Ingeniería de Materiales José A.

Granizo

CAPITULO III

INTRODUCCION. - El hierro es un constituyente fundamental de algunas de las más

importantes aleaciones de la ingeniería, comúnmente se utiliza formando aleaciones,
principalmente con el carbono en forma de carburo de hierro (Fe3C), es un metal
alotrópico.

CURVAS DE ENFRIAMIENTO DEL HIERRO PURO

Si se enfría lentamente una probeta de hierro puro en estado liquido, se observa que
se enfría a los 1539 C. Si la temperatura sigue descendiendo se observa a 1390C una
detención, por producirse un cambio en la estructura de la probeta que produce
desprendimiento de calor a los 900 C se produce otra detención y por fin una última a los
750 C.
TEMPERATURA TEMPERATURA
o o
C C
1600 1600

TEMPERATURA DE SOLIDIFICACION HIERRO LIQUIDO

1539 1539
1500 1500
HIERRO δ
2.86
1400 AR4 Ac4 1400
1390 1539

1300 1300
HIERRO γ
2.90
1200 1200

1100 1100

1000 1000

900 900 Ar3

HIERRO β Ac3 920 900

3.60
800 800
750 Ar2 Ac2 780

700 HIERRO α 700

ENFRIAMIENTO 2.93 CALENTAMIENTO

600 600

500 500
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100

Minutos

Fig. 3.1. Curva de enfriamiento y calentamiento del hierro puro.

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Las temperaturas citadas se denominan temperaturas críticas y también puntos críticos, y

se representan por Ar4 (1390 ), Ar3 (900 ), Ar2 (750 ). Si en lugar de enfriar se calienta
el hierro puro desde la temperatura ambiente, observamos que se repiten las mismas
anomalías, pero a temperaturas ligeramente superiores: 780  (Ac2), 920  (Ac3), 1400
(Ac4). Las diferencias entre las temperaturas de calentamiento y enfriamiento son tanto
mayores cuanto mayor sea la velocidad en que se desarrolla los dos procesos, y se explica
como la resistencia que oponen los sistemas cristalinos a transformarse.

Si el calentamiento o enfriamiento se hiciese a velocidad infinitamente lenta, se

obtendría otras temperaturas entre las Ac y Ar que se han denominada A sin subíndice y
que serían las mismas para el calentamiento que para el enfriamiento. Para el hierro puro
son A2 = 768 C, A3 = 910 C y A4 = 1400 C. (La existencia de un mismo metal en varias
formas cristalinas recibe el nombre de alotropía o polimorfismo)

DIAGRAMA DE EQUILIBRIO HIERRO CARBONO

El carbono se puede encontrar en las aleaciones hierro-carbono, tanto en estado

ligado (Fe3C). Como en estado libre (C, es decir, grafito), por eso el diagrama que se
presenta en la figura 3. 2, comprende dos sistemas.

1.- Fe-Fe3C. (metaestables); Este diagrama esta representado en la figura con líneas
gruesas llenas y comprende aceros y fundiciones blancas, o sea, las aleaciones con
el carbono ligado.

2.- Fe-C. (estables); En el diagrama se representa con línea punteada; este sistema
expone el esquema de formación de las estructuras de las fundiciones grises y
atruchadas donde el carbono se encuentra total o parcialmente en estado libre
(grafito).

Para estudiar las transformaciones que tienen lugar en aceros y fundiciones blancas
se emplea el diagrama Fe3C, para estudiar las fundiciones grises ambos diagramas.
En la figura 3.2 el eje de concentración es doble, donde se indica el contenido de
carbono y el contenido de cementita (el producto del contenido de carbono por 15 da el
contenido de cementita en % de masa y prácticamente en % de volumen)

El punto A en la ordenada del Fe corresponde a la temperatura de solidificación del

hierro puro (1539 C).

El punto D en la ordenada corresponde a la temperatura de solidificación de la

cementita (1250 C).

