Uno de los cultivos más antiguos del mundo.

La Walusa  (Xanthosoma saggitifolium), también llamada  yautía,

malanga, macal, quiscamote, tiquizque, otó, okumo, ocumo,
mafafa, uncucha, malangay, taioba, mangareto, mangarito,
mangarás, chou, cocoyam, queiquexque, tekixcamote, tannia,
taniera, tayobe o taye, es una planta herbácea perenne originaria
de las regiones tropicales de América. Requiere de climas
tropicales monzónicos o climas mesotérmicos con temperaturas
entre los 20 y los 30°C (no tolera bajas temperaturas), buena
luminosidad y alta humedad (aunque soporta periodos cortos de
sequía). Crece en altitudes de entre 0 y 1.500 msnm, y se adapta
mejor a suelos bien drenados, profundos fértiles con suficiente
materia orgánica (no crece en suelos arcillosos, rocosos ni
pedregosos)

La walusa es considerada una de las plantas cultivadas más

antiguas del mundo: su cultivo posiblemente se originó en Sud
América y se extendió por las Antillas y Mesoamérica, siendo muy
conocido antes de la época colonial. En el siglo XIX llegó al
sudeste de Asia, las islas del Pacífico y Africa (donde por su
semejanza con el taro es a menudo confundida con éste) y
actualmente es cultivada en países de todo el mundo.

Con un tallo principal subterráneo muy corto, la parte comestible

de la walusa son los tallos secundarios que también son
subterráneos, tuberosos y comestibles, de valor nutritivo
comparable al de la papa y probablemente de mayor
digestibilidad. Son bajos en calorías, muy ricos en agua, azúcares,
fibra, almidón, proteínas, carbohidratos, minerales como el cobre,
calcio, fósforo, hierro, potasio, manganeso, sodio, zinc, y
vitaminas A, B6, B12 y C.

La medicina tradicional la considera un alimento milagroso, con

casi tres veces más fibra que la papa blanca y más almidón que la
yuca, tiene enormes propiedades medicinales: su consumo
previene enfermedades cardiacas, hipertensión  y tiene potencial
para prevenir la anemia  y evitar enfermedades 
neurodegenerativas, problemas de memoria  y cuadros de
ansiedad y depresión. Ayuda al correcto funcionamiento de la
tiroides, fortalece el sistema inmune y reduce el riesgo de padecer
diabetes. Es desintoxicante, ayuda a mantener el cuerpo libre de
toxinas y previene problemas renales.  Es un excelente alimento
para mujeres embarazadas y personas con alergias alimentarias.

Sumado a ello, tiene un enorme potencial gastronómico pues por

su delicioso sabor dulce sumado a su capacidad de absorber
otros sabores rápidamente, sus tallos comestibles han sido
incorporados a miles de platos en cocinas del mundo entero: se
consumen cocidos o fritos. Son utilizados como substituto de la
papa en sopas, estofados y purés. La harina que se elabora de
ellos es usada para la preparación de dulces, panes, pasteles y
galletas, y también para la preparación de bebidas.