¿QUÉ ES LA DIABETES?

La diabetes es una enfermedad crónica que produce un aumento en los niveles de azúcar (glucosa) en
sangre. La diabetes puede ser causa de enfermedad cardíaca, enfermedad vascular (de los vasos
sanguíneos) y circulación deficiente, ceguera, insuficiencia renal, cicatrización deficiente, accidente
cerebrovascular y de otras enfermedades neurológicas (que afectan a la conducción de los nervios).

La diabetes no puede curarse, pero puede tratarse con éxito. Pueden evitarse las complicaciones
ocasionadas por la diabetes mediante el control del nivel de glucosa en sangre, de la presión arterial
(tensión arterial) y de los niveles altos de colesterol cuando se presenten.

TIPOS DE DIABETES

La diabetes tipo 1, llamada también juvenil o insulinodependiente, ocurre cuando el páncreas no

produce una cantidad suficiente de insulina (la hormona que procesa la glucosa). A menudo la diabetes
tipo1 se presenta en la infancia o la adolescencia y requiere tratamiento con insulina durante toda la
vida.

La diabetes tipo 2, llamada también la diabetes del adulto es mucho más frecuente (por cada caso de
diabetes tipo 1, existen 9 casos de diabetes tipo 2). En el caso de la diabetes tipo 2 existe una reducción
en la eficacia de la insulina para procesar la glucosa (esta reducción se denomina insulin- resistencia)
debido a la presencia de obesidad abdominal. Por este motivo se está comenzando a ver la aparición de
diabetes tipo 2 en adolescentes obesos. Cuando la diabetes tipo 2 está evolucionada (al cabo de 10-15
años), existe también una reducción en la producción de insulina por parte del páncreas.

Existen otros tipos de diabetes más infrecuentes, como por ejemplo los defectos genéticos en la
producción de insulina, los defectos genéticos en la acción de la insulina o los defectos causados por
enfermedades del páncreas ya sea inducida por medicamentos (después de un transplante) o por una
destrucción de las células del páncreas (fibrosis quística o pancreatitis crónica).

Finalmente, la diabetes gestacional (diabetes que se diagnostica durante el embarazo) no es

claramente una enfermedad persistente, aunque las mujeres embarazadas requieren un buen control de
la glucosa para evitar complicaciones durante el embarazo y el parto.

¿CUÁLES SON LAS CAUSAS?

.El sobrepeso y la obesidad son los factores de riesgo más importantes y controlables para

prevenir la diabetes tipo 2. Alcanzar un peso saludable reduce notablemente el riesgo de diabetes.

Las personas con antecedentes familiares de diabetes también tienen más riesgo de
desarrollar diabetes.

Hacer ejercicio (150 min a la semana caminando a paso rápido) y una dieta mediterránea con

frutas, verduras, pescado y aceite de oliva virgen extra reduce el riesgo de diabetes un 40%.

¿QUÉ SÍNTOMAS PRODUCE?

Los síntomas típicos de la diabetes incluyen sed excesiva, aumento de la frecuencia urinaria,

cansancio, visión borrosa o pérdida involuntaria de peso. Sin embargo, muchas personas con

diabetes tipo 2 no presentan síntomas y la enfermedad se descubre después de que el paciente ha

sufrido algún problema médico como elevación de la presión arterial, haber sufrido un infarto de

miocardio o una trombosis cerebral.

¿CÓMO SE DIAGNOSTICA?

La diabetes se diagnostica mediante una de estas pruebas:

1. En personas con los síntomas mencionados la presencia de un valor de glucosa en

sangre superior a 200 mg/dL.

2. En personas sin síntomas, un valor de glucosa superior a 126 mg/dL realizados tras 8

horas de ayuno (generalmente antes del desayuno).

3. Un valor de hemoglobina A1c superior a 6.5% realizado con un método de referencia

en un Laboratorio Certificado.

4. Actualmente ya no se suele realizar (salvo en embarazadas) la pruebas de sobrecarga

oral con 75 g de glucosa.

La realización de tests de diagnóstico de diabetes se debe llevar a cabo en personas

asintomáticas de cualquier edad que presenten sobrepeso u obesidad y que tienen algún factor de

riesgo adicional (por ejemplo familiares con diabetes). En personas sin factores de riesgo adicionales

la realización de un test diagnóstico es aconsejable a partir de los 45 años de edad. Si los resultados

son normales se deben repetir cada 3 años.

¿CUÁL ES SU TRATAMIENTO?

La diabetes tipo 1

requiere tratamiento con insulina.

