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Asma
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Autores: Natalia Martos Gisbert, H. U. Severo Ochoa (Madrid). Sergi Pascual Guardia, Parc de Salut MAR (Barcelona). María Udondo González del
Tánago. H. U. de Basurto (Bilbao).
Es fundamental dominar la clasificación clínica y el tratamiento de • Asma eosinofílica: suele ser alérgica y buena respuesta a glu-
un paciente asmático tanto en la fase aguda o de crisis como en la cocorticoides inhalados.
de mantenimiento. Asimismo es importante conocer los criterios de • Asma neutrofílica: suele darse en pacientes con enfermedad
gravedad y de ingreso en UCI en situación de crisis asmática. grave y exacerbaciones graves, con peor respuesta a corticoi-
des inhalados.
• Asma paucigranulocítica.
Concepto
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Manual AMIR · Neumología y Cirugía Torácica
Exploración física
Infecciones:
Factores - Niños: En las crisis de asma la auscultación pulmonar muestra sibi-
predisponentes • VRS lancias y espiración alargada. En casos leves, las sibilancias
Predisponen al asma: • Parainfluenza (de predominio espiratorio) aparecen en las dos fases del ciclo
• Atopia - Adultos:
• Intolerancia AINE • Adenovirus respiratorio y son de tonalidad más grave. En casos graves, se
• Influenza vuelven más agudas e incluso pueden desaparecer en situacio-
nes extremas, existiendo silencio auscultatorio. Puede haber
tiraje o uso de musculatura accesoria. Debe presentar taquip-
Factores causales
Sensibilización y comienzo: nea, su ausencia es dato de gravedad. En crisis graves pueden
• Alérgenos del interior Factores aparecer signos de fatiga muscular.
(ácaros, cucarachas, desencadenantes
pelos y pieles animales, Asma estable Provocan exacerbaciones:
hongos) • Alérgenos Gasometría arterial
• Alérgenos del exterior • Ejercicio
(polen, hongos) • Frío, cambios Es la prueba que mejor indica el estado de oxigenación en una
• Aspirina y AINE temperatura
• Gases irritantes crisis asmática (MIR). Durante la crisis suele haber hipoxemia
• Estrés y emociones y alcalosis respiratoria por hiperventilación (PaCO2 menor a 35
• Infecciones víricas mmHg). El agotamiento de la musculatura respiratoria o una
Factores favorecedores Exacerbación • Conservantes /
colorantes obstrucción más grave condicionan una normo o hipercapnia,
Aumentan posibilidad asmática
desarrollo asma ante • AAS, AINE que es un signo de gravedad importante (MIR), con acidosis
factor causal: respiratoria, que al final puede asociarse a una acidosis láctica
• Tabaco apareciendo acidosis mixta (MIR).
• Polución
• Infecciones víricas,
parasitarias
• Baja talla al nacer Analítica
Tanto en el asma intrínseco como en el extrínseco suele existir
Figura 1. Factores de riesgo para el asma bronquial. eosinofilia. Sin embargo, su ausencia no excluye el diagnóstico.
Por otro lado, cifras muy altas sugieren otras enfermedades,
como la aspergilosis broncopulmonar alérgica, neumonía eosi-
nófila crónica, etc.
Pruebas de atopia
Test cutáneo (prick test), pruebas de provocación bronquial
y determinación de IgE total. Sirven para identificar agentes
desencadenantes, pero no tienen utilidad para el diagnóstico.
Radiografía de tórax
Es poco útil en intercrisis, donde suele ser normal (MIR). En la
fase aguda muestra datos de hiperinsuflación, y es necesaria
para descartar procesos concomitantes y posibles complicacio-
nes (neumotórax, neumomediastino).
Pruebas funcionales
La espirometría típica del paciente asmático muestra un patrón
obstructivo, con disminución del FEV1 y de la relación FEV1/
CVF. En ocasiones puede existir un aumento del VR. La rever-
sibilidad se evidencia mediante un test de broncodilatación: el
aumento del FEV1 ≥12% y ≥200 ml tras la administración de un
Figura 2. Bronquiolo asmático. Mucosa inflamada, acúmulo de moco y bron-
broncodilatador inhalado confirma el diagnóstico (MIR), pero la
coconstricción.
negatividad de la prueba broncodilatadora no lo descarta.
La reversibilidad también puede ser identificada por una mejo-
Diagnóstico ría del FEV1 tras 2 semanas de tratamiento con corticoides
sistémicos o 2-8 semanas de corticoides inhalados.