Por encima del líquidus ABCD, las aleaciones con cualquier concentración se
encuentran en estado liquido. La línea de sólidus AHJECF' muestra la temperatura de
solidificación de las aleaciones, o sea, en esta línea terminan los procesos de cristalización
primaria, entre sólidus y GPSK' tiene lugar los procesos de cristalización secundaria.

Según el carácter de transformación de las aleaciones con el cambio de

temperatura, todos los diagramas se dividen en dos partes.

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Fig. 3.2. Diagrama de equilibrio Fe -Fe3C.

1.- La superior que comprende la cristalización primaria de las aleaciones a partir de

líquidus ABCD, hasta sólidus AHJECF'.

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2.- La inferior desde sólidus hasta el enfriamiento completo, que comprende los
procesos de cristalización secundaria.

Según la concentración de las aleaciones el diagrama de equilibrio también se

puede dividir en dos zonas:

a) La zona de los aceros con contenido de carbono hasta 2% (en estas aleaciones no
hay eutectica ledeburita).

b) La zona de las fundiciones con contenido de carbono 2% de C hasta de 6,67% (en

estas aleaciones se forma la eutectica ledeburita).

ZONA DE CRISTALIZACION PRIMARIA. La zona ABH, es aquella donde a partir

de la aleación liquida, se separan los cristales de la solución sólida de C en el Fe, es decir
Fe(C) con concentración variable (la composición de estos cristales varia a lo largo de la
línea AH) y solución líquida L con concentración también variable (la composición varia a
lo larga de la lía AB). En la línea AH solidifican las aleaciones con contenido de C de
hasta el 0,1% y por debajo de la línea AH existe una fase, o sea, la solución sólida Fe(C).

En la horizontal HJB (1496 C) se realiza la reacción peritéctica, la fase liquida con
concentración de 0,51% de C y la solución sólida de C en el Fe [Fe(C)] con
concentración de 0,1% de C, forman la solución sólida en el Fe [Fe(C)], que tiene
concentración de 0,18% de C, o sea, se tiene el equilibrio invariante de tres fases. La
solución sólida Fe(C) se denomina austenita.

La zona JBCE comprende las aleaciones con el contenido de C hasta 4,3%. Por
debajo de la línea JB la solución sólida Fe(C) se transforma en Fe(C); la línea BC señala
el principio de separación en la solución liquida de cristales de solución sólida de carbono
en el hierro- o sea, la austenita. En la línea JE finaliza la cristalización de la aleación hasta
el límite del 2% de C con formación de la austenita. Entre las líneas BC y JEC las
aleaciones tienen el estado bifásico: los cristales de austenita Fe(C) (que varían su
composición a lo largo de la línea JE) y la aleación liquida L, que cambia su composición a
lo largo de la línea BC. A 1130C la austenita punto E, contiene el 2% de C, y la parte
liquida de la aleación (punto C), el 4,3% de C. A 1130C, a lo largo de la línea EC, tiene
lugar la solidificación de las aleaciones con contenido de C de 2-4,3%. Aquí la aleación
liquida se transforma en eutéctica, que se denomina ledeburita y representa una mezcla de
cristales Fe(C) y Fe3C.

La aleación de 4,3% de C se destaca de las otras, por cuanto se solidifica, no en el

intervalo de temperatura (líquidus y sólidus), como las otras aleaciones sino formando la
eutéctica - ledeburita sin fases sobrantes.

En la zona DCF, la línea de liquido muestra el principio de separación, a partir de

la aleación liquida, de los cristales de cementita primaria Fe3Cr. En el intervalo desde DC
hasta CF las aleaciones tienen un estado bifásico, o sea, los cristales de cementita, se
separan de la aleación líquida, y la parte líquida de la aleación, cuya composición varia
según la línea DC hasta la concentración de 4,3% de C. En la línea de sólido CF' termina la

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cristalización de las aleaciones con formación de la eutéctica, que se compone de Fe(C) y

Fe3C.

