA MINAS ARAGÓN S. A.

4.1. Gestión de las emisiones atmosféricas

Las partículas atmosféricas provienen de la voladura, la excavación, el movimiento

de tierras, el transporte, la transferencia de materiales o erosión eólica de la tierra floja
durante la excavación superficial.
Durante el procesamiento del material, las partículas atmosféricas serán producidas
por el transporte, la reducción (tamizado, trituración o pulverización), el tráfico de
vehículos, caminos y pilas de materiales.
Las partículas en suspensión de los trabajos en la mina afectan a la calidad del aire,
tanto en las mismas instalaciones como en los alrededores, que revelan un alto potencial
de contaminación debido a y el consiguiente impacto en la salud de las personas.
En este sentido, Minas Aragón S. A. realizó las siguientes actuaciones en relación a
las emisiones a la atmósfera durante el último año.
Respecto a las emisiones directas:
 La empresa adoptó los procesos para minimizar las cargas de los contaminantes
y se ha ido adaptando a las exigencias legislativas, actuando en el origen de la
contaminación con el objetivo de prevenir, en lugar de corregir.
 Incorporó nuevas tecnologías para reducir el polvo y los gases de emisión. Se
sustituyó el fueloil por gas natural como combustible y se han ido incorporado
captadores de polvo en el proceso de triturado del mineral.
 Se sustituyeron los CFC por gases refrigerantes inertes para proteger la capa
de ozono.
 Se realizó un control periódico de las emisiones, siguiendo los requerimientos
de la norma UNE-EN 77223 y registrando los siguientes resultados:

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Foco Partículas SO CO NOx HCl

sólidas (mg/Nm3) (mg/Nm3) (mg/Nm3) (mg/Nm3)
(mg/Nm3)
ADF A. 37,90. 1,10. 15,00. 16,95.
Secadores
ADF B. 24,09. 0,98. 29,96. 6,90.
Secador 12.67. 5,98. 11,96. 29,03.
de potasa.
Precalentador. 19,67. 55. 38,90.
Captador 11,95.
de polvo.
Caldera 0.
Otras de reactivos.
instalaciones Captación 49,87.
de polvo
en la carga
de camiones.
Captación 28,88.
de polvo
compactado.
Límite legal 50,00. 50,00. 500,00. 90,00. 30,00.

Tabla 1. Resultados de un control periódico de emisiones.

 Las emisiones de gases de efecto invernadero producidas por la empresa Minas

Aragón S. A. durante el último año han sido de 12 098 t CO 2, derivadas del
consumo del gas natural y del gasoil.

4.2. Gestión de la contaminación acústica y vibraciones

El foco de ruido principal de la empresa es el transporte del mineral a la trituradora,

que funciona de forma intermitente.
La última sonometría realizada el pasado mes de diciembre, en la carretera que
comunica la mina de extracción con la planta de triturado, se han obtenido unos valores
de 70 a 85 dB (diurna) y de 55 dB (nocturna).
Una de las soluciones previstas para disminuir la contaminación acústica producida
por los camiones es la instalación de una rampa que transporte del material a la planta
trituradora mediante cintras transportadoras, eliminando así el transporte en camión.
Otra opción que también se contempla es la de incorporar silenciadores en las
turbinas y ventiladores.
Asimismo, se llevan a cabo estudios de sonometría periódicos como medida de
autocontrol, con la finalidad de conocer en detalle los focos de ruido y poder tomar
medidas correctivas.