El diagnóstico de sospecha de asma se basa en la historia clí- La variabilidad de la obstrucción bronquial se valora con la
nica, pero la confirmación se establece por la exploración fun- medición del pico de flujo espiratorio máximo (FEM, PEF o
cional que objetive una obstrucción bronquial (MIR 15, 58). peak espiratory flow). Existen medidores portátiles del PEF
Puede demostrarse la hiperreactividad de la vía aérea frente que permiten realizar mediciones diarias matutinas y vesper-
a los distintos estímulos, la reversibilidad de la obstrucción tinas. Variabilidad mayor del 20% del PEF es diagnóstica de
bronquial y la variabilidad de la misma. La ausencia de obs- asma. Ante una crisis asmática, el PEF es mejor indicador de
trucción o de reversibilidad en un momento dado no descarta gravedad que los signos clínicos. Además, permite valorar la
el diagnóstico de asma. respuesta al tratamiento.
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5.1. Tratamiento
Síntomas asmáticos
Espirometría
Obstrucción Normal
Normalización
Reevaluación de espirometría
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halados. La vía intravenosa se emplea en las exacerbaciones ción periódica de la respuesta al tratamiento mediante el PEF y
graves (hidrocortisona y metilprednisolona). cuestionarios de control del asma. En el caso de coexistir asma
con rinitis también es importante tratarla.
- Cromonas: han caído en desuso en los últimos años. El
cromoglicato sódico y el nedocromil sódico no tienen un Se puede establecer un tratamiento según la gravedad del
efecto broncodilatador, sino que actúan estabilizando la asma (clasificación útil para establecer el tratamiento inicial)
membrana de los mastocitos, impidiendo la degranulación o según el grado de control (útil en el seguimiento evolutivo,
de éstos y la consiguiente liberación de mediadores (MIR). especialmente tras una exacerbación).
Se emplean vía inhalada como segunda opción en pacien-
tes con asma ocupacional.
Clasificación y tratamiento según
- Antagonistas de los receptores de leucotrienos: son la gravedad del asma (ver tabla 1)
el montelukast y el zafirlukast. Están especialmente indi-
cados en el tratamiento del asma inducida por el esfuerzo
y en la tríada ASA. También son útiles como tratamiento Asma intermitente
complementario en el asma leve y moderada. No se usan β2-adrenérgicos de acción corta, inhalados o nebulizados, a
en monoterapia o como primera elección (MIR). demanda.
- Anticuerpos anti IgE (omalizumab): subcutáneo y de
administración mensual, indicado en el tratamiento del
Asma persistente leve
asma extrínseca grave mal controlada con el tratamiento
convencional y con niveles de IgE en sangre superiores a β2-adrenérgicos de acción corta a demanda + corticoides inha-
100 UI/ml (MIR 13, 51). lados a dosis bajas (budesonida, beclometasona y fluticasona)
(MIR). Se asocian ß2-adrenérgicos de acción larga o teofilina si
- Anticuerpos monoclonales anti IL-5: bloquean la IL-5 (me-
hay síntomas nocturnos (MIR 11, 233).
polizumab, reslizumab) o su receptor (IL-5Rα) (benralizu-
mab) reducen exacerbaciones en pacientes con asma grave
eosinofílica y permiten disminuir dosis de corticoides orales. Asma persistente moderada
β2-adrenérgicos de acción corta a demanda + corticoides
Objetivos del tratamiento del asma inhalados a dosis medias-altas + broncodilatadores de acción
prolongada (MIR 12, 62; MIR).
El tratamiento del asma debe ser individualizado y se debe Según el grado de control se puede definir el asma controlada,
definir un plan terapéutico escalonado. Se debe evitar la expo- parcialmente controlada, o incontrolada (ver tabla 2 en la
sición a los factores desencadenantes y vacunar anualmente página siguiente). Su tratamiento sería:
contra la gripe. Así mismo es conveniente realizar una valora-
PERSISTENTE >1/sem y
>2/mes ≥80% 20-30%
LEVE <1/día
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Tema 5 · Asma
LIMITACIÓN ACTIVIDAD No Sí
Tres o más datos de asma
SÍNTOMAS NOCTURNOS No Sí parcialmente controlada
O DESPERTAR
en la misma semana
NECESIDAD RESCATE Máximo 2/semana >2/semana
PERSISTENTE
INTERMITENTE
LEVE MODERADA GRAVE
ESCALÓN 1 ESCALÓN 2 ESCALÓN 3 ESCALÓN 4 ESCALÓN 5
CI a dosis altas
CI a dosis bajas CI a dosis medias/altas
DE ELECCIÓN CI a dosis bajas + LABA
+ LABA + LABA + LAMA* o Anti-IgE
ARTL: antagonistas de receptores de leucotrienos; CI: corticoides inhalados; LABA: beta-agonistas de acción larga; LAMA: anticolinérgicos de acción larga (tiotropio);
SABA: beta-agonistas de acción corta.
*En niños, no se recomienda el uso de LAMA.