A consecuencia de la cristalización primaria se forman las siguientes estructuras:

a. Aleaciones con contenido hasta 0,1% de C -solución sólida- Fe(C);

b. Aleaciones con 0,1 - 0,18 de C - mezcla de las soluciones sólidas Fe(C) y Fe(C);
c. Aleaciones con 0,18 - 2,05% de C, o sea solución sólida - Austenita.
d. Aleaciones con 2,05 - 4,3% de C o sea, austenita y ledeburita.
e. Aleaciones con 4,3% de C, o sea, ledeburita.
f. Aleaciones con 4,3 - 6,67% de C, o sea, cementita y ledeburita.

ZONA DE CRISTALIZACION SECUNDARIA

En las aleaciones con contenido de C hasta 0,1%, a lo largo de la línea NH tiene

lugar la transformación polimorfa, con la formación de muchas formas, Fe(C) → Fe(C).
Pero las aleaciones con contenido de C de 0,1 a 0,18% (en la zona NHJ) poseen dos fases
durante la transformación → , la Fe(C) y la Fe(C) con concentración variable a lo
largo de HN y JN respectivamente.

En la zona entre las líneas NJE y GSE, todos los aceros con contenido de C hasta
2% se encuentran en el estado monofásico y tienen la estructura de la austenita Fe(C).

El acero con 0,8% de C por encima del punto S, se encuentra en el estado de

austenita, en el punto S se verifica la transformación autectoide similar a la eutéctica, o sea,
la austenita se transforma en una mezcla de ferrita y cementita, que se denomina perlita,
según la siguiente reacción: Fe(C) → Fe + Fe3C.

Esta transformación es invariante, ya que hay tres fases: Fe(C) +Fe(C) y Fe3C (C = 2+1-
3 = 0).

Por debajo de la temperatura eutectoide el acero dado tiene estructura de perlita.

TRANSFORMACION DE LOS ACEROS HIPOEUTECTOIDES DURANTE ÉL

ENFRIAMIENTO.

La línea GS indica el principio de separación a partir de la austenita, de los cristales

de ferrita Fe(C) debido a la transformación → . En la zona GSP no hay dos fases: Los
cristales de Fe(C) con concentración variable (la concentración del C en la Fe(C)
cambia a lo largo de la línea GP y a los 723 C se disuelve en la Fe(C) el 0,025% de C).
Los cristales de Fe(C) tienen composición variable: la composición de la austenita varia a
lo largo de la línea GS y a los 723C contiene el 0,8% de C (punto S). A consecuencia de
la cristalización secundaria y el enfriamiento total, estos aceros tiene la estructura de
ferrita + perlita (ferrita con 0,008% de C).

TRANSFORMACION EN LOS ACEROS HIPEREUTECTOIDES. A lo largo de la

línea ES se precipitan, a partir de la austenita, los cristales de la cementita secundaria
Fe3CII, o sea, en el intervalo de temperatura desde ES hasta SK, los aceros tienen un estado
bifásico: la austenita de concentración variable. Cuya composición cambia a lo largo de la

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línea ES y a los 723C contiene 0,8% de C y cementita secundaria. En la línea SK (723C)

la austenita se transforma en perlita (transformación eutectoide). La estructura de estos
aceros debido a un enfriamiento total esta compuesta de perlita y cristales libres de
cementita secundaria.

La relación cuantitativa de los microconstituyentes se determina utilizando la ley

de la palanca.

Tabla 3.1 TIPOS DE ESTRUCTURAS DE LOS ACEROS AL CARBONO

TIPO DE ACERO % DE C ESTRUCTURA

Hipoeutectoides 0 - 0,8 Ferrita + Perlita
Eutectoides 0,80 Perlita
Hipereutectoides 0,8 - 2 Perlita + Cementita

PROCESO DE SOLIDIFICACION DE ALGUNAS ALEACIONES

Para la mejor comprensión de diagrama examinaremos el proceso de solidificación

de algunas aleaciones, con los siguientes porcentajes: 0,3%, 0,8%, 1,2%, 3% y 5% de C.

Aleación de 0,3% de C. Al cruzar la línea AB, a los 1520 C aproximadamente,

comienza la solidificación, con la aparición de cristales de solución sólida de carburo de
hierro (Fe3C) en hierro.

