FENÓMENO DE EL NIÑO: SITUACIÓN ACTUAL EN COLOMBIA

Juan Camilo Aguirre Sarmiento

20141007008
José Miguel Suárez Giorgi
20142007001

El Índice Oceánico de El Niño (ONI) se utiliza para identificar eventos cálidos (El Niño) y fríos (La
Niña) en el océano Pacífico tropical. Se calcula como la media móvil de tres meses de las anomalías
de la temperatura superficial del mar para la región El Niño 3.4 (es decir, la franja comprendida entre
5°N-5°S y 120°-170°W). En la Figura 1 se muestran los ONI desde el 2010 que reporta la
Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).

Figura 1. Índice Oceánico de El Niño.

Para determinar si los datos del ONI indican condiciones de El Niño, el NOAA presenta la
metodología mostrada en la Figura 2. Aquí, primero se requiere que la variación de la temperatura
sea positiva, además, que sea mayor a 0.5; si esto cumple, se observa si esto se mantiene por varias
temporadas. Esto coincide con la disminución de la circulación Walker, generando las condiciones
de El Niño.
En el periodo ASO (agosto – septiembre – octubre) de 2018, se registró un ONI de 0.4, inferior a 0.5,
pero muestra claramente que viene en aumento la temperatura del océano, habiendo terminado seis
meses antes un periodo de La Niña.
Para el periodo SON (septiembre – octubre – noviembre) de 2018, se registró un valor de 0.7, siendo
superior a 0.5, y en los periodos siguientes se registraron valores de 0.9 0.8 y 0.8 respectivamente.
Todos estos valores muestran que se están cumpliendo las condiciones de El Niño (Figura 3), y hay
que tener en cuenta que no existen nuevos índices, pero el NOAA reporta que la tendencia se
mantendrá hasta el periodo JAS (julio – agosto – septiembre) de 2019 (Figura 4).
 Figura 2. Condiciones de El Niño

Fuente: [1]

Figura 3. Índice Oceánico de El Niño.

Fuente: [1]
 Figura 4. Modelo dinámico de proyección de El Niño.

Fuente: [1]

De acuerdo a datos históricos que se tienen desde 1950, nunca ha existido un ONI de 0.9 sin haber
experimentado El Niño, por lo que todo este panorama, tanto a nivel determinístico como
probabilístico muestra que actualmente las condiciones están establecidas para la existencia de este
fenómeno.
A finales del 2018, en el país, se habló de la posible existencia del fenómeno, lo que al paso el IDEAM
expresó que no ocurrirá. Posteriormente se ha rectificado mencionando se tendrá hasta marzo,
posteriormente corrigió que ocurrirá hasta mayo en donde volverá la temporada de lluvias.
Diferentes sectores, tanto a nivel oficial, industrial y medios de comunicación, han expresado que el
país se encuentra en mejores condiciones a nivel de seguridad energética que cuando se vivió El Niño
de la época 2014-2016.
La revista Portafolio ha emitido diferentes notas sobre esta situación, resaltando las siguientes:
“Lo que va de un Niño a otro” [2], con fecha del 22 de enero de 2019, en donde se destaca la situación
de las reservas de los embalses comparado a la misma época de 2016, y dice textualmente: “Si bien
la reducción es grande, quienes saben de estas cosas señalan que vale la pena mantener la calma. El
motivo es que no solo el indicador es elevado, sino que está ocho puntos porcentuales por encima del
observado en la misma época del 2016, cuando el fenómeno del Niño se sintió con intensidad sobre
el territorio nacional. El infante que trae la sequía volvió, pero no es igual de vigoroso” [2].
“El nivel de los embalses del país está por debajo del 60%”. [3], con fecha de 04 de febrero de 2019,
aquí se presenta una alerta por la situación de los embalses, y se habla que las disminuciones se
tendrán hasta mayo.
“¿Por qué el Fenómeno de El Niño no trajo afanes eléctricos?”. [4], con fecha del 09 de febrero de
2019, dice: “(…) Hoy, tres años después, cuando ya se presenta en firme un nuevo fenómeno del
Niño, las condiciones son diferentes y el país, según los agentes del sector, podrá sortear esta prueba
sin mayores sobresaltos” [4]. Nuevamente se hace la comparación con los primeros meses del 2016.
Esta información que se expresa en este medio es la que se ha replicado en los diferentes sectores, lo
que muestra que hay una contradicción en la información presentada y una imprecisión en la
argumentación de la situación actual.
¿Por qué el Ministerio de Minas y Energía, IDEAM, y medios de comunicación comparan la situación
actual con la situación que se tenía en los primeros meses del 2016?
De acuerdo a lo que se muestra en el ONI (Figura 1), el fenómeno de El Niño del 2014-2016 empezó
en el periodo OND (octubre – noviembre – diciembre) del 2014, y terminó en el periodo AMJ (abril
– mayo – junio) de 2016. En cambio, El Niño que está presente empezó en el periodo SON de 2018.
Por esto, Es inconmensurable la situación de los primeros meses del 2016 con la de los primeros
meses del 2019. Sería más coherente si se realizara la comparación actual con los primeros meses del
2015.
En Colombia, El Fenómeno de El Niño, genera una época de sequía, afectando de forma directa a la
reserva de los embalses. Esto es importante para la seguridad energética, puesto que la capacidad
instalada de las hidroeléctricas representa cerca del 70% de la capacidad total del país. Así, existe una
dependencia muy alta a la variabilidad climática.
El Niño y el volumen de reserva de los embalses están relacionados, tal como se observa en la Figura
5, en donde las reservas disminuyen, salvo en la época de lluvias, hasta que se da terminación al
fenómeno.

