Luna............................................................................................................................................................

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Características físicas............................................................................................................................3
Distancia a la Luna....................................................................................................................................4
Movimiento de rotación....................................................................................................................4
Traslación de la Luna alrededor del Sol......................................................................................5
Sistema binario..........................................................................................................................5
Fases lunares..........................................................................................................................5
Descripción de las fases..................................................................................................6
Banderas que incluyen la imagen de la Luna...........................................................7

Luna
La Luna es el único satélite natural de la Tierra.
Con un diámetro ecuatorial de 3476 km, es el
quinto satélite más grande del sistema solar,
mientras que en cuanto al tamaño proporcional
respecto a su planeta es el satélite más grande: un cuarto del diámetro de la Tierra y 1/81 de su
masa. Después de Ío, es, además, el segundo satélite más denso. Se encuentra en relación
síncrona con la Tierra, siempre mostrando la misma cara hacia el planeta. El hemisferio visible
está marcado con oscuros mares lunares de origen volcánico entre las brillantes montañas
antiguas y los destacados astroblemas.

La Luna es el único cuerpo celeste en el que el ser humano ha realizado un descenso tripulado.
Aunque el programa Luna de la Unión Soviética fue el primero en alcanzar la Luna con una nave
espacial no tripulada, el programa Apolo de Estados Unidos realizó las únicas misiones
tripuladas al satélite terrestre hasta la fecha, comenzando con la primera órbita lunar tripulada
por el Apolo 8 en 1968, y seis alunizajes tripulados entre 1969 y 1972, siendo el primero el
Apolo 11 en 1969, y el último el Apolo 17. Estas misiones regresaron con más de 380 kg de roca
lunar, que han permitido alcanzar una detallada comprensión geológica de los orígenes de la
Luna (se cree que se formó hace 4500 millones de años después de un gran impacto), la
formación de su estructura interna y su posterior historia.

Características físicas
La Luna es excepcionalmente grande en comparación con su planeta la Tierra:

 Es un cuarto del diámetro del planeta y 1/81 de su masa.

 Es el segundo satélite más grande del Sistema Solar con relación al tamaño de su
planeta siendo Caronte el más grande en relación con el planeta enano Plutón.
 La superficie de la Luna es menos de una décima parte de la Tierra, lo que representa
cerca de un cuarto del área continental de la Tierra.
 Sin embargo, la Tierra y la Luna siguen siendo consideradas un sistema planeta-
satélite, en lugar de un sistema doble planetario, ya que su baricentro, está ubicado
cerca de 1700 km (aproximadamente un cuarto del radio de la Tierra) bajo la
superficie de la Tierra.

Distancia a la Luna
En astronomía, una distancia lunar (LD) es la medida de la distancia desde la Tierra a la Luna.
La distancia media entre la Tierra y la Luna es 384 400 kilómetros. La distancia real varía a lo
largo de la órbita de la Luna.
Se realizan mediciones de alta precisión de la distancia a la Luna midiendo el tiempo que tarda la
luz en viajar entre las estaciones LIDAR en la Tierra y los retrorreflectores colocados en la Luna.

La Luna se aleja de la Tierra a una tasa promedio de 3,8 cm por año, como lo detectó el
experimento de medición lunar láser. La tasa de la recesión se considera anormalmente alta. Por
coincidencia, la diagonal de los cubos de los retrorreflectores en la Luna también es de 3,8 cm.21
22

La primera persona que midió la distancia a la Luna fue el astrónomo y geógrafo Hiparco en el
año 150 a. C. Se basó en el dato del diámetro de la Tierra, calculado por Eratóstenes 100 años
antes. Obtuvo una distancia de 348 000 km. Para este cálculo utilizó la curvatura de la sombra
que proyecta la Tierra sobre la Luna en un eclipse lunar, un método ideado por Aristarco de
Samos. Es notable el pequeño error, dada las limitaciones de la época, siendo de solamente de
unos 36 000 km, lo que representa menos de 10 %.

