LATINOAMÉRICA AVANZA EN LA CONSTRUCCIÓN DE UN NUEVO

PARADIGMA SOBRE ENVEJECIMIENTO Y VEJEZ.

M. Mercedes Zerda C. 1

El VI CONGRESO IBEROAMERICANO DE PSICOGERONTOLOGÍA que se

realizó del 28 al 31 de octubre del año pasado en la Facultad de Ciencias Sociales de la
UMSA, ha sido un suceso que ha congregado por primera vez en nuestro país a más de
cincuenta especialistas en temas de envejecimiento y vejez que vinieron de distintos
países de Latinoamérica, además de una veintena de especialistas bolivianos.

Este importante evento, propiciado por la REDIP (Red Iberoamericana de

Psicogerontologia), que integra a universidades, organizaciones no gubernamentales y
organizaciones comunitarias de todo el continente, se realiza cada dos años desde el
2005 y hemos sido ya organizadores Argentina, Uruguay, Brasil, Cuba, México y
Bolivia.
El objetivo principal de la REDIP, para la realización de sus congresos es la
construcción de un nuevo paradigma de envejecimiento y vejez propio de
Latinoamérica. Esto significa, en palabras de Graciela Zarebski2, la descolonización de
las ideas que tenemos sobre estos temas.
En nuestro país, como en todo el continente, en los ámbitos científicos, estatales,
organizativos y de la sociedad civil, se piensa del envejecimiento y la vejez de acuerdo
con las ideas que se exportan de los países desarrollados de Europa y Norte América
relacionadas con lo que investigan y creen sobre las últimas etapas de la vida, y que
nosotros solemos repetir sin cuestionar como si la vejez fuera igual en todas partes y
como si todas las culturas entendieran el proceso de envejecer de la misma manera. Un
nuevo paradigma significa una nueva manera de entender estos conceptos y la REDIP
considera importante que en sus congresos se analice y se compartan experiencias para
que vayamos generando cada vez con mayor fuerza nuestras propias ideas sobre lo que
significa envejecer.
En el congreso se presentaron conferencias, se analizaron y se discutieron temas de la
psicogerontología como un ámbito de estudio y de trabajo interdisciplinario que toma en

1
Mercedes Zerda, psicóloga especialista en psicogerontología, coordinadora de la Comunidad
“Awicha” de CAUP, es fundadora de la Red Iberoamericana de Psicogerontología REDIP.
2
Zarebski, G. en su conferencia magistral titulada “El Nuevo Paradigma Psicogerontológico
Latinoamericano”
cuenta todos los aspectos de las personas que envejecen; no sólo la salud y la
enfermedad como en los tradicionales congresos sobre el tema.
Los principales temas que se abordaron relacionaron el envejecimiento con derechos
humanos, comunicación, cambio climático, pobreza, políticas públicas, familia,
jubilación, educación, universidades de personas mayores, sexualidad, desafíos
intergeneracionales, demencia y enfermedad de Alzheimer, bienestar en la vejez y el
entendimiento de envejecimiento y vejez de nuestros pueblos originarios.
Desde esa perspectiva psicogerontológica, también se compartieron distintas
experiencias sobre acciones preventivas, asistenciales y de rehabilitación, tanto
individuales como sociales y comunitarias.
Otro importante objetivo del congreso en Bolivia fue lograr que en un ambiente de
horizontalidad se presenten las ponencias, investigaciones y experiencias de los
especialistas del ámbito académico y de las personas adultas mayores desde sus
organizaciones, tanto de áreas urbanas como rurales para recoger y difundir ambos
conocimientos como aportes a la construcción del nuevo paradigma y el desarrollo de
nuestros pueblos. Estos objetivos se cumplieron con éxito y fue notable el ambiente de
confraternidad y entusiasmo que caracterizó las jornadas de trabajo.
Al finalizar el congreso, el desafío que quedó evidenciado fue fortalecer en los países
latinoamericanos el trabajo en red de las organizaciones estatales y de la sociedad civil
con participación activa y permanente de las organizaciones de personas adultas
mayores de nuestro continente.
En el acto de clausura, se aprobó la Declaración de La Paz 2015 que entre sus
principales conceptos remarca la importante participación de las organizaciones de
personas adultas mayores, no solo de los distintos departamentos de Bolivia sino
también de Perú, Ecuador y Chile:
En estos días de Congreso […] Se han evidenciado aportes desde las
perspectivas científica y comunitarias que pueden conducir a una
alianza estratégica entre los conocimientos académicos y populares,
en una confluencia que permite visualizar sentidos, políticas y
direcciones que contribuyan a transformar positivamente el
desarrollo de las personas adultas mayores en nuestra región y
conducir a la construcción de un emergente paradigma
latinoamericano sobre vejez y envejecimiento.