Al cruzar los 1496 C (figura.3), el Fe se transforma en Fe, según la reacción

liquido + cristales de solución sólida de Fe3C en hierro  = liquido + cristales de solución
sólida se carburo de hierro  (austenita).

Fe3C en 

Líquido Austenita
Líquido

a) Más de 1496 0C b) Menos de 14960C

Fig.3.3 Constitución de una aleación de hierro-carbono de 0,3% C antes de cruzar los 1496C y después de
cruzar los 1496C.

A medida que baja la temperatura de los 1496C va creciendo los granos de

austenita y formándose otros nuevos hasta llegar a la temperatura aproximada de 1475C,
en que la aleación compuesta exclusivamente por austenita queda totalmente solidificada.

Austenita
Ferrita

Ferrita (blanco)

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a) Más de 7230C b) Menos de 7230C

Fig.3.4 Constitución de una aleación de hierro-carbono al descender de 1475C antes de cruzar A1 (723C)
y después de cruzar A1.

Desde los 815C, es decir que la línea de enfriamiento cruza la línea A3 (GS),
empiezan a transformarse los cristales de Fe en cristales de Feß, o sea, en ferrita no
magnética, y en mayor proporción a medida que desciende la temperatura.

Al pasar la temperatura de los 769 C, o sea, a la línea A2, el hierro ß no magnético,
se transforma en hierro  (magnético). Desde entonces, a medida que baja la temperatura,
los cristales de hierro  se transforman en cristales de hierro, o sea en ferrita magnética.
Como la ferrita en hierro prácticamente puro, la austenita residual va enriqueciéndose de C
y su contenido en cada punto, por ejemplo P1, viene dado por la abscisa del punto X1 en
que la horizontal del P1 corta a la línea A3 (GS).

Cuando la línea de enfriamiento llega a A1, la aleación estará formada por ferrita
(hierro ) y austenita, con un contenido de carbono de 0,8% (el del punto S). Al cruzar la
línea A1, la austenita se transforma íntegramente en perlita, con un contenido de carbono
de 0,8% quedando finalmente constituida la aleación por ferrita y perlita.

Una transformación similar tiene lugar en el enfriamiento de todas las aleaciones

de porcentaje de carbono comprendido entre 0,008% y 0,55 /10/. Y también siguen un
proceso parecido las aleaciones de porcentaje de carbono comprendido entre 0,4 y 0,8%,
pero sin pasar por la fase, puesto que del metal liquido al cruzar la línea BC se empiezan
a precipitar cristales de austenita.

Aleación de 0,8% de C. El comienzo de la solidificación se verifica sin pasar el Fe por la

fase, iniciándose con la formación de cristales  desde el punto en que la línea II cruza la
línea BC, a unos 1455C. Los cristales de hierro  van creciendo y aumentando de número.
El contenido de carbono de estos cristales viene dado en cada punto P2, P3, P4 de la línea
de solidificación II, por las abscisas de los puntos X2, X3 y P4 en que las horizontales de los
puntos P2, P3 y P4, cortan las curvas JE, y el contenido de carbono del liquido residual
viene dado por las abscisas de los puntos P2, X'3 y X'4 en que las horizontales de los puntos
P2, P3 y P4 cortan la curva BC.

También se puede calcular por medio del diagrama los porcentajes de la aleación
que están solidificados y los porcentajes del liquido residual en cada temperatura. Por
ejemplo a 1410C, es decir en el punto P3, los porcentajes citados serán.

P3 - X'3
% de cristales de austenita = ----------- x 100
X3 - X'3

P3 - X3
% de líquido = ----------- x 100
X3 - X'3

En el punto P2 él % de líquido será:

P2 - X2
% de líquido = ----------- x 100

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P2 - X2

Efectivamente en este punto toda la aleación es líquida, y es cuando se inicia la

solidificación.

En cambio en el punto P4 el % de cristales de austenita será:

P4 - X'4
% de cristales de austenita = ----------- x 100
P4 - X'4

Es decir que la totalidad de la aleación se solidifica al cruzar la línea JE.