El catálogo de objetos cercanos de la NASA incluye las distancias a la Tierra de asteroides y

cometas medidas en distancias lunares.

Movimiento de rotación
La Luna gira sobre un eje de rotación que tiene una inclinación de 88,3° con respecto al plano de
la eclíptica de la Tierra, por tanto, casi perpendicular. Dado que la duración de los dos
movimientos es la misma, la Luna presenta a la Tierra constantemente el mismo hemisferio. La
Luna tarda 27,32 días en dar una vuelta sobre sí misma.

Traslación de la Luna alrededor del Sol

Al desplazarse en torno del Sol, la Tierra arrastra a su satélite y la forma de la trayectoria que
esta describe es una curva de tal naturaleza que dirige siempre su concavidad hacia el Sol. La
velocidad con que la Luna se desplaza en su órbita alrededor de la Tierra es de 1 km/s.
 Sistema binario
La Luna por su tamaño es el quinto satélite del Sistema Solar. No obstante, si se adopta como
criterio de comparación el cociente de masas con su planeta resulta que Ganímedes es 1/12500 la
masa de Júpiter, Titán es 1/4700 la masa de Saturno y la Luna es 1/81,3 la masa de la Tierra. De
esta manera se podría considerar el sistema Tierra-Luna como un sistema binario.

Fases lunares

Las fases lunares (o fases de la Luna) son los cambios aparentes de la porción visible iluminada
del satélite, debido a su cambio de posición respecto a la Tierra y al Sol. El ciclo completo,
denominado lunación, es de 29,53 días, durante el cual la Luna pasa el novilunio, su porción
iluminada visible vuelve a aumentar gradualmente, y dos semanas después, ocurre el plenilunio
y, alrededor de las dos semanas siguientes, vuelve de nuevo a disminuir y el satélite entra otra
vez en la nueva fase.

Finalmente, ocurre una perfecta alineación entre el Sol, la Tierra y la Luna, lo que da lugar a los
eclipses. Un eclipse solar ocurre cuando la Luna pasa por delante del disco solar, y solo puede
ocurrir en Luna nueva, mientras que un eclipse lunar ocurre cuando la Luna pasa a través de la
sombra de la Tierra, que solo puede ocurrir en Luna llena. Esta transición entre las fases se ha
utilizado para medir el tiempo, por lo que muchos calendarios lunares se crearon basándose en el
ciclo lunar.

Descripción de las fases

Las fases de la Luna son:
Nombre Hemisferio Parte visible de la luna Periodo visible
 Norte Sur

Luna nueva 0-2% No visible

Luna creciente Norte: 3-34 % (derecha) Fin de la mañana, por la

Sur: 3-34 % (izquierda) tarde y poco después de la
puesta del sol.
Cuarto creciente Norte: 35-65 %(derecha) Por la tarde y en la primera
Sur: 35-65 %(izquierda) mitad de la noche

Luna creciente convexa Norte: 66-96% (derecha) Por la tarde, gran parte de la
Sur: 66-96 %(izquierda) noche

Luna llena 97-100 % Toda la noche

Luna menguante convexa Norte: 96-66% (izquierda) Gran parte de la noche,

Sur: 96-66 % (derecha) comienzo de la mañana

Cuarto menguante Norte: 65-35 % (izquierda) Madrugada y de mañana

Sur: 65-35 % (derecha)

Luna menguante Norte: 34-3 % (izquierda) Fin de la madrugada, de

Sur: 34-3 % (derecha) mañana y comienzo de la
tarde
 Banderas que incluyen la imagen de la Luna

Turquia Argelia

Malasia Paquistan

Libia

“ Nunca renuncies a un sueño por el tiempo que se requiere para

lograrlo. El tiempo pasará de todas formas. Earl Nightingale ”
Solanyi Mejia