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Por otro lado, el marco regulador de la contaminación acústica corresponde a la

ordenanza municipal tipo de Aragón en materia de contaminación acústica:
 https://www.aragon.es/documents/20127/674325/ordenanza_ruido.pdf/ab9c
81bb-1489-7f7d-5235-6fe212281c39

La Ley 37/2003, de 17 de noviembre, del Ruido, define la contaminación acústica

como la presencia en el ambiente de ruidos o vibraciones, cualquiera que sea el emisor
acústico que los origine, que implique molestia, riesgo o daño para las personas, para el
desarrollo de sus actividades o para los bienes de cualquier naturaleza, o que causen
efectos significativos sobre el medioambiente:
 https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-2003-20976

4.3. Gestión de la contaminación lumínica

La producción de la empresa Minas Aragón se realiza durante las 24 horas del día,
repartida en turnos de ocho horas. Por esa razón, es imprescindible que todas las
instalaciones de la empresa estén bien iluminadas, para así garantizar la seguridad de
los trabajadores.
A continuación se puede observar el grado de contaminación lumínica que generan
las instalaciones de una mina de potasa:

Figura 6. Mina de potasa de Súria (Barcelona).

Fuente: https://www.abc.es/economia/abci-comarca-catalana-bages-paso-mineria-sostenible-
201706040249_noticia.html?ref=https%3A%2F%2Fwww.google.com%2F

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La iluminación en los trabajos mineros, exteriores y subterráneos, representa entre

el 2 % y el 4 % del consumo de energía en este sector; respecto a Minas Aragón S. A.,
este supone un 3,4 %, por lo que no tiene un impacto alto en materia de eficiencia
energética si se compara con el total del consumo energético de la empresa. Pero, en
este sentido, es de gran importancia en materia de seguridad y salud de los trabajadores.
Las medidas que ha establecido Minas Aragón S. A. son las siguientes:
 Para disminuir la contaminación lumínica y energética que genera ha sustituido
de forma progresiva todas las luminarias por luces LED.
 La segunda acción ha consistido en aplicar la llamada “iluminación inteligente”,
con el uso de sensores de presencia y de luminosidad para encender y apagar
luces en el momento en que se requiera.

4.4. Gestión en la contaminación de suelos y aguas

Por la naturaleza de la actividad, un efecto principal de alteración ambiental de la

minería es la afectación de las propiedades físicas, químicas y microbiológicas del suelo.
Las medidas adoptadas en este ejercicio para la restauración del suelo, con el fin
de prevenir la contaminación del suelo y proteger la biodiversidad, son las siguientes:
 Acondicionamiento de las zonas de almacenaje mediante la impermeabilización
de taludes y suelos con PEAD (polietileno de alta densidad) y construcción de
sistemas de drenaje.
 Construcción de recintos cubiertos y pavimentados para almacenar residuos en
todas las áreas exteriores. Además, en estas zonas también se depositarán las
piezas y recambios procedentes del interior de la mina. Todos los recipientes
que almacenan los residuos disponen de las cubetas para retener los posibles
vertidos accidentales.
 Limpieza sistemática con material absorbente de los aceites y grasas que
proceden de la maquinaria.
 Revegetar los taludes para integrarlos en el entorno.

El impacto ambiental generado en la mina, tanto en el proceso de extracción como

en los depósitos de desechos, son extremadamente significativos con respecto a la
contaminación del suelo.
Por otro lado, las enormes cantidades de sal acopiadas que se visibilizan en forma
de montículo se filtran en el suelo generando contaminación del suelo; posteriormente,
pasan a las aguas subterráneas, que desembocan en los ríos colindantes. La tierra que
rodea a estos depósitos es prácticamente estéril, y solo unas pocas especies de plantas
resistentes a la sal pueden crecer ahí.

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Por otro lado, los ríos cercanos aumentan la salinidad considerablemente, haciendo
imposible la vida de los organismos de agua dulce. El problema se incrementa cuando
llueve, ya que las sales superficiales se disuelven y penetran con más facilidad en el
subsuelo.
Desde hace ya algunos años, esta preocupación ha ido aumentando, y la legislación
se ha vuelto más estricta, imponiendo grandes sanciones a muchas empresas mineras,
y hasta decretando el cierre de algunas de ellas. Y las que continúan han tenido que
invertir mucho dinero en mejoras que les permitieran controlar los residuos y la
contaminación que generan.
En este sentido, Minas Aragón S. A. ha sido sancionada por la Administración
competente por no cumplir con los parámetros máximos establecidos en la legislación
vigente. La salinización de las aguas que se vierten al río es muy elevada, y ello provoca
un gran impacto ambiental.
Es por eso que la empresa ha establecido un plan de regeneración de la montaña
de sal, creando una red de canales perimetrales con pozos de drenajes de captación
de aguas. Y estas canalizaciones se dirigen a la presa de recogida donde se realizan los
tratamientos de agua antes de su vertido al río.