A medida que se enfría la aleación de 0,8% de C. Al descender de los 723C. Toda la
austenita se transforma íntegramente en perlita, siendo este constituyente el único que
forma esta aleación denominada autectoide. A partir de los 210C la cementita de la perlita
se hace magnética.

Austenita Austenita
A más de
Perlita
7230C Perlita 100%

Fig.3.5 Constitución de una aleación hierro carbono de 0,8% de C. a) al llegar a A1 b) al cruzar A1, c) al
descender de A1.

Aleación de 1,2% de C. Comienza la solidificación al pasar la línea III por la línea

BC en el punto P5, a unos 1430C, con la formación de cristales de austenita que crecen y
aumentan de tamaño a medida que se enfría la aleación hasta llegar a P6 a unos 1310 C en
que la aleación se solidifica por completo al cruzar la línea JE. Los porcentajes de los
cristales de austenita y del líquido residual nos dan, como en el caso anterior las abscisas
de los puntos en que las horizontales que pasan por los puntos de la línea de enfriamiento
III cortan a la línea JE, o a la línea BC.

Entre los puntos P6 y P7 (a 850C) no hay más variación en los cristales de

austenita que una reducción de tamaño.

A partir del punto P7 empiezan a nacer cristales de cementita bordeando los granos
de austenita, creciendo aquellos a medida que desciende la temperatura. Esto es debido a
que la capacidad de disolución del carburo de hierro por el hierro  desciende con la
temperatura desde el punto E. Que es la máxima a 1130C. Por eso desde el punto P7 y a
medida que se enfría, se va precipitando carburo de hierro, o sea, cementita. No se olvide
que la austenita es una solución sólida de porcentaje variable, según la temperatura de
carburo de hierro en hierro.

El porcentaje de carbono de la austenita en cualquier punto, por ejemplo, P8, es el

indicado por las abscisas del punto X8, en que la cementita precipitada es denominada
secundaria o proeutectoide, para distinguir de la cementita primaria o proeutéctica,
formada al iniciarse la solidificación de las fundiciones hipereutécticas, de más de 4,3% de
C.

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Al cruzar la línea de enfriamiento III, la línea A1, (SK), la austenita tiene el

porcentaje de carbono del punto S, que es de 0,8%, o sea, el de la perlita. Al descender de
723C se transforma, por tanto, la austenita íntegramente en perlita, quedando como
constituyente final cementita más perlita.
Fe3C Perlita

Austenita Fe3C
Fig.3.6. Constitución de una aleación hierro-carbono de 1,2% de C al llegar a 723C y al descender de esta
temperatura.

La cementita formado no es magnética, y al cruzar en el enfriamiento la línea Ao a

210C se transforma en magnética. Una transformación parecida tiene lugar en el
enfriamiento de todas las aleaciones entre 0,8 y 2,05% de C.

Aleación de 3% de C. Al cruzar la línea BC, comienza la solidificación con la

precipitación de cristales de austenita, cuyo porcentaje de C está marcado por la abscisa del
punto X9 de encuentro de la horizontal que pasa por P9, con la línea JE. Al descender la
temperatura los porcentajes de carbono de la austenita van creciendo, pues siguen la línea
X9-E.

Los porcentajes de carbono del líquido madre están señalados por las abscisas de
los puntos X10, en que las horizontales que pasan por los puntos P9, P10, etc, cortan a

la línea BC. A medida que se enfría la aleación, van creciendo también estos porcentajes,
según la línea BC, desde P9, que es 3%, hasta el punto C que es 4,3% de C.

Al cruzar a la línea P11, a 1130C el porcentaje del C de la austenita formada es de

2% de C y el del líquido madre se solidifica bruscamente formando cristales de ledeburita,
que es un constituyente eutéctico formado por 52% de cementita, 48% de austenita de 2%
de C a 1130C, pues a medida que desciende la temperatura disminuye su porcentaje de
carbono.