2. Corticoides inhalados dosis bajas. • Asma en el embarazo: durante el embarazo, un tercio de las
pacientes mejoran, un tercio empeoran y un tercio permane-
3. Subir corticoide inhalado a dosis media, o añadir β2 de ac- cen estables. Las exacerbaciones y el mal control de síntomas
ción prolongada (mejor opción), o añadir antileucotrieno. durante el embarazo pueden desencadenar complicaciones
4. Subir corticoide inhalado a dosis media o alta y añadir β2 graves para el feto y la madre, por lo que las ventajas de
de acción prolongada (mejor opción) y/o antileucotrieno y/o tratar el asma superan los efectos secundarios potenciales del
LAMA (tiotropio). En niños esta última opción con LAMA no uso de medicación. Se deben indicar todos los fármacos que
está indicada. sean necesarios para alcanzar el control, a la mínima dosis
eficaz y desescalando terapia únicamente si existe un buen
5. Añadir a lo anterior un LAMA o anti-IgE. Como otra opción control de los síntomas.
se pueden añadir corticoides orales (MIR 10, 54).
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Los corticoides inhalados han demostrado ser seguros du- Son signos de extrema gravedad o de riesgo vital inmediato,
rante el embarazo, especialmente la budesonida. En cuanto y por lo tanto de ingreso en UCI (MIR), la disnea muy intensa,
a los β2-agonistas, debido a su potencial efecto tocolítico, la cianosis, bradicardia, bradipnea, hipotensión, el movimien-
se reservan para combinarlos con corticoides inhalados si el to paradójico toracoabdominal, el silencio auscultatorio y la
grado de control es insuficiente con corticoides en monote- disminución del nivel de conciencia. En esta situación está
rapia (MIR 18, 139). contraindicada la ventilación mecánica no invasiva (retrasa una
situación generalmente inevitable y empeora el pronóstico
• Asma inducida por antinflamatorios no esteroideos:
vital) y se debe proceder a la intubación orotraqueal del pacien-
hace referencia a reacciones agudas de la vía aérea tras la
te para su ventilación invasiva (MIR 14, 133).
ingestión de ácido acetilsalicílico u otros AINEs. Estos pa-
cientes se pueden beneficiar de antagonistas de receptores El fármaco de elección para el tratamiento de las crisis asmá-
de leucotrienos. ticas es un ß2-adrenérgico de acción corta por vía inhalada,
añadiéndose corticoides sistémicos si la crisis es moderada o
• Asma relacionada con el trabajo: los síntomas se relacionan grave (incluso en niños) (MIR 12, 60; MIR). Cuando la vía
con la exposición laboral. Si no es posible alejar al paciente aérea es poco permeable se pueden usar ß2-adrenérgicos por
de la zona de exposición, se puede tratar al paciente con β2- vía subcutánea e incluso vía intravenosa. Se debe reevaluar el
agonistas o con antagonistas de receptores de leucotrienos. PEF a los 20-30 min para asegurarse de la evolución (MIR).
Los anticolinérgicos son útiles en las reagudizaciones graves.
Los mucolíticos pueden empeorar la tos y por vía nebulizada
Crisis asmática (MIR)
provocar broncospasmo, por lo que están contraindicados.
PULSO PARADÓJICO Ausente o <10 mmHg Posible, 10-25 mmHg Frecuente, >25 mmHg
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Tema 5 · Asma
Recuerda... Recuerda...
Recuerda que en el diagnóstico del asma se debe demostrar: Ante un paciente cuya única sintomatología es la tos crónica, se
• Reversibilidad: aumento del FEV1 un 12% tras broncodilatadores debe hacer el diagnóstico diferencial entre:
• Hiperreactividad: disminución del FEV1 un 20% tras el test de • Asma
metacolina o el ejercicio • RGE
• Variabilidad: se demuestra mediante el PEF • Patología de ORL (goteo nasal posterior)
Con respecto al diagnóstico también debes saber que una espiro- Para ello se sigue el siguiente plan diagnóstico de forma
metría normal no descarta el diagnóstico de asma pero un test de escalonada, ante la normalidad de las pruebas previas:
metacolina normal sí lo descarta. 1. Abandono del tabaco y de los fármacos tusígenos
2. Radiografía de tórax (suele ser normal en el asma, RGE y
No confundas las clasificaciones:
patología ORL)
• Del asma crónico (intermitente/persistente leve, moderada, 3. Espirometría con test broncodilatador
severa): según criterios clínicos y espirométricos 4. Test de metacolina
• De la crisis asmática (leve/moderada/severa): según el PEF 5. pHmetría de 24 horas
6. TC, broncoscopia
En un caso clínico, sospecha un asma persistente moderada ante
la aparición de síntomas nocturnos o síntomas que aparecen con
las actividades habituales.
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