4.5. Generación y gestión de residuos

Los residuos generados en las instalaciones de Minas Aragón S. A. se almacenan

de manera selectiva.
Posteriormente, se transfiere la gestión a las empresas autorizadas, respetando
la normativa aplicable de la gestión de residuos.
Las acciones de la empresa, en relación a la gestión de residuos, son:
 Disponer de un responsable que se encargue de la gestión de los residuos
de la empresa.
 Codificar y clasificar los residuos según el Catálogo europeo de residuos (CER).
 Gestionar los residuos.
 Formalizar correctamente la declaración anual de residuos.
 Formalizar la documentación de los residuos (fichas de aceptación, hojas de
seguimiento…) para cada una de las clases de residuos.

En la tabla siguiente se puede observar la cantidad de residuos generados durante

el último año:

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DE CASOS PRÁCTICOS: MINAS ARAGÓN

Tipo de residuo Toneladas Variación de residuos

generadas respecto al año anterior
Residuo especial. 198. +1,35 %.
Residuo no especial. 2356. +5,4 %.
Residuo de la construcción. 2154. +18 %.

Tabla 2. Cantidad de residuos generados durante el último año.

Las medidas que se han incorporado para minimizar la generación de residuos son:
 Medidas de sustitución de materiales por otros más sostenibles. Como, por
ejemplo, la sustitución de disolventes utilizados en los talleres mecánicos para
limpiar las herramientas por una solución acuosa con detergente alcalino menos
nocivo y agresivo.
 Formación continua en materia de gestión de residuos y buenas prácticas para
el personal propio y subcontratado.
 Realización periódica de inspecciones ambientales internas de las diferentes
instalaciones de la empresa.
 Realización de simulacros ambientales conjuntamente con el Departamento de
Prevención de Riesgos Laborales.
 Instalación de un nuevo protocolo para el tratamiento de los aceites usados.
 Estudio de la planta de tratamiento y gestión de residuos para realizar un análisis
del ciclo de vida de los residuos.

4.6. Gestión del consumo de energía en la empresa

La reducción del consumo de recursos naturales es tanto una obligación para Minas
Aragón S. A. como un compromiso de proteger los recursos y mejorar de manera
constante.
En el último año, consumió 500 kWh por tonelada de KCl producidos. La empresa
produjo 1 150 000 toneladas de KCl anual. Si se desglosa por tipología de energías
utilizadas, se tendría:
 67 %: gas natural.
 4 %: diésel y gasolina.
 29 %: electricidad.

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Ya que:
 El consumo de energía eléctrica subterránea se necesita para alimentar a las
máquinas de minería, izar, transporte, ventilación, iluminación y deshidratación.
El consumo para el último año fue de 60 KWh por tonelada de KCl producido.
 El consumo de gas natural en los trabajos subterráneos se necesita para calentar
el aire de las minas. Los valores obtenidos para el último año fueron de 25 KWh
por tonelada producida de KCl.
 El consumo de energía eléctrica de las operaciones en superficie se necesita para
el funcionamiento del molino de triturado, la gestión del residuo y las oficinas.
Los valores obtenidos para el último año fueron de 65 KWh por tonelada
producida de KCl.
 El consumo de gas natural en operaciones en superficie es necesario para la
calefacción de edificios, la generación de vapor y el secado de productos. Los
valores obtenidos para el último año fueron de 235 KWh por tonelada producida
de KCl.
 El consumo de otros tipos de energía como pueden ser el diésel y la gasolina son
destinados al transporte con vehículos del mineral y de los residuos.

