TEMA 6

DISCALCULIA
6.1. Concepto y características.

El término discalculia se refiere específicamente a la incapacidad de

realizar operaciones de matemáticas o aritmética. Es un trastorno del
desarrollo del cálculo aritmético, cuyos síntomas diferenciales son:

a. El rendimiento en las pruebas estandarizadas de aritmética

administradas de forma individual es notablemente menor del nivel
esperado dada la escolarización y la capacidad intelectual del niño
(evaluada mediante una prueba de inteligencia administrada de
forma individual).
b. La alteración anterior interfiere de manera significativa los
aprendizajes académicos o las actividades de la vida cotidiana que
requieran habilidades en el cálculo matemático.
c. La alteración no se debe a un defecto en la agudeza visual o auditiva
o a un trastorno neurológico.
d. Suele presentarse asociada a trastornos de lectoescritura (dislexias,
disgrafías y disortografías).
e. Existen dificultades en el razonamiento aritmético.
f. Problemas de razonamiento lógico-formal: reversibilidad, seriación,
ordenación, inclusión, descomposición, etc.
g. Dificultades para la simbolización.
h. Dificultades espaciales (se manifiestan en confusiones del sentido
direccional de las operaciones).

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 i. Se descarta de este trastorno un C.I. bajo (inferior a 75), dificultades
perceptivas, desescolarización o lesiones.
j. Errores en la numeración cardinal y ordinal.
k. Errores en la aplicación de las operaciones a problemas.

6.2. Etiología.

Independiente del nivel mental, de los métodos pedagógicos

empleados y de las perturbaciones afectivas, se observa en algunos niños
la dificultad de integración de los símbolos numéricos en su
correspondencia con las cantidades reales de objetos (el valor del número
no se relaciona con la colección de objetos realizada).

Se constatan igualmente dificultades en efectuar una buena

coordinación espacio-temporal, relación que desempeña un papel
importante en el mecanismo de las operaciones y dificulta o imposibilita la
realización de cálculos.

Por lo general, el niño disléxico que rota, transpone o invierte letras

o sílabas, repite los errores con los números (6 x 9); (69 x 96); (107 x
701).

Esto, como es lógico, puede retrasar notablemente el aprendizaje

numérico y aritmético, y desencadenar una discalculia, la cual
representa:
- Dificultad en el grafismo de los números o la interpretación de las
cantidades.
- Dificultad en los mecanismos matemáticos y en las operaciones y
actividades de comprensión aritmética.

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6.3. Detección.

Los indicios de discalculia se pueden observar en el niño que no

realiza una escritura correcta de los números, además de errar en las
actividades de seriación y clasificación numérica o en las operaciones.

En los niños de cursos más elevados dentro de la etapa educativa

puede estar afectado el razonamiento, resultando imposible la resolución
de los problemas aritméticos más simples.
El profesional debe alertarse principalmente si en el área de
lectoescritura no aparecen fallos ni retraso alguno, a pesar de la presencia
de los signos anteriormente comentados.

6.4. Tipos y niveles.

- Discalculia primaria: trastorno específico y exclusivo del cálculo,

unido a lesión cerebral.

- Discalculia secundaria: mala utilización de símbolos numéricos y

mala realización de operaciones, especialmente las inversas. Va
asociada a otros trastornos como dificultades del lenguaje,
desorientación espacio-temporal y baja capacidad de razonamiento.

- Disaritmética: gran dificultad para comprender el mecanismo de la

numeración, retener el vocabulario, concebir la idea de las cuatro
operaciones básicas, contar mentalmente y utilizar sus adquisiciones en
la resolución de problemas.

- Discalculia espacial: dificultad para ordenar los números según una

estructura espacial. Suele ir acompañada de apraxia constructiva y
desorientación espacio-temporal.

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6.5. Diagnóstico y criterios diferenciales.

Ante la sospecha de una discalculia, observada en el trabajo diario

escrito y oral del niño, o ante rendimientos insuficientes constatados en el
área de Matemáticas, se debe realizar un sondeo de dificultades numéricas
en forma individual con el niño:

Se llevarán a cabo actividades, tales como:

- Dictados de números.
- Copiados de números.
- Cálculos no estructurados mediante juegos o gráficos.
- Situaciones problemáticas – lúdicas.

Estas actividades contribuyen a diferenciar y detectar el tipo de error

que el niño comete:
- Gráfico-numérico.
- De cálculo.
- De razonamiento.

6.6. Tratamiento.

En este caso, el tratamiento es individual y, en un primer momento,

el niño deberá realizar actividades junto al profesional o bien con la familia
(previo entrenamiento). Después de un periodo de trabajo conjunto, se
impulsará al niño a la práctica.

Todos los ejercicios en los que se traten las matemáticas deben

presentar un cierto atractivo para que el niño se predisponga a su
realización, ya sea por agrado o por curiosidad, procediéndose al trabajo
del razonamiento matemático.

En ausencia de trastornos orgánicos graves, hay que proceder a la

reeducación, con el empleo progresivo de objetos que se pongan en

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relación con un símbolo numérico, para instaurar de esta forma en el niño
la noción de cantidad y la exactitud del razonamiento matemático.

La adquisición de destrezas en el empleo de relaciones cuantitativas

es la meta de la enseñanza de niños con discalculia. A veces es necesario
comenzar por un nivel básico no verbal, donde se enseñan los principios de
la cantidad, orden, tamaño, espacio y distancia, con el empleo de material
concreto.

Los procesos de razonamiento, que desde el principio se requieren

para obtener un pensamiento cuantitativo, se basan en la percepción
visual, por bloques, tablas de clavijas, etc.

Además, hay que enseñar al niño el lenguaje de la aritmética:

significado de los signos, disposición de los números, secuencia de pasos
en el cálculo y solución de problemas.

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