Microeconomía y Macroeconomía

La teoría económica tiene como objetivo exponer cómo funcionan las economías y cómo
interactúan los agentes económicos. Para realizar un mejor estudio el campo de la teoría
económica se divide en dos ramas: Microeconomía
y Macroeconomía.
Microeconomía y macroeconomía son dos
divisiones de la teoría económica, la primera se
ocupa de la actividad económica en su conjunto y la
segunda de los individuos y sus decisiones.
A continuación, se presenta, una muy breve introducción a estas dos extensas ramas de
estudio de la ciencia económica, que por su amplitud han merecido una inmensa cantidad de
publicaciones, acá solo se intentará presentar una definición y cómo se relacionan.
1.1 Microeconomía
Se denomina microeconomía al estudio de la manera en que los individuos toman sus
decisiones y a cómo influyen dichas decisiones las unas en las otras (Krugman, Olney y Wells,
p.3).
La microeconomía estudia la forma en que una persona, empresa o familia toman sus
decisiones todos los días y lo que éstas decisiones traen como consecuencia, desde el punto
de vista económico (Cerda, p.17).
La microeconomía se enfoca en el análisis del comportamiento de las unidades
económicas, como las familias o consumidores, y las empresas. También estudia los
mercados donde operan los demandantes y oferentes de bienes y servicios.
Aunque se considera que la microeconomía tuvo su origen con las teorías de Adam Smith,
en el Siglo XVIII, solo se formaliza su existencia hacia finales del Siglo XIX y comienzos
del Siglo XX con la aparición de la escuela neoclásica de la economía.
Los conceptos claves de la microeconomía son:
Los individuos o las familias y la manera de determinar su demanda de bienes y servicios.
Las empresas y su producción de bienes y servicios, esto es, la oferta.
Los mercados y su forma de relacionar la oferta y la demanda, es decir, la teoría del
mercado.
 La microeconomía explica cómo la interacción de la oferta y la demanda determinan los
precios de cada bien, el nivel de salarios y el margen de beneficios. Sin embargo, no resuelve
dos problemas inherentes a su lógica interna, en primer lugar, la relación entre el equilibrio
parcial y el equilibrio general, si en los mercados existen bienes sustitutos y los cambios en
la demanda dan lugar a cambios en los costos de producción, es decir, en la oferta. Y, en
segundo lugar, el equilibrio de la firma en el largo plazo bajo el supuesto de que esta opera
con una función de producción homogénea de grado uno, es decir, con rendimientos
constantes a escala.
1.2 Macroeconomía
La macroeconomía busca dar respuesta al comportamiento y la forma en que decide todo
el conjunto, es decir, todas las empresas, todas las familias, todas las organizaciones, así
como la forma en que estas decisiones afectan las decisiones de los demás involucrados
(Cerda, p.18).
La macroeconomía estudia el crecimiento y las fluctuaciones de la economía de un país
desde una perspectiva amplia, esto es, una perspectiva que no se complica en demasiados
detalles sobre un sector o negocio en particular. La macroeconomía moderna se funda en la
microeconomía, que estudia las decisiones individuales de empresas comerciales y familiares
y su interacción en el mercado. Los macroeconomistas reconocen explícitamente que las
tendencias globales de la economía son el resultado de millones de decisiones individuales.
Si bien no pretenden estudiar cada una de esas decisiones, tienen claro que sus teorías deben
ser coherentes con el comportamiento de los millones de familias y empresas que componen
la economía (Larrain y Sachs, pp.3 y 4).
La macroeconomía nace en los Siglos XVIII y XIX de la mano de las teorías de Smith,
Ricardo y Say, pero sólo es hasta la década de los años 30 del siglo pasado, con los estudios
y publicaciones de Keynes, que se originan la macroeconomía moderna.
La macroeconomía analiza los procesos económicos desde perspectivas de una amplia
agregación de los factores y comportamientos económicos, dimensiones nacionales y
regionales. La macroeconomía define, por tanto, en su contexto teórico y conceptual,
planteamientos hipotéticos desarrollando conceptos, modelos e instrumentos que contemplan
los procesos económicos bajo magnitudes sumamente agregadas que buscan una explicación
a los grandes fenómenos de la economía como el paro, la inflación, crecimiento económico,
inversión, exportaciones, importaciones, etc. La macroeconomía, a los efectos de poder
analizar dentro de su sistema económico los comportamientos que se integran dentro de estas
macromagnitudes, desarrolla la microeconomía como uno de sus instrumentos clave que dan
respuesta e interpretan, al mismo tiempo, los comportamientos supuestos de las unidades
productivas, las empresas, de las instituciones públicas, de las economías domésticas, con el
fin de estimar los efectos para integrarlos en esa explicación que exige la construcción del
diseño macroeconómico (García, p.109).
Una de las propuestas, de los teóricos de la economía, para entender la diferencia entre
macroeconomía y microeconomía consiste en estudiar los tipos de problemas que aborda
cada una, Díaz-Giménez (p.39) lo plantea así:
Las preguntas que se plantea la microeconomía tienen que ver con las decisiones de las
personas y de las empresas individuales. Algunos ejemplos de esas preguntas son los
siguientes: ¿Cómo cambian las decisiones de contratación de una empresa si se modifica la
legislación laboral?, ¿cómo afecta al mercado de ordenadores la introducción de una máquina
de color azul titanio, más rápida y sencilla de manejar que las demás, y un diez por ciento
más barata que las máquinas parecidas de la competencia?
Las preguntas que se plantea la macroeconomía tienen que ver con problemas que afectan
a todas las personas que viven en un país determinado, o incluso en todo el mundo. Algunos
ejemplos de las preguntas que se plantea la macroeconomía son las siguientes: ¿por qué unas
economías crecen más deprisa que otras?, ¿por qué las economías sufren periodos de recesión
recurrentes?, ¿por qué hay personas que quieren trabajar y no encuentran trabajo?, ¿por qué
los precios de casi todas las mercancías tienden a aumentar?
Case y Fair (p.8) exponen la diferencia de enfoques de la microeconomía y la
macroeconomía de la siguiente manera:
Mientras la microeconomía se enfoca en precios de productos individuales y precios
relativos, la macroeconomía examina el nivel general de precios y la rapidez (o lentitud) con
la que suben (o bajan). La microeconomía se pregunta cuántas personas serán contratadas (o
cesadas) este año en una industria determinada o en cierta área geográfica, así como los
factores que determinan la cantidad de mano de obra que una empresa o industria va a
contratar. La macroeconomía se ocupa del empleo y el desempleo agregados: cuántos
empleos existen en In economía en conjunto y cuántas de las personas que están dispuestas
a trabajar no podrán encontrar empleo.

Bibliografía

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