Historia de la Biología Celular:

Ya en la antigüedad, los filósofos y naturalistas habían llegado a la conclusión de que tanto los

animales como los vegetales, estaban constituidos por diversos elementos comunes. Estos
elementos eran las estructuras macroscópicas, como raíces, tallos y flores en los vegetales y
segmentos y órganos en los animales. Como en esta época no existían aparatos ni técnicas para
observar las estructuras microscópicas, los componentes celulares más importantes pasaron
inadvertidos.

En el siglo XVII, con el invento del microscopio, fue posible aumentar la imagen de los materiales
vivientes, lo que permitió establecer las bases de la Biología Celular, disciplina moderna que apoya
en la bioquímica, genética, fisiología, biofísica e histología, para dilucidar la estructura,
organización y funcionamiento de la célula. Así se ha logrado describir el movimiento de
diferentes moléculas hacia adentro y fuera de la célula a través de la membrana en apariencia,
impermeable. El transporte de sustancias es vital, pues proporciona a la célula compuestos que
proveen energía y, por otra parte, elimina aquellos que resulta nocivos.

Robert Hooke, fue el primero que empleó la palabra «célula»

En el siglo XVII, varios investigadores contribuyeron al desarrollo de la Biología Celular. Entre ellos
destaca Robert Hooke, médico inglés, que empleó por primera vez la palabra célula. En su Libro
Micrografía, publicado en Inglaterra en 1665, el observó al microscopio un corte de corcho que
describió como una estructura formada por huecos o espacios similares a las celdillas de un panal,
a las que llamó células o celdas, lo que en realidad observo Hooke, no eran células, sino espacios o
cavidades dejados por células muertas entre las paredes celulares del corcho. Además, no dio
mucha importancia a lo que había dentro de esas paredes, que él llamó jugo nuticio y que ahora
sabemos son las verdaderas células.

Antonio van Leeuwenhoek, contribuyó al desarrollo de la Biología Celular descubriendo varios

microbios. En 1675, el holandés Antonio van Leeuwenhoek, contribuyó de manera especial al
desarrollo de la Biología Celular tonel descubrimiento de los microbios en el agua. Observó una
gota de agua de estanque, a través del microscopio y descubrió gran variedad de microorganismos
unicelulares nunca antes vistos.

Durante 150 años no hubo avances significativos posteriores a los descubrimientos de Hooke o
Leeuwenhoek y fue hasta el siglo XIX, con la fabricación de microscopios que contaban con lentes
de mayor poder de resolución, cuando empezaron otras investigaciones microscópicas que
rindieron impresionantes resultados.

En 1824, el investigador francés H. Dutrochet, observó al microscopio porciones de plantas y

animales, después de lo cual propuso que éstas se encontraban formadas por células, las que
constituían las unidades básicas de la estructura de los seres vivos.

Robert Brown en 1831, fue el primero en reconocer el núcleo celular.

El botánico inglés Robert Brown en 1831, fue el primero en reconocer el núcleo celular, lo

descubrió en estructuras vegetales como una estructura central y pequeña. Posteriormente, en
1839, Jan E. Purkinje, fisiólogo checo, acuñó el término protoplasma para designar el contenido
vivo de la célula.

Entre 1838 y 1839, Mathias Schleiden, botánico alemán y Theodor Schwann zoólogo de la misma

nacionalidad, relacionaron todos los descubrimientos anteriores y los ampliaron con sus propias
observaciones en tejidos vegetales y animales, lo que los llevó elaborar la Teoría Celular.

Mathias Schleiden, elaboró la «Teoría Celular». Esta teoría constituye uno de los conceptos
generales y fundamentales de la Biología y establece que la célula es la Unidad Básica Estructural
y Funcional de los seres vivos, y que todos los organismos están constituidos por una o más
células.

A mediados del siglo XIX, se amplió la investigación celular. Rudolf Virchow, investigador alemán,

aplicó la teoría celular al estudiar las células de tejidos enfermos, consideró a la célula como
la Unidad Estructural, y también estableció que todas las células se originan a partir de otras. En
1855, escribió el tratado Omnis cellula e cellula (Toda célula proviene de otra célula).

Postulados de la Teoría Celular

De acuerdo con la Teoría Celular, la célula es la Unidad Anatómica, Funcional y de Origen de

todos los seres vivos:

Theodor Schwann, también alemán, colaboró con Schleiden.

Unidad Anatómica: Todos los seres vivos, están formados por una o más células. En el caso de
protozoarios y bacterias, un organismo está conformado por una sola célula, y los seres vivos
superiores están formados por muchas. 

Unidad Funcional: En las células se lleva a cabo todas las reacciones metabólicas. La actividad
metabólica de un organismo en su conjunto, es la suma ordenada y coordinada de todas las
actividades metabólicas de sus células independientes.

Unidad de origen: Las células nuevas forman por división de las células preexistentes. Estas
contienen el material hereditario que dirige la división celular. Un organismo crece cuando sus
células individuales se duplican.