En este congreso, por primera vez se han juntado en un solo evento las participaciones
académicas y comunitarias de organizaciones de base. La innovación boliviana muestra
que en nuestro país, aunque los avances académicos son muy pocos, la experiencia de
las organizaciones sociales de adultos mayores en la reflexión y análisis de temas
gerontológicos es un importante caudal de conocimientos que no debe ser
menospreciado.
También fue importante la reflexión sobre el avance de la región en políticas sociales y
auque se pudo evidenciar un avance en los países en cuanto a su normativa, no siempre
existen los programas idóneos para el cumplimiento de las normas. Hemos reconocido
que superar esta debilidad es responsabilidad de toda la sociedad, no solamente de los
gobiernos, sino sobre todo de las organizaciones de personas adultas mayores que, junto
con sus familias y comunidades, deben impulsar la responsabilidad intergeneracional
sobre todas las etapas de la vida de las personas y los pueblos.
La Declaración de La Paz, remarca la importancia del accionar conjunto para lograr
avances mundiales en la realización de los derechos humanos de la población mayor,
cuando indica:
Entendemos que instrumentos internacionales con la Convención
Interamericana de Protección de las Personas Mayores, aprobada el
15 de julio próximo pasado por la Asamblea General de la OEA,
comprometen a los estados miembros a fijar institucionalidades
rectoras y a adoptar medidas articulas en planes de acción con
participación de la sociedad civil, la academia y los diversos sectores
de la vida social, que garanticen el ejercicio pleno de los derechos de
la Personas Mayores. La REDIP, manifiesta su posición de apoyo a
la adopción de las resoluciones pertinentes por parte de gobiernos y
parlamentos para la pronta vigencia del referido instrumento y la
implementación de las instancias de seguimiento regionales que
garanticen su cumplimento.

Tenemos confianza en que la organización de este importante evento es un punto de

partida para impulsar un movimiento social donde las organizaciones comunitarias, las
universidades, ONGs y el Estado avancemos no solo en función del logro de las
importantes demandas pendientes, sino también en la construcción de una forma de
envejecer en nuestro país.
El Comité Organizador, que trabajó durante un año para la realización de este evento
estuvo integrado por la Comunidad Aymaras Urbanos de Pampajasi (CAUP), el Centro
de Orientación Social y Legal del Adulto Mayor (COSLAM)), la Universidad Católica
Boliviana, el Instituto de Investigaciones Sociales “Mauricio Lefebvre” (IDIS), la
Asociación Nacional de Adultos Mayores de Bolivia (ANAMBO), La Fundación
Envejecimiento Activo y la Sociedad Científica de Estudiantes de Psicología de la
UMSA. El Viceministerio de Igualdad de Oportunidades del Ministerio de Justicia fue
coorganizador del Congreso junto con la Red Iberoamericana de Psicogerontología
(REDIP).
El próximo congreso se realizará el año 2017 en Chile y esperamos que la participación
boliviana sea muy activa y numerosa.