Al seguir enfriándose la aleación a partir de los 1130C, tanto la austenita libre

como la que forma parte de la ledeburita, van empobreciéndose de C según la línea ES,
estando indicando su porcentaje en cualquier punto. La disminución de C de la austenita es
como siempre producida por la precipitación de cristales de cementita secundaria o
proeutectoide, que crecen cuando más bajas son las temperaturas.

Al llegar la aleación a la línea (SK) a 723C el porcentaje de C de la austenita tanto

libre como de la ledeburita, es 0,8%, o sea, el de la perlita. Por tanto al descender, de
723C la austenita se transforma íntegramente en perlita, obteniendo finalmente como
constituyente de la aleación : perlita, cementita secundaria o proeutectoide (procedente del
empobrecimiento de C de la austenita libre y del de la ledeburita) y cementita eutéctica
procedente de la ledeburita. Esta cementita se denomina proeutectica o también cementita
secundaria. Al cruzar los 210C tiene lugar la transformación magnética de la cementita.

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Una transformación similar tendrá lugar para las aleaciones con un porcentaje de C de un
2,1% hasta cerca del 4,3%.

Aleación del 5% de C. La solidificación se inicia con la formación de cristales de

cementita proeutéctica o primaria al cruzar por la línea DC.

A medida que desciende la temperatura, aumenta el número de cristales de

cementita, empobreciéndose de carbono él liquido madre según la línea P16, X16.

Al llegar a los 1130C va reduciéndose el porcentaje de C de la austenita de la

ledeburita según la línea ES, naciendo cristales de cementita secundaria en los bordes de
los granos de la austenita..

A los 723C se transforma en perlita, resultando constituida finalmente por

cristales de cementita primaria proeutectica, cementita eutéctica procedente de la
ledeburita, cementita proeutectoide procedente de la segregación de la austenita de la
ledeburita y perlita.

Si volvemos a la figura 1. es necesario aclarar que el hierro ß desapareció en la

antigüedad. Los primeros investigadores observaron que cerca de los 770C el hierro
perdía su ferromagnetismo. Se consideró que había un cambio de fases y se asignó el
símbolo ß al hierro en el intervalo comprendido entre 770 y 912 C. Sin embargo se
encontró que este efecto magnético se debe a un cambio de fase, sino a un cambio en la
alineación de los átomos.

Así es entonces como se tiene únicamente las fases,ß,. Simplificándose aún más
cuando se encontró mediante la difracción de Rx que  y  tenían la misma estructura
cristalina.

MICROCONSTITUYENTE DEL DIAGRAMA

Si se pule una de las superficies de una muestra de un metal, se ataca con un

reactivo adecuado y se mira con un microscopio, se observa que está formada por un
conjunto de manchas de una o varias clases repartidas con relativa uniformidad.

Lo cual revela que los elementos simples o compuestos químicos de que están
formadas las aleaciones no están mezcladas íntimamente sino, formando pequeñas
manchas de tamaño microscópico de composición perfectamente definida, que se han
denominado micro constituyentes.

Los microconstituyentes pueden estar formados:

1 Por metales puros como la ferrita, que es hierro puro.

2 Por compuestos químicos, como la cementita.
3 Por soluciones sólidas.
4 Por compuestos químicos.

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En las aleaciones hierro carbono pueden encontrarse hasta once micro

constituyentes que se denominan: ferrita, cementita, perlita, austenita, troostita,
sorbita, bainita, ledeburita, steadita y grafito cuyas características son las siguientes:

Ferrita. Aunque la ferrita es en realidad una solución sólida de carbono en hierro, su

solubilidad a la temperatura ambiente es tan pequeña que no llega a disolver a 0,008% de
C. Por esto se considera la ferrita como hierro alfa es de 0,02% a 723 C.

La ferrita es él más blando y dúctil constituyente de los aceros. Cristaliza con red
BCC, tiene una dureza de 80-90 HB y una resistencia de 28 kg/mm², alargamiento del 30-
40%, es magnética.

