Hábitat del cocodrilo: ¿dónde

vive?

Una de las familias de reptiles que durante millones de años

han poblado y permanecen en la actualidad en la Tierra son
los cocodrilos (Familia Crocodylidae). Aparecieron durante el
período del Eoceno, hace más de 50 millones de años, y
como todo reptil, está filogenéticamente (según su historia
biológica evolutiva), emparentado con las aves.
Científicamente, el término común de "cocodrilo" hace
referencia exclusivamente a las especies de la Familia
Crocodylidae. No obstante, de forma generalizada sigue
llamándose cocodrilos a otros reptiles predadores
semiacuáticos, como los caimanes, aligátores o los gaviales.
 Características del cocodrilo
Las diferentes especies de cocodrilos comparten una serie de
características fisiológicas y de comportamiento entre las que
destacan:
 Tienen cuerpos muy pesados y una piel gruesa y
seca, de morfología escamosa y dura, que les
proporciona una gran resistencia y robustez.
 Son animales muy longevos que llegan a vivir hasta
cincuenta u ochenta años.
 Todos son excelentes nadadores durante el tiempo que
se encuentran sumergidos en el agua, preferiblemente
durante la noche.
 Tienen una gran capacidad para permanecer
inmóviles, a la espera de acechar a sus presas en el
 momento más oportuno o simplemente para disfrutar de
las horas de sol durante el día.
 La apertura de sus enormes mandíbulas les permite
regular su temperatura corporal y adaptarse a la
temperatura ambiental.
 Otro dato curioso sobre sus mandíbulas es que tienen
unos grandes y poderosos músculos para su cierre, ya
que son su herramienta para atrapar a sus presas, pero
sus músculos encargados de la apertura no están
apenas desarrollados en comparación a los de cierre.
 Son capaces de camuflarse con el medio en el que se
encuentran, ya sea sobre rocas, tierra o incluso entre
matorrales. Esto lo usan como técnica depredadora.
 En cuanto a cómo se desplazan los cocodrilos, cabe
diferenciar entre cuando lo hacen en el medio acuático
que lo hacen nadando y sirviéndose de sus patas y cola
para el impulso y la dirección, o bien cuando lo hacen
en ecosistemas terrestres, en los que avanzan con sus
cortas extremidades, a la vez que, la mayoría de veces,
van arrastrando el estómago sobre la tierra. Cuando
deben recorrer largas distancias hacen uso de su cola,
levantan ligeramente el cuerpo del suelo y llegan a
alcanzar los 18 km/h en la carrera.
 Al tener sus orificios nasales y ojos en la parte superior
de la cabeza, son capaces de respirar y ver, al mismo
tiempo que el resto de su cuerpo permanece sumergido
en el agua.
 ¿Qué comen los cocodrilos?
Mundialmente conocidos como unos de los depredadores
más temidos del reino animal, los cocodrilos adultos se
alimentan preferiblemente de presas vivas que cazan con
sus gigantescas y poderosas mandíbulas. En su dieta se
incluyen una gran variedad de animales de todos los grupos
(mamíferos, aves, peces, anfibios, otros reptiles e incluso
invertebrados). Cada especie de cocodrilo se alimentará en
mayor cantidad de aquellas presas que predominen en su
hábitat natural.
Una vez pasado el duro y, a veces, largo momento de espera
al momento justo del ataque, el cocodrilo engulle de forma
brutal a la presa, agarrándola con sus poderosas mandíbulas
y clavándoles sus afilados dientes. En numerosas ocasiones,
cuando se encuentran en zonas terrestres, los cocodrilos
arrastran a la presa hacia el agua, sacudiéndola y
despedazándola con sus dientes para poder cortarla e
ingerirla, ya que son incapaces de masticar. La mordedura
de los cocodrilos es sin duda la más poderosa de todo el
reino animal, valiéndose de unos 1.800 kilos de fuerza en el
momento de ataque a la presa. Los cocodrilos jóvenes, en
cambio, se suelen alimentar exclusivamente de cangrejos,
ranas e insectos.
¿Cómo se reproducen los
cocodrilos?
 

Los cocodrilos o crocodíleos (orden Crocodylia) son los

reptiles más grandes que existen en la actualidad. Entre
ellos se encuentran los aligátores, los gaviales y los
cocodrilos verdaderos. Todos son animales semiterrestres y
presentan una morfología corporal inconfundible. Debido a su
particular modo de vida y a su potente mandíbula, han
causado terror en todas las civilizaciones, aunque también
mucha admiración.
Sin duda, una de las características más sobresalientes de
estos reptiles es su reproducción. A pesar de su temible
aspecto, las hembras de los cocodrilos son unas de las
mejores madres del reino animal y se esfuerzan mucho en
asegurar la supervivencia de sus crías

La reproducción del cocodrilo

La reproducción del cocodrilo ocurre una vez al año. Tiene
lugar en la época lluviosa y comienza con la defensa del
territorio. Los machos nadan a lo largo del lugar que han
escogido para su reproducción. Mientras lo hacen, exhiben
algunas partes de su cuerpo, como la cabeza y la cola.
Además, emiten sonidos articulados, es decir, vocalizaciones.
Si esta exhibición no funciona, pueden llegar a luchar entre
ellos. Cuando esto ocurre, embisten sus cabezas y chocan
sus mandíbulas mientras elevan su cuerpo.
Para un macho, ganar un territorio significa quedarse con las
hembras que viven en él. Normalmente, el ganador del
territorio es el individuo más longevo y grande. Por ello, los
animales que cumplen estas características son los que más
se reproducen, pudiendo llegar a copular con más de 15
hembras durante una temporada reproductiva. Por tanto, los
cocodrilos son animales polígamos.
Sin embargo, no es tan fácil como parece. Los machos
dominantes deben cortejar a las hembras. Para ello, ambos
se aproximan, rozan sus hocicos, frotan sus cuerpos, emiten
vocalizaciones, nadan juntos y se sumergen varias veces. Si
ambos lo desean, la cópula tiene lugar bajo el agua y
puede llegar a durar 15 minutos.