A continuación se muestra el desglose:

Consumo kWh/ tonelada de KCl
Gas natural Energía eléctrica Diésel y gasolina Total
Operaciones subterráneas 25 50 75
Operaciones en superficie 235 65 15 315
Total 390
% consumo energía 67 29 4

Tabla 3. Desglose del consumo kWh por tonelada de KCl.

Por otro lado, la empresa dispone de un programa de mejoras enfocado a la eficiencia

energética de las instalaciones.
Entre estas acciones de mejora que se desarrollaron a lo largo del último año,
destacan las siguientes:
 Implementación de los indicadores energéticos, así como el establecimiento
de objetivos ambientales en relación al consumo energético.
 Mejora y optimización del programa de control de los secadores.
 Sustitución del 20 % de los sistemas de alumbrado por LED.
 Instalación de placas solares que abastecen el 20 % de la energía eléctrica en
la instalación de tratamiento.

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4.7. Gestión del consumo de agua

El proceso para obtener la potasa se basa en la flotación, que aprovecha la diferencia

de densidad y solubilidad de las diferentes sales. Por este motivo se necesitan grandes
cantidades de agua.
Por lo tanto, la ubicación de las minas de potasa, además de situarse en los lugares
donde existe este mineral, se suelen construir cerca de lugares de donde se pueden
extraer con facilidad grandes cantidades de agua, como son los ríos.
Concretamente, la empresa Minas Aragón S. A. realiza este proceso de flotación
mediante un sistema de recuperación de las aguas, algunas de las cuales serán
reutilizadas otra vez en el proceso por medio de decantadores que separan los sólidos
generados en forma de barro.
En el último año, el consumo fue el siguiente:
 Volumen de captación de agua del río: 2 millones de m3.
 Volumen de reutilización de agua: 40 mil m3.

4.8. Impacto en la biodiversidad y en el ecosistema

En las instalaciones de extracción, implica la excavación de pozos de acceso y rampas

al depósito mineral y la instalación soporte en tierra para mantener la estabilidad, por
lo que se alteran los ecosistemas existentes en el interior de la mina, así como los
ecosistemas que pudieran existir en los acuíferos cercanos a la excavación.
De igual modo, se crea un área de desforestación; además del ruido que la actividad
de la mina genera, alterando gravemente la biodiversidad de la zona.
Por otro lado, siendo además el impacto más grave, son los desechos producidos
y acopiados que se derivan de la extracción del mineral y de su tratamiento, generando
un impacto ambiental considerable en relación a la biodiversidad y el ecosistema
existente, ya que, debido a los residuos que se generan y que contaminan el suelo, agua
y aire, perjudican gravemente la supervivencia de las especies que allí habitan.
Es por este motivo por el que una de las medidas que ha incorporado Minas Aragón
es la reforestación de las zonas colindantes, degradadas por la actividad en los años
anteriores.
Cabe recordar que la actividad minera lleva más de 100 años operando en el mismo
emplazamiento, y la normativa ambiental ha ido variando con el tiempo.
Una vez reforestado, las especies animales autóctonas podrán readaptarse al
terreno, recuperando así tanto el impacto visual como el ecosistema.

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V. RIESGOS LABORALES DE LOS TRABAJADORES

Se ha comprobado que los trabajadores que están expuestos directamente en

la excavación de la potasa en emplazamientos subterráneos desarrollan enfermedades
respiratorias si no usan y disponen de las protecciones adecuadas. De hecho, los mineros
de potasa pueden desarrollar silicosis.
Es más, con base en un estudio realizado entre 1977 y 1987, sobre enfermedad
cardiovascular entre los trabajadores de potasa, las tasas de mortalidad general fueron
bajas, pero se encontró una diferencia notable en los trabajadores de superficie.
Así pues, además de los múltiples peligros y accidentes que pueden tener los
trabajadores de una mina (como explosiones, incendios, que se electrocuten por la
maquinaria, falta de oxígeno en espacios confinados, desplome de un pozo o túnel…),
se añaden otras como el contacto con ciertos minerales obtenidos en la extracción,
disolventes y productos químicos.
Se deberá disponer de un plan de prevención de riesgos laborales que contemple
todos los posibles riesgos y accidentes, y se apliquen las medidas necesarias para
eliminar o mitigar dichos riesgos.