Una dieta adecuada (dieta mediterránea), el ejercicio físico diario y dejar de fumar junto con el control
de los valores de glucosa en sangre y de hemoglobina A1c (una medida del control de glucosa en sangre
a largo plazo) son los pilares del tratamiento de la diabetes

tipo 2.

Si la dieta y el ejercicio no mejoran lo suficiente el control de la glucosa al cabo de 3 meses se

añaden medicamentos de reducen el nivel de glucosa en sangre. El tratamiento con medicamentos es

seleccionado según las necesidades médicas de la persona.

Es posible que se requiera tratamiento con insulina en la diabetes tipo 2 si la dieta, el ejercicio y los
medicamentos orales no son suficientes para conseguir un buen control de los niveles de glucosa en
sangre. El uso de insulina requiere un control más cuidadoso de los niveles de glucosa en sangre, por lo
que se requiere entrenar al paciente para realizarse autocontroles de glucosa en sangre utilizando tiras
reactivas y reconocer los síntomas de hipoglucemia (niveles extremadamente bajos de glucosa en
sangre).

DIABETES

¿SE PUEDE PREVENIR?

La diabetes tipo 1 no se puede prevenir.

La diabetes tipo 2 se puede prevenir mediante una dieta adecuada y ejercicio físico. La dieta

mediterránea ha demostrado reducir el riesgo de aparición de diabetes en un 40%.

¿QUÉ CONSECUENCIAS PUEDE TENER EN EL FUTURO?

La diabetes es una enfermedad crónica, que no tiene curación en el momento actual, pero que se puede
controlar con medicamentos. Un buen control de los niveles de glucosa en sangre, adaptado a la edad y
las condiciones generales del paciente, permite reducir las complicaciones a largo plazo. Las
complicaciones más frecuente son afectación de la visión, afectación de la función renal o aparición de
infarto de miocardio o trombosis-hemorragia cerebral.
Diabetes: Hipoglicemia e Hiperglicemia

Hipoglicemia

La hipoglicemia se presenta cuando su nivel de glucosa en lasangre (azúcar en la sangre) disminuye por
debajo de lo necesario para proporcionar suficiente energía para las actividades de su cuerpo. A esto
también se le llama baja glucosa en sangre. El rango normal de glucosa en la sangre varía de persona a
persona. El nivel normal está, de manera aproximada, entre 65 y 99 mg/dL. En la mayoría de los casos,
los pacientes con niveles inferiores a 70 mg/dL reciben tratamiento por bajo nivel de glucosa en la
sangre. Hable con su médico acerca de qué nivel de glucosa en la sangre es mejor para usted.

Síntomas

■ Hambre

■ Confusión

■ Nerviosismo y temblores

■ Dificultad para hablar

■ Sudoración

■ Sensación de ansiedad o de

■ Mareos o aturdimiento debilidad

■ Mareos o aturdimiento

■ Irritabilidad o cambios de

■ Somnolencia estado de ánimo

La hipoglicemia también puede presentarse mientras duerme. Entre los signos que debe

tener en cuenta, se incluyen:

■ Pijamas o sábanas húmedas por sudoración

■ Gritar o tener pesadillas

■ Sensación de cansancio, irritabilidad o confusión al despertar

Causas de la hipoglicemia

Las personas que toman medicamentos que bajan el nivel de glucosa en la sangre pueden
experimentar bajas excesivas de su nivel de glucosa en la sangre por varias razones,

incluyendo:

■ Tomar comidas o refrigerios muy pequeños o espaciados, o saltárselos

■ Dosis excesivas de medicamentos para bajar el nivel de glucosa en la sangre

■ Aumento de la actividad o del ejercicio

■ Consumo excesivo de alcohol

Prevención

Es importante seguir un horario constante para que la hora habitual de toma de sus

medicamentos se acople a sus comidas y actividades habituales. Para ayudarle a

prevenir la hipoglicemia, debe recordar varias cosas:

■ Algunos medicamentos para la diabetes pueden ocasionar bajo nivel de glucosa en

la sangre; consulte a su médico acerca de sus medicamentos.

■ Seguir planes de comidas diseñados por su dietista pueden ayudarle a tener

comidas constantes que se acomoden a sus preferencias y a su modo de vida.

■ Las actividades físicas, como los deportes o el ejercicio, pueden requerir que tome

un refrigerio o hacer un ajuste a los medicamentos que toma. Hable con su médico

acerca de qué le conviene.

■ Las personas con diabetes deben verificar con regularidad su nivel de glucosa en la

sangre. El simple hecho de verificar le ayudará a saber si está experimentando un

episodio hipoglicémico. Si su nivel de glucosa en la sangre es de 70 mg/dL o menor,

a esto se le considera un bajo nivel de glucosa en la sangre.

