La energía

La energía (que significa “fuerza en acción”) es responsable de innumerables transformaciones que

observamos a nuestro alrededor: el movimiento de una pelota, la cocción de los alimentos o el
crecimiento de una planta. Todas las actividades, fenómenos o procesos en los que se realice algún
tipo de cambio o transformación necesitan energía para ser llevados a cabo. Es por esto que,
aunque no podamos verla, podemos ver los efectos que produce.
La energía puede clasificarse en 3 grandes grupos:
Radiante: Es aquella de la que se puede propagar en el vacío (no necesita viajar a través de un
material), como la luz y el calor
Cinética: Es la que se manifiesta a través del movimiento de la materia.
Potencial: Son las formas de energía que pueden acumularse, como la gravitatoria, la química, la
elástica, eléctrica y nuclear.
Tenemos que tener en cuenta que la energía tiene distintas características que la determinan.
Estas son:
- La energía no tiene forma, peso o volumen. Además, no posee color, olor o sabor.
- En la mayoría de los casos, puede ser almacenada y utilizada cuando sea necesario.
- Puede pasar de un cuerpo a otro mediante algún mecanismo que la transfiera (la pase).
Por otro lado, es sumamente importante destacar que la energía existio desde antes que existiese
la materia en el universo, y que la cantidad de energía que existe siempre fue la misma. Por lo
tanto, podemos afirmar, que la energía no se crea ni se destruye, sino que se transforma.
Distintas formas de energía:
Energía cinética: Es la que tiene un cuerpo cuando esta en movimiento. En este estado, un cuerpo
es capaz de generar cambios que no podría hacer estando en reposo. A mayor velocidad y masa
del objeto, mayo seá su energía cinética.
Energía potencial gravitatoria: Es la energía que tiene un cuerpo debido a su posición con respecto
al suelo. A mayor altura y masa del objeto, mayor será su energía potencial gravitatoria
Energía potencial elástica: Es la que obtiene un cuerpo elástico cuando se estira. Por ejemplo, es la
que permite que una banda elástica salga volando luego de estirarla.
Energía química: Es la energía almacenada en toda sustancia y se pone de manifiesto cuando
ocurre una reacción química. Los alimentos, los cuerpos de los seres vivos, los combustibles, las
pilas y los objetos inflamables contienen este tipo de energía.
Energía eléctrica: Es la que circula por un circuito, el cual debe presentar una fuente de energía
(como una pila), un conductor (como un cable) y, para que el circuito no se destruya, debe tener
una resistencia (como una lampara de luz). Aparece cuando pequeñas partículas se mueven a
través del circuito, generando que comiencen a funcionar distintos artefactos.
Energía lumínica: Se presenta cuando un material produce luz.
Energía calórica (o térmica): Es la que se manifiesta a través del calor de un cuerpo. Cuanto más
caliente este un material, mayor será su energía calórica.