VI. DISEÑO DE LA PLANIFICACIÓN DE LOS OBJETIVOS

Como se ha descrito en los apartados anteriores, Minas Aragón S. A. definió una serie
de objetivos ambientales para el último ejercicio, de los cuales se establecieron una
serie de acciones, definidas también en el texto, con la finalidad de cumplir los objetivos.
Dichos objetivos se establecieron para cada uno de los impactos ambientales que
la empresa genera con su actividad, ya sea de forma directa o indirecta.
La planificación de los objetivos sirvió para prevenir, mitigar, controlar y compensar
los posibles impactos negativos que se generasen.
A continuación, como ejemplo, se presenta una propuesta de mejora (acción) con la
finalidad de cumplir con un objetivo ambiental definido en relación a las partículas en
suspensión del aire derivadas de la actividad (contaminación atmosférica).

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Control de las partículas en suspensión

Objetivo Disminución de un 10 % de las partículas en suspensión en las instalaciones

de Minas Aragón S. A.
Acciones Reducción de las emisiones de partículas procedentes de las actividades
de extracción, transporte, trituración, manipulación y acopio del material.
Impactos Contaminación de la calidad del aire en la atmósfera.
ambientales Incumplimiento legal de los límites permitidos.
Contaminación acústica.
Efectos perjudiciales sobre la vida de las plantas y animales.
Daños al medioambiente.
Aumento de las enfermedades respiratorias en los trabajadores y en la
sociedad colindante a los trabajos de la empresa.
Partes interesadas Personal directamente relacionado con la actividad y la población ubicada
beneficiadas dentro del área de influencia.
Área de cobertura Es todo el terreno que se encuentre directamente involucrado durante el
proceso de explotación minera.
Tipo de medida Prevención, control y mitigación.
Descripción de las medidas
Prevención - Evitar derrumbes por apilamiento del material extraído.
- Evitar el arrastre del material extraído.
- Realizar estabilizaciones de las superficies que han sido modificadas en
el proceso de extracción.
- Implementar medidas de seguridad para evitar riesgos de incendios y de
explosiones.
Control - Diseñar e implementar programas de mantenimiento que permitan
facilitar los sistemas de control de las emisiones del material fino a la
atmósfera, provenientes del proceso de extracción y trituración.
- Humedecer las pilas de material extraído para evitar la acción erosiva
del viento disminuyendo las emisiones de partículas en el aire.
- Llevar a cabo estudios que permiten la medición de las partículas del
material mediante un muestreo, identificando fuentes de contaminación
atmosférica
y realizando regularmente las mediciones, con la finalidad de monitorizar las
emisiones en función de los trabajos realizados.
- Adecuación de las instalaciones donde se acopia el material fino sujeto
a contaminar el aire, colocando aspiradores si es preciso.
Mitigación Minimizar el volumen de partículas existentes en la atmósfera mejorando
las condiciones de salud de los trabajadores.
Responsables La dirección de la empresa.
El responsable de la gestión ambiental.
Aquellos de las instalaciones de extracción (mina), transporte y triturado.

Tabla 4. Propuesta de mejora para cumplir con los objetivos ambientales.

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Una vez expuestas las premisas anteriores, se evalúa el coste de cada una de las
acciones a realizar, determinando los recursos necesarios para lograr el objetivo. De
igual modo, se establece el plazo de tiempo estimado que se necesita para completar
cada una de las acciones definidas.
Después de poner en marcha los objetivos, se lleva a cabo el seguimiento de la
planificación de forma periódica con la finalidad de evaluar su cumplimiento y, en caso
de obtener desviaciones, determinar acciones adicionales que corrijan dicha desviación.

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