■ En todo momento, tenga a la mano una fuente veloz de azúcar, tales como tabletas

o gel de glucosa, de manera que pueda tratar el problema de inmediato si se

presenta un episodio de hipoglicemia.

Tratamiento– siga la “Regla del 15”

■ Si piensa que su nivel de glucosa en la sangre es muy bajo, use el medidor de glucosa

en sangre para verificar su nivel.

■ Si está en 70mg/dL o por debajo, ingiera 15 gramos de un carbohidrato de rápida

acción.

Tome sólo 1 de los siguientes:

- De 3 a 4 comprimidos de glucose o tubo de gel de glucose

- 4 onzas de cualquier jugo de frutas o de una gaseosa normal

- 8 onzas de leche descremada

- 3 paquetes de azúcar

■ Espere 15 minutos.

■ Compruebe su nivel de glucosa en la sangre de nuevo.

■ Repita el tratamiento hasta que su nivel de azúcar en sangre se encuentre dentro del

rango normal.

Si no tiene su medidor con usted, y siente síntomas de un bajo nivel de glucosa en la

sangre, siga la “Regla del 15”.

Hiperglicemia

Hiperglicemia es otra manera de llamar a un alto nivel de glucosa en la sangre. Hable

con su médico acerca de qué rango de glucosa en la sangre es mejor para usted.

Síntomas

■ Sed

■ Orina frecuente

■ Fatiga

■ Visión borrosa

■ Aumento del apetito

■ Piel seca

■ Heridas que demoran en cicatriz

Causas de la hiperglicemia

La hiperglicemia puede presentarse por varias razones, incluyendo:

■ Cambio o incremento de los alimentos que se consumen

■ Dosis incorrecta o perdidas de insulina o medicamentos para la diabetes (pastillas o

inyectables)

■ Como efecto colateral de algunos medicamentos

■ Actividad física insuficiente

■ Estrés emocional

■ Por enfermedad

Complicaciones a largo plazo

■ Enfermedad cardiaca

■ Enfermedad renal

■ Pérdida de la visión

■ Daño nervioso

■ Daño hepático

■ Úlceras cutáneas

■ Infecciones

Prevención y tratamiento

En muchos la hiperglicemia puede evitarse. Recuerde estas medidas recomendadas para

ayudarle a mantener su nivel de glucosa en la sangre controlado.

■ Revise su consumo de alimentos y busque maneras de mejorar su patrón de

alimentación. Pídale ayuda a su dietista.

■ Consuma insulina o medicamentos para la diabetes (pastillas o inyectables) en las

dosis recetadas y a las horas adecuadas. Si tiene inquietudes, consulte a su médico.

■ Para prevenir la deshidratación, beba agua en abundancia

■ Intente aumentar su actividad física de manera gradual y hágalo parte de su estilo

de vida.

■ Piense en maneras de reducir el estrés mediante entrenamiento en relajación o

control del estrés.

■ Si está enfermo, acuda a su médico para garantizar que la enfermedad es tratada

tan pronto como sea posible.

■ Los días que esté enfermo, no se salte sus medicamentos para la diabe. Consulte a

su médico.

Cuidados de enfermería en hipoglicemia e hiperglicemia

• Vigilar los niveles de glucosa en sangre.

• Observar si hay signos y síntomas de hiperglucemia: poliuria, polidipsia, polifagia,

debilidad, malestar, letárgica, visión borrosa o jaqueca.

• Vigilar la presencia de cuerpos cetonicos en la orina.

• Vigilar la presión y pulso.

• Administrar insulina según prescripción.

• Potenciar la ingesta oral de líquidos.

• Realizar un balance hídrico (incluyendo ingesta y eliminación).

• Mantener la vía por precaución y consultar al médico si persisten o empeoran los signos

y síntomas de hiperglucemia.

• Restringir el ejercicio cuando los niveles de glucemia sean superiores a 250 mg/dl,

especialmente si hay cuerpos cetonicos en la orina.

• Instruir y informar al paciente y a los familiares en la prevención, reconocimiento y

actuación ante la hiperglucemia.

• Fomentar el control de los niveles de glucosa en sangre.

• Instruir al paciente y familia sobre el modo de actuar durante la enfermedad, incluyendo

el uso de la insulina, antidiabéticos orales, control de la ingesta de líquidos, reemplazo de

carbohidratos y cuando debe solicitarse asistencia profesional.

• Facilitar al paciente un seguimiento de dietas y de ejercicio.