Cementita. Fe3C, contiene 6,67% de carbono y 93,33% de hierro. el constituyente más

duro y frágil de los aceros, alcanzando una dureza Brinell de 700 - 800. Cristaliza
formando una red ortorrómbica. Es magnética hasta los 210 C.

Perlita. Es un compuesto formado por el 86,5% de ferrita y el 23,5% de cementita. Tiene

una dureza de aproximadamente 200 HB, una resistencia a la ruptura de 80 kg/mm² y un
alargamiento de 15%. Cada grano de perlita está formado por láminas o placas alternadas
de cementita y ferrita. Esta estructura laminar se observa en la perlita formada por
enfriamiento muy lento. Si el enfriamiento es brusco la estructura es más borrosa y se
denomina perlita sorbítica.

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Fig 3.7 Diagrama Fe – C y sus microestructuras

Aunque otros autores consideran más bien sorbita. Si la perlita laminar se calienta
durante algún tiempo a una temperatura un poco inferior a la crítica (inferior a 723  C) la
cementita adopta la forma de glóbulos incrustados en la masa de ferrita, recibiendo
entonces la denominación de perlita globular.

Austenita. Este es el constituyente más denso de los aceros y esta formado por la solución
sólida por inserción de carbono con hierro gamma la proporción de carbono disuelto varia
desde 0 hasta 2% correspondiendo este último porcentaje de máxima solubilidad a la
temperatura de 1130 C.

La austenita en los aceros al carbono, es decir, sin ningún otro elemento aleado,
empieza a formarse a la temperatura de 723 C (A1 punto crítico inferior), a partir de la
temperatura crítica superior (A3) la totalidad de la masa de acero está formada por cristales
de austenita.

Puede obtenerse una estructura austenítica en los aceros a la temperatura ambiente

enfriando muy rápidamente una probeta de acero de alto contenido de carbono o muy alta
aleación desde una temperatura por encima de la crítica superior, pero como esta austenita
no es estable, con el tiempo se transforma en ferrita y perlita o cementita y perlita.

La autenita esta formada por cristales cúbicos de Fe con los átomos de carbono
intercalados en las aristas y en el centro, posee una HB de unos 300, una resistencia de
unos 100 kg/mm² y un alargamiento de un 30%, no es magnética.

Martencita. Después de la cementita es el constituyente más duro de los aceros. La

martencita es una solución sólida sobresaturada de carbono es hierro. Se obtiene por
enfriamiento muy rápido de los aceros, una vez elevada su temperatura para conseguir su
constitución austenitica.

La martencita se presenta en forma de agujas y cristaliza en la red tetragonal en

lugar de cristalizar en la red BCC que es la del hierro, debido a la deformación que
produce en la red cristalina la inserción de los átomos de carbono. La proporción de
carbono de la martencita no es constante sino que varia hasta un máximo de 0,89%
aumentando su dureza, resistencia, y fragilidad con el contenido de carbono. Su dureza es
de 50 hasta de 60 HRc, su resistencia mecánica de 176 hasta 252 kg/mm², y su
alargamiento de 2,5 hasta 0,5%, es magnética.

Troostita. Se produce por transformación isotérmica de austenita entre las temperaturas

de 500 a 600 C (es decir enfriando rápidamente la austenita hasta una temperatura
comprendida en este intervalo y manteniéndola a la temperatura escogida hasta la
transformación total de la austenita en troostita).

Se produce también la troostita cuando se enfría la austenita a una velocidad algo

inferior a la crítica de temple. Se presenta la troostita en forma de nódulos compuestos de
laminillas radiales de cementina sobre ferrita, parecidas a las de la perlita, pero más fina.
Su dureza es de unos 450 HB, su resistencia, 250 Kg/mm², su alargamiento, un 7,5%.

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Sorbita. Se produce también por transformación isotérmica de la austenita a temperaturas

comprendidas entre 600 a 650 C. Se presenta formando laminillas aún más finas que las
de la troostita y también similares a las de la perlita.