% Reservas 2014 - 2016

90
80
70
% Reservas Embalses

60
50
40
30
20
10
0
14/08/2013 27/12/2014 10/05/2016 22/09/2017
Fecha

Figura 5. Reservas de embalses periodo 2014-2016

 % Reservas embalses 2018-2019
90
80
70
% Reserva embalses

60
50
40
30
20
10
0
19-jul-18 7-sep-18 27-oct-18 16-dic-18 4-feb-19 26-mar-19
Fecha

Figura 6. Reservas embalses periodo 2018-2019

En la Figura 6 se muestran las reservas de los embalses del actual periodo, dicha información fue
obtenida del Informe Diario de Operación que reporta XM. La última variación positiva de los
embalses fue el 26 de noviembre de 2018, desde entonces, día a día se ha venido disminuyendo hasta
tener al día 05 de marzo de 2019 un volumen de reservas del 48.20%.
De acuerdo a proyecciones realizadas con la información obtenido, a finales de mayo, fecha estimada
para la finalización de las sequías, el país contará con un volumen de reservas por debajo al 20%.

Reserva embalses
90
80
70
% Reservas

60
50
40
30
20
10
0
27-oct-18 16-dic-18 4-feb-19 26-mar-19 15-may-19 4-jul-19
Fecha

Proyección reservas Valores reales

Figura 7. Proyección de las reservas embalses

En la Figura 7 se muestra la proyección y los valores reales de los volúmenes de reserva de los
embalses.
Los diferentes agentes del sector y medios de comunicación de mayor divulgación se encuentran
realizando un análisis incorrecto de la situación, que lleva a mantener un estado de calma y a su vez
no se toman acciones para prevenir las consecuencias de la sequía de los embalses. Estas
consecuencias serían, visto lo que se vivió a finales de El Niño 2014-2016: que el precio de bolsa se
acerque o supere al precio de escasez, disminuyendo la competitividad de la industria (costos altos
de producción); arriesgar la seguridad energética poniendo sobre la mesa la posibilidad de un
racionamiento en el país (El Niño 1991-1992).
Es importante que las acciones que se tomen sean acorde a los escenarios menos optimistas,
basándose en las proyecciones hechas con los datos que la realidad está mostrando. Tales acciones
deben estar enfocadas a disminuir la dependencia a la variabilidad climática, es decir, tener ofertas
de energía firme de centrales térmicas y asegurar su combustible para la generación. La
diversificación de la matriz energética aún sigue siendo un escenario utópico, pero se puede
aprovechar este evento para que obtenga una mayor importancia en las políticas de planeación.

REFERENCIAS

[1] National Oceanic and Atmospheric Administration, «February 2019 ENSO Update: El Niño
conditions are here,» 28 02 2019. [En línea]. Available: https://www.climate.gov/news-
features/blogs/enso/february-2019-enso-update-el-ni%C3%B1o-conditions-are-here. [Último
acceso: 2019 03 05].

[2] R. Ávila, «Portafolio,» 22 01 2019. [En línea]. Available:

https://www.portafolio.co/opinion/ricardo-avila/brujula-lo-que-va-de-un-nino-a-otro-23-de-
enero-de-2019-525486. [Último acceso: 12 02 2019].

[3] Portafolio, «Portafolio,» 04 02 2019. [En línea]. Available:

https://www.portafolio.co/economia/el-nivel-de-los-embalses-del-pais-esta-por-debajo-del-60-
525980. [Último acceso: 12 02 2019].

[4] Portafolio, «Portafolio,» 09 02 2019. [En línea]. Available:

https://www.portafolio.co/economia/por-que-el-fenomeno-de-el-nino-no-traera-afanes-
electricos-525967. [Último acceso: 12 02 2019].