MARCO HISTORICO

El origen de estas pandillas está fuera de El Salvador

Estos migrantes llegaron mayoritariamente a la ciudad de Los Ángeles. En un
ambiente hostil, los adolescentes de estas familias fueron los primeros en
unirse para protegerse de otras pandillas urbanas. La mayoría se alistó en dos
grupos: el conocido como Barrio 18, de orígenes mexicanos pero que aceptó a
salvadoreños y la Mara Salvatrucha 13, de esencia puramente salvadoreña.
Estos dos grupos, en un comienzo aliados, empezaron a aumentar su
influencia en los barrios bajos de Los Ángeles hasta que en un momento se
convirtieron en rivales.
Las dos pandillas se caracterizaron por su extrema violencia. Su poder fue tal
en California que la solución que Estados Unidos planteó fue la extradición
masiva de estos pandilleros hacia El Salvador a mediados de la década de
1990. Se estima que unos 4.000 fueron arrestados y deportados. Una solución
cortoplacista. Que a la larga traería consecuencias.
Estos mareros llegaron a un país pobre, devastado por la guerra y con familias
rotas. El caldo de cultivo perfecto para seguir creciendo. Estas maras se
hicieron con el control en las calles y comenzaron a reclutar a miles de jóvenes
provenientes de familias pobres, cuya única salida era unirse a estas
organizaciones, que los formaban desde adolescentes.
Desde un comienzo, se exige a sus miembros fidelidad absoluta a la mara y se
los entrena para cometer asesinatos, violaciones, secuestros y extorsiones. La
mayoría de ellos están marcados por todo el cuerpo con tatuajes de la mara a
la que pertenecen…y la traición se paga con la muerte.
Barrio 18 y Salvatrucha 13, dos pandillas marcadas por la extrema violencia
La rivalidad entre Barrio 18 y la Mara Salvatrucha 13 fue creciendo hasta
puntos insostenibles. Los asesinatos diarios se multiplicaron en El Salvador
durante los 90. Estas organizaciones comenzaron a controlar territorio donde el
Estado salvadoreño no estaba hasta el punto de tener presencia en el 94% de
los casi 300 municipios que conforman El Salvador.   
Bajo la presidencia de Francisco Flores, entre 1999 y 2004 se empezó a
recurrir a la táctica de “la mano dura”. Frenar violencia con más violencia. El
Estado comenzó una campaña de detenciones masivas en las que también
hubo asesinatos a mareros.
Una política muy cuestionada que además terminó con la vida de cientos de
civiles que fueron confundidos con pandilleros o simplemente se vieron en
fuego cruzado y que, además, no sirvió para poner fin a las maras. De hecho,
su poder aumentó desde las cárceles, donde pudieron reorganizarse con
relativa tranquilidad, ya que normalmente tenían penales exclusivos para cada
pandilla.
Esta situación hizo que en 2012 el Gobierno buscara una tregua a cambio de
beneficios carcelarios. Algo que fue muy impopular en la población a pesar de
que los asesinatos se redujeron a la mitad entre ese año y 2014. Sin embargo,
el final de la tregua en 2015convirtió a El Salvador en el país más peligroso del
mundo, al alcanzarse la cifra de 105 homicidios por cada 100.000 habitantes.
Una situación dramática que empujó a miles de salvadoreños a huir del país
por miedo. Irónicamente, las maras que se formaron en los 80 en Estados
Unidos y que fueron expulsadas por su violencia, generaron una crisis
migratoria 30 años después que afectó de lleno a Estados Unidos.
En la actualidad los miembros de las pandillas pueden
identificarse a grandes rasgos, según su jerarquía
o rango dentro del grupo:
Los Palabreros: lideres o jefes de una
pandilla o "clica" (subgrupo de una misma pandilla), llamados
así por que su palabra (decisiones) esta por sobre la
de cualquier otro miembro más.
Activos: miembros activos del grupo ya fueron
"brincados" (iniciados) a la pandilla, y se encargan de
ejecutar los planes. Aunque dentro de los Activos pueden
reconocerse dos grupos más los que no han ido a la
cárcel y los que ya estuvieron presos.
Únicamente los miembros Activos pueden tatuarse
después de solicitar el permiso del palabrero, y en
todo caso se le asignan otros dos miembros activos para que
lo cuiden, tal como lo haría un
guardaespaldas.
Los que vacilan: constituyen el grupo
más grande de cada pandilla estos no se han "brincado"
(iniciado) dentro del grupo por lo que son recibidos, mas no
reconocidos como miembro activo del grupo. En muchas
ocasiones son hermanos, amigos, conocidos o familiares de un
soldado.
Inactivos: son aquellos que con el permiso
del palabrero se retiran de la pandilla y de su accionar,
estos no pueden volver a "vacilar" con los miembros pues
serían considerados nuevamente como activos, pueden
retirarse por motivos familiares, económicos y
sobretodo de religión (aceptar la fe cristiana) en
cuyo caso debe evidenciar el cambio que dice haber
comenzado.
Retirados: son aquellos miembros activos que
sin permiso del palabrero se dejan de reunir con los
demás miembros, se alejan sin avisar y finalmente
tienden a desertar de su residencia, estando en la
cárcel solicitan traslado a otro penal, estos son
considerados enemigos y tienden a ser perseguidos y hasta
asesinados.
La principal actividad lucrativa de las pandillas es las
extorsiones a negocios y familias adineradas, de cada actividad
están obligados a mandar una cuota a los palabreros que
están en cárceles, por lo general esta cuota es
fija, aunque puede variar debido a que dentro de las prisiones
estos también tienen actividades propias que les generan
ganancias, tales como venta de drogas y extorsiones a otos
internos. Igualmente la venta de droga esta en la actualidad
generando un gran repunte en las actividades de las pandillas,
aunque de esta parte se tocará más a fondo en el
siguiente apartado de el futuro de las pandillas.