Tienen una dureza de unos 350 HB, una resistencia de unos 100 Kg/mm², y un
alargamiento del 15%. Algunos autores denominan a la troostita y la sorbita perlitas finas,
puesto que tienen estructura perlítica, de mayor o menor finura y distinta morfología.

Bainita. Se forma en la transformación isotérmica de la austenita entre temperaturas de

250 y 550 C. No se produce como la troostita y sorbita en un temple que podríamos
llamar defectuoso, por defecto de velocidad de enfriamiento, sino que se produce por un
temple denominado isotérmico o bainítico, cuyo fin no es la transformación de la
austenita en martencita, sino que se pretende la transformación integra de la austenita en
bainita. Se admiten dos bainitas, la superior de aspecto arboresente que se forma entre los
500 y 550 C y la inferior de aspecto acicular, similar a la martencita, que se forma entre
las temperaturas de 300 y 400 C. Las dos bainitas están constituidas por placas de carburo
sobre una matriz ferrítica.

Ledeburita. No es un microconstituyente de los aceros, sino de las fundiciones, se

encuentra en el diagrama cuando el porcentaje de carburo de hierro aleado es superior al
25%, o sea, con un contenido total de carburo superior a 2%. La ledeburita es un eutéctico,
se forma al enfriar la fundición liquida de 4,3% de C desde los 1147, siendo estable hasta
los 723 C. El contenido total de C de la ledeburita es 4,3%.

Esteadita. Es un microconstituyente de naturaleza eutéctica, que aparece en las

fundiciones de más de 0,15% de fósforo.

Como se compone de un 10% de fósforo aproximadamente, y si todo el fósforo de

la fundición se concentra en este constituyente, se puede calcular el % de esteadita, que
contienen la fundición que tenga 0,15 de fósforo. Así por ejemplo una fundición que tenga
0,15 de fósforo, tendrá el 15% de esteadita.

Grafito. Es blando, untuoso de olor gris oscuro y de peso específico 2,25. Se presenta en
forma de laminas en los hierros fundidos grises, en forma de nódulos en las fundiciones
maleables, y en forma esfenoidal en las fundiciones dúctiles.

El grafito baja la dureza, resistencia mecánica, elasticidad y plasticidad de las

fundiciones, pero en cambio mejora la resistencia al desgaste y a la corrosión y sirve de
lubricante en la fricción.

Inclusiones metálicas. En los aceros aleados además de los elementos citados, existen
otros que pueden encontrarse en diferente forma.

En forma de carburos. El cromo, molibdeno, walfranio, magnesio y vanadio, se

combinan con el carbono formando carburo metálicos muy duros, aún más que la
martencita. Estos carburos forman parte de los aceros denominados rápidos, y conservan
su dureza y resistencia al desgaste a temperaturas superiores a los 500 C. En el
microscópio se observan en formas de granos brillantes.

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Impurezas. Las inclusiones formadas por sulfuros de manganeso, óxidos de aluminio,

silicatos, etc. Que proceden de los refractarios de los hornos, de las escorias o de los
procesos de oxidación o desoxidación, se denominan impurezas.

OBJETIVOS. Al concluir el presente capitulo el estudiante debe estar en capacidad de:

- Conocer los puntos críticos durante el enfriamiento del hierro.
- Conceptualizar los microconstituyentes del diagrama de Fe-Fe3C.
- Conocer los valores de las principales propiedades de los microconstituyentes.
- Interpretar y dibujar el diagrama Fe-Fe3C.
- Interpretar los procesos de solidificación para las aleaciones dadas.

PROBLEMAS DE CONTROL.
1. Lea y construya un cuadro sinóptico de las propiedades de los microconstituyentes.
2. Defina los microconstituyentes presentes en el diagrama anterior.
3. Analice el orden en que se efectúan las transformaciones de una aleación de
concentración 0,05% de C, determine la concentración de líquido y sólido a
1480C.
4. Analice el orden en que se efectúan las transformaciones de las aleaciones con 2,3;
4,3; 4% de C.
5. Determine la cantidad de los componentes para un acero con 0,2; 0,4; 0,6; 0,8; 1,2;
1,4; 1,6% de C.

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